Komet yang jatuh. Keajaiban terhebat yang pernah dihasilkan Military State—dan pengkhianat terburuknya.
Meski menyandang gelar muluk, Erzebeth merasa bosan.
Karena alasan sederhana:
Dia belum pernah mendengar nama Lankart.
Nama yang asing. Kurasa dia tokoh daerah yang terkenal? Maaf, tapi aku tak mau repot-repot mengingat hal yang tak berguna.
Seorang ‘jenius bersejarah’ dari bangsa yang baru berusia tiga puluh tahun?
Dibandingkan dengan berabad-abad sejarah manusia yang disaksikan Erzebeth, itu hanyalah setitik debu.
Kewenangan dibangun atas dasar sejarah, dan seorang selebriti lokal tidak lagi menjadi pusat perhatiannya.
Bagi Erzebeth, nama yang tak tercatat dalam buku sejarah tak ada bedanya dengan penyihir tak bernama yang menghilang begitu saja.
Lankart tampaknya tidak marah.
Sebaliknya, dia tampak… jengkel.
“‘Tidak berharga?’ Kau bicara tentangku?”
“Tentu saja. Magician selalu menganggap diri mereka istimewa. Tapi pada akhirnya, kau tak lebih dari penyihir biasa.”
Kesombongannya beralasan.
Sebagai seorang Elder, dia punya hak untuk memandang rendah makhluk yang lebih rendah.
Erzebeth mencibir pada sikap penting diri sang penyihir.
Namun kemudian, Lankart memiringkan kepalanya.
“Tapi pada akhirnya, kau hanya seorang Tangan Kanan lainnya, yang patuh mengikuti arus.”
Yang Tangan Kanan?
Erzebeth mengangkat sebelah alisnya.
Dia belum pernah mendengar istilah itu sebelumnya.
Sebenarnya, dia tidak kidal.
Dia bahkan memegang kipasnya di tangan kanannya pada saat ini.
Tetapi jelas bahwa Lankart tidak merujuk pada tangan yang bersifat fisik.
“Apa maksudmu dengan ‘Tangan Kanan’?”
Pasang surut. Arus. Tren. Kekuasaan. Sebut saja apa pun yang kau mau.
Kamu ada di pihak ‘mengikuti’.
Tidak masalah apakah Kamu dilahirkan seperti itu atau dipaksa melakukannya."
Omong kosong.
Para penyihir sering kali mengalami delusi, tenggelam dalam filosofi mereka sendiri yang menyimpang.
Erzebeth tidak punya alasan untuk mengerti, apalagi mendengarkan perkataan orang bodoh yang terobsesi itu.
Dia memutuskan bahwa dia sudah cukup mendengar.
Sambil mengulurkan tangan kanannya, dia menggenggam kipas untuk menghancurkan Sihir Uniknya.
Dan pada saat itu—
Sebuah memori muncul kembali.
Kenangan dari masa lalunya sebagai manusia.
Dahulu kala, Erzebeth adalah seorang bangsawan.
Dan para bangsawan diharapkan menguasai etika yang tepat sejak kecil.
Guru-guru yang tegas dipekerjakan untuk memastikan perilaku yang sempurna.
“Erzebeth, kamu sempurna.”
“Tidak ada lagi yang bisa diajarkan kepadamu.”
“Seandainya saja anak-anakku sendiri memiliki setengah kompetensi seperti itu….”
Erzebeth adalah murid teladan yang dipuji semua orang.
Di antara mereka yang mengaguminya…
Kami anak-anak kidal.
“Berhenti menggunakan tangan yang salah!”
“Apakah aku harus mengikat tanganmu?”
Anak-anak kidal—anak-anak yang kesulitan untuk mengikuti pelajaran.
Keberadaan mereka cacat sejak awal.
Tidak ada seorang pun yang makan dengan tangan kiri—tangan kiri akan berbenturan dengan tangan orang yang tidak kidal di meja makan.
Tidak ada seorang pun yang menulis dengan tangan kiri—itu akan mengotori tinta di halaman.
Lebih dari segalanya, menjadi berbeda adalah sebuah kekurangan.
Dengan demikian, mereka dikoreksi.
Satu per satu, anak-anak kidal dilatih ulang, dibentuk ulang, dan dibuat ulang.
Dan seiring berjalannya waktu, mereka menghilang.
Sebagai gantinya—
Yang Bertangan Kanan berdiri tegak.
Erzebeth telah menghabiskan waktu bertahun-tahun menguasai cara hidup yang dominan.
Dan dari tempatnya yang tinggi, dia memandang orang kidal dengan rasa iba dan jijik.
Dia selalu kidal.
Dia selalu mengikuti arus, tidak pernah melawannya.
Dan dia menuai manfaatnya.
Dia bangga akan hal itu.
“Dunia berputar ke kanan, dengan cara yang tidak akan pernah kau pahami.”
Suara Lankart membawanya kembali ke masa sekarang.
“Entah itu alam semesta orang bijak yang tak terkendali, pohon yang menghasilkan buah dosa, atau hanya sekumpulan manusia yang menggunakan tangan kanan mereka.
Mereka semua menetapkan arah dan memaksa dunia untuk mengikutinya.
Menurutmu mengapa demikian?
Dia tertawa.
“Karena kanan lebih unggul? Tidak, itu konyol. Kiri dan kanan identik dalam #Novelight # dalam segala hal, kecuali arah.”
“Dasar ternak…”
Dalam Sihir Unik Lankart, angin dan darah bercampur aduk.
Erzebeth mengalirkan aliran darahnya ke arahnya.
Kipasnya bergerak—
Dan derasnya warna merah tua menerjang badai.
“Tetapi katakan padaku—mengapa sisi kiri menghilang sementara sisi kanan tetap ada?”
Bahkan saat vampir Penatua menyerangnya, bahkan saat darahnya mencoba melahapnya—
Lankart tidak goyah.
“Jawabannya sederhana.”
Tubuh Erzebeth terbanting ke dinding kincir angin.
Serangan darahnya sendiri melenceng dari jalurnya, malah menghancurkan sisi kincir angin tersebut.
Strukturnya berderit akibat kerusakan yang tiba-tiba.
Terjemahan ini adalah hak milik intelektual Novelight.
Gigi-gigi di dalamnya bergeser keluar dari keselarasan.
Seluruh bangunan bergetar dan terancam runtuh.
Belum-
Sepanjang itu semua, Lankart tetap tidak tergerak.
“Kiri dan kanan saling menghancurkan.”
“Mereka bertabrakan, berulang kali, hingga hanya satu yang tersisa.”
“Dan pada akhirnya…”
“…yang Tangan Kanan menang.”
“Mengapa?”
“Karena jumlah mereka lebih banyak.”
Sebuah kebenaran yang dingin dan mutlak.
Bahkan alam, dalam segala kemegahannya, hanya mewariskan aturan-aturan yang bertahan.
Dan kelangsungan hidup itu sendiri adalah masalah angka.
Buk. Buk. Buk.
Semakin banyak kincir angin yang runtuh, serpihan-serpihannya berjatuhan di sekitarnya.
Namun, tak satu pun yang menyentuhnya.
Kekuatan berputar di sekelilingnya membelokkan jalan menuju kehancuran.
Baik dari atas maupun bawah—
Tak ada serangan, tak ada puing jatuh yang dapat menimpanya.
Akhirnya, dia mengepalkan tangan kanannya.
Dan menatap Erzebeth.
Sihir Unikku, Dunia Tangan Kanan, mengikuti aturan itu. Sihir itu menghancurkan dan menghapus segala sesuatu yang ada di sebelah kiri. Pusaran itu hanyalah konsekuensinya.
Di duniaku, aku adalah Tuhan.
Dan orang sepertimu, yang hanya mengikuti arus, tidak akan pernah menyentuh ujung mantelku.”
Lankart dan Sihir Uniknya mengejek Erzebeth, mencapnya sebagai seorang pengecut yang berpegang teguh pada kekuasaan, tunduk pada yang kuat.
Kebenaran dalam kata-katanya menyakitkan.
Harga dirinya mendidih saat dia menyebarkan kekuatan darahnya sekali lagi, suaranya meninggi.
“Kau membual seakan-akan ada satu Sihir Unik yang membuatmu tak terkalahkan!
Mari kita lihat apakah kau bisa terus bicara sementara kau tenggelam dalam darahmu sendiri!”
Erzebeth menutup kipasnya, mencengkeramnya dengan kedua tangan dan memutarnya.
Bagaikan memeras kain basah, darah mengucur deras dari kipas angin.
Jika kekuatannya tidak dapat menjangkaunya, maka dia akan membanjiri seluruh ruang itu dengan darahnya sendiri.
Lankart mendecak lidahnya.
“Cih. Aku mencoba menjelaskan semuanya dengan baik, tapi Elder sepertimu…
Kalian adalah peninggalan yang sudah ketinggalan jaman.
Kamu bukan saja menolak untuk mengerti, Kamu bahkan tidak mencoba.
Inilah sebabnya orang bodoh seperti kamu tidak ada harapan.
Bahkan di antara para Elder, kau adalah jenis orang bodoh terburuk—seseorang yang menolak untuk mati atau berevolusi.”
Melawan penyihir dengan filosofi absolut membutuhkan satu dari dua pendekatan:
Serangan mendadak atau kekuatan yang luar biasa.
Secara historis, penyihir sering mati seperti serangga akibat pembunuhan yang direncanakan dengan matang.
Tetapi para Elder merupakan salah satu dari sedikit makhluk yang dapat mengalahkan penyihir hanya dengan kekuatan semata.
Di antara vampir, Erzebeth—di luar Vladimir dan Muri—adalah salah satu yang paling cocok untuk membunuh penyihir.
Tetapi…
Lankart bukan penyihir biasa.
“Tidak dapat diterima.”
Untuk pertama kalinya, Lankart bergerak.
Satu langkah—ringan namun beratnya tak tertahankan—menuju Erzebeth.
Sihir Unik Lankart berpusat pada dirinya sendiri.
Dia adalah mata badai.
Inti topan seharusnya diam—lambat, dan hati-hati.
Namun inti badai ini sedang bergerak.
Ke arah dia.
Seorang penyihir yang menutup jarak terlebih dahulu?
Betapa murah hatinya.
Erzebeth menerjang.
Dia telah berlatih Seni Qi Darah.
Jika dia bisa menyentuhnya, dia bisa menghancurkannya.
Jika dia bisa menyentuhnya.
Patah.
Lengannya terpelintir secara tidak wajar, membengkok pada sudut yang aneh.
Pusaran Lankart telah menangkapnya sebelum dia menyadarinya.
Mata badainya adalah kekuatan yang dapat menolak seluruh keberadaannya.
“Berbicara dengan pecundang yang ketinggalan zaman tidak ada artinya.
Mengapa kau tidak pergi menjemput Leluhurmu?
Karena aku sudah di sini, aku ingin sekali melihat wajah Dewa Iblis yang baru lahir.”
“Bajingan kau—!”
Serangan apa pun yang ditujukan ke Lankart akan meleset.
Namun ketika Lankart bergerak, ia dapat memaksa orang lain meleset dari sasaran mereka.
Bahkan jika lawannya adalah seorang Elder.
Lankart tak pernah menyentuh Erzebeth.
Dia hanya melakukan gerakan melempar.
Dan Sihir Uniknya melakukan sisanya.
Udara terasa berputar.
Tanah menjerit.
Pusaran itu menghancurkan keseimbangannya.
“Lengan Kanan Raksasa.”
Udara menyambar Erzebeth dan melemparkannya ke langit.
Dia diluncurkan—
Tidak terbang, tetapi ditembakkan.
Seperti komet merah, dia menghilang di kejauhan.
Lankart menyaksikannya lenyap, kini tak lebih dari sekadar titik merah di cakrawala.
“Akan butuh waktu lama baginya untuk kembali.”
Dia membersihkan debu dari tubuhnya dan berbalik kembali ke arah kincir angin.
Suaranya tenang.
“Sekarang…
“Bagaimana kalau kita ngobrol sebentar?”
Dia melangkah lebih dekat.
Matanya yang sedingin biasanya, terpaku pada Hilde.
“Di mana Hughes?”