༺ Kisah Jauh di Negeri. Mereka yang Tersisa di Military State ༻
Menabur kekacauan dan ketidaktertiban itu mudah, tetapi memperbaiki dan membangun ketertiban itu sulit…ternyata itu hanya sebuah kesalahpahaman.
Mengacaukan sesuatu membutuhkan waktu yang lama dan upaya yang konsisten, tetapi pembersihan dapat dilakukan dalam sekejap. Rasanya sulit karena memang mengganggu. Contohnya adalah kamar seseorang; tidak peduli berapa lama ruangan itu berantakan, ruangan itu dapat dibersihkan dalam waktu setengah hari, sehingga menunjukkan dengan tepat bagian mana yang berada dalam posisi yang lebih baik.
Military State adalah pemalas yang efisien. Pembersihan kamar ditunda selama mungkin, lalu semua sampah di dalamnya dibersihkan sekaligus.
Butuh persiapan yang panjang dan tekad yang kuat untuk menimbulkan keributan sebesar ini, namun hanya butuh waktu setengah hari bagi Military State untuk menyelesaikan semuanya.
Polisi Militer yang dipimpin Historia membersihkan gang-gang belakang dengan cepat dan sederhana, seolah merapikan barang-barang yang berserakan. Sampah yang terus mengganggu tanpa tahu kapan harus berhenti dibuang atau ditangkap, dan mereka yang terlibat juga dibawa ke Polisi Militer untuk diselidiki secara menyeluruh.
Pihak-pihak yang terlibat benar-benar ketakutan saat diinterogasi.
Cara Military State memperlakukan sampah adalah sebagai semacam bahan bakar. Mereka yang ditangkap, yang tidak berbeda dengan sampah manusia, akan dibakar untuk bahan bakar negara yang dikenal sebagai Military State.
Dan ketika membersihkan ruangan seperti itu, wajar saja kalau ada barang yang masih berguna ikut terbuang juga.
Bahkan mereka yang tidak bersalah pun tak bisa tenang. Mereka masuk ke Polisi Militer dengan harapan menghadapi segala macam perlakuan kasar.
Dan ketika mereka keluar tanpa cedera sama sekali, mereka kebingungan. Keberuntungan yang tak terduga itu pun perlahan mengubah kebingungan mereka menjadi kegembiraan.
Kenapa mereka harus peduli dengan sesuatu seperti kebenaran? Mereka aman. Dan hanya itu yang penting.
Mereka yang tidak terbuang bersukacita karena mereka bisa tetap tinggal dan menikmati kehidupan sehari-hari.
“…Apa kau juga menghitungnya? Dasar brengsek teliti.”
Historia bergumam sembari mengeluarkan cerutu ramuan mana dari kotak cerutunya.
Si Peniup Seruling. Eksistensi paling terselubung dalam Insiden Hamelin, sebuah Tabu Military State. Begitu identitasnya terungkap, mengungkap kebenaran di balik kerusuhan di gang-gang belakang Negara menjadi hal yang remeh.
Sebaliknya, investigasi tersebut bisa saja secara tidak sengaja mengungkap informasi tentang Pied Piper. Menggali informasi dari warga biasa tentang Huey, Hughes, atau si Magician, dengan sendirinya, akan menjadi petunjuk yang mengungkap.
Oleh karena itu, Military State menghentikan penyelidikan dan hanya menghukum para pelaku yang terbukti bersalah. Sebaliknya, mereka mengerahkan seluruh upaya untuk melacak si Peniup Seruling.
“Tidak. Bajingan itu pasti terlibat dalam kebenaran sejak awal. Menangkapnya akan mengungkap segalanya.”
Historia, dengan kaki di atas meja, bergumam sambil memasukkan cerutu ke mulutnya. Ia mengunyahnya karena kebiasaan sambil mendekatkan palu pistol ke ujung cerutu. Lalu, ia menarik palu itu dengan tajam.
Meretih.
Palu itu memukul, menciptakan percikan api yang besar. Setelah itu, Historia menyalakan cerutunya dan menarik napas dalam-dalam, memejamkan mata sejenak sebelum berbicara.
“Orang yg menerima sinyal.”
『Signaller, Kapten Abbey di sini. Apakah Kamu memanggil aku?』
Golem di samping Historia merespons. Historia bahkan tidak menoleh ke arahnya saat ia mengembuskan napas dalam-dalam yang telah ia hirup. Puff. Sebuah desahan panjang terbalut rona tertentu saat ia naik.
Di tengah kesibukan tugasnya, Historia bertanya dengan tatapan kosong sambil menikmati cerutunya.
“Mengapa kamu berhenti membimbingku?”
『Pertanyaan. Materi apa yang Kamu maksud?』
“Kau tahu maksudku. Kenapa kau berhenti membimbingku tepat setelah aku ditelan kegelapan?”
Abbey, yang merasa sedang diinterogasi, menyilangkan lengannya di belakang punggung dan menjawab.
『Ketidakpatuhan terhadap perintah akan diperbaiki. Namun, Korps Sinyal, termasuk aku sendiri, menilai bahwa pengejaran lebih lanjut tidak praktis pada saat itu. Bahkan mungkin berlebihan.』
Boom. Historia tiba-tiba menghantamkan tangannya ke meja. Bekas tinjunya muncul di permukaan baja.
Meskipun Historia tetap tanpa ekspresi seperti biasanya, suara teredam keluar dari mulutnya, mungkin karena dia sedang menggigit cerutu.
“Mengapa kamu yang memutuskan hal itu?”
Meski Historia sangat marah, golem itu tetap tenang.
『Meskipun kedua Beast King Buas itu tidak diperhitungkan, lawan mereka tetaplah dua kekuatan setingkat Star General Enam. Dibandingkan dengan pasukan sebesar itu, Mayor Jenderal tidak bersenjata. Terlibat dalam pertempuran seperti ini akan menyebabkan kerugian yang signifikan.』
“Aku bilang tidak apa-apa.”
“Mayor Jenderal adalah salah satu kekuatan terkuat di Military State. Kita tidak mampu mengerahkan pasukan seperti itu tanpa dukungan apa pun.”
“Wah, hebat sekali. Lihat saja si Pemberi Sinyal bertingkah seolah-olah mereka atasannya.”
『Aku akan memperbaiki sikap aku.』
Golem itu menundukkan kepalanya sedikit. Tak lagi berniat menyalahkannya, Historia mendecak lidah dan bersandar di kursinya.
Alasan Historia tidak menegur si pemberi sinyal lebih lanjut adalah karena mustahil untuk mengejarnya sendirian. Bahkan ia pun tak bisa tidak mengakui hal itu.
“Cih. Kok si brengsek itu bisa ada di Tantalus? Jelas dia nggak mungkin masuk gara-gara insiden Pied Piper.”
『Dia ditangkap karena perjudian ilegal.』
“Dia akhirnya dipenjara di Tantalus hanya karena perjudian ilegal?”
『Negatif. Itu kerja paksa.』
“Itu hal yang sama.”
『Saat itu, Tantalus baru saja mengalami pembobolan penjara besar-besaran yang diatur oleh Kolonel Lankart. Keadaannya tidak seberbahaya yang diperkirakan.』
“Eh? Kenapa bahaya itu penting? Yang lebih penting adalah dia berada dalam situasi di mana dia tidak akan pernah bisa keluar.”
Setiap kali Historia menggerutu, bara apinya berkedip-kedip. Api merah itu akan menyala terang, lalu gelap, berulang kali terdengar saat ia megap-megap.
Saat dia selesai menghisap cerutunya, Historia bergumam.
“Sepertinya ada semacam kecurigaan. Aku harus melihat berkas kasusnya nanti.”
『Haruskah aku menyiapkannya?』
“Tidak. Nanti saja. Begitu kita menangkap si brengsek Huey itu, masalahnya akan selesai dengan sendirinya.”
Bagi seorang perokok yang menikmati cerutu, apakah cerutu merupakan objek kebencian atau kasih sayang? Yang pasti, cerutu tidak mencintai perokok. Setelah menghabiskan waktu selama durasinya, cerutu itu pergi tanpa pamit, hanya menyisakan asap putih.
Tak lama kemudian, cerutu itu pun terbakar habis tanpa ampun. Tibalah saatnya perpisahan panjang setelah pertemuan singkat.
Historia berbicara sambil menggosok cerutunya ke asbak.
“Jadi, apa yang dikatakan Komando?”
Meskipun asap mengepul tebal dan pekat, golem itu tidak terpengaruh karena ia tidak perlu bernapas. Tanpa batuk atau menahan napas, ia berbicara.
『Meneruskan. Rencana operasi Mayor Jenderal telah diterima dan telah diputuskan untuk mengejar Pied Piper dan empat orang lainnya.』
“Apakah kita mendapat izin? Itu tidak terduga.”
『Penjelasan. Si Peniup Seruling adalah tokoh kunci yang menyimpan rahasia Hamelin, terlibat mendalam dalam berbagai insiden di Tantalus, dan telah menjalin hubungan dekat dengan Sang Leluhur, yang secara signifikan meningkatkan tingkat risikonya. Selain itu, metodologi ini mirip dengan Lankart, seorang individu dengan Risiko Level 5, sehingga otoritas militer mempercepat upaya untuk menangkapnya. Ini adalah keputusan Komando.』
Meskipun cerutunya sudah lama pergi, kabar baik telah tiba. Historia menyeringai.
“Lumayan, ya. Pasti terlalu berat kalau harus mencari di tanah seluas ini sendirian. Dengan adanya manajemen para pemberi sinyal, pasti akan sedikit lebih mudah, aku yakin.”
Pernyataan itu menyiratkan bahwa ia akan pergi mencari sendiri, meskipun izin belum diberikan. Abbey berpura-pura tidak memahami maksudnya dan hanya menyampaikan fakta-fakta sederhana, seperti yang selalu dilakukannya.
『Setelah hari ini, aku diharapkan absen untuk keperluan verifikasi. Setelah ini, Petugas Sinyal Yuel akan membantu Mayor Jenderal.』
“Tidak hadir? Kenapa?”
『Peringatan. Informasi ini dirahasiakan. Apakah Kamu ingin mengaksesnya dengan wewenang Kamu sebagai Star General?』
Akses ke urusan komando dibatasi, bahkan jika lawan bicaranya seorang jenderal. Jika Historia seorang perwira militer biasa, ia tidak akan pernah menerima jawaban dari golem itu.
Namun, Historia adalah salah satu dari Star General Enam. Terlebih lagi, ia tidak segan-segan mempertahankan otoritasnya.
“Mari kita dengarkan.”
『Permintaan disetujui. Kalau begitu, aku akan menjelaskannya.』
Golem itu menegakkan posturnya dan berbicara.
“Aku adalah pemberi sinyal yang bertanggung jawab atas Tantalus. Setelah runtuhnya Abyss, kontak terputus dan aku kembali sendirian. Selama aku tinggal di Amitengrad, aku menyaksikan kejadian ini.”
“Mm.”
『Namun, saat kembali, ada kemungkinan aku telah bertemu dengan Pied Piper. Aku telah menyangkal fakta ini, tetapi dalam kasus Pied Piper, identitas dan kemampuannya yang tidak diketahui membuatnya menjadi misteri. Oleh karena itu, aku akan menuju ke pusat komando untuk menjalani penyelidikan apakah aku telah terkontaminasi secara mental, setelah itu perawatan aku akan diputuskan.』
Meskipun golem itu menyampaikan fakta seolah-olah itu bukan urusannya sendiri, setelah mendengar hal itu, Historia langsung menutup mulutnya. Meskipun mereka mengatakan perawatan akan ditentukan setelah penyelidikan, dikirim ke pusat komando untuk penyelidikan berarti masa depan si pemberi sinyal yang dapat diperkirakan akan jauh dari mulus.
Dalam keadaan terbaik, dia akan berfungsi sebagai semacam peran pertukaran, mentransfer perintah dari pusat komando ke tempat lain; dalam keadaan terburuk, dia mungkin akan disingkirkan begitu saja.
“Tapi kemampuan bajingan itu tidak seperti kontaminasi mental. Apa mereka tidak mendengarkan sedikit pun perkataanku?”
Historia merasa sedikit kasihan terhadap Abbey, mengetahui sedikit tentang kebenaran di balik para pemberi sinyal.
Para perwira membenci para pemberi sinyal. Prajurit dengan gelar nominal belaka yang meraih pangkat Kapten melalui Sihir Unik bawaan. Di saat yang sama, mereka bersikap kaku tanpa memandang pangkat, sehingga membuat perwira lain merasakan berbagai emosi yang tidak menyenangkan ketika berhadapan dengan para pemberi sinyal.
“Kamu juga mengalami masa-masa sulit, mengambil peran yang sangat dibenci.”
Namun, para pemberi sinyal hanyalah pembawa pesan. Jika seseorang tidak melihat mereka sebagai individu melainkan sebagai suara atau surat perintah, penghinaan semacam itu terasa sia-sia.
Pada akhirnya, petugas melampiaskan ketidakpuasan mereka dengan perintah yang tidak diinginkan pada pemberi sinyal.
Historia berbicara dengan sedikit nada pertimbangan dalam suaranya.
“Kau bilang kau bertemu dengan bajingan itu, kan? Kalau begitu kau mungkin berguna dalam operasi pengejaran ini. Bukankah lebih baik kalau aku mengerahkanmu?”
『Mustahil. Investigasi kontaminasi mental seorang pemberi sinyal lebih diutamakan daripada segalanya. Jika ada gangguan dari luar yang mengganggu sinyal dan komunikasi, hal itu dapat memengaruhi seluruh operasi. Ada banyak orang yang bisa menggantikan aku, jadi aku sarankan untuk mengerahkan mereka.』
“…Benarkah? Semoga berhasil.”
Mau bagaimana lagi. Historia tidak punya kewajiban untuk melakukan lebih dari yang sudah dilakukannya, dan saat ini, ada urusan yang lebih penting. Historia mengalihkan perhatiannya dari Abbey.
Mungkin itu sebabnya?
『Terima kasih. Aku akan bertahan apa pun yang terjadi, selama kekuatanku masih memungkinkan.』
Historia tidak menyadari sedikit kehangatan dalam kata-kata golem itu.
Abbey berhenti melakukan sinkronisasi.
Berdiri di ruang komunikasi karantina di Markas Besar Komunikasi, Abbey mengingat percakapan dengan Historia dan tersenyum pahit.
Masalah kontaminasi mental.
Sayangnya, itu memang benar. Bagaimanapun, sebuah masalah penting telah muncul di benak Abbey, yang seharusnya selalu tenang dan kalem sebagai pemberi sinyal.
Kerinduan akan kehidupan meluap-luap.
Setiap kali dia mengingat kenangan indah, senyum otomatis terbentuk di bibirnya.
Dia ingin berbagi perasaan gembira ini, kegembiraan yang terlalu agung untuk dirasakan sendirian, dengan semua orang.
Masa-masa bahagia ini pasti akan menjadi kenangan yang tak terlupakan. Karena itu, Abbey takut mati dan penuh kerinduan akan kehidupan.
Apa lagi yang mungkin terjadi kalau bukan kontaminasi mental?
Bagaimanapun, semuanya benar-benar berbeda dari sebelumnya.
Namun, selama ia tahu fakta ini, ia tak bisa kembali seperti dulu. Masa-masa di mana ia hidup bahagia dan penuh kecukupan di antara orang-orang yang telah menghabiskan waktu mereka dengan bahagia. Masa di mana ia memetik dan memilih kebahagiaan dari tawa orang-orang, yang ramai dan berisik.
Berkat kenangan itulah dia berubah.
Pola pikirnya sudah pasti, tetapi bahkan Sihir Uniknya pun demikian….
Sambil mengenang masa-masa bahagia itu, Abbey meletakkan tangannya di dada. Lalu, ia membuka Sihir Uniknya.
Keajaiban Unik, Morning Glory.
Bunga morning glory yang berakar di dadanya menyebar ke segala arah. Daun-daunnya berselang-seling di sepanjang sulur-sulur yang melilit lengan, kaki, dada, dan lehernya, seolah-olah terikat oleh sulur-sulur berduri. Bunga-bunga tumbuh dari morning glory yang menyelimuti seluruh tubuhnya.
Sinkronisasi terjadi dari bunga-bunga ungu yang mekar, dipelihara oleh mana Abbey.
Tanaman merambat yang mengikatnya melambangkan tugasnya; bunga-bunga, melambangkan peran yang harus ia penuhi.
Jadi, Sihir Unik milik Abbey adalah Morning Glory.
Namun sekarang, sedikit berbeda.
Di ujung sulur yang menjalar ke leher dan wajahnya, sebuah tangkai kecil lurus muncul dengan anggun. Tangkai ini, yang menjulurkan kepalanya dengan malu-malu seolah-olah menjadi bagian dari sulur morning glory, menghasilkan kuncup yang besar.
Dan di ujungnya mekar…bunga matahari kecil yang menyendiri.
Menghadap ke satu sisi dengan wajahnya yang jernih dan murni, bunga matahari dengan penuh kasih mencari cahaya hangat. Ia menatap tanpa henti ke suatu tempat dari atas tangkai morning glory.
Di ujung tempat bunga matahari ini memandang, ia akan berada di sana. Abbey secara naluriah tahu ini benar.
Oleh karena itu, Abbey tidak dapat menahan diri untuk selalu bahagia.
Karena dia tahu… Dia tahu matahari masih ada.
Sambil memegang Bunga Matahari dekat di dadanya, Abbey berbicara kepada Morning Glory yang menghadap Komando.
“Komando, ini Kapten Sinyal Abbey. Aku akan berangkat menuju pusat komando mulai sekarang.”