༺ Aku Bilang Itu Berita Palsu! ༻
Sebuah kejutan besar.
Berita bohong ini, yang tak disadari langit, bumi, Kapten, bahkan aku sendiri hingga 10 detik yang lalu, seketika membuat Kapten terdiam. Pikirannya memutih dan ia gemetar tak sadarkan diri mendengar berita mengejutkan itu, mulutnya menganga dan bahunya berkedut.
Memanfaatkan momen singkat kebingungan sang Kapten, aku langsung mengarang cerita.
Paradoksnya, justru di kamp kerja paksa yang keras itu, di mana harapan hidup semakin menipis, aku bertemu Bbey yang penuh takdir. Wah, aku dengar kamp kerja paksa itu keras, tapi aku hampir mati beberapa kali. Meskipun kelelahan dan kesulitan, ada seseorang yang terus-menerus memanggil aku Oppa. Nehru, kau mungkin tidak tahu, tapi pria-pria mudah sekali dipanggil Oppa.
“Aku sangat menyadari hal itu, Sayang.”
“Istilah Darling sepertinya agak ketinggalan zaman. Yah, kurasa kau tahu itu, jadi mungkin kau sengaja mengatakannya.”
“Apa?”
Mengabaikan Nehru, yang tetap marah bahkan selama kejadian ini, aku meletakkan tanganku di bahu Kapten yang kaku.
Sang Kapten, yang tengah duduk tegak sambil mengepalkan tangannya di lutut, tersentak karena sentuhanku.
“Ngomong-ngomong, setelah beberapa waktu, beginilah hasilnya, kurasa.”
Bahkan aku, sang kreator cerita ini, merasa cerita ini dibuat terlalu terburu-buru.
Aku beradu pandang dengan Kapten. Matanya membelalak kaget, seolah siap berlinang air mata kapan saja.
“Negatif! Ini hasil paksaan! Mau sampai kapan kamu memeras ini!”
Namun, Kapten tidak dapat segera menanggapi berita palsu aku. Sebelum berbicara, ia harus mempertimbangkan apakah kata-katanya akan mengungkapkan informasi rahasia tentang identitasnya.
Kebenaran itu tunggal, tetapi kebohongan, propaganda, dan rekayasa tak ada habisnya. Aku harus memilih yang termanis dari semua kebohongan tak terbatas ini.
Propaganda dan rekayasa hanya bersifat sementara, tetapi memperbaikinya butuh waktu yang jauh lebih lama.
“Setelah menyelesaikan pekerjaan aku, kami akhirnya kembali ke Amitengrad bersama-sama, dan di sanalah, setelah bertemu dengan seorang perampok, kami segera menjadi dekat.”
Nehru mengerutkan kening dalam-dalam mendengar kisah asmara yang tiba-tiba muncul tanpa diundang dalam percakapan kami.
“Apa? Konyol macam apa ini? Bukankah kamu baru saja akan membahas tentang Tabu Military State?”
Ya, aneh, bukan?
Kau harus perhatikan, Nehru, sebagai seorang pedagang informasi dan sebagainya. Betapa absurdnya cerita ini.
Ikuti saja untuk saat ini. Ayo kita buat Kapten malu, suruh dia pergi, dan lanjutkan percakapan kita.
｢…Tapi ini kabar baik! Skandal antara Magician dan seorang perwira militer bisa saja dijual ke anggota rahasia kita!｣
Tidak, apa? Jangan mulai mengumpulkan materi berita. Bukankah kita baru saja membahas Tabu Military State? Apakah ini risiko pekerjaanmu?
Ngomong-ngomong, anggota rahasia? Apa-apaan itu? Dan kenapa cerita ini bisa laku?
Ah, lupakan saja. Baiklah, kita suruh Kapten pergi dulu dan klarifikasi semuanya. Kalau Kapten, yang tidak menoleransi kebohongan, tetap tinggal, ceritanya akan sulit dilanjutkan.
“Kami tinggal di rumah yang sama, tidur di ranjangku, berbelanja bersama, dan bahkan bekerja bersama.”
“Kalau kalian memang pernah bekerja sama, tidak ada alasan. Yang pasti kalian sedang menjalin hubungan.”
Nehru mengangguk. Sang Kapten, yang baru pertama kali mendengar berita ini, membelalakkan matanya tak percaya.
｢?! Apa aku sedang menjalin hubungan tanpa menyadarinya sendiri…?!｣
Kenapa kamu yang bingung? Jangan begitu. Kamu, dari semua orang, seharusnya tahu itu berita bohong.
Di tengah-tengah ini, Nehru, yang dilanda bahaya pekerjaannya, berpura-pura menulis dengan sedotan dan bertanya.
“Aku rasa kau serius berkencan dengan Kapten…Mungkinkah ini informasi yang ingin Darling sampaikan kepadaku?”
“Ya. Kabar baik harus disebarkan ke mana-mana, bukan?”
“Omong kosong. Mungkin karena kamu butuh tamu.”
“Apa gunanya tamu? Beri aku saja uang ucapan selamat.”
Dengan bunyi “Plop”, sedotan itu jatuh. Dengan takjub dan kagum, Nehru menggulung tangannya seperti kucing dan memasukkannya ke mulut.
Beastkin kucing, yang merupakan bagian dari manusia, tidak memiliki bulu di tangan dan kaki mereka, tetapi posturnya anggun seperti kucing mana pun.
“…Hohhh. Kamu lagi mikirin nikah, ya? Yah, sejujurnya, kamu kan udah kumpul kebo.”
“Hidup bersama?! Nikah?! A-aku belum siap secara mental dan emosional…!”
Persiapan? Persiapan, dasar. Apa yang kau katakan? Berhentilah membuat persiapan yang aneh-aneh dan bantah saja.
-Negatif! Pernyataanmu adalah kesaksian palsu, sekaligus ejekan terhadapku!
Kupikir Kapten akan melompat kesal dan berteriak seperti itu, tapi kenapa dia hanya berdiri kaku di sana? Kalau tidak dibantah, berita palsu itu akan terlihat nyata!
“…Hmm. Apa kalian berdua benar-benar pacaran? Kalian sepertinya tidak begitu akrab.”
Akhirnya, seseorang merasakan sesuatu yang salah.
Fiuh, lega sekali. Benar juga. Asal kamu, setidaknya, waras, aku bisa menghindari krisis berita bohong ini….
“Heh, kalau dilihat-lihat sekarang, Kaptennya kelihatan imut banget. Mungkin dia canggung sama lawan jenis karena wajib militer? Demi cerita yang lebih bagus, aku harus sedikit mendorongnya.”
Apa kau belajar mendorong benda-benda yang terhuyung-huyung di tepi jurang dari nenek moyangmu, dasar kucing 1/8? Bagaimana tindakanmu bisa begitu menyebalkan dan menjijikkan?
“Karena kalian berdua tinggal bersama, kalian pasti tahu jumlah tahi lalat di tubuh masing-masing, kan?”
“…Tahi lalat?!”
Sang Kapten, yang diliputi rasa malu, tak mampu memberikan jawaban yang tepat. Rasanya seperti ada lampu yang menyala di dalam dirinya, memancarkan panas.
Military State, dasar brengsek. Karena kalian memperlakukan orang seperti mesin, mereka malah jadi mesin! Lihat saja dia! Dia rusak karena kepanasan.
Ah, lupakan saja. Pokoknya, Military State itu buruk. Buruk.
Nehru mengedipkan mata padaku sambil tersenyum bangga.
“Hoohoo. Dengan memberi mereka sedikit dorongan seperti ini, mereka akan sangat menyadari jumlah tahi lalat di tubuh masing-masing malam ini, sampai-sampai mereka tak tahan lagi. Bagaimana? Apa aku membantu, Magician?”
Jangan bikin aku tertawa, dasar bodoh. Buat apa aku peduli soal jumlah tahi lalat? Aku sudah tahu berapa banyak yang dia punya.
Aku teringat sekilas kenangan masa lalu.
“Tidak perlu. Aku sudah tahu. Ada lima.”
“?! Negatif! Bukan, Afirmatif, tapi secara etika Negatif! Kok kamu tahu informasi itu?!”
Waduh.
“Hmm. Kalian sudah melihat semua yang bisa dilihat dari satu sama lain.”
“NN-Nega, Negatif! Padahal aku cuma punya 4 tahi lalat!”
“Tapi ada satu di belakang bahumu. Apa kau menghitungnya?”
“Kalau begitu, lima itu benar.. Bagaimana kamu tahu informasi itu?!”
“Ah, oops, ini rahasia.”
“I-Ilegal! Ilegal! Tingkah lakumu tidak pantas!”
Kapten, yang hendak menghadangku, lupa bahwa ia sedang duduk di pangkuanku dan bergerak terlalu tiba-tiba. Akibatnya, ia terlonjak ke depan, mencondongkan tubuhnya tak terkendali, dan akhirnya berpelukan.
Apakah ini yang disebut aroma rumput yang memutih? Tubuhnya yang panas dan wajahnya yang memerah melekat erat padaku. Kehangatan yang terasa bahkan di balik seragam kaku itu menyelimuti tubuhku.
Iyaaaa, wow. Satu saja bisa menghangatkan badan bahkan di musim dingin.
…Hm. Ini agak berbahaya, sih.
“Astaga. Lihat dirimu. Sungguh manis. Kalian berdua… cukup nyaman untuk menunjukkan kemesraan fisik di siang bolong….”
“Berhenti! Berhenti! Hapus itu!”
Pada suatu saat, Nehru, setelah menangkap berita, mengeluarkan buku catatannya dan sudah menulis artikel. Ia bahkan tidak mengindahkan perintah Kapten.
“…Jumlah…tahi lalat adalah…lima…Hubungan…yang mencengkeram…dan melacak…konstelasi…pada…tubuh…satu sama lain.”
“Aku tidak mencengkeram atau melacak! Lupakan masalah ini! Ini rahasia!”
“Jumlah…tahi lalat…di tubuh Kapten…adalah informasi militer rahasia….”
“Negatif! Ini bukan rahasia, ini cuma rahasia! Ini privasiku! Berhenti sekarang juga…!”
Sang Kapten, mungkin kepanasan karena malu, mengayunkan lengannya dan hampir jatuh ke tanah. Aku segera meraih bahunya dan menariknya kembali. Wajahnya membentur dadaku.
Ketika dia ditarik ke pelukan ini, Kapten mengeluarkan suara teredam.
“Ah, ooh, ah.”
Dia pasti benar-benar hancur. Apa yang harus kulakukan?
Satu-satunya orang yang senang dalam situasi ini adalah Nehru. Sebagai paparazzi yang terampil, ia tidak menunjukkan rasa malu atau sungkan saat mengamati kami, dan setelah menyelesaikan draf artikelnya, ia merobek halaman tersebut dan menyembunyikannya di ikat pinggangnya.
“Bagus. Wawancaranya sudah selesai. Terima kasih atas kerja samanya, Sayang.”
“Ini semua salahmu.”
“Maaf. Sebagai permintaan maaf, aku akan membayar tagihan minuman ini.”
Halo? Kamu bilang mau dengar apa itu Taboo, kan? Obrolannya belum selesai.
Meskipun mereka adalah serikat beastkin, Keluarga adalah organisasi yang paling kuat dalam hal kemampuan administratif dan informasi. Aku berencana untuk membocorkan informasi yang sesuai kepada mereka dan memindahkan mereka sesuka hati jika diperlukan.
“Jangan khawatir, Sayang. Aku mengerti kenapa Sayang bilang begitu.”
Ya. Terima kasih. Jadi kamu mengerti.
Lagipula, di tengah-tengah kekacauan ini, kau menikmati reaksi Kapten. Karena kau sudah tahu niatku, aku akan mengatur pertemuan lagi nanti…
“Karena Darling sekarang punya orang berharga yang harus dilindungi, dia mungkin menyiratkan bahwa aku seharusnya tidak bertanya lebih lanjut tentang ini dan percaya padanya untuk menyelesaikan situasi ini. Hoohoo, bahkan Magician yang tak tertandingi pun cukup romantis, ya?”
Kenapa kepalamu hanya dipenuhi kepura-puraan dan gosip? Kenapa kau begitu senang dengan kisah cinta orang lain (yang dibuat-buat)? Apa kau memasuki semacam musim kawin pengamat orang ketiga?
“Ngomong-ngomong, karena Darling sudah menunjukkan wanitamu padaku, kita juga harus menunjukkan ketulusan. Ya, aku tidak tahu apa rencanamu, tapi aku akan ikut pertunjukan bonekamu, Pesulap. Persis seperti hari Festival Copet Massal.”
Sangat menggembirakan bahwa Kamu mau melakukan apa yang diperintahkan tanpa bertanya lebih lanjut, tetapi betapa salahnya hal itu….
Hoo, terserah. Bagaimana pun prosesnya, hasilnya bagus, jadi ya sudahlah. Lagipula, ini hasil terbaik buatku.
Saat Nehru hendak berdiri dari tempat duduknya, dia tiba-tiba bertanya.
“…Ah, Sayang. Kita seharusnya tidak mengungkapkan afiliasi atau identitas Kapten, kan?”
Kapten menggigil sesaat. Meskipun sudah berada dalam pelukanku, ia semakin membenamkan diri dalam kata-kata itu, seolah ingin menyembunyikan identitasnya.
Karena jawabannya sudah pasti, aku pun segera menggelengkan kepala.
“Jangan selidiki lebih lanjut. Bahkan pemeriksaan latar belakang pun tidak. Ini saja sudah cukup untuk dijadikan berita, kan?”
“Bagaimana kalau kita menyelidikinya sedikit lagi?”
Lihatlah desakannya yang terus-menerus. Aku menjawab dengan senyum yang menyegarkan.
“Salah satu dari keduanya harus mati.”
Itu kenyataan pahit. Lagipula, begitu diketahui Kapten adalah pemberi sinyal, pada prinsipnya, Kapten atau Kamu yang harus mati.
Mendengar kata-kata itu, Nehru menelan ludah dan mengangguk.
“Jangan khawatir, Sayang. Aku akan merahasiakan identitas Kapten.”
“Sepertinya aku memang tidak seharusnya ikut campur. Jika Magician itu bersikeras seperti ini, itu berarti segala macam dorongan tidak akan berakhir baik untuknya…”
Hah? Tunggu, aku tidak sedang membicarakan diriku sendiri. Aku sedang membicarakan kalian berdua. Kau dan Kapten.
Kukatakan padamu, salah satu dari kalian berdua akan mati, oke? Kenapa kau mendorongku ke dalam permainan hidup-mati ini?
“Tunggu dulu. Jadi itu artinya kita sedang mencoba menyelidiki wanita Magician itu….Umm, untuk saat ini, aku harus memberi tahu Keluarga untuk tidak menerima apa pun yang diberikan Magician itu. Siapa tahu apa yang akan dia lakukan jika dia marah.”
Sekarang Kamu mengerti.
Ngomong-ngomong. Aku bicara pada Nehru, yang sedang mengeluarkan dompetnya.
“…Kau tidak akan menggunakan nama asliku, kan?”
“Tentu saja tidak. Lagipula, cerita yang bagus harus disimpan… Apakah ada permintaan atau opsi yang ingin kamu ajukan?”
“Tulislah bahwa aku adalah murid berprestasi, seorang jenius bernama Huey yang selalu mendapat peringkat pertama di seluruh sekolah menengahnya.”
“Dicatat. Oke, terima kasih, Sayang.”
Nehru mengibaskan ekornya sambil berjalan pergi. Mungkin karena ia merasa lega karena aku juga punya kelemahan, langkahnya terasa ringan dan riang.
Itu memang kesalahpahaman total, tapi tidak perlu diperbaiki. Memicu kesalahpahaman bisa jadi awal yang baik.
Bagaimanapun juga…
“…."
Apa yang harus kulakukan dengan Kapten, yang diam-diam mencengkeram kerah bajuku? Aku bahkan tak bisa mendengar napasnya. Aku memang berhasil mempermalukannya, tapi alih-alih pulang, rasanya aku malah mengirimnya ke tempat yang aneh.
…Ayo pulang sekarang.