༺ Katakanlah Kamu Ingin Hidup – 1 ༻
Kebaikan seorang guru bagaikan surga, tetapi peran sejati seorang guru adalah membuat muridnya menerima prinsip-prinsip tersebut sebagai kebenaran. Dalam hal itu, aku benar-benar definisi sejati seorang guru.
Melihat Sephi yang datang menolong gurunya yang sendirian, aku pun terharu hingga menitikkan air mata.
“Wah. Setidaknya ada satu murid yang dibesarkan dengan baik olehku. Lihat saja dia langsung bergegas datang saat gurunya dalam bahaya.”
Sungguh berharga mengabdikan masa mudaku untuk membesarkannya.
Untuk bertahan hidup di gang-gang belakang, kau butuh setidaknya satu jalur. Satu koneksi. Satu ikatan yang selalu mendukungmu. Membaca Pikiran saja tidak cukup untuk diandalkan; lagipula, dunia ini bukanlah tempat yang mudah untuk ditinggali. Jadi, begitu tiba di Amitengrad, aku memasuki sebuah bar dengan niat untuk menjalin koneksi.
Bertemu dengan penerus perusahaan induk di sana sungguh beruntung. Berpura-pura menjadi tutor pribadi Sephi, aku bergantian antara Sephi dan ayah baptisnya, Alexei, dengan manis menikmati keuntungan dari kedua belah pihak.
Dan kemudian, begitu aku melihat tanda-tanda kejatuhan Alexei, aku segera memutuskan hubungan dengannya dan tetap berada di sebelah Sephi.
Aduh, bahkan memikirkannya sekarang, aku melakukannya dengan sangat baik. Membaca pikiran bisa sangat berguna seperti ini, mengerti?
Ngomong-ngomong. Haruskah aku mengucapkan beberapa kata manis kepada muridku tersayang yang datang untuk membantuku?
“Aku sangat tersentuh sekarang. Membayangkan kau begitu menghormati gurumu…. Sungguh, pantas rasanya membesarkanmu dengan begitu baik.”
“Bagaimana mungkin rasa hormatmu padaku sedalam itu, Guru?”
“Hormat aku, kakiku. Kau mungkin mengira aku akan mengikutimu, jadi kau pergi duluan tanpa sepatah kata pun. Sungguh tak tahu malu. Kau tak pernah memikirkan mereka yang tertinggal. "
Kesenjangan antara kata-kata dan pikirannya tetap cukup parah, ya.
Namun pada akhirnya, kata-kata juga merupakan bagian dari pikiran. Kenyataan bahwa ia mengucapkan kata-kata yang begitu baik berarti aku masih mendapatkan beberapa poin yang pantas untuknya.
Pokoknya, kalau dia bawa kekuatan penuh Seamless Cloths, nggak akan ada kasus di mana aku bakal dalam bahaya….
Hah?
“Tapi aku tidak melihat siapa pun di belakangmu. Di mana pasukan lainnya?”
“Pasukan? Kami ini perusahaan induk. Satu-satunya orang yang bisa kami pekerjakan adalah pekerja spesialis untuk pekerjaan profesional. Peto satu-satunya yang bisa berpura-pura bertempur saat ini.”
Sephi mengatakannya dengan tenang, sambil menunjuk ke arah Senior Peto. tanyaku tak percaya.
“Seluruh pasukanmu bagaikan gantungan baju di atas kuda?”
Senior yang tiba-tiba menjadi gantungan baju, membalas.
“Apa maksudnya memanggil seseorang dengan gantungan baju di depan wajahnya….”
“Ya. Gantungan baju itu saja yang kita punya.”
“Presiden, kenapa… Sudahlah. Aku ini gantungan baju.”
Itu sama saja dengan gantungan baju. Jika yang dibutuhkan hanyalah seseorang yang bisa menahan diri untuk tidak jatuh dari kuda sambil mengenakan baju zirah dan memegang senjata, siapa pun bisa melakukannya; persis seperti kasus di mana alat lebih kuat daripada manusia.
“Apa-apaan ini? Ayolah. Itu sama sekali tidak membantu.”
“Maaf, kami tidak bisa banyak membantu. Kalau saja kami punya tentara bayaran di Military State, aku pasti sudah membawa mereka.”
｢Kejatuhan Alexei mengakibatkan perubahan kebijakan sehingga perusahaan induk tidak diizinkan mempekerjakan staf yang tidak berbeda dengan prajurit biasa. Dan Andalah yang menghancurkannya sepotong demi sepotong dengan tangan Kamu sendiri. Beraninya berpura-pura tidak tahu. ｣
Kukira kau anak kecil yang akan melakukan tindakan ilegal demi dirimu yang berharga dan gurumu yang terhormat. Seperti mencari tentara bayaran atau menyewa prajurit kuat untuk jangka pendek. Ternyata tidak, ya. Guru kecewa dengan muridmu itu.
Cih. Kalau begitu, berarti belum sepenuhnya aman. Senior saja rasanya belum cukup andal untuk menghadapi ancaman Shadow.
Tapi tak apa-apa. Lagipula, koneksi yang kubuat untuk kontingensi sedikit berbeda.
Benar sekali. Seorang Kapten Military State.
“Ah, Sephi. Aku punya sesuatu untuk dibicarakan sebentar dengan Kapten, jadi bisakah kau memberi kami waktu?”
Sephi yang biasanya langsung setuju, kali ini memberikan respons yang tertunda, seolah ada sesuatu yang menahannya untuk berbicara.
“…Setelah semua yang kau manfaatkan, setelah memanipulasi segalanya sesuka hatimu, sekarang kau ingin terang-terangan merahasiakannya dariku? Apa kau tidak punya hati nurani, Tuan? Aku tidak mengharapkan perdagangan yang adil di mana kau memberi sebanyak yang kau terima. Tapi jika aku memberi, bukankah seharusnya Tuan memberi imbalan setidaknya untuk menjaga bentuk transaksi?”
“Aku akan minggir agar kalian berdua bisa mengobrol dengan tenang. Tapi untuk sementara, kurasa aku akan menunggu di luar, sendirian. "
Ada yang aneh. Bukankah pikiran dan kata-katanya terbalik?
“Sephi. Kenapa perasaanmu yang sebenarnya sepertinya terbongkar?”
Ini bukan soal perasaan yang sebenarnya, melainkan permintaan yang sah. Aku sudah menuruti keinginan Tuan. Aku menahan Kapten dan menyediakan perlengkapan yang dibutuhkan. Tapi baik Kapten maupun Tuan tidak memberi tahuku apa pun. Tidak sepatah kata pun. Apakah begini jadinya nanti? Serius?”
“Sama sekali tidak. Aku tidak pernah berbohong kepada Kamu sebelumnya, Tuan. "
Poin yang telah kukumpulkan menyusut drastis. Kebencian dan keraguan karena harus terus mengikutiku tampak jelas di raut wajahnya.
Sebelum Poin Sephi aku habis, aku buru-buru berbicara.
“Bukan karena aku, tapi karena Kapten. Dia sedang menjalankan misi rahasia.”
“Apa hubungannya denganku?”
“Rupanya, jika rahasianya terbongkar, dia akan mati.”
Sebutan kematian jelas mengejutkan Sephi. Ia melirik gugup ke dalam kereta, tatapannya melayang ke sana kemari.
Tak lama kemudian, Sephi kembali tenang dan menjawab.
“…Aku mengerti. Maaf, Tuan, aku meninggikan suara. Aku akan minggir agar kalian berdua bisa mengobrol dengan tenang. Sementara itu, aku rasa aku akan menunggu di luar, sendirian.”
Sambil berkata demikian, Sephi bersandar di salah satu sisi kereta automaton. Setelah mengangguk pelan sebagai tanda terima kasih, aku masuk melalui pintu yang terbuka.
Di dalam, Kapten, mengenakan seragam, duduk kaku dengan kedua tangannya bertumpu pada lututnya, menunggu aku.
Aku menutup pintu. Dan bersamaan dengan itu, jendela kecil yang menghadap ke kursi kusir pun tertutup. Malam itu sunyi, tetapi menutup semuanya membuatnya terasa semakin sunyi dan menyesakkan.
Bahkan saat melihatku, Kapten tidak mengatakan sepatah kata pun, hanya menatap tajam.
｢Sebenarnya, memang aneh sejak awal. Kehidupan yang terlalu makmur untuk seseorang dari Distrik 15, sikap santai, jaringan koneksi yang luas, dan kemampuan beradaptasi yang beragam. Bagaimana mungkin aku tidak curiga sejak awal? ｣
Baiklah, sekarang.
“Atau mungkin aku tidak ingin curiga. Mungkin aku berharap dia hanya orang biasa agar bisa menikmati kehidupan yang membosankan itu sedikit lebih lama. Sepertinya aku pun didiskualifikasi sebagai prajurit. "
Saatnya menghadapi Kapten.
｢Tetapi sekarang, itu pun sudah berakhir. ｣
Pikirannya telah berakhir, karenanya aku memilih kata-kataku dengan hati-hati.
Sang Kapten memecah keheningan terlebih dahulu.
“Apakah kamu eksistensi yang dikenal sebagai Magician?”
“Ah, itu. Itu cuma nama panggilan, nggak penting.”
Aku tersenyum ambigu, membenarkan kecurigaannya. Saat ini, tak ada pilihan lain. Lebih baik berpura-pura menjadi orang penting daripada dianggap penjahat kelas teri.
Bahkan jika ketenaran itu hanya dipenuhi dengan kepura-puraan belaka.
Sambil menelan ludah, sang Kapten melanjutkan perjalanannya.
“Tindakan Kamu jelas ilegal. Setelah penyelidikan berhari-hari, aku telah mengidentifikasi adanya unsur pidana yang terkait dengan tindakan Kamu.”
Sungguh formal dan kaku. Seperti biasa. Begitulah orang-orang berprinsip.
Karena itu, orang yang berprinsip seharusnya diperlakukan berdasarkan prinsip.
“Apakah kamu punya bukti?”
Aku meminta bukti, berharap setidaknya ada semacam keraguan jika diminta dengan berani, tetapi Kapten tetap tajam dan tegas.
“Si Magician. Ada banyak bukti tidak langsung yang menunjukkan tindakanmu. Sekalipun hanya sepersepuluh rumor tentang Magician itu benar, kau takkan hidup cukup lama untuk melihat akhir hukumanmu.”
“Apakah seorang Kapten Military State menangkap orang berdasarkan rumor? Astaga, ayolah. Bahkan untuk Military State, itu tidak benar.”
“Ada juga kesaksian. Tiga hari yang lalu, ada situasi di mana Kamu secara pribadi mendisiplinkan seorang penjahat yang menyerang Anna.”
“Sudah kubilang bawalah bukti, bukan deskripsi situasi.”
Ketika aku bicara tanpa malu-malu sambil mengupil, kerutan di dahi Kapten bertambah dalam dan dia meneruskan pertanyaannya.
Kesaksian seorang Kapten seperti aku bisa menjadi bukti. Aku menyaksikan kematian tepat di depan mata aku. Orang itu, dengan perut yang bergejolak, menyebut-nyebut Magician itu hingga saat kematiannya. Jika Kamu Magician itu, maka aku curiga ada hubungan yang kuat antara Kamu dan kematiannya.
“Apa? Aku hanya mengambil rempah-rempah curian itu. Itu saja.”
Mana mungkin aku memasukkan orang semahal itu ke dalam perut seseorang, tahu? Aku mengeluarkan rempah emas dari sakuku dan mengocoknya. Melihatnya saja membuat Kapten terdiam.
“Itu…?”
｢Tetapi mereka telah menyatakan dengan pasti bahwa di dalam perutnya ada rempah-rempah…. ｣
Omong kosong macam apa itu? Bagaimana mungkin semua itu masuk ke tenggorokan manusia yang melawan sekuat tenaga? Mustahil. Itu cuma hasil iseng menakut-nakutinya pakai kartu bundar.
Yang ditelan lelaki itu hanyalah tutup botol bir.
“Mungkinkah pria itu mengiris perutnya sendiri dan mati karena menginginkan rempah-rempah itu? Tidak mungkin, kan? Tentu saja, dia tidak sebodoh itu.”
“….”
“Astaga. Apa? Lalu apa itu? Apa ada orang lain yang membedah perutnya?”
Tunggu sebentar. Serius? Apa itu benar? Bagaimana mungkin ada orang yang berpikir untuk membedah perut seseorang? Kejam sekali.
｢Ketika menoleh ke belakang, dia memegangi perutnya…. Tindakan itu bukan karena dia memakan rempah-rempah, tetapi karena dia ditusuk…. ｣
Aduh. Astaga. Mengerikan sekali. Sebagai orang yang mudah tersinggung seperti aku, ini pemandangan mengerikan yang bahkan tidak ingin aku bayangkan. Manusia tidak mengemas atau semacamnya, tahu? Bagaimana mungkin mereka berpikir untuk membedahnya dan mengeluarkannya?
“Sederhana… lelucon…? Atau sesuatu yang dia rekayasa untuk memicu situasi itu sendiri? Apa sebenarnya niat sebenarnya…? ｣
“Oh ya, Kapten. Daripada hal seperti itu, ada hal yang jauh lebih penting.”
Hentikan narasi negatif tentang diriku ini dan beralihlah ke sesuatu yang melihatku dalam sudut pandang yang lebih positif, oke?
Melihat ekspresi Kapten yang penuh tanya, aku berbicara dengan percaya diri.
“Seharusnya kau berterima kasih padaku. Lagipula, aku sudah menyelesaikan masalah yang tak mampu ditangani Military State.”
Kapten terdiam. Rupanya dia masih belum memahami situasinya, jadi aku dengan ramah menjelaskan.
Berkat Kapten yang berkeliling, mencoba menghentikan Shadow, aku pun berhasil mengetahui identitas dan tujuan musuh. Tapi kemudian, astaga. Aku tahu orang-orang yang sedikit terhubung denganku berada dalam bahaya, kau tahu? Jadi, aku tak punya pilihan selain bertindak lebih dulu. Aku menyusup ke barisan mereka, menyesatkan mereka dengan berpikir hari ini adalah hari aksi, dan sementara serangan kejutan mereka yang tak dipersiapkan dengan baik terjadi, aku memperingatkan kenalan-kenalanku.
Jika penyergapan bukan lagi penyergapan, efektivitasnya menurun drastis. Jika tidak ada kekuatan seperti Shadow yang sengaja campur tangan, serangan mereka akan berakhir sebagai gangguan belaka. Sama seperti insiden biasa lainnya.
Prediksi aku tepat. Mayoritas kelompok, yang dihasut dan dihimpun, gagal mencapai bahkan setengah dari tujuan mereka dan akhirnya digagalkan.
“Hasilnya begini! Berkat aku, kedamaian di gang-gang kecil tetap terjaga! Peristiwa hari ini akan tercatat sebagai sebuah kejadian biasa! Semua berkat usahaku!”
Sang Kapten, yang telah memantau situasi dengan golem pengintai sambil mengendarai kereta automaton, agak memahami keseluruhan kejadian. Gang-gang belakang Negara sangat bising, riuh, dan tidak teratur hari ini, tetapi tidak terjadi kekacauan sebanyak yang diperkirakan.
Jika dibiarkan begitu saja, gangguan itu berisik, tetapi cukup kecil untuk diatasi tanpa perlu menggali lebih jauh.
“…Namun. Situasinya belum berakhir.”
Tetapi dilihat dari raut wajah Kapten, dia nampaknya masih belum bisa merasa lega.