༺ Kastil Kedalaman ༻
Orang-orang ini tidak punya keinginan untuk memperbaiki diri maupun rasa krisis. Bahkan setelah semua penjelasan aku, mereka hanya bereaksi dengan sedikit ketertarikan. Dada aku sesak oleh rasa frustrasi yang hanya mereka yang pernah mengajar orang lain yang tahu. Apakah tidak ada dari mereka yang merasakan apa pun?
Pada saat itu, sang Regresor, yang terdiam dengan tangan bersedekap, akhirnya membuka mulutnya. Aku penasaran pertanyaan macam apa yang akan ia ajukan.
“Mengapa kamu menceritakan hal ini kepada kami?”
Ugh . Dia malah menyelidikiku. Bicara soal paranoia terminal.
Aku tidak menyembunyikan kekecewaan dalam suaraku.
“Apakah kamu tidak suka diajari?”
“Bagaimana mungkin aku tidak tahu? Tantalus adalah fasilitas keamanan level 5. Struktur fasilitas rahasia negara, setidaknya, memiliki tingkat keamanan yang setara. Tapi kau dengan santai membocorkan hal seperti itu kepada kami padahal kami sama sekali tidak punya izin keamanan. Kau membocorkan rahasia level 5 kepada orang luar level 0. Apa alasannya?”
Berusaha keras bahkan saat aku mengajarinya sesuatu. Bagaimana mungkin dia bisa hidup sambil mencurigai segala hal di dunia? Aku berharap dia hanya menanggapi dengan takjub seperti vampir itu.
Tampaknya sang Regresor tidak akan mundur tanpa penjelasan yang tepat, jadi aku memutuskan untuk memberitahunya sebagian kecil alasannya.
“Karena, kalian semua perlu mengetahui hal ini untuk mendapatkan rasa kepemilikan.”
“Rasa kepemilikan?”
“Benar. Kau tahu tentang serangan Perlawanan kemarin, kan?”
“Ada apa dengan itu?”
Lihatlah dia dengan tenang dan berkata ‘Ada apa?’.
Dengan geram, aku berteriak mendengar jawabannya.
“Apakah aku menggunakan tanah ini sendirian? Apakah aku melindunginya sendirian? Entah kenapa rasanya aku melakukan semua pekerjaan ini dengan tidak adil. Jika kalian semua penghuni tempat ini, maka berhati-hatilah! Tanahnya hampir lenyap, tetapi semua orang bermalas-malasan di kamar masing-masing. Apa yang kalian pikirkan!”
Kalian harus sadar bahwa tanah tempat kita berdiri bisa hancur dalam sekejap sehingga kalian akan merasakan krisis dan mencoba menghentikannya terjadi!
“Kali ini aku sendiri yang pergi mengambil kotak persediaan. Aku sendiri yang menemukan Perlawanan sebelumnya. Dan akulah yang menggagalkan rencana mereka! Aku dicampakkan. Dicampakkan dengan semua pekerjaan itu!”
“Bukankah itu pekerjaanmu?”
“Bertahan hidup adalah tanggung jawab setiap individu! Apa kau akan mati begitu saja jika aku tidak menyelamatkanmu?”
“Apakah kau benar-benar menyelamatkanku?”
“Oh, kau tahu! Kau tahu apa yang direncanakan Perlawanan dalam invasi kemarin? Lihat!”
Aku melangkah ke papan tulis dan menggosok kedua ujung Tantalus dengan jariku, lalu menyilangi bagian tengahnya dengan kapur tulisku.
“Di sini! Sisi seberang! Tengah! Mereka akan menanam bom di tiga titik ini, meledakkannya bersamaan, lalu menjatuhkan Tantalus dengan membelahnya menjadi dua!”
Aku membanting papan, membuat gambar Tantalus meneteskan bubuk kapur akibat getarannya. Dimulai dari ujung-ujung yang runtuh, penjara itu kehilangan keseimbangannya yang indah dan miring. Ketika berhadapan dengan struktur berat yang keseimbangannya terganggu, beratnya sendiri adalah musuh terbesar yang akan menyebabkan kehancurannya. Dalam kondisi seperti itu, ledakan tambahan di tengahnya bagaikan paku di peti mati.
Sang Regresor mendesah kecil karena menyadari hasil gambarku.
“Oh.”
｢Jadi begini… Beginilah cara Tantalus runtuh?｣
Tantalus tak mampu bertahan, tubuhnya terbelah dua dan jatuh, jauh di bawah. Begitulah penjara yang digambarkan dengan kapur itu hancur.
Aku memukul papan itu lagi, dan sang Regresor tersadar dari lamunannya.
“Lihat? Tanah tepat di depan kakimu hampir berakhir seperti ini! Tapi kalian semua bermalas-malasan, semua santai, hanya setelah situasi ini berakhir! Kalau aku tidak bergerak aktif untuk menghentikannya, semua orang termasuk aku sendiri pasti sudah musnah ke jurang! Aku benar atau salah?”
Bahkan sang Regresor, yang bersikap defensif dengan tangan bersilang, pun tak kuasa menahan diri. Ia diam-diam melonggarkan pelukannya dan sedikit mengalihkan pandangannya.
“…Kurasa kau benar.”
“Haruskah kamu berterima kasih padaku atau tidak?”
“Terima kasih… ucapan terima kasih sebenarnya kurang tepat. Kamu melakukannya untuk menyelamatkan diri sendiri juga.”
Lihatlah dia yang berpegang teguh pada harga dirinya sampai akhir. Apa sesulit itu mengucapkan kata terima kasih yang sederhana?
“Wah. Aku ingat seseorang tidak peduli dengan invasi itu, malah senang karena dapat boneka latihan. Kok bisa-bisanya kau berpikir seperti itu?”
Sang Regresor tampak terkejut.
“B-Bagaimana?”
“Bagaimana aku tahu? Kau pikir aku tidak akan tahu? Pria yang mengenakan pakaian tempur itu jelas-jelas menuju ke lantai 1, dan Trainee Shei keluar dengan kepalanya beberapa saat kemudian. Benar kan? Aku yakin dengan kemampuanmu, kau bisa memenggal kepala pria itu dengan sekali tebas, jadi kenapa kau memulai perkelahian di sana?”
“Y-Yah. Soalnya aku kurang pengalaman.”
“Bertarung mempertaruhkan nyawa karena kurang pengalaman. Sementara penyusup lainnya menanam bahan peledak! Rasa puas diri itulah yang memicu krisis seperti ini! Dan karena aku merespons tepat waktu, Tantalus aman!”
Setiap kata yang kukatakan benar adanya. Sang Regresor mencoba mengkritisi argumenku sebagai pembelaan diri naluriah, tetapi ia tak menemukan alasan untuk semua usahanya. Ia mendecak lidah dan setuju.
“Ck. Aku mengerti. Lain kali aku akan maju, apa kamu senang?”
“Bagus sekali! Ingat itu!”
Menurut ingatan singkat Regresor yang aku baca, setidaknya beberapa orang lagi akan menyerbu penjara ini. Seseorang di antara mereka mungkin cukup penting untuk terlibat dalam penghancuran dunia.
Bisakah aku menghentikannya? Tidak mungkin. Bukan hanya mustahil, tapi aku juga tidak ingin mencobanya. Aku harus mempertaruhkan nyawaku untuk mengalahkan orang-orang seperti Kanysen dan anggota Perlawanan lainnya, jadi mengapa aku harus menghadapi kesulitan yang lebih besar?
Lain kali kalau ada yang jatuh di sini, kalian para wanita, tangani sendiri. Jangan pikir ada yang mau melakukannya untukmu dan menunda-nunda! Kita serahkan saja pada orang pertama yang menemukan mereka untuk menangani masalah ini! Sudah beres, kan?
Aku sih nggak masalah kalau cuma aku yang di sini, tapi kenapa aku harus bekerja sama dengan Regresor dan Vampir Progenitor?! Yang berkuasa harus menyelesaikan konflik dulu baru bisa memberikan pengaruh baik!
“Lain kali ada penyusup jahat datang? Aku tak akan melawan penyusup itu!”
Bagus. Dengan ini, aku punya alasan untuk kabur kalau ada yang membobol Tantalus lagi. Itu keuntungan yang berharga. Tiket pengampunan sekali seumur hidup.
Hoo. Lain kali kalau ada yang datang, aku akan merapikan anggota tubuh makhluk abadi itu dan berpura-pura mati.
Saat aku tengah memikirkan bagaimana cara melarikan diri, vampir itu memiringkan kepalanya dan mengajukan pertanyaan.
“Apakah kamu tidak melebih-lebihkan kejadian kecil?”
“Mantan Berlebihan?”
Apakah orang-orang zaman sekarang menganggap berlebihan jika merasa khawatir tentang hidup mereka yang berada di ujung tanduk?
Aku tercengang mendengar absurditas ucapannya, tetapi vampir itu tidak berhenti di situ saja.
“Untuk semua yang kaukatakan, kau dengan mudah menyelesaikan semua yang terjadi kemarin, sebersih berkumur setelah makan. Tapi kau begitu banyak mengeluh.”
“Apa maksudmu berkumur?”
Apakah dia pikir aku dapat dengan mudah menghadapi anggota Perlawanan itu?
Menilai secara berlebihan itu baik-baik saja, tetapi saat digunakan sebagai dalih untuk membuat aku bekerja berlebihan, hal itu menjadi belenggu yang terkutuk.
Aku buru-buru memberi isyarat penolakan.
“Tidak, jangan percaya padaku! Tidak seperti kalian semua, aku manusia biasa yang hanya punya satu nyawa, oke? Aku tidak bisa selamat dari peluru tanpa cedera seperti Trainee Tyrkanzyaka, dan aku juga tidak punya alat-alat aneh seperti Trainee Shei! Yang bisa kuandalkan hanyalah tubuhku!”
“Ya, kau mengalahkan tiga musuh hanya dengan tubuhmu. Tanpa menumpahkan setetes darah pun.”
“Apa masalahnya? Dua cuma ikan kecil, dan yang satunya lagi biasa saja! Sama sekali tidak berbahaya! Bukan berarti aku hebat atau apalah!”
“Lawan terakhirmu, dia jelas seorang ksatria. Kau mengalahkan dan bahkan menahan orang seperti itu. Saat aku merasakan kematiannya, tidak ada luka di tubuhnya selain pukulan terakhirmu.”
“Tidak, itu—”
“Belum lagi, kamu berada satu tingkat di atas Shei. Sudah sepantasnya orang yang berkedudukan dan berkuasa lebih tinggi mengemban kewajiban yang lebih besar.”
Ini gawat. Vampir itu benar-benar yakin aku lebih kuat daripada Regresor!
Sama sekali tidak mengenal dunia masa kini, vampir itu sangat peka terhadap informasi dan rangsangan dari luar. Bahkan jika kukatakan padanya bahwa puncak markas Negara bisa terbelah dan mengeluarkan golem sihir raksasa darinya dan melintasi langit, dia akan percaya begitu saja. Rasanya seperti bagaimana seekor anak burung yang baru lahir memahami dunia.
“Pertama-tama, karena kau bergelar sipir, kau seharusnya berpikir untuk mengambil alih. Seorang pria yang bekerja untuk negara seharusnya memimpin rakyatnya, bukan?”
Dan dia tidak bisa membuang pola pikir orang tua itu! Dia menceramahiku berdasarkan penilaiannya yang salah!
Aku tidak keberatan kalau dia keliru mengira aku kuat, karena memang itu agak disengaja. Tapi menempatkanku di atas tumpuan seperti ini berbahaya.
Setelah kesalahpahaman itu terselesaikan, mereka akan membenciku karena kesalahpahaman mereka, dan jika tidak terselesaikan, aku akan dipaksa ke dalam situasi yang berbahaya.
Semakin tinggi kau mendaki, semakin keras kau jatuh. Aku tersesat. Sudah waktunya untuk meredam ekspektasi mereka.
Tapi setidaknya Regresor itu berwawasan luas. Bukankah dia akan mulai melihatku apa adanya?
“Dia mengalahkan seorang ksatria? Tanpa terluka sedikit pun? Hanya dengan tubuh fisiknya…? Bisakah aku melakukan hal yang sama? Tidak. Mustahil sekarang. Aku masih belum mengumpulkan semua kekuatanku. Ck . Aku tidak mau mengakuinya, tapi… kurasa dia lebih kuat dariku. Untuk saat ini.”
Jangan menilai hanya dari kata-kata orang lain! Lihat sendiri bagaimana aku melawannya, sialan! Kalau kamu nggak mau ngaku, coba lihat sendiri!
Ck. Sepertinya aku harus melindungi Regresor dengan bakatku yang minim kalau aku tinggal di sini lebih lama lagi. Tak ada pilihan selain melarikan diri darurat.
Aku memamerkan kuku-kukuku dan menggaruk papan tulis, menimbulkan derit mengerikan. Sang Regresor meringis, vampir itu mengerutkan kening, dan Azzy—yang sedang tidur tengkurap di belakang—melompat sambil memekik.
Teknik Rahasia: Goresan Papan Tulis. Itu adalah teknik untuk memutus percakapan yang tidak menyenangkan dengan suara-suara mengerikan dan menghindar dari bahaya.
Setelah menarik perhatian mereka menggunakan gerakan terlarang ini, aku berteriak kepada mereka.
“Kalau begitu, kita pakai sistem rotasi. Pokoknya, aku yang beresin kekacauan ini, setuju? Jadi, kalau ada penjahat lain yang datang, salah satu dari kalian yang beresin! Selesai deh…!”
“Ruff! Ruff-ruff! Ruff!”
Aku pikir semuanya sudah berakhir, tapi kali ini Azzy mulai menggonggong dengan ganas padaku.
Ada apa dengannya sekarang?
“Grr! Ruff! Ruff-ruff!”
Kalau kutebak kasar, dia kelihatan marah karena aku membuat sedikit keributan di papan tulis saat dia sedang tidur.
Pendengaran seekor anjing puluhan kali lebih baik daripada pendengaran manusia, dan jika menyangkut Azzy sang Dog King, ia bahkan dapat menangkap bisikan dari sisi lain Tantalus.
Dia agak bodoh dan juga tahu cara mengabaikan suara-suara tak berarti, itulah sebabnya dia mengabaikan sebagian besar suara. Jika aku menggumamkan “anjing kampung” di mana pun di penjara, gadis anjing itu bisa mendengarku di mana pun dia berada. Lalu dia akan memamerkan taringnya dengan ekor yang kaku.
Jadi, serangan suara sangat efektif terhadapnya. Menyadari hal ini, aku merasa sedikit menyesal. Tapi sebagai manusia, aku tidak bisa menundukkan kepala kepada anjing terlebih dahulu.
Aku mengangkat daguku tinggi-tinggi dan melotot ke arah Azzy.
“Siapa suruh kamu tidur-tiduran di kelas? Dan apa, kamu nggak cakar beton? Pria juga bisa menggaruk papan tulis. Mau ngapain? Pemberontak?”
“Grr! Kasar!”
Itu jawabannya ya.
Konyol. Anjing macam apa yang berani melawan manusia? Sombong sekali. Akan kutunjukkan perbedaan persis di antara kita.
Aku mengangkat kedua tanganku ke arah Azzy dan tersenyum lemah.
“Kalau dipikir-pikir lagi, aku jadi merasa sedikit bersalah. Kenapa kita tidak berbaikan saja di sini?”
Inilah yang bisa dilakukan manusia, tetapi tidak bisa dilakukan anjing: dialog dan konsesi. Jadi, aku mencoba berkompromi dengan anjing itu.
Tidak ada peluang seekor anjing pun untuk berhasil.
“Kerja bagus!”
Pemberontakan hewan peliharaan itu begitu tiba-tiba sehingga aku tidak punya waktu untuk bereaksi. Azzy terpental melintasi kelas. Aku tertangkap sebelum menyadarinya dan jatuh berguling-guling ke tanah bersamanya. Ketika aku tersadar kembali, aku mendapati diri aku berada di posisi tunggangan.
Azzy tampaknya tidak berniat menyerang. Ia hanya menekanku tanpa memperlihatkan cakarnya, tapi itu saja sudah cukup membuatku tak berdaya. Rasanya seperti ada pasak logam yang menjepit bahuku.
Sungguh mengherankan mengapa mereka menganggapku kuat padahal aku menunjukkan pemandangan menyedihkan ini setiap hari. Mereka pasti buta, aku yakin itu.
Tetap saja, aku tak bisa membiarkan mereka melihatku kalah dari seekor anjing. Harga diriku sebagai manusia tak akan membiarkan itu terjadi.
Jadi aku memberi tanda berakhirnya kelas.
“Pelajaran hari ini berakhir di sini. Sekarang, semuanya kembali.”
Vampir itu mengambil payungnya dan duduk di peti matinya. Peti mati hitam itu melayang seperti biasa.
dan terbang menuju pintu.
“Bagus sekali. Menyenangkan.”
“Pelajarannya nggak seru, tahu? Cepat keluar. Aku bakal bikin anjing ini susah.”
Aku bertatapan dengan Azzy sejenak. Matanya penuh ketidakpuasan.
Dasar kurang ajar, berani memberontak hanya karena aku menggores sedikit papan tulis. Akan kutunjukkan apa yang kumiliki.
Sang Regresor berhenti di tengah-tengah mengikuti vampir itu keluar dan melihat ke arah kami.
“Apakah dia akan bertarung? Kalau aku melihat mereka berdua bertarung sungguhan, aku mungkin bisa mendapatkan gambaran kasar seberapa kuat mereka. Mm. Mau aku beli jam tangan?”
“Apa yang kau lakukan? Kau pikir ini cuma sandiwara? Kalau kau tidak mau mengambil anjing ini dariku, cepatlah.”
Saat aku mengusirnya agar berbaring, sang Regresor menelan penyesalannya dan memalingkan muka.
“Lagipula dia memang waspada. Kurasa dia tidak mau menunjukkan semua yang dimilikinya.”
Bzz. Maksudku, aku nggak punya kekuatan yang pantas ditunjukkan padamu. Nggak ada pemandangan yang bisa dilihat, jadi keluarlah sekarang juga.
Aku mengusirnya lagi, dan Regresor pun berbalik dengan tenang.
“Ya, kalian berdua selesaikan saja.”
Lalu dengan tenang ia keluar dari pintu. Bunyi gedebuk. Pintu timah tebal itu tertutup rapat dan keheningan singkat menyelimuti. Lalu aku mendengar sebaris pikiran di balik pintu.
｢Pemandangan tajam, Mata Giok…｣
“Aku tidak bermaksud menyuruhmu menonton dari luar saat aku bilang keluar, Trainee Shei. Mengintip itu tidak baik, jadi cepat pergi sebelum kau mempermalukan dirimu sendiri!”
Sang Regresor tersentak keras dan menggunakan kemampuan berjalan di angin atau apa pun untuk berlari menyusuri lorong tanpa bersuara.
“I-ini bukan aku yang kabur. Ya. Aku pura-pura tidak ada di luar supaya bisa cari kesempatan yang lebih pasti nanti. Mundur satu langkah untuk maju dua langkah.”
Berpura-pura kakiku. Aku benar-benar merasakan kehadirannya. Gadis itu merasa ada yang lebih mudah setelah mengalami kemunduran, dan sekarang dia tidak bisa melepaskan kebiasaannya.
Ngomong-ngomong. Sekarang aku hanya punya Azzy, masih memamerkan giginya dan dalam posisi menunggang. Dia menggeram lebih keras karena aku tidak memperhatikannya.
“Apakah semuanya sudah pergi?”
“Grrr.”
“Mm. Kurasa begitu.”
Setelah memastikan tak ada satu pun pikiranku yang terdengar, aku menatap lurus ke depan, membalas tatapan Azzy, dan berbicara dengan nada yang lebih tegas dan tulus dari sebelumnya.
“Maaf, Azzy. Aku tidak akan melakukan itu lagi mulai sekarang.”
“Grrr.”
“Oh, jangan marah. Aku cuma lupa kamu ada di sana. Aku nggak nyangka kamu bakal sebenci itu sama papan tulis yang berderit-derit.”
“Kerja bagus!”
“Aww, gadis baik, gadis baik. Azzy~ Azzy~ Azzy baik yang tidak pernah marah.”
“Gonggong, gonggong!”
“Kau tahu aku mencintaimu, kan? Sekarang, aku akan membelaimu. Gerakkan kakimu.”
“Pakan!”
Azzy melepaskan kaki depannya yang menjepit bahuku dan berbalik. Melihat telinganya berkedut, sepertinya di situlah ia ingin aku membelainya. Lihat saja ia begitu mendominasiku.
Aku mengangkat tubuhku sambil mengerang, mendudukkan Azzy di pangkuanku, dan membelai rambutnya yang acak-acakan.
Setelah beberapa kali mengelus, ia mulai bergemuruh dengan wajah yang benar-benar rileks.
“Huh. Hidup.”
“Pakan!”
“Maksudku, sungguh menyenangkan bisa bersama anjing sepertimu dalam hidupku.”
“Guk-guk!”
Yah. Meskipun aku memang mengeluh, kalau harus memilih siapa yang terbaik di antara mereka yang tersisa di Tantalus, jujur saja aku akan memilih Azzy. Ini bukan soal preferensi, tapi soal imbal hasil investasi.
Di mana lagi kau bisa menemukan seseorang yang begitu bodoh dengan masukan dan keluaran yang begitu jelas bermanfaat? Sekalipun aku sedikit membuatnya kesal, yang dibutuhkan untuk membuatnya rileks hanyalah bisikan kata-kata manis dan belaian di pangkuanku. Jauh lebih mudah ditangani dibandingkan vampir dan Regresor.
Tentu saja dibutuhkan rutinitas memasak makanannya, mengajaknya jalan-jalan, dan bermain dengannya setiap hari,
tapi tidak masalah.
Tentu saja dia cerewet, jadi jika ada yang salah dia akan terus menggonggong padaku,
tapi tidak masalah.
Dan kalau soal melawan manusia, dia sama sekali tidak membantu. Tapi tidak masalah.
… Hah. Mungkin anjing ini yang paling nggak berguna di antara semuanya?
Tapi aku sudah terlalu lelah untuk memutuskan hubungan dengannya sekarang. Jadi aku menelan air mataku, mengangkat jari-jariku, dan menambahkan biaya perawatan hari ini ke bola bulu yang sudah kukorbankan ini.