“Kenapa tidak pakai wujud perempuan kali ini? Aku tahu kamu ingin menjadi orang baru, tapi mungkin lebih baik tetap dengan wujud aslimu, ya kan?”
“Kamu, kamu…”
Bagi orang awam, mungkin tidak jelas, tetapi pertarungan antara dirinya dan Historia mulai melambat. Saling serang yang panas, yang tadinya berdarah dan panas membara, perlahan berganti menjadi adu pukul yang lebih terencana, seolah-olah mereka adalah rekan tanding yang sedang berlatih rutinitas.
“Lagipula, lebih mudah mengecil daripada membesar. Mengembang itu mudah, tapi mengecilkan butuh usaha. Ukuran yang lebih kecil akan memastikan sedikit lebih unik, kan? Lagipula, Jiekhrund sudah ramping, jadi itu lebih cocok untukmu, kan?”
“Berhenti…”
“Dan mari kita bahas wajahmu yang lebih muda. Oh, kamu bilang kamu tidak bisa mengingatnya, kan? Itu agak merepotkan.”
Aku tak bisa melukis wajahnya untuknya, dan kalaupun bisa, tak ada jaminan wajahnya akan mirip dengan wajah aslinya. Wajah itu sudah lama hilang.
Seiring manusia tumbuh, tubuh mereka pun berubah, begitu pula wajah mereka. Kehidupan meninggalkan jejak di tubuh, seperti lingkaran pohon. Itulah yang menciptakan kesan. Namun bagi seseorang seperti dirinya, yang wajahnya berubah setiap hari, tak ada kesan yang bisa terbentuk. Wajah masa kecilnya mungkin masih tersisa sebagai kenangan yang memudar, tetapi tak seorang pun bisa memprediksi bagaimana jadinya nanti.
Pada akhirnya, keinginannya bukanlah untuk mendapatkan kembali wajah lamanya, melainkan untuk menemukan jangkar, standar agar dirinya tidak tersesat. Aku bisa saja memasang tampang sembarangan untuknya, tetapi itu akan menghilangkan ketulusan yang pantas ia dapatkan.
Di saat-saat seperti ini, mari kita beralih ke kekuatan misteri. Aku akan memberimu mercusuar untuk menuntunmu, sesuatu yang lebih dari sekadar jangkar.
“Kamu… Pied Piper… apa sebenarnya kamu?”
“Apakah itu penting sekarang? Yang penting aku bisa mengabulkan keinginanmu.”
Bahkan jika aku membuat sketsa wajahnya di sini, hasilnya tidak akan mirip dengan aslinya. Lagipula, masih banyak yang harus dikerjakan. Aku serahkan sebagiannya untuk dia pahami.
“Temukan Shay di kilang ini. Dia punya Mata Takdir. Kau mengerti maksudku?”
Jika Mata Takdir Regresor telah mencapai level itu, dia mungkin bisa melihat sekilas takdir yang terbentang di depannya. Dan jika dia menggunakan Topeng Agartha-nya, dia bahkan mungkin bisa menciptakan kembali wajah itu. Namun, apakah dia akan sampai sejauh itu masih belum diketahui.
Dia telah mengumpulkan begitu banyak harta karun—dia mampu berbagi sedikit.
“Dia…”
“Tentu saja, dia tidak akan menawarkan bantuannya dengan sukarela. Tapi kau bisa menukar lokasi kita sebagai gantinya. Seharusnya itu cukup untuk membuatnya mau bekerja sama.”
Regresor akan cukup senang hanya dengan mengetahui kemampuan dan identitas Jiekhrund.
Adakah yang semurah hati aku, jin yang tak hanya memahami keinginan, tetapi juga memberikan solusi yang jelas dan memuaskan? Seandainya aku yang mengabulkan permintaan, cerita tentang kontrak iblis dan cakar monyet tak akan ada.
Jiekhrund, atau lebih tepatnya, tubuh yang telah ia persiapkan untuk transformasinya, mulai kehilangan bentuknya. Saat ki yang mengisi otot dan tulangnya bocor, tubuhnya perlahan menyusut.
Memperluas itu mudah, tetapi mengurangi itu sulit. Memperluas itu hanya soal menambah atau mengembang, tetapi mengurangi berarti kehilangan atau penekanan.
“Eh, eh, ah…”
Seiring tubuhnya bertransformasi, kain pakaiannya, yang dulunya pas dengan tubuhnya, kini longgar. Lengan bajunya dibiarkan kosong selebar setengah tangan, dan rahangnya yang ramping menggantikan rahangnya yang tadinya tegas yang ditopang oleh zat-zat alkimia.
Setelah mengubah struktur tubuhnya dengan memasukkan ki langsung ke tulang dan ototnya, ia kini tampak kempes, seperti balon yang kehilangan udara. Ia bergumam dengan rasa bersalah dan sedih.
“Tidak… aku tidak bisa mengkhianatinya…”
“Aku tidak tahu siapa ‘dia’, tapi pengkhianatan apa? Bagaimana bisa mencapai keinginanmu sendiri dianggap pengkhianatan? Kau sudah terbongkar, jadi kenapa tidak menjalani hidup baru dengan wajah dan nama baru?”
Jiekhrund berpegang teguh pada identitasnya dengan tekad yang kuat. Jangkarnya hampir tercabut, tetapi ia mengalihkan kecurigaan mendasarnya kepadaku.
Bisakah dia benar-benar percaya padaku?
“Mustahil. Orang ini mengaku tahu keinginan terdalam orang dan mengabulkannya? Tentu, dia menyebutnya pemenuhan keinginan, tapi sebenarnya itu cuma menggali bagian terkotor dan terhina dari seseorang! Berbahaya…”
Dia mulai meragukan bukan tawaranku, melainkan keberadaanku sendiri. Usulanku sangat sesuai dengan kebutuhannya, jadi dia mencoba mencari kesalahan di tempat lain.
“Para nabi memaksakan pengorbanan kepada manusia demi masa depan. Tapi kekuatan orang ini justru sebaliknya—dia membiarkan kita berbuat dosa sesuka hati. Kebalikannya dari Gereja Suci… Mungkinkah seseorang dengan kemampuan sehebat itu benar-benar lahir dan besar di Military State ini, tempat yang tanpa misteri?”
Nalurinya yang tajam, pengamatannya yang alami, dan kewaspadaan paranoidnya, yang diasah oleh penghindaran seumur hidup, mendorongnya untuk menolak tawaranku.
‘Aku mungkin tidak mempercayainya, tetapi bahkan jika aku menerima kekuatannya sebagai sesuatu yang nyata… menyetujui lamarannya mungkin merupakan kontrak iblis.’
Cih. Aku bahkan memberinya petunjuk, berharap dia tidak meragukanku. Tapi kalau diutarakan, misterinya akan hancur.
Ayo kita beri dia sedikit lagi, bisikku pelan padanya.
“Hadiah dari Orang Bijak dari Timur.”
‘Orang Majus… dari Timur?’
Ini adalah frasa alkitabiah yang merujuk pada mereka yang menemukan nabi dan orang suci pertama. Meskipun mereka sudah lama tiada, orang-orang yang mencari nubuat atau wahyu sering kali berbicara tentang bimbingan dari Orang-Orang Bijak dari Timur.
Meskipun hidupnya sebagai buronan panjang, akarnya tetap di teater. Ia terinspirasi dari ingatan samar sebuah frasa lama.
“Peran yang sering terlihat dalam drama keagamaan. Seorang kru panggung yang memberikan pertemuan istimewa kepada sang protagonis. Benar, semua ini…”
Ya. Kamu sudah menyadarinya, kan? Sebagai seseorang yang telah menemukan banyak cerita dan peran, yang telah meneliti dan memerankannya, kamu akhirnya menemukan jawabannya sendiri.
“Sang cendekiawan pengembara. Si gelandangan bayaran. Si bijak penyendiri. Si biksu pengemis. Si pengembara. Mereka semua… figuran tanpa nama. Tak perlu tahu siapa mereka atau bahkan apakah mereka ada. Semua karakter tanpa nama ini mengarah pada satu.”
Dan kemudian, pikirannya yang berputar-putar seperti kelereng, mendarat pada sebuah kesadaran. Ia menatapku dengan mata gemetar.
‘Mungkinkah…?’
Mungkin rentetan pukulan batin itulah yang mengguncangnya. Ia terengah-engah, matanya yang merah padam bergetar tak terkendali.
Ah, dia bergerak tak terlukiskan. Kepuasan yang langka memenuhi diriku saat aku merenungkan langkahku selanjutnya.
“Oh, dan kita juga butuh nama. Kamu akan menjalaninya selama separuh hidupmu ke depan, jadi itu penting. Apa sebaiknya…?”
Nama Jiekhrund, seperti banyak nama lainnya, diambil dari epos para pahlawan kuno. Meskipun nama semacam itu melekat di benak banyak orang, tak ada yang bisa menandingi nama asli seseorang.
Aku memilih sebuah nama dari kemungkinan yang tak terhitung jumlahnya, mengeluarkan satu nama lama yang sengaja dilupakan.
“Bagaimana menurutmu, Hilde? Apakah kamu siap menerima lamaranku?”
“Bagaimana… bagaimana kamu tahu nama itu…”
Layaknya nama panggung, nama pelacur hanya digunakan di dalam rumah bordil. Dia sudah meninggalkan nama itu saat meninggalkan rumah bordil, tapi di sinilah aku, mengembalikannya padanya.
Dulu ia bersinar terang sebelum menghilang. Kini, aku sedang mengumpulkan pecahan-pecahan itu untuk membangun mercusuar. Membuang identitas ini akan sangat sia-sia.
“…Aku… Hilde.”
Jiekhrund, mantan kepala Keamanan Publik Military State, telah tiada. Sebagai gantinya, berdiri Hilde, identitas yang telah lama ia tinggalkan.
Hilde mundur selangkah, ragu-ragu. Bukan lagi Jiekhrund, ia tak perlu menjaga kilang ini atau melawan kami. Ia juga tak bisa menyerangku, pengamatnya.
Dia menundukkan kepala dan menggumamkan sesuatu dengan suara pelan. Aku tak begitu jelas mendengarnya, tapi mungkin itu ucapan terima kasih.
“Oh, bukan apa-apa. Lagipula, kaulah yang akan bertanya pada Shay. Tugas pertamamu: dapatkan kembali wajahmu dan jalani hidup baru.”
Aku melambaikan tangan, mengisyaratkannya untuk pergi. Seperti binatang yang bertemu penyusup, Hilde menatapku sejenak sebelum dengan cepat berbalik dan menghilang dari pandangan.
Setelah dia benar-benar pergi, aku menghembuskan napas panjang.
Fiuh. Nyaris saja. Aku nyaris saja menangkisnya.
Untungnya aku menemukan kelemahannya.
Sejujurnya, itu bahaya yang nyata. Jika Hilde mencoba memanipulasi sesuatu dari mana pun Tyr atau Regresor berada, mustahil aku bisa lolos tanpa membocorkan kemampuan membaca pikiranku. Tak satu pun dari mereka akan mengabaikan masalah yang berkaitan dengan ramalan.
Dan menghadapinya langsung? Lupakan saja. Star General Enam terlalu kuat. Kalau aku mencoba sesuatu secara langsung, aku pasti sudah diikat dan diseret ke ruang interogasi sebelum sempat bicara.
Syukurlah ada Historia, prajurit sejati yang menaklukkan musuh tanpa ragu. Aku merasakan kembali rasa persahabatanku padanya.
“Terima kasih, Ria. Sungguh, kamu menyelamatkan hidupku.”
Sekalipun aku yang mengalahkannya, itu hanya mungkin karena aku punya Historia, tembok kokohnya. Dia laras senapannya, dan aku pelurunya. Tak perlu mengukur siapa yang berbuat lebih banyak. Bukannya aku merasa perbuatanku kurang atau semacamnya.
Saat aku menghela napas lega, Siahti terhuyung berdiri. Meskipun sang putri menopangnya, Siahti menepisnya dan menghampiriku.
Ada apa dengan tatapanmu itu? Kenapa matamu begitu menakutkan…?
Ah, benar. Manipulasi sebelumnya belum sepenuhnya ditangani.
“Huey. Kamu di pihak siapa?”