Setelah aku menyatakan niatku untuk menghancurkan bangsa ini, keheningan singkat pun terjadi. Yuel segera menggenggam kedua tangannya—sebuah tindakan yang sudah tertanam, cepat, dan refleks.
Tetapi tidak lebih cepat daripada seseorang yang dapat membaca pikiran seperti aku.
Aku menjentikkan jariku. Tepat sebelum tangannya sempat bertemu, sebuah kartu terselip di antara mereka, cukup tajam untuk melukai tangan Sang Santo. Yuel tersentak kesakitan.
“Aduh!”
“Berhenti pakai skill curangmu! Kekebalan itu sungguh tidak adil!”
Delapan Berlian . Apa pun yang panjang dan tipis.
Aku segera menarik seutas kawat dan melilitkannya di tangan Yuel, menariknya ke arahku. Kawat tajam itu menusuk dagingnya, memaksa tangannya turun. Lengannya ditarik ke arahku, dan aku menekan bahunya ke bawah agar tubuhnya tidak ikut.
“Aduh!”
“Sekadar mengingatkan, sang putri sudah di sini! Kalian tidak boleh lagi berpura-pura ‘ayo kita mati bersama’!”
Yuel mencoba melawan, tapi rasanya lucu. Bahkan tanpa seni bela diri tingkat lanjut, aku tetap pria dewasa yang terlatih, dan tak mungkin aku kalah kekuatan dari seorang Saint penyendiri. Tubuhnya gemetar saat aku menahannya.
“…Mustahil. Kau sudah kehilangan semua kekuatanmu. Kau tidak bisa menghancurkan Gun-guk.”
“Aku tidak butuh kekuatan untuk menghancurkan Gun-guk. Sejak awal, yang menggulingkan cek kosong bukanlah kekuatan, melainkan ketidakpercayaan. Begitulah pentingnya kepercayaan.”
Caranya sederhana. Aku sudah menjelaskannya. Racun paling mematikan adalah neurotoksin.
Aku berbisik di telinga Yuel.
“Dengan bantuan Kapten Aby, kita akan meminta petugas komunikasi meninggalkan ruangan mereka. Kita akan memberikan kebebasan kepada setiap petugas komunikasi di Gun-guk.”
“Itu mustahil! Petugas komunikasi terikat aturan bahwa mereka tidak boleh meninggalkan ruangan tanpa jendela. Petugas komunikasi biasa tidak bisa melanggar aturan itu!”
“Tapi bagaimana kalau bukan petugas komunikasi biasa? Bagaimana kalau perintahnya datang melalui modul komunikasi, intinya seperti perintah dari komando itu sendiri?”
Seorang petugas komunikasi tidak bisa hanya berpura-pura menjadi komando. Untuk menjadi penghakiman komando, informasi harus diproses melalui banyak petugas komunikasi lain dan modul penghakiman khusus. Sistemnya mirip dengan otak manusia.
Jadi, tidak ada satu pun petugas komunikasi yang dapat meniru perintah tersebut.
Namun, petugas komunikasi yang kuat dapat bersinkronisasi dengan petugas di dekatnya dan memanipulasi mereka.
“Para petugas komunikasi di lantai atas semuanya polos dan murni. Kanvas terbaik adalah yang putih bersih, tanpa noda. Jika Kapten Aby dan aku mengambil alih modul atas dan mulai membebaskan petugas di dekatnya… Bagaimana gambarannya sekarang?”
“…Kau bermaksud menyebabkan kontaminasi mental?”
“Kau mungkin menyebutnya begitu. Aku lebih suka menyebutnya pembebasan dari penindasan.”
Ha. Rasanya luar biasa. Akhirnya aku mengerti kenapa penjahat kelas teri bisa monolog merencanakan sesuatu di saat-saat terakhir. Sukses atau gagal itu nggak penting. Yang penting sensasinya!
Yuel ketakutan, bukan karena kata-kataku hanya ancaman kosong, melainkan karena ia menyadari masa depan yang kugambarkan sepenuhnya mungkin. Meskipun beberapa saat yang lalu ia tampak pasrah dengan nasibnya, kata-kataku membangkitkan rasa urgensi dalam dirinya.
“Kau pikir aku akan hanya duduk diam dan menonton?”
“Kalau nggak salat, kamu mau ngapain? Sayang banget, tanganmu terikat. Seharusnya kamu pikir-pikir dulu sebelum salat.”
Kemampuan Yuel hanyalah replika dari keajaiban Saint asli. Kemampuannya luar biasa, tetapi mudah ditebak. Dengan tangannya yang terkekang dan kehadiran sang putri, ia tak punya cara untuk mengancamku.
Ah, ngomong-ngomong, tangan sang putri bebas, bukan?
“Putri, bisakah kau kemari dan memegangkan kawat ini untukku? Sepertinya aku butuh bantuanmu untuk membawanya keluar.”
“A-aku?”
“Ya. Bahkan aku tak sanggup memanjat tangga sambil menyeret perempuan yang sedang berjuang, apalagi kalau dia rela menyeretku turun bersamanya.”
Sang putri tersentak ketakutan.
“Kau ingin aku menggendong seseorang seperti dia…?”
“Kau tahu lebih baik daripada siapa pun. Kau tidak bisa ‘sengaja’ menyakiti siapa pun, kan? Itu mirip dengan alasan Beast King Buas tidak bisa menyakiti manusia. Meskipun itu tidak seabsolut sifat konseptual Beast King Buas.”
Sang putri tidak sepenuhnya mengerti kata-kata terakhirku, tapi itu tidak masalah. Ia ragu-ragu mengulurkan tangannya. Aku terus memegang erat kawat itu sampai sang putri memegangnya, tahu Yuel masih bisa mencoba melepaskannya.
Hmm. Kurasa aku bisa melilitkan kawat di leher sang putri, memastikan Yuel tidak bisa mendorongnya… Tidak, itu bisa menyebabkan sang putri mati secara tidak sengaja, dan Siaty pasti akan membunuhku. Lebih baik batalkan rencana itu.
“Begitu kita keluar, kita akan menunjukkan jasad Gunwoong kepada mereka, mengungkap identitas asli Aymedeer, dan sementara itu, kita akan membebaskan petugas komunikasi satu per satu. Sistem yang dibanggakan Gun-guk akan menjadi sumber kecurigaan. Orang-orang akan mulai menyadari bahwa petugas komunikasi itu hanyalah gadis-gadis muda, dan perintah yang mereka ikuti hanyalah rekayasa mereka sendiri. Ketidakpercayaan itu akan menyebar seperti api, dan Gun-guk akan membusuk dari dalam ke luar!”
“Itu….”
“Itulah yang akan kulakukan! Aku akan!”
Mau bagaimana lagi. Ini hanya bagian dari pekerjaanku.
Aku mendengarkan keinginan orang-orang. Tapi Gun-guk bukan manusia, jadi aku tak bisa mendengar keinginannya. Dan bagi warga Gun-guk, Gun-guk adalah tempat terkutuk.
Dari perspektif kolektif, Gun-guk lebih baik daripada kerajaan lama. Kebanyakan orang yang pernah hidup di bawah kedua sistem tersebut akan mengatakan demikian.
Namun, Gun-guk bersifat opresif. Ia merampas pilihan, tanggung jawab, dan rasa bersalah manusia. Karena itu, semua penderitaan yang dirasakan warga ditimpakan pada Gun-guk. Dosa-dosa menumpuk, tak terselesaikan, hingga menjadi beban yang tak tertahankan…
“Kau menyebutku penghancur peradaban, tapi dari sudut pandangku, kau hanyalah manusia yang menciptakan mesin paling efisien untuk membunuh manusia lainnya. Sayangnya, mesin itu bukan bagian dari wewenangku.”
“Kita tidak bisa kembali ke zaman biadab! Manusia bukan binatang!”
Mungkin karena sering diulang, banyak orang sungguh-sungguh mempercayainya. Tapi kalau ditelusuri lebih dalam lagi, jelaslah bahwa manusia itu buas.
Itulah sebabnya aku ada di sini.
Wajah Yuel berkilat ketakutan dan ketidakpercayaan. Entah bagaimana, terlepas dari apa yang ia ketahui tentangku, ia justru merasa takut padaku lebih dari yang seharusnya.
“Tidak. Bangsa ini satu-satunya warisanku. Ia anak yang ia dan aku ciptakan! Biarlah ia lenyap ditelan sejarah, tapi jangan sampai ia dimangsa oleh kebiadaban…!”
Namun kini, Yuel tak punya cara untuk melawan. Ia telah mengasingkan diri dalam duka selama lebih dari satu dekade, dan tak ada seorang pun yang tersisa untuk melindunginya.
Tepat saat keputusasaan mengaburkan matanya, sebuah suara memecah ketegangan.
“Eh… Huey?”
Sang putri ragu-ragu mengangkat tangannya. Ia tampak seperti hendak mengajukan permintaan yang tidak masuk akal, ekspresinya seperti orang yang tidak yakin bagaimana harus melanjutkan. Karena aku bisa membaca pikiran, aku tahu ke mana arahnya—mungkin bertentangan dengan rencanaku.
Kenapa sekarang? Aneh, tapi aku menjawab dengan lembut karena sang putri masih punya urusan penting.
“Ya? Ada apa?”
“Apa kau benar-benar harus mengekspos sesuatu dengan cara yang kasar seperti itu? Terlalu kasar.”
“Apa?”
Apa yang dia bicarakan? Apa ada yang namanya serangan lembut? Kita tidak bisa menusuk tenggorokan seseorang dengan baik, kan?
Kebingunganku pasti terpancar di wajahku. Sang putri, masih agak terintimidasi, melanjutkan dengan keras kepala.
Banyak orang telah beradaptasi dengan sistem Gun-guk dan hidup sesuai perintahnya. Jika semua rahasianya tiba-tiba terbongkar, negara akan dilanda kekacauan yang tak terkendali.
“Tentu saja. Itulah intinya, kan? Semakin kacau di Gun-guk, semakin aman kita.”
“Tapi banyak orang akan menderita. Gun-guk hampir berperang melawan bangsa lain. Jika kita sembarangan membubarkan komando, militer akan runtuh. Secara historis, runtuhnya kelompok bersenjata besar selalu mengakibatkan penderitaan rakyat jelata. Bahkan Tuan Shea, yang mencintai perdamaian, tidak menginginkan itu.”
Bodoh. Aku tahu itu! Makanya aku bawa regresor itu!
Seorang regresor akan tetap menjaga Gun-guk tetap hidup, apa pun yang terjadi. Tujuan utama mereka adalah mempertahankan kekuatan bangsa untuk melawan Raja Dosa yang melemah nanti. Tapi itu tidak mungkin terjadi! Karena banyak alasan!
Karena di masa depan… aku mungkin akan menjadi Raja Dosa!
“Kau bilang kita tidak mengenal Gun-guk. Tapi sebenarnya, aku ingin mengubah Gun-guk—mengubah bangsa yang dingin dan tidak ramah ini. Aku percaya jika Gun-guk berbaik hati, bangsa ini bisa menjadi lebih baik.”
“Jadi, kamu ingin bersikap baik pada Gun-guk?”
“I-ini tidak sehebat itu, tapi kalau aku mau kebaikan, aku harus menunjukkannya dulu. Gun-guk sangat butuh kesempatan.”
Orang bisu tak dapat berbicara. Tanpa mempelajari bunyi, seseorang tak dapat mengungkapkannya.
Demikian pula, garis keturunan keluarga kerajaan Grandiomor tidak bisa merasakan permusuhan. Tidak ada yang pernah menunjukkan kebencian kepada mereka, jadi mereka tidak pernah tahu apa itu.
Mungkin karena itulah sang putri, meski hanya manusia, berbicara tentang memaafkan suatu bangsa.
Tetapi…
Aku memegang kepalaku dan berteriak.
“Ahhhh!”
“H-Huey?! Ada apa?”
“Sialan! Kenapa?! Kenapa selalu Putri yang minta waktu tambahan?!”
Manusia dapat menemukan rajanya sendiri, jadi mereka tidak membutuhkan Beast King.
Itulah yang mereka katakan ketika mereka menggulingkan raja-raja manusia, namun setiap kerajaan runtuh. Rakyat, yang membutuhkan sesuatu untuk memerintah mereka, kini menyembah sesuatu yang lain.
Namun sang putri tetap ada. Dan karena ia tidak pernah belajar membenci, ia tidak membenci Gun-guk. Akibatnya…
“Apakah kau akan menjadi penguasa Gun-guk? Kau membangun kembali dirimu dengan cara yang paling tidak biasa! Menghancurkan kerajaanmu sendiri hanya untuk menjadi penguasa bangsa yang lahir dari abunya!”
“T-tidak, itu bukan—”
“Jangan coba-coba meremehkannya! Sadar atau tidak, itulah yang sedang terjadi! Kamu melihat potensi di negara ini, dan Kamu ingin menggali potensi itu lebih jauh, bukan?”
Ugh. Jadi kamu masih percaya kalau Beast King Buas tidak dibutuhkan? Kalau lawanmu raja, permintaanmu tetap sah.
Tapi ada masalah. Menurut regresor, Raja Dosa akan segera bangkit. Kurasa aku tak punya banyak waktu lagi. Kalau diberi waktu lagi…
Jika aku memikirkan masa depanku yang akan datang!
“Yah, terserahlah. Tidak masalah.”
Sungguh tidak.
Aku bukan nabi, dan masa depan yang belum kulihat bukanlah urusanku. Meskipun aku masih terikat oleh nubuat itu, aku tak akan membiarkan masa depan yang belum tiba membatasi tindakanku sekarang.
Itulah cara para nabi, bukan cara aku.
Aku tidak menahan diri untuk melanggar hukum karena takut pada aparat penegak hukum. Aku tidak berdiam diri karena takut terjadi kesalahan. Jika aku bisa berbuat sesuatu sekarang, aku akan melakukannya.
“Benar-benar?”
“Tapi masalahnya bukan itu. Putri, tidak ada cara untuk mewujudkan keinginanmu.”
Aku hanya melakukan apa yang mungkin. Aku tidak tertarik membenturkan kepalaku ke dinding yang mustahil.
Kekuatan Yuel dimulai dan berakhir dengan petugas komunikasi. Tapi satu-satunya kekuatan yang kau miliki adalah menghindari permusuhan. Begitu kita meninggalkan tempat ini, jika Yuel memanggil malaikat atau memerintahkan petugas komunikasi untuk menggerakkan militer, kau takkan bisa melawan. Gun-guk akan tetap sama seperti sebelumnya.
“Kalau aku bisa membujuk Yuel dan mendapatkan janji darinya, pasti berhasil! Dia rasional, jadi dia pasti setuju!”
“Dia tidak akan. Agar suatu bangsa bisa bertahan selamanya, ia tidak bisa memiliki raja. Itulah sebabnya Yuel menciptakan para perwira komunikasi, membangun sistem tanpa raja, meskipun itu hanya kedok. Jika kau ingin menambahkan ‘kebaikan’, tekadmu harus mengalahkan setiap perwira komunikasi lainnya, seperti seorang raja yang memerintah rakyatnya.”
“Ah…”
Jika tidak ada cara untuk mencapainya, apa pun yang kau lakukan tidak akan mengubahnya. Sekalipun sang putri memiliki kekuatan untuk menghindari permusuhan, ia tidak mahakuasa. Tanpa kemampuan untuk menandingi sistem, seruannya akan tak didengar.
“Sebenarnya, mungkin lebih baik jika Gun-guk dihancurkan sepenuhnya. Di tengah kekacauan para prajurit yang saling bertikai, garis keturunan kerajaanmu akan paling menonjol.”
“Aku tidak ingin itu terjadi!”
“Tentu saja tidak. Ngomong-ngomong, kurasa kau sudah mengerti sekarang. Jadi…”
Tepat saat aku mengangkat bahu, siap menyerah untuk meyakinkannya, Kapten Aby memanggil dengan lembut.
“Kwik.”
Suaranya pelan, tetapi cukup untuk menghentikanku.