Pertarungan sengit terjadi antara seratus dan satu. Tak sulit memprediksi kemungkinan hasilnya. Pihak yang hanya memiliki satu orang lebih diuntungkan.
Pedang panjang Nicholas, yang khusus digunakan untuk menebas, panjang dan menjangkau sudut yang lebar. Itu adalah senjata yang khusus digunakan untuk menghadapi kelompok yang lebih lemah, sejenis Seni Qi yang cocok untuk itu. Haruskah kukatakan itu tipikal seorang Instructor Utama yang tugasnya mengajar murid?
Namun, hutan itu dipenuhi pepohonan lebat yang belum tersentuh tangan manusia. Sesekali, ia menebang pohon di jalannya, tetapi tenaganya terus terkuras.
Lebih-lebih lagi…
Intip!
“Re! Lux!”
“Pascal!”
Anak-anak itu, yang bergerak serentak sesuai perintahku, terbukti menjadi lawan yang lebih merepotkan daripada yang diantisipasi Nicholas.
Saat peluit berbunyi, Sihir Standar membombardir Nicholas secara serempak. Cahaya dan angin. Arcana, yang dulunya misterius tetapi kini telah dibedah dan diungkap oleh Military State, ditembakkan ke arah Nicholas.
“Bajingan-bajingan itu!”
Nicholas melangkah maju dan meraung. Tanaman merambat yang rumit, yang tumbuh dalam rentang waktu dan kerja keras yang panjang, terputus dalam sekejap.
Bersamaan dengan itu, anak-anak yang menghalanginya dengan kayu pun menjerit karena terlempar.
Namun, Nicholas masih belum puas. Entah itu balok kayu yang digunakan sebagai perisai atau anak-anak yang berbaris dalam satu barisan, seharusnya semuanya terbelah dalam satu serangan, tetapi efektivitas bilahnya berkurang karena zat lengket.
“Bagaimana? Kayu yang kita luncurkan tadi adalah rosin yang direndam dari ivy rebus. Rosin lebih melekat pada Qi murni, jadi tidak akan mudah dihilangkan dengan Seni Qi.”
Jebakan itu sepele. Disiapkan untuk berjaga-jaga kalau-kalau dia berhasil menghancurkan semuanya sekaligus.
Awalnya, aku berniat melemahkan seluruh tubuhnya dengan damar, tetapi akhirnya hanya mengenai bilahnya. Cukup mengecewakan, tetapi mau bagaimana lagi.
Aku turun tangan saat Nicholas hendak menghabisi sisa-sisa yang roboh. Saat belatiku mengenainya, pedang panjang yang terlilit damar itu bersinar.
Menunjuk ke arahku.
“Haha! Seperti dugaanku, kau sendiri tidak punya rencana untuk mati, ya? Wajar saja!”
Niatnya sudah terarah. Pukulan itu ditujukan untuk membelah pinggangku. Pukulan itu tak bisa dihalangi, tapi aku memang tak berencana membiarkannya mendekat. Sambil menyeringai tipis, aku menarik kakiku yang tadi kuayunkan untuk melangkah maju, menjauhkan diri.
Ujung pedang itu nyaris mengenai pinggangku. Namun, karena tahu takkan sampai, aku tak merasa takut.
Kebuntuan singkat pun terjadi. Selama itu, anak-anak yang berada dalam bahaya segera melarikan diri. Situasi kembali seperti semula.
“…Mengesankan sekali, Huey. Semakin sering aku melihatmu, semakin sayang rasanya. Kenapa kau membuat pilihan bodoh seperti itu?
Nicholas mendecak lidahnya tanpa berkedip saat melihatku menghindari serangan-serangan itu. Ratapannya sebagian tulus.
Lagi pula, kemampuan untuk memutus iramanya dan campur tangan di saat yang tepat, menurutnya, merupakan keterampilan yang hanya bisa dimiliki oleh orang yang mengerti pertempuran.
Sejujurnya, yang aku lakukan hanyalah membaca pikirannya dan terus menerus mencari celah yang tak dapat dielakkan muncul dalam dirinya.
Ya, pokoknya. Kalau dia menganggapku ancaman, aku sih nggak masalah.
“Ahahaha! Kamu sudah tahu betul, kan! Aku mempelajari segalanya dengan baik, tapi aku tidak bisa melampauinya! Dengan kata lain, aku sudah mencapai puncak yang bisa kucapai dalam hidupku!”
“Benar sekali! Makanya, kalau kau melewatkan kesempatan ini, kau akan selamanya berada di level itu! Selamanya dalam posisi di mana kau harus kabur dari Kolonel sepertiku, yang bahkan tidak bisa menjadi jenderal!”
Konon, prajurit yang tak berprestasi sering jatuh sakit. Tentu saja, banyak orang yang tekun menjalankan tugasnya, tetapi Nicholas merasa batas kemampuannya lebih tajam daripada siapa pun, sehingga ia semakin bergantung pada bakatnya.
Dari sudut pandangnya, dia mungkin melihat aku sebagai orang bodoh yang, meskipun memiliki bakat luar biasa, menyia-nyiakan kesempatan yang diberikan.
“Belum terlambat! Terima saja sekarang! Kalau kamu setuju, semuanya akan beres! Kalau kita berdua tutup mulut, Anathema ini akan terasa seperti tidak terjadi apa-apa!”
Itu memang benar. Akulah yang terkuat di antara seratus empat puluh orang yang hadir. Jika aku tidak ada di sini, anak-anak ini, yang hampir tak mampu bertahan, akan hancur berantakan seperti segerombolan orang tak berguna.
Malah, ada yang melirik ke arahku, khawatir aku akan mengkhianati mereka.
Tetapi…
Nicholas. Kalau kau memang berniat melakukan hal seperti ini, kenapa kau tidak menantang dirimu sekali saja! Kenapa selalu kau yang menguji? Kenapa selalu kau yang memberi kesulitan? Kenapa selalu kita yang harus melakukan hal yang mustahil dengan mempertaruhkan nyawa kita?
Pedang panjangnya panjang dan jangkauannya luas, tetapi fitur tersebut membatasi lintasannya.
Tidak peduli seberapa banyak ia membungkusnya dengan Qi yang tajam, pohon yang telah melindungi dirinya dari binatang buas tidak akan dengan mudah memperlihatkan lingkaran tahunannya.
Oleh karena itu, jika tertancap di pohon, pedang panjangnya akan ikut tersangkut.
Kalau-kalau pedang panjang itu menargetku, aku menghindar ke posisi yang paling menyusahkannya dan berteriak keras.
“Berjuang melawan cobaan yang tak tertahankan seperti mereka! Bukankah itu nyata? Kalau kau hanya memberi perintah tanpa mempertaruhkan nyawamu sendiri dalam mengatasi kesulitan! Apa bedanya dengan menjadi seorang boomer?”
“Kamu terus bersikap bodoh sampai akhir!”
Nicholas melepaskan diri dari arahku dan berlari ke sisi yang dipenuhi siswa lain. Sesuai rencana, beberapa siswa dengan cepat melarikan diri, tetapi dua siswa yang lambat bereaksi tercerai-berai.
Bukan ujung tajamnya yang membuatnya demikian; melainkan sayatan brutal yang merobek tubuh. Getah damar yang menempel di bilah pisau memberikan wawasan langka saat ia berpindah dari tumbuhan ke tubuh manusia.
Seorang anak di dekatnya menjerit, terlalu muda untuk melupakan kematian temannya begitu saja.
Tepat saat Nicholas hendak menebas tenggorokan orang lain yang menjerit, aku menyerang punggungnya.
“Aku janji, Nicholas! Kalau kau benar-benar ingin memberi mereka semua kepadaku! Maka atasi rintangan ini! Bebaskan dirimu dari campur tanganku! Bunuh semua orang dan buat aku mabuk darah mereka! Kalau kau berhasil, mungkin aku bisa membuat penilaian yang lebih ‘rasional’!”
Jika Engkau mampu mengatasi semua kesulitan ini dan memberiku darah mereka… Jika Engkau membentukku menjadi bakat yang lebih besar dengan tekad-Mu yang teguh…
Kalau begitu, pada saat itu aku tidak punya pilihan lain selain menerimanya.
Namun, seolah-olah menunggu celah, Nicholas segera menerjangku dengan pedangnya, bilah pedangnya penuh dengan niat membunuh yang jelas.
Dan ini hanya berarti satu hal.
“Hahaha! Tentu saja, ini pilihanmu! Lagipula, kamu sendiri tidak ingin mengatasi kesulitan!”
Sambil tertawa terbahak-bahak, aku menangkis pedangnya; pedang itu berat, dan mendorongku ke belakang.
Nicholas mendecak lidahnya sebagai jawaban.
“…Aku tidak akan bernegosiasi dengan para pembangkang dan kaum reaksioner.”
“Alasanmu lemah. Beraninya kau mengatakan hal seperti itu, padahal kau sudah membuat batasan sebelum mencoba. Apa itu batasmu?”
Setelah mendapatkan kembali keseimbanganku yang hampir hilang, aku menyibakkan rambutku ke belakang dari dahiku dan bergumam lirih.
“Aha. Aku mengerti sekarang. Alih-alih dengan tindakan, kau hanya mengklaim dengan kata-kata bahwa kau akan mengorbankan nyawamu untuk Military State. Padahal, kau tidak punya kemauan atau hasrat untuk mencapai apa pun. Kau hanya duduk di atas dan menuntut agar mereka yang di bawah memenuhi harapanmu.”
Saat pedang kami beradu, aku sepenuhnya memahami pola pikirnya.
Harapan dan ekspektasinya tinggi, pengunduran dirinya dan pengabaiannya cepat; hal itu mencerminkan pendekatan manajemen yang berfokus pada efisiensi biaya.
Beliau adalah sosok ideal pendidik Military State. Tak ada sedikit pun keraguan dalam mengorbankan orang lain.
Namun kenyataannya, ia tak punya keberanian untuk mempertaruhkan nyawanya sendiri. Ia tak punya kepercayaan diri untuk menempatkan dirinya dalam kesulitan.
“Ahhh, membosankan sekali. Membosankan sekali. Membayangkan kau siap mempertaruhkan nyawa 161 orang, tapi tidak nyawamu sendiri.”
“…Apakah kau benar-benar berpikir aku akan terprovokasi seperti itu?”
“Ini bukan provokasi, tapi penilaian objektif. Fiuh, aku berhasil melawanmu langsung. Lagipula, cerita yang membosankan butuh sedikit kejutan. Mhm.”
Komentar aku tentang kebosanan tampaknya menyentuh hati.
Pembuluh darah Nicholas menonjol seolah-olah akan pecah.
Dengan geram, dia mengangkat pedang panjangnya ke atas kepala dan menyerangku.
“Seharusnya kau terima saja apa yang kuinginkan! Sekalipun itu hanya demi keselamatanmu!”
“Kau pernah bilang aku berbakat dan bisa menerangi Military State, kan? Tapi kau benar-benar tertipu oleh provokasi sesederhana itu, ya.”
Aku memasukkan peluit itu ke mulutku sekali lagi dan memberi perintah.
Pedang panjang itu mengincarku. Aku berputar mengelilingi pohon, menggunakannya sebagai perisai. Pedang itu, yang menusuk bagai tombak, menghancurkan kulit pohon dan muncul miring, tetapi aku hanya memiringkan kepala untuk menghindarinya.
Sulit untuk menangkapku, yang membaca pikiran dan setiap niatnya. Nicholas semakin putus asa karena ia gagal melakukan beberapa serangan penentu.
Sihir, tombak, batu, jerat, dan tali kekang menghujani Nicholas dari belakang.
Cara terbaik untuk membangkitkan keberanian manusia adalah dengan memastikan keselamatan mereka. Jika ada jeruji besi di antara mereka dan seekor binatang buas, mereka akan memperoleh keberanian untuk mendekat. Jika ada perisai di depan mereka, mereka akan menemukan keberanian untuk maju.
Dan hal yang sama berlaku untuk anak-anak ini.
Sambil dipersenjatai dengan jerat, tali, sihir, tali, kayu, dan tombak, mereka menekan Nicholas dari jarak yang tidak dapat dijangkaunya.
Mereka yang dulunya merupakan petarung jarak dekat seperti Shiati dan calon Perwira Magician Kerapald, memainkan peran yang sangat penting.
“Ba-Bajingan ini…!”
Ruang itu terlalu sempit untuk penggunaan pedang panjang yang efektif, tetapi ia tidak bisa begitu saja membuang senjatanya. Selama ia tidak bisa sepenuhnya melindungi dirinya dengan Seni Qi, bahkan ia bisa terluka jika tertusuk pisau. Lagipula, semua anak ini setidaknya telah mempelajari dasar-dasar Seni Qi di sekolah militer menengah. Jika mereka menyerang dan menebasnya dengan pisau mereka, bahkan Nicholas pun akan berada dalam bahaya.
Tanpa sengaja, Nicholas melangkah ke dalam lubang berisi damar, kehilangan keseimbangan saat sebuah jerat melayang ke arahnya. Nicholas meronta-ronta liar, tetapi perburuan manusia ini menjadi semakin gigih dan gigih.
Benar sekali, sama seperti saat mereka memburu rusa raksasa.
“Bajingan-bajingan itu!”
Akhirnya, alih-alih menangkapku, target yang sulit ditangkap, ia memutuskan untuk menghadapi para pengganggu itu terlebih dahulu. Ia menendang pohon dan hendak lari. Saat aku membaca pikirannya, aku meraih dua belati dengan genggaman terbalik dan menebas pergelangan kakinya. Bilahnya nyaris tak menyentuh kulitnya, namun sempat berubah menjadi merah tua seolah ternoda darah.
Darah berceceran. Lengan bajunya robek dan darah mengalir keluar.
Meski jumlahnya tidak cukup untuk penggunaan jangka panjang, aku dapat memasukkan beberapa Seni Qi ke dalamnya untuk beberapa saat.
“Eukkk! Huey, kamu…!”
Kehilangan yang terlalu besar untuk mengubah pendiriannya sekarang. Namun, ia memilih untuk menerima kekalahan itu dan menyerang lawan yang paling merepotkan, para pengguna tombak yang dipimpin oleh Shiati.
Mereka adalah anak-anak yang paling sehat dan berani, sedikit mampu menggunakan Seni Qi dan karenanya menjadi ancaman. Mereka telah menerima pelatihan dan meresponsnya dengan tepat.
Namun, di hadapan seorang Kolonel, mereka hanyalah anak anjing. Seorang anak laki-laki, yang lupa instruksi untuk berguling-guling di tanah, mencoba menangkis dengan tombak kayu yang dibuat dengan tergesa-gesa. Sebuah tebasan besar mengenai tombak itu.
“Dasar bodoh! Bahaya!”
Shiati, yang menghindar lebih cepat daripada siapa pun, terkejut dan mendorongnya. Tapi sudah terlambat. Bukan, bukan hanya terlambat, tapi juga sebuah gerakan yang membawa kerugian lebih besar.
Lagipula, bukan hanya tubuhnya yang terkoyak, tetapi lengan kanan Shiati juga terputus.
Lengan kanannya, yang tersangkut dalam lintasan pedang panjang, patah dan melayang ke angkasa. Di balik lengan yang terpotong itu, mata anak laki-laki itu, yang terbelah dari bahu ke bahu, perlahan meredup.
“KYAAAAAAAAAAAH!”
Apakah itu jeritan kematian temannya atau rasa sakit di lengan kanannya tidak jelas.
Sambil memegangi sikunya, Shiati berlutut.
Meskipun Nicholas bisa saja menghabisi Shiati saat itu juga, dia memilih untuk bersiap menyerang balik, sambil tetap menjaga kewaspadaannya hanya padaku.
Pada dasarnya, situasi ini adalah umpan untuk menarik aku masuk.
Sengaja membuat suara, aku perlahan mendekat. Alis Nicholas berkedut.
｢…Betapa dingin dan acuh tak acuhnya dirimu. Seperti yang kuduga, kau berada di kelas yang sama sekali berbeda dari yang lain. Jika kau akan mendekat dengan begitu hati-hati, maka mengejar yang lain akan- ｣
“Ah, benarkah begitu?”
Jelas Nicholas tidak berniat mengampuni aku. Kini, aku dan para siswa terikat oleh takdir, situasi yang diciptakan oleh Nicholas sendiri.
Kalau memang itu yang dia harapkan, aku terpaksa menurutinya. Aku memanggil nama Shiati, meluapkan emosiku seolah ketenanganku sebelumnya hanyalah kepura-puraan.
“Pada akhirnya, bahkan kamu masih… muda.”
Aku membaca pikiran Nicholas. Penyesalan yang ia rasakan padaku memudar akibat pertengkaran itu, hanya menyisakan rasa lelah, jengkel, dan dendam kepadaku.
Dia pikir kalau aku mendengarkannya, aku tak perlu mati. Dan dalam benaknya, Nicholas membayangkan sebuah lintasan.
Dari gagang pedangnya, sebuah tebasan gelap dan suram terbayang, berakhir dengan aku yang terperangkap di jalurnya—serangan kejutan dari belakang.
Tapi, serius? Apa dia tidak terlalu meremehkanku? Dia berencana untuk berayun begitu terang-terangan? Tanpa tipu daya atau rencana apa pun?
“Aku masih murid terbaik, tahu?!”
Aku mengeluarkan semua Qi-ku sekaligus. Efek Kerakusan mungkin membuatnya lebih gelap, tetapi cahaya kasar melingkari belati-belatiku. Apakah karena itu kekuatan yang diperoleh dari kematian itu sendiri? Cahaya itu diwarnai merah tua samar.
Tapi selama ia masih ada di tubuhku, itulah kekuatanku untuk digunakan. Untuk saat ini, kucurahkan seluruh kekuatannya. Kutahan pedang panjang raksasa yang hendak membelahku menjadi dua dengan kedua belati di tanganku.
Claaaang. Suara yang berat.
Lenganku gemetar, dan kapak belati itu berputar. Rasanya tulang-tulangku menjerit.
Tapi tetap saja, aku berhasil mengoleskan rosin dengan baik. Berkat itu, bilahnya terlepas dan aku terhindar dari luka sayatan.
Sambil menggenggam lenganku yang berderit, aku menyeringai penuh kemenangan.
“Historia dan Lankart sama-sama di bawahku, tahu? Apa kau tidak merasa terkekang saat menghadapi mereka berdua, Instructor Kepala? Padahal, kau pikir aku mudah dihadapi? Kalau kau lupa, aku berada di peringkat atas untuk ujian tertulis dan latihan praktik, tahu.”
“…Apa arti semua itu?”
Nicholas menegangkan pinggangnya dan mengayunkan lengannya lebih ganas lagi.
“Lagipula, hal yang paling kurang darimu juga merupakan hal yang paling penting! Kekuatan!”
Itu kekuatan murni. Dia bermaksud menghancurkan pertahananku dengan kekuatan penuh. Rasanya seperti aku didorong oleh kincir angin. Belati-belatiku yang tak sejajar berteriak protes.
Serangannya terlalu kuat untuk ditahan. Karena itu, aku menyiapkan taktik lain untuk mengatasi situasi ini.
“Set, Re. Fahrenheit.”
Aku menggaruk damar dengan kuku-kukuku. Api menyembur keluar, disulut oleh rumput kering yang seperti lem. Pedang panjangnya dilalap api—sebuah obor besar yang menakutkan, tetapi lebih merugikan Nicholas daripada aku.
Api menghalangi pandangannya dan damar yang meleleh menempel di pedang panjangnya. Kini, akan sulit baginya untuk mengandalkan ketajamannya.
Memanfaatkan kesempatan itu, aku mengikis damar yang terbakar itu dengan belatiku dan mengarahkannya langsung ke mata Nicholas.
“Trik kecil!”
Seperti yang diharapkan dari seorang prajurit berpengalaman, Nicholas tidak menutup matanya. Namun, rentetan api damar yang terus-menerus terasa berat, bahkan baginya.
Di tengah-tengah menghindar, Nicholas mundur ke belakang sambil mengambil pedang panjangnya, memastikan tidak memberikan keuntungan apa pun dalam jarak.
Aku berteriak keras.
“AKU TAK AKAN BIARKAN KAU LARI! BERTARUNGLAH, NICHOLASSSSSS!”
Aku terus menempati sudut pandangannya, meraung-raung agar terus menggetarkan gendang telinganya. Tangan kiriku, setelah membuang belati yang hancur itu, kini menarik mana dan melancarkan sihir demi sihir.
Saat aku menghabiskan semua sumber dayaku untuk menyerang, Nicholas terdorong mundur oleh momentum. Mundur sesaat menjadi dua langkah, dan dua langkah impulsif menjadi tiga langkah.
Tapi tidak lebih dari itu.
“Semua yang kau mampu hanyalah tipuan remeh, aku mengerti…! Itulah batasmu! Apa pun yang kau hadapi di masa depan, kau akan segera mencapai batas itu…! Tapi, itu tidak masalah! Karena kau tidak punya masa depan sekarang!”
Baik belati yang berayun maupun sihir yang ditembakkan tampak sepele. Hanya belati tajamku dengan Qi yang ditempa halus yang berbahaya.
Sambil fokus menganalisis seranganku, ia menyadari tak satu pun metodeku yang ampuh. Ia kembali ke posisinya dan bersiap menyerang dengan kekuatan murni.
Namun…
“Kamu sudah mundur terlalu jauh, Nicholas.”
Pwuuuk.
Tiga tombak menembus punggung, paha, dan pinggangnya. Kemudian, tali-tali yang digunakan untuk membuat rakit dengan cepat melilit anggota tubuhnya, menahannya dalam sekejap.
Di celah itu, terdengar suara yang sepertinya hampir pecah.
“Kamu… mati….”
Sebilah belati tajam menghunjam bahu Nicholas—itu Shiati. Meski kehilangan satu lengan, ia menyerang dengan ganas menggunakan belatinya.
Anak-anak ini, yang semuanya telah menerima pelatihan militer, memanfaatkan kesempatan itu dengan sangat baik. Lagipula, mereka memiliki bakat dan kapasitas Qi untuk itu.
“Para pecundang dan pecundang ini! BERANI!!”
Meskipun tali-tali mengikat anggota tubuhnya dan bilah-bilah pedang mengiris dagingnya, Nicholas melawan dengan putus asa. Dengan satu tangan, ia meraih tali-tali itu dan menahan kakinya di tanah menggunakan Qi, mencoba melepaskan diri dari semua ikatan.
Tetapi dia tidak bisa bergerak sama sekali.
Ada lebih dari seratus siswa. Namun, karena ada batasan jumlah siswa yang bisa bertarung sekaligus, mereka yang tidak terlibat dalam perkelahian memegang tali dari kejauhan. Setelah tim jebakan atau jerat mengamankan Nicholas, kelompok-kelompok yang terdiri dari dua puluh orang menarik tali sekuat tenaga.
Itu seperti tarik tambang—pertarungan jumlah dan berat. Sekeras apa pun ia memutar tubuhnya atau menarik bumi ke arahnya menggunakan Geon dan Gon, ia tak mampu mengatasi perbedaan ini.
“Keuk…!”
Hanya ada satu jalan keluar. Pedang itu, yang tumpul dan lengket akibat damar hangus, harus memotong setiap ikatan.
Namun, bahkan di tengah pikiran-pikiran seperti itu, pisau itu terus-menerus menggores dagingnya. Oleh karena itu, tugas itu hampir mustahil.
Sebuah realisasi realistis dari hal yang mustahil. Saat pikiran ini terlintas di benaknya, Nicholas panik.
“Tunggu. Aku… akan… mati? "
Akhirnya. Sial, butuh waktu lama. Tapi akhirnya, Nicholas membayangkan kematiannya sendiri. Dalam krisis yang mengancam jiwa ini, ia mengingat kembali kesulitannya seolah-olah sedang dikejar.
Itu adalah situasi yang mengerikan; krisis yang dia yakini tidak akan pernah menimpanya, tetapi sekarang jantungnya berdebar kencang karena urgensi.
Namun, sudah terlambat.
Selamat tinggal, Instructor Utama Nicholas. Kami telah menerapkan apa yang Kamu ajarkan dengan baik. Rasanya belum cukup, aku bahkan berpikir Kamu akan menjadikan diri Kamu sebagai bahan ajar pada akhirnya.
“Hu-Huey! Tunggu! Kalau kau membunuhku di sini!”
Tanpa peduli apakah dia berbicara atau tidak, aku hanya berdiri di sana, bergumam lirih.
Kau memuja mereka yang lebih hebat darimu, namun membenci mereka yang kurang cakap. Dan tempat yang bisa memuaskan kesombonganmu itu adalah Hamelin. Situasi yang sempurna untukmu, Nicholas, yang memuja posisi Kepala Instructor karena memungkinkanmu membimbing siswa yang lebih berbakat daripada dirimu. Aku penasaran. Bagaimana rasanya melihat orang-orang berbakat yang kau remehkan mencapai kehebatan seperti itu bersama-sama? Mungkin ini akhir yang paling tepat untukmu, bagaimanapun juga.
“Jika kau membunuhku, itu adalah tindakan pemberontakan! Pemberontakan! Dan bukan hanya itu. Alih-alih menerima Anathema dan tutup mulut, fakta bahwa kau menyerangku…! Hanya akan membuat otoritas militer menggali lebih dalam! Membunuhku berarti melewati batas yang tak bisa kembali!”
Seharusnya kau mengatakan itu sebelum melewati titik yang tak bisa kembali. Lihat saja situasimu. Betapa sia-sianya kata-katamu sampai anak-anak yang menusukmu pun tak terguncang?
Bagaimanapun juga…
“Namun, aku akan memenuhi keinginanmu. Ayo kita lakukan. Kerakusan.”
Meski awalnya tidak yakin dengan apa yang aku maksud, mata Nicholas melebar saat aku mendorong bioreseptor ke depan.
Arch-Avatar adalah semacam diri yang mengikuti tubuh, mampu memvisualisasikan apa pun di dalamnya. Meskipun biasanya digunakan untuk paket pakaian… yang ia wariskan kepada aku adalah tato jenis paket.
Darah yang tertumpah dalam pertempuran sejauh ini telah beresonansi dengan tato itu.
Darah dari berbagai bagian tanah naik ke kakiku dan masuk ke bioreseptorku.
Military State benar-benar melakukan beberapa hal yang menarik, ya.
“Dengan hadiahmu ini… aku akan melahap semua ingatan, Qi, dan pengalamanmu. Seperti yang sangat kauinginkan.”
“T-Tidak! Aku masih ada urusan…!”
Lalu, menurutmu apa yang dilakukan orang lain selain ditelan? Kenapa seseorang ditelan? Tidak banyak yang terjadi. Itu hanya… terjadi begitu saja.
Sekarang, Kamu mengerti. Ini hanyalah konsekuensi dari tindakan Kamu. Jika Kamu memaksakan hasil, setidaknya Kamu harus menerimanya ketika hasilnya terwujud.
“N-…!”
Agar ia tidak menunjukkan aibnya, aku menghujamkan pukulan pamungkas ke lehernya yang tak berdaya. Sebuah periode yang menentukan dalam hidupnya.
Seolah-olah ingin memutuskan pikirannya di saat-saat terakhirnya… tentang tidak ingin dilahap Kerakusan, jika dia harus mati juga.
Pikirannya terhenti. Luka di lehernya adalah titik akhir yang mengakhiri kata-kata, pikiran, kehidupan, dan eksistensinya. Kehidupan Kepala Instructor Nicholas berakhir dengan ini.
Apa yang ditinggalkan oleh karier sepanjang hidupnya di bidang pendidikan adalah…
Seratus anak dipenuhi dengan kebencian dan…
Peningkatan Qi aku yang sedikit sekali.
Itu saja.