༺ Tamu Tak Diundang ༻
Malam di jurang itu begitu gelap sehingga kau tak bisa melihat sejengkal pun apa pun di depanmu. Nyatanya, mungkin inilah keadaannya yang sebenarnya; tanah terlantar tanpa cahaya, tanpa sedikit pun kehangatan, atau ruang untuk berpijak.
Aku keluar ke halaman sambil membawa lampu untuk memeriksa orang bodoh yang sengaja masuk ke tempat ini. Yang mengejutkan aku, aku menemukan sesosok mayat yang telah keluar sebelum aku.
“Trainee Tyrkanzyaka? Apa yang membawamu ke sini?”
Bahkan kegelapan Tantalus yang menyilaukan pun tak mampu menandingi payung vampir itu. Bayangan yang menyelimutinya lebih mirip konsep kegelapan yang terkumpul daripada ketiadaan cahaya.
Vampir itu mengalihkan pandangannya yang merah menyala ke arahku dari balik matanya yang lebih gelap dari hitam.
“Hebat sekali kau bangun. Sepertinya kau butuh banyak tidur.”
“Oh, aku tak punya apa-apa selain namamu, menutup mata selamanya selama 300 tahun. Dibandingkan dengan itu, aku tidur seperti kunang-kunang yang berkilauan semalaman.”
“Fasih seperti biasa…”
Vampir itu tersenyum lembut saat menatapku, atau lebih tepatnya, golem di atas kepalaku.
“Mainan yang lucu, ya. Apa itu golem?”
“Dia Kapten Abbey, Petugas Sinyal Negara. Aku harus minta maaf padanya. Dia golem pemalu dan tidak suka bersosialisasi.”
Golem itu membalasnya.
『Negatif. Bukannya aku pemalu, tetapi sebagai pengawas, kontak langsung dengan peserta pelatihan tidak disarankan… Jadi, oleh karena itu, aku harap Kamu mengerti kekurangan aku dalam berkata-kata.』
“Apa? Golem, bicara sendiri tanpa ada yang mengendalikannya…?”
Mata merah vampir itu membesar sedikit saat dia menutup mulutnya dengan tangan karena terkejut.
“Hem-hem. Ini pasti teknologi baru. Sekarang sudah tidak terlalu mengejutkan lagi.”
Bohong. Vampir itu hanya tahu golem yang dikendalikan menggunakan benang. Komunikasi mana pasti hal terbaru baginya.
“Oh. Ya. Kita akhiri saja. Tapi yang lebih penting, kenapa kamu keluar? Maksudku, sungguh.”
Vampir itu menghindari pertanyaanku.
“Tidak ada alasan bagiku untuk menjelaskan semuanya kepadamu.”
“Apakah karena orang yang akan turun?”
“…Itu sangat.”
Vampir itu menggerutu sambil sedikit mengernyit.
“Jadi, kau sudah tahu. Lagipula, ini wilayah negara dan kau yang bertanggung jawab, ya? Kurasa mustahil kau tidak menyadarinya sebagai penguasa negeri ini.”
“Meskipun aku tidak persis seperti seorang bangsawan. Ngomong-ngomong. Apa kau benar-benar keluar untuk menyambut pendatang baru itu?”
“Ya. Bukankah kau sudah bilang kemarin? Kalau ada orang lain yang datang lain kali, aku atau Shei yang harus mengurusnya.”
“Eh, aku cuma bilang begitu tanpa ekspektasi apa pun. Kamu serius mau lakuin?”
“Tentu saja. Meskipun aku makhluk yang terpisah dari waktu, aku berlindung di tempat ini. Jadi, kurasa aku harus mendengarkan permintaanmu yang sah.”
Sambil berkata demikian, vampir itu menyandarkan payungnya di bahunya dan mengalihkan pandangannya ke atas.
Hmm. Tentu, kurasa vampir itu peka terhadap etiket semacam ini, karena sudah tua. Dia akan berusaha memenuhi kewajibannya untuk tamu. Tapi hanya itu saja?
Aku perlahan membaca pikiran vampir itu, lalu menyeringai.
“Itu belum semuanya, kan?”
“… Apakah kamu mencurigai kata-kataku?”
“Mencurigai? Tentu saja, aku merasa sedikit curiga. Itulah mengapa aku keluar setelah merasakan kehadiran orang luar. Tapi.”
Aku punya bakat membaca pikiran dan mengungkap rahasia. Jika kemampuan membaca pikiranku diketahui, semua orang akan mewaspadaiku. Tak seorang pun akan menyambut seseorang yang mampu mengungkap aib mereka semudah membuka tirai. Orang-orang mungkin malah berinisiatif membunuhku.
Dan itulah sebabnya aku mengembangkan jenis keterampilan yang sedikit berbeda.
“Seperti yang kau tahu, kau vampir, Trainee Tyrkanzyaka. Kemampuanmu mendeteksi darah mencakup keseluruhan Tantalus. Bahkan, kau memiliki kekuatan luar biasa yang bisa mendominasi darah selama darah itu tidak berada di dalam tubuh seseorang. Tapi dengan kata lain, jika darah tidak mengalir keluar, kau tidak bisa merasakannya dengan sempurna. Seperti aku atau Trainee Rasch yang abadi, misalnya.”
Keterampilan untuk menyamarkan informasi yang aku peroleh melalui membaca pikiran sebagai hasil deduksi.
Itulah sebabnya aku dulu bekerja sebagai detektif. Berbagai macam klien datang kepada aku. Mereka mempekerjakan aku untuk membongkar aib orang lain.
Ngomong-ngomong, permintaan klien aku yang paling sering adalah berurusan dengan pezina. Ehem-hem.
“Jadi, fakta bahwa kau sudah tahu tentang penyusup itu, Trainee Tyrkanzyaka, menyisakan dua kemungkinan, kurasa. Penyusup yang jatuh itu berdarah, atau—”
Vampir itu tampak tenang, tetapi dia hanya mengalihkan pandangannya dari kenyataan yang semakin dekat.
Aku mengangkat bahu dengan santai dan membiarkan dia mengetahui kebenaran yang kuperoleh dari pikirannya.
“—adalah vampir yang menggerakkan tubuhnya dengan kekuatan Sang Leluhur.”
Orang yang terjatuh saat ini tidak lain adalah seorang vampir.
Vampir datang ke sini? Aku ragu dia datang untuk menghindari sinar matahari. Lagipula, akhir-akhir ini banyak tempat teduh untuk berteduh. Jadi, hanya ada satu alasan mengapa darah vampir tertarik ke sini: Leluhur Tyrkanzyaka. Vampir itu datang untuk mencari darahnya yang perkasa, tak diragukan lagi.
｢Aku mencoba menunda terungkapnya kebenaran, meski itu tak terelakkan, tapi sayang…｣
Vampir itu mendesah pelan.
“Aku punya permintaan.”
“Jangan khawatir. Aku tidak punya prasangka buruk terhadap vampir. Kalau aku punya, apa aku akan memperlakukanmu tanpa syarat seperti ini sejak awal? Selama vampir yang datang sekarang tidak mencoba membunuhku, aku tidak akan mencoba membunuh mereka.”
“…Rasanya seperti kamu telah memasuki pikiranku.”
Vampir itu tersenyum hangat mendengar jawabanku yang fasih.
“Terima kasih atas pengertiannya.”
“Jangan bahas itu. Aku kenal vampir, dan dia tetangga yang sangat baik.”
“Dasar orang kurang ajar.”
Ia terkekeh riang sebelum mendongak lagi, menunggu vampir yang masih terjatuh. Akhir yang hangat dan memuaskan hati vampir itu.
Namun seperti semua kisah indah, apa yang terjadi berikutnya adalah kesulitan dan rasa sakit yang menusuk kepala.
『Siapa kamu berani mengambil keputusan sewenang-wenang!』
Jauh dari pandangan vampir itu, golem itu menarik-narik rambut di belakang telingaku. Sambil menahan jeritan yang hampir meledak, aku mengulurkan tangan ke belakang untuk menarik lengan golem itu.
“Kau pikir aku yang memutuskan? Leluhurlah yang memutuskan.”
『Dia adalah Leluhur. Awal mula semua vampir, penguasa mereka, penguasa sejati lima kekuatan vampir, termasuk Kadipaten Dewa Sanguine! Apa kau akan membiarkan mereka bertemu?』
“Maksudku, apa yang kauinginkan dariku? Menghentikan mereka? Aku dan pasukan apa?”
『Masuklah ke sana dan bujuklah Sang Leluhur!』
“Katakan apa?”
『Jika kau tak mampu, sampaikan saja kata-kataku sampai huruf terakhir. Itu saja akan membungkam Sang Leluhur!』
Benarkah? Kalau memang sepenting itu, kenapa mereka tidak melakukannya? Apa yang mereka harapkan dari seorang buruh biasa?
Aku mulai berjalan meski aku menggerutu.
“Baiklah. Setidaknya aku akan membantu. Tapi kalau kau sampai menyarankan aku membunuh vampir itu atau semacamnya, aku bersumpah, demi Military State, aku akan mencelupkanmu ke dalam air.”
『Mengakhiri masalah ini dengan baik adalah prioritas utama. Karena tidak sepertimu, akulah yang bertanggung jawab atas tempat ini.』
Dengan golem yang tergantung di kepalaku, aku diam-diam mendekati vampir itu, dan seperti dia, aku menatap langit menunggu penyusup yang akan segera jatuh.
Namun waktu terus berlalu. Kejatuhan itu terasa memakan waktu, atau mungkin prosedur tertentu diperlukan karena si penyusup sudah jauh melewati perkiraan kedatangan mereka. Seperti anak-anak yang menunggu bintang jatuh, aku dan vampir itu hanya menatap ke atas dengan tenang sambil menjulurkan leher.
Saat keheningan bertambah panjang, aku mendengar suara sentimental di bawah payungnya.
“Di masa lalu yang jauh, aku senang menatap langit malam.”
Aku menjawabnya dengan santai.
“Sekarang pun sama. Banyak orang juga senang melakukannya akhir-akhir ini.”
Ya. Terlepas dari masa lalu atau masa kini, aku yakin langit tetap indah seperti biasa. Cakrawala malam yang berbintang saat itu bagaikan galaksi yang mengalir. Aku akan terus mengamati, terus dan terus, tak mengenal waktu, karena malam adalah satu-satunya waktu aku bisa memandang langit tanpa batas. Namun ketika malam berakhir, bertentangan dengan keyakinanku, malam itu akan berlangsung selamanya, Dewa Matahari dari sana akan mengangkat kepalanya yang terkulai dari pelukan Ibu Pertiwi, dan aku akan bersembunyi di bawah bumi untuk menghindari sinar-Nya yang cemerlang.
Dari mana itu datangnya?
Aku mendengarkan dengan tenang, terdiam oleh sentimentalitas remaja abad ke-12-nya yang bahkan bisa membuat gadis 12 tahun tersipu malu. Malahan, aku lega karena vampir itu tidak terlalu mengharapkan respons dariku. Ia hanya ingin emosinya hanyut terbawa angin.
Kami hanya ingin hidup, tetapi kami tak punya harga diri. Kami tak mampu mengangkat kepala dan dengan bangga menghadap cahaya. Sekalipun kami dituntut untuk keluar dan menerima penghakiman yang adil, jika penghakiman itu dilaksanakan di alun-alun kota pada siang hari, kami harus melarikan diri. Akhirnya, kami selamat, tetapi kami tak mampu berdiri tegak.
Awal mula vampir, Ratu Bayangan. Dulu, ia mengasihani orang yang sekarat dan mengubah mereka menjadi vampir, tetapi kini ia bersimpati dengan kerabatnya yang terlahir seperti itu. Dan perasaan seperti itu, rasa bersalah yang ditanggung oleh orang tua yang malang, hanya akan berputar-putar.
Mengapa aku melahirkanmu? Apakah benar membawamu ke dunia yang hanya menawarkan rasa sakit ini? Apakah sebuah berkah atau kutukan memberikan kehidupan di mana kau harus berlari, dikejar, dan bersembunyi? Apakah akan lebih baik bagi kita berdua jika kau tidak dilahirkan?
Orang tua yang baik merasa bersalah karena disakiti oleh pikiran-pikiran seperti itu dan merasa tersakiti lagi oleh rasa bersalah itu. Dan semakin mereka terluka, semakin besar rasa bersalah mereka. Bagai api yang melahap diri sendiri, emosi mereka mengotori tubuh mereka yang gelap. Mereka meratap dalam kesakitan yang tak berujung agar tidak tersesat dalam jurang antara kebenaran dan kenyataan.
Begitulah yang dirasakan Leluhur Tyrkanzyaka. Dosa penciptaan menyiksa dewi kecil berpayung hitam, dosa melahirkan makhluk yang disebut vampir.
“… Kupikir aku akan merasa lebih baik jika tak bisa melihat langit. Itulah sebabnya aku rela memasuki tempat ini. Namun, setelah sampai di sini, langitlah yang kurindukan. Ironis sekali.”
Pada saat itu, sesuatu berkelebat di jurang tak berbintang. Lampu indikator yang berkedip-kedip semakin mendekat. Cahaya yang mendekat itu tak ada yang istimewa untuk disyukuri, terlalu artifisial untuk disebut bintang jatuh. Sepertinya ada sesuatu yang sedang jatuh.
“Sungguh menyedihkan.”
Dan kemudian penyusup itu jatuh ke tanah.