༺ Anjing Tidak Terkecuali ༻
“Peserta pelatihan Tyrkanzyaka!”
Aku memanggil vampir itu untuk menghentikannya saat ia hendak kembali. Ia menggeser payungnya sedikit, hanya menoleh untuk menatapku.
“Apa itu?”
“Itu cuma gonggongan anjing. Jangan terlalu tersinggung. Aku akan membantumu.”
“Sakit? Nah, sekarang. Selain itu, apa yang bisa kamu bantu?”
Lebih baik menyimpan kenangan itu rapat-rapat daripada menunjukkan kepedulian setengah hati. Ck. Kasus ini sepertinya sulit dipecahkan oleh Regresor.
Aku segera mengulurkan tangan untuk menggenggam tangan vampir itu. Tangannya begitu kecil dan ramping hingga mungkin aku bisa menyembunyikannya di telapak tanganku. Aku dengan lembut menggenggam tangannya saat ia tersentak.
“Apa yang sedang kamu lakukan?”
Tentu saja memegang tanganmu.
Tapi aku ragu itu jawaban yang dia inginkan. Dia bermaksud menegurku karena dengan kasar menggenggam tangan seorang wanita. Meskipun dalam kasus ini, lebih tepatnya, aku seorang wanita simpanan.
Pokoknya. Daripada ngasih alasan di sini…
“Tanganmu dingin.”
“Dingin?”
“Ya. Pada suhu yang pas dan nyaman, seperti menemukan naungan pohon di musim panas. Aku yakin rasanya akan nyaman untuk dipegang, bahkan untuk waktu yang lama.”
Ini mungkin terdengar agak klise. Bagaimanapun, aku menarik tangan vampir itu saat dia terdiam sesaat. Dia memang bisa mengelak, tapi kebingungannya terlalu besar untuk itu.
Sementara itu, tanganku menjadi penanda hatinya yang hilang. Ia ditarik tak berdaya. Setelah itu, aku mengulurkan tanganku yang lain kepada Azzy. Gadis anjing itu berhenti dengan waspada mengamati vampir yang mendekat dan berbalik kepadaku.
“Hei, Azzy.”
“Grr… Guk.”
“Anak kecil! Anak kecil, apalagi yang nakal atau bandel.. Tenanglah. Kamu ini apa, garam? Menyentuh air kan nggak bakal bikin kamu mati. Kenapa kamu begitu kesal?”
“Pakan?”
“Santai saja! Tangan!”
“Pakan!”
Azzy langsung mengangkat satu kaki. Aku menggelitik dagunya sambil terkekeh sambil perlahan menarik tangan vampir itu, sedikit demi sedikit. Kaki Azzy dan tangan vampir itu semakin dekat.
“Dia tidak sedang mencoba mempertemukan aku dan Dog King, kan? Pikiran yang kekanak-kanakan.”
Vampir itu membeku saat menyadari niatku. Tangannya tak bergerak. Ia takut menyentuh, tapi bukan karena takut diserang.
Azzy adalah raja anjing yang hanya menerima manusia, itulah sebabnya vampir itu tidak pernah diterima oleh anjing mana pun hingga hari ini. Ketika ia biasa berjalan-jalan di desa, hewan-hewan itu akan menggonggong liar atau lari sambil melolong. Pertemuannya dengan anjing selalu berakhir dengan penolakan sepihak.
“Tidak apa-apa. Anjing kami tidak menggigit.”
Aku menuntunnya dengan lembut. Vampir itu ragu sejenak sebelum melepaskan ketegangannya, seolah membiarkanku melakukan apa pun yang kuinginkan. Sedangkan Azzy, yah, dia tidak menolakku. Aku menarik kaki dan tangannya, menariknya lebih dekat, dan meletakkannya di atas satu sama lain.
Tentu saja, tidak ada hal dramatis yang terjadi hanya karena mereka bersentuhan. Vampir itu tidak meneteskan air mata emosi, dan Azzy tidak menunjukkan giginya. Terlepas dari kenyataan bahwa vampir tidak bisa menangis dan Azzy tidak tahan bermusuhan dengan manusia… Apa yang baru saja terjadi hanyalah hal sepele.
Aku sampaikan hal itu pada vampir itu.
“Anjing menggonggong atau menghindari sentuhan seseorang itu hal biasa. Biasanya, anjing yang curiga cenderung menggonggong duluan pada orang asing, tahu? Jadi mulai sekarang, jangan terlalu menganggapnya serius hanya karena anjing agak takut, bicara soal Dog King sebagai musuhku dan aku bukan manusia, dan sebagainya.”
Lalu aku berbalik dan melotot ke arah Azzy, yang tengah menatapku dengan mata terbelalak.
“Kamu juga, Azzy. Kamu seharusnya tidak menggonggong pada siapa pun. Gadis nakal! Kamu tahu siapa orang ini?!”
“Pakan?”
“Usahamu berusaha panjang umur. Usia itu seperti debu dan menempel di sekujur tubuhmu, oke? Dan sayangnya, itu tak terelakkan. Jadi bagaimana perasaannya kalau kau menggonggong hanya karena usianya terlihat dari perilakunya— Aduh! Kenapa kau memukulku lagi!”
“Itulah harga dari kesombongan, dasar orang kasar.”
Vampir itu mendengus.
“Kau jauh lebih lancang daripada Dog King dan Shei. Pertama-tama, kau salah mengira aku akan repot-repot memikirkan hal sepele seperti itu.”
“Kalau kamu tidak terganggu, jangan pukul aku!”
“Kamu tidak memilih kata-katamu, jadi mengapa aku harus peduli dengan perilakuku?”
Kali ini, vampir itu mengulurkan tangan dan menjentik dahiku dengan salah satu jari kelingkingnya. Aku merasakan ketukan, tapi tidak sakit sama sekali. Hanya sedikit dingin, sebenarnya. Vampir itu menarik tangannya sambil tersenyum riang.
“Dan apa pun yang kau lakukan, aku tidak berniat melayani Dog King. Aku yakin dia akan mengamuk jika hanya bersamaku. Aku menolak berkelahi dengannya yang menentangku dengan keras.”
“Aku juga tidak mengharapkan kerja darimu, Trainee Tyrkanzyaka. Apa kau tidak mengenalku? Selain hal-hal lain, aku membawa tata krama ke tingkat yang benar-benar baru, seperti yang kau lihat.”
“…?”
“Aha. Sepertinya sopan santun yang kukenal sudah hampir hilang akhir-akhir ini. Kupikir anak-anak muda itu memang kasar, tapi kurasa wajar saja kalau zaman sudah berubah.”
Nah, kesalahpahaman konyol macam apa itu? Aku, kasar? Aneh sekali. Adakah orang lain di dunia ini yang mematuhi sistem senioritas seperti aku?
“Ngomong-ngomong. Singkatnya, begini, ya? Pertama-tama, aku harus memandikan Azzy. Trainee Shei tidak suka pria kotor, kecuali dirinya sendiri yang memandikan Azzy. Trainee Tyrkanzyaka bilang, selesaikan masalah ini sendiri. Benarkah?”
“Guk! Aku! Aku nggak mau! Mau mandi!”
“Kamu diam!”
“Arf.”
“Semuanya, dengarkan baik-baik. Inilah rahasia untuk menyelesaikan seluruh situasi dalam sekejap.”
Aku mulai mengutarakan pikiranku dengan tekad yang kuat.
“Sekarang, pertama. Aku akan memandikan Azzy… sebagian.”
“Sebagian?”
Aku terus menjelaskan untuk menjawab pertanyaan dalam benak mereka.
“Aku ingin memandikannya seluruhnya, tapi mau bagaimana lagi karena Trainee Shei menentang. Sebagai gantinya, aku akan menggosok tangan, kaki, dan rambut Azzy dengan keras… setiap bagian yang berbulu. Sekeras-kerasnya sampai tidak ada lagi ruang untuk bulu rontok atau kotoran.”
Tujuan terbesar dan langsung aku adalah menyingkirkan bulu dan kotoran Azzy. Asalkan itu terjamin, aku bisa merelakan sisanya.
Selanjutnya, Trainee Shei boleh merapikan Azzy sesuka hatinya dan membersihkan sisa tubuhnya. Aku akan menutup mata sedikit untuk meredakan hasrat pribadi. Silakan saja. Tidak sepertimu, tujuanku murni kebersihan dan kerapihan. Jadi, selama kau menggunakan cukup air dan sabun, aku tidak akan terlalu peduli dengan apa pun yang kau lakukan pada Azzy. Meskipun aku agak jijik padamu karenanya.
“Jangan fitnah aku! Aku juga nggak kepikiran buat ngapa-ngapain Azzy!”
Aku mengabaikan protes Regresor dan melanjutkan.
“Dan aku minta agar Trainee Tyrkanzyaka mengawasi aku dan Trainee Shei dari sudut pandang netral. Ngomong-ngomong, kalian tidak tahu apa yang akan dilakukan Trainee Shei dengan kepalanya yang penuh dengan ide-ide buruk.”
“Sudah kubilang aku tidak akan melakukan apa pun!”
“Yah, mau bagaimana lagi. Karena rupanya, menurut kata-katamu, seorang pria langsung bernafsu saat menyentuh tubuh wanita, terlepas dari kemauan atau kepribadiannya. Aku ingin bersikap baik, jadi aku akan menyerah dan memberikan kesempatan itu padamu.”
“Bisakah kau berhenti mencemarkan nama baikku?! Aku…!”
Marah karena terus-menerus diejek, sang Regresor bangkit dan berteriak.
“Aku suka pria!”
Baiklah, tentu saja Kamu seorang wanita.
Namun tidak seperti aku, vampir itu merasa terkejut.
“A-apa? Seorang pria, pria?”
Mata vampir itu terbelalak lebar saat melihat seorang pria yang ia anggap sebagai muridnya keluar. Saking terkejutnya, ia secara naluriah memegangi kepalanya meskipun tekanan darahnya tidak tinggi.
Setelah bergoyang sejenak, dia melambaikan tangannya tanda mengerti.
“Itu, itu baik-baik saja. Dunia ini luas, dan zaman telah berubah. Aku yakin itu bisa terjadi.”
“T-tidak, tunggu. Tyrkanzyaka. Ini.”
“Aku mengerti. Tapi… Bisakah kau menjauh sebentar?”
Dijauhi oleh vampir itu pada akhirnya, Regresor tampak bodoh sesaat sebelum memelototiku, terengah-engah. Dia meledakkan dirinya sendiri, jadi aku tidak tahu dia sedang menatapku seolah aku musuh bebuyutannya.
Bagaimana pun, tak seorang pun menolak saranku.
“Guk! Guk-guk! Aku! Aku nggak mau mandi!”
Ya, tidak ada sama sekali. 3:0. Usulan itu disetujui dengan suara bulat. Azzy terus menggonggong, tapi anjing tidak punya hak pilih. Kalau dia tidak suka, dia bisa mengubah undang-undang dan mendapatkan kartu identitas. Tentu saja, kalau dia membawa tanda pengenal anjing, dia akan langsung di-robek.
Setelah mendapat dukungan publik, aku segera mulai memandikan Azzy.
“Arf, arf…”
Azzy merentangkan tangannya sekuat tenaga, memutar kepalanya seolah tak ingin melihat itu terjadi. Rasanya ia ingin menyingkirkan cakar-cakarnya yang berbusa sabun itu jika memungkinkan.
Bagaimanapun, aku tanpa kompromi menyiramkan air ke telapak kakinya dan menggosoknya dengan deterjen. Setiap kali aku melakukannya, Azzy menutup matanya dan merintih seperti sedang mengalami mimpi buruk.
“Wah, lihat kotorannya keluar. Mengerikan sekali membayangkan kau berkeliaran dengan kaki-kaki ini sampai sekarang.”
Air keruh bercampur bulu keemasan mengalir ke saluran pembuangan dan menghilang. Aku hanya bisa bersyukur kepada Ibu Pertiwi yang mau menerima air kotor seperti ini.
Azzy adalah seekor anjing. Meskipun tubuhnya seperti manusia, tubuhnya memiliki karakteristik anjing. Ia tidak meneteskan setetes keringat pun dari seluruh tubuhnya, tetapi karena kelenjar keringat di telapak kaki dan telapak kakinya, keringatnya langsung basah kuyup ketika ia mulai berlari kencang. Keringat, bulu, dan kotoran yang bercampur inilah yang menghasilkan kekacauan yang tak terlukiskan.
Aku praktis menyapu kaki-kaki Azzy yang lembek. Ketika ia menggeliat karena sensasi geli, aku memaksanya lurus dan terus melakukannya. Rasanya lebih mirip mencuci atau membersihkan daripada mencuci. Pekerjaan itu membuatku berkeringat seperti kuda, tapi aku takkan pernah menyerah, hanya demi kebersihan di Tantalus.
Aku membayangkan diriku benar-benar tampak suci, tanpa kata-kata menghapus segala macam kotoran. Pastilah Sang Regresor akan merenungkan dirinya sendiri karena menuduhku tidak suci. Lihatlah betapa sama sekali tidak seksualnya sentuhan-sentuhanku dan betapa acuhnya aku bekerja murni demi kebersihan…
“… Sungguh tidak senonoh.”
“Maaf?”
Tunggu dulu. Apa yang barusan kudengar?
Aku mengangkat kepalaku dan mendapati vampir itu tengah menutup matanya dengan satu tangan, seakan-akan ia tak sanggup menonton.
“Meraba-raba gadis yang sedang mengerang dengan cara yang cabul. Sungguh memalukan. Apa lagi kalau bukan cabul?”
Aku lupa kalau vampir itu orang tua yang punya etika 12 abad lalu. Baginya, pria dan wanita yang sekadar berpegangan tangan saja sudah dianggap cabul!
“Eh, kesampingkan alasan kenapa berpegangan tangan itu tidak senonoh, dia kan seekor anjing, tahu?”
“Itulah sebabnya aku mencoba untuk hanya menonton, alih-alih menghukummu. Namun, apa yang cabul tetaplah cabul… Sungguh tidak senonoh. Sepertinya Shei tidak khawatir tanpa alasan.”
“Kegilaan.”
Kalau begini terus, dia pasti bilang jari-jari yang saling bertautan itu sama saja dengan berpelukan. Aku mengabaikannya dan fokus memandikan Azzy.
Tetapi saat aku memandikannya, setiap kali jari-jariku yang bersabun menggali bulu-bulunya yang tebal atau di antara celah-celah kakinya…
“Harrumph.”
“Hmm.”
“Ck.”
Aku harus mendengarkan segala macam suara yang tidak setuju.
Sungguh menyedihkan. Aku hanya ingin hidup bersih, tapi aku malah dicap cabul karena memandikan kaki anjing. Aku tidak akan begitu menyesal jika aku benar-benar melakukan sesuatu yang vulgar. Mungkin akan lebih menyedihkan jika dilecehkan oleh ibu mertua karena buruk dalam pekerjaan rumah.
“Tidak heran mereka mengatakan kenormalan di antara ketidaknormalan adalah ketidaknormalan…”
Aku meratapi keadaanku sambil mencuci kaki Azzy. Namun, entah kenapa, Regresor dan vampir itu mengangguk seolah berempati dengan apa yang kukatakan. Mereka membuatku gila.
“Pria itu. Dia ahli dalam menangani Azzy dan Tyrkanzyaka.”
Kaki Dog King berlumuran sabun, dan sekarang ia sedang membilas rambutnya. Bahkan dengan kepala dimiringkan ke belakang dan handuk di dahinya, ia terus menutup mata dan bibirnya, takut air memercik.
Sedangkan si vampir, dia memainkan rambutnya dan bergumam, “Tidak senonoh,” dan sebagainya.
Sang Regresor memperhatikan mereka dengan tenang, sambil berpikir.
“Azzy dan Tyrkanzyaka pada dasarnya tidak membenci manusia. Lagipula, mereka tidak bisa hidup tanpa manusia. Tapi.”
Dalam siklus hidupnya sebelumnya, sang vampir memimpin Pasukan Darah dan berbaris menuju Sanctum. Di sana ia ditakdirkan untuk kalah… Sang Regresor selangkah lebih maju dalam membubarkan pasukan vampir dan menjadikan mereka sekutunya, tetapi ia gagal menyelesaikan dendam lama mereka.
Azzy menjadi monster yang mencabik-cabik manusia dengan cakar dan taringnya. Sang Regresor tidak dapat memastikan saat terakhirnya, tetapi kemungkinan besar ia telah tewas di suatu tempat di medan perang. Saat itu, sang Regresor telah membantai banyak hewan, beastkin, dan dalang di balik konflik tersebut.
Itu, menurut akal sehat, merupakan perubahan yang tak terbayangkan dibandingkan dengan bagaimana Azzy dan vampir itu sekarang.
“Apa yang terjadi pada mereka di regresiku sebelumnya? Tidak.”
Tatapan Regresor beralih ke pria yang sedang memandikan Azzy. Ucapannya terlalu ringan untuk seorang sipir dan sulit untuk menganggapnya berkuasa, namun pria itu tak terduga. Ia adalah orang luar yang muncul di Tantalus entah dari mana, dan ketika penjara runtuh, hanya ia yang menghilang.
“Pria itu. Apa yang dia lakukan pada mereka berdua?”
Sang Regresor tak bisa memastikan karena ia tak tahu masa depan. Ia datang mengejar masa lalu, tetapi sejarah berubah saat ia memasuki tempat ini.
“Tujuan awal aku adalah menyingkirkan semua faktor tak terduga, tetapi dia ternyata lebih kuat dari yang aku duga. Aku mengubah rencana untuk terus memantau apa yang dia lakukan, tetapi… karena campur tangan aku, sudah terlambat untuk memastikan apakah memang beginilah seharusnya. Penyimpangannya terlalu besar. Sekarang yang bisa aku lakukan hanyalah memasukkan petunjuk dari sebelum regresi.”
Mata Regresor turun dari atap dengan tangki air, tempat tertinggi di Tantalus. Pikirannya mencapai makhluk yang masih terdiam di lantai bawah.
“Saksi yang menyaksikan segala sesuatu dalam diri Tantalus… yang abadi. Kapan dia akan membuka matanya? Aku mungkin bisa menemukan sesuatu jika aku bisa mencocokkan kebenaran yang dia ketahui dengan saat dia bangun.”
Busa di tubuh Azzy menghilang setelah beberapa kali disiram air. Bulunya yang cokelat keemasan berkilau berkilau bahkan dalam cahaya redup. Setelah pria itu mengelapnya sebentar, ia mengibaskan badannya. Sisa air di bulunya beterbangan ke mana-mana, membasahi pria itu. Ia pun marah.
Pemandangan yang indah. Vampir itu stabil pikirannya, dan Azzy sehat. Jika hari-hari terus berlanjut seperti ini, para mantan Fragmen Kiamat akan keluar dari Tantalus dengan wajah damai seperti sekarang…
Itu tidak mungkin, tetapi dia tetap berharap.
Sang Regresor menarik diri dari pikirannya, dan begitu pula aku. Mataku menjadi gelap.
Catatan kaki:
1anak kecil, terutama yang nakal dan nakal.