Piggies. Orcarmada.
Sebuah organisasi rahasia bangsa babi yang bertekad melarang konsumsi daging babi.
Ketegangan antara beastkin dan manusia.
Jaringan konflik kompleks yang melingkupi Ende.
Itu semua adalah informasi yang sangat menarik.
Tapi ada sesuatu yang jauh lebih penting dari semua itu—
Persediaan makanan aku.
Sekarang setelah tahu memesan makanan antar bisa membuat aku ditusuk, aku tidak mau mengambil risiko apa pun. Tapi, membayangkan harus berhenti makan daging saja sudah membuat aku sengsara.
Dan yang memperburuk keadaan, dengan Regresor yang selalu mengawasi keuangan kami, aku tidak bisa sekadar berkeliling kota sambil makan daging sapi premium setiap hari.
Di mana aku dapat menemukan restoran yang aman dan berkualitas tinggi yang menyajikan berbagai hidangan khusus untuk aku?
…
Aku menggelengkan kepala.
Itu pada dasarnya menyewa seorang koki pribadi.
Kecuali jika aku seorang bangsawan atau memiliki kekayaan setingkat Regressor, hal itu mustahil.
Tapi tunggu sebentar.
Sang Regresor makan seperti itu!
Dia punya Manhanjeonseok atau apalah namanya—satu set makanan mewah yang disiapkan khusus untuknya!
Dan dia menyimpan semuanya untuk dirinya sendiri?
Tidak dapat diterima.
Sekarang kami telah menjadi sahabat, kami harus berbagi.
Aku menghampiri Regressor dengan santai.
“Shei.”
“Apa? Kalau kamu ke sini mau minta-minta lagi, kasih tahu aku ke mana perginya dan nanti bawakan struknya.”
Dia menanggapi dengan jengkel, bahkan tidak mengalihkan pandangan dari mejanya saat dia menulis coretan di surat itu.
Betapa dingin hatinya.
“Apa aku terlihat seperti binatang buas yang cuma minta uang saku? Kali ini bukan tentang itu.”
“Lalu bagaimana? Apa kau punya strategi untuk menghadapi Raja Serigala?”
“Tidak, itu juga bukan.”
“Kalau begitu, percuma saja. Aku tidak punya waktu untuk ini.”
Sang Regresor mengetukkan penanya pada perkamen.
“Kau. Tahukah kau apa yang dicari Raja Serigala?”
“Tentu saja, Azzy.”
Benar. Raja Serigala sedang mencari Dog King. Itulah sebabnya Dog King selalu berkelana, mencari manusia untuk bertarung bersamanya.
Azzy, Dog King kali ini, berakhir di Military State, dan mereka menipunya agar terkunci di Abyss. Tahukah kau kenapa?
Siapa gerangan yang ditanyainya itu?
Akulah Human King.
Bahkan jika dia mengetahui masa depan dari regresi, apakah dia pikir dia tahu lebih banyak daripada orang yang sebenarnya terlibat?
“…Karena mereka takut Raja Serigala akan datang mencarinya.”
“…Kamu benar-benar tahu apa yang kamu lakukan.
Abyss adalah ruang terpencil yang dikutuk oleh Ibu Pertiwi. Ketika Azzy menghilang, Raja Serigala kehilangan jejaknya dan berkeliaran tanpa tujuan. Itulah sebabnya ia menghabiskan begitu lama berdiam di Dataran Enger selatan.
“Jadi?”
“Masih belum ngerti? Tinggal masalah waktu sebelum Raja Serigala datang ke sini!”
Raja Serigala secara naluriah mencari Dog King.
Dan Dog King, pada gilirannya, mencari manusia untuk membantu pertempuran.
Mereka tidak secara aktif menghindari satu sama lain.
Tentu saja, tak terelakkan, mereka akan bertemu, mereka akan bertarung, dan salah satu dari mereka akan mati.
Karena Azzy sudah masuk Ende, tinggal menunggu waktu saja.
Tetapi…
Bukankah semua orang sudah tahu itu?
“Dan? Itu rencanamu sejak awal, kan? Kau ingin menggunakan kekuatan Ende.”
Ende adalah kota yang paling lama berperang melawan Raja Serigala.
Itu penuh dengan prajurit beastkin yang kuat, tembok yang dibentengi, dan jebakan mematikan yang dirancang khusus untuk melawan serigala.
Karena terus-menerus terancam, secara alami kota itu berkembang menjadi kota yang selalu siap berperang.
Itulah sebabnya aku tidak mau repot-repot melakukan apa pun.
Kota ini dibangun untuk menghadapi Raja Serigala.
Aku tidak perlu mengangkat satu jari pun.
“Huh. Sulit menjelaskan ini tanpa regresi atau pandangan ke depan. Haruskah kukatakan ini untuk menciptakan rasa urgensi bagi Hughes?”
Oh?
Apakah ada hal lain yang disembunyikannya?
Yah, dilihat dari wajahnya, sepertinya dia tidak sengaja menyembunyikannya—lebih seperti dia lupa.
Sang Regresor memulai dengan hati-hati.
“Ini rahasia, tapi… sebenarnya ada masalah tersembunyi di Ende.”
“Wah, Shei.
Kamu terkunci di Abyss selama lebih dari setengah tahun.
Sebelum itu, Kamu mengumpulkan setiap harta karun yang dapat dibayangkan dan bahkan menguasai seni bela diri.
Dan, kau masih berhasil mengetahui rahasia tentang kota terpencil di tepi Dataran Enger?”
Sang Regresor mengernyit, jelas kehabisan kata-kata.
“…Baiklah! Aku mendengarnya dari Gereja Mahkota Suci! Senang sekarang?”
“Oh? Akhirnya kamu ngaku juga? Jadi sekarang kita cuma bilang yang sebenarnya?”
“Kamu sudah curiga! Sekarang diam dan dengarkan!”
Ck.
Segalanya menjadi jauh lebih mudah saat Tyrkanzyaka ada.
Karena saat ini aku tidak punya cara untuk memarahinya, dengan berat hati aku duduk dan mendengarkan.
“Ya, kota ini selalu memiliki banyak beastkin, tetapi ketika ancaman serigala muncul, semakin banyak manusia yang mulai melarikan diri.
Masih ada manusia yang tersisa, tapi Ende pada dasarnya adalah kota yang dikendalikan oleh beastkin sekarang.”
Itu tampak jelas.
Ke mana pun aku memandang, beastkin-lah yang menjalankan perekonomian.
Di sebagian besar negara lain, beastkin tidak terlibat dalam perdagangan.
Di Military State, beastkin dieksploitasi seperti halnya manusia. Di Negara-negara yang Terfragmentasi, perekonomian hancur total. Di Kerajaan, manusia dan beastkin diperlakukan sama seperti ternak….Sekarang setelah aku pikirkan, tidak ada satu pun negara yang pernah aku kunjungi yang memiliki hierarki rasial.
Aku kira ketika Kalian menderita bersama-sama, diskriminasi bukanlah masalah besar.
“Tapi beastkin tidak bodoh.
Mereka tahu manusia menggunakan mereka sebagai perisai melawan serigala.
Dan banyak di antara mereka yang yakin bahwa mereka harus mendapat ganti rugi atas semua darah yang telah mereka tumpahkan.
Jadi mereka mulai menuntut lebih banyak hak.”
Lebih banyak hak?
Ah.
Jadi itu sebabnya ras babi membentuk Orcarmada?
Aku memutuskan untuk sedikit fleksibel dan berbagi informasi aku sendiri.
“Seperti Orcarmada?”
“Orc? Maksudmu kulit binatang babi?
Beberapa dari mereka terlibat, tentu.
Namun mereka bukanlah pemimpin gerakan tersebut.”
Tunggu.
Sang Regresor tidak tahu tentang Orcarmada?
Bahuku menegang.
Jadi mereka hanya sekelompok orang gila radikal yang menyerang orang karena memakan daging babi?
Bukan bagian dari konspirasi yang lebih besar?
“…Ngomong-ngomong, beberapa dari beastkin ini…
Mereka lebih memilih berpihak pada Raja Serigala dan mengusir manusia sepenuhnya.”
“Mungkinkah? Raja Serigala menyerang siapa pun yang terlihat.”
“Untuk manusia biasa, ya.
Namun beastkin berbeda.
Terutama manusia serigala—ras binatang serigala yang mengabdi di bawah Raja Serigala. Mereka memimpin pasukan yang kuat.”
Sekalipun Raja Serigala kuat, hewan liar hanya dapat membentuk kelompok sampai batas tertentu.
A King of Beasts meningkatkan kekompakan, tetapi tidak memuaskan perut kosong.
Semakin kuat suatu pasukan, semakin berbahaya logistik dan rantai pasokannya.
Tetapi jika manusia serigala bertindak sebagai perantara…
Maka pasukan Raja Serigala bukan hanya sekadar gerombolan hewan yang kelaparan.
“Aku terburu-buru karena mereka.
Dengan Raja Serigala ✧ November ✧ (Sumber asli) yang sedang bergerak, kami tidak tahu gangguan macam apa yang mungkin mereka coba lakukan.”
…Ya, sekarang aku mengerti.
Orcarmada?
Hanya penjahat kelas teri.
Sungguh memalukan.
Aku pikir itu adalah isu yang menarik, tapi dalam skema yang lebih besar?
Mereka tidak relevan.
“Sekarang apakah kamu mengerti?
Aku sudah bilang padamu untuk membangun basis kekuatan agar kita punya pasukan yang siap saat masalah datang.”
“Wow. Jadi itu alasan terdalammu? Mengerti.”
Aku akan menyiapkan sesuatu.”
“Hah. Dan sekarang kamu akhirnya mendengarkan?”
“Beberapa hari seharusnya cukup.
Tapi pertama-tama, Shei, aku punya pertanyaan.
“…Apa sekarang?”
Terjemahan ini adalah hak milik intelektual Novelight.
Aku jadi teralihkan pembicaraan tentang Ende, sampai-sampai aku kehilangan kesempatan untuk menyinggungnya lebih awal.
Sekarang, akhirnya, aku bisa menanyakan pertanyaan aku yang sebenarnya.
“Shei, bagaimana kamu makan?”
“Makan? Kecuali ada acara spesial, aku makan bareng Manhanjeonseok.”
“Itulah yang aku tanyakan. Apa itu?”
“Oh, begitu. Kalau dipikir-pikir lagi, aku belum pernah menunjukkan Hughes Manhanjeonseok sebelumnya. Belum di Abyss, dan setelah itu, kami selalu bepergian, jadi aku makan sambil jalan.”
“…Baiklah. Akan kutunjukkan padamu.”
Tanpa banyak berpikir, sang Regresor membuka dimensi sakunya. Sebuah riak membelah udara, memperlihatkan ruang yang hanya bisa diaksesnya.
Dia mengaduk-aduk isinya sebentar lalu mengeluarkan sebuah piring tertutup.
“Aku punya Manhanjeonseok. Selama aku punya bahan-bahannya, harta karun ini bisa memasak makanan secara otomatis.”
Dia mengangkat tutupnya—piringnya kosong.
Kemudian dia menutupnya lagi dan menekan gagangnya pelan-pelan.
Ting.
Sebuah bel kecil berbunyi.
Tutupnya bergetar, mengeluarkan kepulan uap.
Sesaat kemudian, getarannya berhenti.
Ketika Sang Regresor mengangkat tutupnya lagi, sepotong daging panggang yang sempurna, dilapisi dengan lapisan kecap, terletak di atas piring.
“T-Tunggu! Apa?! Apa kau baru saja melakukan sihir?!”
“Ini Manhanjeonseok.
Hanya sebuah piring, tetapi merupakan harta karun yang dapat menciptakan sepuluh ribu hidangan berbeda asalkan Kamu menyediakan bahan-bahannya.
Dahulu kala, seorang koki kekaisaran yang menguasai masakan kuno dan sihir menciptakan ini sebelum ia meninggal—agar ia bisa terus memasak untuk kaisar, bahkan saat ia meninggal.”
… Peninggalan mewah macam apa ini?
Tunggu.
Apakah itu berarti…
Dia bersembunyi di kamarnya sambil menyantap hidangan lezat sendirian di Abyss?!
“…Jadi selama ini, kamu bersembunyi di kegelapan, makan makanan lezat sendirian?!”
“Bersembunyi di kegelapan? Jangan konyol.
Manhanjeonseok hanya memasak satu hidangan dalam satu waktu. Masaknya kurang matang kalau aku sedang pindah, dan aku harus menunggu tutupnya dingin dulu baru bisa dipakai lagi.
“Menunggu sebentar bukanlah masalah besar!
Tahukah kamu bagaimana aku bertahan hidup hanya dengan makanan kaleng sementara aku kelaparan di tempat itu?!
Dan kau berani menguliahi kami tentang memesan makanan sambil diam-diam menyantap makanan lezat?!”
“K-Kenapa kamu jadi gelisah seperti itu?
Bukannya aku tidak memberimu uang untuk makan. Maksudku, kamu harus bekerja sambil makan, itu saja…”
AKU HAMPIR MATI SAAT MENDAPATKAN MAKANAN.
Dan bajingan egois ini—dengan persediaan makanan yang sangat stabil—bahkan tidak berpikir untuk membaginya?!
Tidak heran dunia menjadi sangat tidak efisien jika ada orang seperti ini!
Azzy telah mendekat pada suatu saat, matanya berkedip saat dia menatap piring itu.
“…Aku mulai bertanya-tanya apakah kau benar-benar menganggap kami sebagai teman.”
“Gonggong! Menimbun itu buruk! Berbagi itu baik!”
“Makanan itu masalah serius! Kamu punya sumber daya seperti ini dan tidak memberi tahu kami?!”
“Gonggong, gonggong, gonggong! Baunya enak sekali! Awoooo! Lapar banget!”
“…Baiklah! Aku akan memberimu piring! Senang sekarang?!”
*“Bukan masalah. Dimensi sakuku penuh dengan persediaan makanan.
Satu-satunya alasan aku tidak memberi tahu mereka adalah karena aku tidak ingin mereka terus mendesakku untuk memasak lagi.'*
JIKA TIDAK PENTING, KAMU HARUSNYA MEMBERIKANNYA KEPADA KAMI SEBELUMNYA!
Orang-orang seperti Kamu, yang menimbun sumber daya, adalah alasan mengapa masyarakat menjadi sangat tidak efisien!
Sang Regresor mengeluarkan beberapa bahan, menaruhnya di atas hidangan, dan menggunakan Manhanjeonseok lagi.
Meskipun dia tidak benar-benar menambahkan sesuatu yang istimewa, setelah diolah oleh harta karun itu, bahan-bahan tersebut diubah menjadi hidangan kerajaan yang lezat—daging yang diiris tipis, direbus sebentar, dan digulung bersama sayuran.
“Di Sini.”
“Kulit pohon!”
“Azzy, kamu tidak bisa makan di meja yang sama.
Tidak bisakah kau lihat ini untuk manusia?”
Aku menepis muka Azzy, namun dua potong gulungan daging itu sudah masuk ke dalam mulutnya.
Aku menutup moncongnya dengan tanganku sebelum dia dapat makan lebih banyak lagi dan buru-buru mengambil sepotong untukku.
…Itu lezat.
Dari luar terlihat sederhana, tetapi penggunaan bumbu dan sayuran segar yang pas membuat cita rasanya semakin nikmat.
Teksturnya, aromanya—setiap bagiannya mencerminkan keahlian memasak yang sesungguhnya.
Ini bukan seperti restoran biasa yang asal memasukkan tulang dan daging ke dalam panci untuk membuat sup.
Inilah kekuatan sebuah harta karun.
Terpesona, jari-jariku meraih bagian lain—
Tetapi piringnya kosong.
Apakah Azzy sudah memakannya?
Tidak, tidak banyak yang bisa dilakukan pada awalnya.
Apa yang harus aku lakukan dengan porsi sekecil itu?!
Dengan kesal aku memainkan piring itu, tetapi sang Regresor berbicara persis seperti dia telah meramalkan hal ini.
“Lihat? Itu tidak cukup.”
…Apa maksudnya itu?
Aku menatapnya, tercengang.
“Kau bersikap angkuh, seolah kau telah membuktikan sesuatu.
Apakah Kamu mengatakan bahwa karena itu tidak cukup, Kamu akan berhenti membagikannya sama sekali?
Wah. Kamu tidak punya keterampilan sosial sama sekali.
Kau yakin tidak ingin sepenuhnya menerima kejahatan?”
“Gonggong! Itu belum cukup! Lebih banyak lagi!”
“Tidak, Azzy.
Kamu tidak dapat memiliki lebih dari itu.
Ada sayuran dan bumbunya—mungkin bisa bikin kamu sakit.”
“Gonggong! Aku omnivora!”
“Ah, benarkah?
Kamu benar-benar mengabaikan sayuran setiap waktu, tapi sekarang kamu tiba-tiba menjadi omnivora?”
…Ya, ini tidak cukup untuk dibagikan dengan benar.
Lain kali, aku harus mengalihkan perhatian Azzy dan memakannya sendirian.
Saat kami terus bertengkar soal makanan, sang Regresor menghentikan pekerjaannya dan menatap kami dengan jengkel.
“…Kalian berdua ribut-ribut tanpa alasan.”
“Makanan hanya untuk mengisi ulang energi tubuh. Kenapa mereka bertindak seperti ini?”
…Kalau begitu, serahkan saja Manhanjeonseok dan pergi beli makanan di tempat lain!
Duduk di sana dengan puas, kenyang, dan masih menolak untuk berbagi dengan benar—sungguh suatu ejekan!
Betapapun kesalnya aku, sang Regresor hanya menonton kami bertengkar tanpa ekspresi apa pun.
Lalu, hanya dalam sepersekian detik—begitu singkatnya hingga hampir tak terasa—dia tersenyum.
‘…Makan bersama tidak terlalu buruk.’