“Pakan?”
Azzy memiringkan kepalanya tetapi tidak menanggapi lebih jauh.
Senyum Maximilien tulus, sabar menunggu jawaban anjing itu. Senyum itu bukan untuk memanipulasi emosi Azzy, melainkan senyum yang mencerminkan ketulusan hatinya.
Akan tetapi, terlepas dari perasaannya, Azzy tidak berniat menjawab dan hanya berdiri di sana, tanpa ekspresi.
Itu wajar saja.
Apa yang dilakukannya tidak ada bedanya dengan Regresor yang bertanya kepada Azzy tentang cuaca.
Membahas raja dan sejenisnya seperti membacakan puisi untuk seekor anjing.
Sudah dapat diduga, Azzy tidak mengerti, jadi Regresor yang menjawab.
“Bodoh. Human King nggak ada. Apa dia tidur waktu pelajaran sejarah?”
“Hmm?”
｢Anak kurang ajar mana yang menyela aku?｣
Untuk sesaat, amarahnya berkobar hebat.
Sambil menggiling seperti roda gigi, dia menoleh dan mulai mencocokkan wajah Regresor dengan ingatannya.
Rambut pendek, seorang anak laki-laki, dan menghunus pedang di kedua tangannya.
Klik.
Pikirannya menjadi jelas.
Saat ia mengenali lawannya, Maximilien segera mendapatkan kembali ketenangannya.
“Ah. Anak laki-laki yang memiliki kekuatan Ilahi. Ya, dia memang pantas.”
Apa ini?
Perubahan yang tiba-tiba dan tajam, seolah-olah dia melewatkan sebagian pikirannya?
Pikirannya terganggu di tengah jalan.
Itu aneh.
Sang Regresor telah meninggalkan ingatannya di garis waktu sebelumnya, tetapi pria ini masih tampak seperti orang normal.
Sementara aku bingung, dia menyelesaikan penilaian singkatnya dan berbicara dengan gaya yang berlebihan.
“Wah, tentu saja kamu tidak percaya pada sejarah palsu yang ditulis oleh para pemenang?”
“Setidaknya itu lebih bisa dipercaya daripada khayalan orang gila paranoid.”
“Haha! Sungguh, pikiranku terlalu agung untuk dipahami oleh orang biasa!”
Meskipun Regressor mengejek kewarasannya, Maximilien tertawa terbahak-bahak, tidak terpengaruh.
Sang Regresor, yang telah menghinanya, merasa lebih buruk lagi.
“Bagaimana orang itu bisa begitu percaya diri di setiap linimasa meskipun selalu membuat asumsi yang tidak berdasar? Apa itu linimasa keempat di mana dia memanggilku raja dan sebagainya! Aku mungkin harus memberikan ingatanku dari linimasa sebelumnya kepada The Warforger!”
Ah. Jadi itu hanya tebakan acak.
Tentu saja, sifat Human King tidak akan begitu jelas.
Tapi Nona Regresor, bukankah kau makhluk yang lebih hebat daripada raja mana pun? Bahkan Human King pun tak bisa mundur.
Maximilien, masih terkekeh, melanjutkan penjelasannya.
“Meski begitu, Human King memang ada. Bukankah malam disebut ketika matahari menghilang sejenak? Apakah prinsip mendalam yang membentang di kosmos tersenyum di satu sisi dan mencemooh kita di sisi lain? Tidak, itu tidak mungkin. Seluruh alam semesta saling terhubung seperti jarum jam, namun prinsipnya sangat sederhana. Segala sesuatu memiliki rajanya, jadi manusia juga pasti memiliki raja. Inilah kebenaran yang tak terbantahkan!”
“Manusia sendiri yang mengusir raja itu!”
“Mereka mengusirnya, ya. Tapi tidak menyingkirkannya. Mereka tidak bisa.”
Dia terus memberi kuliah kepada kami seolah-olah dia seorang profesor sejarah, bergerak maju dengan kecepatan tinggi di jalan lurus.
Sekalipun semua orang bersikeras bumi itu datar dan bertindak seperti itu, bumi hanya akan menertawakan kebodohan kita. Mencoba meremehkan luasnya bumi untuk menyangkal ketidakberartian kita hanya akan membuat kita semakin picik.
Dengan sedikit ekspresi jijik, dia lalu berbalik ke arah Regresor dengan senyum polos seperti anak kecil.
“Demikian pula, manusia mengusirnya untuk meninggikan kemuliaan mereka, percaya bahwa ia takkan pernah kembali. Tapi itu hanyalah kepercayaan sia-sia yang mengingkari tatanan langit dan bumi!”
“Keyakinanmu itu sia-sia! Kenapa entitas yang tak terlihat selama lebih dari dua ribu tahun tiba-tiba muncul sekarang?”
“Karena waktunya telah tiba!”
Maximilien menyatakan seolah-olah itu adalah kebenaran mutlak.
Kerajaan terakhir telah runtuh! Tak ada raja yang tersisa di dunia. Pemilik El Dorado, yang mengerti segalanya, dilahap monster. Ratu Agartha, yang dicintai semua orang, wajahnya terkoyak karena cemburu. Penguasa yang membelah dunia kalah dari Raja Dharma. Keluarga kerajaan terakhir yang tersisa, Grandiomor yang setia, salah mengartikan kemampuan dengan hak dan dieksekusi!
Mendengar kabar tentang nasib keluarga kerajaan, sang Putri tampak tersentak.
Historia dan aku sama-sama menyadari reaksinya, tetapi Maximilien tidak menghiraukannya.
Fokusnya terkunci dalam lensa matanya.
Lima Penguasa yang menggulingkan Human King telah membuktikan kegagalan mereka. Hanya Kekaisaran yang tersisa, nyaris tak berdaya berkat kekuatan Tuhan. Namun, kehendak Tuhan berada di luar yurisdiksi manusia! Mereka yang dengan sembrono berbagi kekuasaan raja telah tiada, membuka jalan bagi kembalinya Sang Raja! Maka, kunyatakan: Human King itu ada, dan saat ini, Dia pasti ada!
Menyelesaikan pidatonya yang panjang, Maximilien menambahkan dengan senyum puas.
“Dan Dog King adalah salah satu dari sedikit cara untuk menemukannya.”
“Guk? Kamu panggil aku?”
Azzy dan aku merasakan emosi yang sama.
Anjing itu tidak menghiraukan ucapan panjang itu, hanya bersemangat mendengar namanya disebut.
Sebenarnya, Maximilien pun tidak peduli.
Dia membutuhkan Dog King tetapi tidak mengharapkan respons yang besar.
“Ebon, teman itu melakukan pekerjaan yang luar biasa! Kupikir dia gagal karena kekurangannya. Tapi ternyata tidak! Dia tetap tinggal karena di sanalah Dog King berada! Berkat itu, aku terhindar dari kesulitan mencarinya lagi! Semua berkatmu, bocah pemegang kekuatan Ilahi! Terima kasih telah membunuh Ebon!”
Meskipun kata-katanya terdengar mengejek, dia berbicara tentang bawahannya yang berharga tanpa rasa dendam atau kebencian.
Dia menerimanya seperti berita tentang roda gigi yang rusak.
Melihat sikap ini, sang Regresor menggertakkan giginya.
“Bajingan gila, memperlakukan bawahannya seperti itu…”
“Dia pasti senang! Nah, aku sudah membalas budimu karena menghalangi jalanmu! Boleh aku lanjutkan urusanku?”
Sambil berteriak keras, dia menatap tajam ke arah Azzy lagi.
Azzy tetap penasaran dengan orang asing yang memanggil namanya.
Maximilien berbicara sekali lagi.
“Maaf, Dog King! Pertanyaanku meleset! Aku akan bertanya lagi. Sekarang, siapa di sini yang telah mendapatkan kepercayaanmu untuk melawan serigala?”
“Pakan?”
“Bicaralah, Dog King!”
desak Maximilien, matanya penuh harap. Azzy, menanggapi dengan menguap pelan sebelum menjawab.
“Tidak ada! Guk!”
Ekspresi Maximilien membeku sesaat, tetapi untungnya baginya, Azzy masih punya banyak hal untuk dikatakan.
“Guk! Manusia, sama saja! Semua manusia adalah manusia! Jadi aku baik, kepada semua! Sebaliknya
perwakilan! Terpilih! Raja! Guk guk!”
Bahkan dalam ucapannya yang seperti anak anjing, Maximilien mengerti dengan sempurna.
“Aha. Jadi itu maksudnya! Orang yang membawa kehendak rakyat menjadi raja! Jadi, siapa sekarang yang membawa kehendak yang memuaskanmu?”
“Guk guk! Dilema bahagia!”
Azzy menggonggong kegirangan, seakan-akan sedang membual.
Bahkan untuk seekor anjing, bukankah anak anjing yang cerewet itu seharusnya mengerti konsep menyimpan rahasia?
Tapi karena dia seekor anjing, mau bagaimana lagi.
Aku bertanya kepada Regresor dalam hati.
“Eh, Pak Shei. Apa sebaiknya kita biarkan Azzy yang cerita semuanya?”
“Biarkan saja. Dia sedang memeriksa sesuatu dengan Azzy. Dia mungkin akan meninggalkan Military State kalau sudah puas.”
“Apa? Tapi Maximilien, sang Warforger, adalah salah satu Star General Enam, sosok yang krusial. Apa dia benar-benar akan pergi begitu saja?”
Sang Regresor, yang masih waspada terhadap Maximilien, menjawab.
“Sang Penempa Perang bertindak semata-mata karena rasa ingin tahu. Ia datang ke Military State karena negara itu muncul akibat jatuhnya sebuah kerajaan, dan negara itu memungkinkannya untuk bebas menikmati hobinya. Meskipun ia mungkin memiliki sedikit keterikatan dengannya, negara itu hanyalah seperti alat yang sering digunakan atau mainan favorit.”
“Bagaimana jika dia menemukan Human King di sini?”
“Seperti yang sudah kukatakan berulang kali, itu mustahil. Human King itu tidak ada.”
“Bagaimana kamu bisa begitu yakin? Mungkin saja.”
｢Karena aku menyaksikan Raja Dosa di waktu sebelumnya.｣
Siapakah sebenarnya Raja Dosa itu?
Bagaimana melihat Raja Dosa berhubungan dengan Human King?
Sang Regresor tidak menjelaskan lebih lanjut. Ia menepis pikirannya dan menatap dingin ke arah jalan.
“Dan dari blok berikutnya, tidak ada roda gigi. Jika dia mengikuti kita lebih jauh, Warforger akan membayar harga atas kesombongannya.”
Maximilien, yang sepenuhnya asyik dengan Dog King, tidak mendengar ucapan mengerikan dari Regresor.
Fokusnya tetap tertuju pada setiap gerakan dan kata-kata Azzy.
Azzy dengan bangga mengulurkan cakarnya, mengarahkan pandangan Maximilien ke arah…
“Aduh Buyung.”
Dia tampak sangat kecewa… saat melihat kuda putih dan sang Putri.
Lensa itu berderit.
Tertangkap dalam lensanya, sang Putri merasakan dinginnya firasat.
Dia lalu melirik ke arah Azzy dengan bingung, yang telah menunjuknya.
“Hah? Nona… Azzy? A-Aku?”
Apa? Bukan aku? Azzy, apa kamu akhirnya belajar berbohong dengan baik?
“Guk! Dia paling dekat! Lahir alami!”
Apa?
Apakah itu berarti aku keturunan peternakan?
Anak anjing cerewet ini sekarang menggolongkan orang sebagai lahir di alam liar atau dibesarkan di peternakan?
Memang, sang Putri memiliki darah bangsawan dan seorang pemimpin yang cakap. Tapi, untuk lebih menghormatinya daripada aku…
Tunggu dulu, kenapa aku jadi merasa diremehkan? Padahal ini justru menyegarkan!
Seharusnya aku yang membuangnya! Hei, dia dijual!
Azzy, pergilah ke Putri yang kaya dan mulia itu!
“Ah, ya. Putri Kerajaan yang Jatuh. Memang, dia memang memenuhi syarat…”
Seolah menyesali kualifikasinya, Maximilien tampak kecewa dan meratap.
Sang Putri menyapanya dengan canggung.
“H-Halo…?”
“Halo. Senang bertemu denganmu? Darah terkutuk Grandiomor. Dinasti tikus yang bertahan, tapi tak mampu meraih kejayaan…”
Tidak yakin apakah itu suatu penghinaan, sang Putri gemetar ketakutan.
Maximilien tampak patah semangat, seolah-olah ia telah menjadi korban pelecehan verbal.
Pada saat itu, Historia merasakan akhir pembicaraan dan berbicara kepada Maximilien.
“Sutradara Maximilien.”
Baru saat itulah Maximilien memperhatikan Historia.
Tidak, pemberitahuan mungkin bukan kata yang tepat.
Dia jelas tahu Historia ada di sana. Dia melihatnya, mengingatnya, tetapi tidak menghakiminya.
Suatu perspektif yang aneh.
Itu berarti dia tidak secara sadar mendaftarkan Historia sampai dia berbicara atau memasuki lensanya.
｢Kepala mana yang harus kurobek… Ah, seorang Star General.｣
“Mayor Jenderal Historia.”
Sudut pandang yang sangat unik. Tidak memikirkan sesuatu sampai menyadarinya, sebuah pemikiran eksistensial yang aneh.
Kognisi dan kesadarannya berbeda, unik, dan hampir asing.
Dan suara roda gigi yang konstan.
Dentingan ritmis ini bergema terus menerus dalam kepalaku…
Ah.
Gila.
Aku begitu tenggelam dalam pikiranku, bahkan sebagai pembaca pikiran, sehingga menyadarinya sudah terlambat.
Seperti halnya manusia yang tidak terus-menerus memikirkan keberadaannya, dia tidak berkutat pada roda-roda gigi yang berputar di kepalanya.
Wah. Benar sekali.
Menanamkan roda gigi di kepalanya yang bergerak sesuai keinginannya?
Historia, yang hanya menjulurkan kepalanya, berbicara dengan Maximilien.
Sang Putri, kini berada di antara dua Star General, fokus membimbing kuda putih.
“Direktur. Aku punya permintaan.”
“Waktu yang tepat. Aku juga punya permintaan untukmu. Karena aku lebih tinggi darimu, aku akan bicara dulu.”
“Ya?”
Maximilien bergumam dengan wajah yang berbeda dari saat dia pertama kali tiba.
Dia tampak kecewa, seakan menyadari bahwa hadiah yang dinantikannya adalah sesuatu yang sudah dimilikinya.
“Keluarga kerajaan Grandiomor… Ha. Sebuah dinasti yang masih ada. Tulang yang ditemukan Dog King sudah digerogoti sampai bersih.”
Kekecewaannya terlihat jelas.
Tenggelam dalam pikirannya, dia memerintahkan Historia.
“Putri kerajaan lama ada di sini, kan? Bunuh dia dan segera kembali. Sekarang.”