Kebanggaan Military State, Marsekal Magician, adalah seorang pahlawan wanita yang agung. Prelvior, prajurit teladan sekaligus sosok yang dihormati banyak warga, tampak konyol berputar-putar di udara sambil memancarkan cahaya.
Mengingat statusnya yang tinggi dan situasinya yang mendesak, tak seorang pun terpikir untuk tertawa. Kecuali satu orang.
“Haha! Nenek! Apa tenagamu sudah terkuras habis sampai-sampai aliran urinmu lemah dan menyedihkan? Praktis berhamburan ke mana-mana!”
Patraxion tertawa terbahak-bahak, hampir sampai ke titik kekasaran. Para jenderal yang berlari di sampingnya tidak bisa tertawa karena alasan lain. Lelucon itu terlalu rendah untuk diikuti.
Suara keras itu pun sampai ke telinga Prelvior, yang meringis dengan ganas.
“Diam! Ada orang dewasa yang bekerja di sini, tapi kamu bahkan tidak segera datang untuk membantu!”
“Tunggu sebentar lagi! Aku hampir sampai! Hei! Gand! Spear!”
“Ini dia!”
Menerima tombak cadangan dari ajudannya, Patraxion menjejakkan kaki kanannya kuat-kuat ke tanah, lalu tiba-tiba berhenti. Tendon di bahunya hampir putus. Menarik lengannya ke belakang, ia melemparkan tombak itu sekuat tenaga yang dibawa larinya.
Wusss. Tombak itu dilontarkan dengan keras. Tepat sebelum meninggalkan ujung jari Patraxion…
“Angkat!”
Jari-jarinya, yang tiba-tiba terisi kekuatan, kembali mencengkeram gagang tombak. Bersamaan dengan itu, ia meluruskan lututnya yang tertekuk dan menendang tanah. Patraxion terbang di udara, berpegangan erat pada tombak yang dilemparnya.
Setelah menggambar parabola di udara, ia mendarat di tengah medan perang. Setelah bangkit dengan menancapkan tombaknya di tanah, ia menyerbu maju dengan gagah berani.
Tombak Matahari telah bergabung dalam pertempuran. Sang Regresor melompat dan berteriak.
“Tyrkanzyaka! Hadapi Sunderspear untukku!”
“Tunggu sebentar. Biar aku beri pelajaran pada makhluk kurang ajar ini….”
“Kita harus segera menyelesaikannya dan menolong orang itu!”
Tyr melirikku, lalu mengatupkan bibirnya rapat-rapat dan mengikuti perintah itu. Ia bergerak menghadap Sunderspear dan para perwira jenderal yang mengikutinya.
“Leluhur! Lawanmu adalah….”
“Aku! Aku akan melawanmu!”
“Ho. Beraninya pemuda yang benar-benar hijau ini…!”
Kenapa semua orang ribut banget soal usia?! Nyuruh aku begini dan begitu! Menyebalkan sekali! Kamu tahu betapa rumitnya perasaanku setiap kali harus melewatinya?!”
“Aku lihat bahkan cara bicaramu kotor!”
Prelvior mengumpulkan sihirnya sambil memberi peringatan.
Meskipun semua cahaya yang tersimpan telah habis, api tidak hanya menghasilkan cahaya tetapi juga panas. Dan panas itu memiliki kekuatan untuk mengubah udara menjadi angin. Karena itu, Ugong-isan mendaur ulang panas yang terkumpul untuk mengusir angin, sehingga jubahnya terbentang lebar.
“Sudah diatur, Pascal!”
Angin sepoi-sepoi mengangkat Prelvior tinggi.
Bahkan kontainer yang berat pun tak berdaya melawan dahsyatnya angin utara, jatuh berjatuhan di tanah. Kekuatannya lebih mirip kekuatan air terjun daripada angin.
Dan di tengah pusaran itu, Sang Regresor mengacungkan Chun-aeng.
“Hmph. Maaf, tapi angin bukan milikmu sendiri!”
Chun-aeng, harta karun yang memiliki kekuatan surga; ia mampu memanipulasi angin dan awan secara bebas dengan membatasi ruang itu sendiri.
Seni Pedang Langit adalah Ilmu Pedang Ajaib yang menggunakan mana dan Qi untuk mengeluarkan kekuatannya. Dan kekuatan itulah yang digunakan sang Regresor untuk menebas angin yang berhembus kencang bersama Chun-aeng.
Seni Skyblade, Pemecah Ombak.
“Ini… ajaib!”
Sang Regresor menebas badai yang mengamuk dengan satu tebasan pedangnya. Melihat ini, Prelvior berteriak murka.
“Kalau di usia segitu kamu sudah menguasai sihir dan Seni Qi, kenapa…! Kenapa mereka yang disebut jenius begitu keras kepala, berbuat sesuka hati?!”
“…Terima kasih atas pujiannya, tapi sekarang, meskipun aku mendengar kata jenius, aku tidak terpengaruh sama sekali!”
“Tak termaafkan! Dengan bakat seperti itu, kau seharusnya bersyukur bahkan sebelum berpikir untuk menggunakannya! Aku tak akan membiarkanmu bertindak seperti pemberani yang gegabah dan brutal di negeri ini lagi!”
Suara marah Prelvior bergema keras.
Dibandingkan dengan pertempuran yang sedang berlangsung di sisi itu, tidak ada yang istimewa terjadi antara aku dan Ria. Tidak ada serangan, kritik, atau teriakan; hanya ada tatapan singkat.
Namun, kami tak bisa terus seperti ini selamanya. Sambil meletakkan kotak itu di punggungku, aku mengeluarkan sebatang ramuan mana dan memberikannya kepada Historia.
“Mau merokok satu?”
Historia menatapku tajam sebelum menerima ramuan mana itu. Seolah sudah diramalkan, atau lebih tepatnya, dijanjikan, ia memasukkannya ke dalam mulut dan aku pun menyentuh ujungnya dengan jariku.
“Set, Re. Fahrenheit.”
Api menyembur dari ujung sarung tangan itu. Saat Historia menghirupnya, api panas itu terhisap ke dalam ramuan mana, yang kemudian mulai membakar perlahan, menyelimuti seluruh tubuhnya.
Sebuah tarikan napas yang dalam. Wajah Historia sejenak rileks setelah merasakan asapnya.
“Rasanya… anehnya enak. Apa ini? Apa karena dia yang menyalakan apinya…? "
“Enak, kan? Bahkan menyebutnya produk kelas atas pun rasanya kurang tepat. Kudengar produk ini terbuat dari daun Pohon Dunia.”
｢…Benar. Tentu saja tidak. Hanya saja, ramuan mana itu sendiri berkualitas baik. ｣
Ramuan mana memiliki efek menenangkan. Di antara semua ramuan tersebut, ramuan mana ini merupakan produk khusus yang terbuat dari daun Pohon Dunia. Meskipun berkualitas tinggi, ramuan ini juga secara signifikan menenangkan kegembiraan Historia.
Seperti dugaanku, merokok lebih diutamakan daripada ikatan sekolah. Karena aku memberinya asap rokok, mungkin sekaranglah saatnya untuk menekankan koneksi yang kami miliki di sekolah untuk mengulur waktu.
“Berada di sini seperti ini membangkitkan kenangan. Benar, kan? Kau sangat ceroboh dengan Sihir Standar, jadi kau selalu membutuhkan orang lain untuk menyalakan ramuan mana-mu.”
Aku bercerita tentang kenangan lama untuk mengisi waktu, tetapi tampaknya Historia sedang tidak ingin mengobrol lebih jauh.
“Ada apa dengan baju zirah konyol itu? Kau mempersenjatai diri, ya? Kenapa? Apa kau mencoba mengalahkanku?”
“Aku tak mungkin bisa mengalahkanmu. Ini hanya untuk membela diri. Aku memakainya agar tak terseret arus pertempuran.”
“Itu saja?”
“Tentu saja. Apa gunanya memakai baju zirah dalam situasi seperti ini?”
Historia mengembuskan asap rokok seolah menyetujui kata-kataku. Mungkin karena aku menghadap angin, asapnya melayang ke arahku. Aroma yang tercium di ujung hidungku terasa menyegarkan, meskipun sudah lama aku berhenti mengonsumsi herba mana.
Keinginan untuk merokok lagi— Apakah karena ramuan mananya berkualitas tinggi? Atau karena aku bertemu teman merokokku untuk pertama kalinya setelah sekian lama?
“Jika kamu tidak punya niat untuk bertarung…”
Historia menangkap sebuah rantai dengan ujung jarinya. Rantai panjang itu dengan patuh kembali ke tangannya seperti hewan yang terlatih. Kemudian, ia menggoyangkannya dengan mengancam ke arahku, memberi perintah.
“Ulurkan tanganmu. Aku akan menahanmu dan membawamu ke Badan Keamanan Publik.”
“Hanya aku?”
“Kamu duluan.”
“Apa yang dituduhkan kepadaku?”
“Kamu yang putuskan. Kamu mau dituduh apa?”
Pembunuhan, sumpah palsu, pemberontakan, penipuan, dan menghalangi tugas resmi. Tuduhan apa pun bisa dikenai. Karena dia membunuh 161 penduduk Hamelin dengan cara itu, tuduhan lebih lanjut tidak ada artinya .
Tampaknya dia masih yakin betul bahwa kejadian hari itu adalah kesalahanku.
Bagaimana aku harus menjernihkan kesalahpahaman ini?
Tidak, tunggu. Apa aku perlu melakukannya?
Menghindari penangkapan adalah prioritas saat ini. Aku melakukan tindakan seminimal mungkin.
“Ria. Kamu sudah tahu. Aku tidak melakukannya.”
“Aku akan mendengar detailnya di ruang interogasi, Huey. Kau tidak akan pergi sampai kau mengungkapkan seluruh kebenarannya.”
“Dan kalaupun kamu memuntahkan semuanya, tidak ada jaminan kamu akan keluar. Pokoknya, aku tidak akan membiarkanmu mengoceh dengan lidah perakmu itu. "
Astaga, menakutkan sekali kalau mantan kenalan jadi musuh. Lihat betapa baiknya dia mengenalku. Dia bahkan nggak mau ngobrol sama sekali dan udah berusaha ngekang aku.
Karena dia seseorang yang sudah sering kugoda sebelumnya, dia tidak akan mudah terlibat dalam perang psikologis. Kalau begitu…
Aku tidak ingin melakukan ini, tetapi mari kita gali rasa bersalahnya.
“Kenapa kau menyalahkanku? Kaulah yang seharusnya mengungkapkan kebenaran.”
Aku meraih dan mengangkat topeng itu dengan tanganku. Wajahku yang polos terekspos. Angin yang menerpa wajahku mengeringkan mataku, membuatnya sulit untuk tetap terbuka.
Namun demikian, dengan mata terbelalak, aku mengisi setiap aspek ekspresiku dengan kebencian yang mendalam.
Lalu, aku menyalahkannya.
“Kamulah yang pertama kali melakukan kesalahan.”
“….”
“Seandainya kau menyelamatkanku tepat waktu, semua ini takkan terjadi. Kenapa kau berpaling dariku di saat-saat terakhir?
Aku terus menekan Historia yang sunyi, seakan hendak menancapkan paku itu.
“Apa bedanya kamu dengan mereka?”
Sejujurnya, aku tahu. Karena aku sudah membaca pikiran Historia, baik dulu maupun sekarang, aku tak perlu mempertanyakannya. Itulah sebabnya aku pergi ke ibu kota tanpa penyesalan yang tersisa dan berpura-pura mati.
Kedok kebencian dan keterikatan ini, seperti biasa, hanya untuk memancing rasa bersalahnya. Tidak lebih. Tidak kurang.
Tetapi Historia jauh lebih tak tergoyahkan dari yang aku duga.
“Aku tidak berbeda.”
Dia punya banyak hal untuk dikatakan kepadaku.
Dia juga punya banyak hal untuk didengar dariku.
Jadi, dia bukan tipe orang yang kehilangan kesempatan karena sedikit merasa bersalah.
Historia melepas rokoknya. Bara rokok itu berhenti sejenak, lalu mengembuskan asap bening yang tersaring.
“Jadi, menyerahlah. Selagi aku masih menjadi salah satu Star General Enam.”
“Selagi aku masih Putri Military State, sekaligus prajurit yang setia. Jika nanti kau menjadi lebih berbahaya lagi…. Bahkan aku pun tak akan bisa menyelamatkanmu. "
Kalau begitu, seharusnya dia tidak mencoba menangkapku sejak awal. Kenapa terus mengejarku, berpikir aku masih hidup bahkan setelah dia menjadi salah satu Star General Enam?
Kalau saja dia berpura-pura melupakanku, aku akan hidup baik-baik saja sendiri.
Saat aku menatapnya dengan kesal sejenak, Historia menawariku ramuan mana yang setengah diasapi, dengan cara yang seramah mungkin.
Dulu, herba mana sulit didapat dan kami biasa berbagi, bahkan sebatang. Sepertinya dia ingin menunjukkan setidaknya sedikit rasa percaya melalui tindakan yang kami lakukan saat itu.
Kalau tertangkap apa adanya, aku masih bisa hidup dengan baik. Aku rela membocorkan semua informasi yang kumiliki demi menyelamatkan hidupku, dan mungkin, Military State akan percaya dan memaafkanku. Lagipula, teman sekelasku adalah seorang Star General, jadi ada dukungan itu juga.
Tapi sekali lagi, bukankah itu bukan masalah kalau aku tidak tertangkap? Buat apa repot-repot mengandalkan satu tali saja dan jatuh ke tempat yang lebih berbahaya?
Dan sebelum itu….
“Ah. Aku tidak memberitahumu ini, tapi…”
Meski hidungku tergelitik aroma sejuk ramuan mana, aku mengalihkan pandanganku dan mengangkat bahu.
“Aku berhenti merokok herbal mana.”
Keheningan yang menyusul terasa berat. Suasana di sekitar kami begitu hening sehingga untuk sesaat, aku bertanya-tanya apakah angin telah berhenti. Historia bergumam setengah ketukan terlambat.
“…Benarkah begitu?”
Pada saat yang sama, Historia menjatuhkan ramuan mana. Api yang jatuh ke tanah dipadamkan dengan keras oleh sepatu bot militernya. Historia, yang telah menguatkan hatinya dengan tindakan itu, melotot tajam ke arahku.
“Kalau begitu, aku akan menyelesaikan ini dengan kekuatan, Huey. Kau mungkin akan pingsan, jadi pastikan untuk mengatupkan gigimu.”
“Tunggu sebentar. Sebelum itu, aku punya satu hadiah lagi untukmu.”
Tepat sebelum Historia mendekat, aku menendang tutup kotak itu hingga terbuka dengan kakiku. Kuncinya terlepas, dan kotak kejutan yang tadinya tertutup rapat pun terbuka. Asap putih mengepul dari dalamnya.
Seolah menduga hal ini, Historia langsung meningkatkan kewaspadaannya dan mengambil posisi bertarung.
“Tentu saja. Aku tahu itu. Tidak mungkin kau datang dengan tangan kosong. Tapi, Huey. Kali ini, hanya mengejutkanku saja tidak akan cukup. "
Di tengah suasana tegang itu, hal pertama yang muncul dari asap tebal adalah suara lesu dan gembira.
“Myaaa-. Mya. Ah?”
Aroma yang tercium bersama meong kucing itu begitu kaya namun juga menyegarkan. Historia mengerutkan kening sambil mengendus-endus udara.
｢Tunggu, bukankah ini asap dari ramuan mana tadi? ｣
Kamu suka rokok dan kucing, kan? Ini hadiahnya. Kotak kejutan ini berisi kucing yang merokok. Intinya, ini hadiah yang bakal kamu suka dua kali lipat!
Di dalam kotak yang dipenuhi asap bahagia itu, Nabi tertidur lelap. Namun, ketika angin kencang di atas sabuk berputar, asap itu pun segera berhamburan. Nabi mengulurkan tangannya seolah berusaha menangkap asap yang berhamburan itu.
Tetapi yang dirasakannya hanyalah angin dingin dan kencang.
Nabi membuka matanya. Setelah dengan sia-sia meraih asap, ia sekali lagi menyadari betapa kencangnya angin di sekitarnya.
“MYAAAAAAAAAA!”
Lalu, ia meluapkan amarahnya pada angin yang telah merenggut kebahagiaannya. Demi melampiaskan rasa frustrasinya, ia melompat keluar dari kotak dan melihat sekeliling.
Tentu saja, bentuk yang menyerupai manusia kemungkinan besar akan menarik permusuhan dari binatang daripada boneka baja.
Terutama jika ada ramuan mana yang terbakar di kaki orang tersebut.
“Huey, dasar bajingan gila…!”
Historia memulai babak kedua pertempuran melawan Raja Kucing yang mengamuk.