༺ Kisah Jauh. Pedang dan Tombak – Final ༻
“Bagus. Bagus. Sangat bagus.”
Patraxion, memegang tombak yang patah menjadi dua, segera bangkit. Setelah berguling-guling di tanah beberapa kali, tubuhnya tertutup debu dan tanah.
Namun, wajahnya dipenuhi dengan senyum murni, seperti senyum seorang anak, yang tidak dapat menahan kegembiraannya.
Perasaan ini… sudah lama. Akal sehat memang kurang dibandingkan kekuatan senjata, tapi itu sesuatu yang bisa dipelajari seiring waktu. Aku sungguh… sungguh senang. Akal sehat bisa diasah, tapi kekuatan seperti itu tidak mudah didapatkan, kok.
Melihat gagang tombak yang setengah patah, Patraxion menyatukan kedua bagian itu. Qi-nya meresap melalui retakan itu, mengikatnya lebih erat.
Mereka yang memiliki Seni Qi lebih kuat dari baja bahkan dapat mengubah jerami menjadi senjata. Meskipun senjata yang bahkan bukan relik pun hancur, kekuatan Tombak Matahari tetap sama.
Tidak, justru sebaliknya…
“Karena kamu menggunakan teknik, aku akan menunjukkan Teknik Tak Tertandingi milikku juga.”
Patraxion memutar batang tombaknya.
Ketika ia melakukannya, benda itu berputar seperti kincir angin dengan bagian tengahnya yang patah sebagai titik pusatnya; benda itu lebih menyerupai tongkat besi daripada tombak.
Tombak yang patah itu bergetar tak beraturan di sekitar poros simpul yang telah tercipta.
Senjata yang setengah pecah ini tampak lebih berbahaya dari sebelumnya.
Tombak itu lurus dan kaku. Ia hanya menggores garis lurus untuk mencabut nyawa musuh. Namun, manusia seharusnya lembut dan fleksibel. Bagaimanapun, kekuatan berasal dari kelembutan.
Di masa lalu, Patraxion menjalani 100 duel dan berakhir dalam keadaan compang-camping.
Di ambang batas antara hidup dan mati, ia berjalan menuju Istana Kerajaan, memegang tombak berlumuran darah. Di gerbang, Sang Penjaga, pertahanan terakhir kerajaan, berdiri bagai gunung yang menghalangi jalannya.
Sang Penjaga, yang dikenal sebagai yang terkuat di zaman itu, lebih tangguh daripada siapa pun. Dengan ayunan tombaknya, gunung-gunung terbelah dan bumi tersapu. Patraxion yang terjebak dalam badai ini terlempar ke tanah, berguling-guling beberapa kali. Tombaknya terbelah dua, baju zirahnya hancur berkeping-keping, dan tombak raksasa itu tampaknya akan merenggut nyawanya kapan saja.
Dalam pandangannya yang perlahan memudar, Patraxion mengayunkan tombaknya yang patah dan menggantung. Lalu tiba-tiba, ia melihat ujung tombaknya bergerak lebih cepat dari sebelumnya.
“Garis lurus memang pendek. Tapi tidak selalu yang tercepat. Lagipula, kita punya tubuh ini dan berdiri di bumi ini. Itulah sebabnya lintasan tercepat menggambar kurva yang mendekati lingkaran.”
Saat itu, meski hanya sesaat, Patraxion menyentuh Axiom. Ia tidak bisa menggenggamnya sepenuhnya dan hanya bisa mengusapnya dengan ujung jari.
Namun itu sudah cukup untuk merenggut nyawa sang Penjaga.
“Ambil ini.”
“…Cih!”
Shei mengeluarkan Jizan dan menggunakan Earthweave untuk membalik tanah.
Paku-paku batu meletus bagai rebung. Bumi berubah menjadi tembok raksasa, menghalangi Patraxion. Chun-aeng yang memanjang jatuh ke tanah yang hancur berkeping-keping, seolah-olah raksasa itu baru saja bermain-main dengan tanah.
Namun, Patraxion menghindari semua itu dengan langkah-langkahnya yang aneh.
Dia dengan lembut menunggangi gelombang bumi, menghindari tebasan-tebasan yang jatuh dari langit dengan selisih setipis kertas.
Saat dia mendeteksi serangan dengan Qi Sense…
Dan mendorong dan menarik tanah secara alami…
Orang ini, yang telah mencapai tingkat di mana ia mampu mengendalikan seluruh tubuhnya sesuka hatinya…
Melakukan gerakan akrobatik yang nyaris lolos dari maut, seakan-akan berjalan di atas mata pisau.
Begitu saja, ia melompati semua rintangan dan ketika akhirnya mencapai jarak di mana tombaknya bisa menyentuh lawan, Sunderspear memegang senjata yang terbelah dua itu dengan kedua tangan. Seperti daun yang berkibar tertiup angin, ujung tombak itu bergetar pelan.
Di suatu tempat di mana bumi bergejolak bagaikan ombak dan langit runtuh, Patraxion melepaskan Teknik Tak Tertandingi yang terhubung dengan kehidupannya sendiri.
Peerless Arts, Sunderspear (絶槍).
Tombak yang setengah patah itu menggambar lintasannya.
Itu adalah kurva yang benar-benar mendekati garis lurus.
Dari kakinya…
Pinggang…
Bahu…
Lengan…
Tangan….
Ke simpul batang tombak yang terbelah….
Sejumlah besar pengalaman ditanamkan di setiap inci, memancarkan kekuatan dari semua titik ini.
Inilah Aksioma yang dipahami oleh Sunderspear.
Ia menggambar garis lurus, tetapi pada akhirnya merupakan jumlah dari banyak lengkungan yang ada di tombak dan tubuhnya.
Itu tidak bisa dihindari.
Itu tidak dapat diblokir.
Sebuah lintasan yang menyentuh Aksioma melesat melewati Jizan dan menyasar wajah Shei. Garis lurus yang ia gambar adalah salah satu dari sedikit jawaban benar yang bisa diterima alat bernama tombak itu dari dunia ini.
Inilah teknik rahasia yang memberinya nama Sunderspear.
Satu-satunya cara untuk mengatasinya adalah…
“Chun-aeng!”
Untuk mengubah ruang itu sendiri.
Kekuatan Chun-aeng dilepaskan sepenuhnya. Arcane meluncur melalui celah itu, membesarnya ruang.
Teknik Tak Tertandingi Sunderspear, yang tak pernah dihalangi atau ditangkis, nyaris mengenai telinga Shei. Rambut hitamnya yang terpotong berhamburan ke dalam kegelapan.
“Hm. Aku ingin menggaruk kulitnya.”
Sebuah cahaya cemerlang tampak di mata Patraxion. Awalnya ia mengarahkan tembakannya untuk sedikit menggores pipi, tetapi melenceng jauh dari yang diperkirakan.
Di tengahnya ada Shei, yang menghunus pedang tak terlihat, tetapi bukan itu saja.
“Sepertinya kau cukup sensitif. Senjatamu bagus, begitu pula kemampuanmu. Terutama dalam hal pertahanan.”
Keduanya, seolah sepakat, mulai menjaga jarak. Shei bergumam dengan wajah yang sangat tidak senang.
“…Kau bersikap lunak padaku.”
“Itu hal yang biasa dalam konfrontasi. Lagipula, bukankah itu juga terjadi pada kita berdua?”
Keduanya belum menggunakan kekuatan penuh mereka. Mungkin, mereka baru saja bertukar satu teknik masing-masing.
Namun, Shei tidak puas dengan hasilnya. Meskipun bukan tidak mungkin untuk menang, ia merasa kewalahan dengan pertarungan itu sendiri.
“Aku mengerti kenapa kamu terlihat lemah. Seni Qi yang kamu kuasai sangat berorientasi pada pertahanan.”
Hal yang sama juga berlaku untuk Patraxion, yang baru saja beradu senjata dengannya beberapa saat yang lalu. Ia berbicara, sambil meletakkan tombak yang setengah patah di bahunya.
“Tindakan balasannya sempurna. Kau berhasil mengikuti semua seranganku. Lagipula, kau bahkan bereaksi sedikit terhadap Teknik Tak Tertandingi yang kau lihat pertama kali hari ini. Mengesankan. Namun, seperti yang kau tahu, bertahan saja tidak akan menang.”
“…Aku tahu!”
“Mengubah Seni Qi seseorang sangatlah sulit. Kamu perlu merancang metodemu sendiri untuk itu.”
Heavenly Counter Domain merupakan Seni Qi Pertahanan yang paling hebat.
Pada saat yang sama, itu berarti kemampuan serangannya jauh di bawahnya.
Berkat mengingat dan mewujudkan pengalaman-pengalamannya dari regresi masa lalu, kemampuan Shei untuk bertahan hidup dan merespons dengan tindakan balasan meningkat di setiap siklus. Hal ini memungkinkannya untuk melihat lebih banyak dan berbuat lebih banyak.
Akan tetapi, tidak pernah pada satu titik pun Shei mampu mengalahkan musuh yang levelnya sama.
“Rasanya terlalu berat untukmu sendiri. Mengingat tidak banyak yang berubah bahkan setelah memasuki Abyss.”
Kemampuan Shei sebagian besar berkat Heavenly Counter Domain. Ia mengamati serangan saat sekarat dan mengatasinya satu per satu di ronde berikutnya.
Akan tetapi, dibandingkan dengan Domain Penangkal Surgawi yang semakin mahir…
Serangannya masih mengandalkan kekuatan sederhana.
“Jadilah perwira jenderal. Sebagai muridku, tidak. Sebagai rekan sejawatku, aku akan memberimu wawasan. Kau bisa mendapatkan pengalaman dan aku bisa memperkenalkanmu kepada orang-orang hebat lainnya. Itu akan sangat membantu.”
Bahkan dengan tawaran dari Sunderspear, Shei tidak merasakan kegembiraan saat dikenali.
Itu karena dia sudah mengalaminya di babak sebelumnya.
Saat Shei menjelajahi Military State untuk mengumpulkan informasi tentang Abyss, dia pernah menerima instruksi dari Sunderspear.
Saat itu, Shei tidak menyamar sebagai laki-laki. Ia tahu Sunderspear sangat menyayangi putrinya dan murah hati kepada anak-anak seusianya.
Namun, Sunderspear terlalu murah hati kepada Shei saat itu. Ia sangat menentang Shei pergi ke Tantalus, sehingga banyak waktu terbuang sia-sia.
Dan saat Shei menerima ajarannya…
Meskipun mungkin tidak pasti dalam hal pertahanan, yang pasti adalah bahwa serangan Shei tidak membaik sama sekali.
“…Aku akan menolak.”
Tak perlu direnungkan, karena kegagalan sudah pernah dialami sebelumnya. Patraxion mendecak lidahnya.
“Benarkah? Sayang sekali.”
“Aku tidak terlalu merasa seperti itu.”
“Apa? Hei. Ini bukan kesempatan yang mudah. Bahkan beberapa hari yang lalu, ada yang mau diajari olehku.”
Saat itulah keduanya mencapai jeda sebentar, sambil mengencangkan pegangan pada senjata mereka.
“Sudah cukup.”
Suara samar terdengar dari kegelapan. Malam yang kelam, bagai tinta yang bertebaran di udara, menghilang, dan seorang vampir berambut perak melangkah maju dengan percaya diri.
Dan di tangan Tyrkanzyaka, ada seseorang yang tergantung.
Mata Patraxion melebar.
“Eh? Hei, Gand. Kamu ngapain di sana?”
Kolonel Gand, murid sekaligus ajudan Patraxion, dicekik lehernya oleh Tyrkanzyaka saat berjaga di dekatnya. Ia meronta, tak mampu melepaskan diri dari lengan ramping itu, lalu berteriak.
“…Aku…tidak punya alasan! Tapi, Tuan, silakan mundur! Kita tidak bisa menang melawan….! Sang Leluhur!”
“Apa?”
Patraxion melihat tangan vampir itu dan segera menyadari apa yang telah terjadi.
Lengan kanan Tyrkanzyaka, dari telapak tangan hingga siku, tertusuk tombak. Pastilah itu ulah Gand.
Namun, bagi Tyrkanzyaka, luka tembus sama sepele seperti tertusuk jarum. Tyrkanzyaka, dengan lengan tertusuk, berjalan lurus ke depan, masih mencengkeram leher Gand.
“Kau cukup terampil. Tak banyak yang bisa melukai tubuhku seperti ini.”
Patraxion bertanya dengan wajah tidak percaya.
“Tunggu, kamu tidak berdarah meskipun ditusuk?”
“Sialan… itu…! Lari! Kompatibilitasnya…!”
Meski disebut Sunderspear, esensi sebenarnya adalah menggambar lintasan yang menembus apa pun.
Akan tetapi, Leluhur Vampir tidak dapat dibunuh meskipun ditusuk.
Dengan demikian…
“Kau tak bisa membunuhku. Selalu begitu, dan akan terus begitu.”
Tyrkanzyaka bergumam dengan lesu.
Bukan tanpa alasan ia dijuluki Pembunuh Ksatria. Tyrkanzyaka, yang abadi dan tak terkalahkan, adalah musuh alami para ksatria, yang menghunus pedang dan tombak.
Tyrkanzyaka mencabut tombak dari lengannya. Selama proses ini, tak setetes darah pun mengalir keluar dari tubuhnya. Bahkan sebuah tongkat yang dicabut dari boneka lumpur akan menjadi pemandangan yang lebih tragis daripada ini.
Menyadari situasinya, Patraxion bergumam.
“Wow. Tunggu sebentar. Apa separah ini? Kurasa bukan tanpa alasan mereka memerintahkan ‘Penghindaran Keterlibatan Aktif’.”
“Aku juga berharap kau melakukannya. Kalau kau terus melawan, aku terpaksa mengubah orang di tanganku ini menjadi bayanganku.”
“Oke!”
Patraxion segera membuang tombaknya yang patah. Bersamaan dengan itu, Tyrkanzyaka juga melepaskan Kolonel Gand dan ia terhuyung mundur.
Patraxion dengan main-main memukul kepala Gand saat dia kembali.
“Hei, kenapa kau main-main dengannya tanpa tujuan? Kalau sepertinya kau tidak bisa menang, seharusnya kau biarkan saja dia lewat setelah bertarung dengan cukup baik.”
“…Aku tidak punya apa pun untuk dikatakan meskipun aku punya seratus mulut.”
“Lihat si brengsek ini, kehilangan kepercayaan dirinya. Apa kau mengerti sekarang? Ada berapa banyak hal aneh di dunia ini?”
Sementara itu, Tyrkanzyaka yang telah mendekati Shei menegurnya dengan tatapan mata yang agak dingin.
“Nikmati saja secukupnya. Kita punya tujuan untuk menemukan Hu, kan? Kalau kamu sialnya meninggal di sini, bagaimana denganku?”
“…Aku mengerti. Maaf.”
“Mm? Kamu penurut sekali ini. Nggak apa-apa. Aku sudah melihat banyak pria membangun persahabatan dengan cara seperti itu.”
“…Pria…”
“Tapi, kalau kejadian seperti ini terulang lagi, kau harus meneleponku. Lagipula, aku melewatkan tontonan yang cukup bagus…”
Dengan itu, kedua belah pihak menuju ke arah berlawanan seolah-olah tidak terjadi apa-apa.
Duel abad ini telah berakhir, tetapi tak ada penonton. Peristiwa hari ini lenyap ditelan kegelapan, seiring berakhirnya malam di Falkaris.