‘Jika Kamu memiliki rasa keadilan yang kuat, Kamu pasti ingin menghancurkan kilang ini segera karena kebencian.’
Sejujurnya, aku tidak terlalu membenci kilang ini. Kebencian manusia hanya ditujukan kepada manusia. Orang yang marah pada benda adalah orang bodoh—membuang-buang energi untuk sesuatu yang tak berarti. Mereka yang terbakar kebencian terhadap suatu bangsa adalah orang bodoh, menghabiskan emosi mereka tanpa tahu apa sebenarnya arti sebuah bangsa.
Faktanya, mereka semua sedang mencari manusia di balik semua ini… Sama seperti aku.
‘Menghancurkan fasilitas dan membebaskan para pekerja adalah pilihan yang paling umum.’
Terlepas dari perasaan pribadi aku, untuk saat ini, aku mengikuti naskah Jiekhrund . Aku berpaling kepada Regresor dan Historia , yang telah membawa aku ke sini sesuai rencana Jiekhrund .
“Ayo kita hancurkan tempat ini segera! Jika kita hancurkan simbol dosa Military State ini dan membebaskan para buruh, Military State akan menderita pukulan telak!”
‘Namun, siapa pun yang mengetahui kebenaran kilang ini tidak akan setuju dengan usulan itu.’
Naskah Jiekhrund terus mengalir mulus. Panggung yang dipilihnya membangkitkan rasa marah yang universal, dan para aktor yang ia pilih semuanya bergerak sesuai dengan niatnya.
“Cepat! Tak ada alasan untuk ragu!” desakku.
Sang Regresor, yang jelas-jelas tidak nyaman dengan tempat ini, ragu-ragu mendengar saranku.
“Hancurkan? Di sini? Sekarang?”
“Kenapa tidak sekarang?”
“Saat ini, kilang baja alkimia ini bagaikan penjara bagi para penjahat terburuk. Semua orang di sini adalah narapidana.”
Di masa depan yang telah dilihat Regresor, tempat itu mungkin menampung lebih dari sekadar penjahat berbahaya. Lagipula, Military State telah terdesak ke ambang kehancuran. Namun saat ini, kilang itu hanya diisi oleh mereka yang telah melakukan kejahatan terburuk. Banyak dari mereka telah melakukan hal-hal yang begitu keji sehingga orang-orang mungkin mempertanyakan apakah mereka akan mampu membayar dosa-dosa mereka di neraka.
Seorang perwira yang menguji senjata baru pada warga sipil tak berdosa. Seorang perempuan yang menculik anak-anak untuk dihisap darahnya, berharap menjadi vampir. Seorang bodoh yang merebut kendali sebuah konglomerat dan menyewa preman untuk membangun pasukan pribadi, memerintah rakyat jelata bak raja. Para penjahat ini tak termaafkan, dan bahkan menawarkan mereka kesempatan rehabilitasi pun tidak adil. Kilang itu adalah neraka hukum, yang dirancang untuk memberikan para penjahat ini penderitaan yang tak terbayangkan.
“Tapi tetap saja! Sekeji apa pun kejahatan mereka, cara ini tetap salah!”
“Jadi, apa solusimu? Kau tidak bisa membiarkan mereka begitu saja tanpa konsekuensi apa pun.”
Hal ini, seperti yang sudah diduga, berujung pada perselisihan dengan aku—bagian lain dari naskah Jiekhrund yang ditulis dengan cermat.
“Sang Musketeer tidak akan pernah membiarkan orang-orang ini bebas. Beberapa dari mereka mungkin adalah tangkapan langsungnya. Tindakan yang akan diambilnya sudah jelas.”
“Ada satu cara,” Historia menyela saat Regresor dan aku terdiam, masing-masing merenungkan langkah kami selanjutnya.
Solusi sederhana untuk menyelesaikan semua masalah: bunuh mereka semua. Orang-orang ini sudah dijatuhi hukuman mati, dan Musketeer berwenang melakukan eksekusi singkat.
“Para buruh dikendalikan oleh rantai yang terhubung ke bio-terminal . Dan kalau-kalau mereka mencoba memberontak, ada perangkat yang disiapkan untuk itu.”
“Perangkat yang dibuat oleh Military State untuk menangani pemberontakan buruh? Kedengarannya tidak menjanjikan.”
“…Itu adalah alat untuk melakukan eksekusi yang tertunda.”
Pendek kata, dia bermaksud mengaktifkan alat itu dan membunuh semua orang di sini.
Sementara semua orang terkejut dengan skala besar dari apa yang dia sarankan, Historia sudah mulai berjalan di depan.
Musketeer memiliki rasa pertahanan diri yang terbatas. Ia akan melindungi mereka yang berada dalam batasan yang ia tetapkan sendiri, tetapi mereka yang berada di luar batasan tersebut mudah disingkirkan. Para pekerja kilang jelas berada di luar batasannya. Bagi Musketeer, para pekerja di kilang baja alkimia tidak layak diselamatkan.
Jadi Historia memutuskan bahwa mereka semua harus dibunuh.
Tepat saat aku hendak mengikuti naskah Jiekhrund dengan marah , Regressor adalah orang pertama yang mengungkapkan ketidaknyamanannya.
“Maksudmu membunuh mereka semua? Sebanyak itu?”
“Para buruh di sini semuanya penjahat Level 5, sudah dijatuhi hukuman mati. Mereka tidak punya kesempatan untuk direhabilitasi, dan kalaupun ada, aku tidak akan mengizinkannya. Military State hanya memanfaatkan mereka sebelum mereka berubah menjadi mayat. Kalau kau tahu kejahatan apa yang telah dilakukan orang-orang ini, Huey, kau pasti ingin mencabik-cabik mereka dengan tanganmu sendiri.”
Aku tidak terlalu peduli, tapi dengan kejahatan seperti itu, mereka jelas tidak akan bisa keluar hidup-hidup. Seandainya kita kembali ke kerajaan, para ksatria pengembara—mereka yang menyebut diri mereka “ksatria eksekusi”—akan berduel melawan mereka di siang bolong dengan dalih keadilan, membunuh mereka dengan sangat brutal. Warga akan bersorak, dan kepala mereka akan dipajang dengan bangga.
Aku tidak tahu mana yang lebih baik, tetapi tetap saja…
Sang Regresor menggerutu.
“Tapi meski begitu, membunuh mereka semua sepertinya terlalu berlebihan.”
“Bahkan bagimu, yang ingin mencegah perang, itu bukan hal yang buruk. Memang, mereka bisa bertahan untuk sementara waktu dengan persediaan baja alkimia mereka, tetapi tanpa pasokan tambahan, mereka tidak akan mampu melancarkan perang yang berkepanjangan. Memang, mereka bisa memulihkan fasilitasnya, tetapi… orang mati tidak bisa dipulihkan.”
“Ugh. Benar juga, tapi…”
‘Apapun kesimpulan yang kalian capai, pada akhirnya kalian akan menuju ke ruang kendali inti.’
Percakapan itu belum mencapai keputusan konkret. Bosan dengan perdebatan yang terus berlanjut, Tyr yang sedari tadi diam mengamati, akhirnya turun tangan untuk memecah kebuntuan.
[Obrolan ini nggak ada habisnya. Kalau kalian semua punya banyak waktu luang, aku bisa nunggu sampai ribuan tahun. Tapi, bukankah kalian semua lagi terburu-buru? Ayo kita bergerak sebelum buang-buang waktu lagi.]
Tyr berbalik menatap Carrafald .
[Memandu!]
Mendengar panggilan Tyr , Carrafald , yang sedari tadi menahan napas, tiba-tiba teringat perannya sebagai pemandu kami dan segera merespons.
“Eh, y-ya, aku?”
[Pimpin kami. Itu tugasmu.]
“Ya, tentu saja! Aku akan mengantarmu ke ruang kendali!”
“Aktornya memang bagus. Aku senang naskah yang ditulis ulang tadi malam tidak sia-sia.”
Terima kasih atas pujiannya. Kamu sendiri penulis naskah yang hebat. Pengamatan Kamu terhadap manusia sangat mengesankan.
“Hmm, tapi kalau perannya masih kosong, aku nggak bisa ikut drama, kan? Nggak seru, deh. Kayaknya aku bakal bagi-bagi kelompok deh.”
Saat Carrafald bersiap membawa kami masuk lebih dalam, dia berhenti sejenak dan melirik Putri dan Shiati dengan cemas .
“Eh, Yang Mulia, sebaiknya Kamu tetap di sini untuk mengamankan retret. Aku akan mengurus semuanya di dalam.”
Sang Putri, yang sedari tadi ketakutan mendengar teriakan-teriakan yang menggema dari segala penjuru, bertanya dengan tak percaya.
“Mengamankan tempat peristirahatan? Apa kau memintaku untuk tinggal di sini… sendirian?”
“Tidak, kamu boleh menonton dari luar. Hanya saja… yah, bagian dalamnya mungkin… tidak cocok untuk kamu lihat.”
Carrafald ragu-ragu, tak yakin bagaimana menjelaskan dirinya. Ia tidak mengatakannya keras-keras, tetapi jelas apa maksudnya. Di dalam sana tersimpan kengerian yang lebih parah, dan ia menyarankan agar sang Putri menunggu di luar demi kebaikannya sendiri.
Sang Putri mengerti maksudnya.
“ Carrafald , apakah kamu mencoba menjauhkanku karena kamu khawatir aku akan terlalu terkejut?”
“Bukan itu maksudnya, Yang Mulia! Tapi seseorang perlu menjaga tempat peristirahatan ini, dan Andalah yang paling cocok untuk tugas itu…”
Lebih baik menjauhkan sang Putri dari bahaya. Seseorang yang secara langsung mengganggu emosi manusia seharusnya tidak berperan dalam drama. Emosi yang sesungguhnya datang dari akting yang apik di atas panggung yang ditata dengan baik. Sedangkan untuk sang Putri… biarlah dia ditangani oleh mesin.
Sang Putri hendak bersikeras ikut dengan kami ketika jeritan mengerikan menggema di seluruh kilang. Ketakutan, ia mundur, jelas gelisah.
Sang Regresor menggelengkan kepalanya.
“Entah kita menghancurkan tempat ini atau tidak, Putri tidak ada peran di sini. Tidak ada musuh yang harus dilawan, jadi kemampuanmu tidak akan dibutuhkan.”
Maaf, tapi kamu salah. Aku yakin ada musuh tersembunyi di inti. Itu sebabnya Jiekhrund ingin menjauhkan sang Putri.
Namun, akting Jiekhrund begitu mulus sehingga tak seorang pun, kecuali aku, curiga. Bahkan jika aku mengungkapnya, tak seorang pun akan percaya.
Lagipula, aneh rasanya kalau aku yang mencurigainya. Bahkan Shiati , yang sudah bersamanya jauh lebih lama daripada aku, tidak menyadarinya. Jadi bagaimana mungkin aku? Mengungkapkan telepatiku juga bukan pilihan.
“…Baiklah kalau begitu, aku serahkan padamu…” sang Putri akhirnya menyerah dan semua orang mengangguk setuju.
Saat mereka memastikan keputusan mereka, aku memasang ekspresi sedih.
“… Tyr , Shay . Maaf. Bolehkah aku keluar sebentar juga?”
Tyr melirik wajahku yang pucat dan bertanya dengan khawatir.
[Hue, kamu terlihat pucat. Apa kamu baik-baik saja?]
“Ya. Ini cuma… masalah hati. Apa pun hasilnya, kurasa aku tak sanggup menontonnya.”
Dengan tatapan agak tertunduk dan tangan terkepal, aku tampak seperti seseorang yang diliputi amarah atas kekejaman kilang minyak itu.
Tyr tampak bingung dengan perubahan sikapku, tetapi, karena tidak melihat ada salahnya, dia mengangguk mengerti.
[Kamu berlari tanpa henti sampai sekarang. Tidak seperti vampir yang tak kenal lelah, kamu mungkin butuh istirahat.]
“Terima kasih, Tyr . Ngomong-ngomong… ke mana *" Aji pergi?”
Sang Putri menunjuk ke belakang kami.
“Aji berhenti tepat di depan pintu dan belum masuk lagi sejak saat itu.”
“Aku perhatikan tidak ada gonggongan apa pun…”
Saat berbalik, aku melihat Aji ragu-ragu di pintu, melirik ke dalam tetapi enggan melangkah lebih jauh. Seolah ada penghalang tak terlihat yang menahannya. Setiap kali seorang buruh mengerang kesakitan, Aji memamerkan giginya, menggeram tak nyaman.
Bagi Aji , yang peka terhadap emosi manusia, tempat ini pasti tampak seperti neraka yang hidup, dengan banyak sekali manusia yang disiksa secara langsung.
“Yah, lagipula aku tidak bisa meninggalkan Aji sendirian. Ini sudah beres. Aku akan tetap di luar dan mengawasinya.”
Sang Regresor mengangguk santai sebagai tanda setuju.
“Tentu, silakan. Aku tidak merasakan bahaya apa pun di luar tadi. Dan sejujurnya, kami tidak butuh kekuatanmu untuk menghancurkan begitu saja. Tunggu saja di luar—kami akan segera menangani ini.”
Dengan izin Regresor, aku menyembunyikan rasa tidak nyamanku dan bergegas keluar, seolah-olah aku tidak sabar untuk meninggalkan kilang itu.
“Aku sudah memisahkan mereka—Putri dan ahli strategi. Peran yang sempurna. Kalau aku yang berperan sebagai ahli strategi, kita pasti akan punya pertunjukan yang seru.”
Aku setuju. Kalau kamu menggantikanku, pasti bakal jadi tontonan yang menghibur. Tapi aku juga akan menyiapkan panggung untukmu. Nggak adil kalau kamu yang jadi pusat perhatian, kan?
Dentang. Pintu baja berat kilang baja alkimia tertutup di belakangku, menutup semua celah. Aku mengulurkan tangan dan membelai Aji . Ia masih menggeram, jelas terganggu oleh suasana.
“Hei… Huey, Tuan?”
“Ya? Ada apa?”
Sambil menenangkan Aji , aku tersenyum kecil. Sang Putri ragu sejenak, melirik wajahku sebelum bertanya.
“Kamu tiba-tiba saja… sepertinya mengubah ekspresimu. Apa ada yang lucu?”
“Sesuatu yang lucu? Setelah melihat pemandangan mengerikan itu, bagaimana mungkin aku bisa menemukan sesuatu yang lucu?”
“M-maaf…! Tapi, eh, matamu… kelihatan seperti sedang tersenyum.”
“Apa yang kamu tahu tentang ekspresiku?!”
“Ih!”
Tersenyum, ya? Seharusnya aku marah.
Orang-orang di bawah sana adalah penjahat keji yang pantas mati. Manusia berhak menghakimi manusia lain atas nama keadilan. Mereka yang berbuat dosa harus dieksekusi atas nama keadilan itu.
Tapi penjahat pun tetap punya martabat sebagai manusia. Sekalipun mereka penjahat, kalau mereka terlihat seperti manusia, mereka harus diperlakukan seperti itu. Itu sudah seharusnya.
Lucu juga, sih.
“Ironis sekali, Yang Mulia? Orang-orang ini memang ditakdirkan mati, namun, justru karena mereka menderita dalam belenggu, kita justru merasa kasihan kepada mereka.”
“Itu… mungkin benar. Tapi jika mereka harus dieksekusi, itu harus dilakukan dengan benar, melalui pengadilan yang adil, dengan semua orang menyaksikan dosa-dosa mereka dan saat-saat terakhir mereka. Ini… ini keterlaluan! Merantai mereka dan mengeksploitasi mereka seperti ternak…”
Sang Putri mengepalkan tinjunya dan gemetar karena marah. Ini adalah pertama kalinya dalam hidupnya ia dihadapkan pada kekejaman seperti itu, pada kebencian yang begitu keji dari Military State.
“Apakah ada yang salah dengan memperlakukan mereka seperti ternak?”
“Apa yang kau katakan?! Tentu saja ada! Kau tidak bisa memperlakukan orang seperti itu begitu saja!”
“Dan kenapa tidak? Military State membutuhkan fasilitas seperti ini, dan mereka punya sarana untuk mengoperasikannya.”
“Hanya karena kamu bisa melakukan sesuatu, bukan berarti kamu harus melakukannya! Selalu ada cara yang benar dan salah dalam melakukan sesuatu. Kegagalan untuk menyadari hal itu adalah alasannya… mengapa orang tuaku…”
Dia tidak dapat menyelesaikan kalimatnya, jadi aku yang melakukannya untuknya.
“Yah, almarhum orang tuamu memang tidak menjalankan kerajaan dengan baik. Mereka sendiri tidak menghancurkannya, tapi pengalaman menunjukkan bahwa mereka tidak kompeten.”
“Apa?! Terlalu kasar!”
“Tapi itu benar, bukan?”
“Yah… ya, tapi tetap saja! Mereka orang tuaku, meskipun aku tak pernah melihat mereka! Setidaknya kau bisa menunjukkan rasa hormat saat berbicara di depanku!”
Aku terkekeh sambil naik ke kereta automaton bersama Aji . Sang Putri, yang masih marah, tentu saja mengikutiku masuk.
“Sungguh, dia sama sekali tidak punya sopan santun! Aku bukan orang yang suka mempermasalahkan etiket, tapi dia sama sekali tidak punya sedikit pun keanggunan atau pertimbangan!”
“Hanya karena sesuatu tidak boleh dikatakan, bukan berarti hal itu tidak bisa dikatakan.”
Aku menyalakan kereta otomatis itu. Mesinnya bergemuruh saat roda-rodanya mulai berputar, menghidupkan kembali kendaraan itu. Kereta yang tadinya diam, kembali bergerak berirama.
Sang Putri terkejut dan berbicara.
“Tunggu, Huey? Kukira kau mau berjaga? Kau mau ke mana?”
“Kata-kata hanyalah bunyi yang dibentuk oleh mulut dan lidah kita. Tergantung bagaimana kita mengucapkan dan menyusunnya, kata-kata bisa menjadi sesuatu yang seharusnya tidak diucapkan.”
Kereta itu perlahan menambah kecepatan hingga mencapai kecepatan maksimumnya. Aku mengemudikannya di sepanjang dinding luar kilang baja alkimia. Di sebelah kiriku, dinding beton abu-abu yang tampak tak berujung membentang tanpa henti. Pemandangan itu begitu berulang sehingga sulit untuk membedakan apakah aku bergerak maju atau diam.
“Jika sesuatu tidak bisa dilakukan, seharusnya memang tidak mungkin sejak awal. Tapi kita punya kemampuan untuk melakukannya, bukan?”
“Begitu ya… Jadi, maksudmu hanya karena sesuatu bisa dilakukan, berarti memang harus dilakukan?”
Dia cepat tanggap. Tajam dan cerdas. Aku bisa mengobrol baik-baik dengannya.
“Tapi itu berbeda. Melakukan sesuatu hanya karena bisa dilakukan adalah barbarisme, itu dosa. Kerajaan itu runtuh karena mereka tidak bisa membedakan mana yang boleh dan mana yang tidak boleh dilakukan.”
“Kamu memarahiku tadi, dan sekarang kamu menyalahkan orang tuamu?”
“Mereka adalah orang tuaku, jadi aku sendiri yang akan mengkritik mereka!”
Sang Putri, tampak kesal, berteriak sebelum menatap langsung ke mataku dan berbicara dengan tegas.
“Ya! Kerajaan memang pantas jatuh! Ada hal-hal yang bisa dan tidak bisa dilakukan! Para ksatria eksekusi yang dulu menjaga ketertiban kerajaan—mereka menjelajahi negeri itu untuk menegakkan keadilan dan berduel dengan penjahat, untuk menegakkan aturan. Namun seiring waktu, duel-duel itu berubah menjadi eksekusi publik yang semakin brutal. Orang-orang tak bersalah dituduh palsu dan dieksekusi!”
“Yah, itu salah para ksatria yang korup, bukan?”
“Tapi itu kerajaan para ksatria! Kerajaan menyetujui mereka, raja—orang tuaku—mengizinkan mereka, dan itulah mengapa mereka akhirnya digulingkan oleh rakyat!”
Ini kontradiksi, atau mungkin ironi. Kata-kata Putri mengandung sedikit kesalahan, dan aku dengan hati-hati menunjukkannya.
“Dengan argumen Kamu sendiri, Yang Mulia, bukankah seharusnya Kamu menyambut baik keberadaan kilang ini? Bukankah lebih baik tidak menghancurkannya? Suatu hari nanti, kilang ini tidak hanya akan memenjarakan penjahat keji, tetapi juga akan digunakan untuk menangkap siapa pun yang menentang Military State. Dan ketika hari itu tiba, negara akan runtuh. Jadi, hore untuk Perlawanan, kan?