“Ayah, kamu terlalu berlebihan.”
Yoo-hyun mendesah saat mendekati ayahnya yang sedang dalam suasana hati ceria.
Sebelumnya ia terobsesi dengan lagu Jerman karya Andrea Gurski, dan kini ia ingin mendengar lebih banyak lagu asing dari temannya.
Bagaimana pun, dia adalah tamu dari jauh.
Dia seharusnya menyadari bahwa dia mencoba menyembunyikan ketidaknyamanannya, tetapi ayahnya terlalu mabuk dan terbawa oleh suasana.
Yoo-hyun mengira dia harus memotongnya saat ini dan hendak turun tangan, ketika Choi Cheol-woo, wakil manajer, tiba-tiba berdiri.
“Bisakah aku memilih lagu lain?”
Ada apa dengan dia?
Yoo-hyun tidak punya waktu untuk menghentikannya saat dia bergegas maju dan membungkuk kepada Albert Whale, menunjukkan tekadnya.
Lalu dia mulai bernyanyi.
“Oppa, percayalah padaku sekali saja~ Aku hanya melihatmu~”
Staf Korea yang bekerja dengannya hari ini menari mengikuti irama.
Lampu-lampu psikedelik di rel mengubah suasana menjadi seperti klub malam.
Teman-teman ibu bersorak kegirangan.
“Wow!”
Tepuk! Tepuk! Tepuk! Tepuk!
Di tengah hiruk pikuk itu, Albert Whale mendatangi Yoo-hyun.
“Steve, bisakah kita bicara sebentar?”
“Tentu saja.”
Yoo-hyun sangat penasaran dan telah menunggu ini.
Dia diam-diam meninggalkan pesta luar ruangan dan memasuki kantor ayahnya.
Itu adalah tempat yang telah direnovasi sebelumnya, dan cukup jauh dari pabrik baru, jadi hampir tidak ada kebisingan.
Dalam suasana yang tenang, Yoo-hyun menawarinya teh.
Albert Whale tersenyum tipis, pipinya sedikit merah.
“Ayahmu sangat bersemangat.”
“Dia pasti senang karena ini hari ulang tahun ibuku. Maaf kalau dia kasar.”
“Sama sekali tidak. Aku juga sangat bersenang-senang.”
“Kamu baik-baik saja? Sepertinya kamu banyak minum.”
“Tidak apa-apa. Aku merasa baik-baik saja.”
Suaranya dalam dan rendah hati.
Yoo-hyun memandang Albert Whale, yang menyeruput tehnya.
Dia tidak ceroboh dalam tindakannya, dan ada ketenangan di matanya yang kuat.
Dia adalah orang berpangkat tinggi yang membuat agen intelijen gugup, tetapi dia tidak pernah menunjukkannya.
Dia bersedia membantu, tetapi dia tidak meminta imbalan apa pun.
Dia orang yang murah hati.
Siapakah dia?
Seolah-olah dia bisa membaca pikiran Yoo-hyun, dia membuka mulutnya.
“Steve Han, aku sangat menghargaimu.”
“Menghargaiku?”
Atas operasi infiltrasi jaringan Huawei. Berkat kamu, kami mendapatkan waktu beberapa tahun. Sebagai wakil direktur CIA, aku mewakili organisasi kami dan sekali lagi terima kasih.
Hah? Wakil direktur CIA?
Dia telah menduga bahwa dia adalah pejabat tinggi CIA ketika dia menemani agen intelijen, dan ketika dia melihatnya memimpin staf yang terlatih.
Tetapi dia tidak pernah membayangkan bahwa orang kedua yang memegang komando CIA akan datang menemuinya.
Yoo-hyun mencoba menyembunyikan keterkejutannya dan menjawab.
“Aku hanya melakukan apa yang harus kulakukan. Kau tak perlu datang jauh-jauh ke sini untuk berterima kasih padaku.”
“Aku tidak datang hanya untuk menyapa.”
“Lalu apa?”
“Steve, aku punya sesuatu untuk diusulkan kepadamu, dan aku ingin melihat wajahmu saat aku melakukannya.”
Ketegangan halus memenuhi udara, dan dia melihat wajah lawannya lagi.
Wakil komandan badan intelijen terbesar dan terbaik di dunia. Ia setara dengan para kepala negara di berbagai negara, dan ia berhadapan dengan Yoo-hyun.
“Apa yang ingin kau usulkan kepadaku dari CIA?”
“Aku akan terus terang.”
Yoo-hyun memperhatikan gerakan mata birunya dan berpikir cepat.
Apakah dia ingin meminta nasihat teknis? Atau kerja sama formal dengan CIA?
Itu semua adalah situasi yang tiba-tiba, tetapi dampak kasus Huawei sangat besar.
‘CIA mungkin ingin meminta bantuanku.’
Tetapi kata-kata berikutnya benar-benar di luar dugaan Yoo-hyun.
“Kami mengusulkan agar kamu menjadi warga negara Amerika Serikat, Steve Han.”
“…”
“Datanglah ke Amerika. Kami akan menyediakan semua yang kamu butuhkan untuk mewujudkan impian kamu.”
Dia memintanya untuk mengubah kewarganegaraannya.
Dia tampaknya tidak bercanda.
Dia dapat merasakan ketulusan di mata serius Albert Whale.
Dia pikir dia harus mendengarkannya terlebih dahulu, dan Yoo-hyun menahan keterkejutannya dan bertanya dengan dingin.
“Mimpiku?”
Dari ulasan hingga federasi data. Aku bisa menebak dari perjalanan kamu bahwa kamu punya impian besar untuk menghubungkan semua perusahaan di dunia melalui Reverb. Apakah aku salah?
Cocok sekali, meski itu hanya tebakan.
“Ceritakan lebih banyak padaku.”
“Itu mustahil di Korea, yang banyak peraturannya. Kalau kamu berani keluar dari pagar negara, aku yakin kamu bisa melakukan hal-hal yang jauh lebih besar.”
“Aku tidak akan menyerahkan negara aku demi impian aku.”
“Ini bukan hanya untuk impianmu. Ini juga untuk kebaikan orang-orang dan perusahaan yang bersamamu. Itulah sebabnya aku mengusulkan ini kepadamu.”
Sulit untuk mengatakannya tanpa memahami Reverb sampai batas tertentu.
Bahkan berisi kelemahan Reverb yang dikhawatirkan Yoo-hyun.
Peraturan.
Agar federasi Reverb dapat berlanjut, harus ada inovasi dan hasil yang mengganggu dalam perusahaan yang berpartisipasi.
Untuk melakukan ini, Yoo-hyun menginvestasikan banyak uang dalam pembangunan infrastruktur dan menarik banyak perusahaan untuk bergabung.
Tetapi ada satu hal yang tidak dapat dia hancurkan sepenuhnya.
Kerangka regulasi.
Hal ini mau tidak mau merupakan sesuatu yang harus diintervensi oleh negara, tetapi sikap pemerintah Korea bersikap acuh tak acuh.
Selama basis Reverb berada di Korea, konflik akan terus berkembang.
Yoo-hyun menjawab dengan tenang.
“Itu mungkin di Korea. Banyak orang bekerja keras untuk itu.”
Para petinggi perusahaan besar di Korea bergerak demi keuntungan, bukan demi cita-cita. Mereka memiliki banyak ikatan dengan kalangan politik, sehingga inovasi pun terbatas.
Dia ingin berdebat, tetapi Yoo-hyun tidak peduli.
Sebaliknya, ia meminta untuk mengetahui niatnya dengan lebih jelas.
“Apakah aku harus menjadi warga negara Amerika Serikat yang dinaturalisasi? kamu bisa membantu aku.”
“Untuk membantu kamu, mau tidak mau kita harus mengendalikan perusahaan-perusahaan raksasa di negara kita. Untuk itu, kita membutuhkan setidaknya beberapa langkah pengamanan. Itulah yang dipikirkan para petinggi.”
“Atasan?”
“Gedung Putih. Ada orang-orang yang sudah lama memperhatikan gerak-gerikmu.”
“…”
Albert Whale memandang Yoo-hyun yang terdiam dan berpikir dalam hati.
‘Silakan buatlah pilihan yang baik.’
Dia tidak mengatakannya keras-keras, tetapi pendapat Gedung Putih sama sekali tidak menguntungkan.
Seiring berkembangnya Sungai, yang bertujuan untuk membentuk aliansi korporasi global, pengaruh AS mau tidak mau akan melemah.
Masalahnya adalah apakah akan menghancurkannya atau membiarkannya saja.
Kartu yang ditariknya dari dua pilihan adalah naturalisasi.
Dia datang ke sini sendiri untuk melindungi Yoo-hyun, yang telah sangat membantu CIA, dan memberinya lingkungan yang lebih baik.
Pria luar biasa yang duduk di hadapannya pasti memahami latar belakang ini.
Namun Albert Whale tahu.
‘Mungkin jawabannya adalah…’
“Terima kasih atas tawarannya yang bagus. Aku menolaknya.”
“Aku mengerti. Aku mengerti.”
“Kamu tidak bertanya padaku kenapa.”
Yoo-hyun sempat bingung karena penerimaan yang terlalu cepat.
Senyum tipis muncul di bibir Albert Whale.
“Aku agak menduga jawaban kamu. kamu tipe orang yang berani terbang ke Tiongkok untuk menyelesaikan masalah Huawei.”
“Ah…”
Dia tampaknya mempercayai kata-kata yang diucapkan George Cornell dari CIA kepadanya.
Dia pergi ke Huawei untuk mencegah masalah di masa depan terjadi, bukan karena rasa keadilannya.
‘Aku juga punya sesuatu yang harus dibayar kembali secara pribadi.’
Albert Whale, yang tidak tahu apa-apa tentang pikiran batinnya, menambahkan lagi.
“Sebaik apa pun kondisinya, itu tidak akan menggerakkan hatimu. Apalagi karena kamu tidak lupa untuk menjadi sukarelawan bahkan ketika kamu sibuk dan tidak punya waktu luang.”
“Hmm.”
Dia menjadi sukarelawan karena kecelakaan yang disebabkan oleh staf toko lauk pauk.
Dia jelas keliru tentang sesuatu, tetapi sulit menjelaskannya secara rinci.
Yoo-hyun menyembunyikan rasa malunya dan membawa cangkir teh ke mulutnya.
Tehnya telah dingin sebelum dia menyadarinya.
Albert Whale, yang menatap Yoo-hyun dengan mata penuh kasih sayang, berbicara dengan ekspresi santai.
“Pokoknya, aku sudah menyampaikan pendapat aku dan menerima penolakan yang sah. Aku akan melaporkannya sebagaimana adanya.”
“Terima kasih atas pengertiannya.”
“Aku mendukungmu, tapi gunung yang harus kau lalui tidaklah mudah. Ketahuilah, banyak tempat yang mengawasimu.”
Yoo-hyun tahu betul bahwa pandangan mereka tidak positif.
Mungkin lawannya jauh lebih besar dari yang ia duga.
Namun pikiran Yoo-hyun tetap sama.
“Aku pasti akan mengalahkan mereka.”
“Aku tahu kamu akan berkata begitu. Kamu punya semangat yang tinggi untuk menantang diri.”
“Ah, ya, baiklah.”
Yoo-hyun menghabiskan sisa tehnya dengan canggung.
Saat ia hendak merapikan tempat duduknya, Albert Whale menghentikannya.
“Ah, bolehkah aku bertanya sesuatu padamu?”
“Ya. Apa saja.”
“Aku ingin berkonsultasi dengan kamu tentang peralatan komunikasi Huawei yang sudah terpasang. Ini masalah yang tidak bisa kami selesaikan. Apa itu…”
Perkataan Albert Whale berlanjut cukup lama.
Dentang.
Setelah menyelesaikan percakapan dan keluar, Yoo-hyun mengambil waktu sejenak untuk memilah pikirannya.
Senyum terus mengembang dari bibirnya.
“Semuanya berjalan baik lagi.”
Bukan karena permintaan naturalisasi.
Permintaan konsultasi Albert Whale yang keluar di akhir percakapan itulah yang menggelitik telinga Yoo-hyun.
Jika kamu tidak melepas peralatan Huawei yang ada, akan ada potensi masalah lagi. Ini adalah masalah yang tidak dapat diselesaikan dengan mudah, bahkan jika AS dan PBB sangat merekomendasikan penggantian.
Dia telah memblokir risiko kebocoran data menggunakan tombol pintas, tetapi itu bukan solusi permanen, jadi dia membutuhkan solusi.
Cara terbaik adalah mengganti peralatan tersebut seluruhnya.
Tetapi akan membutuhkan banyak uang untuk mengganti peralatan yang mencakup 25 persen jaringan dunia.
‘Mereka mengatakan akan mendukung uang tersebut.’
Dia punya cukup uang untuk mengubahnya meskipun dia hanya menerima sedikit dukungan.
Masalah yang lebih besar adalah waktu yang dibutuhkan untuk melepas peralatan, memasang peralatan baru, dan mengujinya.
Dia tidak dapat dengan mudah mengubahnya karena kerusakan besar pada pengguna selama periode penggantian.
Albert Whale mengatakan bahwa dia tidak dapat menyelesaikan masalah ini kecuali dia menggantinya dengan peralatan yang sama.
Ia juga menambahkan bahwa ia tidak dapat menemukan jawabannya saat itu juga.
Itu wajar.
Kecuali Huawei turun tangan, tidak mungkin peralatan yang sama akan jatuh dari langit.
Itulah saatnya hal itu terjadi.
Kepala Yoo-hyun berkelebat! dan dia mendapat ide cemerlang.
-Apakah chip tiruan Huawei berfungsi? Kompatibel. Aku sudah cukup memverifikasinya. Itulah mengapa aku bisa menemukan backdoor internal.
Hyun Jin Gun memiliki salinan chip yang dibuatnya dengan menganalisis chip komunikasi Huawei.
Jika dia menggunakannya untuk membuat peralatan yang sama, dia dapat menggunakannya segera setelah penggantian.
Jika berjalan seperti yang diharapkan?
Chip JK Communication akan dipasang di peralatan komunikasi di seluruh dunia.
Itu adalah peluang besar untuk mencapai bisnis besar yang melibatkan tidak hanya chip tetapi juga peralatan dan infrastruktur terkait, dengan dukungan AS dan PBB.
Pada titik ini, keuntungan langsung bukanlah masalah.
“Jin Gun, kamu akan sibuk.”
Berkat dia, langkah Yoo-hyun pun semakin cepat.
Yoo-hyun tersenyum cerah saat ia memikirkan perubahan besar yang akan segera terjadi.