Sehebat apa pun mereka memberikan layanan yang seharusnya diberikan kepada para jenderal, kita tidak bisa benar-benar bersantai di Pusat Komando Lingkaran Dalam ketika seorang jenderal sungguhan selalu ada di sekitar kita. Jika kita mencoba bersantai dan bersikap setara dengan seorang jenderal, kita bisa saja tertembak. Dalam situasi serius, kita perlu berhati-hati. Terutama ketika kitalah yang menciptakan situasi ini sejak awal.
Jadi, kami diam-diam menyelinap keluar dari Pusat Komando Lingkaran Dalam dan menuju ke hotel terdekat. Ini adalah fasilitas penginapan khusus yang diperuntukkan bagi personel non-militer yang memiliki urusan dengan pusat komando tersebut.
Di pintu masuk fasilitas ini, kepala petugas administrasi, Sersan Satu Elpasa, menyambut Historia dengan hormat yang antusias.
Suatu kehormatan! Brigadir Historia, bersama empat orang lainnya. Dikonfirmasi! Perintah telah dikeluarkan untuk memberikan kalian semua perawatan tingkat umum! Oleh karena itu, Sersan Elpasa dari korps administrasi militer akan siap melayani kalian!
“Wowww! Ini benar-benar salah satu dari Enam Jenderal! Ini benar-benar Brigadir Historia! Kupikir aku tidak akan pernah melihat wajahnya karena hotel ini biasanya tidak menerima tamu dari luar. Mimpi benar-benar akan menjadi kenyataan suatu hari nanti!”
Sersan Elpasa tampak seperti sedang menyambut dewa. Tyr mencondongkan tubuh dan berbisik di telingaku.
“Sepertinya manusia belum mendengar bahwa jenderal perempuan itu mengkhianati negara militer demi seorang pria.”
“Yah, militer tidak secara khusus membagikan detail ini kepada perwira berpangkat rendah.”
“Bukankah dia bilang dia menerima transmisi?”
Ada berbagai jenis komunikasi di militer. Fasilitas di bawah level 2 seperti ini hanya memiliki golem komunikasi untuk keadaan darurat, jadi sebagian besar perintah disampaikan melalui perangkat komunikasi standar.
“Alat komunikasi?”
“Ya. Kau melihatnya di sana?”
Aku menunjuk ke sebuah patung golem raksasa dengan lingkaran-lingkaran sihir rumit terukir di atasnya. Di sampingnya duduk seorang perwira berpangkat rendah, yang, bahkan sambil menatap Historia dengan kagum, tak sanggup berdiri.
Patung raksasa itu adalah perangkat komunikasi. Itu adalah fasilitas yang memperkuat fungsi golem komunikasi secara ekstrem. Ia mengirimkan perintah yang diterima oleh petugas komunikasi dan meneruskannya ke perangkat lain. Petugas komunikasi bahkan tidak perlu terhubung ke perangkat itu agar suaranya bisa terdengar.
Pada saat itu, mulut golem itu bergerak. Sang perwira, yang telah meregangkan lehernya untuk melihat Historia lebih jelas, segera mengambil pena dan mulai mencatat perintah yang disampaikan.
Tyr, yang memperhatikan ini, mengeluarkan dengungan penuh makna.
“Hmm.”
“Ada apa?”
“Oh, bukan apa-apa. Cuma pikiran-pikiran yang nggak enak aja. Jangan dipikirin.”
“Jangan bilang sesuatu yang bikin aku penasaran, lalu suruh aku abaikan. Katakan saja apa yang ada di pikiranmu—aku mungkin bisa menjawabnya.”
Karena aku sudah membaca pikirannya, tak ada salahnya menanggapi. Tyr mengerutkan kening, kerutan di dahinya semakin dalam.
“…Itu mengingatkanku pada Tembok Putih Tempat Suci.”
“Apakah yang kau maksud adalah Tembok Putih Besar Rakkion?”
Di Grand Sanctuary, berdiri sebuah tembok besar, cukup megah untuk dibandingkan dengan benteng.
Tembok Putih Besar Rakkion. Dikenal sebagai tembok yang menyampaikan kehendak Tuhan, semurni dan semurni salju yang baru turun.
Mendengar nama itu saja tampaknya membuat Tyr gelisah, dan dia meringis.
“Jika memungkinkan, bisakah kamu menambahkan beberapa kata pilihan di depan namanya saat kamu menyebutkannya di dekatku?”
“Ah, maaf. Maksudmu tembok putih yang bikin sakit hati itu, sampai bikin orang merasa gila cuma lihatnya, kan?”
Alasan Tembok Putih Besar Rakkion terawat tanpa satu pun cacat bukanlah sesuatu yang acak.
Kertas harus berwarna putih agar huruf hitam terlihat jelas.
Jika seseorang menulis dengan tinta di Tembok Putih Besar, tulisan itu akan muncul di setiap dinding putih di setiap tempat suci di seluruh dunia. Bentuk, bahan, dan jarak tidak menjadi masalah. Selama itu bagian dari tempat suci dan ada dinding putih, apa pun yang tertulis di Tembok Putih Besar akan muncul di sana, terlepas dari seberapa jauh atau terpencilnya lokasi tersebut.
Kekuatan ilahi ini berasal dari kisah kuno yang menceritakan tentang santo pertama yang konon menulis pesan di langit, dan itulah sebabnya para penguasa sepanjang sejarah ragu-ragu untuk menghancurkan tempat-tempat suci, bahkan di masa-masa kekacauan besar. Meskipun itu tidak dapat melindungi mereka dari vampir.
“Indah sekali. Pokoknya, itulah intinya. Pemandangan petugas yang menunggu di depan golem itu mengingatkan kita pada Tembok Putih.”
“Yah, kurasa itu masuk akal.”
Negara militer adalah tempat yang dibangun dari semua “hal baik” yang disatukan oleh orang suci, yang telah melihat segala sesuatu di dunia.
Tyr, menafsirkan kata-kataku dengan caranya sendiri, mengangguk.
“Aku kira barang-barang dengan fungsi serupa akan digunakan dengan cara serupa.”
Sementara itu, Historia telah menyelesaikan proses check-in. Sersan Elpasa, hampir menangis, menyerahkan satu set kunci dan beberapa bungkus pakaian sebelum memberi hormat.
“Dimengerti…! Aku akan mendedikasikan seluruh ruangan ini untuk Kamu. Aku akan berusaha semaksimal mungkin untuk tidak mengganggu Kamu, jadi silakan bersantai. Jika Kamu butuh makanan, akan segera disiapkan.”
“…Terima kasih.”
“Tidak, merupakan suatu kehormatan untuk membantu pahlawan seperti Kamu, Brigadir!”
Dengan wajah agak lelah, Historia melambaikan tangan untuk memberi kami tumpangan barang bawaannya. Kami meninggalkan gedung utama dan menuju ke paviliun. Paviliun itu sangat rapi dan siap untuk segera kami tempati. Seperti yang diharapkan dari negara militer.
“Hm. Sepertinya tidak ada golem tersembunyi. Bagus. Tempat ini aman.”
Saat kami sedang bersiap, sang Regresor mengamati bangunan itu dengan mata hijaunya dan mengangguk puas.
“Baiklah. Sekarang, tentang jadwal kita selanjutnya…”
“Jadwal? Jadwal apa?”
Beberapa orang memang hidup terlalu sibuk. Buat apa repot-repot memikirkan jadwal? Aku langsung menuju ruang terdalam, mencondongkan setengah tubuhku ke dalamnya, dan melambaikan tangan kepada semua orang.
Kita semua sudah bekerja keras, jadi mari kita istirahat dulu. Selamat malam semuanya.
“Istirahat? Masih siang.”
Siang? Malam? Jangan terpaku pada hal-hal remeh. Kau tidur saat lelah. Jangan selaraskan dirimu dengan dunia; biarkan dunia selaras denganmu. Jadilah raja bagi dirimu sendiri!
“Apa-apaan ini…”
“Hmm, hmm. Kata-kata yang sungguh bijak. Ya, memang. Bagaimana mungkin kita membiarkan hal sepele seperti matahari mengendalikan tubuh kita?”
Sang Regresor tampak tercengang, tetapi, sayangnya baginya, Tyr mengangguk setuju, membuatnya kehilangan kata-kata.
“Tunggu! Apa sekarang waktunya tidur? Masih ada urusan yang belum selesai…”
Haha, Regresor. Istirahat itu bukan sesuatu yang bisa dijadwalkan; itu sesuatu yang bisa dilakukan ketika tubuhmu membutuhkannya. Ah, kurasa aku sudah mencapai batasku. Tubuhku yang normal sudah bertahan cukup lama.
Saat suara Regresor memudar ke latar belakang, aku menjatuhkan diri di pintu masuk dan tertidur.
Saat aku membuka mata, semuanya gelap gulita. Apa ini malam, dan aku tak bisa melihat? Bukan, ini negara militer. Negara gila ini tak membiarkan malam atau kegelapan berhenti bekerja. Jalanan selalu diterangi lampu ajaib, jadi kecuali tirainya tertutup rapat, biasanya kita bisa melihat bentuk benda-benda. Tapi saat ini, aku bahkan tak bisa melihat tanganku sendiri.
Apakah ini… akhirat…? Tidak, mari kita simpan lelucon itu untuk nanti. Dunia yang keras ini tidak akan memberi ruang bagi makhluk mati sepertiku.
Lalu, kegelapan apa yang menyelimutiku ini? Tidak sulit untuk menyimpulkannya. Darkness ini, cukup pekat hingga tanganku sendiri tak terlihat, dan bertekstur seperti abu hitam… Inilah kegelapan Sang Leluhur, Tirkanjaka.
Melarikan diri dari kegelapan ini cukup mudah. Aku melompat dan berteriak.
“Jawabannya adalah, Tyr telah menyelimutiku dengan kegelapan!”
Tentu saja, aku sudah tahu dari suara-suara pikirannya yang samar-samar. Begitu aku bangun, aku bisa melihat langit cerah di luar jendela. Ruangan itu gelap dibandingkan dengan cuaca cerah di luar, dan aku segera tahu alasannya. Aku menoleh dan melihat Tyr duduk di atas peti mati, menatapku tajam. Dengan senyum ramah, ia mengangkat payungnya sebagai salam.
“Ah. Kamu sudah bangun.”
“Dilihat dari langit yang cerah di luar, sepertinya aku belum tidur lama.”
“Memang. Kamu cuma tidur sehari.”
“Oh, hanya sehari…tunggu, sehari penuh?”
Rupanya, bagi vampir, sehari penuh pun hanyalah “hari biasa”. Hmm. Aku pasti sangat lelah. Tubuhku terasa agak kaku. Aku meregangkan tubuh, menggenggam tanganku, dan meraih ke atas kepalaku…
“Aaargh! Lenganku! Otot-ototnya!”
“Ada apa, Hughes?”
Aku tak menyadari otot-ototku kaku karena tidur, tetapi begitu aku mulai bergerak, rasa nyeri yang hebat menjalar ke seluruh tubuhku. Aku mungkin Human King, tetapi setelah suatu kejadian, aku kehilangan kekuatanku. Tubuh ini memang biasa saja. Namun, dengan tubuh renta ini, aku menghabiskan sepanjang hari kemarin berjalan-jalan, memanjat tangga, melompati roda gigi, dan bertarung, melelahkan tubuhku hingga kini memberontak.
Aku mengerang dan berteriak.
“Cepat, beri aku obat! Kalau bukan obat, setidaknya dokter!”
“Bukankah kau membalik urutannya? Baiklah, aku akan memanggil dokter…”
“Tunggu dulu. Meskipun sudah seribu tahun yang lalu, aku punya sedikit pengalaman sebagai penyembuh… dalam arti tertentu.”
“Hm, Hughes. Aku punya teknik yang bisa meredakan darah beku.”
“Maaf, tapi kalau kau berencana menyuntikkan darahmu ke tubuhku, aku terpaksa menolak. Tolong jangan lakukan apa pun padaku kecuali aku di ambang kematian.”
“Betapa dinginnya…”
Wajar saja. Kau bicara tentang memanipulasi pembuluh darahku secara langsung—aku jadi merasa tidak nyaman. Seceroboh apa pun aku, aku tak rela terus hidup dengan menyuntikkan darah orang lain ke pembuluh darahku. Jika itu jadi hal yang wajar, mungkin aku akan mempertimbangkannya. Tapi itu akan membutuhkan pergolakan total dalam masyarakat.
“Ugh. Adakah yang bisa membantu mengatasi rasa sakit ini…? Mungkin aku harus minta ramuan ajaib ke Shay.”
Sang Regresor sedang tertidur pulas di dinding di pojok ruangan. Aku menyeret tubuhku yang pegal-pegal menghampirinya.
“Hei, Shay. Kamu ketiduran di siang bolong? Bangun dan beri aku obat untuk tubuhku…”
Tepat sebelum tanganku menyentuh tubuh Regresor. Sebuah bilah pedang tak terlihat diarahkan ke leherku. Angin kencang menyerempet leherku sebelum menghilang. Aku membeku di tempat, hawa dingin menjalar di tulang punggungku. Jika aku bergerak sedikit lebih jauh, leherku pasti sudah disayat.
…Tunggu sebentar. Apa itu tadi? Aku tidak merasakan apa-apa. Atau lebih tepatnya, dia masih tidur!
Aku tahu Regresor bergerak cepat berkat teknik Qi Gong dan Alam Surgawinya. Tapi biasanya dia masih sadar saat menggunakan Qi Gong. Tapi di sini, dia benar-benar tertidur.
“…Hmm. Ada apa?”
Jadi, dia bereaksi bahkan saat tidur? Apa sebenarnya yang dia ukir di tubuhnya? Aku mengangkat daguku pelan dan berkata,
“Bisakah kau mengambil pisau itu dariku?”
“Oh? Ah. Benar.”
Sang Regresor menguap malas dan menarik Cheonaeng. Menguap lagi, ia berbicara dengan kasar.
“Lain kali, jangan sentuh aku saat aku tidur. Dalam kondisiku saat ini, aku hanya mengarahkan pisau ke lehermu. Tapi kalau lukaku lebih parah atau aku kelelahan mental, aku mungkin akan memenggalmu tanpa menyadarinya.”
“Siapa sangka diserang cuma gara-gara bangunin orang? Nggak kelewatan buat orang yang lagi tidur siang?”
“Hmph. Kamu yang ngomong. Kamu tidur seharian kemarin.”
“Tapi aku produktif, ingat? Lia dan aku mengalahkan Maximilien.”
“Maximilien? Aku juga bisa mengalahkannya! Itu bukan sesuatu yang bisa dibanggakan!”
“Oh, jadi kau berhasil mengalahkannya. Dulu waktu aku tidak punya Jijan, aku hanya berhasil mengalahkan Maximilien dengan menangkapnya saat dia terpisah dari kumbang baja itu. Bahkan dengan Chonggeomchongui, itu sulit.”
Pikirannya anehnya baik. Mungkin dia harus mencoba menunjukkan sisi itu secara lahiriah.
“Ngomong-ngomong, apa kamu tidak punya obat? Lebih baik obat yang bisa membantuku melupakan rasa sakit.”
“Aku tidak pakai narkoba. Begitu mulai, Kamu akan menginginkan lebih dan lebih lagi.”
“Kenapa? Apa mengandalkan sesuatu itu buruk?”
“Rasanya tidak nyaman, seperti dirantai pada sesuatu.”
Jadi dia menghindari narkoba hanya karena tidak suka sensasinya? Seperti yang diduga dari Regresor. Dia memang aneh. Dia tidak terlalu mendalam atau kontemplatif, dan dia tidak berkutat pada pertanyaan-pertanyaan eksistensial. Tindakannya untuk menyelamatkan dunia lebih merupakan naluri bertahan hidup daripada rasa tanggung jawab. Sama halnya dengan ramuan ajaib. Menghindari zat eksternal untuk mengendalikan tubuhnya adalah reaksi alami.
Di satu sisi, dia mungkin yang paling manusiawi di sini.
“Kurasa begitu. Kau bilang kau hanya anak kecil yang belum merasakan banyak kepahitan dunia.”
“Jangan mengejekku! Aku sudah melalui lebih banyak hal daripada kamu!”
‘Sekitar tiga belas kali lebih banyak!’
“Dan untuk Qi Gong-ku, Alam Surgawi, aku harus selalu menjaga indraku tetap tajam. Menggunakan narkoba hanya akan membuatku semakin lemah!”
Tidak menggunakannya jelas lebih baik. Aku kasus yang tidak biasa di mana membaca pikiran meniadakan sebagian besar efek samping…meskipun, tanpa orang yang bijaksana di sekitar aku, aku mungkin akan berubah menjadi idiot.
“Ugh. Apa itu artinya aku harus menahan rasa sakit ini…”
“Ayah, kamu tidak boleh melakukan itu!”
Pintu terbuka, dan Historia dan “Historia” muncul.