Kekacauan di luar disampaikan kepada Pencuri Petir, dan aku terus berbicara.
Berjuang demi iman adalah demi iman. Berjuang demi leluhur atau ras seseorang, sesungguhnya, demi leluhur dan ras itu sendiri. Jika kau membunuh manusia atas nama tujuan-tujuan itu, bagaimana mungkin itu bisa bermanfaat bagi umat manusia? Mengorbankan segelintir orang demi kebaikan bersama? Hanya mereka yang bertahan hidup hari ini yang dapat menikmati hari esok. Bagi mereka yang mati hari ini, hari esok tak ada.
Sebelum Pencuri Petir bisa menjawab, aku segera menambahkan,
“Oh, aku tidak mengkritik atau semacamnya. Wajar bagi binatang untuk saling membunuh—entah itu demi makanan, pasangan, atau wilayah. Membunuh orang lain demi sesuatu yang kau butuhkan bukanlah hal baru, dan itu tidak mengejutkan.”
“Apakah Kamu mengatakan pembantaian itu dapat diterima?”
“Apakah menyangkalnya akan membuatnya menghilang? Apakah menyalahkanku akan mengubah segalanya? Yang menghentikan pembantaian di luar sana bukanlah Gereja Mahkota Suci atau para vampir. Bukan kau, yang sudah mati, atau aku, yang berdiri di sini mengoceh. Hanya monster yang tulus mencintai umat manusia yang mati-matian berusaha menghentikan pertempuran ini.”
Menyatakan apa yang benar atau salah, memutuskan apa yang seharusnya dilakukan—itu sungguh tidak seperti binatang. Bahkan seekor kelomang di dataran lumpur pun berbusa mulutnya, mengatakan kita seharusnya tidak hanya melihat apa yang sudah terjadi.
“Kau ingin menyelamatkan umat manusia? Kalau begitu, buktikan saja. Pertaruhkan segalanya dan gunakan kekuatanmu di sini. Meskipun kau sudah mati, jejak raja iblis tetap terukir di dunia, jadi kau masih punya kemampuan untuk bertindak, kan?”
“Tidak perlu. Mekanisme pertahanan Claudia memang ada untuk situasi seperti ini. Setelah diaktifkan…”
“Maksudmu kekuatan yang bisa digunakan Thunder Overseer? Menurutmu, siapa yang akan dia targetkan dengan kekuatan itu? Apakah itu benar-benar untuk ‘manusia’ yang kau bicarakan?”
Thunder Overseer kemungkinan besar akan mengincarku dan Peru terlebih dahulu. Para Elder tidak mungkin mati kecuali hampir bunuh diri atau dibunuh dengan bantuan orang lain, jadi dia pasti akan membunuhku, target termudah, terlebih dahulu.
“Kalau itu keputusanmu, aku akan menerimanya. Tapi jangan mengklaimnya demi kemanusiaan setelahnya. Aku tidak akan mengakuinya.”
“Aku tidak butuh pengakuanmu.”
“Kalau begitu, biar kuulangi. Kalau kau meninggalkan mereka, bahkan kau sendiri pun tak akan bisa mengenali dirimu sebagai manusia.”
Azzy dan Shei, sang regresor, mungkin bisa berhasil, tetapi Peru pasti akan mati jika dibiarkan sendiri. Kekuatan Verdant yang dimilikinya menggerogoti tubuhnya, yang telah direkonstruksi oleh Cermin Emas. Semua manusia hidup dalam waktu pinjaman, tetapi akhir Peru jauh lebih dekat daripada yang lain. Sekarang, jam kejam itu berdetak beberapa kali lebih cepat.
Tak banyak waktu tersisa. Pilihan kini ada di tangan Pencuri Petir. Menyadari sedang diuji, ia mencengkeram kabel erat-erat dan berkata,
“Apakah kau sedang mengujiku?”
“Kamu terlalu banyak bicara untuk seseorang yang sudah mati. Cepat ambil keputusan. Aku penasaran ‘kemanusiaan’ macam apa yang kamu teriakkan.”
Pilihan apa pun yang dia buat tak penting. Situasinya memang seperti itu. Namun, Pencuri Petir di hadapanku terukir di dunia. Perasaan batin yang kubaca dengan kemampuan membaca pikiran tak bisa berbohong atau mengabaikan kebenaran.
Jika dia sungguh-sungguh memilih iman, dia harus segera berpulang ke sisi dewa surgawi.
“…Apa tujuanmu, Human King? Apakah kau ingin mengembalikan dunia ini ke zaman yang biadab? Kembali ke era mengerikan sebelum Tahun Pertama?”
“Apa aku terlihat seperti orang yang bisa memutar balik waktu? Bagaimana mungkin aku bisa melakukannya?”
“Lalu kenapa? Kenapa kau mengejar pengetahuan yang bisa menghancurkan umat manusia atau memanggil raja iblis? Apa yang kau coba lakukan?”
Tentu saja, aku juga tidak bisa berbohong di sini. Bukan berarti itu penting—aku selalu jujur.
“Aku melakukannya untuk mengingatkan manusia bahwa mereka hanyalah binatang.”
Aku sampaikan pikiranku yang sebenarnya kepada Pencuri Petir dengan tenang.
Idealisme, keadilan, kebenaran, moralitas, keadilan—betapa pun indah atau agungnya mereka, semuanya hanyalah alat yang diciptakan manusia untuk melayani keinginan mereka sendiri. Mereka menggunakannya untuk membenarkan pembunuhan orang lain, lalu mengklaimnya untuk tujuan yang lebih mulia. Jika itu benar, maka aku seharusnya berjuang atas nama manusia melawan konsep-konsep tersebut. Namun sayangnya, konsep-konsep itu ada di dalam hati manusia, di mana aku tak bisa melihat atau menghancurkannya. Haruskah aku membelah tengkorak mereka dan menariknya keluar? Atau haruskah aku membunuh semua manusia untuk melenyapkan mereka? Aku tak bisa melakukan itu, kan?
Atau bisakah? Apakah itu Raja Dosa? Yah, itu bukan urusanku—itu bukan urusanku, dan tidak akan pernah. Pokoknya.
“Kita bukanlah makhluk yang begitu agung. Kita hanyalah binatang yang hina dan tak berarti. Tidak dipilih oleh para dewa, tidak diberi hak untuk menguasai semua ciptaan dunia sesuka hati. Apa yang kita lakukan, pada dasarnya, tidak berbeda dengan binatang yang berkubang dalam lumpur di bawah terik matahari. Aku melakukannya untuk diriku sendiri, dan untuk meyakinkan seluruh umat manusia.”
Itulah kenapa aku masih Beast King Buas. Gumamku pelan sambil menatap Pencuri Petir. Wajahnya berkerut karena jijik, gelisah, dan jijik.
Aku tidak merasa bersalah. Ungkapan itu tidak ditujukan kepadaku.
“…Aku masih tidak bisa setuju denganmu.”
“Tak masalah kalau kau tak melakukannya. Aku sudah tahu apa yang kau coba sembunyikan. Begitu kau melangkah ke sini, semua rahasiamu terbongkar.”
Mengapa ia ada di sini sejak awal? Meskipun mengabdikan diri pada iman dan menjadi anteknya, meskipun setuju untuk mengembalikan petir ke surga dan menjadikannya milik dewa surgawi, meskipun membiarkan kisahnya menjadi dongeng pencurian bodoh, pikirannya yang sebenarnya tetap di sini. Apa artinya itu?
“Ketika petir menyambarmu, ketika petir mengalir melalui tubuhmu melalui kabel—apa yang terjadi?”
“…!”
“Apa yang kau rasakan pada petir itu hingga membuatmu begitu takut kekuatannya terungkap? Kenapa kau takut pada kebangkitan homunculi di negeri yang bahkan belum ada?”
Kebenaran yang ingin disembunyikan si Pencuri Petir. Ia, yang tak pernah takut pada petir yang jatuh, gemetar setelah tersambar. Sebuah rahasia mengerikan, kebenaran yang seharusnya tak pernah ia lihat sekilas, membuatnya gemetar.
“Petir yang kau curi dan berikan kepada manusia hanyalah pecahan langit. Tapi petir yang sebenarnya tidak ada di langit sejak awal.”
Petir tidak jatuh dari langit—petir selalu ada di sini.
Pencuri Petir, Fran, telah tersambar petir. Pada saat itu, bagaikan sambaran petir yang membakar pikirannya, ia menyadari sesuatu. Tangan dan lengannya yang mencengkeram kabel bergetar hebat, dan kecerdasannya yang cemerlang serta penalarannya yang tenang pun goyah, bahkan kandung kemihnya pun bocor, membasahi dirinya dengan rasa malu.
Di puncak batas fisik dan mentalnya, Fran mengerti. Petir itu menggerakkan tubuhnya, bukan kehendak atau keyakinannya.
Tak heran ia ingin menyembunyikannya. Jika sebuah tubuh bisa diciptakan melalui alkimia Cermin Emas, maka indra dan pikirannya pun bisa digerakkan oleh petir. Tentu saja itu tidak mudah, tetapi bagi seseorang seperti Fran, yang menaruh kepercayaan tak tertandingi pada kemurnian intelek, membayangkan kemungkinan itu saja pasti tak tertahankan.
“Jangan merasa dirugikan. Kebenaran ini pada akhirnya akan terungkap. Gagasan mengukir petir langsung ke tubuh seseorang bukan hanya milikmu. Meskipun, aku ragu ada orang lain yang mau melakukannya.”
“…Aku masih tidak bisa mengikutimu.”
Fran memelototiku dengan mata tajam, melilitkan kabel di lengannya dan menariknya. Rasanya seperti ia sedang menarik petir yang tersembunyi di balik awan. Kilatan petir di kejauhan merespons, menyeret ke arahnya. Arus listrik mengalir deras melalui kabel, membakar tubuh Fran. Percikan api menggerogotinya, namun ia tetap tak terpengaruh.
Bukan karena ini ilusi, tetapi karena sejak awal, dia dan petir itu adalah satu.
“Human King. Aku tidak setuju denganmu, tapi kali ini, aku akan bertindak sesuai keinginanmu.”
Inkarnasi petir mengulurkan tangannya.
Konsep para Elder tentang leluhur mereka adalah awal dan akhir. Sang penyelamat yang menyelamatkan mereka dari kematian dan penguasa kehidupan kedua mereka yang suatu hari nanti akan merebut kembali kehidupan itu. Seorang raja yang kepadanya mereka harus mengabdikan seluruh hidup mereka, dewa ras mereka yang harus mereka hormati dan sembah.
Maka, vampir tidak percaya pada dewa. Tak ada orang bodoh yang akan memilih ajaran sesat ketika dewa yang hidup bergerak di depan mata mereka.
“Jangan bertindak gegabah. Tyrkanzyaka akan segera tiba.”
Dalam hal ini, Shei adalah seorang bidah, seekor ternak yang berani menyebut nama leluhur seolah-olah ia adalah seorang teman. Vladimir bergulat dengan reaksinya—apakah harus marah atas keberanian Shei atau menahan diri, karena ia mungkin benar-benar teman leluhur. Ia akhirnya memilih untuk menahan keputusannya. Mengumpulkan lebih banyak informasi sebelum bertindak tidak ada salahnya.
Vladimir mengalihkan pandangannya ke arah Claudia. Di sana, sebuah bangunan seukuran bukit menjulang.
Shei tak punya cara untuk menghentikan pertempuran antara Santo Baja dan Tyrkanzyaka. Bahkan, tak seorang pun bisa menghentikan makhluk-makhluk yang nyaris tak terkalahkan ini.
Maka, ia memisahkan mereka. Dengan Jizan, ia mengangkat tanah, memaksa keduanya terpisah dan menggeser mereka ke arah yang berlawanan. Meskipun Tyrkanzyaka dan Peru adalah monster yang mampu menghancurkan bumi, mereka tak dapat berdiri tanpa sesuatu yang menopang mereka. Sesuai hukum alam, mereka pun bergeser terpisah.
Maka, Tyrkanzyaka pun tiba di sana. Sambil mengamati sekelilingnya dengan tajam, ia tiba-tiba melihat wajah yang dikenalnya terbaring telungkup. Ia pun bergegas menghampiri.
“…Hugh?”