Jika energi bela diri maupun sihir unik tidak terlibat, semuanya berujung pada pertarungan fisik belaka. Dan, tak heran, aku pun kalah dalam hal itu. Tapi aku belum kalah dalam teknik.
Tubuh Thunder Overseer, betapapun luar biasanya, tetap mengikuti struktur manusia. Sekuat apa pun manusia, tanpa energi bela diri, mereka tidak dapat menyerang lawan tepat di belakang mereka. Sendi tidak dapat ditekuk ke belakang, dan jari kelingking tidak dapat mengalahkan kekuatan lengan. Begitulah cara kerja tubuh manusia.
Kalau kelingkingnya entah bagaimana mengalahkan kekuatan lenganku? Baiklah, aku terpaksa menerima kekalahan. Kalau ada yang bisa memenangkan permainan dengan kartu jelek melawan kartu as-ku, tak ada gunanya melanjutkan. Terkadang, kita memang harus fold.
“Ini… tidak akan mampu menahanku!”
“Begitu aku berhasil menjepitmu, semuanya berakhir. Tanpa kekuatan guntur, kau tak akan bisa menang.”
Sekeras apa pun ia mencoba memanggil gunturnya, sia-sia. Aku terjerat dengannya sekarang. Setiap kali ia mencoba menarik kekuatan, petirnya menyebar, terserap ke dalam kartu Ibu Pertiwiku. Mengeratkan genggamanku pada lengannya yang terpelintir, aku berbicara dengan dingin.
“Jika aku terus memutar, kau tidak akan bisa menggunakan lengan ini lagi.”
“Silakan…coba saja…!”
“Kau pikir aku tidak akan melakukannya? Kalau perlu, aku bisa mematahkan lehermu tanpa pikir panjang….”
Saat aku mengerahkan lebih banyak tenaga, aku tiba-tiba merasakan adanya perlawanan.
Tunggu.
Ini tidak patah? Apa-apaan ini? Aku sudah mengerahkan seluruh kekuatanku, mengerahkan kedua tangan dan kakiku, bahkan menggunakan prinsip fisika, tapi tetap saja tidak bisa memutarnya? Ini sangat tidak adil.
“…Untuk seseorang yang sombong, kekuatanmu menyedihkan.”
“Sekarang setelah semua kekuatan guntur hilang, akhirnya aku bisa merasakan kekuatanku yang sebenarnya. Aku harus berterima kasih padanya… Aku telah menemukan kembali kepercayaan diri untuk menggunakan kekuatanku yang sebenarnya.”
Apa-apaan dia—dia telah menguras energi bela dirinya!
Sang Pengawas Guntur mulai mengerahkan kekuatannya secara bertahap, seolah-olah mengingat kembali kenangan yang telah lama terlupakan. Ia tidak lagi menggunakan kekuatan guntur, melainkan energi bela diri murni—kekuatan bawaan yang tak tersentuh. Meskipun lebih sulit digunakan, energi itu adalah sesuatu yang tak bisa dicuri.
Sialan! Berhentilah membesar di tengah pertarungan! Itu mengacaukan kemampuan membaca pikiran dan taktikku! Ugh, kurasa aneh juga seseorang yang begitu mahir menggunakan petir belum pernah memanfaatkan energi bela diri sebelumnya. Dan energi mentah yang kurasakan darinya saja sudah jauh melebihi milikku. Dia akan bebas. Apa yang harus kulakukan? Haruskah aku memanggil Tyr—
Tiba-tiba.
Gemuruh dahsyat mengguncang Menara Petir. Bukan sekadar sambaran petir—rasanya seperti ada kekuatan dahsyat yang menghantam menara, memperparah dampaknya.
Langit-langit tampak miring, dan dinding serta balok-balok kokoh bergetar. Bahkan fondasi bawah tanah pun tampak terpengaruh saat pecahan-pecahan batu berjatuhan ke tanah.
Sang Pengawas Guntur berteriak kaget.
“Apa yang telah kau lakukan?!”
“Ini bukan perbuatanku!”
“Kalau bukan kamu, siapa lagi?!”
“Bagaimana mungkin seseorang yang bahkan tidak bisa menekuk sendi-sendinya bisa merobohkan menara petir?!”
Apa yang sebenarnya terjadi? Mungkinkah… Dewa Petir menendang menara karena frustrasi atau apa?
Bagaimanapun, bangunan itu runtuh. Tak ada gunanya melanjutkan cengkeraman penyerahan diri yang sia-sia ini. Tapi melepaskannya sekarang tetap akan membahayakanku.
“Thunder Overseer!”
Langkah kaki kecil mendekat, diiringi sebuah suara. Itu gadis yang tadi, yang menjaga anak di ruang bawah tanah. Merasakan getarannya, ia berlari menghampiri Pengawas Guntur.
“Thunder Overseer! Ada gempa bumi! Menaranya miring—oh…?”
Yang ditemukan gadis itu bukanlah sosok tenang Sang Pengawas Guntur yang dikaguminya, melainkan kami berdua, yang terjerat di tanah dalam pertandingan gulat yang canggung. Ekspresinya membeku karena terkejut.
Wajah Pengawas Guntur memerah saat dia tergagap, “J-Jerry. Ini bukan—”
Sekarang kesempatanku. Ini satu-satunya celah untuk kabur!
“Ini salah paham! Aku dan Pengawas cuma bergulat fisik! Nggak ada apa-apa di antara kita!”
“Diam!”
Teriakan keras Pengawas Guntur membuatnya melepaskan cengkeramannya sejenak. Aku memanfaatkan kesempatan itu, melepaskan lengannya dan berguling menjauh. Aku berlari ke dinding yang telah kuubah menjadi kartu sebelumnya.
Satu bagian dinding telah dibongkar seluruhnya menjadi kartu-kartu, meninggalkan tanah yang terbuka di belakangnya lembap dengan tanah yang telah runtuh ke dalam. Meraih kartu Ibu Pertiwi, aku mendorong tumpukan tanah itu sekuat tenaga, menyalurkan sihir tanah untuk membantu.
Gedebuk.
Berat tanah yang berat itu menyerah pada sentuhanku, membentuk terowongan menuju permukaan. Aku melangkah masuk ke celah itu dan berbalik, sambil berseru.
“Maaf, semuanya. Tidak ada jawaban di sini, hanya misteri lagi. Aku pamit dulu!”
“Berhenti di sana—!”
Sang Pengawas Guntur hendak mengejarku, tetapi tatapannya tertuju pada wajah putus asa gadis yang berlari ke sisinya.
Dia ragu-ragu.
Apa pun yang ia ketahui, apa pun yang ia abaikan, kebenaran tetaplah bahwa Sang Pengawas Guntur selalu melindungi kota ini. Gadis itu, saat ini, mengaguminya, berharap ia tetap menjadi pelindung seperti sedia kala.
Terjebak dalam konflik batin yang tiba-tiba itu, Sang Pengawas Guntur membeku.
Saat ragu itu saja sudah cukup bagiku. Sebelum ada yang salah, aku menghilang ke dalam tanah bersama sihir bumi.
Dunia luar kacau balau. Sorak-sorai dan jeritan bercampur aduk saat orang-orang panik melihat pemandangan di sekitar mereka. Mereka yang tadinya menyaksikan eksekusi Dewa Petir kini panik, berputar-putar dalam kebingungan.
Muncul dari tanah, aku hampir diinjak-injak oleh kerumunan.
“Apa-apaan ini—seseorang baru saja keluar dari tanah!”
“Itu mata-mata! Minggir kalau nggak mau dapat masalah!”
Mendengar teriakanku, orang-orang yang ada di sana melompat mundur karena terkejut, memberiku ruang untuk bangkit berdiri.
Saat melihat sekeliling, aku menyadari ada sesuatu yang salah.
Dewa Petir telah lenyap. Tak ada jejaknya yang tersisa, bahkan awan yang berputar-putar pun tak lagi dibayangi bayangannya. Membaca pikiran orang-orang di sekitar, aku tahu Dewa Petir telah diserap oleh sang regresor. Sebuah akhir yang sederhana namun menyedihkan, namun aku tak kuasa menahan diri untuk bertanya-tanya apa yang sebenarnya terjadi.
…Lalu aku menatap Menara Petir, dan jawabannya menjadi jelas.
Darkness menyebar bagai tinta, diselingi kilatan petir. Kekuatan Tyrkanzyaka, leluhur para vampir, beradu hebat dengan pedang kembar yang diayunkan sang regresor. Gelombang kejut pertempuran mereka memancar keluar, mengguncang struktur menara.
Orang-orang di sekitarku membisikkan teori, tetapi dengan mengetahui kekuatan mereka berdua, aku memahami situasinya jauh lebih baik—dan mendesah.
“Hilde… akhirnya kau berhasil.”
Tampaknya Hilde telah memutuskan untuk memerankan naskah yang telah dibayangkannya dengan sangat jelas.
Itu tidak mengejutkan. Sang regresor telah mengumpulkan begitu banyak pertemuan kebetulan sehingga Hilde, mantan anggota Ordo Pedang Suci, tentu saja mencurigainya sebagai seorang Santo. Mungkin ia sempat menoleransi kehadirannya, berpikir ia mungkin akan menjadi sekutu.
Atau mungkin dia telah menunggu saat yang tepat untuk menyerang.
Tapi, bagaimana Tyrkanzyaka dan si regresor bisa meningkat menjadi pertempuran besar seperti ini? Aku sudah menduga perpisahan yang buruk. Tapi dengan mereka berdua, segalanya bisa berubah menjadi kekacauan.
Sungguh malang. Sekarang mereka bertengkar, siapa yang akan menolongku?
Saat aku mendesah pasrah, suara teriakan itu mengagetkanku.
“Itu dia! Itu dia!”
“Berhenti di situ! Bekerja samalah dengan kami!”
Para pengawal elit Thunder Overseer, yang ditempatkan di atas tanah atas perintahnya, telah melihatku. Menyadari bahwa aku kemungkinan terlibat dalam kekacauan itu, mereka mulai mendekat.
Hmm. Mereka sepertinya tidak terang-terangan bermusuhan, tapi mengingat aku baru saja melawan Thunder Overseer, bertemu dengannya lagi bukanlah ide yang bagus. Aku harus mencari cara untuk menyelinap pergi—
Tiba-tiba ada yang mencengkeram lenganku erat-erat dan berteriak.
“Orang ini mata-mata! Dia muncul dari tanah!”
“Apakah kamu benar-benar percaya omong kosong itu?!”
Sialan. Dasar orang naif. Nggak ada mata-mata yang mau terang-terangan mengaku mata-mata! Aku nggak sempat jelasin, jadi aku dorong dia ke samping dan kabur.
“Tunggu! Berhenti di situ!”
Para pengawal Thunder Overseer menerobos kerumunan, mengejarku. Namun, jumlah orang yang sangat banyak membuat mereka kesulitan untuk mendekat. Sebaliknya, aku memanfaatkan kemampuan membaca pikiran untuk menemukan celah di antara kerumunan, mendorong orang-orang yang lengah agar bisa lolos. Kelincahanku mengungguli pengejaran mereka yang berhati-hati.
Aku sudah hampir sampai di pinggiran kota ketika seseorang melihat aku dan mulai mengejar aku dari arah lain.
“…Tahan…”
Sebuah suara terengah-engah terdengar. Aku secara naluriah bergerak untuk menyingkirkan siapa pun itu, tetapi aku mengenali pengejar itu dan mengubah nada bicaraku.
“Oh, Peru! Kau menemukanku!”
“…Apa… yang… kau lakukan… pada Menara Petir…?”
Jadi, dia tidak naik ke menara. Kemungkinan karena kesehatannya yang buruk, dia tetap di tanah seperti penjaga lainnya.
Tapi serius, kenapa dia menyalahkanku karena menaranya miring? Aku bahkan tidak punya sedikit pun kekuatan untuk merobohkan Menara Petir! Dari semua orang di sini, akulah yang paling tidak bersalah dalam situasi ini!
“Dengar, aku bersumpah aku tidak melakukan apa pun pada menara itu. Tapi sekarang, kami butuh bantuanmu! Perbaiki sebelum runtuh total!”
“…Aku… mengerjakannya.”
Peru menarik napas dalam-dalam, menarik lonceng Cermin Emas. Berkonsentrasi pada gambaran Menara Petir yang agung dan tak tergoyahkan di benaknya, ia membunyikan lonceng itu.
Kekuatan alkimia Cermin Emas menanggapi panggilannya. Suara samar namun bergema menyebar ke luar, dan baja, seolah mendengarkan, mulai bereaksi. Retakan tersegel, penyok diluruskan, dan dasar menara—tempat tekanan struktural paling besar—secara bertahap diperbaiki melalui alkimia terbalik.
“Wah, hebat sekali! Kamu hebat! Nah, eh, gimana kalau sembunyikan aku juga?”
“…Dari siapa?”
Tak perlu menjawab. Para penjaga, setelah menerobos kerumunan, sudah berlari ke arah kami.
“Di sana! Jangan biarkan dia lolos!”
Cih. Aku payah banget kalau lawan banyak. Mungkin aku bisa cari jalan keluar dari masalah ini…
Tepat saat itu, suara gemuruh menggema dari lantai atas Menara Petir. Petir dan bayangan berbenturan hebat, memicu teriakan dari kerumunan yang merunduk mencari perlindungan. Darkness pekat meletus dari puncak menara.
Tyrkanzyaka, yang berselimut kegelapan, beradu serangan tanpa henti dengan sang regresor saat keduanya jatuh terhempas di udara. Meskipun terjun bebas dari ketinggian puluhan meter, keduanya tampak tak peduli. Fokus mereka sepenuhnya tertuju pada serangan satu sama lain.
Tyrkanzyaka mengayunkan lengannya yang diselimuti bayangan dengan kekuatan yang tak tertandingi. Bahkan dari jarak sejauh ini, kekuatan yang terpancar dari serangannya terasa nyata, seolah-olah ia sedang membelah dunia dalam amarahnya.
Sang regresor membalas dengan Jizan, menangkis pukulan itu. Lengannya terpelintir tak wajar di bawah tekanan sebelum tersentak kembali dengan keras. Kekuatan benturan yang luar biasa itu terlalu berat untuk ditanggung tubuhnya, dan tubuhnya tampak mulai hancur.
Namun Tyrkanzyaka adalah nenek moyang para vampir. Tulang yang patah dan darah yang tumpah hanyalah hal sepele baginya. Tubuhnya beregenerasi seolah-olah tidak terjadi apa-apa, kerusakannya pulih dalam sekejap.
Sementara itu, regresor, meskipun berhasil menangkis serangan, terdorong mundur oleh gelombang kejut benturan tersebut. Bahkan Jizan, yang menyerap hentakan, tidak dapat sepenuhnya menetralkan dampaknya, dan regresor terlempar seperti boneka kain.
Tabrakan sesaat itu membuat kedua petarung terlempar ke arah berlawanan. Sang regresor terhempas jauh ke kejauhan, suara benda pecah mengiringi pendaratannya. Tyrkanzyaka, yang kehilangan pijakannya, jatuh tertelungkup ke tanah.
Para penonton tersentak dan berteriak, namun keterkejutan mereka dengan cepat berubah menjadi ketidakpercayaan saat Tyrkanzyaka berdiri tanpa sedikit pun goresan.
“Keluarlah. Kau pasti tidak mati hanya karena ini, kan?” serunya, suaranya tenang namun memerintah.
Dari arah jatuhnya regresor, puing-puing berhamburan keluar. Setelah membersihkan puing-puing dengan sapuan Jizan, regresor muncul, memamerkan giginya saat melangkah maju.
“Kau benar. Aku hampir lupa—tak perlu menahan diri karena takut mati.”
Saat itulah orang banyak mulai mengerti. Semua kehancuran ini, miringnya menara, dan kekacauan… adalah hasil dari pertarungan antara keduanya.