༺ Territorial Imperative ༻
Konon, ketika kau berbuat dosa, Sky God, Ibu Pertiwi, dan dirimu sendirilah yang tahu. Jika ditanya siapa di antara ketiganya yang tahu lebih dulu, para pengikut Sky God mungkin akan menyangkalnya, tetapi jawabannya tak lain adalah dirimu sendiri.
Mereka yang hendak berbuat jahat biasanya sadar. Mereka melihat sekeliling dengan gugup, tidak mampu menyatu dengan lingkungan sekitar, bergerak dengan panik hingga akhirnya, mereka melakukannya dalam ketegangan yang amat sangat.
Jika tertangkap, mereka akan membeku seolah terputus oleh waktu, mata mereka berani memandang ke sana kemari. Lalu mereka akan kabur atau berpura-pura tidak bersalah. Dan itulah bukti mereka menjadi orang pertama yang menyadari dosa mereka. Ini menunjukkan rasa bersalah, begitulah.
Sayangnya, sang regresor bahkan tidak memilikinya. Ia telah mencabik-cabik dan menyebarkan rasa bersalahnya hingga berkeping-keping sepanjang 13 putaran waktunya.
“Kamu juga setuju, kan? Aku akan mengurusnya.”
Kalau dipikir-pikir lagi, rasa bersalahnya hampir negatif. Kamu juga setuju? Sirkuit mental macam apa yang dibutuhkan seseorang untuk sampai pada kesimpulan itu? Kenapa dia begitu yakin aku akan setuju begitu saja?
Rangkaian pikiran plug-and-play ke-13 sang regresor benar-benar di luar imajinasiku. Mungkin beruntung saja pembacaan pikiranku hanya berhasil setengah jalan. Satu pembacaan yang salah, kewarasanku mungkin akan tercemar.
Aku langsung berteriak untuk mencegahnya melakukan hal bodoh.
“Berhenti! Dasar manajer produksi yang diamputasi. Apa sih yang kau coba lakukan?”
Namun baru saja aku hendak meninggikan suaraku, regresor itu dengan cepat mengayunkan Chun-aeng.
Seni Skyblade, Fall’s Edge. Pedang itu menelusuri batas di udara, mirip dengan permukaan tebing yang menjulang tinggi tempat angin akan bertabrakan. Jalur angin terputus oleh garis pedang. Selama satu menit, angin tidak akan membawa apa pun ke ruang itu. Baik aroma maupun suara.
Pedang yang luar biasa kuatnya. Lagipula, kurasa pedang itu harus cukup kuat hingga regresor bisa membawanya sejak awal regresinya.
Saat aku menggerutu dalam hati, dia bergumam dengan ketidakpuasan yang sama.
“Kenapa? Bukankah kamu seorang buruh? Meskipun aku tidak tahu apakah itu benar atau salah, karena kamu sudah masuk ke sini, bukankah kamu menentang Military State?”
“Benar. Apa pun masalahnya, aku terjebak di sini.”
“Lalu, itulah jawabanmu.”
Chun-aeng berputar liar di tangan regresor selama beberapa saat sebelum dia menangkapnya dengan cepat, mengambil sikap, dan menatap tajam ke luar pintu kantor.
“Selain orang-orang yang sudah ada di sini, aku akan menghabisi setiap anjing milik Negara yang datang mulai sekarang. Satu per satu saat mereka datang.”
“Maaf, turunkan apa?”
“Anjing-anjing negara.”
Tercengang, aku hanya bisa melongo, mencoba merangkai kata. Jadi, regresor itu akan membunuh setiap orang yang berafiliasi dengan Negara yang turun ke bumi mulai sekarang. Serius.
“Biar aku jelaskan secara sederhana. Dengarkan. Ada dua tipe orang di negara ini: mereka yang ingin mengendalikan segala sesuatu yang mungkin, dan mereka yang ingin mengendalikan bahkan hal yang mustahil. Dan orang yang menjabat saat ini adalah bagian dari kelompok radikal paling ekstrem dari kelompok yang terakhir.”
Setelah menyimpulkan penjelasan yang benar-benar lugas itu, regresor melanjutkan dengan kesimpulan yang jelas.
“Karena itulah, aku akan membunuh mereka sebelum mereka melakukan hal yang tidak perlu.”
“Wah.”
Kolonel itu pion, tapi siapa peduli? Aku tahu membunuhnya akan memancing reaksi. Mereka akan marah dan menyerbu, atau hanya menonton seperti pengecut. Kalau mereka turun, aku akan membunuh mereka. Kalau tidak, aku akan membiarkan mereka. Bagaimanapun, Negara tidak akan punya pengaruh lagi di Tantalus. Dengan begitu aku bisa melindungi orang-orang di sini.
Logikanya sangat lugas. Azzy dan Tyr, yang bisa saja menjadi Fragmen Kiamat, masih normal. Faktor terbesar yang tidak diketahui dari mereka, aku sendiri, ternyata tidak berafiliasi dengan Negara. Satu-satunya variabel yang tersisa adalah intervensi Negara. Karena itu, ia akan melenyapkannya. Sepenuhnya.
Jadi ini… perspektif si regresor? Alih-alih menyelesaikan masalah, dia lebih suka mengakhirinya dengan Chun-aeng. Memang masuk akal, tapi bukankah dia agak gegabah?
Aku bertanya padanya dengan hati-hati.
“Eh, lalu bagaimana dengan pasokannya? Bukankah pasokannya akan terputus kalau kau membunuh orang-orang yang datang?”
“Aku punya bekal di sakuku. Aku sudah menyiapkannya untuk keadaan darurat. Aku akan membaginya.”
“Kau menyimpan jatah makananmu sendiri sementara yang lain bertahan hidup dengan kacang kalengan?!”
Jadi ini…adalah tingkat kesiapan para regresor?
“Tapi kita bisa terluka saat melawan Negara! Bagaimana kalau mereka mulai meledakkan bom dengan peti perbekalan?!”
“Mereka tidak sebodoh itu menjatuhkan bom di tempat yang aman jika dibiarkan begitu saja. Lagipula, aku bisa menangani bom biasa, dan bahkan jika kau terluka, aku bisa membuat ramuan penyembuh sederhana… Kalau keadaannya lebih buruk, beralihlah ke Tyrkanzyaka. Kau bisa saja menjadi vampir, kan? Aku yakin dia juga akan senang.”
Jadi ini…apakah karakter regresor itu?
“Tapi itu bukan berarti kita bisa tinggal di sini selamanya. Atau itukah yang sebenarnya kau pikirkan?”
“Tidak selamanya. Jalan keluar akan segera muncul. Jika ‘dia’ jatuh dari permukaan, maka mungkin… semuanya akan berakhir dengan satu atau lain cara.”
“Entah aku mati atau dia mati, yang tersisa bisa lolos. Jurang maut akan runtuh.”
Emosi yang aku rasakan dari sang regresor adalah campuran kegelisahan samar dan tekad yang kuat. Rasanya seperti seorang gladiator yang mempertaruhkan nyawanya sebelum pertempuran yang tak menentu. Inilah tekad sang regresor.
Tapi… tapi kau tahu… kau tak boleh mati. Dunia akan kiamat jika kau mati. Entah dunia berputar kembali atau kiamat lain datang, bagaimana dengan orang-orang yang tertinggal? Kenapa tidak kita cegah saja dulu? Hentikan dulu, baru berpikir.
Dengan ekspresi muram, aku mulai berbicara.
“Eh, ngomong-ngomong. Aku baru saja menyuap tadi, ya? Bisakah kamu menunggu sebentar sampai efeknya muncul?”
“Apa kau tidak mengerti? Orang-orang gila itu bahkan lebih berbahaya daripada bom. Bahkan terhadap seorang kolonel biasa, kau tidak pernah tahu trik apa yang mungkin mereka miliki!”
Kolonel belaka? Mereka biasanya punya pengaruh di Military State, tapi dia kurang menghargai mereka.
Oh, tapi orang-orang sepertimu boleh melakukan itu. Wah, terkadang aku tidak bisa beradaptasi dengan skala masalah di sini.
Saat aku berdiri di sana tak mengerti, si regresor berdecak dan menarik Chun-aeng.
“Kalau kau tidak percaya, sekalian saja kutunjukkan sekarang. Ayo, lihat. Lihat apa yang sedang dilakukan kolonel setelah datang ke sini.”
Saat itu, aku merasakan ada niat untuk pergi dari dalam kantor sipir; sang kolonel mulai bergerak. Regresor juga menyadari hal ini dan memberi isyarat agar aku mendekat.
Saat aku mendekat, dia meraih Chun-aeng dan mengambil posisi tengah.
Seni Skyblade, Fall’s Edge. Ia mengiris udara, dan bilah langit itu membungkam bisikan-bisikan yang terbawa angin, menghentikan aroma dan suara. Aliran udara terputus pada satu bagian, mengurung aku dan sang regresor dalam penghalang yang mengisolasi.
Dalam keadaan itu, sang regresor mengarahkan pedangnya ke bawah. Hembusan angin memancar dari Chun-aeng saat ia memohon Siklus Air: angin, awan, hujan, dan embun.
Ruang yang terkondensasi di dalam pedang terurai, dan tiba-tiba, kabut tebal embun memenuhi area yang mengembang itu. Kabut yang seharusnya menyebar ke seluruh dunia, memantul dari Fall’s Edge.
Sang regresor memunculkan kabut untuk mengaburkan sosok kami, lalu menggenggam pedangnya lagi.
Seni Skyblade, Cermin Surgawi. Sebuah fatamorgana, proyeksi halus yang dihasilkan oleh perjalanan cahaya yang sulit, tercipta kembali dalam jarak satu meter yang sempit. Kini, wujud kami tersembunyi di balik cahaya yang melengkung.
Tepat setelah itu, pintu kantor sipir terbuka dan petugas itu muncul. Secara kebetulan, sebagian angin dari Chun-aeng menerpa rambutnya. Bingung dengan keberadaan angin di dalam jurang, petugas itu melihat sekeliling dengan bingung. Tatapannya sejenak tertuju pada aku dan si regresor, tetapi kami tetap tersembunyi berkat si regresor yang menyembunyikan diri.
Sambil menggelengkan kepala, petugas itu berjalan menuju tangga, sepatu bot militernya berdenting di setiap langkah. Dengan tangan terkunci di belakang, ia menghilang menuruni tangga.
Sang regresor menghela napas.
“Fiuh. Terburu-buru seperti itu membuatku sedikit lelah.”
“Teknik siluman? Luar biasa. Aku tidak menyangka itu berhasil tepat di depan hidungnya.”
Atas kekaguman aku, si regresor bersikap acuh tak acuh meski merasa sedikit bangga.
“Hmph. Tidak ada yang istimewa. Itu menghalangi suara dan bau serta membuat kehadiranmu samar, tapi tidak mempan terhadap orang kuat yang berkeliling memancarkan energi.”
“Apa kau menggunakan ini saat mencoba memata-mataiku sebelumnya? Kemampuanmu sungguh mengesankan. Tapi kau hanya menggunakannya untuk tujuan yang mencurigakan.”
“…Diam saja dan ikuti kolonel.”
Hanya suara yang merambat di udara yang bisa dihalangi. Kami menuruni tangga dengan hati-hati, berjaga-jaga kalau-kalau langkah kaki kami terdengar.
Petugas itu tiba di pelataran jurang. Ia duduk di area yang diterangi cahaya siang hari, lalu mengeluarkan sebuah bola karet dengan salah satu tangannya. Bola hitam legam itu elastis, kuat, dan pas di telapak tangannya. Mainan itu jauh lebih menyenangkan untuk dimainkan daripada bola kulit buatanku.
Bop, bop. Petugas itu memantulkan bola karet kenyal itu ke tanah beberapa kali. Setelah siap, petugas itu memanggil Azzy.
“Dog King!”
“Pakan?”
Sebagai tanggapan, Azzy menjulurkan kepalanya dari balik sudut. Petugas itu memantulkan bola itu lagi sebelum melemparkannya ke sisi lain halaman.
“Ini hadiahnya!”
Bola karet itu melambung tinggi dan jauh. Setelah terbang beberapa saat, bola itu memantul di tanah beberapa kali dan menggelinding sampai ke ujung Tantalus yang berlawanan. Mengibas-ngibaskan ekornya saat melihat bola itu, Azzy tak kuasa menahan diri lagi dan berlari.
“Guk-guk!”
Azzy dengan gembira berlari dengan keempat kakinya, mengejar bola dan berusaha menangkapnya dengan mulut. Meskipun bola meleset dan memantul ke wajahnya, kegembiraannya justru semakin menjadi-jadi, mendorongnya untuk mengejarnya sekali lagi.
Setelah beberapa kali gagal, Azzy kembali ke petugas dengan bola karet di mulutnya dan menjatuhkannya. Petugas itu mengambil bola itu dengan disiplin, sambil memberikan pujian yang asal-asalan.
“Bagus sekali.”
“Guk-guk! Bola!”
“Aku akan melemparnya lagi. Sini!”
“Pakan!”
“Memang seperti yang tertulis. Dog King tidak mencurigaiku… Seharusnya lebih mudah dari yang kuduga untuk membuatnya patuh.”
Petugas itu menjinakkan Azzy dengan niat jahat, dan menyaksikan kejadian itu membuatku merasa hancur.
“Tidak! Azzy!”
“Lihat, kan? Dia letnan kolonel, tapi hal pertama yang dia lakukan adalah mencoba melatih Dog King. Mencurigakan, kan?”
Sang regresor menyilangkan tangannya, sambil terus bergumam.
Prediksiku benar. Dia bersama ‘Rezim Manusia’. Mereka ingin menjinakkan Beast King dan memaksa mereka menuruti kemauan mereka… Entah apa yang akan mereka lakukan di masa depan. Lebih baik kita selesaikan masalah ini lebih awal… Kau mendengarkan, kan?
“Tidak, aku tidak!”
Apa itu penting? Dia mencoba merebut anjing yang sudah kulatih berbulan-bulan! Aku sudah sangat menderita selama proses itu! Aku terus berjuang bahkan ketika lenganku yang bisa melempar sudah mencapai batasnya, memberinya makan setiap hari, memberinya hewan peliharaan, dan bahkan menyisir bulunya! Tapi dia malah dibujuk oleh petugas berseragam berhias medali?
“Anjing yang suka mengibas-ngibaskan ekornya itu! Kau pasti langsung mengibas-ngibaskan ekornya hanya karena dia membawa bola karet yang sedikit lebih besar dan lebih memantul?”
“Eh, karena dia Dog King? Aduh, hei. Diam saja. Kalau kamu bergerak terlalu tiba-tiba…”
“Kau pikir mainan saja sudah cukup untuk merayu Azzy? Mimpi saja! Aku sudah tahu semua yang dia suka dari bulan-bulan yang kuhabiskan bersamanya!”
Mengabaikan si regresor, aku bergegas kembali ke penjara dan melompat menaiki tangga, melangkah dua langkah sekaligus hingga tiba di kamarku. Aku mengambil bola karet dan beberapa cakram baja dari laci, lalu kembali ke halaman. Kulempar semua barang itu tepat di depan Azzy.
Azzy yang tengah mengambil bola hitam itu dengan mulutnya, berhenti di tempat saat melihat cakram itu.
“Pakan?”
“Azzy, kemari! Kamu sudah lama lulus dari pesta dansa! Karena kita akhirnya berhasil menembus batas cakram ganda, sudah saatnya kita beralih ke cakram tiga!”
“Guk-guk?”
Pandangan Azzy melirik antara petugas itu dan aku, lalu pada saat berikutnya, dia menjatuhkan bola karet itu dan berlari lurus ke arah aku.
Aku mengangkat tiga cakram di depannya, dan melemparkannya ke langit dengan interval yang sedikit berbeda. Terpental dari tanah, Azzy menangkap salah satu cakram dengan mulutnya. Setelah itu, ia melompat dari dinding penjara luar, menyambar cakram yang posisinya lebih tinggi dari yang pertama. Akhirnya, ia merentangkan tubuhnya untuk mengincar cakram terakhir.
“Aww, kamu kurang sedikit…!”
Karena gagal menjangkau dengan mulutnya, ia hanya menangkap cakram itu dengan cakarnya. Begitu ia mendarat, aku mengambil kembali cakram-cakram itu sambil memujinya.
“Memang curang kalau pakai kaki, tapi tetap saja bagus. Begitulah caranya!”
“Guk! Guk-guk!”
Aku membelai Azzy yang sedang melompat-lompat kegirangan di sampingku.
Sementara itu, petugas yang kehilangan Azzy di tengah permainan mendekati aku dengan tatapan mengancam dari balik pinggiran topinya yang ditarik terlalu ketat, sepatu bot militernya berbunyi keras.
“…Buruh. Kenapa kau menghalangiku lagi?”
Jawabku tanpa ragu.
“Itu namanya imperatif teritorial, Bu Kolonel. Kalau kau mau berteman dengan Azzy, kau harus melewatiku dulu.”
“…Bajingan. Apa kau benar-benar ingin mati?”
“Aduh. Wajah seram seperti itu bisa membuat anjing yang paling ramah sekalipun lari ke arah lain.”
“Berani sekali seorang penjahat rendahan bersikap angkuh terhadap pejabat negara…!”
Petugas yang marah itu melangkah maju, tetapi saat itu…
[Padamkan niat membunuhmu, prajurit.]
Sebuah suara muncul dari balik bayangan, bukan melalui pita suara tetapi seolah-olah kegelapan yang bergetar itu sendiri yang berbicara.
Petugas itu tersentak, giginya terkatup rapat menanggapi aura firasat yang terpancar.
“Ck, Leluhur…!”
[Aku tidak peduli dengan urusanmu… Namun, izinkan aku menegaskan satu hal lagi. Hu berada di bawah perlindunganku, dan jika ada bahaya yang menimpanya… aku tidak akan tinggal diam.]
Bayangan yang berputar-putar itu menyampaikan peringatan keras. Rasanya seperti suara iblis yang berbicara menembus kegelapan, atau mungkin seperti dunia itu sendiri yang memberikan peringatan keras.
Saat petugas itu meringkuk ketakutan, merasakan tingkat ketakutan yang melebihi intimidasi dari suaranya, aku mengetuk bayangan itu dan berbicara dengan ramah.
“Tyr, kalau kau terus menonton seperti itu, sebaiknya kau datang saja.”
Suara itu kehilangan auranya yang melahap dunia dan tiba-tiba melemah. Setelah jeda singkat, Tyr kembali berbicara dari balik bayangan, meskipun dengan nada yang sedikit melemah.
[…Aku—ah sudahlah. Seperti yang kau bilang, bagaimana mungkin orang-orang bisa bersama setiap hari? Wajar saja jika ada saat-saat perpisahan.]
“Apakah kamu merajuk karena apa yang kukatakan?”
[Bukannya aku merajuk, tapi aku yakin kamu benar.]
“Kalau mau melakukannya, lakukanlah dengan benar. Apa gunanya kalau toh cuma mau menanam mata di balik bayangan.”
[…Kalau begitu, bolehkah aku datang?]
“Tentu saja.”
[Aku tidak akan lama.]
Tak lama kemudian, pintu-pintu gudang senjata bawah tanah terbuka. Tyr dengan cepat terbang ke arah kami, bertengger di atas peti matinya yang melayang dengan anggota badan-badannya yang tersusun rapi. Ia telah menunggu di balik pintu-pintu itu selama ini, siap untuk meledak kapan saja.
Para All-Stars kini telah berkumpul. Sang regresor bersembunyi dengan tangan bersedekap tanda tak senang, tetapi ia tetap berpihak padaku. Kasih sayang Azzy masih tercurah kuat kepadaku. Dan bagi Tyr, kata-kata tak lagi dibutuhkan.
Petugas itu pasti menyadari apa yang dihadapinya sekarang. Tembok yang harus ia taklukkan.
“Aku nggak bisa ngungkapin Azzy. Kalau kamu pikir kamu bisa menghiburnya lebih baik daripada aku, coba aja!”
Petugas itu memelototiku tajam, menggigit bibirnya, tetapi ia tahu lebih baik daripada bertingkah di depan semua orang. Tak butuh waktu lama baginya untuk pasrah dan berbalik.
“Dia terang-terangan membatasi tindakanku. Apa dia tahu identitas asliku…? Tidak, seorang penjahat kelas teri pun tidak mungkin tahu. Ini pasti hanya perebutan kendali.”
Sambil menjauh dari aku, petugas itu membuat suatu keputusan tertentu.
“Agak disayangkan menggunakannya di tahap awal ini, tapi tidak ada pilihan lain. Aku harus menggunakan salah satu dari tiga paket yang dia berikan untuk situasi genting…!”