Aku bukan nabi. Aku bisa membaca pikiran manusia, tapi aku tidak bisa memprediksi bagaimana mereka akan bertindak di masa depan. Tapi bisakah aku benar-benar bilang aku tidak tahu?
“Siap, Lee!”
Sudah berbulan-bulan sejak kami jatuh ke Abyss. Di tempat yang tak tertembus cahaya, kelangsungan hidup bergantung pada saling mengandalkan. Di ruang yang terisolasi, kontak yang sering terjadi secara alami membentuk ikatan yang tak akan ada jika tidak ada. Cinta juga merupakan perasaan yang membantu kelangsungan hidup spesies, dan tumbuh lebih kuat ketika pria dan wanita hanya punya sedikit pilihan lain. Beta dan Delta adalah contoh kasusnya. Nah, itulah penjelasan yang panjang dan rumit.
“Fahrenheit!”
Sederhananya, Delta menyukai Beta.
“Kenapa-yy!”
Bang. Api berkobar dari moncong senjatanya yang menyala secara ajaib. Itu bukan peluru ajaib—hanya peluru biasa yang menyala dengan api ajaib. Namun, niat di balik serangan itu jelas, lebih dari yang terlihat. Di tengah suara tembakan, Delta berteriak.
“Kau vampir terkutuk! Apa kau benar-benar harus membunuhnya dengan cara yang begitu mengerikan? Cindy tak lebih dari serangga bagimu! Kau bisa saja mengabaikan tangisannya, tapi tidak—kau harus membunuhnya seperti itu!”
Tentu saja, hanya niat dan teriakan yang mencapai sasarannya. Seandainya serangan Delta memengaruhi Sang Leluhur, ia tak akan menjadi simbol ketakutan selama lebih dari seribu tahun. Saat peluru-peluru itu ditelan kegelapan, Sang Leluhur mengenali Delta dan merespons.
“Cindy? Ah.”
Peti mati itu terbuka sedikit, dan sebuah tangan putih pucat terulur dari dalamnya. Tangan yang tak berdarah itu menggenggam sebuah salib berlumuran darah yang dipegang terbalik. Itu milik Cindy. Sambil memegang salib itu terbalik, Sang Leluhur berbicara dengan dingin.
“Apakah kau sedang membicarakan tentang hama yang berani mempermainkan perhiasan Dewa Surgawi di hadapanku?”
“Cindyyyy!”
Bang, bang, bang. Ia menembak sembarangan tanpa membidik sama sekali begitu mengisi ulang peluru. Namun, sebelum sempat mempertimbangkan apakah peluru itu menimbulkan kerusakan berarti, peluru itu bahkan tidak mengenai peti mati. Namun Delta tidak peduli. Ia tahu sejak awal bahwa ini adalah misi bunuh diri. Ia sungguh tak tahan untuk tidak melakukannya.
“Kau benar. Apa pun yang kau teriakkan, itu hanyalah tangisan yang tak berarti, dan apa pun yang kau coba, itu hanyalah gestur yang tak berarti. Aku tak mengevaluasi dan tak peduli pada mereka.”
“Tepat sekali! Kalau kamu memang sekuat itu, kasihanilah!”
Namun, iman kepada Tuhan Surgawi berbeda. Itu merupakan penghinaan, penghujatan terhadap-Ku. Aku selalu menuntut harga untuk iman itu dan akan terus melakukannya. Jika iman seseorang begitu dalam, maka mereka seharusnya siap mati di hadapan-Ku tanpa penyesalan.
Pelurunya habis, Delta maju ke peti mati sambil mengarahkan senjatanya yang kosong.
“Monster! Kau… kau hanya monster!”
“Aku sudah mendengarnya berkali-kali sebelumnya. Rasanya sudah tidak menggangguku lagi.”
Pikiran Delta bagaikan badai emosi. Arus perasaan itu begitu deras hingga aku pun hampir tak mampu memahaminya. Takut mati, amarah yang tak terkendali, cinta dan kehilangan, serta haus akan balas dendam. Namun, di balik semua ini, tersaring satu hasrat yang jelas…
“Kamu juga harus menderita…!”
Sebuah harapan kecil namun teguh yang berhasil mekar di dasar Abyss ini. Aku mengamati, berjaga-jaga, kalau-kalau harapan itu mengarah ke mana pun. Namun hasilnya begini.
“Aku tak percaya aku bisa membunuhmu. Aku hanya ingin menyampaikan, walau hanya sebagian, kesedihan dan rasa sakitku kepada monster itu! Jika peluru tak bisa melukai makhluk itu, mungkin hatiku bisa!”
Delta, kedengarannya sangat sederhana. Bahasa adalah alat. Hanya mereka yang sering menggunakannya yang dapat menggunakannya dengan benar. Kamu yang hampir tidak bisa berbicara akan merasa kesulitan.
“Ya! Kau luar biasa! Leluhur yang agung! Semoga kau tetap menjadi monster selamanya, hidup sampai akhir dunia!”
Aku tahu apa yang ingin kau katakan. Kau mengutuknya untuk hidup menyendiri selamanya, untuk tetap menjadi monster sampai akhir hayat, mati tanpa pernah mengenal emosi atau persahabatan. Seandainya kau sedikit lebih memoles kata-katamu, seandainya kau lebih memahaminya sebelum mengatakannya… kau mungkin telah melukai hasrat samar Sang Leluhur. Tapi Delta tak mampu mencapai level itu.
“Tangisanmu juga tak berarti. Jika kekasihmu begitu berharga, pergilah ke tempat yang sama.”
Darkness menyelimuti Delta. Kakinya terangkat dari tanah. Saat itu, ia merasakan kematian.
Sebenarnya, Delta sudah mati saat ia memulai ini. Ia telah melangkah dari tepi tebing, dan kini tinggal menunggu waktu kapan ia akan menghantam dasarnya. Meskipun butuh waktu, ajalnya telah tiba. Sang Leluhur berbicara.
“Semoga kamu menemukan jalanmu ke surga. Aku tidak akan ada di sana, jadi surga akan menjadi tempat yang menyenangkan untukmu.”
Delta berjuang, bukan karena dia ingin hidup, tetapi karena dia ingin mencapai sesuatu sebelum meninggal.
“Entah bagaimana…bahkan sedikit saja rasa sakitku…”
Saat kesadarannya meredup, Delta berharap Sang Leluhur merasakan penderitaannya. Bahkan saat darah menggenangi tubuhnya, meremukkan tulang-tulangnya, dan mencabik-cabik dagingnya, ia berpegang teguh pada keinginan itu di tengah rasa sakit yang menyiksa.
Seorang manusia yang dulunya Elsie Clarke semasa hidup dan menjadi Delta di Abyss meninggal, hanya meninggalkan gema samar dan keruh. Ia telah jatuh ke Tantalus dengan aspirasi yang agung, menemukan momen kebahagiaan sesaat setelah meninggalkan cita-citanya di dasar, tetapi akhirnya tak mencapai apa pun dan lenyap dalam diriku.
Kematian itu absurd. Manusia, yang tak lebih dari binatang, dengan sengaja menyia-nyiakan hidup mereka, dimanipulasi oleh cinta atau cita-cita yang tak kasatmata seperti udara. Sebagian orang mungkin menyebutnya romantis, tetapi bagiku, itu terasa bodoh.
Tapi, akulah raja orang-orang bodoh itu. Raja binatang-binatang yang hancur, yang terombang-ambing oleh apa yang tak terlihat, menyia-nyiakan hidup mereka.
Ah, aku harus lebih biasa saja.
“Aku sudah memberimu banyak waktu. Aku juga sudah menunjukkan contoh kepadamu. Apakah pertimbanganmu sudah selesai?”
Sang Leluhur yang sombong itu menyatakan.
Ah, kau makhluk menyedihkan, telah hidup begitu lama hingga kau mencoba mendefinisikan dirimu sebagai sebuah fenomena. Tentu saja, hasratmu yang sejati adalah kembali menjadi manusia. Jadi, mengapa kau berusaha menjadi dewa? Apa kau begitu mati-matian ingin dipahami semua orang?
Kau bukan dewa. Paling banter, kau adalah Raja Vampir…dan itu pun hanya setengah kebenaran, karena kau tak bisa mewakili semuanya.
Aku berbicara tanpa ragu-ragu.
“Dengan dua orang tewas, aku ingin meminta sedikit lagi. Selamatkan aku, dan selamatkan rekan-rekanku yang tersisa.”
“Rakus. Ada batasnya seberapa banyak yang bisa diminta.”
“Sebagai balasannya, aku akan membuat jantungmu berdetak lagi.”
Seolah tersambar petir, Sang Leluhur tersentak. Sementara ia menoleh kaget, aku bergerak mendekati Finlay, yang sedari tadi terdiam dengan kepala tertunduk. Bahkan ketika Delta mati, perintah Sang Leluhur masih berlaku, memaksa Finlay terdiam.
“Hahaha! Hukuman untukmu. Ya, ini dia! Ini rantai makanan yang benar! Hahaha!”
Meski dia dipaksa diam, pikirannya tetap keras.
Aku membawa pasak yang pernah menusuk lengan Finlay dan mayat hidup itu. Mendekatinya dengan pasak di tangan, kulihat raut wajahnya berubah.
“Manusia biasa mana mungkin bisa melukai Leluhur! Heh heh. Ya! Memang seharusnya begitu… tunggu, apa yang dia lakukan…? Apa dia tidak tahu aku tidak bisa dibunuh dengan pasak selama Leluhur ada di sini?”
“Set, Lee, Volt.”
Aku menancapkan pasak itu ke dada Finlay, mengalirkan arus listrik kecil dari ujungnya. Arus listrik itu mengalir di sepanjang pasak ke jantung Finlay, membuatnya menggigil.
‘Ugh, apa…? Serangan ini tidak berbahaya, tapi terasa tidak nyaman…?’
Arusnya lemah, hampir tidak cukup untuk membunuh manusia sekalipun. Yang pasti, itu tidak akan memengaruhi vampir. Finlay, yang tidak terluka, hendak meminta izin kepada Sang Leluhur untuk membunuhku ketika aku menyapanya.
“Kau sadar? Jantung Finlay bereaksi.”
Tentu saja. Finlay berada dalam wilayah kekuasaan Sang Leluhur, dan setiap gerakan darahnya terlihat jelas olehnya. Ia bisa membaca aliran darahnya semudah garis di telapak tangannya sendiri. Ia tidak menjawab, tetapi aku menganggap diamnya sebagai penegasan dan mengangkat bahu saat menjelaskan.
“Dari yang kudengar, jantung vampir tidak berdetak. Mereka menggunakan sihir darah untuk mengalirkan darah ke seluruh tubuh mereka. Itu memang mengesankan, tapi bukankah akan lebih mudah jika jantung berdetak secara alami? Menggerakkan setiap bagian secara manual sepertinya membosankan, ya? Mungkin listrikku bisa membuat jantungmu berdetak lagi.”
‘Apa? Tiba-tiba… manusia kurang ajar ini… apa yang dia rencanakan, Hughes?!’
Ketertarikannya terusik. Tutup peti mati terbuka, dan Sang Leluhur, yang tampak sepucat dan selembut seorang gadis muda, bangkit untuk pertama kalinya setelah berabad-abad, menunjukkan ketertarikan yang mendalam pada pengetahuan baru tentang hati ini.
“Benarkah? Apa kau benar-benar bisa membuat jantungku berdebar?”
“Tentu saja, meskipun listrikku mungkin tidak bekerja pada seseorang sekuat dirimu, Leluhur… tetapi manusia telah menemukan bahwa jantung berdetak seperti ini. Jika prinsipnya benar, pasti ada respons.”
“Tidak mungkin. Manusia biasa tidak bisa menyakiti Leluhur…! Lalu kenapa…kenapa aku merasakan ketakutan yang mengerikan ini? Rasa dingin apa yang menjalar di tulang punggungku ini…?”
Sang Leluhur mungkin ragu untuk memperlihatkan hatinya kepada orang lain, tetapi itu bukan karena takut akan terluka. Melainkan, itu adalah rasa malu karena memperlihatkan kulit telanjangnya. Namun, rasa malu mudah dikalahkan oleh hasrat, dan Sang Leluhur pun demikian.
Hasrat mengalahkan rasa malunya. Memutuskan untuk menuruti, meskipun itu bohong, Sang Leluhur melonggarkan pakaiannya untuk memperlihatkan dadanya, kulit mulusnya terbelah untuk memperlihatkan bagian dalamnya yang mengerikan.
“Kalau begitu, silakan coba saja.”
“Jika aku berhasil, kau akan menghentikan pertempuran, dan kau akan melindungiku dan sekutu-sekutuku yang tersisa.”
“Bukankah seharusnya kamu lebih peduli dengan apa yang terjadi jika kamu gagal?”
“Aku tak membuang-buang energiku untuk mengkhawatirkan hal-hal yang tak berarti. Kalau aku mati, biarlah.”
Saat berbicara dengan Sang Leluhur, aku dapat mendengar jeritan batin Finlay yang putus asa.
‘Progenitor! Tidak, ini tidak boleh terjadi. Tolong, jangan! Orang itu berbahaya. Sekalipun aku tidak tahu metode atau niatnya, dia pasti sedang merencanakan sesuatu…! Progenitor!’
Namun, perintah Sang Leluhur bersifat mutlak, dan Finlay terpaksa tetap diam. Karena Sang Leluhur tidak mengizinkannya berbicara, ia hanya bisa diam.
Sambil tersenyum licik pada Finlay untuk memprovokasinya lebih lanjut, aku kembali menatap Sang Leluhur. Muatan listrik berderak di tanganku, memegang sesuatu yang berpotensi mematikan.
Hari ini, semua orang akan melihat keinginan mereka terpenuhi. Sang Leluhur akhirnya akan merasakan kembali apa yang telah lama ia dambakan, dan, seperti yang diinginkan Finlay, ia akhirnya akan muncul kembali ke dunia.
Manusia adalah makhluk yang mengorbankan diri demi sesuatu yang tak terlihat. Hal itu tidak masuk akal, tidak rasional, dan sangat berbeda dari hewan biasa…
Tapi akulah raja mereka.
Sementara itu, Kanisen, yang telah melawan Ebon, tewas dengan dada tertusuk. Alpha, yang kehilangan satu lengan, kehabisan darah. Meskipun mereka telah membangkitkan mayat hidup untuk pihak kita, mayat hidup di tanah tandus tanpa energi bumi ini hanyalah relik tak berdaya. Mereka bukan tandingan Chloe, bawahan Ebon.
Sementara itu, Kolonel dan Nabi sedang menekan Azi. Karena tak mampu menyerang manusia, Azi hanya bisa bertahan, dipukuli hingga pingsan dan berdarah. Ebon berhasil mencapai tujuannya, tetapi tubuhnya menggigil karena gelisah.
Bagi siapa pun yang mengamati, kematian Kanisen dan Alpha tampak seperti taktik yang menunda. Ini berarti anggota tim lainnya pasti sedang mengerjakan sesuatu yang membutuhkan waktu. Ebon mengantisipasi hal ini dengan mudah.
“Mungkinkah mereka mencoba membangunkan Sang Leluhur…?”
Darah yang tumpah dari mayat Kanisen dan Alpha merayap di tanah, mengalir entah ke mana. Mengikuti jejak darah menuju gudang senjata bawah tanah, Ebon bergumam dalam hati.
Ajudan setia Ebon, Kolonel Grunt McKinsey, mendengar dan menjawab.
“Apa yang membuatmu khawatir? Kudengar Leluhur tidak ikut campur dalam konflik manusia.”
Bukan karena prinsipnya mutlak; melainkan karena dia tidak ingin terlibat, jadi dialah yang menciptakan prinsip-prinsip itu. Apa yang bisa ditakuti oleh Sang Leluhur, yang bahkan berani menghina para dewa? Kurasa dia tidak akan mudah melanggar prinsipnya, tapi aku tidak bisa memprediksi apa yang mungkin dilakukan orang-orang gila itu untuk membangunkannya.
“Dia tidak bereaksi ketika negara militer menguburnya di Abyss. Bagaimana mungkin mereka membangunkannya?”
Seolah menjawab, sebuah suara datang dari balik pintu besi.
“Bagaimana dengan daging mayat hidup?”
Ebon berbalik menghadap sumber suara. Sebuah pintu besi besar, diukir dengan simbol-simbol berdarah, berdiri di hadapannya. Energi merah merembes ke celah-celah, tetapi kemudian auranya menyebar, dan pintu berderit terbuka. Dari dalam, seorang pria terhuyung ke depan, memegang sesuatu yang gelap.
Ebon mengenalinya. Ia adalah seorang tahanan yang dijebloskan secara tergesa-gesa setelah Kolonel Lankart melarikan diri. Ebon membutuhkan seseorang untuk mengendalikan Tantalus demi rencana Jiseon, jadi ia memilih seorang penjahat kelas teri dari penangkapan terbaru yang sedang menunggu persidangan. Berkat Lankart yang membawa para tahanan berbahaya itu bersamanya, Ebon dapat memanfaatkan penjahat kelas teri ini.
Dia dengar pria itu cuma penjahat kelas teri. Tapi… perasaan apa ini?
‘Apa maksudnya rasa salah ini?’
Saat Ebon mengamatinya, dia mengidentifikasi objek di tangan pria itu.
‘Lengan seorang mayat hidup…?’
Pria itu, dengan wajah berlumuran darah, melambaikan tangan yang bukan miliknya ke arah Ebon. Meskipun ia tak bisa menjelaskan alasannya, Ebon merasa pemandangan itu entah kenapa membuatnya merinding.
“Halo, Ebon Crimsonwild. Kucing yang cukup makan. Senang bertemu denganmu.”
[Hehehe!]
Kemudian, suara derap kaki kuda semakin dekat dari balik pintu yang terbuka. Seekor kuda besar berwarna merah darah muncul dari koridor. Ebon menegang.
‘Bloodmare Ralion…! Pelayan Sang Leluhur! Jadi mereka benar-benar membangunkan Sang Leluhur! Tapi…?’
Kuda merah darah itu melotot, bukan ke arah Ebon, melainkan ke arah pria itu. Meskipun kuda pada umumnya makhluk yang lembut, wajahnya memancarkan amarah dan niat membunuh yang amat besar. Jika Ralion menyentuhnya sedikit saja, pria itu akan hancur berkeping-keping.
Tepat sebelum Ralion sempat menginjaknya, pria itu mengulurkan tangan kirinya. Sehelai kain terbentang di sampingnya, berkibar di depan mata Ralion, mengalihkan perhatian kuda itu. Pada saat yang sama, pria itu menghentakkan lengan mayat hidup itu ke lantai. Daging yang menghitam itu hancur berkeping-keping di tanah, dan saat kuku Ralion mendarat di atasnya, daging itu hancur, menyebabkan kuda itu tergelincir.
Manuvernya setepat matador. Ralion menjauh dari pemuda itu di saat-saat terakhir, terguling ke arah Nabi berdiri. Nabi mendesis, melompat.
“Nyaaah! Kuda aneh! Baunya seperti darah! Menjijikkan!”
[Meringkik!]
Sementara kedua binatang itu bertarung di latar belakang, pria itu perlahan maju. Meskipun pemandangan yang mengejutkan itu, Ebon segera mendapatkan kembali ketenangannya.
“Bloodmare Ralion adalah pelayan Progenitor. Dilihat dari serangannya, mereka gagal bersekutu dengan Progenitor. Itu berarti tidak ada alasan untuk takut.”
“Sepertinya pertaruhan terakhirmu gagal. Semoga kau beruntung di akhirat…”
“Kau juga mengejar sesuatu yang tak kasat mata, kan? Hahaha. Mengesankan. Seberapa nyaman dan puasnya kau mempertaruhkan nyawa orang lain demi tujuanmu?”
Sikap tenang Ebon mulai goyah. Dengan ekspresi tegang, ia bertanya kepada pria itu.
“…Apa yang sedang kamu bicarakan?”
“Kau tidak memulai seperti itu, kan? Satu-satunya motivasimu adalah naluri untuk bertahan hidup dan kebencian terhadap musuhmu. Hanya dengan dua hal itu, kau menggulingkan kerajaan dan menjadi seorang jenderal, berkecukupan dan nyaman seperti kucing gemuk.”
Pria itu menyampaikan maksudnya. Setiap kata beresonansi dengan pengalaman hidup Ebon, membuatnya mustahil untuk diabaikan.
“Ketika kau kehilangan musuh, kau mulai mencari musuh baru. Sekarang kau melawan dirimu sendiri! Membuang-buang nyawa, membunuh bawahanmu, dan bahkan mengorbankan dirimu sendiri! Hobi yang mulia!”
“Kamu…!”
“Kau jelas-jelas manusia, Ebon Crimsonwild! Hanya manusia yang mempertaruhkan nyawa mereka demi mimpi tak berarti seperti itu, yaitu diakui sebagai manusia!”
Pria itu tertawa terbahak-bahak. Pada saat yang sama, udara berubah menjadi lebih gelap.
Bayangan-bayangan bergerak tak menentu. Darah bergolak tak nyaman.
Sesuatu sedang terjadi. Tidak—itu sudah terjadi. Naluri binatang Ebon berteriak kebenaran ini padanya.
“Apa yang kau lakukan?!”
“Hahahahaha! Nanti juga kamu tahu!”
[Aaaaargh! Sakit, sakit!]
Dari dalam kegelapan, sebuah suara yang dipenuhi penderitaan bergema. Suara itu, yang merintih kesakitan, tak lain adalah Sang Leluhur, Tirkanjaka. Ebon membeku di tempat. Sang Leluhur, makhluk berdaging abadi yang tak merasakan sakit bahkan dengan tusukan kayu di jantungnya… Namun, entah bagaimana, pria ini telah menimbulkan penderitaan padanya.
Sepertinya Progenitor kesiangan dan kehilangan kekebalannya! Alergi jantung membuatnya kejang-kejang! Waspadai kejang dan histeria, semuanya!
[Dasar celaka…! Beraninya kau…!]
Hahaha! Bagaimana rasanya hidup, Tirkanjaka? Bukankah menyenangkan? Bukankah mendebarkan? Ini hadiahku untukmu! Hadiah untuk Leluhur yang ingin merasakan hidup!
Dengan suara keras, sebuah tangan raksasa berlumuran darah menerobos pintu besi, bagaikan iblis yang menjulurkan tangan dari kedalaman neraka. Tangan raksasa berwarna merah darah itu, yang meneteskan darah, meraba-raba seolah mencari seseorang.
[Aku tidak akan memaafkanmu! Aku tidak akan pernah memaafkanmu!]
“Jika penderitaan adalah bagian dari hidup, maka penderitaan juga merupakan berkah! Kau tak perlu berterima kasih padaku. Mengabulkan keinginan adalah tugasku!”
Tangan iblis itu mengepal, mengunci suaranya. Saat itu, bulu Ebon berdiri. Mempercayai instingnya, Ebon melompat menjauh, beberapa detik sebelum tinju raksasa itu menghantam tanah.
Dengan benturan keras, beton itu hancur berkeping-keping. Darah menyembur ke udara. Ebon berhasil menghindar, tetapi seorang kolonel yang tidak bereaksi tepat waktu hancur berkeping-keping menjadi cipratan darah.
Meskipun kemampuan Qi Gong-nya rendah, sang kolonel telah mencapai pangkat di mana ia seharusnya mampu melawan, namun ia justru menjadi noda darah tanpa perlawanan. Ebon tahu nasibnya sendiri tidak akan jauh berbeda.
Menghadapi teror kematian, Ebon melotot ke arah pria itu.
Amukan Leluhur ini adalah salahnya! Jika aku ingin selamat, aku harus mengorbankannya!
Dengan target yang sudah ditentukan, Ebon menerjang maju bagai binatang buas, menerjang dengan keempat kakinya untuk menangkap pria itu. Namun pria itu lincah, dan yang terpenting, ia menggunakan tangan iblis itu seolah-olah tangan itu miliknya sendiri. Setiap kali Ebon menerjang untuk menangkapnya, ia ditangkis oleh lengan iblis itu, memaksanya mundur.
“Apakah kau berencana untuk membunuh kita semua?”
“Itu bukan niatku, tapi semua orang di sini sepertinya ingin sekali bunuh diri! Yah, mau bagaimana lagi? Manusia bisa melakukan apa saja. Kalau mereka menggunakan kekuatan itu untuk bunuh diri, aku akan dengan senang hati membantu!”
“Kamu…! Aduh!”
Tangan iblis itu menyapu tanah membentuk lengkungan lebar. Ebon tak sempat menghindar dan terlempar ke belakang seperti boneka kain. Namun, di tengah kekacauan itu, pria itu tetap tak terluka. Suara Sang Leluhur menggema di seluruh ruangan, seolah-olah dinding-dindingnya adalah pita suaranya.
[Surga tidak akan menerimamu. Aku akan menggantungmu terbalik dan menyiksamu selamanya!]
“Wow! Pengabdian yang luar biasa! Tapi apa boleh buat? Aku tidak mau ketahuan! Baiklah, ini misi untukmu! Leluhur Tirkanjaka, temui aku di luar Abyss! Memiliki tujuan membuat hidup lebih menarik, kan? Hahahahahaha!”
[Itu tidak akan pernah terjadi. Kau tidak boleh meninggalkan tempat ini hidup-hidup!]
“Sayangnya untukmu, aku seorang penyihir. Ketika semua orang berpikir itu mustahil, aku bisa menghilang ke langit atau tenggelam ke dalam bumi. Ta-da!”
Dengan jentikan jarinya, ledakan memekakkan telinga terdengar. Ledakan itu berasal dari ruang kendali yang terletak di jantung Tantalus. Api merah dan asap tebal meletus, dan gelombang kejutnya menggetarkan tanah.
Dan dari ledakan itu, retakan mulai menyebar.
Faktanya, Tantalus bisa dihancurkan dengan bahan peledak; Gamma, seorang teknisi, menemukan jawabannya dalam beberapa hari. Di bawah lantai Tantalus terdapat kekosongan. Seperti tutup yang ditutup, kekosongan itu telah melemah selama bertahun-tahun akibat pemberontakan dan serangan para tahanan, membuatnya rapuh. Gamma menyimpan rahasia ini untuk dirinya sendiri, menghargai hidupnya, dan baru mengakuinya kemudian, berkat bujukan Hughes. Ia menerima pengampunan dari semua orang dan meneteskan air mata rasa syukur.
Namun, dia tidak tahu. Seseorang telah memasang detonator secara terpisah pada bahan peledak tersebut.
Gamma baru menyadarinya ketika bahan peledak meledak di depan matanya.
Binatang buas berdarah itu meraung. Mayat manusia ditelan gelombang merah tua, dan tubuh-tubuh yang tak tercerna itu dikutuk. Bersamaan dengan itu, ledakan dan getaran mengguncang tanah. Bumi berguncang, dinding runtuh, dunia miring. Gravitasi kehilangan kendali.
Tanah beton, permukaan buatan di bawah kaki semua orang, menemui ajalnya. Tantalus jatuh ke dalam Abyss.
Jeritan, raungan, ambruk, dan jatuh.
“…Maaf, Azi. Sekali lagi, aku tak bisa menepati janjiku.”
Dan permintaan maaf terakhir atas janji yang belum terpenuhi.
Dengan membawa tanda-tanda dari segala hal yang telah terjadi di dalamnya, Tantalus jatuh dan menjadi batu nisan besar bagi orang mati.
Gemuruh. Bumi terbelah, dan jurang hitam menelan segalanya.
Maka, semuanya jatuh ke dalam jurang.
Dan menghilang ke masa lalu yang tidak seorang pun dapat mengetahuinya.