Menteri Kwak Jin-mo, mantan anggota Majelis Nasional, nyaris tak menjentikkan jarinya ke arah Yoo-hyun tanpa menatapnya dengan saksama.
Lalu dia masuk ke kantornya terlebih dahulu.
Itu saja.
Dia bahkan tidak meminta maaf, apalagi menyapanya dengan baik.
“Apa-apaan?”
Yoo-hyun menoleh dengan tak percaya, dan ajudannya tampak bingung.
Ini tampaknya bukan pertama atau kedua kalinya hal ini terjadi.
Yoo-hyun menggertakkan giginya dan memasuki kantor menteri.
Mendering.
Saat dia menutup pintu dan berbalik, dia melihat Menteri Kwak Jin-mo duduk bersila di kursi.
Sebelum Yoo-hyun bisa duduk, dia berkata tanpa pikir panjang.
“kamu terlalu serakah kali ini, Presiden Han.”
“Bagaimana apanya?”
“Apa maksudmu dengan gugatan antimonopoli di AS? Kau seharusnya tahu bahwa perusahaanmu bisa mencoreng reputasi perusahaan-perusahaan di negara kita.”
Apakah dia mencoba bersikap sombong karena dia membantunya sekarang?
Nada bicaranya dan tatapannya sangat tidak menyenangkan, seolah-olah dia sedang meremehkannya saat pertama kali mereka bertemu.
Dia bisa mentolerirnya sampai titik ini, tetapi hatinya mendidih ketika dia berbicara omong kosong tanpa mempedulikan kebenarannya.
Tentu saja, dia tidak menunjukkannya di wajahnya.
“Bukti yang digunakan dalam gugatan itu direkayasa. Kami akan segera menangani bagian itu…”
Yoo-hyun mencoba menjawab dengan tenang sambil duduk, tetapi Menteri Kwak Jin-mo memotongnya.
“Cukup. Apa kau pikir aku meneleponmu untuk mendengar alasanmu?”
“Permisi?”
“Seharusnya kamu berhati-hati sejak awal untuk menghindari masalah seperti ini. Kami tidak mendukung perusahaanmu untuk ini.”
“Dukungan? Dukungan seperti apa yang kamu berikan kepada kami?”
Pada titik ini, Yoo-hyun tidak bisa berbicara dengan baik lagi.
Menteri Kwak Jin-mo menyipitkan matanya.
“Peningkatan regulasi pengiriman uang yang mudah.”
“…”
“Perusahaan kamu paling diuntungkan dari deregulasi pemerintah, bukan?”
Satu-satunya hal yang mereka perbaiki di antara segunung peraturan itu adalah undang-undang lisensi perbankan internet.
Undang-undang ini, yang juga menjadi kebanggaan pemerintahan ini, disahkan berkat upaya mantan ketua Shin Hyun-ho dan pemimpin partai berkuasa saat ini Ko Sam-min.
Apa yang dilakukan Kementerian Perindustrian dalam proses tersebut?
Tidak ada apa-apa.
Bahkan saat RUU itu diajukan, Menteri Kwak Jin-mo bahkan tidak berada di bidang terkait.
Mengapa dia bersikap seperti ini?
Yoo-hyun menyembunyikan perasaan tidak percayanya dan menjawab.
“Itu adalah proses legislatif yang sah, dan sebagian besar masyarakat mendukungnya. Berkat itu, banyak perusahaan ventura domestik yang menantang bisnis inovatif.”
“Pada akhirnya, kau memonopoli pasar, kan? Kau bahkan menggendong perusahaan-perusahaan besar di punggungmu.”
“Membawa perusahaan-perusahaan besar di punggung aku?”
“Kau memanfaatkan posisimu sebagai wakil ketua Hansung untuk mengganggu pasar. Dan kau juga mengambil semua keuntungan dari perusahaan ventura. Bagaimana River bisa berkembang tanpa serakah?”
Omong kosong apa ini.
Dia merasa kesal di dalam hati, tetapi dia tidak ingin berdebat.
Hubungan itu begitu salah sehingga dia tidak bisa memperbaikinya.
Dia lebih penasaran.
Mengapa dia begitu ingin menghancurkannya?
Tampaknya dia ingin menolongnya dan mendapatkan penghargaan, tetapi itu terlalu berlebihan.
Yoo-hyun mencoba mencari tahu niatnya dan mendekatinya dengan sabar.
“Aku mengerti. Jadi, apa yang ingin kau katakan?”
“Apa yang ingin aku katakan?”
“Kamu adalah orang yang ingin bertemu denganku lebih dulu.”
“Hmm… Aku akan menyelidiki masalah antimonopoli River di Korea terlebih dahulu. Di bawah pengawasan Kementerian Perindustrian.”
Retakan.
Dia tanpa sadar mengepalkan tinjunya mendengar jawaban itu.
Dia terkejut sesaat, tetapi Yoo-hyun segera tersadar.
Sekarang sudah jelas.
Menteri Kwak Jin-mo tidak berniat membantunya dengan gugatan AS.
Dia malah mencoba membunuh River terlebih dahulu.
Yoo-hyun mendinginkan kepalanya dan menatap tatapan arogannya.
“Apakah kamu punya bukti?”
“Pasti ada alasan mengapa AS mempermasalahkannya. Aku akan memeriksanya dulu.”
“Itu urusan cabang AS. Sudah kubilang tidak ada masalah.”
“Itu klaim sepihakmu. Aku harus mencegahmu merugikan perusahaan domestik lain karenamu.”
Yoo-hyun terdiam mendengar nada bicaranya, seolah-olah dia sudah mencapnya sebagai seorang penjahat.
“Kerusakan apa yang sedang kamu bicarakan?”
“Lihat saja River Alliance. Kalian mencoba memonopoli data perusahaan-perusahaan dengan kekuatan platform monopoli kalian. Bukankah kalian sedang mencoba menyatukan seluruh industri masa depan negara ini dengan perusahaan-perusahaan besar?”
“Justru sebaliknya. Aliansi Sungai diperuntukkan bagi perusahaan-perusahaan domestik yang bergantung pada perusahaan-perusahaan raksasa AS…”
Bang!
Menteri Kwak Jin-mo membanting meja sebelum Yoo-hyun sempat menyelesaikannya.
“Cukup! Aku akan menanyakan kesimpulannya. Apakah kamu mengunggah data semua perusahaan domestik yang terhubung ke layanan cloud kamu atas nama River Alliance? Ya atau tidak?”
“Ini bukan konsep layanan yang dimiliki oleh individu. Kedaulatan data berada di tangan pihak-pihak yang terlibat.”
“Hei! Jangan bertele-tele.”
“Apa yang sedang kamu lakukan sekarang? Apa kamu berniat mendengarkanku?”
Dia dapat memahami bahwa dia kurang memahami industri tersebut.
Dia tidak ingin menyalahkan karirnya yang buruk.
Namun dia seharusnya tidak bersikap tidak masuk akal.
Bahkan dengan tatapan tajam Yoo-hyun, Menteri Kwak Jin-mo mendorongnya dengan keras.
“Kamu pasti merasa benar. Kamu pasti punya niat baik. Tapi tindakanmu sendiri merugikan seluruh industri dalam negeri.”
“Itu spekulasi. Logikanya konyol.”
“Kamu benar-benar egois.”
“Aku?”
“Tidakkah kau tahu bahwa bangsa dan rakyat akan menanggung kerusakan akibat keserakahanmu? Aku akan menghentikannya dengan cara apa pun.”
“…”
Yoo-hyun kehilangan kata-kata.
Berani sekali dia bicara tentang bangsa dan rakyat dengan mulut seperti itu.
Dia konyol, tetapi apakah dia benar-benar mengira logika ini akan berhasil?
Dia tidak bisa menghancurkan sebuah perusahaan sendirian, tidak peduli seberapa berkuasanya dia sebagai menteri.
Kementerian lain yang berakal sehat pasti akan menolak.
‘Bagaimana mungkin seseorang yang berpolitik tidak mengetahui hal ini…’
Bisikan kecil terdengar di telinga Yoo-hyun yang merasa curiga.
“Beraninya seorang pengusaha menjadi batu sandungan bagi diplomasi nasional.”
Diplomasi nasional?
Tiba-tiba, Yoo-hyun teringat peringatan yang diberikan Albert Whale kepadanya beberapa waktu lalu.
-Tiongkok berencana menekan River melalui pemerintah Korea. Sepertinya mereka punya semacam kesepakatan dengan AS.
CIA telah berjanji untuk memblokir tekanan China.
Dia mengira masalah itu sudah selesai karena sampai sekarang belum ada kabar.
Apakah masih ada ruang untuk keraguan?
Jika tidak, dia tidak bisa menjelaskan situasi saat ini.
Yoo-hyun bertanya terus terang.
“Menteri, apakah ini terkait dengan Tiongkok?”
“Cina? Omong kosong apa yang kau bicarakan?”
“Apakah Tiongkok menuntut untuk menekan River? Atau apakah Tiongkok…”
Yoo-hyun tidak melewatkan ekspresi di wajah Menteri Kwak Jinmo saat dia berbicara.
Dia berpura-pura tidak peduli, tetapi murid-muridnya jelas sedikit gemetar setiap kali Cina disebutkan.
Menteri Kwak Jinmo memotongnya dengan tegas.
“Berhenti bicara omong kosong. Masalah ini sudah selesai, tidak peduli seberapa banyak kau berbelit-belit.”
“Aku hanya ingin tahu mengapa kamu melakukan ini.”
“Bukankah sudah kubilang? Ini demi negara dan rakyat.”
“Tidak ada seorang pun yang akan setuju denganmu.”
“Benarkah? Kita lihat saja nanti. Huh.”
Menteri Kwak Jinmo mengangkat salah satu sudut mulutnya dengan senyum percaya diri.
Bagaimana caranya?
Dahi Yoo-hyun berkerut karena reaksi yang tak terduga.
Setelah Yoo-hyun pergi.
Menteri Kwak Jinmo, yang sedang bersandar di kursi mejanya, sedang berbicara di telepon.
Pihak lainnya adalah Li Xueshan, wakil direktur Departemen Propaganda Partai Komunis Tiongkok.
-Menteri Kwak, River tidak hanya tidak disukai oleh Tiongkok, tetapi juga oleh Partai Republik AS. AS akan segera mengambil tindakan kedua.
“Sakit kepala karena seekor ikan.”
-Aduh. Kau pasti sedang banyak pikiran. Aku akan menghubungi pasukan Korea yang punya tujuan yang sama dengan kita.
Dia menerima balasan simpatik darinya, yang juga menduduki peringkat ke-20 di Partai Komunis.
“Tidak, terima kasih sudah membantuku. Aku harus melakukan ini.”
-Seperti yang diharapkan, kamu memang bisa diandalkan. Berkat Menteri Kwak, diplomasi Tiongkok-Korea akan semakin berkembang.
“Haha! Terima kasih atas ucapanmu. Aku akan berusaha sebaik mungkin untuk mewujudkan Impian Tiongkok.”
Suara ceria Menteri Kwak Jinmo bergema di kantornya.
Yoo-hyun, yang kembali ke rumah, melepaskan dasinya dan menjatuhkan diri di sofa.
Senyum pahit terbentuk di bibirnya.
“Ha! Apa salahku?”
Dia hanya ingin menciptakan perusahaan bagus yang akan mengubah dunia.
Dia tidak berbuat curang atau serakah dalam prosesnya.
Namun, AS datang menyerang dengan gila-gilaan, dan China memukulnya tepat di kepala.
Dia bisa mengerti itu.
Bagaimanapun, mereka adalah negara yang berbeda, dan mereka memiliki kepentingan yang saling terkait.
Tetapi dia tidak pernah menyangka bahwa seorang pejabat tinggi akan secara terbuka mencoba menghancurkan perusahaan Korea.
Apa gunanya usahanya membantu perusahaan memasuki dunia melalui River, dan menumbuhkan perusahaan ventura serta merevitalisasi ekonomi nasional?
Dia tidak harus membantu, tetapi dia seharusnya tidak ikut campur.
“Brengsek.”
Selain kekesalannya, dia tidak bisa hanya duduk diam seperti ini.
Jika kata-kata Menteri Kwak Jinmo tidak menggertak?
Dia harus memperbaikinya sebelum menjadi lebih besar.
Ziing. Ziing.
Di tengah-tengah sakit kepala ini, telepon berdering.
Nomor langsung direktur Badan Intelijen Nasional, yang telah mengucapkan terima kasih kepada Yoo-hyun awal tahun ini, muncul di layar.
Beberapa hari kemudian, perkataan Menteri Kwak Jinmo menjadi kenyataan.
Wawancara medianya dengan cepat naik ke puncak peringkat berita internet.
Berita ini menyebarkan masalah cabang River di AS ke kantor pusat River.
Saat kementerian perindustrian raksasa bergerak, kementerian lain juga ikut serta dalam penyelidikan.
Itu adalah gerakan yang cepat dan terkoordinasi, seolah-olah mereka telah menyetujuinya sebelumnya.
Hal ini segera menjadi tekanan luar biasa bagi River.
Benar atau salah tidaklah penting.
Seluruh staf River harus menangani investigasi berbagai kementerian.
Di tengah kekacauan ini, ia mencoba mencari cara untuk mengatasinya.
Kemudian, berita lebih lanjut tersebar di AS.
Gugatan yang diajukan oleh jaksa 32 negara bagian di AS, menyusul Komisi Perdagangan Federal, berbeda dari sebelumnya.
Bukan tentang tinjauan River, tetapi tentang aliansi River, yang mengklaim bahwa cloud yang diikat oleh aliansi River melanggar antimonopoli data.
Ia juga mencakup rekomendasi kuat bahwa perusahaan-perusahaan AS harus menarik diri dari aliansi River.
Terlepas dari kebenarannya, River dicap sebagai perusahaan antimonopoli.
Dia sudah menduganya, tetapi dia tidak tahu sanksi seberat itu akan dijatuhkan.
Untuk mengatasi hal ini, Yoo-hyun yang berada di rumah sakit bergegas ke kantor River.
Dia tiba di kantor perwakilan dan memeriksa rincian situasi berdasarkan data yang diperoleh dari pengacara cabang AS dan CIA.
Dia kemudian menelepon Serena Lian, yang bertindak sebagai agen Paul Graham.