Pada Saat yang Sama, di Pinggiran Ende
Dengan tangan bersedekap, Lord Sapien menunggu, menoleh ke arah kedatangan seseorang. Manusia-binatang sapi yang ia kirim untuk mencari Grull telah kembali, setelah memenuhi tugasnya.
Para prajurit Fraksi Binatang bersikap kasar, tatapan mereka tajam penuh permusuhan terhadap para prajurit Obelisk yang ditugaskan untuk mengawasi mereka. Awalnya, Obelisk tetap pasif, tetapi kesabaran mereka mulai habis.
Bahkan untuk seseorang setenang Sapien, ia tetaplah seorang bangsawan dan Adipati dari negara bawahan. Ia harus mengerahkan banyak kesabaran untuk mengabaikan cercaan yang dilontarkan oleh ❀ Novelirht ❀ (Jangan ditiru, baca di sini) para prajurit beastman ini.
Untungnya, sebelum kesabarannya habis, Grull tiba. Sapien menyambutnya dan berbicara.
“Kepala Suku Grull, selamat datang di Ende—sebelum hal lain, harus kukatakan, menghilang tanpa pemberitahuan adalah hal yang sangat meresahkan.”
Grull, setelah melihat sekeliling untuk mengamati suasana, menjawab dengan acuh tak acuh.
“Ada masalah apa? Aku datang agak awal dan jalan-jalan saja, itu saja.”
“Waktu pertemuan ditetapkan bukan hanya untuk kedatangan, tetapi juga agar kita bertemu pada waktu itu.”
“Hiks. Kalian orang beradab suka gaya bicara berbelit-belit. Kalian cuma mau mengawasiku kalau-kalau aku bikin masalah, kan?”
“Jika kamu memilih untuk melihatnya seperti itu, aku tidak akan menyangkalnya.”
“Mencium.”
Grull menghela napas berat dan melangkah maju.
Dalam sekejap, seolah-olah ruang itu sendiri telah terlipat—satu langkah, dan dia berdiri tepat di depan Sapien, menggeram pelan.
“Hati-hati. Kami ini biadab. Kalau kalian memperlakukan kami seperti pembuat onar, kami malah bisa bikin masalah. Kalian menelepon kami karena butuh bantuan, jadi jangan buat bulu kuduk kami berdiri.”
Pemahaman seseorang terhadap seni bela diri tidak selalu setara dengan penguasaan tekniknya. Beberapa seniman bela diri dapat memahami prinsip-prinsipnya tanpa pernah mencapai penguasaan sejati.
Namun Grull bukan salah satu dari mereka.
Dilatih oleh seorang guru, ia telah mengasah Jalan Pendakian, menguasai Langit (Gun), Bumi (Gon), dan Air (Gam). Bahkan Sapien, yang telah mencapai puncak teknik Qi, tidak dapat menemukan kesalahan dalam gerakan Grull.
Perbedaan di antara mereka tidak terlalu besar—tetapi itu hanya karena Grull belum memperlihatkan kekuatan penuhnya.
Rasa rendah diri yang samar dan tak terduga merayapi Sapien saat ia menghadapi manusia babi buas itu.
“Jangan lupa,” kata Sapien hati-hati, “kita di sini untuk saling membantu.”
“Seharusnya aku yang bilang begitu. Kau sudah memberi kami semua kata-kata manis ini, tapi kuharap kau tidak membiarkan kami mati begitu saja.”
Bentrokan keinginan mereka sungguh hebat, tetapi setelah konfrontasi singkat antara pemimpin mereka, bawahan mereka berhasil menahan emosi mereka.
Sapien memimpin jalan menuju Obeli, merasa lega dalam hati.
‘Bagus. Sepertinya Orcma belum sampai ke Grull.’
Sejujurnya, alasan sebenarnya Sapien datang menemui Grull secara pribadi, dan mengapa dia begitu waspada terhadap pergerakannya, adalah Orcma.
Dia tahu kalau manusia babi buas telah menimbulkan masalah akhir-akhir ini, tetapi dia tidak menyadari bahwa mereka telah membentuk organisasi rahasia yang beroperasi dalam kegelapan.
Tapi, bisakah seseorang menyalahkannya? Manusia babi buas selalu menimbulkan masalah—itu sudah menjadi sifat mereka.
Jika seekor babi makan sedikit lebih banyak dari biasanya, apakah itu alasan yang cukup untuk mulai mengawasinya dengan cermat?
“Aku tidak tahu siapa pelakunya, tapi aku berutang budi pada penyihir itu. Seandainya Orcma bersekutu dengan Grull, negosiasi ini pasti jauh lebih sulit.”
Dengan diam-diam mengungkapkan rasa terima kasihnya kepada seseorang yang bahkan tidak hadir, Sapien melanjutkan perjalanannya menuju Obeli—tidak menyadari bencana yang mungkin terjadi karena ketidakhadirannya.
Pada Saat yang Sama, di Penjara Obeli
Urukfang, Taring Pertama dari Tentara Bayaran Orc, duduk di dalam sel penjara, dikelilingi oleh tahanan lainnya.
Berkat campur tangan seorang penyihir, beberapa tokoh kunci Orcma berhasil ditangkap.
Urukfang, Taring Pertama.
Nenek Halpana, yang tertua di antara mereka.
Boncrak, tukang kunci.
Gulta, sang ketua karavan.
Tidak banyak yang dipenjara, tetapi setiap orang dari mereka memainkan peran penting dalam menjaga Orcma tetap berfungsi.
Meskipun para tawanan ini bukan seluruh penduduk Orcma, ketidakhadiran mereka adalah alasan mengapa Orcma melakukan protes alih-alih perlawanan.
Karena organisasi mereka lumpuh, protes adalah satu-satunya pilihan yang tersisa.
Dan begitulah bagaimana sekelompok babi biasa berakhir di penjara mewah milik Obeli.
“Ini terlalu nyaman untuk sebuah penjara.”
Urukfang menggerutu sambil mengayunkan lengannya.
Rantai di pergelangan tangannya berderak saat borgolnya membentur dinding, menimbulkan percikan api beterbangan.
Jika dia menggunakan kekuatan penuhnya, dia bisa menghancurkannya.
Namun dia mematahkan pergelangan tangannya saat melakukannya.
Dan kemudian prajurit Obelisk di luar akan memecahkan tengkoraknya sebelum merantainya lagi.
Penjara yang kuat.
Namun mengingat Urukfang adalah seorang praktisi Qi, fakta bahwa ia bahkan dapat mencoba melepaskan diri berarti mereka menahan diri.
Yang berarti mereka takut padanya, bahkan sekarang.
Menyadari hal ini, Urukfang merengut.
“Tempat tidurnya empuk, makanannya enak. Dibandingkan dengan kehidupan di luar, ini surga. Beberapa orc pasti ingin dikurung selamanya.”
“Ck ck, jangan ngomong sembarangan… Kalau bukan karena Grull, apa kau pikir mereka akan memenjarakan kita di sini? Kita pasti sudah membusuk di penjara bawah tanah Ende sekarang.”
Orc tertua, Nenek Halpana, berbicara dengan suara yang masih kuat dan tak tergoyahkan.
Boncrak, si tukang kunci, menyeringai dan menjawab.
“Hiks, hiks. Yah, tidak sepenuhnya benar. Aku mendengar sesuatu ketika mereka memindahkan kami—mereka takut nenek sihir itu akan mengamuk jika mereka menempatkannya di bawah tanah. Ha! Dan untuk kami, kau pikir mereka akan memperlakukan kami dengan baik hanya karena Grull ada di sekitar? Mereka menganggap kami hanya babi-babi kotor dan tak berguna! Hehehe… Kurasa kami beruntung, berkatmu, Nek.”
Boncrak adalah penjaga kunci kandang babi, bertanggung jawab menjaga kunci dan keamanannya.
Ketika dia ditangkap dan seorang penyihir menjarah brankas mereka, para manusia babi buas kehilangan kepercayaan pada keamanan mereka sendiri.
Karena pada akhirnya, tidak peduli seberapa besar mereka mempercayai kerabatnya—uang lebih penting daripada darah.
Ketika tabungan mereka perlahan terkuras, seluruh logistik Orcma runtuh—yang menyebabkan Gulta, kepala karavan, dipenjara karena ketahuan melakukan penipuan dalam upaya putus asa untuk mengamankan dana.
Sekarang, melihat Boncrak menyeringai tanpa malu-malu, Gulta tidak dapat menahan amarahnya.
“Kamu ketawa? Apa sih yang lucu kalau kita dikurung?!”
“Hehe. Setidaknya aku merasa aman di sini.”
“Apakah kamu punya gambaran apa yang sedang dialami rakyat kita saat ini?!”
“Mungkin. Tapi kalaupun aku di luar sana, apa yang bisa kulakukan? Magician itu menghancurkan apa pun yang disentuhnya.”
Saat kata ‘pesulap’ diucapkan, ruangan menjadi sunyi.
Setiap tahanan berdiri tegak, bulunya berdiri.
Mereka bukan inti Orcma, tetapi mereka semua memainkan peran kunci.
Terjemahan ini adalah hak milik intelektual Novelight.
Dan mereka semua memiliki satu kesamaan.
Mereka semua telah bertemu dengan sang penyihir.
Beberapa orang telah menemuinya.
Beberapa orang telah memprovokasinya.
Beberapa orang mencoba menangkapnya.
Beberapa orang hanya mencoba menghindarinya.
Boncrak?
Boncrak telah mencoba bersembunyi darinya.
“Pria itu…” gumam Boncrak.
“…Orang itu adalah seseorang yang tidak seharusnya kau lawan.”
Boncrak, yang dulunya adalah ahli kunci utama brankas babi, telah bersembunyi ketika segala sesuatunya mulai kacau. Ia memang lebih suka bersikap rendah hati, tetapi kali ini, ia melangkah lebih jauh—mengamankan tempat persembunyiannya dengan puluhan kunci, memastikan tak seorang pun bisa menghubunginya.
Namun si pesulap menertawakan usahanya.
Tanpa ragu, si pesulap menemukannya.
Dia bahkan tidak repot-repot menyembunyikan langkah kakinya saat mendekat.
Satu demi satu, ia membuka keenam pintu besi dan kesembilan puluh kunci—bukan dengan Qi, bukan dengan sihir, melainkan dengan keterampilan semata.
Klik. Klik.
Boncrak, seorang tukang kunci ulung, telah mencurahkan seluruh pengetahuan dan usahanya untuk mengamankan tempat persembunyiannya.
Namun, pesulap itu berhasil melewati setiap kunci dengan mudah.
Dengan setiap langkah, kepercayaan diri Boncrak runtuh. Harga dirinya hancur.
Dan ketakutan menyusup ke dalam celah-celah.
Kalau saja si penyihir itu mendobrak pintu-pintu itu, kalau dia menyerbu masuk dan menghancurkannya, mungkin akan lebih mudah untuk menerimanya.
Sebaliknya, Boncrak gemetar ketakutan, sangat berharap semuanya segera berakhir—
Dan ketika dia akhirnya sadar kembali…
Dia sudah berada di Obeli, ditangkap karena menduplikasi kunci secara ilegal.
Sekarang terbelenggu, Boncrak mendesah lega.
Pikirannya terpecah, ekspresinya hampir gembira.
“Yah… setidaknya penyihir itu tidak akan datang ke sini.”
Gulta ingin memarahinya.
Tetapi dia tidak bisa.
Karena dia juga adalah korban si penyihir.
Dengan dana Orcma yang terkuras, Gulta beralih ke perampokan untuk bertahan hidup. Ia telah mengincar klan manusia binatang berkuda, merencanakan serangan cepat dan menentukan.
Serangan itu lebih mudah dari yang diharapkan.
Terlalu mudah.
Ditemani seorang perampok lain di sisinya, ia melarikan diri dengan kecepatan penuh, melalui rute yang telah direncanakan sebelumnya. Mereka telah tiba di rumah persembunyian mereka, merayakan kemenangan mereka—
Hingga, dalam cahaya senter yang berkedip-kedip, dia melihat wajah orang asing.
Seorang pria.
Yang memperkenalkan dirinya sebagai pesulap.
Gulta telah melihat wajah pesulap itu.
Tetapi dia tidak pernah punya kesempatan untuk menjelaskannya kepada siapa pun.
Karena dia pingsan.
Dan ketika dia bangun…
Dia dikelilingi oleh manusia kuda buas yang marah.
Kini, sambil duduk di sel Obeli, Gulta bergumam getir.
“…Ya. Sekarang kita sudah tertangkap, setidaknya penyihir itu tidak punya alasan untuk mengganggu kita.”
Suaranya bergema di seluruh penjara, antara lega dan putus asa.
Kemudian.
Angin sepoi-sepoi bertiup melewati ruangan.
Para manusia babi menjadi kaku.
Tidak peduli seberapa mewahnya penjara Obeli…
Penjara tetaplah penjara.
Tidak ada jendela besar agar angin bisa masuk.
Satu-satunya saat angin dapat masuk adalah ketika pintu dibuka.
Namun, tidak seorang pun masuk.
Pintunya terbuka dengan sendirinya.
Boncrak, dengan mata menyipit, mengintip melalui jeruji.
“Oi. Siapa di sana?”
Tidak ada Jawaban.
Alih-alih-
Sebuah kartu beterbangan di lorong, terbawa angin.
Sebuah kunci kecil terpasang di punggungnya.
Aku tidak melakukan apa pun.
Aku tidak mengendalikan siapa pun.
Aku tidak membunuh atau menyakiti siapa pun.
Yang aku lakukan hanyalah menyusun ulang potongan-potongan itu.
“Manusia babi buas merindukan musim semi.
Mereka ingin melarikan diri dari masa lalu saat mereka dimakan.
Mereka ingin melampaui tahun-tahun saat mereka mengembara, mencari kebebasan.
Mereka ingin suatu saat ketika mereka akhirnya diakui.”
Angin selalu ada.
Angin itu sudah bertiup.
Itu telah mengaduk sesuatu yang sangat besar.
Bahkan jika aku tidak mendorongnya ke depan—
Orcma pada akhirnya akan melakukan sesuatu.
Apakah mereka berhasil atau gagal.
“Bahkan manusia binatang lainnya pun bersimpati pada mereka.
Bahkan mereka yang telah menemukan tempat di masyarakat pun membawa luka diskriminasi di tulang mereka.
Itulah sebabnya, bahkan ketika para manusia babi buas memberontak—
Manusia buas lainnya tidak menghentikan mereka.
Mereka menyemangati mereka.”
Karena mereka mengerti.
Karena kali ini, bukan mereka.
Karena kali ini, orang lain menjadi orang buangan.
“Jadi, apa pendapatmu?
Dengan angin sebesar ini, bukankah seharusnya mereka mencoba terbang?
Ada yang kawin-mawin dengan babi dan menghasilkan manusia buas.
Jadi mengapa manusia babi buas tidak boleh memerintah kota?
Babi dan manusia—bukankah pada akhirnya mereka berdua hanyalah binatang?”
Protes itu berubah menjadi kekacauan.
Para manusia babi buas menyerang ke depan, tidak lagi memegang tanda-tanda mereka seperti spanduk—
Tapi sebagai senjata.
Tidak lagi berbaris demi sebuah mimpi—
Tapi untuk perang.
Demonstrasi damai kini berubah menjadi kerusuhan, yang mengancam akan menelan seluruh kota.
Pasukan keamanan mundur.
Duke Erectus melarikan diri, dilindungi oleh prajurit Obelisknya.
Dan para manusia babi buas yang marah mengejarnya—
Menyerbu Obeli.
“Aku tidak peduli dengan musim semi mereka.
Aku hanya peduli dengan apa yang akan mereka lakukan dengannya sekarang setelah hal itu terjadi.”
Obeli tidak akan jatuh semudah itu.
Kota ini diperkuat oleh tembok yang tinggi dan tak mudah hancur.
Kota ini dipertahankan oleh prajurit elit Obelisk.
Kerusuhan spontan tidak akan pernah menjadi revolusi sejati.
Tidak, kecuali mereka memiliki—
Sekutu di dalam kota.
Atau-
Kekuatan yang besar untuk mendukung mereka.
Angin musim semi yang kering bertiup melewati Ende.