“Sudah hilang? Benar-benar hilang? Coba kulihat, Mata Hijau!”
Sang Regresor mengaktifkan Mata Hijau di antara Mata Tujuh Warna, mengamati sekeliling dengan sangat jelas. Dilihat dari caranya memeriksa secara menyeluruh dari bawah hingga ke langit, ia tampak benar-benar gelisah. Setelah memastikan beberapa kali, ia menghela napas lega.
“Fiuh… Untuk saat ini, semuanya baik-baik saja…!”
Tepat saat itu, sebuah ledakan terdengar. Tidak setajam bubuk mesiu, tetapi terlalu kuat untuk berasal dari tanaman. Bukankah suara itu sendiri aneh untuk sesuatu yang dianggap ‘baik-baik saja’, Regresor?
“Apa maksudmu, ‘semuanya baik-baik saja’? Semuanya berantakan sekarang!”
“Oh, tidak apa-apa. Itu cuma bom kacang polong. Menyebalkan, tapi kalau Navi tidak ada di sini, aku bisa menanganinya dengan cepat. Pohon Asal tidak berbahaya selama tidak mengandung Binatang Asal.”
“Binatang Asal?”
“Binatang buas yang terbuat dari kayu. Terkadang, makhluk-makhluk lahir dari buah Pohon Penghujatan. Tapi sepertinya dia tidak berhasil sampai sejauh itu. Untungnya…”
Saat dia bergumam, seekor ular besar berbatang kayu melilitkan tubuhnya di kejauhan.
Ledakan terus berlanjut. Kacang-kacangan yang menyala melesat ke atas, menghiasi langit yang semakin cerah. Dengan suara dentuman keras, salah satu kacang chimera mendarat tepat di sebelahku.
Untuk sesaat, aku dan Regresor terdiam. Memecah keheningan itu, jeritan mulai menggema di mana-mana.
“Seekor… ular yang terbuat dari kayu?”
“Apa yang kau lihat? Serang!”
“Perbekalan! Jatah militer semuanya meledak!”
“Pak! Kalau aku terluka karena kacang, apakah itu cedera tempur?”
“Cukup omong kosongnya—tangkap ular itu dulu!”
Suara tembakan menggelegar, dan para perwira serta prajurit dari negara militer melompat maju dengan senjata mereka, menebas ular kayu itu. Namun, bahkan setelah diiris dan dipotong, ular yang seperti pohon itu terus meronta-ronta dengan keras, menimbulkan lebih banyak kerusakan.
Kekuatan Iblis mendistorsi lingkungan. Bahkan tanpa niat menyerang, pergerakan pegunungan dan hutan memberikan kerusakan mematikan bagi makhluk-makhluk kecil yang hidup di dalamnya. Mendengarkan teriakan yang menggema di sekitarnya, sang Regresor mendecakkan lidahnya.
“Cih. Apa aku harus membereskan ini? Negara militer tidak ada di pihakku!”
“Tidak, sebenarnya… mereka mungkin menjadi sekutumu mulai sekarang.”
“Apa?”
“Cepat selesaikan. Aku akan menjaga Lia dan membiarkan Azi keluar.”
Akhirnya menyadari orang lain, sang Regresor melihat sekeliling.
“Oh, ya. Di mana yang lainnya?”
“Mereka baik-baik saja.”
“Mengerti!”
Sang Regresor meraih Cheonaeng dan Jijan di tangannya, lalu berlari ke depan. Melompat ke udara, ia menebas Jijan ke bawah bersama Cheonaeng.
“Serangan Pedang Langit dan Bumi, Flint!”
Ia memercikkan api ke udara melalui gesekan. Cheonaeng pun terbakar, memancarkan cahaya merah menyala. Sang Regresor, yang memegang Cheonaeng yang menyala-nyala, membelah ular kayu itu menjadi dua dengan telak. Ular yang terbakar itu melilit kesakitan, menyebarkan ranting-ranting api ke seluruh area komando, menyebabkan lebih banyak jeritan dari para prajurit biasa.
“Komandan! Apa yang harus kita lakukan?”
“…Ada perintah dari markas besar… untuk tidak menyerang! Bakar saja pohonnya untuk saat ini!”
Dengan kebakaran yang menyebar di banyak area, kekacauan semakin membesar, tetapi Regressor tidak terpengaruh.
“Kacang polong yang meledak dan ular kayu memang bagus, tapi api adalah ancaman yang lebih mudah diatasi. Setidaknya kalian merasakan bahayanya! Aku akan menyalakannya, jadi kalian memadamkannya!”
Untuk sementara waktu, negara militer bekerja sama dengan kami. Ular kayu itu terus menggeliat meskipun dipotong perlahan, tetapi tampaknya akan segera ditangani.
Skalanya besar, tapi efeknya lemah. Kenapa Navi repot-repot menggunakan Pohon Asal padahal dia bahkan tidak akan bertarung? Dia hampir terlihat ingin menyombongkan kekuatannya sebagai Iblis, ya?
Tepat sekali, Regresor. Navi menggunakan kekuatan Iblis untuk menyombongkan diri.
Untuk aku.
Aku mengalihkan pandanganku. Sebutir kacang chimera yang mendarat di dekatku telah berakar dan mulai bertunas. Sebuah tunas besar menjulur ke arah kakiku.
Tanaman merambat dari kacang chimera. Tentu saja, tanaman ini akan menghasilkan lebih banyak kacang chimera.
Namun sifat Iblis sedikit berbeda.
Kacang merah, kacang polong, buncis, kacang merah. Pohon anggur itu menghasilkan panen setiap jenis kacang yang mungkin. Seolah-olah seseorang dengan selera humor yang unik memutuskan untuk mengikat setiap jenis kacang pada satu pohon.
Namun, jika dilihat lebih dekat, hal itu tidak begitu lucu.
Sebatang tanaman merambat melilit beton, dan daun-daun kecil semanggi membentang lurus ke atas. Meskipun tidak berbuah, mereka tetap menempati tempat yang megah di tanaman merambat itu. Aku berjalan melewati mereka.
Jika aku terus berjalan dengan ini… apa yang akan muncul?
Inilah esensi Pohon Asal. Itulah alasan Navi membenci Gereja Nama, yang memaksakan gelar pada setiap makhluk di dunia.
Bukan berarti itu ada hubungannya denganku.
“Hmm. Aku tidak bisa menggunakan ini sama sekali.”
Sifat Iblis ini sungguh sulit kuhadapi. Navi sendiri seorang druid, yang menggunakannya ratusan kali lebih kuat. Yang bisa kulakukan, paling banter, hanyalah menanam kacang.
Tapi mungkin… itu sudah cukup.
Aku mengeluarkan Dek Sekop. Setelah mempertimbangkan beberapa saat, aku memilih angka 9 dan menjentikkannya beberapa kali dengan jariku.
Sekop itu istimewa. Berlian mengonsumsi bahan alkimia, Semanggi menyimpan kekuatan magis, dan Hati membutuhkan ramuan yang tepat. Tapi Sekop tidak membutuhkan apa pun. Jika ada satu hal yang mereka butuhkan, itu adalah keyakinanku.
Bagaimana pun, Sekop adalah berhala Iblis.
Karena Maximilien tidak ada, aku tak bisa menggerakkan gigi. Aku tak punya pilihan selain berpegangan erat di sisi Steel Beetle, berjuang keras naik. Meski hanya sekitar empat meter, aku terengah-engah—sepertinya aku juga agak lelah. Ah, aku haus sekali.
Setelah akhirnya mencapai puncak, aku mendapati Historia bersandar pada sebuah roda gigi, nyaris tak bisa duduk tegak. Matanya yang cekung menatapku sementara aku tersenyum hangat.
“Lia. Mau kacang?”
“Dari mana kamu mendapatkan…?”
Aku menjentikkan jari. Di ujung sulur yang mengikutiku memanjat, terbentuklah sebutir kacang. Upaya memanjat itu pasti menguras tenaganya; hanya satu kacang yang dihasilkannya.
Tapi sebutir kacang, setelah dikupas, tampak dua bagian. Aku memecahkannya dan memberikan setengahnya kepada Historia, yang mendengus geli.
“Berbagi setengah kacang saja—sungguh murah hati.”
“Hmph.”
Historia memasukkan kacang ke dalam mulutnya, mengunyahnya pelan. Suara renyah bergema. Aku mengupas separuh kacangku dan duduk di sebelahnya.
Kacang tanah. Enak dimakan begitu saja, dan bisa jadi tambahan yang manis untuk hidangan apa pun.
Setelah beberapa saat memasak, Historia bergumam.
“Huey… Apakah kamu Human King?”
“Ya.”
“Jadi begitu.”
Lalu, hening. Aku mendesaknya.
“Hanya itu yang ingin kamu tanyakan?”
Tentu saja masih ada lagi. Saat aku menyelidiki, Historia ragu-ragu sebelum akhirnya berbicara.
“…Masih punya mana?”
“Aku memberikan semuanya padamu, ingat?”
“Bagaimana dengan simpanan?”
“Sialan. Kok kamu tahu?”
Sambil mendecak lidah, aku mengeluarkan simpanan mana yang kusimpan di bio-terminalku. Mana itu berguna di sini, membuatku bisa merasakan efeknya tanpa harus membakarnya.
“Tipikal kamu.”
Dia menyeringai, mengulurkan tangannya, seolah itu haknya. Meskipun aku ingin menyimpannya, aku mulai memotong tongkat mana itu dengan sebuah kartu.
Historia mengerutkan kening.
“Kamu pelit dengan sebatang kayu.”
“Diam. Sebatang tongkat bukan sekadar tongkat. Hanya itu yang tersisa.”
Historia menyipitkan matanya sedikit.
“…Tidak bisa memberiku semuanya?”
“Aku sudah memberimu setengahnya.”
Genggamanku goyah saat aku mencoba memotong, mungkin karena kelelahan. Menatapku dengan jijik, Historia meluruskan tangannya seperti pisau.
Dengan gerakan cepat, ia mengiris tongkat mana itu sebelum aku sempat berkedip, memilih bagian yang lebih besar untuk dirinya sendiri dan langsung menggigitnya. Tanpa sepatah kata pun, ia mengulurkan puntungnya kepadaku.
“Lampu.”
Sepatah kata akan lebih baik. Aku mengangkat jariku mendekati bibirnya, menyalakan tongkat mana yang telah diperpendek.
“Set, Li. Fahrenheit.”
Historia menarik napas dalam-dalam, membiarkan tongkat mana membara. Sebelum apinya padam, aku pun menyalakan milikku.
Kata-kata yang tak terucapkan hanyut dalam asap. Tongkat mana pendek itu terbakar dengan cepat, dan saat aku mencabut puntungnya, aku bergumam ke langit.
“Lia, mereka bilang aku akan segera mati.”
“…Benar-benar?”
“Lalu Human King akan terlahir kembali. Mereka akan menjadi Raja Dosa.”
“Siapa? Bagaimana?”
“Aku tidak tahu siapa yang akan mewujudkannya. Aku juga tidak yakin dengan metodenya. Tapi kurasa aku tahu alasannya. Mungkin… untuk menghancurkan dosa.”
Historia, yang terkejut, menghirup napas terlalu tajam dan menghabiskan seluruh tongkat mananya.
“Untuk menghancurkan… dosa?”
“Entahlah. Tapi mungkin mereka ingin mempercayainya, kan? Sama sepertimu, yang ingin mencegah Hamelin lain, gigih maju dan naik pangkat.”
Historia menutup mulutnya rapat-rapat. Ia lupa tongkat mananya telah terbakar, dan dengan susah payah menempelkannya kembali di antara bibirnya. Aku menggenggam tangannya yang gemetar, mencegahnya memakan abu itu. Tatapan kami bertemu.
“Huey, bisakah kau… menghentikan apa yang terjadi di Hamelin?”
“Mungkin.”
“Lalu kenapa kamu tidak melakukannya?”
“Itu belum terjadi.”
“Sekali hal itu terjadi, Kamu tidak dapat menghentikannya.”
“Jadi aku tidak menghentikannya.”
Mungkin tanggapanku yang sembrono itu menyakitkan. Historia menurunkan tanganku, mengusap dahinya dengan frustrasi.
“Aku cuma… nggak ngerti. Kenapa kamu harus pergi? Nggak bisakah kamu bersikap lebih biasa, Huey? Kamu nggak harus jadi Human King… atau pergi ke mana pun.”
Biasa saja, ya.
Aku sudah biasa saja. Karena aku Human King. Aku punya keterampilan yang dibutuhkan untuk menyesuaikan diri, hidup cukup baik untuk bertahan hidup. Tapi itu saja.
Namun bagi Historia dan… ‘dia’, kata “biasa” mungkin memiliki arti lain. Mereka membayangkan sosok yang jauh lebih baik dan lebih berbudi luhur daripada manusia.
Manusia tidak seperti itu, begitu pula aku.
“Terima kasih, Lia. Sudah membantuku tanpa bertanya.”
“Pembohong.”
“Hei, setidaknya aku bersyukur. Manusia tidak setidak tahu berterima kasih itu.”
“…Gratis?”
“Apa yang kamu inginkan?”
Sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benak Historia. Sebuah hasrat yang sederhana dan naluriah. Biasanya, ia tak akan pernah mengungkapkannya, tetapi mungkin karena pengaruh alkohol, ia tak bisa menahan diri.
“Nyaa. Dasar anjing bodoh. Bahkan ini nggak bisa dipecahkan?”
Pada suatu saat, Nabi telah naik ke Kumbang Baja. Historia, yang telah tersadar kembali, menelan kembali kata-katanya. Meskipun, mungkin itu tidak penting. Bahkan tatapan seekor kucing pun sudah cukup untuk membuatnya malu.
Nabi, sambil melirik ke sekeliling, melenturkan cakarnya. Ia menjepitnya di antara roda gigi yang tidak sejajar, menariknya keluar. Sebuah roda gigi besar jatuh di bawah, dan Nabi berjongkok di depan, seolah menunggu sesuatu.
“Guk! Aku bebas!”
Melalui celah yang ditinggalkan oleh roda gigi yang hilang, Azi melompat. Setelah mengunyah roda gigi di dalam Steel Beetle dengan sia-sia, ia akhirnya berhasil lolos, melepaskan diri.
“Aku benci ini! Aku benci kurungan! Guk, guk! Gelap dan sepi!”
Dengan keterampilan yang lebih dalam menggunakan kaki depannya daripada Azi, Nabi menatapnya dengan ekspresi mengejek.
“Nya. Dasar anjing bodoh. Kalian cuma pamer gigi terus mulai tawuran.”
“Guk! Aku digigit! Aku harus membantu! Baunya busuk lagi! Bau logam!”
“Itulah kenapa kau bodoh. Mau tidak mau, tak ada gunanya ikut campur saat binatang lain bertengkar. Yang terbaik adalah mengawasi dari kejauhan dan merebut makanan di akhir.”
Nabi mengayunkan cakarnya dengan acuh tak acuh, dengan tongkat mana terjepit di dalamnya. Kucing itu benar-benar bersenang-senang selama kami pergi.
Azi menggelengkan kepalanya kuat-kuat sambil menunjuk ke arahku.
“Aku tidak mau! Aku sudah berjanji! Manusia menepati janji!”
“Nya-nya. Dasar anjing bodoh. Aku yakin mereka lupa semua janji lama itu.”
Nabi mencibir sambil menggoyang-goyangkan tongkat mana. Azi menggeleng keras.
“Guk! Tidak! Aku ingat!”
“Nya-nya-nya. Itu sia-sia. Janji hanya ditepati saat dibutuhkan. Dan tanpa Raja yang tersisa untuk menegakkannya, manusia pasti sudah lupa.”
“Tidak! Tidak! Manusia ingat! Lihat!”
Azi menggonggong keras untuk membantah kata-kata Nabi. Ia mendengus, tetapi Azi mendekatiku sambil mengibaskan ekornya.
Dog King, yang telah mengikutiku tanpa ragu sedikit pun. Makhluk yang percaya dan baik hati itu menatapku dengan keyakinan yang tak tergoyahkan, membangkitkan sebuah janji lama.
“Aku akan melindungimu. Jadi, lindungi aku juga. Aku akan percaya padamu, jadi tolong bantu aku.”
Bagi manusia, kesetiaan semacam itu hampir bisa dieksploitasi. Namun, makhluk yang percaya tanpa syarat sangatlah berharga.
Azi mungkin sekutu paling bodoh, tapi paling kuat yang ada. Dia tak akan pernah kehilangan kepercayaan padaku, atau manusia mana pun, sesering apa pun dia ditipu.
“Aku akan mencintaimu. Jadi, cintailah aku juga.”
Meskipun aku Human King, setelah kehilangan sebagian besar kekuatanku, aku tidak berkewajiban untuk menanggapi. Hidup selalu lebih diutamakan daripada janji.
Namun, aku tidak dapat mengabaikan kepercayaan yang murni dan ‘buatan’ itu.
Mungkin.
“Kalau begitu, tidak akan ada serigala jahat yang menyakitimu.”
Azi mungkin… diriku di masa depan.