“Temanmu sungguh luar biasa. Aku bahkan tidak bisa muncul di halaman depan surat kabar saat pensiun.”
“Yah, ada terlalu banyak masalah, bukan?”
Shin Hyun-ho, mantan ketua, menggelengkan kepalanya mendengar jawaban Shin Kyung-wook.
“Bukan hanya karena isu-isunya. Lihat saja antusiasme publik. Ini menunjukkan betapa Steve Han telah menarik perhatian dengan tindakannya.”
“Itu karena kamu banyak membantunya, Ayah.”
“Apakah kamu baru saja melihatnya?”
“Tidak, aku menerima banyak bantuan darinya. Tanpa dia, Hansung tidak mungkin bisa masuk ke Jepang.”
Steve Han telah berhasil membawa Hansung Electronics masuk ke Jepang, yang merupakan proyek lama Shin Hyun-ho.
Dia telah menepati janjinya kepadanya, yang tampaknya mustahil.
Sejak saat itu, Shin Hyun-ho yang mengajukan diri menjadi sponsornya pun mengungkapkan penyesalannya.
“Jadi, aku ingin membantunya semampu aku dalam menangani masalah Amerika.”
“Ini tidak mudah, karena melibatkan kekuatan politik Amerika. Investigasi internal menunjukkan skalanya terlalu besar. Apa yang kita lihat hanyalah puncak gunung es.”
“Jadi Steve Han akan terbang ke sana dengan sekuat tenaga untuk menyelesaikannya?”
“Karena masalah di Korea juga belum terselesaikan dengan bersih.”
“Mereka mungkin bersembunyi sekarang, tapi mereka akan kembali dan memukul kepala kita saat keadaan tenang. Politisi sialan.”
Suara gerutuan Shin Hyun-ho penuh dengan kekhawatiran.
Shin Kyung-wook tersenyum saat melihat penampilan ayahnya yang tidak biasa.
“Aku akan membantu Steve Han, yang masih ada di sana.”
“Bagus. Jaga dia.”
“Tentu saja. River dan aku tak terpisahkan sekarang.”
“Hmm… Aku penasaran apakah dia akan menunjukkan wajahnya.”
Shin Hyun-ho bergumam pada dirinya sendiri sambil mendesah lega.
Tiga hari kemudian.
Steve Han, yang telah tiba di bandara San Francisco, menelepon Jeong Da-hye.
“Aku di sini.”
-Bagaimana kondisimu?
“Bagaimana mungkin aku tidak merasa sehat ketika mendengar suaramu?”
-Jangan katakan itu lagi. Oh, Ketua Shin menelepon.
“Benar-benar?”
-Dia sepertinya mengkhawatirkanmu. Dia mengurus semuanya. Apa kamu yang memintanya melakukan itu?
“Tidak. Kenapa aku harus?”
Itu jelas bukan perbuatan Steve Han.
Aku sudah bilang pada Kyung-wook untuk menjaga River. Melihat kondisinya, kupikir aku harus bersiap. Kalau Hansung turun tangan, mereka tidak akan bisa menyentuhnya dengan mudah.
Dia tidak bisa mengatakan bahwa Shin Hyun-ho telah memerintahkannya melakukan hal itu dengan nada enggan.
Dia teringat percakapannya dengan Shin Hyun-ho.
Haruskah aku mengunjunginya?
Dia tampak merindukannya, tetapi dia terlalu sibuk untuk memperhatikannya.
Bagaimanapun, dia jadi tidak terlalu khawatir berkat dia.
Tak lama lagi pasukan kolusi Tiongkok yang tadinya diam akan bangkit lagi, namun Hansung akan menjadi tameng yang kuat baginya.
Bukankah dia akan terhindar dari intimidasi menteri?
Steve Han berharap Jeong Da-hye, yang ditinggalkan di Korea, akan bekerja di lingkungan yang lebih stabil.
-Oke. Aku percaya padamu. Tapi Steve.
“Ya?”
Sudah kubilang berkali-kali, tapi jangan khawatir soal ini dan fokuslah pada pekerjaanmu. Aku ingin sekali ikut denganmu, tapi aku tetap tinggal karena kupikir kamu mungkin cemas.
“Aku mengerti. Aku akan menyelesaikannya dan kembali.”
-Tapi jangan terlalu memaksakan diri. Kabari aku kalau kamu butuh bantuan. Aku serahkan saja pada Hyun-joon dan terbang ke sana.
Ada sekitar dua bulan tersisa sampai gugatan Amerika.
Steve Han tidak bermaksud memikul pertarungan ini sendirian, yang dapat berubah menjadi perang jangka panjang.
Dia akan menghadapi mereka dengan seluruh kekuatannya, seperti dikatakan Paul Graham.
“Baiklah. Aku akan melakukannya.”
Steve Han menjawab dengan tekad.
Dia keluar dari mobil yang menunggunya di bandara dan menuju ke cabang River di AS.
Kantor pusatnya masih berupa gedung tiga lantai yang berlokasi di 1601 California Street.
JK Communications menggunakan lantai pertama dan kedua, tetapi struktur lantai ketiga sedikit berubah.
Seiring bertambahnya ukuran River, lantai tiga digunakan oleh semua staf River.
Karyawan Double Y yang berbagi gedung yang sama pindah ke gedung kecil di blok belakang.
Itu merupakan tindakan sementara sampai bangunan baru selesai dibangun.
Mendering.
Steve Han membuka pintu mobil dan melihat kompleks di sisi kanan gedung.
Di mana-mana terdapat bangunan, padahal tadinya tanah kosong.
Gumamnya sambil menatap gedung tertinggi di tengahnya.
“Aku seharusnya sudah pindah ke sana sekarang.”
Dia tidak merasa menyesal.
Itu adalah ruang untuk membangun ekosistem di Silicon Valley, seperti yang diimpikan Paul Graham, jadi wajar saja jika ia pindah saat bangun tidur.
Seberapa senangnya dia?
Steve Han ingin melihatnya bersemangat sesegera mungkin.
Hyun Jin-gun sedang menunggunya di pintu masuk gedung.
Dia berpura-pura tidak peduli, tetapi dia tampak khawatir.
Steve Han bertukar beberapa kata dengan temannya yang melontarkan komentar menyebalkan, lalu naik ke lantai tiga.
Ketika dia membuka pintu kantor di ujung koridor panjang itu, dia melihat Willie Thompson, yang memiliki potongan rambut pendek, dagu lancip, dan fisik kekar yang sesuai dengan latar belakang militernya.
Dia bangkit dan menyapa Steve Han.
“Steve, kamu di sini.”
“Apakah kamu bersenang-senang?”
“Tentu saja. Berkatmu, aku baik-baik saja. Oh, perkenalkan. Dia pengacara handal dari Sherman and Sterling yang kuceritakan padamu.”
Willie Thompson menunjuk seorang wanita dengan rambut coklat muda.
Dia memiliki mata kemerahan yang tampak misterius, dan dia mendekat dan mengulurkan tangannya.
“Halo. Aku Natalie Miller.”
Senang bertemu denganmu. Aku Steve Han.
Meremas.
Genggamannya kuat, dan matanya hidup.
Suaranya tegas dan penuh percaya diri, dan senyum tipisnya menunjukkan ketenangannya.
Dia adalah seorang pengacara terkenal yang telah membangun posisinya di firma hukum terbaik pada usia muda, 30 tahun, dan bahkan Hyun Jin-gun, yang biasanya tidak peduli dengan orang lain, berpura-pura mengenalnya.
Aku kenal baik pengacara River. Dia punya reputasi bagus di industri ini. Dia ahli dalam hukum internasional, dan punya banyak pengalaman dalam gugatan hukum besar. Dia orang yang sangat baik.
‘Rasanya dia terlalu memujinya.’
Dia bertanya-tanya apakah dia punya motif tersembunyi.
Singkirkan itu.
Steve Han menepis pikirannya dan duduk di sofa.
Dia punya banyak hal untuk dibicarakan dengannya, yang bertanggung jawab terhadap masalah gugatan hukum River.
Desir.
Natalie Miller menyerahkan laporan ringkasan kepada Yoo-hyun.
Dia langsung ke intinya, seperti yang sudah dikonfirmasi melalui email.
“Biar aku ceritakan perkembangannya. Pertama, bagian yang terkait gugatan FTC…”
Masalah gugatan yang diajukan oleh Komisi Perdagangan Federal (FTC) adalah monopoli ulasan, dan dipicu oleh email Willy Thompson yang dimanipulasi.
Mereka telah mengungkap orang dalam yang melakukan manipulasi, tetapi informasi yang ia ketahui terbatas, karena prosesnya melalui beberapa langkah.
Dalam proses penyelidikan bagian ini, CIA membantu, dan Natalie Miller menggunakan koneksi pribadinya di Wall Street dan ikatan politik untuk memahami situasi lebih jauh.
Itu setelah dia menjelaskan latar belakang gugatan kedua yang terkait dengan penuntutan federal.
Yoo-hyun yang mendengarkan dengan tenang bertanya.
“Jadi, Carl Icahn ada di balik semua ini, kan?”
“Ya. Seperti dugaanmu, Steve. Ada bukti bahwa Carl Icahn telah menyelidiki River di balik layar sejak awal tahun lalu.”
“Awal tahun lalu, saat itulah Aliansi Sungai dibentuk. Saat itu belum ada apa-apa…”
Willy Thompson menyela gumaman Yoo-hyun.
“Sejak saat itu, Presiden Paul telah menjelaskan sistem data baru kepada perusahaan-perusahaan di Silicon Valley.”
“Paulus?”
“Ya. Dia mengunjungi perusahaan-perusahaan itu secara langsung dan bahkan memberikan presentasi, jadi mereka semua pasti sangat memahami River Alliance. Dan rivalnya, Carl Icahn, pasti tidak akan melewatkannya.”
“Jadi begitu.”
Tidak mengherankan jika perusahaan-perusahaan Lembah Silikon Amerika bersemangat untuk bergabung dengan River Alliance.
Di situlah Amazon dan Google berada, jadi pasti ada beberapa kerugian geografis.
Yoo-hyun merasa berterima kasih kepada Paul Graham saat itu.
Natalie Miller mengangguk dan berkata.
“Jika apa yang dikatakan Tuan Willy benar, maka kolapsnya Paul Graham-lah pemicunya. Dia tepat waktu ketika pusat gravitasi, Paul Graham, menghilang.”
“Sebaliknya, itu berarti dia sedang terburu-buru. Mungkin ada beberapa bagian yang belum dia persiapkan.”
“Terburu-buru… Kamu punya perspektif yang cukup positif, Steve.”
“Kita harus memanfaatkan celah-celah tersebut.”
“Itu ide bagus, tapi kita harus bersiap menghadapi serangan Carl Icahn terlebih dahulu.”
Yoo-hyun bertanya dengan rasa ingin tahu atas peringatan Natalie Miller.
“Menyerang?”
Ada kemungkinan besar eBay akan memblokir ulasan River. Amazon menunjukkan tanda-tanda akan menurunkan harga cloud secara drastis untuk menarik perusahaan-perusahaan yang meninggalkan River Alliance.
“eBay hampir dimiliki oleh Carl Icahn, jadi aku mengerti itu, tapi bagaimana dia mengendalikan Amazon?”
Saham Carl Icahn di Amazon kurang dari 7 persen.
Proporsinya memang tidak rendah, tetapi tidak cukup untuk mendominasi perusahaan raksasa.
Natalie Miller melambaikan tangannya.
“Ini bukan masalah taruhan.”
“Lalu apa?”
Carl Icahn tampaknya memahami kelemahan perusahaan-perusahaan raksasa Amerika. Analisis Wall Street menunjukkan bahwa dialah yang mencuri informasi pelanggan dalam jumlah besar dari Amazon beberapa waktu lalu.
“Kelemahan?”
“Mereka terkait dengan ranah politik. Sama seperti dia menyerang River.”
Dia juga mengendalikan Amazon?
Apakah itu masuk akal?
Otak Yoo-hyun berkelebat sejenak, melupakan keterkejutannya.
Tirani perusahaan raksasa Amerika yang memonopoli data, masalah serius yang akan muncul dalam waktu dekat, Carl Icahn mungkin berada di belakangnya.
Tidak, ada kemungkinan besar rencananya untuk memonopoli data sudah dimulai.
‘Itulah sebabnya dia menyerang River Alliance segera setelah Paul pingsan.’
Yoo-hyun merasa teka-teki yang tersebar itu mulai tersusun.
Tetapi ada satu hal yang membuatnya bingung.
Saat Yoo-hyun merenung sejenak, Willy Thompson berkata dengan wajah serius.
“Jika dia punya kekuasaan sebesar itu, menang atau kalah dalam gugatan itu tidak akan menjadi masalah.”
“Benar. Sekalipun kita memenangkan gugatannya, serangan-serangan berikutnya akan terus berlanjut kecuali kita menghancurkan Carl Icahn. Atau kita harus berkompromi.”
“Itu bukan pilihan.”
Sambil menggelengkan kepalanya, Yoo-hyun membuka mulutnya di samping Willy Thompson.
“Natalie, ada sesuatu yang tidak aku mengerti.”
“Apa itu?”
“Mengapa Carl Icahn bisa mendominasi ranah politik?”
“Itu… dana politik.”
“Kalau cuma soal uang, pimpinan perusahaan raksasa juga tidak mudah. Tidak masuk akal kalau dia bisa menguasai ranah politik hanya dengan modal dan memaksa perusahaan raksasa berbuat sesuka hatinya.”
Singkatnya, Carl Icahn memiliki kekuatan untuk menggerakkan Partai Republik Amerika dan perusahaan-perusahaan raksasa.
Dia adalah makhluk yang dapat memegang kekuasaan dan uang di Amerika Serikat, negara terkuat di dunia.
Itu tidak mudah.
“Itu benar…”
Natalie Miller juga berpikir, seolah-olah dia setuju dengannya.
Berbunyi.
Telepon Natalie Miller memecah keheningan singkat itu.
Matanya terbelalak saat dia memeriksa pesan itu.
“Wow! Calon presiden dari Partai Republik adalah…”
“Oh, hari ini ada konvensi. Siapa dia?”
“…”
Meninggalkan Natalie Miller yang tampak tertegun, Willy Thompson segera menyalakan TV.
Berbunyi.
Seorang laki-laki berwajah lebar, alis terangkat, hidung besar, dan berkesan garang sedang close-up.
“Aku tidak percaya…”
Willy Thompson juga terkejut.
Pria di TV itu mengangkat tinjunya dan berteriak.
-Jadikan Amerika! Hebat Kembali! (Jadikan Amerika Hebat Kembali!)
Pemenang Donald Trump!
Nama besar yang memenuhi layar akan bergema lebih keras setelah berakhirnya pemilihan presiden AS ke-45 beberapa bulan kemudian.
Itu adalah masa depan yang hanya Yoo-hyun yang tahu.