༺ Anjing Menunggu Janji ༻
Menembus angin kencang, sebuah cakram bundar dan lebar meluncur di angkasa. Karena angin kencang yang bertiup dari belakang, cakram itu melesat jauh ke belakang, bahkan ketika dilepaskan begitu saja. Kecepatannya hanya sedikit lebih lambat daripada kecepatan Meta Conveyor Belt.
“Guk guk guk guk!”
Azzy mengejarnya. Buk, buk, pekik. Ia berlari di atas Meta Conveyor Belt yang berisik, lalu melompat turun dan berguling tak terkendali sebelum berlari kencang lagi. Akhirnya, Azzy menangkap cakram yang telah menghilang jauh.
Setelah menangkap cakram itu dengan cara yang begitu indah, Azzy menatap Meta Conveyor Belt yang kini jauh di kejauhan dengan mata berbinar. Jarak yang semakin jauh saat mengejar cakram itu hanyalah permainan lain bagi Azzy. Setelah berputar di udara dan menghentakkan kaki dengan keras ke tanah, ia melompat lagi sebelum debu sempat mengendap.
Jejak kaki masih tersisa bagai bekas tembakan peluru. Meninggalkan tanah yang hancur dan debu yang beterbangan, Azzy dengan ganas mengejar Meta Conveyor Belt. Setelah melompat ke tanah yang mengalir bagai sungai, Azzy dengan cepat melesat ke arahku, mencapai tepat di depan mataku dalam sekejap.
Ia tampak menikmati latihan itu setelah sekian lama tidak melakukannya, terlihat dari matanya yang berbinar-binar. Ekor cokelatnya bergoyang-goyang cepat tanda puas, seolah mengekspresikan emosinya; bahkan, ekornya berayun cukup kencang hingga menciptakan anginnya sendiri, jelas menunjukkan kegembiraannya.
“Guk guk guk!”
Azzy menyodorkan cakram yang sedang ia pegang di mulutnya. Apa mungkin karena cakram itu terlalu sering terkena angin dingin? Ujung jariku terasa dingin saat disentuh. Aduh, sial. Aku tidak yakin apakah cakram itu yang dingin atau tanganku.
Wah, Menangkap Cakram, Mode Sulit yang Dipaksa Sendiri. Kurasa level ini hanya mungkin karena dia Dog King, ya.
“Azzy, kamu hebat!”
Azzy menanggapi dengan membusungkan dadanya.
“Guk! Aku, luar biasa!”
“Raja di antara anjing-anjing, memang! Nah, kamu sudah bekerja keras, jadi kamu seharusnya mendapat hadiah, kan? Ini, daging!”
“Guk! Nggak apa-apa! Kamu makan saja!”
Saat aku menawari sepotong daging, Azzy pun tidak ragu sedetik pun sebelum menawarkannya kepada aku.
Tunggu, biar kujelaskan dulu. Setelah Azzy berusaha keras menangkap cakram itu, dia melihat daging panggang yang lezat dan mendesis, lalu dia bilang… untuk kumakan? Benarkah?
Ini bukan kejadian sepele atau biasa. Ini jelas masalah serius yang tak terbayangkan. Sambil menghapus senyum di wajahku, aku bertanya lebih serius dari sebelumnya.
“Azzy, apakah ada bagian tubuhmu yang terluka?”
“Guk? Tidak?”
“Atau apakah kamu sedang membersihkan sesuatu di sekitar sini?”
“Beres-beres? Aku nggak bersih-bersih!”
“Aku tahu kamu seekor anjing, tapi aku tetap berharap kamu mau membersihkan diri sedikit.”
Lalu apa itu?
Itu bahkan bukan daging kalengan. Itu daging dari kantong Regresor, dipanggang cepat dengan api besar untuk mengawetkan sarinya.
Bahkan manusia pun tak akan mampu menahan nafsu makannya, air liur menetes di sudut mulut mereka untuk hidangan seperti itu. Tapi dia malah memberikan sesuatu seperti itu? Apalagi, untukku?
Setelah memikirkannya secara mendalam, aku bertanya untuk mengonfirmasi kemungkinan terakhir yang tersisa.
“Mungkinkah, kamu sudah bersiap untuk bertarung dengan Raja Serigala?”
Karena berlari dengan kecepatan penuh, rambutnya jadi kusut total. Namun, ia malah semakin memperkeruh suasana dengan menggelengkan kepala kuat-kuat, seolah-olah ingin menyingkirkan air.
“Belum! Aku belum berjanji pada Human King! Military State, ingkar janji!”
“Military State mengingkari janji? Bajingan-bajingan gila itu, aku tahu mereka akan melakukannya suatu hari nanti. Mereka benar-benar jahat.”
“Guk! Benar, buruk! Aku harus menemukan raja yang baik!”
Tidak seperti biasanya dia bersikap ramah tanpa syarat kepada manusia, Azzy mengeluh dengan nada cemberut.
Setelah dengan antusias ikut serta dalam mencaci-maki Negara, tiba-tiba aku berubah sikap dan bergumam.
“Tapi sejujurnya, itu sudah bisa diramalkan”
Sejak zaman dahulu kala, Dog King telah berperang melawan Raja Serigala dengan membentuk aliansi dengan manusia.
Peristiwa ini seperti peristiwa biasa, yang berlangsung setiap beberapa dekade. Dalam perang-perang legendaris tersebut, terkadang Dog King menang, dan terkadang, Raja Serigala menang.
Kemenangan satu pihak berarti kematian pihak lain. Sebelum raja berikutnya lahir dan tumbuh dewasa, raja yang menang akan melolong ke arah bulan yang bulat.
Perang Anjing dan Serigala…
Pertarungan yang sudah berlangsung lama ini terlalu terkenal untuk dirahasiakan dan diketahui semua orang; paradoksnya, ketenarannya juga menghambat pertarungan antara anjing dan serigala.
“Military State pasti tidak ingin terlibat pertempuran dengan Raja Serigala di istana pertama. Tahukah kau berapa banyak uang yang dibutuhkan untuk berperang?”
“Guk? Lalu aku tertipu?”
“Maksudku, apa kabar? Dalam dongeng, hewan-hewan kuat memang biasa tertipu oleh kebohongan.”
Hasil perang mistis sekaligus legendaris ini bergantung pada seberapa kuat pasukan manusia yang berpihak pada anjing. Dalam perang di mana Kekaisaran berpihak pada anjing, konon kemenangan mereka ditentukan hanya dalam waktu setengah hari.
Namun, siapa yang mau mengerahkan kekuatan nasional dalam pertarungan antar-binatang buas? Bangsa-bangsa perlahan-lahan berpaling dari Dog King, dan sejak titik tertentu, anjing-anjing hanya menghadapi kekalahan berulang.
Perkelahian besar yang terjadi setiap beberapa dekade. Sekalipun menang, mereka hanya akan mendapatkan sedikit kehormatan. Lagipula, terlepas dari menang atau kalah, mereka akan membayar pengorbanan yang besar. Manusia yang hidup dalam sejarah yang terus mengalir ini tidak ingin perang bersejarah ini terjadi di generasi mereka, di wilayah mereka.
Mengapa mereka sendiri yang harus menanggung beban?
Sementara manusia menghindari pertempuran dan mengabaikan, menelantarkan, dan membuang anjing-anjing…
“Sementara itu, kawanan serigala telah menjadi lebih kuat. Cukup kuat untuk melawan bangsa mana pun yang besar.”
“Guk. Benar. Aku tidak bisa menang sendirian. Karena itulah aku butuh Human King.”
Azzy, setelah mengakuinya dengan tenang, memberi isyarat seolah menyuruhku untuk makan saja.
“Jadi, makanlah dengan baik! Kau, jadilah raja!”
“Konyol sekali. Serius. Apa kau pikir aku harus jadi raja? Kalau kau bilang begitu saja, apa aku jadi raja mulai hari itu?”
“Tidak, guk! Banyak manusia! Perwakilan! Raja! KingBarkKingBark1kata untuk “Bark” dan “Raja” sama dalam bahasa Korea!”
“Aku tidak tahu apakah kamu menggonggong atau tidak, jadi jelaskan lebih lanjut.”
Kalau orang lain, aku pasti sudah membaca pikiran mereka dan membuat penilaian, tapi bahkan kemampuan membaca pikiranku pun tak mampu memahami pikiran seekor anjing. Tanpa Azzy yang menjelaskannya secara logis, mustahil aku tahu maksudnya.
“Lakukan yang terbaik! Raja! Kamu pasti bisa! Makan yang banyak! Jalan-jalan juga! Ayo kuat!”
“Jadi sekarang kau berencana untuk membesarkan raja sendiri?”
“Awoooooooooo! Baiklah! Jadi, berusahalah sebaik mungkin!”
“Maaf, tapi kami tidak menyebut manusia yang cukup makan dan kuat sebagai raja.”
Saat aku menegurnya, Azzy mengatupkan mulutnya sebelum berbicara lagi.
“Bodoh! Aku juga tahu! Tapi, sehat itu yang terbaik! Kamu, sehatlah!”
“Apa yang sedang terjadi.”
Disebut idiot oleh seekor anjing itu sangat buruk. Bahkan, tidak ada yang lebih buruk dari itu. Aku yakin karena aku baru saja mendengarnya dengan telingaku sendiri.
“Kau mengaku sebagai pembawa berita yang mewakili semua anjing, kan? Juru bicara, kan? Tapi bagaimana orang bisa mengerti kalau kau bicara seperti itu? Bicaralah dengan normal, ya.”
Betapa putus asa dan sesaknya perasaanku saat mengharapkan jawaban yang pantas dari seekor anjing? Tapi anjing sialan ini terus berbicara dengan caranya sendiri tanpa memberikan jawaban yang koheren yang kuinginkan. Tepat saat aku hendak mendesaknya dengan frustrasi…
Saat itu. Bagian belakang kontainer yang kami gunakan sebagai tempat tinggal berdentang terbuka. Sebuah pintu besar jatuh berdebum dan dari dalam terdengar teriakan lesu seekor kucing.
“Myaaaa. Anjing bodoh itu sedang mencari Human King, meong?”
Sabuk Konveyor Meta bagaikan aliran deras tanah yang mengalir dengan kecepatan luar biasa. Di atas area yang tak bernaungan atau berteduh, sabuk tersebut langsung terpapar sinar matahari dan angin.
Tyrkanzyaka tidak menyukai sinar matahari, sementara Nabi menghindari angin kencang. Berbeda dengan Tyrkanzyaka, yang secara langsung dirugikan oleh fenomena tersebut, Nabi tidak menyukai angin kencang hanya karena angin kering membuat bulunya kusut. Namun, jika menyangkut binatang, yang terpenting adalah suasana hati mereka.
Mungkinkah itu sebabnya? Entah siang atau malam, entah hujan atau peluru berjatuhan, Nabi selalu diam di dalam kontainer. Namun, Nabi yang sama itu merangkak keluar setelah mendengar percakapan kami. Ia meregangkan badan dengan malas dan menjawab.
“Doggie adalah Dog King, meong. Sebagai Dog King, dia harus bersekutu dengan Human King, meong. Tapi tidak ada raja seperti meong~ di antara manusia. Jadi, dia mencari orang-orang yang cocok untuk peran raja, meong.”
“Oooh, apakah si meong muncul? Si pembawa berita dari pembawa berita anjing.”
“Meong bukan pembawa pesan Doggie, meong. Doggie itu bodoh, jadi meong menjelaskannya, meong.”
Aku menahan diri untuk bertanya apa bedanya itu dengan menjadi seorang pembawa berita. Lagipula, tidak perlu membujuk kucing.
Nabi, yang baru keluar untuk pertama kalinya setelah sekian lama, menjilati kaki depannya dengan tidak nyaman sebelum berbicara.
“Seperti meong, dia mencari mereka yang memiliki kekuatan untuk memerintah dan memerintah manusia, meong. Jenderal, Kepala Suku, Tuan, Pangeran… Raja-raja yang terus berganti nama sesuka hati. Doggie berharap janji dari raja yang setengah hati akan terpenuhi, menggantikan Human King yang telah lenyap.”
Mmm, secara garis besar aku mengerti.
Dog King selalu mencari negara yang bisa berjuang bersama mereka. Mereka tidak mencari manusia, melainkan mereka yang setidaknya memiliki kekuatan seperti pasukan. Sekalipun seseorang adalah yang terkuat di dunia, jika orang yang dimaksud hanyalah seorang individu, mereka tidak akan meminta bantuan manusia.
Hampir seolah-olah mereka lebih menghargai jumlah manusia atau representasi daripada kekuatan seorang individu.
Sambil mengangguk, tiba-tiba aku menemukan sesuatu yang aneh dan bertanya.
“Tapi kenapa aku? Aku tidak punya apa-apa.”
“Myaa. Benar, meong. Kamu nggak berguna, meong.”
“Lihatlah binatang buas menggonggong hanya karena mereka bisa berbicara sedikit.”
“Namun, secara sempit… dalam hal pengaruh, kau mungkin cukup dekat dengan seorang raja, meong. Sungguh menarik, meong. Apa kau orang berpangkat tinggi, meong?”
“Pangkat tinggi kakiku. Jumlah orang terbanyak yang pernah kuperintahkan hanya 160 orang. Dan mereka pun kini telah lenyap di dasar Sungai Hamelin.”
Penjahat kelas teri di gang-gang kecil jadi raja? Itu bisa bikin anjing yang lewat pun tertawa.
“Azzy, tertawalah.”
“Guk! Oke!”
Sambil bergumam, Azzy tertawa riang. Setelah memenuhi pepatah tentang anjing, aku pun berbicara dengan nada meremehkan.
“Lupakan saja. Aku bukan cuma pelarian, tapi aku juga bergantung pada penjahat terburuk sepanjang sejarah untuk tetap hidup. Apalagi sampai jadi pemilik anjing? Itu terlalu tidak bertanggung jawab. Aku sudah cukup puas bermain denganmu. Ah, Nabi, kamu mau ikut bermain juga?”
“Mya. Tidak, meong. Bau angin itu asing, meong. Buluku terasa berduri…. Gatal, myaaaaa.”
Nabi, yang tampak kesal, memainkan rambutnya yang kusut. Setelah berusaha sekuat tenaga menjilati bulunya yang mengembang, Nabi segera meringis dan kembali ke dalam wadah.
“Jangan panggil Meong. Meong akan tidur di dalam, sayangku.”
“Kamu juga susah. Tinggal di satu tempat saja pasti nggak cukup, ya.”
“Myaaa. Tinggalkan aku sendiri kalau kamu tahu, meong.”
Nabi terhuyung-huyung lalu menghilang ke dalam kotak yang sangat sempit di dalamnya. Di sekeliling kotak itu berserakan paket-paket pos yang jelas-jelas telah ia singkirkan untuk mengambil kotak itu; paket-paket itu mengelilinginya dengan muram, seolah-olah mereka adalah pengungsi yang terusir.
Setelah menyelinap ke dalam kotak, ekornya yang berkibar meraih tutup kotak dan menutupnya. Nabi pun kembali menikmati kenyamanan di dalam kotak pos.
Ngomong-ngomong, setelah mendengar penjelasan Nabi, aku agak mengerti. Intinya, Azzy masih berpegang teguh pada secercah harapan, setelah ditolak di mana-mana.
“Huh, kamu juga kasihan banget. Kenapa sih, sih, punya ekspektasi kayak gitu ke aku? Aku ini nggak ada apa-apanya.”
Namun, aku bahkan tidak bisa memenuhi syarat sejak awal. Raja macam apa yang bisa dimiliki orang sepertiku? Hanya seorang buronan yang terlalu sibuk melarikan diri?
Saat aku menyentuh kepala Azzy, listrik statis memercik dari bulunya yang tersiksa oleh angin kencang. Setelah mendesah, aku mengurai bulunya yang kusut dengan sisir darurat dan berbicara.
“Benarkah begitu, Azzy?”
“Guk! Kira-kira, betul!”
“Apa maksudmu dengan kurang lebih benar…. Apa kau juga ingin mulai dari sekolah dasar, bergandengan tangan dengan Pak Shei? Sepertinya kau perlu belajar berbicara dulu.”
“Apa yang baru saja kamu katakan?”
Waktu yang tepat sekali, ya. Wajah Regresor yang baru saja tiba itu langsung cemberut.
Catatan kaki:
1kata untuk “Kulit Kayu” dan kata untuk “Raja” adalah sama dalam bahasa Korea