༺ Katakanlah Kamu Ingin Hidup – 4 ༻
Kesulitan tidak menandakan kedatangannya, juga tidak diumumkan. Hal ini tetap berlaku bahkan jika ia berwujud seseorang.
Kemampuan membaca pikiran adalah kekuatan yang dirancang khusus untuk menghindari menciptakan musuh. Kemampuan ini melibatkan membaca pikiran dan menyelaraskan diri dengannya, dengan cekatan menyisipkan pikiran ke dalam dan ke luar untuk menghindari benturan dengan emosi orang lain.
Seperti menari, begitulah istilahnya.
Namun, Membaca Pikiran jauh dari kata menyeluruh, apalagi mahakuasa. Ia hanya bisa membaca pikiran, bukan meramal keanehan masa depan dan kecelakaan atau bencana mendadak yang akan terjadi.
Lagipula, meskipun lawannya adalah manusia, ia tidak dapat mencegah permusuhan yang nyata.
“Ada seorang perwira dari Military State yang sedang menyelidiki gang-gang belakang, kata mereka. Dia cocok dengan deskripsi dan penampilannya. "
Dari balik layar, niat membunuh yang kelam terasa. Sebuah keputusan yang bukan lahir dari emosi, melainkan dari logika yang dingin dan penuh perhitungan.
｢Semua akan dibungkam. Semua akan dibunuh. ｣
Niat membunuh yang dingin membubung bagai kabut. Kapten yang terkejut tak sempat menilai situasi dengan golemnya. Pandangan Wolfen sudah tertuju pada kami.
Setelah merasakannya melompati kegelapan yang pekat ini, aku tidak meragukannya.
Begitu aku menyadarinya, aku membuka pintu kereta dan berteriak.
“Sephi! Kapten! Masuk ke kereta. Senior, segera berangkat!”
“Hah? Ke mana?”
“Di mana saja!”
Aku menarik Kapten dan Sephi ke dalam kereta dengan satu gerakan cepat. Senior, yang sedang mengikat kuda-kuda ke kereta, buru-buru melompat ke kursi kusir dan memacu kuda-kudanya.
“Hai!”
Neighhhhh.
Bersamaan dengan bunyi gemeretak tali kekang, kereta mulai bergerak. Mungkin karena rasnya yang mulia, Kuda Singa mencapai kecepatan tertinggi hanya dalam beberapa langkah.
Sephi dan Kapten masih belum tahu apa yang terjadi; karena itu, Kapten bertanya.
“Ada apa?”
“Ceritanya panjang! Bayangan itu membuntuti kita!”
“Bayangan? Tapi dari pandanganku, yang kulihat hanyalah kegelapan…. "
Sang Kapten bersinkronisasi dengan golem terdekat menggunakan Sihir Uniknya. Penglihatannya berkedip, sebelum sebuah tikungan memperlihatkan sebuah kereta kuda yang berlari kencang; Kuda Singa, dengan surainya berkibar-kibar setiap kali lampu jalan lewat, menariknya sekuat tenaga.
Lalu, di baliknya, lampu-lampu jalan berkelap-kelip satu per satu. Seolah-olah kegelapan itu sendiri sedang melesat di jalanan….
｢Darkness? ｣
Menyadari situasi tersebut, sang Kapten segera berteriak.
“Ada sesuatu yang mengikuti kita! Mengingat Seni Qi yang menyelimuti seluruh tubuh mereka dalam kegelapan, kemungkinan besar itu adalah Umbra…! Wolfen!”
“Itulah yang kukatakan. Dia membuntuti kita!”
Meski kami berteriak, Sephi tampak tidak gentar karena dia tidak menyadari bahaya yang kami hadapi.
“Jangan khawatir. Kuda yang menarik kereta ini bukan kuda biasa. Ia lebih cepat daripada yang bisa diikuti manusia mana pun. Lagipula, keretanya sendiri memiliki Level Pertahanan 4. Kebanyakan serangan tidak akan pernah bisa menembusnya.”
“Tolong, berhenti ngomong kayak gitu! Dengerinnya aja udah bikin aku takut!”
“Aku hanya mencoba meyakinkanmu.”
“Aku menginvestasikan uang untuk kereta ini sebanyak yang dibutuhkan untuk membangun satu gedung utuh. Mana mungkin aku membuat kereta jelek untuk dinaiki sendiri, kan? Dari rangka hingga kain penutupnya, semuanya terbuat dari baja alkimia Level 4 dan benang alkimia. Apa sih yang perlu dikhawatirkan? "
Sekarang kamu sedang mengumpulkan karma dengan pikiranmu! Tolong, berhenti saja!
Tiba-tiba, aura permusuhan samar tertangkap oleh kemampuan membaca pikiranku. Aku buru-buru menarik Sephi dan Kapten ke arahku, keduanya terhuyung ke dalam pelukanku.
“Menguasai?!”
“Tuan?! Apa maksudnya ini?”
Tak ada waktu untuk menjelaskan. Niat Wolfen untuk menyerang segera menjadi kenyataan.
Kereta berguncang hebat; sebuah belati yang dilempar menembus sambungan antara kereta dan roda. Bersamaan dengan itu, belati lain menembus jendela secara diagonal dan menancap di sandaran kursi depan. Belati-belati itu, yang memancarkan Qi gelap dan muram, tertanam begitu dalam sehingga gagangnya pun tak terlihat.
Kereta yang kehilangan keseimbangan itu miring dengan berbahaya. Jika aku tidak menarik mereka tepat waktu, mereka pasti sudah terguling ke arah lain.
“KYAAAAAH!”
Sephi berteriak sebelum memelukku erat. Ya, benar. Aku menyelamatkan hidupmu. Jadi, lebih bersyukurlah dan ikuti kata-kataku…
“Bagaimana? Kenapa? Katanya itu kaca modifikasi yang bahkan bisa menangkis peluru dengan mudah! Siapa yang membuatnya?! Akan kutunjukkan neraka pada mereka!”
“Sekarang bukan waktunya untuk itu, Sephi!”
Aku menenangkan Sephi yang gelisah dan fokus. Dari kemampuan membaca pikiranku, aku bisa merasakan pikiran Wolfen di kejauhan.
Permusuhan yang tajam dan dingin, bagaikan danau yang membeku tipis. Di ujungnya, kereta kami melaju kencang, menjauh dengan berbahaya. Jarak di antara keduanya perlahan-lahan menyempit.
｢Kokoh. Tujuannya memang untuk memotong roda secara keseluruhan, tapi apakah hanya poros rodanya saja yang sedikit bergeser? ｣
Sekalipun kereta itu kokoh, ia tidak bisa menggunakan Defleksi Qi. Lagipula, kereta beroda pada dasarnya bergerak dalam garis lurus yang mudah ditebak.
Artinya, mustahil untuk menghindari belati yang diisi dengan Qi.
｢Beberapa pukulan lagi seharusnya sudah cukup. ｣
Sialan. Kalau terus begini, keretanya pasti akan berhenti. Dan begitu berhenti, tak ada jalan keluar.
Satu-satunya jalan keluar dari situasi ini adalah….
Cih, itu artinya akulah yang harus menanggung akibatnya.
“Sephi, kamu bisa menunggang kuda, kan?”
“Tidak dengan maniak lempar pisau itu tepat di belakangku!”
“Aku murid Guru, jadi tentu saja aku bisa menunggang kuda. Namun, aku belum pernah harus mengusir pengejar, jadi agak mengkhawatirkan. "
Huh, pikirannya yang sebenarnya terus terlontar karena desakannya. Aku menggenggam erat bahu Sephi dan dengan tegas menginstruksikannya, seolah membujuk.
“Sephi. Antar Kapten ke markas. Kapten Bbey sedang menjalankan misi rahasia yang sangat penting, jadi setelah selesai, dia bisa datang membantuku.”
Sephi segera membalas.
“Bagaimana dengan Guru?”
Lihat betapa tajamnya dia. Saat aku agak ragu menjawab, Sephi langsung melotot sambil menginterogasiku.
“Jangan bilang kau berencana melawan makhluk itu? Kalau kau cuma ngomongin omong kosong soal mengulur waktu atau apalah, ketahuilah aku tidak akan memperlakukanmu sebagai Tuanku lagi, kau dengar?!”
“Omong kosong pun ada batasnya! Berpikir melakukan hal seperti itu tanpa rencana! Kalau kamu mati, aku nggak akan kasih kamu satu koin pun mulai sekarang! "
Rasanya akhir-akhir ini, bahkan seorang murid pun bisa memarahi gurunya, ya? Wah, dunia sudah jungkir balik. Bagaimana ini masuk akal?
Lagipula, dia menyalahkanku, baik dalam pikiran maupun kata-kata. Ditusuk dari dalam dan luar sama menyakitkannya dengan kebanyakan siksaan.
Aku segera memegang bahu Sephi.
“Sephi. Kamu nggak percaya sama aku?”
“Tentu saja tidak.”
｢Tidak. Tentu saja. ｣
Ke mana perginya semua kata-kata kosong itu? Apa yang terjadi dengan semua Poin Sephi yang kusimpan dengan hati-hati?
Hoo, menenangkannya melelahkan. Aku memegang bahu Sephi erat-erat dan menunjuk Kapten.
“Lihat. Ada Kapten. Kalau dia Kapten Military State, dia bisa membawa bala bantuan sebelum aku selesai. Itulah satu-satunya kesempatan kita untuk bertahan hidup.”
“Apakah menurutmu rencana yang dibuat terburu-buru seperti itu akan meyakinkanku?!”
“Ini tidak dibuat terburu-buru. Malahan, awalnya aku berniat menggunakan kekuatan Military State untuk membersihkan Shadow.”
Sejujurnya, rencananya berantakan. Agak terlambat untuk mengatakannya sekarang, tapi aku berniat menarik Negara terlebih dahulu.
Rencana aku adalah sebagai berikut.
Pasar, Tempat Perlindungan, Keluarga. Aku akan memimpin organisasi-organisasi yang menargetkan mereka sehari lebih awal. Dan pada saat yang sama, menyerahkan informasi rahasia untuk menarik perhatian Military State.
Kemudian, Shadow akan bergabung dalam pertempuran dan, tepat pada waktunya, dibasmi oleh Polisi Militer Negara…adalah rencanaku yang sempurna.
Namanya adalah “Operasi Mengapa Hanya Kalian yang Bisa Menggunakan Sistem Ini? Aku Juga Akan Menggunakannya”.
Namun, Military State tidak bergerak sama sekali. Meskipun telah melemparkan umpan yang begitu menggoda, respons mereka lebih lambat dari biasanya. Seolah-olah mereka telah mengerahkan seluruh pasukan di Amitengrad ke tempat lain.
Seharusnya aku tak percaya pada bangsa sialan ini. Kalau ada kesalahan, itu salahku.
Namun…
“Ini tetaplah Military State. Sekalipun membusuk. Sekalipun tampak seperti sirkus. Mereka tetaplah Negara. Mereka pasti telah menempatkan pasukan terlebih dahulu untuk menghadapi serangkaian kerusuhan ini. Jika pasukan menghadapi Wolfen sementara aku bertahan, itu kemenanganku. Jadi, semakin Sephi atau Kapten Bbey bergegas, semakin besar kemungkinan aku akan selamat.”
Gedebuk. Kereta berguncang hebat sekali lagi. Getaran rodanya terpancar hingga ke bagian dalam kereta.
Sambil berusaha menjaga keseimbangan, aku menatap Kapten dengan penuh kepercayaan.
Kalau kamu, kamu pasti ngerti, kan, Kapten? Kalau metode ini yang paling rasional?
“Kau mengerti, kan, Kapten?”
“Bahaya! Itu tidak bisa diterima!”
“Ah, sekarang apa?”
Ekspresi Kapten tak lagi kaku membeku. Dengan mata besar penuh kekhawatiran, Kapten dengan cermat membantah kata-kataku.
“Lawannya adalah pelarian dari Tantalus. Sekalipun kau Magician, kau tak bisa mengalahkannya dengan kekuatanmu sendiri! Kau…! Lebih lemah dari yang kuduga! Benar begitu?!”
“Mengatakan aku lemah di depan mukaku agak melukai harga diriku. Aku tahu itu! Tapi aku cukup kuat untuk mengulur waktu, kau tahu?”
“Bukankah kau bilang aku harus bertahan hidup?! Untuk hidup?! Tapi kenapa kau malah membahayakan dirimu sendiri?! Padahal kau sendiri yang bilang begitu?!”
“Aku sungguh-sungguh tidak ingin melakukan ini, oke? Berkorban bukan gayaku! Tapi ini pilihan terbaik!”
Ini bukan pengorbanan yang mulia. Ini satu-satunya cara untuk bertahan hidup setelah perhitungan yang cermat.
Paling banter, aku hanyalah seorang penjahat kelas teri yang ditangkap untuk dijadikan buruh. Namun, Umbra, Wolfen, adalah orang yang sesungguhnya; seorang pria yang benar-benar berbahaya yang bahkan telah kembali dari Abyss.
Yah, maksudku dia memang jauh lebih lemah dibandingkan Tyr, Azzy, atau Regressor, tapi kekuatannya yang ambigu sejujurnya lebih mematikan bagiku. Lagipula, seringkali perbedaan-perbedaan kecil itulah yang paling sensitif untuk diukur.
“Lebih baik aku yang menjadi umpannya!”
“HAHAHAHAHA!”
Aku tertawa terbahak-bahak, langsung menarik perhatiannya. Aku tiba-tiba menghentikan tawaku, mengubah ekspresiku menjadi serius dan mengerikan saat menjawab.
“Serius, jangan bikin aku tertawa. Umpan hanya berharga kalau bisa digunakan untuk memancing dan menangkap. Kau, Kapten, bahkan tak layak disebut remah biskuit yang berserakan di kolam, oke? Kau hanya akan menambah satu prestasi Wolfen dengan satu tebasan pedangnya.”
“Lalu apakah kamu mencoba mengatakan kamu mampu menghentikannya?”
“Jika Kapten membawa bala bantuan tepat waktu!”
Tapi sayangnya, ini satu-satunya pilihan. Sungguh disayangkan bahwa ini memang yang terbaik yang bisa kami lakukan.
Lawannya adalah Bayangan Kerajaan, yang ahli dalam siluman, penyergapan, dan perang psikologis.
Aku hanya seorang penjahat kelas teri yang senjata satu-satunya bisa membaca pikiran.
Meskipun kemampuan kami berbeda secara signifikan, aku adalah lawan yang paling menguntungkan dalam hal afinitas. Kami sudah lama melewati ambang batas di mana solusi lain dapat dipertimbangkan.
“Tuan. Ini absurd! Penjahat yang dikurung di Tantalus sudah cukup terkenal untuk dicatat dalam sejarah. Bahkan jika Kamu, Tuan, melawan mereka tetaplah begitu!”
Tak ada waktu lagi untuk membujuk mereka. Aku bicara pada Sephi dengan suara pelan.
Entah itu kehangatan atau kasih sayang. Kepura-puraan atau poin-poin penting. Aku abaikan semua itu, meresapi kata-kataku dengan tekad yang dingin.
“Sephier Bakiya. Sebagai Gurumu, ini adalah permintaan sekaligus pelajaran. Janganlah berpaling dari apa yang perlu dilakukan.”
“Tetapi!”
“Jika kau tetap keras kepala, ini akan menjadi permintaan terakhirku sebagai Tuanmu. Hidup atau mati.”
Setelah ditegur dengan suara dingin, Sephi menelan ludah. Suara tertahan, penuh kebencian, mirip isak tangis, keluar dari bibir murid yang ditegur dengan keras itu.
Namun, itu pun hanya sesaat. Sephier membuka jasnya dan menyampirkannya di bahu Kapten. Jaket itu, yang efektif melawan peluru, pedang, dan sihir, disampirkan di bahu Kapten.
Sang Kapten yang mengenakan pakaian perang bertanya dengan mata gemetar.
“Apakah kau benar-benar akan menghadapinya sendirian? Tapi kau…! "
“Kalau kau mau menyelamatkanku, bertahanlah. Pergilah ke markas dan panggil bala bantuan! Lagipula, hanya itu caraku bisa hidup!”
Aku balas membalas dengan intens lalu langsung berteriak ke arah kursi kusir.
“Senior! Bersiaplah untuk kabur! Kita akan meninggalkan kereta ini!”
“Mengerti!”
Dan kemudian, sekali lagi, guncangan lain. Kereta yang terhuyung-huyung dan agak melayang itu telah mencapai ujungnya.
Pekik. Kereta yang miring itu bergesekan dengan tanah, menjerit. Melalui jendela yang setengah pecah, kulihat roda kereta menyalip kereta itu sendiri.
“Baiklah. Sampai jumpa lagi!”
Aku membuka pintu di sisi berlawanan dan naik ke kereta yang miring.
Di baliknya, aku melihat kegelapan yang pekat. Wolfen, yang bersembunyi dengan Seni Qi Bayangan Hitamnya, menatapku tajam. Dan aku, yang berhadapan langsung dengannya dalam cahaya, dapat dengan jelas memahami pikirannya.
“Seorang pria? Apa dia penjaga? Tidak masalah. Semua orang akan terbunuh juga. "
Siapa yang memberimu hak untuk memutuskan siapa yang hidup dan mati? Kau pikir siapa pun akan mati semudah itu hanya karena kau bilang begitu? Teruslah bermimpi.
Bagaimana kalau kita beri dia sedikit salam, ya? Sambil tersenyum santai, aku mengeluarkan 3 Wajik dari sakuku. Setelah melipatnya dengan satu tangan, aku mengarahkannya ke Wolfen.
Transmutasi Alkemik. Kartu itu dengan cepat berubah menjadi busur besar. Busur itu tidak terpasang karena sudah pernah ditembakkan sekali, tetapi anak panah memang dirancang untuk ditarik dan ditembakkan. Aku dengan hati-hati melotot ke kegelapan, membidik tepat ke arah Wolfen yang bersembunyi di baliknya.
“Fahrenheit!”
Kobaran api. Api menyembur dari ujung anak panah. Lalu, dengan bunyi “Ting”, suara anak panah itu ditarik terdengar; sebuah anak panah membelah kegelapan di jalan lurus itu.
Anak panah itu diarahkan tepat ke Wolfen; ujung matanya berkedut.
“Anak panah itu tidak ada apa-apanya. Tapi, bagaimana mungkin dia bisa menembus Seni Qi Bayangan Hitam? "
Kenapa anak panah itu nggak ada apa-apanya, ya? Aku sudah mengerahkan seluruh tenagaku untuk menembaknya, tahu? Berharap itu bisa membuatmu merasa sedikit terancam.
｢Defleksi Qi. ｣
Cih. Tentu saja dia pakai itu.
Seni Qi-nya menggelegar. Saat api ditelan kegelapan, panah yang kutembakkan sekuat tenaga ditangkis dengan sia-sia.
Tetapi bagaimanapun juga, tujuan utamanya tercapai.
Setelah selesai menyapa, aku melompat dari kereta. Aku hampir kehilangan keseimbangan dan jatuh, tetapi kecepatan yang melambat karena roda yang terlepas membuat aku hampir tidak bisa berdiri.
Di belakangku, kereta semakin melambat. Entah bagaimana, Sephi dan Kapten berhasil pindah ke kursi depan kusir dan naik ke atas kuda.
Membelakangi mereka, aku berdiri tegap dan menghadap Wolfen.
“…Maksudmu untuk membeli waktu?”
Suara itu terdengar dari telinga kananku. Tapi pikirannya datang dari telinga kiriku.
Kau pikir kau siapa berani mempermainkan pikiran orang di hadapanku?
Aku menyimpan pita itu sambil menyeringai, lalu menarik keluar kartu berikutnya.
4 Berlian, Tombak Pendek. Saat aku mengacungkan bilah tombak yang seperti tombak ke arahnya, Wolfen menghentikan langkahnya.
Keheningan singkat menyelimuti mereka. Di kejauhan, Kapten, Sephi, dan Senior memacu kuda mereka, berdampingan. Kuda Singa, yang terbebas dari kereta, melaju kencang dan jaraknya kini terlalu jauh untuk dikejar bahkan Wolfen.
Di jalan yang mencekam itu, kini hanya ada kami berdua. Sempurna.
Namun, hal itu tampaknya tidak mengganggu Wolfen. Ia menatapku lekat-lekat, tanpa sedikit pun menunjukkan rasa sayang kepada mereka yang telah melarikan diri.
“Jadi, ini bukan kebetulan. Berpikir kau bisa melihat Umbra ini dengan akurat menembus kegelapan….”
“Mungkin pertemuan kita di sini, di negara bagian ini, juga bukan suatu kebetulan.”
Aku melepas topiku dan membungkuk dalam-dalam.
Meskipun itu adalah kesempatan untuk serangan kejutan, Wolfen tidak bergerak. Apakah itu tindakan kehati-hatian atau ia hanya menuruti formalitas semacam ini?
｢Kemampuan, tidak diketahui. Identitas, tidak diketahui. Mungkin Indra Qi yang sangat tajam? Atau mungkin kekuatan lain yang tidak diketahui? ｣
Mungkin keduanya, bukan?
Sama seperti aku, Wolfen juga tipe yang memanfaatkan perang psikologis secara menyeluruh dalam pertempuran.
Baiklah kalau begitu. Sekarang, saatnya bertarung melawan waktu.
Kalau aku bisa mengulur waktu, aku pasti menang. Dan kalau aku mati sebelum itu, itu tamat. Pertarungan yang sangat sederhana, memang.
“Halo, Wolfen Fenshtein. Aku sudah mendengar rumor tentangmu. Tentang bagaimana kau adalah Bayangan yang telah ada sejak zaman kerajaan, melambangkan kegelapan bangsa ini.”
“Dan siapa kamu?”
Setelah sekali lagi menekan topi Magician itu, aku sedikit mengangkat pinggirannya dan tersenyum.
Senang bertemu denganmu. Aku pernah menjadi siswa terbaik di sekolah menengahku, sekaligus bintang yang sedang naik daun di dunia hiburan. Seorang tutor privat, sekaligus pencari jodoh. Legenda di kalangan copet, sekaligus penjudi yang tak pernah kalah. Idola anak-anak, pengasuh yang baik hati, pria dengan hanya satu noda yang bersinar dalam catatan kriminalnya. Akulah si Magician, Hughes.