Azzy tak sempat meraihnya. Grull tak sempat menghalangi jalannya. Fenrir menerjang maju lurus, menumpahkan amarahnya padaku.
Bereaksi setelah melihatnya akan terlambat. Aku tak akan bisa melihatnya sejak awal. Mempercayai keganasan serigala, aku menggambar Jizan selaras dengan ritmenya.
Di bawah tanah, sebuah jebakan tersembunyi, membentang lebih dari 20 meter dalamnya. Aku menggunakan sihir bumi dan sihir unikku secara bersamaan untuk menangkap Fenrir.
Kalau bukan karena Jizan, kalau bukan karena retakan akibat Earth Drop, jebakan ini mustahil tercipta. Dengan tekadku, aku berhasil membuatnya bergerak. Bumi terbelah dengan retakan yang dalam, siap menelan Fenrir bulat-bulat. Bahkan Beast King Buas pun tak sanggup berdiri tanpa tanah yang kokoh. Tubuh Fenrir pun jatuh ke dalam lubang.
Seperti kata Fenrir, kebiadaban manusia mengubah segalanya menjadi senjata—entah itu dewa iblis, ideologi, atau bahkan ilusi yang tidak ada. Kita mengasah semuanya menjadi alat untuk satu tujuan tunggal.
Saat tanah runtuh, Fenrir melompat ke atas, memanfaatkan puing-puing yang berjatuhan sebagai pijakan. Di atasnya, bagaikan jaring, akar-akar pohon menjalar. Dengan sekali cakar, ia mencabik-cabiknya. Ketika seseorang memiliki kekuatan yang luar biasa, tipuan mudah diatasi.
Namun, trik-trik sepele pun punya kelebihannya sendiri.
“Azzy.”
Aku dengan lemah melemparkan kerikil kecil ke dalam lubang dan bergumam,
“Mengambil.”
“Pakan!”
Azzy, yang mengejar Fenrir, melompat tinggi. Fenrir sempat tertunda sejenak, menginjak bebatuan yang runtuh untuk naik. Bayangan Azzy menjulang di atasnya.
Keduanya bertabrakan di udara. Fenrir, yang tak mampu menemukan pijakan berikutnya, mulai jatuh perlahan membentuk busur.
“Grull, kamu juga. Gunakan tanah yang sudah kamu pilih.”
“Tapi itu hanya omong kosong!”
“Yang berarti serigala itu juga tidak akan bisa bergerak.”
Tempat yang sulit kugerakkan juga sulit bagi lawanku. Menyadari hal ini, Grull menerjang ke depan. Ia menggertakkan giginya saat mencapai tepi lubang.
“Kalau aku nggak nyentuh tanah, aku nggak bisa berhenti. Kamu suruh aku terjun? Pesulap sialan!”
Namun, ketidakmampuannya untuk berhenti juga berarti ia bisa jatuh dengan kecepatan yang sama dengan Ground Flattening. Benturan baliknya memang dahsyat, tetapi itu juga merupakan peluang. Grull langsung memperluas daratan yang telah ia siapkan dan melompat. Sebuah retakan tajam bergema di bawah kakinya seperti tembakan. Menggunakan fisika sebagai senjata, ia mencengkeram dua belati dan menusuk Fenrir.
“Ah…!”
Fenrir meronta-ronta di udara. Pada titik ini, satu-satunya pilihannya adalah bagaimana ia akan menerima serangan itu. Dalam keputusasaan, ia memutar tubuhnya. Belati yang diarahkan ke lehernya sedikit meleset dan malah menusuk bahunya. Tubuh Grull yang besar mendorong Fenrir ke dinding seberang.
Bahkan saat belati itu menancap lebih dalam, Fenrir menyerang dengan tangan dan kakinya. Tanpa tempat untuk menghindar di udara, Grull menerima kekuatan penuh serangan itu dan terlempar 10 meter ke bawah, menghantam tanah.
Musuh berhasil dipukul mundur, tetapi Fenrir menderita luka kritis akibat serangan yang diinfus qi. Dengan bilah pedang yang tertancap di bahunya, mustahil baginya untuk bergerak dengan baik.
Bahkan saat berada di udara, insting pertama Fenrir adalah mencabut belati dari bahunya.
Saat itu aku sudah membidik.
Tangan dan bahu manusia ada untuk memegang alat. Senjata pertama dalam sejarah adalah batu dan tongkat, dan melemparnya adalah satu-satunya cara penggunaannya. Jadi, aku menggunakan dewa senjata dalam bentuknya yang paling primitif.
Jizan berputar di udara saat aku melemparkannya sekuat tenaga.
Di ruang hampa, tidak ada tempat untuk menghindar.
Terutama saat bergulat dengan belati yang tertancap di bahunya.
Jizan menyerang Fenrir dan menancapkan dirinya dalam-dalam ke dinding seberang.
Berbeda dengan serangan qi regresor yang absurd, Jizan tidak menghancurkan tanah saat menghantam. Namun, apa pun yang terperangkap di bawahnya tidak berarti apa-apa. Gunung tidak peduli dengan makhluk-makhluk kecil yang terperangkap di bawahnya.
Bahkan jika makhluk itu adalah Beast King.
“Keheeng!”
Jizan menghancurkan Fenrir. Tak peduli lawannya adalah Beast King—Jizan tak berhenti sampai mencapai tanah. Tubuh Fenrir, yang terjepit di antara Jizan dan bumi, terkompresi.
Kalau saja itu manusia, mereka mungkin akan menghancurkan tanah untuk melarikan diri alih-alih melawan senjata itu sendiri… tetapi mengharapkan kemampuan beradaptasi seperti itu dari seekor serigala adalah sesuatu yang terlalu berlebihan.
Jizan akhirnya terpental dari dinding setelah Fenrir menghantamnya hingga setengah jalan, seolah-olah menancapkannya ke batu. Retakan menyebar keluar akibat benturan tersebut. Dengan ledakan dahsyat, dinding itu runtuh.
Debu dan puing memenuhi lubang yang dalam itu. Di bawah, Azzy dan Grull tetap waspada, mengamati reruntuhan dengan saksama. Dari balik debu, geraman rendah Fenrir masih menggema.
“Aduuuh…!”
“Menyerahlah, serigala. Pertarungan sudah berakhir.”
Namun setelah pertempuran panjang ini, ajal akhirnya terlihat. Sosok Fenrir yang muncul dari debu tampak menyedihkan. Belati yang masih tertancap di bahunya terpelintir setiap kali ia bergerak, memperparah lukanya. Satu lengannya tampak remuk. Keseimbangannya hilang, membuat langkahnya goyah.
Bahkan dalam kondisi seperti ini, ia masih bisa mencabik ratusan manusia dalam sekejap. Namun, lawannya kini adalah Azzy dan Grull—monster yang bahkan Fenrir yang sehat pun tak bisa kalahkan dengan mudah.
Kami telah menang.
Merasakan kemenangan, Grull berbicara.
Demi nama Raja Serigala, kemenangan itu terlalu mudah. Kau memainkan peran penting, penyihir.
“Kamu terlalu lama mempersiapkan Perataan Tanahmu, jadi tentu saja mudah. Aku hampir mati, lho.”
“Itu strategi terbaik untuk memastikan kemenangan. Kau tahu itu. Dan kau tidak terlihat terlalu buruk untuk mengeluh.”
“Aku hampir mati berkali-kali! Kau baru saja turun tangan di saat-saat terakhir. Akulah yang menyiapkan mejanya.”
“Belum. Pekerjaan terpenting masih ada.”
Sebenarnya, akulah yang mengulur waktu dan praktis membunuh Fenrir sendiri. Namun, Grull, yang dipenuhi ambisi, mencengkeram belati terakhirnya dengan pegangan terbalik dan mendekati Fenrir.
“Binatang yang terluka itu berbahaya. Mundurlah. Aku akan menyelesaikan ini.”
“Kamu hanya ingin mendaratkan pukulan terakhir sendiri….”
Grull menyeringai dan menggenggam belatinya erat-erat sambil mendekati Fenrir, yang gigi-giginya yang terbuka berkilau menantang. Namun kemudian, Azzy tiba-tiba melangkah maju. Mengenakan separuh mahkota yang patah di atas kepalanya, ia berjalan ke arah Fenrir seolah terpesona.
“Janji itu ditepati. Terima kasih, manusia.”
Karena tidak terbiasa dipanggil manusia, Grull ragu sebelum menjawab.
“…Apakah itu ditujukan kepadaku?”
“Ya. Kamu juga.”
Terjemahan ini adalah hak milik intelektual Novelight.
“Aku menghargainya. Tapi aku berjuang hanya untuk bertahan hidup. Kebetulan saja niat kita sejalan.”
“Tetap saja, rasa syukur adalah rasa syukur.”
Setelah mengucapkan terima kasih, Azzy melanjutkan langkahnya menuju Fenrir. Grull, yang telah bersiap untuk melancarkan serangan terakhir, tampak sedikit ragu.
“Tunggu. Kalau kau mau mengambil hasil buruanku— Tidak, kurasa kau pantas mendapatkan penghargaan tertinggi, Dog King. Ck. Tapi tetap saja, maukah kau membiarkanku memiliki ini?”
“Aku akan membiarkanmu mengambil pujian atas pembunuhan itu, jadi duduk saja dan saksikan.”
Grull menggaruk dagunya, lalu mundur selangkah. Sementara itu, Azzy menatap Fenrir yang semakin mendekat. Merasakan akhir hidupnya, mahkota setengah patah di atas kepalanya mulai berdengung.
“Aku menang. Wolf, kau kalah.”
“Belum, anjing. Aku belum mati.”
Meski darah mengucur dari luka-lukanya, Fenrir tetap menunjukkan keganasannya dan menerjang. Namun, Beast King Buas tetaplah seekor binatang buas. Sekuat apa pun, makhluk yang terikat oleh daging tak akan bisa lepas dari batasannya.
Kaki depannya jelas tidak terentang sejauh yang diinginkan. Ia menerjang udara kosong di samping Azzy. Meskipun rahangnya terbuka, Azzy dengan mudah mengalahkan Fenrir dan menjepitnya.
Di bawah Azzy, Fenrir terengah-engah namun masih menggeram tanda menantang.
“Dan serigala… kebiadaban tak pernah pudar. Kebiadaban adalah cermin. Ia ada pada manusia, anjing, dan serigala. Selama ada kebiadaban untuk melindungi diri, ia akan selalu muncul.”
“Guk. Mungkin. Tapi janjinya ditepati.”
Azzy mencengkeram belati yang tertancap di bahu Fenrir dengan rahangnya dan mencabutnya dengan satu gerakan cepat. Darah menyembur keluar seketika seperti air mancur. Azzy lalu menatap sisi tubuhnya yang terluka.
“Kau dan aku sama saja. Satu-satunya perbedaan adalah janji. Janji yang dibuat dengan manusia.”
“Itu janjimu, bukan janjiku.”
“Guk. Tidak. Kamu, aku.”
Sambil berkata demikian, Azzy mulai menjilati luka Fenrir.
Air liur Beast King Buas memiliki khasiat penyembuhan yang samar. Pendarahan Fenrir perlahan berhenti. Dengan vitalitasnya yang kuat, ia pasti akan berhenti pada akhirnya, tetapi selama ia masih berwujud manusia, ia tidak akan bisa menjilati bagian bawah bahunya sendiri. Azzy hanya membantu.
“Manusia, aku menepati janjiku. Sekarang, tak ada lagi janji. Jadi sekarang, kau adalah aku.”
“Kau ingin aku meninggalkan kebiadabanku dan dijinakkan?”
“Tidak. Kebiadaban adalah aku. Dijinakkan juga aku. Mereka berdua adalah aku. Tak perlu ada perpecahan dan pertikaian.”
Binatang saling menjilat. Itu bukan tindakan pengabdian, melainkan tindakan kasih sayang, yang diberikan sebagai hadiah dari pihak yang lebih santai.
Fenrir takkan pernah melakukannya. Tapi kebaikan dan kebiadaban bisa hidup berdampingan. Alih-alih mengambil nyawa Fenrir, Azzy justru berbicara.
Binatang buas bisa melakukan apa saja. Ia bisa buas. Itu tidak salah. Tapi ia juga bisa dijinakkan. Itu juga tidak salah.
Mahkota Azzy bergema—sebuah representasi kehendak spesies yang dikenal sebagai Beast King Buas. Ia menyampaikan niatnya kepada Fenrir, menggantikan separuh mahkota yang terbelah.
Aneh sekali. Mengatakan bahwa seseorang harus buas, atau seseorang harus dijinakkan.
“Serigala tidak bisa dijinakkan.”
“Tidak. Mereka melakukannya. Guk. Aku serigala jinak.”
Azzy menempelkan dahinya ke dahi Fenrir. Kedua belahan mahkota yang patah itu bersentuhan. Getaran dahsyat menjalar di mahkota yang seperti duri itu.
Janji itu harus ditepati. Itulah sebabnya kita terpecah belah. Tapi janji itu telah terpenuhi. Tak perlu terpecah belah lagi.
Karena tidak ada kekuatan tersisa untuk melawan, Fenrir memamerkan taringnya untuk terakhir kalinya dalam keputusasaan.
“…Kebiadaban tidak akan pernah hilang. Kau akan menggigit manusia.”
“Guk. [NOVELIGHT] Tak apa. Aku boleh menggigitnya. Tapi hanya saat aku mau.”
Dan mahkota yang patah itu bergeser.
Mahkota yang pernah patah itu menyatu menjadi satu bagian utuh. Dari kepala Azzy hingga kepala Fenrir, terkunci satu sama lain seolah-olah utuh sejak dulu.
Dahulu kala, di masa yang tak seorang pun ingat, ada seekor serigala yang diusir dari kawanannya. Lemah dan kelaparan, serigala itu mendapati dirinya di hadapan manusia, namun ia hanya bisa terengah-engah kelelahan.
Serigala itu berbahaya dan buas. Wajar saja jika ia mengakhiri hidupnya saat masih lemah. Namun, hari itu, manusia merasa simpati kepada serigala yang sekarat itu dan berbagi makanan dengannya.
Hidup itu berharga, bahkan bagi seekor binatang. Serigala menganggap manusia yang menyelamatkan hidupnya sebagai kawanannya. Ia tetap di sisi mereka, melindungi mereka, menjilati luka mereka, dan untuk waktu yang lama, mereka saling menjaga.
Maka, lahirlah seekor anjing. Atau lebih tepatnya, hanya nama yang diberikan kepada serigala itu yang berubah. Anjing itu berjanji kepada manusia. Dan karena janji itu, anjing dan serigala berpisah dan saling bertarung.
Hanya setelah menumpahkan begitu banyak darah, setelah sekian banyak waktu berlalu, mereka akhirnya kembali ke asal mereka.
Mahkota Fenrir telah lengkap.
Dog King dan Raja Serigala—kini Beast King yang tak terbantahkan.
Melihat ke bawah ke arah Fenrir, yang mahkotanya sekarang utuh, Azzy, masih memancarkan kebaikan, menyatakan,
“Kamu. Jadilah raja.”