Wajah yang Sama, Bentuk Tubuh yang Sama, Suara yang Sama. Bahkan pakaiannya, yang dibuat dengan cermat menggunakan paket pakaian, identik hingga detail terkecil, menciptakan kesan aneh seolah-olah sebuah cermin mungkin ditempatkan di antara keduanya.
Mereka tampak begitu mirip sehingga mata Regresor, yang telah berganti melalui tujuh warna berbeda, tidak dapat menentukan siapa Historia yang sebenarnya.
“Mereka tidak sepenuhnya sama. Masalahnya, aku tidak tahu mana yang asli. Dari sudut pandang mana pun, ini tidak tampak seperti kekuatan mistis atau kemampuan supernatural. Ini murni Qi Gong—keterampilan bawaan yang dicapai melalui penguasaan diri. Mungkin bahkan sudah mencapai tingkat pencerahan… Cih, pantas saja aku tidak bisa memahaminya di putaran sebelumnya!”
Pada putaran sebelumnya, Regresor telah mendekati inti negara militer, namun rahasianya tetap sulit dipahami. Kedalaman kerahasiaan militer yang tak terduga turut menjadi penyebabnya, begitu pula pandangan Regresor terhadap negara militer hanya sebagai rintangan yang harus diatasi.
Sekarang, dengan wawasan barunya, Sang Regresor menatapku dengan antisipasi yang hampir tak terpendam.
“Setidaknya aku bukan satu-satunya yang tidak tahu apa-apa di sini. Kalau begitu, bisakah kau mencari tahu juga?”
Mata mereka berbinar-binar karena kegembiraan yang luar biasa.
“Shay, kenapa kamu tiba-tiba menatapku?”
“Oh, tidak ada apa-apa. Bagaimana denganmu? Kira-kira kamu bisa membedakannya, ya?”
“Maaf? Kau pikir aku ini apa? Aku bisa melihat goresan sekecil apa pun di balik kartu. Tentu saja, aku bisa membedakannya. Bagaimana denganmu, Shay?”
“Aku? Kalau aku mau, aku juga bisa.”
“Kalau begitu, silakan saja dicoba.”
Saat aku menantang mereka, sang Regresor menggaruk dagunya, tampak sedikit gelisah.
“Yah… tapi untuk membedakan mereka, aku harus membuka Mata Takdir. Aku bukan orang yang pelit dengan umurku, tapi menggunakannya untuk hal seperti ini agak berlebihan.”
“Aku tidak bermaksud mengatakan ini, tapi jika kau membutuhkan kemampuan melihat kehidupan untuk mengetahuinya, bukankah itu berarti kau tidak bisa?”
“Diam! Kalau kamu percaya diri banget, kenapa nggak coba tebak saja!”
Tolong, aku bisa pakai cara baca pikiran untuk tahu. Aku menggelengkan kepala dan membaca pikiran Historia.
“Aku benci mengakuinya, tapi itu salinan diriku yang sempurna. Penampilanku, suaraku, bahkan langkah kakiku yang unik seperti seseorang yang terlatih dalam teknik Qi Gong, Baksakyeong. Kalau saja Hui tidak bisa memahaminya…”
Kenapa mereka malah bertanya apakah mereka pikir aku tidak akan mengerti? Mungkin lebih baik aku beri sinyal halus saja. Bukankah mereka payah?
Aku berdiri dan bertanya, “Ngomong-ngomong, ada apa dengan kuis di siang bolong ini?”
“Oh, tidak ada yang istimewa. Direktur Keamanan hanya berganti pakaian dan ikut-ikutan untuk bersenang-senang.”
“Historia” di hadapanku berbicara dengan suara yang identik dengan Historia, tetapi bagi orang sepertiku yang menilai orang dari pikirannya, itu tak berarti apa-apa. Apa gunanya penampilan dan tingkah laku yang sama jika pikirannya berbeda?
Sambil menatap datar ke arah ‘Historia’ yang baru saja bicara, aku berkata, “Kalau begitu, karena Hilde yang mengusulkannya, dialah yang akan memberikan hadiahnya.”
“Yah… aku tidak yakin apakah dia sudah menyiapkan sesuatu.”
“Maksudmu kau tidak tahu? Kau tidak akan berpura-pura tidak ada hadiah, kan?”
Saat kutunjukkan, ‘Historia’ membeku di tempatnya. Menatapku dengan wajah kaku, ‘Historia’ lalu tersenyum lebar, merentangkan tangannya lebar-lebar.
Benar! Luar biasa, Ayah! Kok Ayah tahu? Aku sudah mencurahkan seluruh hatiku untuk ini, bahkan meniru paket pakaiannya dengan sempurna!
“Itu rahasia. Seorang pesulap tidak boleh membocorkan triknya.”
“Ih! Nggak adil banget! Kalian nggak bikin sinyal rahasia di belakangku, kan?”
“Tentu saja, aku mungkin pesulap kelas tiga yang berkolusi dengan penonton, tapi Lia tidak akan melakukan itu—dia terlalu sombong.”
“Oh, ya? Lalu bagaimana dengan harga diriku?”
‘Historia’ menghentakkan kakinya frustrasi, bertingkah lebih kekanak-kanakan daripada Historia yang asli. Tak perlu dikatakan lagi, ini Hilde. Aku menatapnya dengan tenang, tak lagi percaya pada aktingnya.
“Baiklah, jadi apa hadiahnya?”
“Hadiahnya? Aku!”
“Itu bukan hadiah; itu cuma… sebuah benda. Aku mau hadiah sungguhan.”
“Kamu jahat banget! Kalau kamu terima aku sebagai hadiahmu, aku bisa pijat kamu!”
Pijat, ya? Kalau dipikir-pikir lagi, Hilde memang tahu cara menggunakan kekuatan suci dan teknik akupresur.
Sebenarnya, itu tidak terlalu mengejutkan. Kekuatan suci dapat diakses oleh siapa pun yang beriman taat dan memiliki pemahaman mendalam tentang ritual suci. Namun, tentu saja, persyaratan “iman taat” cukup ketat sehingga keyakinan lain membuatnya mustahil… Bukan tanpa alasan mereka mengatakan penyihir tidak bisa menggunakan kekuatan suci.
Namun jika orang tersebut adalah orang seperti pengubah bentuk sebelum aku, yang bahkan dapat menipu dirinya sendiri, itu cerita yang lain.
“Baiklah kalau begitu, aku akan menerima tawaranmu… Tapi itu bukan alasan sebenarnya kau datang ke sini, kan?”
“Tidak! Jenderal kami punya pesan penting untukmu!”
“Pesan penting?”
Waktu yang tepat. Selama Tirkanjaka ada, aku tak bisa mengandalkan kekuatan suci untuk penyembuhan. Menyaksikan seorang penyembuh bertransformasi secara langsung bukanlah sesuatu yang ingin kulihat, jadi aku bersandar di dinding dan melangkah keluar.
“Aku akan segera kembali setelah mandi dan melakukan perawatan. Aku tidak butuh kamu ikut.”
“Hm. Baiklah. Silakan.”
Siapa sangka yang di sebelah kiri itu asli…? Lain kali, aku pasti akan memperbaikinya.
Lihat, aku bukan satu-satunya yang mengira ini adalah kuis.
Masih merasa pegal, aku membungkuk saat melangkah keluar. Historia dan ‘Historia’ mengikuti di kedua sisi. Bahkan jika aku menilai orang dari pikiran mereka, melihat dua Historia berdiri berdampingan itu membingungkan. Tanpa kemampuan membaca pikiran, aku akan benar-benar tersesat.
Tapi kenapa aku merasa seperti sedang diuji tanpa imbalan atau alasan? Merasa tertipu, aku pun bertanya pada Historia.
“Ngomong-ngomong, Lia, kenapa kamu ikut kuis pagi Hilde?”
Tanpa melirik ke arahku, Historia menjawab.
“Aku tidak bergabung.”
“Ayo, Hilde menghampiriku dengan wajahmu dan memintaku menebak siapa yang asli. Itu pada dasarnya kuis, kan?”
“Dia melakukannya sendiri. Aku tidak menghentikannya.”
“Itu cuma alasan kalau dia datang sendiri. Kamu ada di sampingnya. Bukankah itu sudah termasuk kerja sama?”
Historia masih belum berbalik, tetapi Hilde, berseri-seri, ikut bicara dengan penuh semangat.
“Karena! Cewek selalu ingin seseorang memperhatikan sifat-sifat kecil tapi istimewa yang hanya mereka miliki! Mayor kita ini juga cewek!”
“…Direktur.”
“Lihat! Nada suaranya bahkan lebih lembut sekarang! Pernahkah kau melihat Historia bertingkah seperti ini?”
Kenapa dia begitu bersemangat? Aku akan menurutinya, tapi dengan otot-otot yang pegal ini, aku tak sanggup mengimbangi energinya. Melihatku meronta, ‘Historia’ dengan berani memeriksa tubuhku dan bertanya,
“Jadi, Ayah, mau apa? Pijat? Mandi? Atau keduanya?”
Keduanya? Sekalipun kau putri kandungku, itu sudah keterlaluan. Historia langsung bereaksi.
“Apa maksudmu, keduanya?”
“Jangan khawatir, Historia! Aku bisa urus semuanya sendiri!”
“Bukan itu intinya! Jangan lakukan hal seperti itu pada tubuhku!”
“Ah… Kurasa aku harus menghormati keinginannya. Baiklah, aku akan tetap bersikap sopan dan berubah menjadi wujud laki-laki.”
“Aku tidak pernah bilang begitu! Kamu salah paham!”
Benar, Historia benar sekali.
“Lia benar. Persetujuanku yang penting di sini.”
“Kamu tidak bisa, tidak peduli apa yang kamu pikirkan!”
Apa? Tidak mungkin?
Dengar, Historia. Aku raja umat manusia. Tak ada yang tak bisa kulakukan jika menyangkut binatang buas. Kau tak berhak—
Jangan coba-coba…! Aku akan menghajarmu kalau kau coba!
Yah, beberapa hal memang mustahil, bahkan untukku. Kurasa ada satu hal lagi yang perlu ditambahkan ke daftar itu sekarang.
“Baiklah, aku akan mendengarkan Lia dulu.”
“Dan bagaimana dengan pijatannya?”
“Itu bukan prioritas utama, kan? Karena kalian berdua datang ke sini bersama, pasti ini tentang rencana Lia untuk negara militer… atau lebih tepatnya, tentang memanfaatkan negara militer sebagai alat tawar-menawar. Benar, kan?”
“Tidak ada yang bisa lolos darimu, kan, Ayah? Betul.”
Yah, lagipula aku pakai ilmu baca pikiran. Hilde mengangkat bahu, membatalkan transformasinya.
“Baiklah~. Aku serahkan hak istimewa memijat bahu Ayah pada Historia!”
“Mana mungkin aku akan melakukan itu.”
“Meskipun seharusnya ini pekerjaan langsung, kurasa kau akan merasa tidak nyaman dengan kehadiranku di sini. Kalau begitu, aku pamit dulu!”
Hilde melambaikan tangannya dan melangkah pergi dengan ringan. Meskipun secara teknis dia ada di pihakku, dia tampaknya sangat peduli dengan negara militer. Dia tetap di sana dengan mudah, tetapi menghindari apa pun yang dapat membahayakan negara.
Di sisi lain, Yuel mengambil sikap sebaliknya. Sementara Yuel mencoba melawan aku dan Tirkanjaka secara agresif, Hilde, sebaliknya, mencari kompromi. Jika Yuel seekor elang, maka Hilde lebih seperti merpati… atau mungkin burung kukuk? Ia telah menempatkan dirinya di tengah-tengah mantan musuh, mengukir ruangnya sendiri.
Baiklah, aku akan ikut saja, meskipun aku tahu. Lebih mudah untuk semua orang.
“Datang.”
Kamar Historia sangat luas dan mewah, bahkan untuk standar kamar tambahan. Padahal, “mewah” dalam istilah negara militer berarti sofa yang sedikit lebih empuk, tempat tidur yang agak lebih besar, dan selimut yang lebih nyaman. Ini seharusnya kamar VIP, ya?
Menurut standarku, sofa yang lebih keras dari bantal wol tidak bisa disebut sofa. Aku tidak ingin membebani tubuhku yang pegal, jadi aku menyeret kakiku dan menjatuhkan diri ke tempat tidur.
Historia menatapku dengan khawatir.
“…Apa kamu kesakitan?”
“Tidak sebanyak yang kau tanggung, tapi aku juga tidak bisa menoleransinya.”
“Berbaringlah. Aku akan melakukan akupresur.”
Akupresur—mengobati tubuh dengan kekuatan fisik yang diinfus Qi? Dia sadar kalau salah, bisa menyebabkan cedera internal, kan? Aku jadi gelisah.
“Kamu belajar akupresur?”
“Aku melihat Direktur Keamanan melakukannya.”
Benarkah? Kalau kita bisa belajar hanya dengan menonton sekali, apa gunanya belajar? Sekalipun kita jenius, akupresur adalah teknik yang punya sejarah dan tradisi—
“Oh… Ohhh… rasanya enak.”
Baiklah, aku rasa itu berhasil.
Tangan Historia dengan terampil meraba otot-ototku. Ia menyebarkan Qi dengan ringan, merasakan titik-titik ketegangannya, lalu secara naluriah berfokus pada titik-titik yang menegang. Rasanya seperti seseorang sedang memijatku dari dalam.
Kehilangan kekuatan suci memang memalukan, tapi mungkin itulah yang membuatnya terasa begitu menyegarkan. Kepuasan datang ketika sesuatu yang kurang terpenuhi. Kekuatan suci, dengan sifatnya yang “berbalik”, seringkali tidak memiliki rasa kepuasan itu.
“Hui. Posisi enam.”
“Mengerti.”
Posisi keenam adalah postur mengangkat lutut… Tubuhku bergerak hampir tanpa kendali. Dengan satu lutut terangkat sambil berbaring, area yang tadinya tak tersentuh langsung terkena dampaknya, membuatku mengerang panjang.
Selain sesekali memberi instruksi postur, ia melanjutkan pijatan dalam diam. Ketika aku mulai merasa lebih rileks, Historia menekankan tangannya ke punggung aku dan berbicara.
“…AKU…”
Akhirnya keadaan menjadi serius. Aku menahan eranganku dan fokus pada kata-katanya.
“Aku mencoba menyiapkan tempat untukmu di negara militer agar kau bisa kembali kapan saja.”
Konon, mereka yang menguasai Qi Gong dapat mengendalikan tubuh mereka sepenuhnya sesuka hati… tapi benarkah itu? Kemauan adalah sesuatu yang dipengaruhi oleh emosi, jadi bisakah ia benar-benar “lengkap”?
Tangan dan suara Historia… gemetar, di luar kendalinya.
Bukan hanya untukmu. Untuk mereka yang selamat dari Hameln, seperti Siati, dan yang lainnya yang melanjutkan ke akademi militer meskipun ada stigma pascainsiden Hameln. Aku ingin memberi mereka semua tempat… dan itulah mengapa aku mengikuti perintah dan menjadi Komandan Agung.
Karena Historia menjadi Panglima Besar, para siswa akademi militer yang selamat dari Hameln tidak dikucilkan.
Karena Historia berpartisipasi aktif dalam semua penugasan, Siati dan Perlawanan bertahan.
Karena Historia membiarkan posisi ajudannya kosong, seseorang—satu orang beruntung yang menarik perhatiannya—dapat menikmati posisi terhormat dengan cobaan minimal…
Namun posisi itu tetap kosong.
“Kau Raja Kemanusiaan, kan? Kau mengabulkan keinginan orang… tapi…”
Tangannya menepuk punggungku, membawa beban yang melebihi rasa sakit fisik.
Historia berjuang sendirian untuk mengukir tempat itu. Meskipun negara militer mengabaikan usahanya setelah pengkhianatan awalnya, hal itu tidak membatalkan perjuangannya.
Namun pada akhirnya, keinginannya bukanlah untuk mengisi suatu posisi melainkan untuk menciptakannya terlebih dahulu.
“Lia. Kamu ingin punya teman, yang setara, kan? Seseorang yang bisa berbagi isi hatimu.”
Hubungan yang didasarkan pada sesuatu yang melampaui kekuatan atau kewenangan—kesetaraan sejati.
Itulah keinginan Historia.
Untuk berbagi hati, pertama-tama kita harus memotong sebagiannya. Kita punya kekuatan dan kemampuan untuk melakukannya; hanya saja suara orang lain tak mampu menjangkau kita. Sama seperti tangisan anak-anak yang tak mampu menjangkau bangsa militer.
Aku melampiaskan perasaanku pada orang lain, tapi aku tak pernah benar-benar membagikannya. Itulah sebabnya aku hanya bisa memenuhi keinginan orang lain, tapi tak pernah bisa menjadi objek keinginan mereka.
Perasaan Historia kepadaku lahir dari membaca pikiran—sebuah jalan pintas. Agar ia benar-benar bisa mengungkapkan isi hatinya, ia harus membukanya terlebih dahulu.
“Negara militer tidak banyak berubah setelah Hameln. Tapi tangisan anak-anak yang mempertaruhkan nyawa mereka mengubahmu, dan berkat itu, negara militer pun berubah. Keinginan mereka terpenuhi… karena kamu menerimanya.”
“Itu sulit.”
“Tapi kamu berhasil. Sekarang berbeda dengan penampilan solo di Hameln. Kamu punya orang-orang yang mengandalkanmu, yang menghormatimu, dan yang bisa kamu teladani.”
Itulah sebabnya Historia harus menciptakan tempat. Karena hanya dengan menciptakan ruang, ruang itu dapat terisi.
Historia menyadari hal ini setelah kehilangan begitu banyak hal.
Tangannya yang mencengkeram bahuku erat-erat, segera mengendur. Sambil menatapku, ia berkata.
“Direktur Keamanan mengatakan harus selalu ada satu Panglima Besar di negara militer yang mengetahui rahasia tersebut.”
“Jika tidak, tidak akan ada yang melindunginya.”
“Hui, apa yang harus aku lakukan?”
“Lakukan apa yang ingin kamu lakukan.”
“Tapi… bagaimana denganmu? Sehebat apa pun aku membangun tempat di sini, tak ada artinya jika tak ada yang mengisinya. Sekalipun aku tinggal di sini untuk melindungi negara militer, kau takkan pernah kembali, kan…”
“Oh, tentang itu…”
Setelah memastikan tidak ada seorang pun yang menguping, aku berbicara pelan.
“Aku Raja Kemanusiaan, ingat?”
“…Aku masih tidak percaya, dan kalaupun aku percaya, aku tidak yakin itu akan mengubah apa pun. Jadi?”
“Lalu mengapa Raja Kemanusiaan muncul di negara militer?”
“Mengapa kau menanyakan hal itu padaku, wahai Raja Kemanusiaan?”
“Karena aku juga tidak tahu. Seperti kamu, aku terlahir sebagai manusia dan tidak bisa memilih tempat kelahiranku. Saat aku cukup dewasa untuk mengerti, aku sudah berkeliaran di gang-gang belakang negara militer.”
Beast King Buas, secara umum, menganut universalitas. Meskipun bukan aturan mutlak, aturan ini berlaku secara luas. Kehadiran aku di negara militer menyiratkan bahwa negara ini mewakili universalitas umat manusia sampai batas tertentu.
Masalahnya adalah aku tidak mengerti mengapa demikian.
Menjadi Beast King Buas tidak membuatku istimewa. Apalagi sebagai Raja Kemanusiaan, dengan kekuatanku yang telah dilucuti. Sejak lahir di sini, aku harus tinggal di negara militer. Itulah sebabnya aku bersekolah di sekolah militer dasar dan menengah. Jika tidak terjadi apa-apa, aku akan masuk akademi militer tingkat tinggi dan perlahan-lahan mengungkap rahasia negara.
Tapi pada akhirnya, aku tidak berhasil masuk akademi militer tingkat tinggi, jadi bisa dibilang itu tidak biasa. Kalau dipikir-pikir lagi, keinginan manusia memang sejalan dengan universalitas itu.
Aku mencoba pendekatan yang berbeda.
“Lalu, aku kebetulan bertemu Shay dan belajar sesuatu.”
“Raja Dosa?”
“Baiklah. Aku perlu memastikannya. Aku tidak tahu bagaimana ini akan berakhir—mungkin akan baik-baik saja jika hanya aku yang tersisa, atau mungkin juga tidak.”
Aku sungguh tidak tahu. Ini wilayah yang belum dipetakan, jadi aku tidak bisa bertindak gegabah. Tapi aku juga bukan tipe orang yang suka meramalkan, mencatat setiap kemungkinan hasil, dan bertindak hati-hati.
“Tapi satu hal yang pasti—setelah semuanya selesai, aku akan kembali ke negara militer.”
Itu benar. Jika aku diberi waktu luang, aku akan tetap di negara militer dan mencari rahasia, seperti sebelum memasuki Abyss.
Historia merenungkan kata-kataku sebelum akhirnya menjawab.
“Kedengarannya seperti kebohongan.”
Benarkah? Aku berkata jujur, dan dia pikir itu bohong?
“Aku tidak bisa mempercayaimu. Kau meninggalkan negara militer dan aku begitu mudahnya. Tidak ada yang bisa menghentikanmu…”
Tentu saja. Akulah Raja Kemanusiaan. Kecuali aku menyandera seluruh umat manusia, begitulah jadinya nanti.
Namun aku tetap menepati janjiku.
“Baiklah, Lia. Terima kasih atas pijatannya. Oh, ya, ingat waktu aku pergi ke ruang bawah tanah departemen komunikasi dan berjanji akan membalas budi? Bukannya ini berlebihan, tapi…”
Aku mengulurkan tanganku. Historia menerimanya, menarikku dengan gerakan santai dan ramah. Sesuatu yang mungkin dilakukan dua sahabat tanpa banyak berpikir.
Lalu aku menambahkan satu hal lagi.
“Posisi delapan.”
Sebuah gerakan untuk bertukar posisi. Historia bereaksi secara naluriah. Dalam sekejap, posisi kami berbalik, dan Historia, yang takkan pernah jatuh jika melawan, akhirnya terkapar di tempat tidur hanya karena sebuah bisikan.
Sambil menatap Historia, aku menyingsingkan lengan bajuku.
“Kamu mungkin lebih sakit dariku.”
“Hah…?”
“Anggap saja ini balasan. Aku akan memijatmu.”
“Hui, kamu… akupresur…”
“Aku baru saja mempelajarinya. Baru saja.”
Aku tak bisa. Tapi Historia bisa. Artinya, dengan membaca pikirannya, aku juga bisa.
Akupresur memang keterampilan yang sangat sensoris, tapi itu tidak masalah. Aku bisa membaca sensasinya.
“Posisi nol.”
Apa yang diukir lebih awal akan bertahan paling lama. Mengikuti perintah yang telah ditetapkan sejak lama ketika ia masih belum dipoles, Historia menghela napas dalam-dalam dan merasa rileks.