༺ The Resistance – 3 ༻
Para anggota Perlawanan pergi ke tempat masing-masing yang positif, sementara Azzy dan aku berdiri terpaku di tempat.
Delta, satu-satunya orang di kelompoknya yang tetap tinggal, menjaga jarak dari kami, menggenggam senjatanya erat-erat.
Dia mulai berbicara kepada kami.
“… Silakan tunggu di sini. Kapten akan kembali setelah semua pekerjaan selesai.”
“Ah, baiklah.”
Sekarang, mereka semua terpencar. Situasinya sangat baik.
Kanysen dan Gamma pergi ke pusat kendali, sementara Alpha dan Beta pergi ke neraka yang disediakan untuk mereka masing-masing. Selama aku berurusan dengan Delta, tak seorang pun bisa menghalangiku.
Sudah waktunya untuk mulai bekerja.
Aku mengubah ekspresiku dan memasang senyum canggung, berusaha tampak tidak berbahaya semampuku saat aku dengan polosnya memulai percakapan dengan Delta.
“Ya Tuhan, kakiku gemetar semua. Kita baru saja bicara, tapi aku merasa lelah seperti habis berolahraga.”
“… Kapten memang punya aura yang kuat. Wajar saja kalau kau merasa tegang.”
“Kalian semua membuatku takjub. Pasti tidak mudah mengikuti orang seperti dia.”
“… Tapi kita harus. Namun, Kapten memimpin kita dengan cukup baik. Rencana ini mustahil terwujud jika bukan karena kecerdasannya.”
Mari kita lihat.
Meskipun ia rajin menanggapi kata-kataku, Delta sibuk mengawasi Azzy dengan waspada, yang sebenarnya sudah jelas. Gadis anjing yang mampu menangkap peluru dengan giginya itu lebih menakutkan daripada “buruh” yang tampak lemah dan tak bersenjata.
Meskipun pola pikir itu merupakan kelemahan terbesarnya.
“Hei, nggak apa-apa kalau kita turunkan pistolnya sekarang? Lagipula Azzy kan nggak bakal gigit.”
“… Tetapi.”
“Oh, apa maksudmu ‘tapi’? Kau baru saja melihatnya. Dia punya kemampuan gila untuk menahan peluru dengan giginya, bahkan jika kau menembaknya. Percuma saja mengarahkan benda itu padanya.”
Aku diam-diam menunjuk Azzy. Kegembiraannya karena bertemu begitu banyak orang beberapa waktu lalu telah sirna, dan kini ia duduk diam dengan wajah agak muram.
Aku tidak tahu kenapa. Mungkin karena anjing.
Tapi bahkan dalam keadaan linglung itu, dia tampak sama sekali tidak takut dengan pistol Delta. Lagipula, bagaimana mungkin dia takut dengan mulut antipeluru? Aku akan lega kalau dia tidak salah mengira peluru sebagai bola yang sedikit lebih cepat dan malah asyik bermain-main dengan pistol.
“Aku sudah beberapa hari bersama Azzy, jadi aku tahu dia tidak terlalu berbahaya meskipun dia kuat. Awalnya aku juga takut dan kabur, tapi lama-kelamaan aku terbiasa dengannya. Coba lihat.”
Aku mengambil bola kulit yang telah aku simpan sebelumnya.
Saat ia mengangkatnya tinggi-tinggi dan menggoyangkannya ke samping, ekor Azzy mulai bergoyang ke kiri dan ke kanan terlebih dahulu. Kepalanya lalu menoleh menatapku sebelum ia melompat berdiri.
Aku segera melemparkan bola kulit itu dan berteriak padanya.
“Sekarang! Ambil!”
“Pakan!”
Azzy melepaskan tembakan setelah menangkap bola.
Karena tidak mampu menghadapi situasi tersebut, Delta mengangkat senjatanya sedetik kemudian dengan putus asa.
“Apa yang telah kau lakukan!”
“Pakan!”
Namun, kekhawatirannya sia-sia karena Azzy mengambil bola itu dengan mulutnya dan langsung kembali kepadaku. Ia menjatuhkannya di kakiku dan menatapku dengan tatapan bangga.
Aku menurunkan tangan untuk membelai rambutnya, dan dia menikmati sentuhan itu dengan mata setengah terpejam. Pemandangan itu sama sekali tidak mengancam.
Delta memiliki kepribadian yang berprinsip dan teliti, tetapi bahkan dia tidak dapat menahan diri untuk bersikap santai.
“… Apakah ini benar-benar baik-baik saja?”
Moncong senjatanya jatuh saat dia sedikit rileks.
Aku membelai Azzy dengan penuh semangat, berusaha untuk terlihat tidak berbahaya saat menjawab.
“Sebenarnya, aku sendiri juga tidak yakin. Semuanya tiba-tiba jadi begini sebelum aku menyadarinya.”
“Dia tetap manusia, entah dia anjing atau bukan… Bahkan jika itu nalurinya, apakah pantas memperlakukannya seperti itu?”
“Tapi aku tidak memaksanya, kan? Malahan, akulah yang bekerja untuknya. Aku yang melempar, dan ketika dia mengambil, aku melempar lagi. Azzy-lah yang menghilangkan kesenangannya.”
“Itu benar, tapi tetap saja.”
“Yah, kurasa hubungan kalian mirip dengan kapten kalian, Sir Delta. Perbedaan kekuatan di antara kalian berdua bagaikan langit dan bumi, tapi terlepas dari itu, kalian sudah terbiasa satu sama lain.”
“Mm.”
Delta tampaknya sadar betapa bodohnya bersikap waspada terhadap Azzy; dia tidak bisa merasakan sedikit pun ancaman dari cara Azzy bergemuruh gembira atas setiap sentuhanku.
Aku terus membelainya untuk menciptakan suasana pedesaan.
Aku sangat ketakutan dan cemas ketika ditangkap oleh negara dan berakhir di sini, tetapi jika dipikir-pikir lagi, aku senang. Di sini damai, terlepas dari bahaya dibunuh oleh para peserta pelatihan, lho.
“Damai. Itu bukan kata yang cocok untuk Tantalus.”
“Begitulah yang sebenarnya kurasakan, jadi. Kurasa itu mungkin berkat semua pelarian penjara yang sudah pergi.”
Aku terdiam sejenak, lalu merendahkan suaraku menjadi gumaman yang agak melankolis.
“Jika tempat ini benar-benar neraka seperti yang dikabarkan, bahkan Military State pun tidak akan mengirim penjahat biasa dan rendahan sepertiku ke sini.”
Aku menekankan kata-kata aku untuk menyiratkan bahwa aku orang tak berdaya dan tak berarti yang memiliki banyak akal sehat.
Ambil umpannya. Ayo.
Seperti yang aku duga, Delta menunjukkan rasa ingin tahu.
“Kamu dibawa ke sini untuk apa?”
Setelah berhasil mengajukan pertanyaan yang ingin kuajukan padanya, aku sengaja mengalihkan pandanganku ke kejauhan dan menjawab dengan nada bergumam.
“Awalnya aku seorang pesulap. Pekerjaan aku adalah menghibur orang-orang dengan sulap di gang-gang kecil. Meskipun aku hampir tidak menghasilkan apa-apa darinya, melihat kekaguman penonton selalu memberikan kepuasan tersendiri. Tapi.”
Aku berhenti sejenak, berpura-pura tenggelam dalam pikiran.
“Eh. Kurasa sekitar seminggu yang lalu. Tentara datang entah dari mana dan mulai menangkap orang-orang yang terlihat. Kebetulan aku sedang bermain kartu dengan beberapa teman ketika aku diperiksa dan…”
“Jadi begitulah. Kamu juga ditipu secara tidak adil.”
Delta mengisi kekosongan itu dengan kesalahpahamannya sendiri. Ia juga tenggelam dalam pikirannya sendiri.
“Mereka akan menggunakan orang yang tidak bersalah sebagai buruh. Aku tahu itu. Negara salah. Negara harus jatuh. Tapi memaksa orang yang sama mati untuk tujuan itu… Apakah kita benar?”
Rencanaku berjalan dengan baik.
Aku menggaruk kepalaku dengan canggung, memberikan penjelasan tambahan.
“Ahaha. Soal itu, lumayan juga sih. Aku memang pakai sedikit sihir di permainan kartu itu. Haha.”
“… Sayang sekali.”
‘Jadi dia seorang penjudi.’
Raut wajah Delta sedikit masam. Sebagai orang yang pada dasarnya jujur, ia sangat membenci judi.
Di sini aku harus mencampurkan sedikit penyesalan ke dalam tindakan. Sedikit sentuhan sentimen di atas latar belakang cerita yang solid akan menambah kedalaman persona aku.
“Aku terlalu percaya diri dengan bakat aku yang minim, lupa bahwa trik sulap memiliki nilai paling tinggi jika tetap ajaib.”
Sambil berkata demikian, aku diam-diam mengeluarkan kartu putih.
Ketertarikan terpancar di mata Delta saat dia menyadari apa itu.
“Dari mana kamu mendapatkannya?”
“Entahlah karena aku memang ditakdirkan menjadi pesulap, tapi aku merasa cemas kalau tidak punya kartu tersembunyi. Jadi, aku berusaha sekuat tenaga untuk mendapatkannya.”
Berdebar.
Kartu itu menari-nari di bawah jemariku.
Tangan kiri, tangan kanan, telapak tangan, punggung.
Ia terbang kesana kemari bagaikan serangga yang merayap, lalu ketika aku merentangkan kedua tangan di suatu titik, ia lenyap seakan-akan tidak pernah ada di sana.
Yah, aku bisa melihatnya dengan jelas menempel di punggung tanganku, tapi di mata Delta, itu sudah hampir hilang. Dia tampak benar-benar takjub.
“Apa, kamu bahkan tidak punya selongsong untuk menyembunyikan kartu itu, jadi bagaimana…?”
“Haha. Kamu harus bisa melakukan hal sebanyak ini untuk bisa disebut pesulap.”
Aku membalikkan tanganku sambil diam-diam menarik kartu itu ke telapak tanganku, memperlihatkan sisi punggungnya sambil menyembunyikan kartu itu.
Dengan mendorong kartu itu lagi ke punggung tangan aku sambil menunjukkan telapak tangan aku, kartu itu akan tampak telah hilang sepenuhnya bagi Delta.
“Wah.”
Setelah cukup menarik rasa ingin tahunya,
Aku mengangkat jari telunjuk kiriku dan perlahan menarik kartu di punggung tangan kananku.
Delta bertepuk tangan tanpa sadar. Reaksi yang lumayan.
Aku tersenyum sambil menggaruk kepalaku, seakan malu dengan ekspresi terkesan yang diberikannya.
“Tapi ternyata itu tidak berguna dalam permainan kartu. Sehebat apa pun trik sulapku, itu tidak akan menghentikan orang-orang untuk curiga.”
“Luar biasa. Aku bahkan tidak terpikir untuk mencurigaimu sama sekali.”
“Oh, beberapa sen yang hilang saja sudah bisa memicu kecurigaan siapa pun. Aku pernah melihat beberapa orang mencengkeram pergelangan tangan aku setelah kehilangan beberapa lusin koin, mata mereka dipenuhi amarah dan ketidakpercayaan. Aku sempat dibutakan oleh keserakahan saat itu, yang membuat aku melupakan esensi trik sulap: hiburan.”
Aku menyingkirkan kartu itu sambil mengangkat bahu.
“Begitulah cara aku kehilangan akar aku dan tertangkap. Tapi bagaimana dengan Kamu, Sir Delta? Bagaimana Kamu bisa menjadi bagian dari Perlawanan?”
“AKU…”
Pertanyaanku menusuk celah rapuh di benaknya dengan tepat. Ia terpaku dalam ingatan tanpa ragu sedikit pun akan niatku.
Nama asli aku Elsie. Sejak kecil, aku cepat belajar. Aku masuk sekolah militer menengah atas atas keinginan orang tua aku, tetapi bahkan di sana pun aku terus berpikir. Apakah aku melakukan hal yang benar? Apakah kebijakan Military State adil? Tetapi Negara tidak mengizinkan debat semacam itu, dan aku merasa salah karena kita tidak bisa membahas benar dan salah demi ketertiban. Itulah sebabnya…
“Kamu bergabung dengan Perlawanan?”
“Benar. Setidaknya di Perlawanan, kita bisa menyuarakan gagasan-gagasan untuk masa depan negara. Aku juga menemukan banyak kawan yang sepemikiran. Hanya saja…”
｢Aku masih tidak tahu apakah tindakan yang benar untuk terus melakukan perlawanan dengan mengorbankan rakyat jelata.｣
Pria bernama Elsie, dengan nama sandi Delta, adalah tipe orang yang bijaksana.
Aku memberinya cukup waktu untuk menenangkan perasaannya sebelum berbicara.
“Tapi kamu bisa kehilangan nyawamu.”
“Aku tidak takut mati. Aku hanya khawatir apakah aku berada di jalan yang benar atau tidak.”
“Pasti itu jalan yang benar. Kau sudah memikirkannya matang-matang, kan?”
“Kontemplasi tidak selalu menghasilkan jawaban yang benar.”
“Tapi kemungkinan menemukan jawabannya lebih besar daripada tidak berpikir sama sekali. Karena manusia tidak mungkin sempurna, bukankah lebih baik mengejar kemungkinan?”
“… Aku menghargai sentimennya.”
“Yah, hanya itu yang bisa kukatakan. Lagipula, pesulap jalanan hanya punya lidahnya untuk dibanggakan, selain ketangkasannya.”
Setelah menghibur Delta, aku tersenyum hangat dan mengeluarkan kartuku lagi.
“Sudah, sudah. Cukup dengan obrolan yang sulit ini. Aku akan menunjukkan sesuatu yang menarik. Jarang sekali aku menunjukkan ini kepada siapa pun, tapi aku akan membuat pengecualian khusus untukmu.”
Delta berenang keluar dari ingatannya dan menatap penuh harap ke arah kartu aku.
Dengan fokusnya padaku, aku memasang senyum seorang pesulap dan membalik-balik kartu di tanganku.
“Ini adalah trik yang melibatkan alat ajaib, jadi seharusnya tidak pernah diungkapkan.”
“Karena itu sumber penghasilanmu?”
“Haha. Sebagian, ya. Tapi begitu ini terungkap, orang-orang akan mulai merasa lebih ragu daripada bingung. Mereka akan menganggap trik sulap sebagai sesuatu yang harus dianalisis dan dibongkar, alih-alih dinikmati. Ketika itu terjadi, sulap direduksi menjadi permainan yang diatur. Tidak akan ada keajaiban, tidak ada kegembiraan. Hanya konfrontasi sengit antara pesulap dan penontonnya.”
Aku mengumpulkan mana di ujung jariku, menyalurkannya ke kartuku yang memiliki glif aneh tercetak di punggungnya. Cahaya redup berkelap-kelip di sepanjang garisnya.
“Mereka yang menemukan rahasia pasti akan mencari tempat untuk membocorkannya, tapi kebetulan kita berada di jurang. Dan tidak setiap hari kita mendapatkan teman baru, jadi aku akan memberitahumu secara eksklusif.”
Aku menjepit kartu itu di antara jari telunjuk dan jari tengahku, lalu menyelipkannya di pergelangan tangan kiriku. Aku membuka telapak tanganku untuk menutupi tatapannya sejenak, lalu kubalikkan pergelangan tangan kiri dan tangan kananku secara bersamaan—dan memperlihatkan apa yang dulunya sebuah kartu.
Apa yang seharusnya berupa kartu as wajik digantikan oleh tusuk sate runcing berwarna merah tua.
“Voila!”
“Ooh!”
Aku mengayunkan tongkat itu beberapa kali, mengibaskannya di udara, membuktikan bahwa itu bukanlah tipuan atau halusinasi, melainkan sebuah objek dengan bentuk yang jelas.
Aku membungkuk, sambil melepas topi khayalanku untuk para pendengarku.
Delta bertepuk tangan dengan kagum.
“Apakah trik itu alkimia?”
“Matamu tajam sekali. Aku tadinya mau mengungkapkannya pelan-pelan.”
“Wah, itu pertunjukan alkimia yang begitu cepat dan sembunyi-sembunyi. Aku pasti tidak menyadarinya kalau tidak melihatnya dari dekat.”
“Kuakui itu bukan alkimia biasa. Kartu ini dialkemis berdasarkan paket pakaian, kau tahu. Jadi, kalau kau memasukkan mana melalui bioreseptor, seperti ini.”
Aku menempelkan tusuk sate itu ke pergelangan tangan kiriku yang sudah terpasang bioreseptor dan menggosoknya. Tusuk sate itu lenyap begitu saja.
Ketika aku mengangkat telapak tanganku lagi, kartu as wajik itu kembali.
Delta berseru dengan takjub sementara aku dengan bangga melanjutkan penjelasannya.
“Ini bisa menjadi kartu atau tongkat. Biasanya aku menggantungkan bunga musiman di ujungnya untuk penonton, tapi sayangnya, bahkan pesulap pun tak bisa mendapatkan huruf-huruf Ibu Pertiwi di jurang ini.”
Delta menatap kartuku dengan takjub, terpesona oleh keajaibanku.
Matanya tidak lagi waspada sedikit pun saat dia menggumamkan suatu pernyataan.
“Sayang sekali. Akan jauh lebih baik jika aku melihatnya di dunia luar.”
“Haha. Kalau begitu, aku nggak akan kasih tahu rahasiaku. Ah! Dasar tikus, kartuku kayaknya hilang ya? Aku penasaran ke mana perginya? Eh, tunggu dulu. Apa itu di rambutmu, Sir Delta?”
Siapa pun pasti mengira ini bagian dari aksi sulap. Itu satu-satunya kesimpulan alami setelah semua yang terjadi sejauh ini. Itulah sebabnya Delta bahkan tidak merasa perlu waspada.
Aku berjalan ke arah Delta, mengulurkan tangan dengan santai. Dia tetap diam saat aku mendekat.
‘Trik apa lagi kali ini?’
Melihat ekspresi penuh harap di wajahnya, aku tersenyum tipis, mengubah kartuku menjadi tusuk sate, dan menusukkannya ke pelipisnya.
Kepala Delta sedikit terdorong ke samping. Ketertarikan yang memenuhi wajahnya berubah menjadi kebingungan.
Lalu otaknya, yang tidak berfungsi dengan baik, terlambat menyadari apa yang telah terjadi—sebuah tongkat tajam telah menembus sisi tengkoraknya.
Kepalanya yang rusak membunyikan bel alarm dengan putus asa saat aku mengulurkan tanganku ke arah Delta sebagai gerakan seremonial.
“Tada! Sihir yang Menghilang!”