Lengan Komandan. Pedang Senjata.
Senjata yang diciptakan oleh Military State dengan sepenuh hati dan jiwa raga, semata-mata untuk Historia.
Itu adalah dua pistol yang dihubungkan dengan rantai di ujung gagangnya. Ujung laras hitamnya dihiasi bilah-bilah tajam, membuatnya mudah ditusuk dan disayat karena ketajamannya yang tajam.
Keberadaan bilah tidak membuat pistol atau rantainya tidak berguna. Di dalam laras, peluru berat yang diproses secara khusus menunggu musuh, dan rantai yang terhubung ke pistol memiliki kegunaannya sendiri.
Senjata yang dilempar Historia terbang tepat di depan Regressor, rantainya berdenting sepanjang jalan.
Bukan pelurunya, tetapi senjatanya sendiri.
‘Senjata terkutuk itu bukanlah senjata ataupun bilah pedang…!’
Sang Regresor memutar Jizan dalam lingkaran, mendorongnya ke depan dalam upaya untuk melilitkan rantai tersebut.
Menyadari hal itu, Historia langsung mengarahkan pistol satunya dan menarik pelatuknya. Sang Regresor menangkis peluru dengan Domain Penangkal Surgawi, tetapi Historia memanfaatkan kesempatan itu untuk menarik rantai dan menyerang.
Ba-Bang, dua tembakan peringatan. Gunblade itu kemudian jatuh ke kepala Regresor yang terkekang. Regresor itu menghantamkan Jizan ke atasnya.
Clang, Lengan Komandan, dan Jizan bertabrakan. Historia mengerutkan kening karena sensasi berat itu.
“Pedang hitam pekat yang berat. Hmm, bolehkah kupikirkan itu sebagai lawan dari pedang tak terlihat? Tidak… perlu beradu langsung dengannya.”
Keputusannya cepat. Pergelangan tangan Historia berputar dengan mulus. Setelah melepaskan pegangan dan hanya mengaitkan jari-jarinya, Gunblade yang tertangkap memutar Jizan. Dalam sekejap, ia melepaskan diri dari Jizan dan membidik Regresor.
“Cih!”
Jizan yang berat itu lambat merespons. Sebaliknya, sang Regresor mengayunkan Chun-aeng. Tepat sebelum ledakan keras meletus, sang Regresor berhasil menangkis moncongnya. Tembakan keras itu membuat kedua telinga mereka berdenging.
Kerusakannya terlalu kecil untuk menghentikan pertarungan. Regresor dan Historia kembali bertarung.
Perebutan kekuasaan yang singkat. Chun-aeng lebih panjang dibandingkan dengan Gunblade yang pendek. Ketika Regresor berhasil melepaskan Gunblade dan membidik untuk mengiris wajah Gunmaster…
Dari bawah pandangannya, sebuah sepatu bot militer menyapu lantai. Sebuah tendangan ke paha membuat sang Regresor kehilangan keseimbangan dan mengerang.
“Brengsek…!”
Sang Ahli Senjata langsung mengalihkan perhatiannya, membuat mata dan telinganya bingung akibat moncong dan tembakan. Sebuah serangan ke tubuh bagian bawah menyusul saat ia masih dalam posisi tidak stabil. Bagi orang yang menerima serangan seperti itu, situasi itu sungguh menyebalkan.
Di sisi lain, Historia hanya bergumam dengan sikap acuh tak acuh.
“Maaf, kakiku agak panjang.”
“Kalau begitu, kenapa aku tidak mempersingkatnya untukmu!”
Saat Chun-aeng menyerang bagai kilat, rantai-rantai berdenting dan mengintervensi. Sang Regresor yang murka mengerahkan seluruh kekuatannya untuk memotong rantai-rantai itu. Pedang Chun-aeng tepat mengenai rantai dan sambungannya.
“Wah. Dan itu terpancing.”
Pada saat yang sama Historia bersiul…
Chrrrrrrrk.
Rantai itu mengendur sejenak, menyelimuti Chun-aeng dengan lembut. Pada saat yang sama, Historia menggambar lingkaran kecil dengan ujung kakinya, melilitkan rantai dengan ringan, sebelum meluncurkan besinya.
Bagi sang Regresor, tampak seolah-olah puluhan rantai berdentang dan menyerang dari segala arah.
‘Domain Penangkal Surgawi tidak merespons…! Apakah ini berarti serangannya belum pernah terjadi sebelumnya, bahkan di antara semua regresiku sebelumnya?! Bagaimana dia bisa terus menyerang dengan cara yang luar biasa dan orisinal seperti itu?!’
Namun, ada teknik pertahanan di Domain Penangkal Surgawi yang menangkis serangan tak terduga. Sang Regresor berteriak putus asa.
“Chun-aeng!”
Ruang yang terkompresi dalam Chun-aeng dilepaskan, mengembang seperti gelembung dan meningkatkan jarak antara Gunmaster dan Regressor.
Perisai teraman di dunia adalah jarak. Jika sebuah serangan tak mencapai sasarannya, serangan itu sia-sia. Jika Jizan yang bebas hentakan disebut perisai terkuat yang mampu menangkal apa pun, Chun-aeng bisa disebut perisai pamungkas, yang mampu menetralkan serangan itu sendiri.
Akan tetapi, itu tidak berhasil melawan Gunmaster.
Domain Pelepasan Bahan Peledak, Nol Masuk.
Bang. Peluru yang dijanjikan akan mengenai sasarannya merobek angkasa.
“Oho.”
Ujung mantel yang robek dan darah yang merembes melalui celah berhamburan terbawa angin.
Peluru itu menyerempet lengan kanan Regresor. Meskipun mengatakan peluru itu menyerempet agak terlalu meremehkan; sepotong daging dari lengan kanan terkoyak dan berdarah, jauh dari hasil yang diharapkan dari sebuah Seni Qi yang telah mengenai Axiom.
“Senjata bagus, pakaian bagus, dan reaksi bagus. Kalau saja salah satu dari ketiganya hilang, lengannya pasti sudah terlepas…”
Qi bercampur asap senjata membubung. Historia berembus di moncongnya. Asap yang tersebar mengalir mundur bersama angin.
“Tentu saja, sebagian besarnya adalah karena terburu-buru menembak, kekuatannya jadi berkurang. Ngomong-ngomong, kamu. Kamu tangguh. Setidaknya, lebih tangguh daripada penampilanmu.”
Mengabaikan rasa sakit yang berdenyut di lengan kanannya, sang Regresor menggertakkan giginya.
“Sangat menyebalkan…!”
“Apakah itu benar-benar sesuatu yang seharusnya kau katakan pada noona ini, ya?”
Historia, menarik rantai dengan ujung kakinya, memutar Gunblade-nya. Sang Regresor, perlahan menyembuhkan lukanya dengan Bloodcraft, mengangkat Chun-aeng.
Sekuat apa pun senjata, tetap saja itu senjata. Menyebalkan, tapi ya sudahlah! Memang bisa dilawan, tapi…!
Bahkan tanpa senjatanya, Historia tetap kuat.
Usianya masih muda, penuh vitalitas. Gerakannya akrobatik, dan kekuatannya luar biasa. Yang terpenting, ia memaksimalkan situasi dan senjatanya dengan naluri bertarung bawaannya.
Ia melancarkan perang psikologis dengan moncongnya yang bergetar, merespons dengan tepat baik dari jarak jauh maupun dekat. Jika Regresor teralihkan oleh hal itu, bilah pedang yang berkilat itu akan menyerang. Jika ia berayun untuk menangkis, ia kehilangan kemampuan untuk merespons peluru berikutnya. Lebih lanjut, setiap kali Regresor menyesuaikan jarak, Gunmaster membalas dengan seni bela diri dalam pertarungan jarak dekat dan rantai pada jarak menengah.
“Apa aku harus membuka Mata Takdir? Tapi Tipe Indra seperti ini sulit dihadapi… Cih, aku masih belum bisa mengerti. Bahwa wanita ini, yang paling dekat dengan Military State, akan menjadi tokoh kunci di Kerajaan Baru…!”
Sang Regresor adalah orang yang selalu percaya diri dengan vitalitasnya, tetapi dia benar-benar tidak yakin siapa yang akan menang jika pertarungan terus berlanjut seperti ini.
Namun, dia tidak cemas.
Lagi pula, semakin lama mereka bertarung, semakin menguntungkan bagi Regresor.
“Keuk…!”
Itu hanya satu pukulan.
Seorang perwira jenderal terlempar ke udara. Tepat ketika perwira jenderal itu nyaris tak mampu menahan hantaman senjatanya dan meluncur dengan Gunblade yang tertancap di tanah… Tubuhnya terhisap ke arah seorang gadis berkulit putih.
Meskipun angin bertiup kencang, tak sehelai pun pakaian atau rambut berkibar. Tyr, memegang payung hitam yang dimiringkan ke arah matahari, tampak berjalan seolah waktu berhenti di sekelilingnya, mengulurkan tangannya.
“Karena sulit mengendalikan kekuatanku, cobalah yang terbaik untuk bertahan hidup sendiri.”
Darkness menyebar ke segala arah, menuju tuannya. Sang jenderal mengibaskan tangannya mengikuti arus, tak mampu melarikan diri. Perlawanan itu sia-sia.
Tyr, dengan gerakan yang dapat dianggap santai, membuka telapak tangannya dan mendorong perwira umum itu menjauh.
Meskipun gerakan itu tampak seperti ulah seorang wanita, orang yang dipukul itu tidak berpikir demikian. Ia tiba-tiba merasa seolah gravitasi telah bergeser, menjatuhkannya ke tanah.
Pinggangnya melengkung dan tubuhnya melayang. Tubuhnya yang remuk berguling-guling di tanah yang mengalir.
Sang jenderal yang bagaikan langit bagi para prajuritnya, dirobohkan tanpa banyak perlawanan.
Seorang perwira yang mengumpulkan pasukan berteriak ngeri.
“Tak terhentikan! Tak terhentikan!!”
Sebuah tangisan menyedihkan, laporan putus asa, sekaligus ekspresi paling sederhana dari situasi tersebut.
Tyr maju, memastikan tak seorang pun bisa berada di belakangnya. Ia maju ke depan, menyingkirkan satu demi satu prajurit.
“Mayor Jenderal! Kita butuh bala bantuan! Kita tidak bisa…! Hentikan dia!”
Historia, yang ditahan hanya oleh satu orang, tak bisa menjawab. Ia tertawa sia-sia, memasang ekspresi getir.
“…Harus kuakui. Pertahananmu luar biasa. Aku tidak bisa menembusnya dengan mudah.”
Sang Regresor terengah-engah dan menjawab.
“Lihatlah dirimu yang penuh percaya diri!”
“Manis. Maaf. Tapi aku nggak punya waktu untuk berlama-lama.”
Historia mengarahkan moncong senjatanya ke atas dan menarik pelatuknya.
Baaang.
Cahaya terang menyambar langit. Itu adalah suar. Historia, sambil menyimpan senjatanya, bergumam dengan nada menyesal.
“Kalau bisa, aku ingin menunda sampai pasukan utama tiba…. Tapi mau bagaimana lagi. Aku tak punya pilihan selain memberi sinyal.”
“Mereka jauh, sih. Apa kau benar-benar berharap menembakkan suar akan membawa mereka ke sini?”
“Tentu saja, mungkin saja. Bagaimana menurutmu aku bisa lebih cepat darimu? Tunggu, tidak. Seharusnya aku bertanya saja, apa menurutmu aku benar-benar datang sendirian?”
Tepat seperti yang dikatakannya.
Menggunakan strategi mundur dengan bangga tercantum dalam buku pedoman Military State. Menghindari pertempuran memang mudah, tetapi selama Military State memutuskan untuk bertempur, mustahil mereka akan mengambil pendekatan setengah-setengah.
Paling tidak, mereka harus mengamankan keunggulan taktis; itulah metode Military State sebelum terlibat dalam pertempuran.
Lalu muncul pertanyaan: Apa yang dianggap oleh Military State sebagai keunggulan dalam kekuatan tempur?
“Sekalipun itu Military State, akan sulit melawan Tyrkanzyaka tanpa penyihir atau pendeta tingkat tinggi…. Dan tidak mungkin ada pendeta di Negara itu. Tidak. Mungkinkah?”
Tepat saat sang Regresor menyadari sesuatu, merasakan sesuatu yang tidak menyenangkan dan mengalihkan pandangannya… sebuah suara terdengar.
“Aku sedang memulai keajaiban.”
Sebuah suara kuat yang memanggil mana terdengar dari Meta Conveyor Belt. Sang Regresor, yang menebak siapa pemilik suara itu, menjadi putus asa.
‘Tidak! Ini mungkin…!’
“Bagaimana sekarang? Apa kau masih berpikir waktu berpihak padamu?”
Kali ini, Historia yang menyerang. Sang Regresor tak mampu membalas dan melanjutkan pertempuran.
Sementara itu, keajaiban dimulai.
“Mengatur.”
Bagaimana manusia bisa mencapai puncak gunung?
“Ulang.”
Seseorang mungkin berlari kencang. Yang lain mungkin melompat langsung ke puncaknya. Ada yang memanjat tebing, sementara yang lain terbang dan mendarat dengan lembut di puncak.
Atau beberapa bahkan mungkin lahir di puncak, tidak menyadari keberadaan lingkungan di bawah mereka.
Namun, metode yang paling umum adalah menaiki satu anak tangga pada satu waktu.
Dengan bodoh. Dengan tulus. Dengan bodohnya. Dengan tekun.
Mereka yang menaklukkan jalan yang tak pernah dilalui orang lain dengan cara luar biasa dan menunjukkan jalan kepada mereka yang akan mengikutinya disebut pionir. Mereka dikagumi dan dipuji.
Namun, mereka yang berjalan selangkah demi selangkah menuju puncak yang jauh dicemooh sebagai orang bodoh. Menaiki anak tangga satu per satu, dengan cara yang bisa dilakukan siapa pun, tidak membangkitkan rasa kagum maupun inspirasi.
Hanya ejekan dan hinaan yang menjadi teman perjalanan mereka.
『Ini adalah Piyu, Juru Sinyal Military State, yang bertanggung jawab atas Sabuk Konveyor Meta. Ini peringatan bagi seluruh pasukan Military State.』
Di sela-sela mantra yang sedang berlangsung, seekor golem berteriak sekeras-kerasnya.
『Sebentar lagi, sihir Jenderal Prelvior akan diaktifkan. Semua prajurit, mohon gunakan semua langkah pertahanan diri yang memungkinkan.』
Jalan mereka bodoh dan tidak efisien. Hidup itu singkat dan perjalanannya panjang, sehingga batasnya terlalu jelas; mereka akan jatuh bahkan sebelum mencapai titik tengah, apalagi puncak.
Namun…
Ibu Pertiwi, yang begitu dikagumi manusia, juga tercipta dari debu yang terkumpul. Dari sanalah gunung-gunung terbentuk. Tetes-tetes air yang mengukir batu selama bertahun-tahun yang keras kepala mengundang kekaguman, dan sungai-sungai yang diukir oleh air yang mengalir pun dipenuhi kekaguman.
Sekalipun prosesnya lambat, menumpuk dan menumpuk di atasnya dapat memindahkan gunung.
Ia telah mengumpulkan dan menghimpun titik-titik kecil mana. Sementara orang lain menciptakan dunia, ia hanya menggunakan sihir yang tersedia untuk semua orang. Hanya dengan Sihir Standar, ia membangun fondasinya selangkah demi selangkah. Sambil selalu mengonsumsi apa yang dikenal dapat meningkatkan mana, ia meningkatkan kuantitas dan afinitas mananya.
Begitu saja, hari, minggu, bulan, tahun, dekade berlalu… Dan di akhir pelatihan dan penelitian berkelanjutan, dia menjadi Star General.
Dia masih belum bisa menggunakan sihir berdimensi tinggi. Dia tidak punya bakat untuk itu.
Namun dari segi kuantitas, sihir Mage Marshal telah berkembang hingga tak tertandingi oleh siapa pun.
『Jika tidak, kamu akan mati.』
Bahkan sebelum peringatan dari Pemberi Sinyal berakhir, para prajurit telah bersembunyi di parit mereka, meringkuk, dan ditutupi kain kedap air dan api.
Mereka telah menyelesaikan persiapannya.
“Memeriksa.”
Sihir Unik, Sihir Besarnya.
Mana yang tampaknya mencakup seluruh dunia langsung terkumpul menjadi satu titik.
Sihir Unik, Sihir Besarnya.
“Fahrenheit.Jutawan.”
Matahari terbenam.