༺ Katakanlah Kamu Ingin Hidup – 5 ༻
Senang bertemu denganmu. Aku pernah menjadi siswa terbaik di sekolah menengahku, sekaligus bintang yang sedang naik daun di dunia hiburan. Seorang tutor privat, sekaligus pencari jodoh. Legenda di kalangan copet, sekaligus penjudi yang tak pernah kalah. Idola anak-anak, pengasuh yang baik hati, pria dengan hanya satu noda yang bersinar dalam catatan kriminalnya. Akulah si Magician, Hughes.
Meskipun itu perkenalan diri yang sok keren, kalau ditelusuri lebih lanjut, isinya sungguh sepele. Lagipula, semua itu julukan yang diangkat dari kisah nyata. Keadaan menyedihkan seorang penjahat kelas teri yang tak bisa dilebih-lebihkan, bahkan kalau aku mau.
Wolfen, yang menebak identitasku, mengangguk perlahan.
“Magician. Umbra ini sudah mendengar tentangmu. Penjahat kelas teri legendaris dari gang-gang belakang.”
“Aku tersanjung.”
“Mengingat bahkan Bayangan pun tak dapat menemukanmu, Umbra ini mengira itu bukan sekadar nama kosong, tapi….”
Rasanya hidupku tidak sia-sia. Bahkan seorang pelarian Tantalus pun pernah mendengar namaku.
Ngomong-ngomong, rumor itu seperti bayangan atau gema, yang secara alami lebih besar daripada versi aslinya. Wolfen pasti melebih-lebihkan kemampuanku, kan?
Aneh. Di zaman Umbra ini, gelar Legenda bukanlah alias yang mudah diberikan. Apakah Military State begitu minim misteri sehingga penjahat kelas teri pun perlu dihormati?
Apakah ini pujian yang tidak tulus?
Hei, maaf, tapi kalau kita mau adu mulut, kamu pasti akan kalah seratus kali lipat. Kalau ada dunia di mana orang-orang bertarung dengan kata-kata, akulah satu-satunya Tuhan.
Keberanian. Izinkan aku menunjukkan bagaimana seorang Mind Reader menyelidiki pikiran dan mencungkil hati.
“Aku juga merasa aneh, lho. Meskipun namanya agak mencolok, kupikir Bayangan Kerajaan setidaknya seharusnya bisa membuat sesuatu untuk dirinya sendiri.”
Setelah terus berjalan sampai di sana, aku mendesah dalam-dalam, sebelum bergumam seakan kecewa.
“Memikirkan bahwa dia hanyalah seekor tikus yang menyembunyikan ekornya dan melarikan diri ke Tantalus. Bagaimana mungkin? Sebuah merek sebagai pelarian Tantalus terasa terlalu muluk untuk orang sepertimu. Jika kau seperti ini, bagaimana mungkin aku bisa membanggakan diri karena berhasil lolos dari Tantalus juga?”
Apa kau benar-benar berpikir kau bisa menghadapiku dalam seni provokasi? Jalanmu masih panjang. Membaca Pikiran memang bagus untuk mendapatkan simpati, tapi lebih bagus lagi untuk memancing permusuhan, kau tahu.
Begitu aku menyebut Tantalus, Wolfen sedikit menyipitkan matanya mendengar ucapanku yang tak terduga dan bertanya.
“…Apakah kamu tahu tentang Tantalus?”
“Aku pernah ke sana sekali, jadi bagaimana mungkin aku tidak ke sana?”
Ah, benar juga. Bisa dibilang dia seniorku, ya.
Aku memberi hormat sebentar kepada seniorku yang telah dipenjara di Tantalus sebelum aku.
Senang bertemu denganmu, Senior. Aku penghuni Tantalus generasi kedua. Aku hidup damai di Tantalus tanpa kalian semua, dan setelah sekitar tiga bulan, aku berhasil keluar dari Abyss. Bukan masalah besar, tahu? Bagaimana mungkin kau bisa terkurung di sana selama hampir 20 tahun?”
“…Gertakanmu berlebihan. Apa bertahan hidup di Tantalus yang terbengkalai itu sesuatu yang bisa dibanggakan?”
“Apakah itu benar-benar terlihat seperti buff?”
Takutlah setengah mati. Lagipula, semakin aku menjadi monster di matamu, semakin besar kekuatan yang akan kumiliki.
Aku melangkah pelan ke samping, mengambil langkah-langkah yang tak berarti untuk mengulur waktu sebanyak mungkin. Aku memilih kata-kataku dengan hati-hati agar bisa memancing rasa ingin tahu Wolfen.
Pernahkah kalian semua berhadapan dengan Ksatria Hitam Leluhur, Tyrkanzyaka? Bertengkar dengan Dog King? Menghidupkan kembali Sang Abadi yang tercabik-cabik dan dibuang? Digantung di tanah ketika Sang Bijak Bumi menjungkirbalikkannya?
Aku tidak berbohong. Tapi aku juga tidak menyebutkan konten yang terlalu absurd untuk menjadi kenyataan, meskipun itu benar. Semua yang aku sebutkan setidaknya harus masuk akal.
Jika imajinasi lawan tak mampu mencapai ketinggian itu, gertakan hanyalah khayalan kosong. Bahkan jika kukatakan aku menusukkan tusuk sate ke jantung Tyrkanzyaka dan menusuk Petapa Bumi dari belakang, itu hanya akan menimbulkan keraguan.
“Sang Leluhur, Sang Abadi, Beast King Buas. Mereka semua adalah mereka yang pernah ada di Abyss. Kedengarannya bukan seperti… sesuatu yang baru saja ia dengar sekilas. Hanya mereka yang melihatnya langsung yang tahu bahwa Sang Magician telah merobek anggota tubuh Sang Abadi. "
Keputusannya cepat. Wolfen mengakui fakta bahwa aku pernah ke Tantalus. Pada saat yang sama, ia meningkatkan kewaspadaannya terhadap aku, memusatkan perhatian pada setiap gerakan aku.
Meski begitu, dia tidak berpikir untuk melarikan diri secara diam-diam.
Wolfen mungkin memiliki bawahan yang bodoh, tetapi dia sendiri tidak sebodoh itu.
｢Karena sudah dikonfrontasi, perkelahian tak terelakkan. Apa pun yang terjadi. ｣
Benar. Aku sudah menduganya akan seperti ini.
Secara logika, berkelahi adalah solusinya ketika sudah berhadapan. Sekalipun itu gertakan, itu harus dibuktikan dengan berkelahi, dan sekalipun itu bukan gertakan, melawan dengan sekuat tenaga adalah suatu keharusan.
Dan meskipun bukan karena alasan-alasan itu, seseorang yang percaya diri dengan kemampuannya tidak akan pernah menundukkan ekornya karena takut.
｢Jika ingin menguasai gang-gang belakang, dia adalah lawan yang harus dihadapi dengan cara apa pun. ｣
Kau bicara tentang supremasi atas gang-gang kecil? Perlukah aku sebut ini sederhana atau megah?
Maksudku, aku mengerti. Aku yakin kamu ingin hidup dengan gemerlap dan meriah, menikmati kekayaan dan kehormatan tanpa mengkhawatirkan orang lain.
Kalau begitu, kau harus menjadi tetangga yang baik bagi semua orang sepertiku. Kenapa kau berusaha keras untuk memerintah dengan membunuh? Sungguh memalukan.
“Apakah kamu yang mengganggu rencana Umbra ini, Magician?”
“Itu benar.”
“Bagaimana kau bisa menahan Umbra ini?”
“Apa? Apa maksudnya itu?”
Dia sudah begitu serius sehingga tidak asyik diajak bicara, tetapi Wolfen entah bagaimana memutuskan bahwa itu tidak cukup dan bertanya lebih serius lagi.
“Magician. Kudengar kau belum terlalu membangun kekuatanmu sendiri. Kalau begitu, bukankah kau juga ingin melihat kekuatan yang ada disingkirkan?”
“Konyol sekali. Coba aku tanya balik. Kenapa kau mati-matian membersihkan gang-gang belakang? Padahal kau sendiri yang mengganggu orang-orang yang tidak ada hubungannya denganmu?”
“Pertanyaan yang aneh. Untuk membangun wilayah baru, bukankah wajar jika kita menghancurkan apa yang sudah ada di sana?”
Menurut Wolfen, tidak ada alasan baginya untuk tunduk atau waspada terhadap siapa pun. Lagipula, dialah yang paling berkuasa di gang-gang belakang.
Aku tiba-tiba teringat bahwa Wolfen adalah orang dari era kerajaan.
Kerajaan itu adalah dunia yang keras di mana yang kuat merebut segalanya melalui duel; yang terkuatlah yang bertahan hidup.
Bagi Wolfen, yang lahir, dibesarkan, dan memerintah di sana, gagasan tentang yang kuat mengambil dari yang lemah merupakan hal yang wajar seperti matahari terbit di timur.
Aku begitu tercengang hingga tidak dapat menahan diri untuk bertanya balik.
“Tapi orang seperti itu sudah mempelajari Seni Qi seorang pengecut? Bersembunyi ketika ada yang lebih kuat muncul dan menyergap ketika mereka tampak setara?”
Itulah hukum dunia. Yang kuat mengambil dan yang lemah kalah. Yang lemah harus bersembunyi untuk bertahan hidup. Itulah satu-satunya pilihan yang mereka miliki. Namun, Umbra ini lebih kuat dari mereka dan mereka tidak bersembunyi. Karena itu, Umbra ini akan mengambil segalanya dari mereka.
Ini nggak akan ke mana-mana. Huh, orang-orang seperti ini serius…
Tidak menyenangkan.
“Betapa monotonnya. Pada titik ini, akal sehatmu baru akan tergusur kalau Military State menghajarmu sampai babak belur.”
Sayangnya, kesempatan itu takkan pernah datang. Baik untukmu maupun untuk Negara.
Tepat saat ia selesai berbicara, sebuah belati terbang entah dari mana. Di lorong-lorong remang-remang Military State, dikelilingi kegelapan pekat, sebuah bilah pedang mematikan yang tak terlihat melayang.
“Mari kita lihat. Haruskah Umbra ini mencoba mengujinya? "
Sasarannya adalah kaki kanan aku. Manusia memiliki indra yang tumpul terhadap benda-benda yang tidak datang langsung ke arah mereka, jadi dia mencoba membidik titik buta itu.
｢Mari kita mulai dengan kaki kanan. Itu adalah belati yang tak akan bisa kau lihat. Bagaimana kau akan menanggapinya? ｣
Namun, jika niat itu sudah terlanjur terbaca, itu bukan masalah lagi. Aku sedikit mengangkat kaki kananku dan tepat sebelum belati itu hendak menancap di tanah, aku kembali melangkah turun.
Tusukan. Belati di bawah kaki kananku bergetar pelan saat menancap di tanah. Aku merentangkan tanganku dengan santai, mengangkat bahu seolah bertanya apakah hanya itu yang bisa ia lakukan.
Sikapku yang menginjak belati itu dengan ringan hampir tampak seolah-olah aku telah menangkap belati yang melayang itu dengan kakiku.
Melihat ini, Wolfen menjadi lebih waspada.
“Dia bukan penjahat kelas teri biasa. Mari kita berhati-hati. Anggap dia sebagai seorang ksatria dan hancurkan dia sampai tuntas. "
Waktunya untuk berbicara telah berlalu.
Mulai sekarang, mengulur waktu sepenuhnya bergantung pada kemampuan aku.
Legenda Zaman Dahulu, Wolfen Fenhstein. Bukankah sudah waktunya untuk pergantian generasi? Silakan menghilang dalam catatan sejarah sekarang.
“Hanya jika kau punya hak untuk menurunkan Umbra ini di sana.”
Wolfen menghunus senjata utamanya, sebuah pedang pendek. Lebih pendek dari pedang panjang tetapi lebih panjang dari belati, panjangnya yang ambigu seolah melambangkan jati dirinya.
Saat dia memanggil Qi-nya, energi gelap melonjak di sekitar tepiannya, melilit bilah pedang hingga menjadi tak terlihat.
Simbol Bayangan, sekaligus teknik pertarungan jarak dekat terhebat. Pedang Bayangan yang tak menunjukkan celah sedikit pun bagi lawan.
Meskipun aku tahu pedang itu ada berkat membaca pikiran Wolfen, kecemasan masih menyelimutiku. Lagipula, bilah pedang yang tak terlihat bisa menembus tubuhku kapan saja.
“Untuk bertahan hidup, kau harus melakukan sihir yang luar biasa, Magician.”
Saat menghadapi pemandangan seperti itu, yang aku miliki hanya setumpuk kartu.
Aku menyebarkan kartu-kartu itu. Dalam sekejap, sekitar lima puluh kartu berhamburan; Ketika aku bertepuk tangan setelah berpura-pura mengocoknya, puluhan kartu lenyap tanpa jejak.
Sebaliknya, yang tersisa hanyalah tombak pendek yang telah aku transmutasi sebelumnya.
Aku mencengkeram tombak itu dengan kedua tangan dan menghadapinya.
“Ayo kita bertanding, Mantan.”
Sosok Wolfen menghilang. Segera setelah itu, sebilah pedang tak terlihat melesat ke arahku.
Pedang pendek dengan panjang tak terukur yang diarahkan ke bahuku. Seandainya aku tidak memiliki kemampuan Membaca Pikiran, pertarungan pasti sudah ditentukan saat itu juga, karena mustahil untuk mengukur seberapa jauh jangkauan pedang itu.
“Mari kita lihat reaksimu ketika diserang dengan cara yang berbahaya seperti itu. Magician, apakah kau bisa mendeteksi jarak pedang itu? "
Namun, Pembaca Pikiranku jelas merasakan setiap niatnya. Itu adalah tebasan ringan dari jauh, sehingga dia bisa mundur kapan saja.
Maka tak perlu takut lagi. Aku sedikit menggeser bahuku dan mengulurkan tombakku. Ujung tombak itu langsung mengarah ke Wolfen yang mendekat dalam sekejap mata.
｢Dia tajam. Responsnya cepat. Tapi… ｣
Ting. Pedang pendek itu dengan mudah menangkis tombakku. Untuk sesaat, rasanya seperti seseorang telah merebut senjata itu langsung dari tanganku.
Meskipun perbedaan panjang pedang pendek dan tombak itu sangat besar, akulah yang menerima sengatan yang lebih dahsyat. Sengatan itu hanya ditangkis, tetapi genggamanku terasa sakit dan ujung tombak itu bergetar lemah.
Seakan-akan ini adalah tipuan, aku menenangkan tombak yang goyang itu dan menusukkannya lagi, tetapi…Wolfen tidak lagi bereaksi berlebihan terhadap seranganku.
“Dibandingkan dengan ketajamannya, dia kurang dalam hal kekuatan dan kecepatan? Kalau begitu, haruskah kita menguji kekuatan kita satu sama lain? "
Bersamaan dengan pikiran ini, energi gelap dan lengket tiba-tiba melekat pada pedang pendek itu. Energi ini, bagaikan lumpur hitam, menyentuh tombak itu lalu melilitnya, menolak untuk dilepaskan.
Jika aku biarkan ini terus berlanjut, ini akan mengarah pada kontes kekuatan murni.
Cih. Dia jago banget nyari kelemahan, ya? Kalau kita adu kekuatan, kekuranganku bakal kentara banget.
Kalau begitu, tidak ada pilihan lain. Sayang sekali, sih.
Dengan berat hati aku melepaskan tombak yang tak bisa bergerak itu dan mengeluarkan kartu lain dari lengan bajuku.
9 Berlian, Kapak.
Sebuah kapak dengan bentuk yang cocok untuk dilempar kini berada di tangan kiriku. Setelah menendang tombak pendek yang lengket itu dengan lututku, aku menggunakan bayangannya untuk menyembunyikan kapak itu saat aku melemparkannya.
Kapak yang berputar tajam itu diarahkan langsung ke dada Wolfen seolah ingin membelahnya; dia bereaksi terhadap kemunculan kapak kecil yang tiba-tiba ini.
｢Kartu itu berubah menjadi senjata. Alkimia? ｣
Untuk menangkis dengan Defleksi Qi atau menghindar.
Keputusannya cepat. Wolfen tidak mempertaruhkan keselamatannya. Kapak berputar yang dilempar dari jarak sedekat itu sulit ditangkis dengan Defleksi Qi. Karena itu…
｢Umbra ini akan menghindar. ｣
Wolfen berputar besar. Jubahnya berkibar saat tombak dan kapak itu melewati bahunya tanpa melukai apa pun. Mendarat dengan ringan, ia mengamati tangan dan kakiku dengan tatapan tajam.
｢Senjata utamanya sepertinya bukan tombak. Alkimia? Atau mungkin senjata lain? ｣
Tak satu pun dari mereka yang menjadi senjata utamaku. Aku memang tak punya senjata utama sejak awal, lho.
Aku sudah menghabiskan dua kartu. Aku ingin sekali mengambilnya kembali, tapi aku sedang tidak punya waktu luang.
Celah ini adalah kesempatanku. Memanfaatkan kesempatan Wolfen untuk mundur, aku berlari menyusuri gang. Saat aku berlari, memperlihatkan punggungku, sebuah pertanyaan yang tak tertahankan muncul di benaknya.
“Melarikan diri? Apa pun yang dilakukan Umbrad ini, rasanya mustahil untuk menebak taktiknya. Tentu saja, dia tahu betapa tidak menguntungkannya menunjukkan punggung dalam pertarungan, kan? "
Menunjukkan punggung saat bertarung itu merugikan karena kita tidak bisa melihat serangan dari belakang. Jika tidak bisa melihat, kita tidak bisa mengantisipasi gerakan lawan, sehingga sulit untuk melarikan diri, baik di medan perang maupun duel.
Namun, bagi aku yang memiliki kemampuan Membaca Pikiran, menghadap ke depan atau ke belakang tidak menjadi masalah. Aku tetap bisa membaca serangan lawan.
Tidak, malah memperlihatkan punggungku mungkin lebih baik, karena itu akan membuat lawan menurunkan pertahanannya.
｢Mari kita mendekat dengan hati-hati sambil melempar belati. ｣
Kenapa dia tidak pernah kehabisan belati itu? Apa ada di tempat penyimpanan yang tak terbatas atau semacamnya? Lagipula, kamu kan tidak membuatnya dari kartu sepertiku.
Tapi tak ada waktu lagi untuk menggerutu. Dua belati yang dilempar Wolfen melesat tepat ke punggungku. Begitu lepas dari tangannya, aku langsung berguling ke depan. Sensasi dingin menyerempet punggungku, sedikit merobek jubahku.
Memang, bahannya agak mahal, tetapi Qi Wolfen sangat tajam. Sebaiknya kita tidak berharap banyak dalam hal pertahanan dan perlindungan.
“Dia merasakan belati datang dari belakang. Indra Qi-nya cukup baik. Lalu, bagaimana jika Umbra ini menyebarkan Qi ke segala arah? Mari kita lihat apakah dia masih bisa merasakannya. "
Dalam sekejap, kegelapan menyelimuti. Qi menyebar ke segala arah bagaikan kabut, memenuhi seluruh jalan. Bagi pejalan kaki yang tak tahu apa-apa, tempat ini mungkin tampak seperti debu yang tertiup angin dari tanah longsor di suatu tempat.
Sambil menunggangi bayangan yang bergelombang dan menyembunyikan tubuhnya di dalamnya, Wolfen menyerbu keluar dari bayangan itu.
Lalu, dia tersentak saat melihat pistol yang tersembunyi di balik jubahku.
“Senjata? Apakah Alkimia juga mampu membuat senjata? "
6 Berlian, Revolver.
Sebelumnya, aku hanya menembakkan satu tembakan, menyisakan lima berlian. Sekarang, dengan Defleksi Qi-nya yang melemah karena Qi-nya yang menyebar, tidak ada peluang yang lebih baik.
Klik-klik. Aku menekan revolver yang diam-diam telah diubah ke pinggangku. Sambil menarik pelatuk, aku mengipasi palu, menembakkan lima peluru berturut-turut dengan cepat.
RATATATATA.
Dalam selang waktu pendek, aku membidik tepat ke tubuhnya, bahkan dalam kegelapan.
Lengan, kaki, dada, dahi, kaki. Peluru bersarang di berbagai bagian tubuh Wolfen.
Wolfen terhuyung sesaat akibat hantaman beruntun yang diterimanya dalam waktu singkat.
“Umbra ini tidak pasti. Umbra ini tidak dapat menentukan tingkat keahliannya. Satu hal yang pasti adalah Indra Qi-nya luar biasa tajam. "
Bahkan Defleksi Qi yang melemah pun dengan mudah menangkis peluru-peluru itu. Peluru-peluru itu bahkan tidak menembus pakaian hitamnya, apalagi tubuhnya, dan jatuh sia-sia ke tanah.
Wolfen mengumpulkan energinya. Qi yang telah menyebar ke segala arah kini kembali merembes ke hidung dan mulutnya.
Hampir tampak seolah-olah Wolfen melahap kegelapan itu sendiri.
｢Kalau begitu, Umbra ini akan meninggalkan persembunyiannya. Konfrontasi frontal yang brutal…. Ini bukan keahlian Umbra ini, tapi sepertinya tidak ada cara lain. ｣
Wolfen, setelah akhirnya menyadari keunggulannya, memutuskan untuk menjadi bodoh alih-alih menggunakan otaknya.
Seni Qi Bayangan Hitam adalah keterampilan yang menyerap cahaya dan suara untuk menyembunyikan keberadaan seseorang, sehingga mengeksploitasi kelemahan lawan. Oleh karena itu, biasanya disebarkan untuk menipu indra musuh, seperti yang dilakukan Wolfen.
Namun, Wolfen dengan berani meninggalkan metode penggunaan seperti itu.
Ia mengalihkan Qi yang telah ia keluarkan sia-sia ke dalam tubuhnya. Alih-alih menyebarkannya ke penglihatan yang kabur, ia memusatkannya di dalam untuk meningkatkan kekuatannya.
Aplikasi brutal yang jauh dari konten aslinya. Namun…
｢Umbra ini akan menang hanya dengan kekuatan dan Qi. ｣
Itulah kelemahan aku.
Ah, aku sial.