Si regresor tertidur di atasku, sama sekali tak menyadari meskipun tanah telah runtuh di bawah kami. Mengingat tempat tidur gantungnya benar-benar runtuh, itu sama sekali tidak berlebihan. Aku tersentak refleks, berbalik ke tempat tidur darurat, dan si regresor mengerang sambil mengerutkan kening.
“Mmnn…”
Pikiran pertamaku adalah: Aku celaka. Hanya itu yang kupikirkan. Regresor emosional dan irasional ini tak akan ragu sedetik pun untuk membunuhku, meskipun dialah yang pertama kali merangkak masuk ke sini.
Yang mengunjungimu di malam hari seharusnya peri, bukan orang gila yang memotong lengan orang seolah hobi. Apa yang terjadi? Kenapa ada bom di dadaku?!
Aku mendongak. Tali yang mengikat hammock-nya telah mengendur dan melorot. Sepertinya setelah sekian lama ditinggalkan sendirian di kamp terlantar ini, hammock itu kehilangan tegangannya tepat saat si regresor naik. Hammock itu tidak putus, melainkan bergeser perlahan hingga akhirnya ia tenggelam—masih tertidur.
Sialan, sial banget.
Saat ini, regresor itu seperti bom. Bangunkan dia? Dia akan meledak. Jangan bangunkan dia? Dia akan bangun pada akhirnya—dan tetap meledak. Bagaimanapun akhirnya, aku akan hancur berkeping-keping. Padahal aku tidak melakukan kesalahan apa pun!
Tapi aku seorang penyihir. Seburuk apa pun keadaannya, aku seharusnya bisa lolos dengan anggun. Aku segera memikirkan pilihanku: beberapa roh, tubuhku sendiri, dan sisa-sisa tempat tidur gantung yang menahan regresor.
Baiklah. Itu saja. Sihir levitasi.
Sulap levitasi biasanya dilakukan dengan benang tipis. Keberhasilan trik ini bergantung pada seberapa halus dan alami Kamu menggerakkan benda yang digantung pada benang tersebut.
Aku belum pernah mengangkat seseorang lebih dari 50 kilogram sebelumnya, tetapi sekarang setelah aku menjadi lebih kuat, mungkin aku bisa melakukannya.
Mari kita rasakan pusat gravitasinya. Wajahnya berada di dadaku, tubuhnya meringkuk seperti udang. Aku mengikat tali kiri ke dinding dengan kaki kiriku. Lalu melilitkan tali kanan di kaki kananku dan menariknya. Hammock itu sedikit mengencang.
Aku menarik napas perlahan dan dengan hati-hati mengatur keseimbangan, lalu mulai mengangkat tali.
“…!”
Bahkan dengan sekuat tenaga, mengangkat seseorang dengan hammock bukanlah hal yang mudah. Apalagi, menarik tali dengan anggota tubuh membuat seluruh tubuh terasa seperti diremas.
Namun, rasa takut akan kematian dapat membangkitkan kekuatan yang luar biasa. Perlahan, tempat tidur gantung sang regresor mulai terangkat.
Bagus. Angkat saja terus. Setelah aku mengikat tali ke dinding dengan sihir tanah dan alkimia, aku akan meluncur keluar dari bawah.
Kurasa waktuku sebagai pesulap tidak terbuang sia-sia. Aku berhasil melakukan aksi ini tanpa membiarkan regresornya jatuh.
Dia melayang sekitar 10 sentimeter di atasku. Ruangnya cukup luas. Aku menyatukan tali dan dinding dengan alkimia, lalu mulai meluncur keluar sambil menopang tali di sisi yang berlawanan. Tinggal sedikit lagi, aku bisa mengikatnya lagi dan selesai.
Terselamatkan. Aku baru mulai merasa lega ketika—
Mataku terkunci pada mata Azzy.
“Pakan?”
Mengapa kau berdiri disana menatapku?
Ia membeku seperti penjahat bersalah yang tertangkap basah. Lalu, tepat saat ia membuka mulut, ia menyeringai dan berkata riang, “Kau sudah bangun? Kau sudah bangun?”
“Ssst. Kamu nggak lihat? Dia masih tidur, jadi jangan menggonggong.”
“Guk? Dia masih tidur! Aku jago membangunkan orang!”
“Diam! Jangan nyalakan sumbunya! Biarkan saja dia tidur!”
Dari semua waktu—kenapa sekarang?! Minggir! Aku harus keluar dari sini!
“Hmm…”
Namun aku lupa satu fakta penting.
Manusia bergerak. Dan ketika mereka bergerak, pusat gravitasi mereka bergeser. Dan ketika pusat gravitasi bergeser saat tergantung pada seutas benang—semuanya terbalik.
Dalam sekejap, tempat tidur gantung itu terbalik. Regresor, yang tadinya melayang di atas, tiba-tiba jatuh.
Pada saat yang singkat itu, dia tersentak bangun, meraih Tianying, dan mengayunkannya.
Jurus bertahan Tianying, Lingkaran Surga, selalu siap menghadapi serangan balasan—entah penggunanya sadar atau tidak. Bahkan saat tidur, jurus ini menyasar apa pun yang mendekat dengan presisi dan kecepatan tinggi.
Bahkan jika “musuh” itu adalah regresor itu sendiri, yang mendekat dari atas.
Tianying menebas leherku. Jika dia benar-benar sadar, aku bisa membaca niatnya dan bereaksi dengan membaca pikiran, tapi ini refleks. Sebuah gerakan yang terlatih. Tak ada niat untuk membaca, tak ada waktu untuk bereaksi. Yang bisa kulakukan hanyalah berdoa agar aku bisa beregenerasi.
“Hah? Hughes?”
Saat itu juga, sang regresor tersadar sepenuhnya dan menghentikan ayunannya tepat waktu. Namun, seketika itu juga, keseimbangannya runtuh. Tempat tidur gantung bergoyang liar dan terbalik. Dunia berputar dua, tiga kali.
“Ah!”
Hasilnya: si regresor dan aku terjerat di tempat tidur gantung seperti sepasang kepompong yang terlilit erat.
Aku telah menyaksikan seluruh rangkaian kejadian itu dan tahu persis bagaimana semuanya menjadi begitu buruk. Namun, si regresor, yang baru saja terbangun dan tak tahu apa-apa, berteriak kebingungan.
“A-apa-apaan ini?! Kenapa kamu ada di tempat tidurku?!”
Terjemahan ini adalah hak milik intelektual Novelight.
“Tempat tidurku?! Seharusnya aku yang bertanya! Kau yang jatuh ke tempat tidur gantungku!”
“Apa yang kau bicarakan?! Mana mungkin aku tidak sadar kalau aku jatuh!”
“Tepat sekali! Dan mana mungkin aku tidak menyadarinya kalau aku merangkak ke tempat tidurmu! Lagipula, bukan berarti aku punya alasan untuk menyadarinya!”
“Lalu kenapa kau ada di sini bersamaku?!”
“Itu kalimatku! Kenapa kamu tidak bangun saat merangkak ke sini?! Kalau saja kamu bangun, kita bisa menghindari semua rasa malu ini!”
Syukurlah, kepalaku tidak sampai terpisah dari leherku. Setidaknya dia sudah cukup menahan diri untuk bertanya sebelum memenggalku. Baik sekali. Tak peduli aku korbannya.
“Lepaskan saja aku!”
Sang regresor mengulurkan tangan dan menebas dengan Tianying. Slice—talinya terputus, dan kami berdua jatuh ke lantai dengan suara gedebuk yang keras. Ia tampak tercengang melihat betapa cepatnya tanah itu tiba.
“Tunggu, ini benar-benar dasar? Aku tidur di sana. Apa? Lalu aku benar-benar jatuh ke tempat tidur gantung Hughes? Kenapa? Bagaimana?”
Jangan tanya kenapa—kalau mau pergi, pergi aja sekarang juga! Sebelum—!
“Di sana berisik sekali. Kalian berdua sudah bangun?”
Saat itulah pintu terbuka tiba-tiba—dan Rash berhenti mendadak, membeku di tengah langkah. Di hadapannya terbentang pemandangan yang tak pernah ia duga: aku dan si regresor, terlilit di tempat tidur gantung bagai satu massa. Ia menggeliat, berusaha melepaskan diri, yang membuat kami nyaris terhimpit.
Wow. Jadi beginilah penampakannya dari sudut pandang orang luar. Maksudku, ◈ Nоvеlіgһт ◈ (Lanjutkan membaca) benar-benar terlihat seperti kami ketahuan curang.
Baik si regresor maupun aku membeku, sama sekali tak yakin harus berkata apa. Sementara kami berdiri terpaku seperti sepasang rusa yang tersambar lampu mobil, Rash menggaruk dagunya, melirik ke arah pintu, dan bergumam canggung.
“Wah, sekarang. Pasti dingin sekali malam ini.”
Rash bergumam sendiri seolah-olah tidak melihat apa-apa. Lalu Azzy membalas dengan geraman, sangat membantu.
“Guk? Nggak dingin! Agak hangat!”
…Dan tidak seperti dugaanku, si regresor tetap diam saja. Ia menghabiskan makanannya dalam diam, merajuk, dan tanpa banyak bicara lagi, mendesak kami untuk melanjutkan perjalanan.
Aku memberikan penjelasan menggunakan bukti-bukti tidak langsung dan petunjuk-petunjuk, dan meskipun dia mendengarkan dengan saksama, dia tidak menemukan satu pun kejanggalan dalam cerita aku. Akhirnya, dengan berat hati dia menerima bahwa semua ini hanyalah kecelakaan.
Dan sejujurnya, itu bukan masalah besar. Tempat tidur gantungnya bergeser, dia terjatuh—memang menyebalkan, tapi bukan berarti kiamat. Sesuatu yang bisa kami lewati begitu saja.
“Tidak, ini tidak masuk akal! Aku sudah menguasai Lingkaran Surga. Bahkan saat tidur pun, aku seharusnya menyadari ada yang mendekat!”
Namun, sang regresor tampak gelisah, ekspresinya bercampur antara bingung dan frustrasi. Ketenangan sebelum badai, aku menyadari, dan mengamati pikirannya dengan saksama.
“Apa aku terlalu longgar padanya? Tapi belum pernah ada yang berhasil sedekat itu denganku di Lingkaran Surga. Apa karena dia? Atau Hughes memang selemah itu?”
Lucu juga sih, aku yang diserang, tapi malah aku yang harus menjelaskan diriku sendiri. Penderitaan orang lemah, kurasa.
“Tidak. Pasti karena berkah itu. Berkat Sang Saintess membuatku lengah. Akhir-akhir ini semuanya berjalan terlalu lancar, jadi aku pasti terlalu santai…”
Lalu, saat ia merenungkan pikirannya, sesuatu terasa jelas. Kepalanya sedikit miring.
“…Semuanya berjalan lancar, jadi kenapa hammock-nya bisa tiba-tiba jatuh saat aku sedang tidur? Itu bukan pertanda baik, kan?”
“Guru.”
“Ya, Rash?”
Kami berjalan lagi—lebih seperti menyeret kaki, sebenarnya, karena kelelahan. Rash mendekat ke sampingku dan berbisik pelan.
Aku juga harus mengatasi banyak rintangan untuk menemukan cinta. Perbedaan budaya, tradisi, penolakan dari komunitas kami, bahkan kecocokan fisik. Namun, melalui semua itu, kami bertahan dan menemukan jalan kami. Itu mungkin karena kami berdua memiliki kekuatan dan tekad untuk mewujudkannya.
“Itu… pengakuan yang sangat tiba-tiba. Dan agak mengerikan, sejujurnya.”
Jelas-jelas salah memahami sesuatu yang sangat besar, Rash melanjutkan dengan nada penuh kekhawatiran.
“Tapi anak itu… dia masih muda. Dia belum mengerti beratnya cobaan itu. Sebagai guru, bukankah seharusnya Kamu setidaknya mempersiapkannya untuk menghadapi sulitnya jalan di depan? Terutama ketika gender, identitas, dan masyarakat itu sendiri menimbulkan begitu banyak hambatan.”
Tuhan tahu apa yang terjadi saat aku pergi, tetapi Rash kini menawarkan kepadaku kebijaksanaan seorang pria yang telah memeras habis seluruh hidupnya demi pengalaman… atau begitulah yang dipikirkannya.
“Kamu ngomong apa sih? Kamu nggak dengar aku tadi? Dia yang jatuh ke hammock-ku, dan aku nggak ngapain apa-apa! Aku hampir mati lemas karena sleep paralysis sampai akhirnya bangun!”
Kalau saja dia bilang mau masuk, mungkin aku akan mengerti. Tapi ini juga kecelakaan bagiku! Si regresor mungkin tidak menganggapku sebagai ancaman, tapi dia juga tidak terikat secara emosional dengan seseorang yang rencananya akan dia tinggalkan dalam iterasi ini. Kalau saja aku melakukan satu kesalahan, dia pasti sudah menusukku sebelum aku sempat membaca pikirannya.
“Jadi… perasaan anak itu bertepuk sebelah tangan?”
“Tidak, maksudku—”
Regresornya perempuan, dan dia tidak tertarik padaku. Tapi dia terus bertindak dengan cara yang menyebabkan kesalahpahaman ini, yang membuatnya sulit untuk mengklarifikasi fakta lagi.
Tapi hei. Buat apa aku peduli? Kalau dia mau meluruskan kebingungan ini, dia bisa sendiri. Itu bukan urusanku.
“Apa lagi yang kau harapkan? Aku hanya pria biasa yang menyukai perempuan. Apa pun alasannya datang, akulah yang merasa tidak nyaman.”
“Ahh… sungguh berat. Kau juga benar-benar menderita.”
“Tidak, aku tidak—!”
Karena tidak tahan lagi, sang regresor menyerbu dan berteriak.
“Itu kecelakaan! Talinya cuma lepas, itu saja! Bukan apa-apa—!”
Namun, bahkan saat itu pun, ada sesuatu yang terus mengganggunya. Suaranya yang meninggi karena frustrasi, melemah ketika sebuah pikiran tiba-tiba muncul. Ia terdiam dan hanyut dalam perenungan yang mendalam.
“Kalau memang bukan apa-apa… kenapa baru sekarang terjadi? Apa artinya? Bagaimana mungkin ini bisa membantuku?”
Tenggelam dalam pikirannya, sang regresor berhenti berbicara sepenuhnya dan kembali berjalan, seakan-akan berjalan adalah satu-satunya tujuannya.
Apa-apaan ini. Katakan sesuatu. Kau bertingkah aneh lagi dan—
“Hm. Maaf, Guru,” kata Rash dengan sungguh-sungguh. “Aku tidak menyangka dia akan begitu terluka. Sebagai orang dewasa di sini, mohon berbaik hatilah pada hati anak itu.”
…Kau membuatku terlihat seperti orang aneh di sini!