Kepercayaan juga merupakan sumber daya yang bisa terkuras. Sang Regresor mengawasi aku dan Azzy dengan secercah keyakinan, mengamati kami dari pagi hingga malam—apa yang kami lakukan, bagaimana kami hidup—bagaikan seorang ibu yang dengan sabar mengawasi anaknya.
“Bagaimana mungkin kamu tidak melakukan satu hal pun dengan benar?!”
Maka, modal perwalianku pun bangkrut. Tak mampu menahan amarahnya, sang Regresor mencengkeram kerah bajuku dan berteriak.
“Uangmu boros sekali! Wadah makanan kosong berserakan di halaman! Satu-satunya orang yang masuk ke rumah besar ini cuma kurir!”
“Pembantu rumah tangga akan segera datang. Mereka akan membereskan semuanya.”
“Wah, sungguh sebuah prestasi!”
Sang Regresor melepaskan kerah bajuku dan mencengkeram kepala mereka. Dada mereka naik turun beberapa kali sebelum mereka bergumam dengan ekspresi muram.
“Hah…! Tidak apa-apa. Aku tidak membuang-buang waktuku. Menyelesaikan urusan perusahaan dagang hanya dalam sebulan itu cepat. Kalau aku mengerjakannya dengan benar mulai sekarang, semuanya akan baik-baik saja!”
“Benar sekali. Shei, kamu bisa melakukannya.”
“Maksudku kau! Kau menyebut dirimu Human King! Seharusnya kau mengalahkan serigala! Tapi aku tidak melihat sedikit pun tekad itu!”
“Namun situasi politik di sini terlalu rumit.”
Aku ingin melakukan segala sesuatunya dengan benar. Tapi apa yang bisa dicapai orang biasa ketika terdampar di kota yang asing? Bahkan dengan uang, seorang gelandangan tanpa koneksi atau informasi memiliki keterbatasan yang jelas. Wajar saja jika aku tidak membuahkan hasil apa pun.
…Itulah sudut pandang yang seharusnya kuambil. Mengakui kalau aku bermalas-malasan saja sudah terlalu memalukan. Aku menggerutu, mencari-cari alasan.
“Terlalu banyak ketegangan rasial. Konflik terus terjadi. Katanya beastkin didiskriminasi, tapi begitu aku bergabung dengan klan, yang kudengar hanyalah dia manusia, dia manusia. Mereka memperlakukanku dengan curiga karena aku berbau asing. Apa yang harus kulakukan?”
Karena iklim politik Ende memang sedang tidak stabil, Regresor tidak meragukan kata-kataku.
“Aku tahu. Tapi cara termudah untuk menyelesaikan konflik antara manusia dan ras binatang adalah dengan menggunakan Beast King. Kupikir kau bisa melakukannya.”
“Sudah kubilang, aku kehilangan kekuatanku.”
“Kamu masih punya Azzy. Dog King.”
Sang Regresor menunjuk Azzy, yang sedang asyik mengunyah tulang. Oh, benar juga. Meski gemuk, dia tetaplah seorang raja.
Ada banyak beastkin anjing berpengaruh di kota ini. Terutama wali kota Ende, Trever—dia beastkin anjing berdarah kekaisaran. Lebih dari siapa pun, dia memahami ancaman serigala. Jika kau mendekatinya, dia pasti akan bekerja sama.
“Dan kau tahu semua itu, namun masih menyerahkannya padaku?”
“Aku menyesal sekarang. Seharusnya aku menangkap orang yang lewat dan memaksa mereka menjelaskan informasi paling dasar sekalipun kepadamu!”
Ugh. Apa aku terlalu meremehkan masalah regresi ini? Tidak, kalau kau saja tidak sanggup menangani ini, aku tidak punya alasan untuk mempercayakan apa pun padamu. Lebih baik aku sendiri saja yang melakukannya.
Baiklah. Kalau kamu mau melakukannya untukku, silakan saja.
Yah, aku memang membaca pikiran orang-orang saat bosan, jadi aku cukup paham urusan-urusan besar Ende. Aku hanya belum terpikir untuk memanfaatkan Azzy sebagai alat tawar-menawar seperti yang dilakukan Regresor.
“Haa… Aku harus segera pindah.”
“Makan dulu, santai saja. Ini, makan dagingnya.”
“Nggak perlu. Aku bisa urus makananku sendiri, jadi rencanakan saja sebelum aku pulang!”
Cih. Aku menawarkan dengan niat baik. Sang Regresor pergi terburu-buru, seperti dikejar. Mereka pergi menemui wali kota melalui koneksi dagang yang telah mereka amankan.
“Sangat sibuk~.”
“Guk~.”
Azzy dan aku memperhatikan si Regresor pergi, sambil mengunyah daging kami dengan malas.
Tidak banyak strategi yang dibutuhkan. Rencananya sederhana: melemahkan musuh dengan memasang jebakan dan penyergapan, lalu mengalahkan Raja Serigala. Itulah tugas Regresor.
Peran aku adalah mencari orang-orang yang bisa membantu dan menjalin ikatan dengan Azzy. Meskipun masih ada sisa daging di tulang rusuk aku, daging yang sudah penuh biasanya lebih murah hati. Aku melempar tulang itu dengan santai. Azzy, yang sudah menunggu dengan penuh semangat, melompat dan menyambarnya sebelum jatuh ke tanah.
“Bork bork~.”
“Menjalani kehidupan yang baik~.”
Rumah besar dengan halaman dan seekor anjing peliharaan. Damai, menenangkan. Seandainya saja ada seorang wanita di sisiku, ini akan menjadi kehidupan biasa yang sempurna.
…Yah, Regresornya ada di sekitar, tapi mereka masih yakin mereka menyamar sebagai laki-laki, jadi tidak ada daya tarik di sana. Belum lagi, mereka bahkan hampir tidak masuk ke dalam rumah.
Ah, Tyrkanzyaka memang cantik. Sekarang setelah dia pergi, aku jadi agak merindukannya. Aku jadi penasaran, apa akan ada pertemuan baru lagi di sini.
“Apakah ada orang di rumah~?”
Oh. Itu pasti pembantu rumah tangga yang kusewa. Aku juga meminta mereka untuk mengambil beberapa camilan dalam perjalanan. Mereka tiba dengan cepat. Aku berjalan santai ke gerbang depan.
Salah satu kekurangan tinggal di rumah berpekarangan—kita harus berjalan kaki setiap kali perlu mengambil sesuatu. Dan aku tidak bisa membiarkan gerbangnya terbuka begitu saja.
Sambil bergumam keluhan manja, aku membuka gerbang—
Dan di sana berdiri seekor binatang buas berjenis babi, dengan tudung menutupi wajahnya, menyembunyikan sesuatu di lengannya.
Apakah agensi mengirimkan beastkin babi sebagai gantinya? Beastkin babi dikenal pekerja keras, tapi aku secara khusus meminta beastkin domba.
Apa yang sedang terjadi?
“Apa yang membawamu ke sini?”
Binatang buas babi itu mengabaikan pertanyaanku dan malah melirik ke arah halaman melewatiku.
Mereka melihat Azzy asyik mengunyah daging. Tumpukan wadah makanan kosong. Dan tumpukan tulang yang dikunyah, dijilat, dan disayangi Azzy bak timbunan harta karun.
…Apakah aku hidup terlalu mewah? Agak memalukan membiarkan orang luar melihat keadaan rumahku.
TIDAK.
Masalah sebenarnya adalah—
Mengapa orang luar, yang bahkan bukan pengurus rumah tangga, memeriksa rumah aku?
“…Apakah itu bagus?”
“Hah? Apa itu?”
Sup daging sapi dari Kitchen Gluta. Enak, ya?
“Oh. Ya, memang. Enak sekali.”
“Itu bukan daging sapi. Itu daging babi, disembelih di luar kota. Gluta menipumu.”
…Apa? Mereka bohong soal bahan-bahannya? Terus mereka tagih 40 alche?
Aku menikmati makananku, tetapi kini suasana hatiku benar-benar hancur.
Aku tidak akan puas kecuali aku mendapat sedikitnya sepuluh voucher makan gratis sebagai kompensasi.
“Terima kasih atas informasinya, whistleblower. Aku akan langsung ke sana untuk mengambil uang aku kembali.”
“…Apakah hanya itu yang kau pedulikan?”
“Apakah ada hal lain yang perlu aku khawatirkan?”
Saat aku menanyainya, kilatan dingin terpancar dari pelukan manusia binatang babi itu.
Sebelum aku sempat bereaksi, permusuhan tajam menyerbu tubuhku.
“Guhk!”
Aku menjerit tertahan dan ambruk. Noda gelap mulai menyebar di pakaianku. Binatang buas babi itu menatapku dengan senyum licik penuh kebencian dan kepuasan.
“Kau jaga anjing, isi perutmu dengan daging babi… hiks hiks. Pasti enak rasanya menerima dari orang lain. Bagaimana rasanya sekarang setelah keadaan berbalik?”
“Ugh… Siapa kau sebenarnya? Kenapa kau melakukan ini padaku?”
“Nanti juga kamu tahu. Aku nggak apa-apa kok, soalnya kamu kena tipu sampai makan. Oink!”
Beastkin babi itu menurunkan tudungnya lebih rendah lagi dan melesat. Meskipun babi, ia tetaplah beastkin, dan kakinya cepat.
Sambil menahan erangan, aku bergerak sekuat tenaga dan menutup gerbang. Kuncinya terkunci, dan baru setelah itu aku bisa bernapas lega, bersandar di pintu.
“Pakan?”
Aku mendongak dan melihat Azzy berdiri di sana, menatapku dengan khawatir.
Anjing bodoh ini, anjing penjaga? Anjing penjaga macam apa yang bahkan tidak bisa menggigit orang? Dia hanya hewan peliharaan yang suka menumpang.
Jengkel dengan ketidakbergunaannya, aku menggertakkan gigi dan mengerang.
“Aku baru saja ditusuk, dan kau hanya berdiri di sana dan menatapnya?! Cepat panggil polisi!”
“Guk? Tapi kamu tidak terluka?”
“…Kejutan!”
Terjemahan ini adalah hak milik intelektual Novelight.
Sialan. Kenapa anjing ini pintar sekali? Apa dia menyadari kekurangan darah?
Aku diam-diam mengeluarkan daging yang kusembunyikan di balik bajuku. Potongan daging yang tebal, masih menempel di tulang, memiliki luka tusuk yang dalam.
Aku berpura-pura menusuk dengan menekan daging ke sisi tubuhku dan meremasnya agar cairannya mengalir, menciptakan ilusi pendarahan. Beastkin babi itu, yang mengira itu darah asli, mengira misinya telah selesai dan melarikan diri.
Untungnya aku memesan porsi tambahan.
Aku melemparkan daging tusuk itu ke Azzy dan bergumam.
“Dari mana mereka menemukan pembunuh bayaran sebodoh itu? Tidak, bahkan bukan pembunuh bayaran.”
Ini hanyalah terorisme.
Ada orang gila yang mengikuti kurir, melacak rumah tangga yang makan daging, dan berkeliling menikam orang tanpa pandang bulu. Dia tidak menyerangku karena aku Human King atau karena aku Hughes.
Itu hanya karena aku makan daging babi.
“Kota ini keras. Kupikir aku bisa menghabiskan sebulan menghamburkan uang dengan tenang, tapi sekarang aku malah diserang?”
Ende, kota di perbatasan. Aku pikir uang akan membuat hidup di sini seperti surga, tetapi dunia ternyata tidak sesederhana itu.
Saat aku duduk termenung, Azzy memiringkan kepalanya.
“Kenapa kamu ditusuk?”
“Apa maksudmu kenapa? Karena dia menusukku.”
“Guk? Menghindar!”
“Kalau aku menghindar, dia pasti akan menusuk lebih keras lain kali. Lebih baik menerima satu tusukan. Tusukan lemah tidak terlalu sakit.”
Bahkan jika aku berhasil melewati yang ini, bagaimana jika muncul yang lain?
Lebih baik berpura-pura ditusuk saja dan selesai.
Tetap saja, ditusuk itu sakit. Aku mengusap sisiku yang sakit dan bicara.
“Tapi Azzy… bukankah ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Baca cerita selengkapnya) itu menyenangkan?”
“Pakan.”
Azzy menggeleng. Dia tidak suka pertarungan manusia.
Ya, itu adalah sudut pandang seekor anjing.
Jadi, beastkin babi menusuk seseorang hanya karena mereka makan babi? Apa dia pikir babi adalah leluhurnya? Bukan manusia?
Nah, itu menarik.
Aku ingin membaca lebih banyak pendapat mengenai hal ini.
“Baaah~. Baaah~. Kami dari Tim Wool Housekeeping~. Kamu kliennya, Hughes~?”
Saat aku tengah merenung, aku merasakan ada sekelompok orang berkeliaran di luar gerbang.
Kru pembersih rumah tangga sungguhan, dikirim oleh klan beastkin domba.
Aku bangun dan membuka pintu.
Ini sudah keempat kalinya mereka membersihkan rumah besar itu. Beastkin domba itu membungkuk sopan dan segera mulai bekerja. Azzy berkedut seolah ingin bermain dengan mereka, tetapi aku menahannya.
“Azzy, ayo jalan-jalan.”
“Pakan!”
Regresor, keinginanmu sudah terkabul.
Aku akhirnya akan menaklukkan dunia.