Aku bahkan tak bisa membayangkan bagaimana perasaan Dewa Petir saat petirnya dicuri tepat di depan matanya. Tapi kalau boleh kubayangkan, mungkin lebih parah daripada yang dirasakan Thunder Overseer.
Reaksi Thunder Overseer terhadap pencuri petir bukanlah kemarahan atau pengkhianatan. Melainkan kebingungan. Ketika pencurian dilakukan dengan begitu berani, kau akan terlalu tercengang untuk marah. Aku akan mengapresiasimu untuk itu, Regresor.
Petir, yang telah menyambar kembali air terjun awan, menyambar Dewa Petir. Wujud ilahinya, yang teriris oleh cabang-cabang petir, berkelebat sebentar. Untuk sesaat, ia tampak seolah-olah mundur.
Sambil menyaksikan Dewa Petir, Thunder Overseer pun berbicara.
Biasanya, Dewa Petir akan mengambil kembali petir yang kembali dan mundur. Tapi…
Kali ini, Dewa Petir tidak menghilang. Wujudnya hanya memudar, warnanya semakin pudar. Ia bertahan sejenak, menatap ke arah kami, sebelum tenggelam di bawah air terjun awan dan menghilang.
“Berkat campur tanganmu, dia akan segera kembali. Aku yakin kamu punya penjelasan untuk apa pun yang baru saja kamu lakukan.”
“Bukan penjelasan yang tepat.”
Sang Regresor melompat turun pelan dari Thunderwheel dan menjawab.
“Untuk membunuh Dewa Petir, kita harus memancingnya kembali ke sini dulu. Kalau kita mengusirnya sepenuhnya, dia tidak akan kembali untuk sementara waktu, dan kita hanya akan membuang-buang waktu.”
“Kamu sangat percaya diri.”
“Karena aku bisa melakukannya.”
‘Dan aku sudah mencobanya di babak sebelumnya.’
Kemampuan Regresor untuk menjalin koneksi sungguh mengesankan. Dia bisa mempertaruhkan nyawanya dalam pertarungan melawan seseorang yang baru saja ditemuinya hari itu. Mengingat dia baru saja merampok di depan mata Regresor, wajar saja jika mereka menjadi musuh bebuyutan.
“Dia begitu yakin pada dirinya sendiri. Kurasa dia pasti terpilih, seperti kita.”
Anehnya, sang Pengawas Guntur tampaknya menyukai keberanian sang Regresor. Bahkan setelah kehilangan separuh energi kota yang tersimpan, ia tetap berdiri di sana sambil tersenyum seperti orang bodoh.
Siapa sangka akan ada seseorang di dunia ini yang benar-benar cocok dengan Regresor? Keajaiban tak pernah berakhir.
Sang Thunder Overseer menoleh ke arah anak-anak yang menjaga Menara Petir dan berbicara dengan lembut.
“Jerry. Tibi. Alka. Kerja bagus. Kita perlu memulihkan Menara Petir, jadi hubungi bengkel.”
“Baik, Bu!”
Anak-anak membungkuk dalam-dalam kepada Pengawas Guntur dan berlari menuju lift dengan langkah cepat. Pengawas Guntur diam-diam memperhatikan mereka sampai mereka benar-benar tak terlihat, lalu berkata,
Karena kita sudah menghabiskan begitu banyak energi, petir yang tersisa di Thunderwheel sudah hampir habis. Kalau kau tidak membunuh Dewa Petir, Claudia akan menderita kerusakan parah. Sejak kau mencuri petir itu, mau tidak mau, kami harus bekerja sama denganmu.
“Tapi kalau kita membunuh Dewa Petir, Claudia akan mendapatkan kedamaian abadi, kan? Kedengarannya seperti taruhan yang layak.”
Respons Regressor yang tak tahu malu membuat Thunder Overseer menyeringai.
“Untuk membunuh dewa, bahkan orang sepertiku harus berjudi, begitu maksudmu? Hah… sudah lama sejak darahku mendidih seperti ini.”
Sambil bergumam sendiri, Sang Thunder Overseer menghentakkan kaki di Menara Petir. Kekuatan dahsyat yang menggelora di sekujur tubuhnya mengalir turun melalui kakinya dan masuk ke dasar menara. Rambut panjangnya, yang tadinya dipenuhi petir, kembali ke bentuk semula saat ia kembali ke penampilan normalnya.
Dengan tatapan dingin, dia menunjuk ke arah Regressor.
“Aku akan menerima taruhan itu. Lagipula, aku tidak mungkin kalah. Tapi kau juga harus menanggung risiko yang sama besarnya.”
“Risiko seperti apa?”
“Sampai Dewa Petir mati, kami hentikan semua negosiasi. Termasuk gencatan senjata atau apa pun.”
Tunggu, apa?
Tentu, lega rasanya dia tidak langsung menyerang pencuri petir itu, tapi sudah berapa kali dia melakukannya, membunuh Dewa Petir pasti tidak semudah itu. Menghentikan semua diskusi sampai saat itu terdengar seperti masalah besar…
Namun, sebelum aku sempat menyuarakan kekhawatiran aku, sang Regresor menjawab tanpa keraguan.
“Lihat aku.”
.
.
.
“Kamu seharusnya tidak mengharapkan itu!”
Hilde menghentakkan kakinya dan berteriak setelah mendengar seluruh cerita.
“Apa maksudnya ini?! Shay, apa kau benar-benar berniat menghentikan perang?”
Sang Regresor menjawab dengan acuh tak acuh.
“Tentu saja. Selama aku menghentikan Dewa Petir, Thunder Overseer akan mendukungku sepenuh hati dengan apa pun yang kubutuhkan. Negosiasi pun akan berjalan lebih lancar.”
“Bagaimana itu bisa disebut negosiasi?! Berharap mereka mau membantu dengan niat baik bukanlah negosiasi—itu sanjungan! Kenapa kau malah memberikan hadiah yang bahkan tidak mereka minta? Apa kau berkencan dengan Thunder Overseer atau semacamnya?”
“Apa? Tidak mungkin!”
“Enggak mungkin, kan! Apalagi kalau kamu suka cowok!”
Terkejut oleh pernyataan tiba-tiba itu, sang Regresor menanggapi dengan kebingungan.
“Apa hubungannya? Aku cuma berpikir mengabulkan permintaan Pengawas Guntur akan memudahkanku mendapatkan bantuan nanti.”
“Shay, apa kau sama sekali tidak tahu politik? Thunder Overseer tetaplah pemimpin kota! Hanya karena mereka berutang sedikit padamu, bukan berarti mereka akan membantu tanpa syarat. Kenapa kau menawarkan bantuan dulu tanpa jaminan?”
“Lalu apa yang seharusnya aku lakukan?”
“Seharusnya kau menetapkan syarat sebelumnya, membuat mereka menjanjikan lebih banyak keuntungan, lalu bertindak seolah-olah kau sedang berbuat baik kepada mereka dengan membunuh Dewa Petir! Bagaimana jika mengandalkan niat baik berarti kau tidak mendapatkan apa yang kau inginkan?”
Dari sudut pandang militer, kata-kata Hilde memang benar. Benar-benar dari sudut pandang militer.
Namun sang Regresor mendengus sebagai tanggapan.
“Dewa Petir itu bukan urusan militer—itu milikku. Kau tak berhak menuntut kompensasi. Kalau aku mau memberi, aku akan memberi.”
Hingga saat ini, mereka telah bekerja sama demi negosiasi perdamaian dengan negara-negara sekutu. Namun, Regresor pada dasarnya tidak berafiliasi dengan negara mana pun, apalagi dengan Military State. Jika Military State berperang dengan negara lain, ia akan dengan senang hati mendukung pihak lawan.
…Dan Hilde, menyadari hal itu, mengeraskan ekspresinya. Ketulusan yang ia tunjukkan sebelumnya segera disembunyikan di balik topeng, dan ‘Hilde’ kembali memainkan perannya.
“Hmm~. Kurasa Military State terlalu menjijikkan untuk menjadi teman Shay~.”
“Jelas. Kita memang musuh sejak awal. Military State bahkan memenjarakanku.”
“Aku tahu~. Kupikir mungkin ada kesempatan karena waktu yang kita lalui bersama, tapi sepertinya itu hanya kesalahpahaman ‘aku’~.”
Hilde mengangkat bahu seolah-olah dia kehilangan minat dan pergi ke tempat lain.
“Hilde? Kamu mau ke mana?”
“Karena aku tak bisa mengandalkanmu, Shay, aku akan melakukan apa yang paling bisa dilakukan oleh Military State—mengumpulkan informasi rahasia~.”
Melihat Hilde melambaikan tangan tanpa ragu saat ia berjalan pergi, sang Regresor mengerutkan kening. Sambil menunjuk ke arahnya, ia bertanya,
“Ada apa dengannya? Apa dia merajuk?”
“Ya. Mungkin.”
“Cih, picik sekali.”
“Dan kamu picik.”
“Apa?”
“Bukan itu intinya sekarang. Shay, apa tadi? Apa itu benar-benar Dewa Petir?”
Sang Regresor, yang menatapku dengan curiga, mengangkat bahu.
“Kau sudah hampir paham, ya? Ya. Makhluk itu bukan iblis atau Dewa Petir yang asli. Kelihatannya mengerikan dan kuat, tapi sebenarnya dia perwujudan awan petir dan kilat. Kemampuannya tidak lebih dari yang kita tahu bisa dilakukan kilat.”
“Jadi itu penipuan.”
“Tidak juga. Setidaknya, itu berhala palsu yang lahir dari rasa takut—atau keyakinan—terhadap petir. Petir cukup kuat untuk menimbulkan rasa takut, sehingga Dewa Petir punya kekuatan untuk ditakuti.”
…Berhala palsu? Tunggu sebentar.
Sambil menggeser kartu sekop lebih jauh ke dalam lengan bajuku, aku bertanya,
“Berhala palsu?”
“Kau sudah tahu. Makhluk yang dibentuk oleh rasa takut manusia. Tidak seperti iblis, kekuatan mereka bukan berasal dari pengetahuan, melainkan dari ketidaktahuan dan teror. Bayangkan Raja Serigala atau vampir.”
“Ah, itu.”
Aku mengangguk mengerti. Oh, jadi itu maksudnya.
Vampir awalnya hanya memiliki sihir darah, kan? Tapi setelah melawan Tahta Suci dan menjadi simbol ketakutan, mereka mendapatkan kekuatan untuk mengendalikan kegelapan. Demikian pula, serigala hanyalah binatang biasa, tetapi kebrutalan mereka mengubah mereka menjadi musuh alami manusia. Dewa Petir itu sama—hasil dari perpaduan rasa hormat dan rasa takut Claudia.
Takhta Suci mengatakannya langsung kepada aku. Mereka mengatakannya ketika menyerahkan Tianying dan Jizan kepada aku.
Aku sempat ragu, tapi ini mengonfirmasinya.
Jadi Takhta Suci langsung berbohong kepada Regresor juga, ya?
Bukan berarti Regresor salah. Sejak manusia menjadi kekuatan dominan di Bumi, fenomena-fenomena aneh pun terjadi. Hewan-hewan memperoleh kekuatan luar biasa, membentuk kembali dunia dan mengubahnya menjadi taman bermain bagi manusia.
Contoh utamanya adalah Beast King Buas. Seekor hewan, yang seharusnya mewakili spesiesnya, menjelma menjadi manusia. Itu adalah salah satu peristiwa aneh yang terjadi di seluruh dunia. Kata-kata Sang Regresor tidak salah.
Tapi Takhta Suci seharusnya tidak mengatakan itu. Merekalah pelaku utamanya!
Pokoknya, aku menghela napas lega.
“Lega rasanya. Kupikir kita akan berhadapan dengan monster lain seperti Cermin Emas.”
“Tidak mungkin. Petir bukan iblis. Itu hanya fenomena.”
“Ha. Kita tak pernah tahu. Setan mungkin muncul entah dari mana.”
“Kamu terlalu khawatir. Mana mungkin ada begitu banyak iblis di dunia ini.”
…Benar. Seharusnya tidak ada.
Sang Regresor berbicara dengan percaya diri.
“Pokoknya. Jangan khawatir. Aku akan mengurus semuanya. Kamu bisa duduk santai dan menikmati pemandangan.”
“Itu adalah hal paling tidak bisa diandalkan yang pernah kudengar….”
Aku merasa gelisah, tapi tidak ada hal mendesak yang harus kulakukan. Lagipula, aku tidak bisa melawan awan.
Kurasa aku akan jalan-jalan keliling kota dan melihat seperti apa wujud Cloud City.
Claudia memiliki struktur yang unik, dengan bangunan-bangunannya yang bergerombol rapat di bawah Menara Petir yang menjulang tinggi. Menara Petir Pertama, tempat tinggal Thunder Overseer, adalah yang terbesar dan memonopoli semua kekuatan petir yang disuplai oleh Kincir Petir.
Saat aku mempertimbangkan untuk memeriksa bagian dalam Menara Petir, aku melihat Peru. Ia dikelilingi oleh serigala-serigala yang mengikutinya, tampak gelisah.
“Kapan uang Pengawas Penindas akan datang?”
“Apakah kamu hanya menunda-nunda supaya tidak perlu membayar?”
“…Yah, Pengawas Guntur sedang sibuk berurusan dengan Dewa Guntur—”
“Kau pikir kami bodoh? Kami juga tumbuh besar di Claudia! Dewa Petir muncul setiap tahun!”
“Mengatakan Kamu tidak bisa menyerahkan apa pun untuk saat ini sama saja dengan mengatakan Kamu tidak akan memberikannya sama sekali!”
Peru memiringkan kepalanya, jelas bingung. Ini pertama kalinya dia mendengar hal seperti itu. Wajar saja—karena aku baru saja mengarangnya hari ini.
“K-Kau akan membunuh kami?”
Akan tetapi, para serigala, yang terkejut oleh kata-kataku yang tiba-tiba menggelegar, akhirnya tampak kembali sopan dan mundur dengan hati-hati.