༺ Perhatikan Cetakan Kecilnya ༻
Bibir Tyrkanzyaka membeku sebelum ia sempat berkata apa-apa. Golem itu—meskipun secara alami tidak mampu menunjukkan emosi—menunggu jawabannya dengan penuh harap.
Setelah beberapa saat bergumul dalam hati, dia akhirnya mengajukan pertanyaan.
“Apa katamu?”
『Dia seorang penjahat, dilucuti hak-haknya, dibawa ke sini untuk menebus kejahatannya. Dia ditangkap di Amitengrad karena penipuan dan perjudian, dan seorang hakim militer segera menjatuhkan hukuman kerja paksa di Tantalus. Bertentangan dengan keyakinan Kamu, dia bukan sipir militer negara!』
“Lalu, semua yang dia lakukan… Apakah ini berarti tindakannya tidak ada hubungannya dengan negara Kamu?”
『Setuju. Apa pun yang dia lakukan, menipu Kamu, itu bukanlah niat sebenarnya dari Military State. Itu hanyalah tindakan tak terkendali dari seorang penjahat gila!』
Penjahat? Padahal seragam itu sangat cocok untuknya…
Tyrkanzyaka tetap tenang meskipun mendengar kebenaran yang mencengangkan itu. Lagipula, ia sendiri pernah menjadi sesuatu yang menggetarkan dunia, sesuatu yang lebih dari sekadar penjahat.
Kebohongan sipir penjara tidak mengganggunya. Malahan, ia justru senang.
“Kamu bicara jujur?”
『Setuju. Sejujurnya dan tanpa kepalsuan.』
“Jadi, bagaimana kalau dia memanggilku sebagai anak magang?”
『Itu adalah bagian dari siasat untuk meningkatkan peluangnya untuk bertahan hidup, betapapun kecilnya, dengan menyamar sebagai Military State.』
“Jadi, maksudmu dia dilempar ke sini tanpa kewajiban apa pun? Benar?”
『Dia memang punya kewajiban untuk bekerja. Meskipun patut dipertanyakan apakah seorang penjahat seperti dia punya minat pada pekerjaan selain memasak makanannya sendiri.』
Meskipun dihina, Tyrkanzyaka merasa semangatnya kembali. Ia tahu sekarang. Warden penjara telah mengembalikan hatinya dengan mempertaruhkan nyawanya sendiri. Semata-mata, murni, karena niat baik.
Ia terkekeh, campuran rasa bersalah dan gembira menyesakkan dadanya. Bersamaan dengan itu, kegembiraan mengalir deras di sekujur tubuhnya, mengalir deras melalui pembuluh darahnya dan melingkari jantung serta paru-parunya, membentuk teriakan gembira yang membuncah dari tenggorokannya yang tercekat hingga ke ubun-ubun kepalanya.
Wajahnya menghangat sesaat. Kehangatan membawa vitalitas, dan vitalitas membawa gerakan. Sudut bibirnya yang tadinya kaku melunak, melengkung lembut saat ia tertawa kecil.
『…Apanya yang lucu?』
Tyrkanzyaka tersenyum gembira, lalu menghapus ekspresi di wajahnya.
“Jadi, kepergiannya tidak akan menjadi masalah atau penyesalan bagi negara yang dikenal sebagai Military State.”
“Setuju.”
“Bagus. Membawanya di bawah asuhanku seharusnya tidak menjadi masalah sama sekali.”
“Setuju…?”
“Aku melihat usahanya tidak didorong oleh kebaikan Military State. Lagipula, dia mengaku yatim piatu, jadi dia tidak terikat pada kesetiaan apa pun. Aku tidak berutang apa pun untuk menerimanya.”
“…?』
Tepat saat golem itu mulai merasa bingung dan merasakan sesuatu yang aneh, Tyrkanzyaka tiba-tiba mengajukan pertanyaan.
“Namun, aku penasaran tentang sesuatu.”
Dengan ekspresi tenang, Tyrkanzyaka dengan elegan meletakkan dagunya di atas tangannya yang menangkup sambil menatap golem itu.
Kalian berdua belum lama bersama, ketika Finlay jatuh ke sini. Dia menggendongmu dengan penuh kasih sayang di punggungnya, seperti saudara kandung.
『Saudara kandung?! Negatif, benar-benar negatif! Aku tidak menganggap pria seperti dia sebagai kakak laki-lakiku!』
Tyrkanzyaka berkedip kaget mendengar jawaban histeris itu.
“Itu hanya kiasan. Namun, dia juga membantumu, jadi mengapa dia tiba-tiba menahanmu? Pasti ada alasan di baliknya.”
“…Dengan baik.”
Golem itu ingin menghindari pertanyaan itu, tetapi Tyrkanzyaka tetap berusaha mencari jawaban.
“Aku bisa saja memintanya untuk mengungkap kebenaran masalah ini. Katakan saja. Kalau kau menolak menjawab pertanyaan seperti ini, bagaimana aku bisa percaya kalian akan bertukar pertanyaan dan jawaban?”
Sebenarnya, pria yang dimaksud telah menjadi setengah idiot dan tidak bisa menjawab apa pun, jadi hanya golem yang bisa memberitahunya. Golem itu tidak menyadari fakta ini karena terikat dan terperangkap di dalam lemari.
Atas desakan Tyrkanzyaka, golem itu menjawab dengan patuh.
『Dia mencoba mencari jalan keluar dari jurang itu dariku.』
“Oh?”
Jelaslah bahwa pria itu hanya menggertak ketika sebelumnya ia berbicara tentang mengirim Finlay keluar. Ia menambahkan fakta menarik lain ke dalam ingatannya.
“Aku sudah jelas-jelas memperingatkannya agar tidak bersikap seperti itu, tapi dia menentang otoritasku karena merasa tidak puas. Dia merusak pengeras suara unit golem ini dan memenjarakanku di sini, mencegahku memantau bagian dalam Tantalus.”
“Hanya itu? Ketidakpuasan semata yang membuatnya bereaksi seperti itu, meskipun hubungan kalian berdua selama ini baik?”
Tyrkanzyaka mengajukan pertanyaannya dengan santai. Golem itu tampak ragu-ragu, tetapi segera menyadari kesia-siaannya dan menjawab dengan jujur.
『…Military State selalu menyiapkan pengganti untuk semua bagiannya.』
“Penggantian. Sepertinya yang Kamu maksud bukan benda.”
『Setuju. Aku belum mengambil tindakan pencegahan khusus sejauh ini, mengingat sifat unik jurang tersebut dan sikap kooperatifnya sebagai seorang pekerja. Namun, karena aku telah mengonfirmasi adanya niat memberontak dalam dirinya…』
Dari sudut pandang Military State, ia bagaikan kertas lakmus, sinyal peringatan yang berubah menjadi merah untuk memperingatkan bahaya yang mengintai. Lakmus itu telah bertahan cukup lama. Kini Negara tak akan ragu mengerahkan personel ke jurang terdalam. Dan jika lakmus menunjukkan gerakan mencurigakan, semakin sedikit alasan untuk menunda.
“Yah, ya. Aku mengerti maksudnya. Dia merasakan ada masalah dan memilih untuk menentangmu.”
Setelah memahami bagaimana keadaannya, Tyrkanzyaka mengangguk santai.
Golem itu terus berbicara dengan tergesa-gesa.
『Seorang pria tak berkualifikasi telah mengganggu Kamu sampai sekarang, tetapi yakinlah, kejadian seperti itu tidak akan terulang. Bahkan Military State pun tidak dapat mengantisipasi perilaku impulsifnya.』
Itu memang alasan untuk menyelamatkan muka, tetapi dari sudut pandang Tyrkanzyaka, itu adalah perubahan yang disambut baik. Ia hanya menerima bantuan dan merasa berutang budi kepada Negara, tetapi mereka meringankan beban itu sendiri.
“Lakukan sesukamu. Aku tak peduli meskipun ada hal lain yang terjadi. Sebagai gantinya.”
Sebaliknya, Tyrkanzyaka bersyukur Negara mengirimkan pria itu sebagai buruh. Ia melirik meja kafetaria dengan tatapan seseorang yang baru saja menemukan harta karun.
“Aku akan memastikan untuk mengambil kembali apa yang telah ditinggalkan pihakmu.”
Golem itu tampak bingung.
Semua barang di dalam Tantalus adalah milik Military State. Jika Kamu ingin menukar atau membeli, Kamu harus mendapatkan izin dari otoritas yang berwenang.
“Betapa rumitnya.”
『Tampaknya pengungkapan identitasnya tidak terlalu memengaruhi Kamu.』
“Tidak juga. Aku memang cukup terkejut. Aku hanya mendengarkan dengan tenang karena ada banyak hal yang tidak kuketahui.”
Fakta bahwa orang lain adalah penjahat tidak penting bagi Tyrkanzyaka, meskipun ia mungkin bereaksi berbeda dalam kasus Shei. Ia diam-diam merenungkan apakah itu alasan di balik pesan yang berisi anjuran Shei untuk tidak mengunjungi kafetaria.
Saat pembicaraan terus melenceng, golem itu mendapatkan kembali kendali dan mengarahkannya kembali.
『… Aku akan mengganti pertanyaannya. Mohon berikan penjelasan singkat tentang peristiwa yang terjadi selama empat hari unit ini ditahan, dengan fokus khusus pada vampir penyusup itu.』
Itu bukan hal yang sulit, jadi Tyrkanzyaka memberikan ringkasan sederhana, tanpa detail tentang bagaimana ia dikendalikan. Golem itu tidak perlu tahu tentang itu.
Finlay mencoba membujuk aku untuk tujuan tertentu, dan demi kepentingan aku, aku setengah terbujuk. Tapi anak-anak lain bersikeras menghentikan aku, begitulah. Setelah pertimbangan matang, aku berubah pikiran. Namun, Finlay mengkritik mereka dengan keras dan memulai perkelahian. Ia mengerahkan seluruh tenaganya, dan akhirnya menghembuskan napas terakhirnya.
『Hanya itu saja?』
Tentu saja tidak semuanya. Namun, karena menganggap pengungkapan lebih lanjut tidak perlu, Tyrkanzyaka menanggapi dengan pura-pura marah.
“Sudah cukup penjelasanku. Apa lagi yang harus kujelaskan? Apa aku masih belum cukup menjelaskannya hanya karena masih di sini?”
“Dipahami.”
Golem itu langsung setuju, bukan semata-mata karena ia sepenuhnya percaya pada cerita Tyrkanzyaka, melainkan karena kehadirannya sendiri merupakan informasi terpenting. Dan meskipun golem itu teguh pada prinsipnya, rasa dendam yang masih tersisa belum sepenuhnya hilang. Hal itu menekankan satu hal.
『Mengingat kerja sama kalian yang lancar sejauh ini, aku peringatkan sekali lagi: jangan percaya orang itu. Dia pengganggu Military State, terlibat dalam penipuan dan perjudian.』
Tyrkanzyaka hampir berkata, “Sudah terlambat,” tetapi ia berhasil menelan kata-kata itu. Ia malah menjawab dengan samar.
“Itu keputusanku. Oh, dan satu hal lagi.”
Masa lalu ya masa lalu. Entah dermawannya penjahat, apa pun yang dicari Finlay, apa pentingnya semua itu?
Tyrkanzyaka punya pertanyaan yang lebih penting dalam benaknya, sesuatu yang dapat memiliki dampak jauh lebih besar pada masa depan.
“Apakah kamu kebetulan tahu cara memasak dengan bahan-bahan yang tersisa di sini?”
Golem itu mengangguk.
『Setuju. Sebagai pemberi sinyal Military State, aku familier dengan Resep Seri Khas 99 Negara yang bisa dibuat dengan kacang kalengan.』
“Oh? Mengesankan.”
『Negatif. Itu hal yang umum. Para pemberi sinyal sering kali menjalankan misi jangka panjang di daerah terpencil, yang memberi kami banyak kesempatan untuk memperoleh pengetahuan tersebut. Itulah satu-satunya alasan yang aku ketahui.』
Meskipun rendah hati, ada rasa bangga yang tak terbantahkan dalam nada bicara golem itu. Ia bahkan cukup antusias untuk berinisiatif memberikan saran.
『Silakan turunkan unit ini dari lemari. Kata-kata saja bisa menyebabkan kesalahan, jadi izinkan aku mendemonstrasikannya dengan keahlian instruktur yang terampil.』
“Baiklah.”
Tyrkanzyaka melambaikan tangannya, menyebabkan kegelapan mengalir dan mencengkeram seluruh tubuh golem itu.
Namun, saat hendak mengeluarkan golem itu, ia tiba-tiba teringat pada dermawannya yang duduk di meja. Mengingat betapa tidak sukanya golem itu padanya, siapa yang tahu bagaimana reaksinya melihat kondisinya saat ini?
Dengan lambaian tangannya yang lain, Tyrkanzyaka memanggil selubung kegelapan tipis yang menutupi sosoknya bagai kabut. Darkness itu akan melindunginya dari cahaya dan membuatnya tak terlihat oleh mata golem itu.
“Bahaya!”
Namun, saat melakukannya, ia kehilangan fokus pada sisi golem dan hampir menjatuhkannya. Bloodcraft-nya tidak bekerja sealami sebelumnya.
Berpegang pada kegelapan, golem itu mengangkat kepalanya dengan kaku dan menegur vampir itu.
『Harap berhati-hati saat menanganinya. Kerusakan lebih lanjut pada unit ini akan berbahaya.』
Peringatan itu bisa dianggap masuk akal, dan tentu saja akan efektif terhadap dermawannya. Namun, peringatan itu gagal membangkitkan empati dari Tyrkanzyaka, yang tidak sejalan dengan era yang berlaku.
“Kenapa golem harus diperlakukan dengan sangat hati-hati? Daya tahan adalah salah satu dari sedikit kelebihan yang mereka miliki. Kau berlebihan, kataku.”
Tyrkanzyaka bukanlah orang yang mudah dimarahi oleh golem biasa. Pengetahuannya tentang konstruksi ini terbatas pada golem lumpur primitif, membuatnya percaya bahwa golem memang dirancang untuk mudah dihancurkan. Lagipula, bahkan manusia pun tak lebih dari boneka yang bisa dimanipulasi baginya, jadi gagasan golem yang membalasnya sungguh tak terbayangkan.
Merasakan adanya ancaman dalam kata-katanya, golem itu menambahkan penjelasan tergesa-gesa.
『Unit golem ini bertipe sinkronisasi. Saat ini ia rusak parah, dan distorsi lebih lanjut pada rangkanya dapat membuat sinkronisasi menjadi mustahil. Selain itu, karena unit ini tersinkronisasi dengan tubuhku, benturan apa pun yang dialaminya dapat memengaruhi kesejahteraanku.』
“Keselamatan operator adalah satu-satunya keuntungan yang tersisa, tapi itu pun masih kurang? Lalu, untuk apa menggunakan benda seperti itu?”
Tatapan Tyrkanzyaka berubah dingin.
Golem tipe sinkronisasi terkini milik Military State harus membuktikan kemampuannya di hadapan vampir yang berasal dari sebelum abad ke-12.
“Melihat.”
Golem itu menggerakkan satu jari secara terpisah dari yang lain pada satu waktu. Tyrkanzyaka menyaksikan dengan takjub saat golem itu memamerkan trik-triknya.
Selain itu, golem itu memutar lengannya dalam lingkaran lebar seolah-olah sedang meregangkan tubuh. Jangkauan geraknya memang jauh lebih terbatas dibandingkan manusia sungguhan, tetapi untuk ukuran golem, gerakannya sangat halus.
“Tanpa sinkronisasi, mustahil mencapai kendali alami seperti itu dari jarak sejauh itu. Dan meskipun aku bisa menyesuaikan sensitivitasnya, sayangnya fungsi itu sedang rusak saat ini.”
“Menarik sekali. Lalu, apakah gerakanmu persis seperti golem itu sekarang?”
『Setuju. Sinkronisasi akan hilang jika aku tidak meniru gerakannya, jadi berbahaya jika golem terkena benturan yang berlebihan.』
Tyrkanzyaka mengangguk, terkesan dengan mainan canggih itu. Lalu tiba-tiba ia menanyakan hal lain.
“Jadi, ketika kamu dalam kondisi tak pantas itu dengan kakimu terentang tadi…?”
Golem itu membeku.
『…Affir… mative…』
Suara melalui pengeras suara bergetar.
Gerakan split paksa golem itu jelas-jelas iseng. Orang di balik golem itu harus melakukan gerakan yang sama, setidaknya agar bisa sinkron dengan benda itu.
“Pasti menyakitkan. Kenapa kau mempertahankan sinkronisasi dengan sia-sia?”
『Aku tidak selalu mempertahankan posisi itu. Lagipula, aku memutuskan sambungan untuk makan atau mengerjakan tugas lain. Dan…』
Golem itu berbicara tanpa ragu sedikit pun mengenai masalah ini.
『Aku melakukannya karena sudah menjadi tugas aku untuk mengamati Tantalus dan melaporkan kejadian-kejadiannya.』
Tyrkanzyaka tidak mendesak lebih jauh; pernyataan itu sudah cukup baginya untuk mengerti. Karena itu, ia memilih untuk mengabaikan keangkuhan golem itu.
Kini setelah golem itu menyadari keberadaannya, ia akhirnya bisa melirik ke tempat lain. Ia berbicara sambil mengamati sekelilingnya.
『Visibilitas aku terganggu. Kafetaria tampak jauh lebih gelap.』
“Bagaimana bisa cerah di sini bersamaku?”
Fakta bahwa dia Tyrkanzyaka saja sudah cukup untuk memancing anggukan. Golem itu menerima kata-katanya tanpa bertanya lebih lanjut.
『Dimengerti. Mari kita lanjutkan ke penyimpanan untuk saat ini.』