༺ The Resistance – 6 ༻
Pusat kendali yang setengah hancur itu gelap. Satu-satunya penerangan di dalam hanyalah lampu siang hari yang bocor melalui celah atap yang setengah runtuh. Namun, itu pun kabur saat Kamu berjalan di antara tumpukan puing-puing yang menjulang tinggi, lantai yang terbalik, dan dinding yang runtuh.
Begitu gelap dan teduhnya sehingga siapa pun yang bertekad bersembunyi akan menghilang, tetapi sesekali menemukan titik terang akan membuat mereka tampak seperti hantu. Itulah pusat kendali.
Aku memegang erat pistol yang kuambil dari mayat anggota Perlawanan itu dan bersembunyi dalam bayangan.
Hanya ada satu kesempatan. Aku harus menyelinap menembus kegelapan dan menembakkan peluru besi ke organ vital Kanysen saat ia lengah.
Takkan ada kali berikutnya kalau aku tidak membunuhnya dengan satu pukulan.
Ia adalah mantan pengawal seorang ksatria ternama, yang telah mengajarinya Seni Qi yang telah lama dihormati, dan hal pertama yang dipelajari para ksatria setelah mempelajari Seni Qi adalah Pembelokan Qi. Dengan Pembelokan Qi yang diaktifkan, kekuatan panah atau peluru biasa akan berkurang hingga setara dengan tetesan air hujan yang menyengat.
Bahkan tanpa itu pun, tidak mudah menembus ketahanan tubuh yang terlatih dengan peluru. Kecuali aku mengenai titik vital, Kanysen akan dengan mudah menahan setidaknya satu tembakan, lalu dia akan mengejarku dengan ganas.
Inilah sebabnya mengapa senjata itu tidak dinilai sebagai senjata yang sangat bagus meskipun diakui kegunaannya. Tujuan utamanya adalah untuk memberikan kekuatan kepada orang-orang biasa yang tidak memiliki apa-apa lagi.
Aku memfokuskan pikiranku sambil melangkah hati-hati ke dalam. Aku bisa mendengar pikiran-pikiran dari balik reruntuhan. Kanysen berlutut, menatap lorong menuju ruang bawah tanah. Gamma tergantung dengan tali di lorong bawah tanah yang runtuh, menyelidiki tempat itu.
“Aku tahu! Jadi beginilah cara mereka membuat dasar jurang! Lalu, kalau kita pasang bom di dua titik saja, kita bisa meruntuhkan seluruh tempat ini!”
Halo, Regresor? Bukankah seharusnya Tantalus bertahan setidaknya selama setahun? Sepertinya mereka sudah menemukan solusinya. Apa yang harus kita lakukan?
Aku mendesah, menyalahkan Regresor dalam hati. Jelas aku harus menyingkirkan mereka berdua jika aku ingin hidup.
Untungnya, Kanysen sedang menatap lorong. Hatinya hanya dipenuhi semangat untuk menyelesaikan serangan teror ini dengan sukses. Bagus. Tidak perlu khawatir aku ketahuan dalam situasi ini. Selama aku mendapatkan sudut yang bagus, itu sudah berakhir.
Aku mengambil langkah hati-hati.
｢Mm? Kehadiran?｣
Hal buruk tentang membaca pikiran adalah mengetahui pikiran orang lain tidak benar-benar meningkatkan kemampuan aku.
Kabar baiknya? Aku masih punya inisiatif karena aku bisa melihat kewaspadaan mereka.
Menyadari kekhawatiran Kanysen sebelum ia berbalik, aku bergegas bersembunyi di balik bayangan. Segera setelah itu, perhatiannya teralih ke lorong permukaan. Ia menatap lorong itu dengan cemberut.
“Apa aku cuma berkhayal…? Aku ingin menyelidikinya, tapi sayangnya, aku tidak bisa bergerak selama Gamma ada di bawah sana.”
Gamma adalah satu-satunya yang mampu menghancurkan Tantalus saat ini. Kanysen tidak bisa berbuat apa-apa sendirian karena ia tidak memiliki pengetahuan teknis yang memadai, sehingga ia memprioritaskan perlindungan Gamma di atas segalanya.
“Tetap saja, aku memasang jebakan sederhana di lorong. Aku akan tahu kalau ada yang menginjaknya.”
Oh, kamu teliti banget, ya? Bahkan di saat seperti ini, memasang jebakan di mana kamu bisa lolos?
Namun perangkap yang terungkap hanya menimbulkan sepersepuluh dari bahaya aslinya.
Aku berjalan di antara puing-puing dengan hati-hati dan akhirnya menemukan seutas benang mengilap di dekat pergelangan kakiku. Benang itu terasa sangat kencang.
Apakah jebakan utas ini adalah pembelaan yang kamu yakini? Lucu sekali.
Aku dengan lembut mengangkat kakiku dan diam-diam menyeberangi—
Dingle-dingle.
Ini jebakan ganda?
Jadi itu jebakan ganda. Sial.
Aku terlalu ceroboh membaca pikiran Kanysen. Aku bingung karena orang-orang seperti dia sudah biasa memasang dua lapis jebakan, itulah sebabnya dia tidak terlalu menyadarinya!
“Siapa itu!”
Kanysen langsung bereaksi terhadap bunyi lonceng. Dia hampir saja. Aku akan langsung tersambar petir jika dia berlari cepat.
Tak ada pilihan lain. Aku mendorong pistolku ke sudut dan menembak tanpa penundaan.
Bam!
Kanysen menutupi wajahnya dengan kedua lengannya dan menutup matanya, mengambil tindakan pencegahan yang tepat terhadap senjata api; dengan mengaktifkan Defleksi Qi di seluruh tubuhnya, dia akan aman selama dia tidak terkena di wajah, terutama mata.
Cara seorang ksatria menghadapi senjata adalah menyerang seperti banteng sambil melindungi dirinya dengan Defleksi Qi. Kanysen tetap setia pada prinsip itu.
Atau dia akan melakukannya jika peluruku tidak mengenai lorong menuju ruang bawah tanah.
“Aduh!”
Aku menyeringai saat melihatnya tersentak dan memanfaatkan kesempatan itu untuk bersembunyi di antara reruntuhan.
Tak ada alasan untuk menembak tubuhnya karena aku tahu itu sia-sia. Sebaliknya, aku membidik lorong bawah tanah—tepatnya tali yang menggantung di atasnya—untuk membuatnya ragu. Lagipula, nyawa Gamma saat ini lebih berharga daripada nyawanya.
“Kapten?! Ada apa ini!”
“Diam, Gamma. Dan jangan naik.”
“Apa?”
“Itu penyergapan. Terus bersembunyi di bawah.”
“Baik, Tuan!”
Kanysen bangkit setelah memberi peringatan tegas. Ia mengumpulkan puing-puing di sekitarnya, melotot ke arah lorong permukaan.
“Tali yang diikatkan ke pilar itu menopang berat badan Gamma. Kalau talinya putus, dia akan terisolasi di bawah celah tanah ini. Aku harus melindungi talinya.”
Terima kasih sudah menjelaskan. Kalau begitu, aku tinggal potong talinya saja. Aku akan menembaknya dengan pistol ini dan lari. Memang sulit mengenai tali tipis itu, tapi kupikir aku akan mendaratkan setidaknya satu dari sekitar lima tembakan ke bagian yang terikat pada pilar itu.
｢Aku akan menumpuk puing-puing untuk melindungi tali, lalu pergi menangkap penyerang itu.｣
Ayolah, itu curang.
Kanysen melapisi rangka baja dan papan yang patah untuk menutupi tali. Itu penghalang darurat yang dibuat terburu-buru, tapi cukup untuk menahan dua atau tiga peluru. Hancurkan! Semuanya hancur.
“Siapa kamu? Perkenalkan dirimu.”
Setelah selesai merakit penghalang, Kanysen melangkah hati-hati ke arahku.
Yah, aku kena tipu. Itu kesimpulanku setelah berpikir matang-matang.
Kanysen sedang menggunakan Defleksi Qi secara agresif, dan aku ragu tembakan aku akan menyentuh kulitnya. Kalaupun menyentuh, logam itu bahkan tidak akan menembus kulitnya yang terlindungi Qi.
Kini pistolku, paling banter, hanya pengganti penutup mata. Peluru tak mampu melukainya.
Jadi yang tersisa hanya satu jalan.
“Halo, kawan. Apakah rencana pelariannya berjalan lancar?”
Aku memanggilnya sambil bersembunyi di balik reruntuhan. Kanysen tersentak mendengar suara yang masih asing yang didengarnya beberapa menit lalu.
Ketika dia terlambat menyadari siapa aku, dia mulai menggeram.
“… Kau buruh itu. Apa yang kau lakukan pada Delta?”
“Aku membiarkannya menemui takdirnya yang semakin dekat sedikit lebih awal. Senjata ini adalah kenang-kenangannya. Aku mencoba menembaknya dan, astaga, suaranya terdengar jelas. Sepertinya dia biasanya merawat senjatanya dengan sangat teliti. Sangat mirip dengan kepribadiannya.”
“Bajingan!”
Dengan geram, Kanysen meraih pipa logam di dekatnya dan mengayunkannya dengan keras. Pukulan itu sangat kuat. Aku mendengar sesuatu pecah di balik reruntuhan bangunan tempatku bersembunyi. Pinggangku mungkin akan putus jika terkena pukulan itu.
Namun, meskipun ia bisa menyebabkan kerusakan pada puing-puing dengan keahliannya, ia tak bisa menghancurkannya seperti Regresor. Indranya tajam, tetapi ia tuli dibandingkan dengan Dog King, dan tidak seperti vampir yang mengendalikan ruang itu sendiri, ia tak bisa melukaiku tanpa mengayunkan senjata.
Lelaki itu lebih kuat dariku, tetapi dia bukanlah makhluk transenden, hanya seorang ksatria yang mirip seseorang yang kini menjadi warisan masa lalu.
Dia hanya berada pada level kekuatan normal.
Aku berganti lokasi sambil mencibir. Tak perlu bersembunyi sempurna. Aku hanya perlu bersembunyi di tempat yang tak dikenalnya dan tak bisa dilihatnya.
“Kau datang ke sini bukan untuk menyelamatkan siapa pun, dan kau juga tidak membuat persiapan apa pun untuk melarikan diri. Kau memang berencana menghancurkan seluruh tempat ini sejak awal, kan?”
“Jadi, kau sudah tahu aku sejak awal.”
“Sejujurnya, kalau dipikir-pikir sebentar, sudah jelas, kan? Semua orang tahu Perlawanan itu seperti ngengat pencari api. Dan juga sudah diketahui umum bahwa ini adalah jurang yang tak bisa ditembus begitu kau masuk. Dengan dua fakta terbuka itu, bukankah aku yang akan bermasalah kalau aku tidak tahu?”
“Semua itu cuma akting. Kau benar-benar membuatku tertipu sejak pertama kali kita bertemu.”
Suaranya dipenuhi amarah. Kanysen mulai bergerak dengan niat mencabik-cabikku secara pribadi.
Seolah aku membiarkannya. Aku menembak lagi, dan dia secara naluriah tersentak. Bukan karena dia takut tertembak, dia waspada karena dia tahu aku mengincar Gamma.
Bagus. Aku sudah memancingnya.
Saat dia berjaga, aku bergerak ke balik atap yang runtuh. Suasana di sekeliling gelap dan banyak rintangan, sehingga suara kami bergema keras. Dia tidak bisa menentukan lokasiku dengan tepat kecuali aku berbicara, itulah sebabnya Kanysen menggertakkan gigi dan berbicara kepadaku.
“Mengirim Alpha dan Beta pergi pasti juga jebakanmu.”
“Jawab aku. Jawab, dan tunjukkan di mana kau berada. Itu akan menjadi yang terakhir.”
Rencananya jelas sekali, tetapi aku terpaksa mempercayainya karena terpaksa.
“Apa yang kau bicarakan? Itu bukan jebakanku. Alpha, Beta, dan Delta sudah mati, dan bahkan Gamma akan segera menyusul mereka, tapi apa itu benar-benar salahku sekarang?”
Mendengar suaraku, Kanysen melangkah ke arahku. Membaca pikirannya, aku menjaga jarak darinya dalam lingkaran besar.
Nah, strategiku sama saja dengan yang kugunakan dalam konfrontasi senjata biasa melawan jarak dekat. Aku harus melukainya sebelum dia mendekat dengan suaraku.
Bagaimana dengan pistolku? Itu bukan lagi senjata, melainkan alat. Hanya alat untuk menarik dan mengalihkan perhatian, mirip seperti alat peraga pesulap.
“Karena orang yang mendorong mereka menuju kematian? Tak lain dan tak bukan, kaulah, Kanysen.”
Sasaran aku adalah jiwa Kanysen, pikirannya, yang keras bagaikan batu namun retak karena kerasnya perkembangan kehidupan.
Kalau peluru tak mampu menembus tubuhnya, aku terpaksa melubangi jantungnya. Bukankah begitu cara bertarung seorang pembaca pikiran?
“Jangan panggil namaku dengan mulut kotor itu. Mereka mengorbankan nyawa mereka, dan hampir berhasil. Mereka pasti sudah menyelesaikan misi mereka kalau bukan karenamu.”
Jangan bicara tentang nyawa orang lain dengan mulut kotormu. Mereka tetap akan mati. Mengebom Tantalus adalah misi sia-sia yang pasti akan gagal dan tidak akan menghasilkan apa-apa meskipun berhasil. Jika bukan karenamu, mereka pasti sudah mengorbankan nyawa mereka untuk misi yang lebih bermakna dan terhormat.
“Betapa bodoh dan lancangnya!”
Aku membaca pikiran apa yang dilihatnya. Dia sedang menuju ke sini. Aku mengatur napas dan merayap di bawah meja yang roboh. Garis pandang Kanysen sedikit meleset dariku dalam kegelapan. Setelah lolos dari posisi berbahaya itu, aku merangkak di bawah lemari yang roboh.
Nah, sekarang. Aku harus mengalahkan Kanysen pada akhirnya, kalau tidak, aku bahkan tidak akan bisa keluar dari area ini. Bagaimana caranya? Itu butuh pemikiran lebih dalam.
Saat itu, aku melihat lemari yang aku robohkan kemarin ketika aku datang ke sini bersama Azzy. Lemari itu berisi paket-paket pakaian, yang berisi seragam sipir.
Aku yakin isinya “benda itu”. Aku tidak bisa menggunakannya melawan Regresor, vampir, atau Azzy, tapi bisa digunakan untuk Kanysen.
Dengan hati-hati aku meraih ke dalam lemari, mengeluarkan sebuah bungkusan pakaian berbentuk agak aneh, dan menyembunyikannya di tanganku. Bungkusan abu-abu keras berbentuk persegi itu beratnya seperti piring mahjong baja.
Bagus. Semua kepingan puzzle sudah terkumpul sekarang.
Sudah waktunya untuk mengeluarkan jurus lama, teknik yang telah aku rahasiakan setelah menemukan pekerjaan sah yang disebut perjudian—mencopet.