Pertempuran telah usai, tetapi meskipun berhasil memukul mundur musuh, keuntungan yang kami peroleh sangat minim.
Kami melukai Warforger tetapi tidak menaklukkannya, dan meskipun kami menghancurkan Envoy, itu bukanlah tubuh utamanya.
Faktanya, Tyr, yang marah melihat Utusan itu, menghabiskan terlalu banyak kegelapannya.
Meskipun sangat disayangkan harus menyia-nyiakan kegelapan yang telah kami jaga dengan hati-hati, Tyr bersikap acuh tak acuh terhadap hal itu.
[Itu tak terelakkan. Kalau aku tak memburu malaikat itu, aku pasti akan jatuh sakit karena stres.]
Sakit karena stres? Jangan biarkan darah mengalir deras ke kepalamu, dan kamu akan tenang secara alami.
Meskipun aku menggerutu, Sanctum adalah pemicu Tyr.
Seperti seekor kucing yang mengejar tikus, Tyr kehilangan akal sehatnya dan menjadi marah ketika dia melihat Sanctum.
Aku memahaminya, jadi aku tidak mengkritiknya lebih jauh.
Aku menginjak pedal yang sekarang tidak berguna itu dan memutar setir.
“Pokoknya, kerusakannya signifikan. Para Star General Enam dari Military State masing-masing adalah kekuatan nasional, jadi serangan mendadak pun pasti akan menimbulkan kerusakan.”
Di dunia di mana satu orang kuat dapat melawan seribu orang, apa musuh yang paling menyusahkan bagi suatu negara?
Tentu saja, itu adalah gerilyawan.
Seorang individu yang kuat dengan mobilitas tinggi menyebabkan kehancuran massal di seluruh negeri.
Kecuali jika berhadapan dengan seseorang yang sama kuatnya, mereka tidak dapat dilawan.
Seperti parasit dalam tubuh, mereka secara sistematis menggerogoti negara dan menyebabkan kerusakan besar.
Tentu saja, mengirim orang sekuat itu untuk mati di negara lain merupakan suatu kerugian, tetapi secara historis, ada banyak kisah tentang pahlawan yang menyusup ke negara musuh selama masa krisis untuk mengulur waktu.
Itulah yang sebenarnya kami lakukan, tetapi begitu pula musuh kami.
Jika kita terpisah, yang lemah akan diburu terlebih dulu.
Aku melirik korban terbesar serangan ini.
“Selphy….”
Sang Putri duduk di sudut kompartemen bagasi, memeluk lututnya dan berduka atas kematian kuda kesayangannya.
Karena kami tidak dapat membawa tubuh kuda di kompartemen bagasi yang sempit, Regressor menggunakan kekuatan Jizan untuk membuat kuburan bagi Selphy.
Setelah berkabung sejenak di makam, sang Putri, dengan mata merah karena air mata, kembali ke kereta otomat.
Sebelum kematian Selphy, Selphy adalah Selphy seutuhnya, tetapi setelah Selphy meninggal, sebagian besar Selphy tampaknya telah pindah ke Princess.
Dia teringat Selphy saat merasakan getaran kereta otomatis, teringat Selphy saat melihat pemandangan yang lewat, dan merasa sedih saat secara naluriah menyiapkan makanan untuk Selphy sambil makan.
“Guk. Guk guk.”
Azzy diam-diam berada di sisi sang Putri, merasakan emosinya dan mencoba menghiburnya.
Sang Regresor pun melirik.
Dia merasa kasihan terhadap mantan rekannya di linimasa sebelumnya, tetapi itu adalah cerita masa lalu.
Sang Regresor tidak mendekati sang Putri meskipun perasaan dan pengalamannya di masa lalu berbeda.
Apakah karena dia tidak pandai berkata-kata?
Itu sebagiannya.
Apakah itu kepribadiannya?
Itu juga benar.
Namun alasan yang paling utama adalah rasa keterasingan.
｢…Cara bicara dan penampilannya memang mirip, tapi dia jelas berbeda dari Putri yang kukenal. Dulu, dia tidak cukup lemah untuk menunjukkan air mata atas kematian seorang rekan.｣
Sang Regresor tidak berduka atas kematian seseorang.
Dia merasa menyesal dan sedih, tetapi tidak ada waktu atau kebutuhan untuk berduka.
Orang bisa saja berkata hatinya telah lelah, tetapi yang lebih penting, dia bisa saja mengatur ulang semuanya dengan regresi.
“Yah, masih pagi. Sang Putri masih muda dan belum berpengalaman.”
Sang Regresor mengangguk, menyimpulkan bahwa bekas luka yang terkumpul telah membentuk Putri yang pernah dikenalnya.
Aku merendahkan suaraku dan menyarankan Regressor.
“Tuan Shei, sekaranglah kesempatanmu. Katakan beberapa kata yang menenangkan.”
“Bagaimana aku menghiburnya? Menghiburnya tidak akan mengubah apa pun.”
“Aku bisa mengubah keadaan dengan regresi. Tapi, aku tidak bisa mundur hanya demi seekor kuda. Lagipula, bahkan jika sang Putri mati, aku tidak akan mundur saat ini.”
“Itu akan menenangkan pikirannya.”
“Apa gunanya menenangkan pikirannya? Selphy tidak akan kembali.”
“Aku punya kekuatan untuk menghapus kesedihan sang Putri, untuk menghidupkan kembali Selphy… tapi aku tidak menggunakannya. Aku punya kemampuan untuk membatalkan semua ini, tapi mengucapkan kata-kata penghiburan tanpa melakukannya hanyalah kemunafikan. Jadi, setidaknya bagiku, aku tidak punya hak untuk menghiburnya.”
Ya ampun, kenapa begitu negatif?
Aku dapat memahami cara berpikirnya.
Sebenarnya dengan kemampuan membaca pikiranku, tak ada seorang pun yang tak bisa kumengerti.
Tetap saja, ini membuat frustrasi.
Aku mendesah.
“Itulah mengapa kamu tidak populer.”
“Apa? Kamu mau mati?”
Telinganya sungguh tajam untuk hal-hal seperti itu.
Aku meninggikan suaraku sedikit dan mengganti pokok bahasan.
“Tuan Shei, Putri tidak cocok untuk bertempur, ya? Apakah perlu membawanya ke pertempuran ini?”
“Kita tidak bisa mengirimnya kembali sekarang, kan?”
“Benar, tapi bukankah seharusnya kita menolak ketika dia bersikeras datang? Kita sudah punya Shiati untuk menghubungi mata-mata di dalam Military State.”
“Itu benar, tapi…”
“Kenapa tanya sekarang padahal kudanya baru saja mati? Tunggu, mungkinkah? Karena kudanya sudah mati?”
Sang Regresor menatapku dengan curiga.
“Kau tidak berpikir bahwa sang Putri tidak berguna sekarang setelah kudanya mati, kan?”
“Apa? Kamu belajar membaca pikiran?”
“Apakah kamu tidak punya simpati?”
“Tentu saja. Aku hanya manusia biasa yang berdarah dan menangis. Aku tidak punya apa-apa untuk disisihkan demi seekor binatang buas.”
“Kau benar-benar keterlaluan! Padahal si brengsek ini bicara soal menenangkan pikirannya?”
“Dia juga kasar banget sama Azzy dan Nabi! Orang ini kasar banget sama binatang! Bahkan Rezim Manusia pun nggak memperlakukan mereka seburuk itu!”
Memperlakukan mereka dengan buruk? Selama kamu memperlakukan binatang seperti binatang, apa lagi yang bisa kamu lakukan?
Sang Regresor mendesah sambil memarahiku.
“Aku belum menjelaskannya padamu dengan benar, kan? Kekuatan yang mengalir dalam keluarga Grandiomor.”
“Aku punya gambaran umum.”
“Kalau kau mengerti, penjelasannya jadi lebih mudah. Kekuatan keluarga Grandiomor, yang secara sederhana digambarkan sebagai kemampuan untuk menghindari permusuhan, pada dasarnya adalah kedamaian.”
Sang Regresor mulai menjelaskan dengan tenang apa yang diketahuinya.
Keyakinan bahwa pihak lain tidak akan menyakitimu. Janji bahwa tidak ada pihak yang memandang pihak lain sebagai mangsa. Kekuatan yang membentuk masyarakat. Kita membutuhkan kekuatan itu.
“Kenapa? Untuk mengakhiri semuanya dengan damai?”
“Tepat sekali. Tujuan aku adalah menghentikan perang, bukan memulai perang baru.”
Kekuatan Regressor sangat besar.
Sekarang, dengan memegang Chun-aeng dan Jizan, dia sendirian dapat menyebabkan bencana besar.
Jizan merupakan peninggalan Grandmaster yang menciptakan Abyss sendirian.
Dengan Chun-aeng, Regressor memiliki kekuatan tempur yang, meskipun tidak kalah misterius dari Abyss, dapat menyebabkan korban yang lebih besar.
Tapi dia tidak melakukannya.
Karena tujuannya tidak dapat tercapai melalui pembunuhan yang tidak masuk akal.
Dengan menghancurkan Markas Besar Komunikasi dan mengganggu kemampuan perang mereka, Military State akan jatuh ke dalam kekacauan akibat gangguan komunikasi. Bagaimanapun, kita harus mundur setelah menghentikan pertempuran di waktu yang tepat. Saat itulah kekuatan perdamaian sang Putri akan bersinar.
“Mungkin agak dipaksakan, tapi dengan Beast King Buas yang sudah aman dan Tyrkanzyaka bersama kita sekarang. Dan… sekarang kita sudah punya Ahli Senjata, kita punya kekuatan yang cukup. Kita bisa melakukannya.”
Hoo.
Jadi sang Regresor punya rencana sejak awal.
Aku merasa tidak enak karena mengira dia hanya bertindak gegabah karena dia bisa mengatur ulang hidupnya.
Aku memanfaatkan kesempatan itu untuk menanyakan hal yang membuat aku penasaran.
“Tapi kudeta masih terjadi terhadap keluarga kerajaan, bukan?”
“Mereka pasti tidak kompeten. Sekalipun tahu kekuatan garis keturunan mereka, mereka tidak pernah menunjukkan wajah mereka kepada publik. Bagaimana kau bisa menggunakan kemampuanmu jika kau tidak punya kesempatan?”
“Tapi Star General Maximilien secara terbuka mencoba membunuh sang Putri.”
Sang Regresor membuat wajah yang sangat tidak senang ketika aku menyebut Maximilien.
“Dia pengecualian. Dia memanipulasi persepsinya sendiri untuk melawan Arcana. Aku tidak tahu bagaimana caranya, dan aku tidak ingin tahu, tapi… tenang saja.”
Sang Regresor mengetuk Chun-aeng dan Jizan dengan jarinya, memperlihatkan senyum percaya diri.
“Saat kita bertemu lagi, dia tidak akan bisa kabur. Dia bahkan tidak akan sempat melirik Putri.”
Itu adalah pernyataan strategis, tetapi Regresor mengabaikan fakta penting dalam cerita yang ia asyikkan.
Meski kursi depan dan ruang bagasi terpisah, suaranya masih bisa didengar oleh sang Putri.
Cara mengatasi kesedihan karena kehilangan bukanlah dengan berkabung, tetapi dengan terus maju.
Ada alasan mengapa waktu dianggap sebagai obat terbaik.
Dengan bibir terkatup dan tangan terkepal, sang Putri mengangkat kepalanya.
Sang Regresor, yang sedari tadi membicarakan sang Putri, tersentak namun menepisnya.
“Hah? Apa dia dengar? Yah, aku tidak salah bicara.”
Tetapi, Nona Regresor, Kamu masih belum begitu paham bagaimana penampilan Kamu di mata orang lain.
Sang Putri pindah dari kompartemen bagasi yang sempit ke kursi depan.
Dia menangkupkan kedua tangannya di dada dan berbicara.
“…Pak.”
“Aku?”
Sang Regresor menunjuk dirinya sendiri, dan sang Putri mengangguk sambil tersenyum kecil.
“Terima kasih. Meskipun kekuatanku lemah, dan aku bahkan tidak tahu cara menggunakannya dengan benar, aku akan berusaha sebaik mungkin untuk membantumu. Untuk diriku sendiri dan… untukmu.”
“Eh, eh? Terima kasih.”
｢…? Ada apa ini? Bukan aku yang menyelamatkan sang Putri… tapi dia…｣
Memang.
Belakangan ini, akulah yang membantu sang Putri, jadi mengapa kamu yang mendapatkan ucapan terima kasih?
Namun aku tak tega menatapnya dengan dingin selagi masih fokus menyetir.
Sang Regresor menerima hadiah atas trik cerdikku.
“Dan jika… ketika semua ini berakhir…”
Sang Putri, yang tengah berpikir keras, menggelengkan kepala dan menarik kembali kata-katanya.
“Masih terlalu dini untuk membahasnya. Untuk saat ini, aku akan bersiap menghubungi mata-mata itu.”
“Eh, oke.”
Sang Putri membungkuk dan melangkah mundur.
Masih tidak mengerti apa yang telah terjadi, sang Regresor merendahkan suaranya sambil melebarkan matanya.
“Dia termotivasi? Kupikir dia akan sedih setelah kehilangan kudanya.”
“Dia pasti begitu, sampai beberapa saat yang lalu.”
“Senang melihat dia pulih.”
Kamu sungguh murni.
Nah, mengingat sudut pandang Regresor, ini adalah pertama kalinya dia dalam situasi ini, jadi ini tidak sepenuhnya murni.
Kamu lebih populer sebagai seorang pria, bukan?
Tidak, mungkin kamu juga cukup menawan sebagai seorang wanita. Seandainya saja kamu tidak melakukan cross-dressing konyol itu.
Dari balik bayangan kursi belakang, Tyr yang sedari tadi menyaksikan kejadian itu, tak kuasa menahan diri dan angkat bicara.
[…Hu. Kecerdasanmu sungguh luar biasa.]
“Kecerdasan? Aku tidak mengerti maksudmu.”
[Sangkal saja sesukamu. Kalau kau pikir aku sama pelupanya seperti Shei, kau salah.]
“Menenangkan sang Putri dan dengan halus menyarankan apa yang harus dia lakukan selanjutnya dalam waktu sesingkat itu. Lidahmu sungguh tajam. Di masa jayamu, kau pasti sudah membuat banyak gadis menangis.”
Hai…
Itu tidak adil. Aku pesulap. Aku membuat orang tersenyum, bukan menangis.
Ya, kecuali untuk beberapa kasus.
“Aduh….”
Pada saat itulah, Shiati yang tertidur karena ilmu hitam dan luka-lukanya, terbangun.
Dia memegangi dadanya yang memar dan melihat sekeliling dengan terkejut.
Saat itulah Historia yang sedari tadi terdiam, bangkit berdiri.
Meski diikat dengan Sutra Langit yang berharga, Historia tidak menunjukkan tanda-tanda ketidaknyamanan.
Dibandingkan dengan itu, Shiati, meski tidak diikat, tampak jauh lebih kecil.
“…Ugh, apa yang kamu inginkan?”
Seperti orang terluka pada umumnya, Shiati secara naluriah merasa waspada terhadap Historia.
Bukan karena itu Historia; bisa saja siapa saja.
Merasakan kewaspadaannya, Historia menegaskan kembali tekadnya dan menyatakan dengan tegas, tidak mengizinkan bantahan apa pun.
“Shiati, kamu keluar.”