Willie Thompson adalah orang yang dipekerjakan Yoo-hyun berdasarkan rekomendasi Paul Graham.
Dia adalah mantan konsultan BCG dan pakar investasi, dengan reputasi tinggi di industri tersebut.
Dia juga mengurus berbagai kebutuhan Yoo-hyun selain memberinya nasihat investasi.
Dialah yang menyiapkan limusin putih di bandara.
Mendering.
“Silakan masuk. Aku akan segera mengantar kamu ke tujuan kamu.”
“Merupakan suatu kehormatan untuk melayani kamu, Guru.”
Bersamaan dengan saran Willie Thompson, sopirnya menundukkan kepalanya.
Dia memiliki janggut putih yang mencolok dan dia juga berencana untuk membantu Yoo-hyun sampai pekerjaan ini selesai.
“Terima kasih. Aku menghargainya.”
Yoo-hyun menyapa kedua pria itu dan naik ke kursi belakang.
Dia menyukai perasaan lembut di punggungnya, tetapi desain interiornya yang mewah juga sangat indah.
Jelaslah bahwa mereka memperhatikan detail-detailnya.
Vroom.
Saat mereka mulai, Willie Thompson mengeluarkan soda dari lemari es di kursi belakang dan menyerahkannya kepadanya.
“Steve, tolong hilangkan dahagamu. Perjalanan ke Cekungan Permian akan memakan waktu sekitar satu setengah jam.”
“Terima kasih. Mobilnya bagus.”
Ketuk ketuk.
Yoo-hyun mengetuk kursi dan Willie Thompson menjelaskan alasannya.
“Saat ini, kita akan bertemu orang-orang yang akan mengabaikan uang mereka. Mobil yang bagus sangat penting saat bernegosiasi dengan lawan seperti itu.”
“Maksudmu kita harus memamerkan kekayaan kita?”
“Ya. Tepat sekali. Sebesar apa pun dukungan ketua, kamu tetap pendatang baru di industri ini. Dan kamu masih muda dan Asia. kamu harus menyingkirkan prasangka-prasangka itu dulu.” ᚱ𝓪ɴꝋꞖƐs
“Begitu ya. Berkat kamu, aku jadi pakai jas bagus dan jam tangan mahal.”
Yoo-hyun menunjukkan pergelangan tangannya yang memakai jam tangan dan lengan jasnya sambil tersenyum.
Ini dipersiapkan oleh Willie Thompson, dan Yoo-hyun memakainya saat ia singgah di bandara Dallas.
Itu adalah barang-barang kelas atas di antara merek-merek mewah.
Mereka tidak mencolok, tetapi siapa pun yang telah lama berkecimpung dalam bisnis ini akan tahu nilainya.
Willie Thompson tampak lega melihat reaksi positifnya.
“Aku senang kamu suka. Aku khawatir kamu mungkin tidak peduli dengan hal-hal ini.”
“Apakah aku terlihat seperti itu?”
“Itulah yang dikatakan ketua. Dia bilang kau akan baik-baik saja tanpa benda-benda ini. Jadi kupikir aku mungkin telah melampaui batasku.”
Seperti dugaan Paul Graham.
Yoo-hyun yakin bahwa ia bisa mengalahkan lawan-lawannya tanpa kepura-puraan apa pun.
Tetapi ini bukan saatnya membuang-buang waktu pada hal-hal yang tidak perlu.
Tidak ada alasan untuk berkeliling ketika dia bisa pergi dengan nyaman.
Yoo-hyun menatap mata biru Willie Thompson dan berkata.
“Willie, jangan khawatir. Aku akan mengikuti pendapatmu sepenuhnya. Ingat satu hal.”
“Bahwa Alice Jung adalah prioritas utama?”
“Ya. Benar. Permainan yang sebenarnya akan dimulai setelah itu.”
“Oke. Aku akan coba memprosesnya secepat mungkin.”
“Aku akan menghargainya.”
Willie Thompson memberikan jawaban tegas dan mengangkat teleponnya.
Yoo-hyun tersenyum dan melihat ke luar jendela.
Mobil itu telah meninggalkan kota dan memasuki tanah tandus yang luas.
Tidak ada bangunan, apalagi orang yang lalu lalang.
Hanya rig minyak berbentuk seperti landasan peluncuran roket yang terlihat secara sporadis.
Dia merasakan tanah berguncang dan suara datang dari jauh.
Alice Jung telah bertahan selama dua tahun sendirian di tempat tandus ini.
Dan sekarang dia menghadapi pertemuan mendadak dengan Yoo-hyun.
Apa reaksinya?
Kalau dipikir-pikir lagi, rasanya aku senang sekali waktu adikku tiba-tiba muncul di Sekolah Desain LA. Aku yakin adikmu juga akan merasakan hal yang sama. Siapa sih yang tidak suka hadiah kejutan?
Tidak masalah jika reaksinya berbeda dari harapan Han Jae Hee.
Bagi Yoo-hyun, kenyataan bahwa ia bisa bersama Alice Jung adalah hal yang penting.
‘Alice, aku akan segera ke sana.’
Bibir Yoo-hyun melengkung dengan senyum cerah saat dia memikirkan Alice Jung.
Pada saat itu, EnerTex, yang berlokasi di barat daya Midland, sedang sibuk mempersiapkan diri menyambut kedatangan para pengunjung.
Itu karena perwakilan investor legendaris Paul Graham akan datang.
Presiden EnerTex secara pribadi mengawasi persiapannya.
Sekretarisnya segera mendatanginya dan berkata.
“Tuan, kami mendapat pesan keberangkatan dari Willie Thompson.”
“Akhirnya mereka datang. Bagaimana persiapan tur kilang minyaknya?”
“Yah… Mereka ingin melewatkan semua itu dan langsung memulai presentasinya.”
Sekretaris itu menggaruk kepalanya dengan canggung, dan presiden tercengang.
“Apa? Itu dijadwalkan besok.”
“Mereka ingin segera melakukannya. Dan mereka juga ingin menghubungi semua presiden subkontraktor.”
“Ah! Mereka sombong banget cuma karena punya uang, lho.”
Presiden memukul dadanya, tetapi tidak ada yang dapat dilakukannya.
Begitu buruknya situasi keuangan EnerTex.
Sekretaris yang mengawasinya bertanya.
“Tuan, apa yang harus kami lakukan?”
“Maksudmu, apa yang harus kita lakukan? Kita harus menghubungi siapa pun yang ada di sekitar dulu.”
Masalahnya ada pada presentasi investasi. Kami tidak punya siapa pun untuk menanggapi perubahan jadwal. Dan kami tidak bisa menghubungi Alice Jung kembali, yang mengirimkan laporan status subkontraktor…”
Presiden terkejut mendengar kata-kata sekretarisnya.
“Alice Jung tidak boleh muncul di sini. Itu akan mengakhiri investasinya. Jangan pernah biarkan dia datang, jangan pernah!”
Entah mengapa wajahnya penuh keputusasaan.
Mobil yang membawa Yoo-hyun sedang mendekati lokasi EnerTex di Permian Basin.
EnerTex memiliki lebih dari 40 sumur minyak di area ini.
Skala itu begitu besar sehingga butuh waktu lama untuk mencapai gedung pusat.
Sementara itu, Yoo-hyun mendengarkan laporan Willie Thompson.
“Seperti yang aku katakan sebelumnya, latar belakang masalah keuangan EnerTex adalah keputusan ExxonMobil untuk menarik investasinya.”
“Mereka meminta pengembalian uang dari EnerTex di Texas. Pasti akan menjadi beban bagi ExxonMobil, perusahaan induknya, untuk berinvestasi lebih banyak.”
Yoo-hyun mengangguk dan Willie Thompson menambahkan.
“Benar. Ditambah lagi, ada masalah profitabilitas akibat penurunan harga minyak baru-baru ini. EnerTex, yang telah memperluas bisnisnya, perlu menyuntikkan dana entah bagaimana caranya.”
“Jadi mereka mendorong beberapa subkontraktor ke ambang kebangkrutan?”
Ya. Jika subkontraktor menjadi tidak stabil dan profitabilitasnya memburuk, hal itu akan melebihi rentang jaminan yang ditawarkan oleh Sprint Company. Mereka dapat mengklaim uang jaminan tersebut atas nama kompensasi.
Hubungan antara profitabilitas dan kisaran jaminan yang disebutkan oleh Willie Thompson tidak diverifikasi secara tepat.
Ini adalah dokumen internal Sprint Company, yang memimpin kontrak, dan EnerTex tidak mengetahuinya.
Namun, EnerTex tetap menunjukkan kelemahan kontrak tersebut.
Dan itu adalah akhir proyek.
Situasinya jelas.
Ada pengkhianat di Perusahaan Sprint yang berkolusi dengan EnerTex!
Karena itu, Alice Jung, orang yang bertanggung jawab, harus menanggung semua kesalahan dan tanggung jawab.
Yoo-hyun telah mengonfirmasi kesulitannya melalui Willie Thompson.
Yoo-hyun bertanya dengan ekspresi serius.
“Berapa jumlahnya?”
“Diperkirakan jumlahnya sedikitnya 10 juta dolar (12 miliar won).”
Yoo-hyun tidak dapat menahan tawa melihat jumlahnya.
“Hanya itu yang mereka dapatkan karena meninggalkan perusahaan yang telah mereka tekuni selama dua tahun… Sungguh picik.”
“Mereka tidak hanya bisa menghemat uang muka, tetapi juga biaya pemutusan kontrak dan komisi untuk konsultasi di masa mendatang. Ini kesepakatan yang menggiurkan bagi EnerTex.”
Beberapa subkontraktor akan bangkrut dalam proses tersebut, tetapi EnerTex tidak akan kehilangan banyak.
Mereka hanya perlu menjual aset subkontraktor yang ada dan membeli perusahaan lain dengan uang itu.
Ada banyak perusahaan di sini yang bekerja demi uang.
Yoo-hyun mengangguk dan bertanya.
“Begitu ya. Tentu saja, Alice Jung tidak akan hadir di presentasinya, kan?”
“Tentu saja. EnerTex memberi banyak tekanan padanya, jadi mereka tidak mungkin mengizinkannya datang. Mereka mungkin menyembunyikan pertemuan kita.”
Yoo-hyun mengambil keputusan di depan situasi yang diharapkan.
“Aku harus menegurnya sendiri.”
“Katakan padaku apa yang kamu butuhkan, dan aku akan segera membantumu.”
“Oke. Ayo kita lakukan itu.”
Jawaban Yoo-hyun dan mobil memasuki pintu masuk gedung pabrik EnerTex.
Berdebar.
Sebuah spanduk tergantung di gerbang besi besar yang terbuka.
-Kami dengan tulus berterima kasih atas kunjungan kamu ke EnerTex, yang akan bertanggung jawab atas masa depan minyak serpih.
Jelaslah mereka mempersiapkan ini untuk kunjungan Yoo-hyun hari ini.
Ada juga tanda-tanda persiapan di mana-mana.
Klik.
Para penjaga keamanan yang berdiri di pintu masuk memberi hormat.
Di sisi kanan, ada meja dan tanda di karpet merah panjang.
Mereka seharusnya mengadakan presentasi lapangan di sini dan kemudian melakukan tur pengeboran minyak dengan kereta wisata yang telah disiapkan.
Mereka tampaknya mencoba memperlakukannya sebagai VIP, tetapi ini bukan minat Yoo-hyun.
Mobil itu melewati segalanya dan langsung menuju gedung pusat.
Mendering.
Saat Yoo-hyun keluar dari mobil, seorang pria paruh baya mendekatinya.
Dia memiliki rambut keriting dan hidung pesek, dan penampilannya tidak asing bagi Yoo-hyun.
Dia mengkonfirmasi wajah Yoo-hyun dan menyapanya dengan gaya oriental.
“Halo. Aku Jack Cruji, presiden EnerTex.”
“Aku Steve Han.”
Yoo-hyun dengan tenang menjabat tangannya.
Jack Cruji mengambil kesempatan itu untuk sedikit membungkukkan pinggangnya dan dengan cepat mengamati pakaian Yoo-hyun.
Dari sepatu hingga jam tangan.
Semuanya adalah merek mewah, dan terlihat sangat alami pada dirinya.
Singkat kata, dia tampak kaya.
Jack Cruji yang percaya diri dalam menilai orang lain pun tersenyum.
“Seorang taipan muda Asia. Lumayan.”
Dia tidak memerlukan langkah-langkah sepele untuk menghadapi lawan seperti itu.
Dia berdiri dan memberi saran pada Yoo-hyun.
“Kamu pasti susah payah datang sejauh ini. Di luar panas, jadi ayo masuk.”
“Oke. Ayo kita lakukan itu.”
Yoo-hyun tersenyum dan mengikuti arahannya.
Sudah lama ia tak bertemu dengan seseorang yang keserakahannya tampak begitu jelas di wajahnya.
Dia merasa segalanya akan berjalan lebih mudah dari yang dia kira.
Yoo-hyun memasuki ruang konferensi di lantai dua untuk para eksekutif.
Presentasinya sudah disiapkan di dalam.
Strategi Willie Thompson adalah tiba-tiba memindahkan jadwal yang awalnya direncanakan untuk besok.
-kamu dapat dengan mudah mengetahui situasi internal hanya dengan melihat siapa yang hadir dalam keadaan tidak siap.
Dia tidak perlu berbuat sejauh ini, tapi Yoo-hyun mengikuti kata-katanya.
Orang yang akan menghadapi mereka di depan adalah Willie Thompson, bukan Yoo-hyun.
Menggiling.
Yoo-hyun bangkit dari tempat duduknya dan menatap pria yang sedang menuju podium.
Dia adalah Joseph Kyle, sekretaris Jack Cruji, dan dialah yang bertanggung jawab atas presentasi ini.
Dia tersenyum canggung saat menatap mata Yoo-hyun.
Dia tampak gugup dan mencoba menyembunyikannya.
Layar berubah dan presentasinya dimulai.
“Produksi minyak serpih saat ini di Cekungan Permian cukup besar untuk bersaing dengan kawasan Timur Tengah…”
Itu bukan kemajuan yang buruk.
Namun Yoo-hyun melihat beberapa aspek kaku dan ceroboh di matanya.
Dia juga membuat beberapa kesalahan yang tidak dapat dia lakukan jika dia membuat bahan tersebut sendiri.
Hanya dengan melihat ini, dia tahu bahwa EnerTex telah mengandalkan perusahaan konsultan untuk presentasi eksternal.
Namun mereka tidak memanggil Alice Jung, yang bertanggung jawab.
Tidak ada staf persiapan lainnya juga.
Tidak ada wakil manajer atau pendukung, dan Alice Jung harus menangani pekerjaan itu sendirian.
Yoo-hyun menebak situasi internal dan menatap wajah pria yang duduk di seberangnya.
Mereka adalah presiden subkontraktor yang tampak marah.
Mereka memiliki aura seperti lapangan, kontras dengan penampilan Jack Cruji yang rapi.
Willie Thompson punya alasan untuk membuat mereka tiba-tiba datang ke tempat ini.
Tujuannya adalah untuk memeriksa hubungan mereka dengan EnerTex.
Willie Thompson berbisik padanya.
“Jelas bahwa subkontraktor tidak puas dengan EnerTex.”
“Tentu saja mereka diperas demi uang.”
“Ya. Akan lebih baik menggunakan hubungan mereka untuk menyelesaikan masalah.”
“Ayo kita lakukan itu.”
“Oke. Aku sudah memeriksa apa yang kubutuhkan, jadi kamu bisa melakukan apa pun yang kamu mau sekarang.”
Willie Thompson mundur dengan izin Yoo-hyun.
Lalu dia berpura-pura bertukar beberapa kata penting dengan Jack Cruji dan menatapnya dengan serius.