Saat sore menjelang, Choi Cheol-woo, wakil direktur Badan Intelijen Nasional, sedang duduk di kursi penumpang mobil.
Dia melihat tanda memasuki kampung halaman Yoo-hyun melalui jendela antipeluru, dan sedan mewah mengikutinya dari belakang melalui kaca spion samping.
Keheningan itu dipecahkan oleh pria yang duduk di kursi belakang.
“Sepertinya kita sudah sampai.”
Pria dengan kepala gundul dan berkulit gelap itu adalah seorang ras campuran bernama Andrew Kim.
Dia adalah direktur Pusat Misi CIA Korea, dan Choi Cheol-woo menjawabnya dengan sopan.
“Baik, Direktur. Kami akan segera memasuki pasar.”
“Begitu. Bisakah kita bertemu Steve Han sekarang juga?”
“Ya… kita bisa.”
“Jangan paksa Steve Han untuk keluar. Wakil direktur meminta aku untuk memberi tahu kamu bahwa kita bisa menunggu selama yang kita butuhkan.”
“Tentu saja. Tidak akan ada hal seperti itu.”
Jangan memaksanya?
Itu adalah permintaan dari wakil direktur CIA yang melakukan kunjungan mendesak ke Korea.
Direktur Badan Intelijen Nasional juga akan kesulitan menghadapi VIP yang bukan orang biasa.
‘Yoo-hyun, tolong datang ke pasar. Kumohon.’
Choi Cheol-woo menggambar Yoo-hyun, yang telah lama tidak berhubungan, jauh di dalam hatinya.
Pada saat kecemasan yang teramat sangat, mobil itu memasuki alun-alun dan dia melihat seorang lelaki melepas helmnya.
“Oh! Dia ada di sana. Itu Steve Han.”
Senyum cerah muncul di bibir Choi Cheol-woo.
Mencicit!
Yoo-hyun yang tengah mengangkat tumpukan kotak tercengang melihat tiga mobil hitam yang berhenti di alun-alun.
“Apa? Mobil-mobil itu.”
Itu adalah mobil asing kelas atas yang tidak umum di pasaran.
Setiap orang yang keluar dari mobil memiliki aura yang luar biasa.
Orang-orang Timur dan asing berjas berbaris, dan di antara mereka, seorang pria berambut putih pendek, berkulit pucat, dan berkacamata hitam berjalan keluar.
‘Siapa dia?’
Ia merasa bahwa dirinya bukanlah orang biasa dilihat dari postur tubuhnya yang tegap dan karismanya yang santai namun luar biasa.
Pria berkepala plontos dan berkulit gelap itu membantunya, lalu seorang pria Korea setengah baya segera menghampiri Yoo-hyun dan berpura-pura mengenalnya.
“Tuan Han, kamu ada di sini.”
“Siapa kamu?”
Yoo-hyun menatapnya dengan curiga, dan pria itu menoleh ke belakang dan berkata dengan tergesa-gesa.
“Aku Choi Cheol-woo, wakil direktur yang menelepon kamu. Ada waktu sebentar?”
“Ha… sudah kubilang. Aku sibuk hari ini. Aku tidak bisa.”
“Tidak, tolong dengarkan aku. Orang yang datang di belakangku adalah…”
Dia berhenti dan melangkah mundur.
Pria berambut putih pendek itu datang dan mengulurkan tangannya dengan sopan.
“Steve Han, senang bertemu denganmu. Aku Albert Whale.”
“Ya. Halo.”
Yoo-hyun menjawab singkat dan menjabat tangan.
Ia tidak mungkin menolak dengan kasar sambutan tamu yang datang dari jauh, siapa pun dia.
Meremas.
Di sisi lain, wakil direktur CIA Albert Whale terkejut.
Meskipun situasinya aneh, gadis Oriental muda di depannya tampak santai dan percaya diri.
Dia merasakan kekuatan yang kuat di ujung jarinya, dan matanya dipenuhi dengan pengalaman yang kuat.
‘Ada gunanya datang menemuinya.’
Dia dapat mengetahuinya dari aura yang dipancarkannya.
Laporannya bahwa ia menyeberang ke China dengan risiko bahaya tidak dibesar-besarkan.
Pria di depannya membantu CIA demi kebaikan publik tanpa meminta imbalan apa pun.
Itu sungguh suatu hal yang langka.
Albert Whale, yang salah paham (?) dengan maksud Yoo-hyun, melihat tumpukan kotak dan berkata.
“Kamu tampaknya punya banyak pekerjaan.”
“Ya. Seperti yang kau lihat.”
“Aku baik-baik saja, jadi jangan khawatirkan aku dan kerjakan saja. Aku akan menunggu.”
Dia meninggalkan salam dan kembali bersama pria berkulit gelap, Andrew Kim.
Choi Cheol-woo yang mendekat dengan tenang berbisik sambil tersenyum paksa.
“Tuan Han, jangan lakukan ini. Kamu bisa melakukannya nanti.”
“Ini penting bagiku. Kalau kamu terus bersikap kasar seperti ini, aku akan membatalkan janji temu.”
Choi Cheol-woo terkejut dengan kata-kata dingin Yoo-hyun.
Bagaimana jika Yoo-hyun menolak di sini?
Dia akan menjadi pembohong yang menipu wakil direktur CIA.
Meneguk.
Dia menelan ludahnya dan hendak memohon dengan sungguh-sungguh.
Dia mendengar suara memanggil Yoo-hyun dari belakang.
“Yoo-hyun, siapa mereka?”
“Ibu, itu…”
Kepalanya berputar saat mendengar kata ibu.
Jika dia membujuk ibunya, Yoo-hyun tidak punya pilihan.
Dia melangkah maju dengan cepat sebelum Yoo-hyun menyelesaikan kalimatnya.
“Halo. Aku Choi Cheol-woo, wakil direktur yang dekat dengan Tuan Han.”
“Oh, apakah kamu anggota staf Hansung?”
“Kira-kira begitu. Sebenarnya, alasan aku datang ke sini adalah…”
Ibunya menepuk bahu Yoo-hyun dan berkata.
“Yoo-hyun, beri tahu aku kalau kamu sedang kesulitan. Kenapa kamu menelepon orang-orang perusahaan?”
“Tidak. Bukan itu.”
“Maksudmu bukan itu? Apa kau pikir aku tidak tahu kau berusaha menyelesaikannya lebih awal karena pesta yang diam-diam disiapkan ayahmu? Aku menghargai kau merawatku, tapi ini bukan itu. Bagaimana bisa kau menyuruh tamu-tamumu membawa kotak?”
Ibunya tampaknya salah paham.
Dia bertanya-tanya bagaimana menjelaskannya ketika Albert Whale, yang mendengar percakapan itu melalui interpretasi Andrew Kim, mengangguk.
Andrew Kim mendekat dan berkata dalam bahasa Korea.
“Jangan khawatir. Kami akan membantumu.”
“Oh, terima kasih banyak. Bagaimana aku bisa membalasmu?”
“Jangan sebutkan itu. Tidak apa-apa.”
Choi Cheol-woo, yang cepat menangkap maksudnya, ikut bergabung.
“Benar, Bu. Kami punya mobil, jadi kami akan membantu kamu mengantarnya.”
“Mobilnya luas, jadi sepertinya banyak lauk yang bisa muat.”
“Tentu saja, tentu saja. Kita tidak membeli mobil besar tanpa alasan. Hahaha!”
“…”
Bagaimana cara kerjanya?
Yoo-hyun mengedipkan matanya pada situasi yang tak terduga.
Albert Whale memberi isyarat dan pekerjaan dimulai.
Tiga warga Korea yang dipimpin oleh Choi Cheol-woo, wakil direktur Badan Intelijen Nasional, dan tiga warga negara asing termasuk Andrew Kim, direktur Pusat Misi CIA Korea, mengangkat kotak seolah-olah mereka sedang menjalankan misi penting.
“Ya! Mengerti!”
“Baiklah!”
Klak klak klak klak.
Kotak-kotak dimuat di bagasi dan kursi belakang tiga sedan besar.
Semua orang antusias dan efisien.
Orang-orang di pasar merasa takjub.
“Wow, lihat mereka. Mereka juga cocok pakai jas.”
“Lihat orang asing itu. Dia membawa empat kotak sekaligus.”
“Lalu bagaimana dengan kemampuan mengemudi mereka? Mereka memundurkan mobil besar itu dan keluar dari gang.”
“Tapi siapa mereka?”
“Kau tidak dengar? Mereka bawahan putra Yeon-hee.”
“Oh, begitu. Pebisnis besar memang berbeda.”
Kotak-kotak yang menumpuk di tanah kosong itu lenyap lebih cepat daripada rumor yang tersebar di kalangan pedagang pasar.
Para agen elit bekerja sebagai satu tim dan menyelesaikan pekerjaan dalam waktu singkat.
Pekik.
Itu setelah mobil terakhir kembali.
Ibu Yoo-hyun, yang telah mengatur pekerjaan itu, meraih tangan Choi Cheol-woo, direktur Badan Intelijen Nasional, yang keluar dari mobil.
“Direktur Choi, terima kasih banyak. Para tetua sangat baik dan mereka semua menghubungi aku.”
“Jangan bahas itu. Aku senang kita bisa membantu. Kamu sudah melayani mereka secara teratur, aku sangat mengagumimu.”
“Sama sekali tidak. Berkatmu, aku bisa menyelesaikan pekerjaan ini dengan baik. Terima kasih.”
“Ya. Baiklah, sekarang aku harus bicara dengan Presiden Han sebentar…”
Choi Cheol-woo, yang menyeka keringatnya, melirik Yoo-hyun dan hendak melanjutkan kata-katanya, ketika ibunya tiba-tiba menyarankan.
“Aku tahu ini tidak seberapa, tapi aku sudah menyiapkan makan malam untuk kelompok. Semua orang setuju untuk pergi, jadi kamu bisa langsung pindah.”
“Benar-benar?”
“Suamiku terkadang bisa membantu. Hohoho!”
Ibunya meninggalkan komentar samar lalu pergi sambil tersenyum.
Yoo-hyun mengangkat bahunya saat dia bertemu mata dengan Choi Cheol-woo.
Beberapa saat kemudian.
Di belakang pabrik baru Yu-jae Brick, ada meja-meja panjang yang ditutupi taplak putih.
Pemandangan yang dihias dengan baik bersinar dengan cahaya matahari terbenam dan lampu rel yang tergantung di udara berkilauan seperti Bima Sakti.
Dengan makanan prasmanan dan sampanye yang dipesan, itu tak kalah mewahnya dengan pesta luar ruangan.
Perkataan ayahnya bahwa ia peduli pada ibunya bukanlah omong kosong.
-Selamat atas ulang tahun ke-59 istri tercinta kami Kim Yeon-hee.
Orang-orang berkerumun di depan spanduk besar itu.
Ada kenalan ibunya dan teman-teman Yoo-hyun, serta para agen yang bekerja keras hari ini.
Ayahnya terus berbicara kepada Andrea Guski dalam bahasa Inggris yang tidak lancar, menggunakan pengalamannya pernah berbicara dengannya sebelumnya, dan ibunya terus mengucapkan terima kasih dan menawarkan makanan kepada mereka.
Jeong Da-hye, yang menonton adegan yang sama, menatap Yoo-hyun.
“Ibumu pasti sangat berterima kasih.”
“Ya. Kami menyelesaikannya dengan baik, berkatmu. Tentu saja, kamu juga melakukan pekerjaan yang baik dalam memilah barang-barang.”
“Apa yang kulakukan? Seharusnya kau memberitahuku lebih awal.”
“Tidak. Kalau aku melakukannya, ibuku pasti akan memarahiku.”
“Kamu sama sekali tidak tahu isi hati ibumu. Dia mungkin bilang tidak suka, tapi betapa senang dan bersyukurnya dia kalau kamu datang. Apa kamu tidak lihat dia membanggakan aku di depan orang-orang pasar?”
“Aku melihatnya…”
Ibunya berusaha menghentikan pedagang yang lewat dan memberi tahu mereka bahwa Jeong Da-hye datang untuk membantu.
Setiap kali, dia menunjukkan senyum cerah seolah-olah dia melupakan semua kesulitan.
Jeong Da-hye bertanya pada Yoo-hyun, yang terdiam.
“Tapi siapakah mereka sebenarnya?”
“Mereka tidak mau memberitahuku terlebih dahulu.”
“Mereka pasti punya sesuatu untuk ditanyakan kepadamu, karena mereka sudah berusaha keras untuk menyenangkanmu…”
“Itulah yang ingin kukatakan.”
Satu-satunya orang yang Yoo-hyun kenal adalah Choi Cheol-woo, direktur Badan Intelijen Nasional.
Namun dia punya tebakan.
‘Jika dia orang asing, dia akan mengalami banyak masalah…’
Yoo-hyun mengangguk kecil saat menatap mata Choi Cheol-woo.
Dia datang dengan gegabah, tetapi dia tidak dapat menyangkal bahwa bantuannya besar.
Sementara itu, Choi Cheol-woo yang menerima sapaan Yoo-hyun segera memalingkan muka.
Wakil direktur CIA sedang memegang minuman ayah Yoo-hyun, Han Seung-won, presiden perusahaan.
Apakah dia baik-baik saja dengan soju?
Dia khawatir sesaat.
Dia menghabiskan minuman keras dalam gelas besar itu hingga habis.
Han Seung-won menepuk bahunya dan memujinya karena minum dengan baik.
‘Direktur Badan Intelijen Nasional juga gemetar…’
Ketidaktahuan adalah kebahagiaan, dia memperlakukan VIP tingkat nasional dengan terlalu santai.
Ngomong-ngomong, mengapa wakil direktur CIA ingin bertemu Yoo-hyun?
Direktur Choi, apakah menurutmu wakil direktur CIA datang untuk melihat wajah Presiden Han Yoo-hyun? Pasti ada hubungannya dengan rudal yang diluncurkan Korea Utara beberapa waktu lalu. Kau harus mencari tahu.
Dia bertanya-tanya apa hubungan antara rudal itu dan presiden perusahaan ventura, tetapi kalau tidak, wakil direktur CIA tidak akan bergerak sendiri.
Aneh sekali dia begitu ramah kepada Presiden Han Yoo-hyun.
Untuk mendapatkan informasi, dia harus memenangkan hatinya terlebih dahulu.
Itulah sebabnya dia mengatur jadwal dengan Presiden Han Yoo-hyun begitu ketat, dan menyampaikannya dengan sangat baik hari ini.
“Sedikit lagi…”
Choi Cheol-woo bertekad.
“Ha ha ha!”
Dalam suasana ceria, Han Seung-won mengulurkan botol kosong dengan sendok tertancap di dalamnya dan berkata.
“Albert, seperti yang kau tahu, hari ini ulang tahun istriku. Kita bertemu seperti ini memang takdir. Bagaimana kalau kita menyanyikan sebuah lagu?”
Han Seung-won mabuk dan terlalu ramah.
“Bernyanyi! Bernyanyi! Bernyanyi!”
Orang-orang yang seharusnya menghentikannya bertepuk tangan dan bersorak.
Pada saat itu, Choi Cheol-woo tidak melewatkan tatapan mata Albert Weil yang gemetar.
Dia melihat kesempatan emas untuk memenangkan hatinya dan matanya berbinar.