Waktu berlalu dengan cepat.
Sore itu merupakan sore yang sibuk untuk mempersiapkan laporan ketua kelompok.
Whoosh.
Wakil Kwon Se-jung mencondongkan tubuh ke kursi Yoo-hyun dan berbicara tentang perubahan suasana.
“Anggota tim yang lain sangat iri pada kita.”
“Mereka punya alasan untuk itu. Rasanya seperti dunia yang berbeda di seberang partisi.”
“Beberapa orang bahkan meminta transfer.”
“Benarkah? Mereka tidak perlu melakukan itu.”
Organisasi yang goyah ini tidak jauh dari kembali ke jalurnya.
Ketika saatnya tiba, mereka tidak perlu berganti tim. Kim Hyun-min, kepala seksi, akan mengurus semuanya.
Wakil Kwon Se-jung, yang merasakan pikiran Yoo-hyun, memberinya camilan.
Whoosh.
“Apa ini?”
“Apa maksudmu? Aku membelikannya untukmu karena kamu suka roti berbentuk ikan.”
“Kenapa? Baiklah, terima kasih.”
Dia bisa melihat maksudnya dengan jelas, tetapi Yoo-hyun tidak mengungkapkannya terlebih dahulu.
Sebaliknya, dia menggigit roti berbentuk ikan dan menatap monitor.
Wakil Kwon Se-jung, yang sedang menatapnya, bertanya.
“KTT G20? Itu acara besar, kan?”
“Ya. Banyak orang yang bekerja keras untuk itu.”
“Kamu sangat tertarik dengan berita sosial, ya?”
“Aku hanya menonton apa yang aku butuhkan.”
Yoo-hyun menggelengkan kepalanya mendengar kata-kata Wakil Kwon Se-jung.
Dulu dia melahap semua berita sambil merenungkan kenangan masa lalunya, tetapi sekarang tidak lagi.
Sekarang dia hidup di masa sekarang.
Jadi dia hanya menonton berita yang benar-benar dia butuhkan.
Berita tentang pertemuannya dengan Jeong Da-hye jelas termasuk di dalamnya.
Dan ada berita lainnya juga.
Klik.
Saat Yoo-hyun mengklik berita baru yang baru saja keluar, Wakil Kwon Se-jung mengedipkan matanya.
“Hah? MMA? Kamu kenal dia?”
“Ya. Dia anak kelas olahragaku.”
“Wow. Kamu bergaul dengan junior yang galak.”
Wakil Kwon Se-jung menjulurkan lidahnya saat melihat judul berita dengan wawancara Lee Jang-woo.
Bukan hanya judul beritanya saja, aura yang terpancar dari foto tersebut pun tak main-main.
Dia bertanya-tanya apakah dia benar-benar junior baik yang dikenalnya dengan baik.
Yoo-hyun ingin melihat detailnya dengan cepat dan langsung ke intinya.
“Se-jung, katakan apa yang ingin kau katakan. Kau ingin aku mengajarimu sesuatu lagi, kan?”
“Ya. Aku tidak tahu bagaimana cara membuat laporan ketua kelompok. Apa kau punya tips untuk membujuk ketua kelompok?”
Yoo-hyun terkekeh pada rekannya yang datang dengan terus terang.
“Bung, bagaimana kamu membujuk pemimpin kelompok lainnya?”
“Sial. Nggak bisa? Nggak ada memancing atau koneksi emas?”
“Tidak. Tidak ada.”
“Lalu apa yang akan kau lakukan? Menara usahamu akan runtuh.”
Yoo-hyun memberikan jawaban yang sangat berbeda kepada Wakil Kwon Se-jung, yang tampak muram.
“Jika kamu tidak bisa membujuk pemimpin kelompok, kamu harus membujuk direktur bisnis.”
Mata Wakil Kwon Se-jung melebar.
“Hah? Apa kau akan menantang putra mahkota atau semacamnya?”
Seperti yang diduga, dia memiliki selera humor yang tinggi.
Yoo-hyun tertawa dan melambaikan tangannya.
“Aku tidak tahu soal itu. Tapi nanti juga akan baik-baik saja.”
“Benar-benar?”
“Tentu saja. Kalau kamu benar-benar menginginkannya, seluruh alam semesta akan membantumu. Jadi, jangan begitu, berdoalah.”
“Hah.”
Yoo-hyun mengedipkan mata pada Wakil Kwon Se-jung, yang menjulurkan lidahnya.
Dia menepuk punggungnya dan Wakil Kwon Se-jung diam-diam kembali ke tempat duduknya.
Klik.
Wakil Kwon Se-jung tidak ragu-ragu dan mengeluarkan materi laporannya.
Lalu dia mulai mengamatinya.
“Sebagai tindakan balasan bagi pelanggan.”
Dia segera berkonsentrasi dan bergumam pada dirinya sendiri.
Bukan dengan doa, tetapi dengan usaha.
Yoo-hyun memberi acungan jempol kepada rekannya, yang mencoba menciptakan krisisnya sendiri.
Lee Jang-woo bukan tipe orang yang memberikan wawancara panjang.
Dia tidak pernah muncul di surat kabar untuk melakukan wawancara.
Tapi hari ini.
Namanya muncul dengan berani di bagian berita sebuah situs portal internet.
Isi wawancaranya cukup panjang, mengingat seberapa banyak ia berlatih.
Sebagian besar konten difokuskan pada sabuk kejuaraan dan Kim Choonsik.
Pukulan Kim Choonsik membuatku menguap. Yang lain bilang dia cepat, tapi di mataku, dia terlihat seperti anak kecil yang sedang bermain. Dia sendiri yang paling tahu itu. Itulah kenapa dia melenggang bebas dengan sabuk juara yang dia dapatkan secara kebetulan.
Itu adalah pernyataan kekanak-kanakan tetapi membangkitkan semangat yang disertakan dalam wawancara tersebut.
Yoo-hyun mengangguk sambil membaca isinya.
“Inilah yang Jeongwook hyung ajarkan padanya.”
Ia menghindari serangan pribadi, tetapi sarkasmenya yang unik memancarkan aura Oh Jeongwook.
Dia pengecut yang butuh cambuk. Dia pasti takut padaku, jadi dia terus menghindari pertandingan. Kali ini, aku akan menghajarnya sampai hancur berkeping-keping dan memastikan dia tidak akan pernah menginjakkan kaki di dunia bela diri lagi.
Dia tidak hanya mengejeknya, tetapi juga menggunakan kata-kata kasar dalam wawancaranya.
Ekspresinya muram dalam foto artikel, dan kata-katanya sangat cocok dengan ekspresinya.
“Inilah yang Dongsik hyungnim suruh dia lakukan.”
Hanya dengan melihat ucapannya, dia bisa membayangkan aksen Kang Dongsik yang kental.
“Tidak buruk.”
Itulah kesan singkat Yoo-hyun tentang wawancara Lee Jang-woo.
Itu sudah cukup untuk menunjukkan semangat penantang.
Dibandingkan dengan kasus di luar negeri, kasusnya tidak terlalu ekstrem.
Namun ini adalah Korea, di mana sopan santun dihargai.
Apakah itu sebabnya?
Saat Yoo-hyun berbicara dengan rekannya sejenak, komentar-komentarnya meningkat dengan cepat.
Dia punya gambaran kasar ke arah mana mereka pergi, tetapi dia masih harus memeriksanya.
Klik.
Saat dia menekan tombol itu, komentar-komentar bermunculan.
-Juara itu pengecut? Kepribadian murahan macam apa ini?
-Apa dia meniru wawancara gulat profesional asing? Ceroboh dan tidak menyenangkan.
-Kim Choonsik mungkin preman, tapi dia tidak pantas diejek oleh bocah ini. Choonsik, hajar dia.
-Hah? Dia menang empat kali berturut-turut? Ada orang seperti itu?
-Kemampuannya lumayan. Tapi pertandingannya membosankan.
-Dia sepertinya bermain kartu dengan putus asa karena tidak populer. Sayang sekali. Dia pasti akan sangat tidak disukai.
-Seseorang seperti dia membutuhkan pelajaran hidup dari sang juara.
-Apa dia tidak dengar soal rumor Kim Choonsik? Dia harus cari dia dan hajar dia sampai babak belur.
Seperti yang diharapkan, opini publiknya keras.
Kim Choonsik juga bukan sosok yang baik, tetapi dia tetap seorang pejuang yang menarik perhatian dengan isu-isu yang diangkatnya.
Wajar saja reaksi semacam ini muncul saat Lee Jang-woo yang masih muda dan tak punya pengakuan meremehkannya.
Satu-satunya hal yang baik adalah berkat ini, beberapa orang mulai memperhatikan Lee Jang-woo.
Tidak biasa jika wawancara seorang petarung bela diri mendapat perhatian sebanyak ini, jadi strateginya cukup berhasil.
Tapi bagaimana perasaan Lee Jang-woo saat ini?
Tidak ada seorang pun yang suka dikutuk oleh dunia.
“Aku penasaran apakah pria baik itu baik-baik saja.”
Yoo-hyun memegang teleponnya dan ragu untuk menekan tombol panggilan.
Sebaliknya, ia langsung menuju ke pusat kebugaran begitu lagu penutup dibunyikan.
Pada saat itu.
Ace Gym terletak di pinggiran kota Seoul
Seorang pria yang menerima panggilan telepon memiliki ekspresi yang sangat keras di wajahnya.
“Ya, hyungnim. Abaikan saja wawancara bodoh itu. Dia cuma ngomong sembarangan. Ya. Ya. Haha. Aku juara Kim Choonsik. Aku nggak peduli dengan hal-hal semacam ini.”
Ini sudah panggilan teleponnya yang kesepuluh.
Kim Choonsik, yang memaksakan senyum, membuang teleponnya segera setelah dia menutup telepon.
Ledakan.
Dia merusak ponselnya secara berkala, tetapi kali ini siklusnya sangat cepat.
“Anak bermata biru itu meremehkanku?”
Dia memasuki kantor manajer pusat kebugaran dengan ekspresi muram di wajahnya.
Bang!
“Manajer, di mana orang yang membuat keributan tak berguna saat wawancara itu?”
Lelaki yang duduk di sofa dengan kaki disilangkan itu memainkan kacamata hitamnya dan menjawab dengan acuh tak acuh.
“Choonsik-ah, abaikan saja. Dia cuma mau memprovokasimu dan cari pasangan.”
“Terus kenapa? Kau pikir aku bisa membiarkannya begitu saja? Aku akan pergi dan menghajarnya, jadi beri tahu aku di mana dia.”
“Aku tahu kau akan bilang begitu. Ayo kita pergi bersama. Tapi jangan patahkan tulangnya seperti tadi. Nanti malah bikin masalah.”
“Tentu saja. Aku hanya akan memukulnya sampai dia menggigil.”
Beberapa cara yang mungkin untuk melanjutkan tanggapan aku adalah:
Mulut Kim Chun-sik menyeringai.
Beberapa saat kemudian.
Yoo-hyun memasuki pusat kebugaran dan langsung mencari Lee Jang-woo.
Lee Jang-woo berada di sudut, memukul karung pasir dengan ekspresi berat.
Bang. Bapang. Bang.
Suaranya begitu dahsyat sehingga tidak ada seorang pun yang berani mendekatinya.
Buk buk.
Park Young-hoon yang sedang bermain lompat tali menghentikan Yoo-hyun.
“Biarkan Jang-woo sendiri.”
“Sejak kapan dia seperti ini?”
“Sudah lama. Dia bertingkah seperti itu sejak mendapat telepon dari rumah.”
Yoo-hyun mengangguk, mengetahui seperti apa putra Lee Jang-woo di rumah.
Dia adalah anak yang berbakti dan tidak pernah berkata buruk tentang siapa pun.
Namun kini dia melontarkan komentar yang merendahkan orang lain.
Dan banyak orang mengkritik putranya karena hal itu.
Sekalipun itu hanya demi mempermasalahkan, pasti itu menyakiti perasaan orang tua.
Yoo-hyun menjawab, “Dia pasti menerima telepon dari berbagai tempat sejak artikel itu terbit.”
“Aku tahu, kan? Mungkin itu cuma provokasi iseng, tapi orang-orang kita memang kaku.”
Park Young-hoon membela Lee Jang-woo, tetapi Yoo-hyun punya pendapat berbeda.
“Tidak. Kalau mereka tidak menanggapinya dengan serius, itu tidak akan berhasil. Kau melihatnya, kan? Artikel itu diterbitkan karena provokatif.”
“Ya, tapi Jang-woo sangat lemah dalam hal semacam ini.”
“Dia harus melalui ini untuk bisa lebih tinggi. Biar aku bicara dengannya.”
Yoo-hyun mendorong Park Young-hoon ke samping dan mendekati Lee Jang-woo.
Lee Jang-woo bahkan tidak menyadari kehadiran Yoo-hyun dan terus memukul karung pasir tanpa berpikir.
Punggungnya basah oleh keringat.
Gedebuk.
Yoo-hyun meletakkan telapak tangannya di karung pasir yang berayun dan Lee Jang-woo akhirnya berhenti.
“Hah, hah. Senior.”
“Apakah kamu mencoba membuatnya meledak?”
“Apa?”
“Kemarilah. Aku akan memegangkan sarung tangan ini untukmu, demi masa lalu.”
Yoo-hyun memberi isyarat padanya dan Lee Jang-woo menundukkan kepalanya sembari menyeka keringatnya.
“Terima kasih, senior.”
Kepribadiannya masih baik dan sopan.
Yoo-hyun naik ke atas ring dan mengenakan sarung tangan yang biasa digunakan pelatih.
Cukup panjang untuk menutupi sikunya dan cukup tebal untuk meredam tendangan kuat.
Dia pikir dia bisa mengatasinya, tetapi saat dia menerima serangan Lee Jang-woo, itu bukan hal yang mudah.
Pukul. Pukul.
Yoo-hyun menahan pukulan kasar Lee Jang-woo dengan sarung tangannya.
Dia merasakan sensasi kesemutan di lengan bawahnya meskipun pukulannya tidak terlalu keras.
Bentur.
Dia terkena tendangan di pinggangnya dan merasa seperti terangkat dari tanah sesaat.
Apakah dia seperti itu?
Itu tak ada bandingannya dengan saat Yoo-hyun bertanding dengannya di masa lalu.
Bukan hanya kekuatannya saja yang meningkat.
Kecepatan dan keseimbangannya juga jauh lebih baik dari sebelumnya.
Yoo-hyun merasa bangga dengan kemajuan juniornya.
Tetapi dia tidak mengungkapkan perasaannya secara langsung.
Sebaliknya, ia mendorong Lee Jang-woo dengan keras yang sedang ragu-ragu.
“Jang-woo, kamu tidak perlu menoleh ke belakang. Kamu tidak salah. Aku percaya padamu.”
“Ya.”
Mendengar perkataan Yoo-hyun, Lee Jang-woo menyerbu dan melayangkan pukulan.
Bapang.
Lee Jang-woo telah tumbuh sebagai seorang petarung tidak hanya secara eksternal tetapi juga internal.
“Buang cangkang lamamu. Jika kamu memberikan hasil yang baik, semua tudingan orang-orang sekarang akan berubah menjadi pujian untukmu.”
“Itu pilihanku. Aku tidak akan mundur.”
Bentur.
Lee Jang-woo ternyata lebih kuat secara mental daripada yang dipikirkan Yoo-hyun.
Dia bisa membaca tekadnya dari matanya yang terfokus.
Ia berjuang keras untuk mempersiapkan langkah berikutnya bahkan dalam situasi yang membuatnya mudah terguncang.
Bagaimana jadinya nanti?
Pertandingan dengan Kim Chun-sik tidak mungkin langsung diputuskan.
Namun dia telah mengumpulkan cukup perhatian untuk mendapat kesempatan melawan petarung yang peringkatnya lebih tinggi.
Dia hanya harus maju selangkah demi selangkah.
Yoo-hyun memberikan nasihat yang tulus kepada junior kesayangannya.
“Jangan cemas. Kesempatan itu akan segera datang.”
“Ya, Senior. Aku percaya padamu.”
Lee Jang-woo menjawab dengan mata berbinar.