༺ Sempurna? Perhitungan? ༻
Setelah berkeliaran di tanah tandus, Shei, Tyrkanzyaka, Callis, dan Sang Abadi akhirnya mendirikan kemah di suatu tempat tak jauh dari Abyss.
Berbeda dengan pelarian pada umumnya, perkemahan mereka berkobar dengan api merah menyala, seolah-olah mengumumkan kehadiran mereka. Seolah-olah mereka memohon agar seseorang menemukan mereka.
Sambil duduk di sekitar api unggun, menyinari cahaya ke segala arah…
Mereka tenggelam dalam kesedihan yang mendalam.
Tyrkanzyaka menatap api yang berderak-derak tanpa henti. Setiap kali isak tangis menetes darinya, Shei melirik dengan waspada, berpura-pura sedang menjaga api unggun. Setiap kali ia menyodok api dengan Chun-aeng, apinya menyembur dengan ganas.
Hari ini, Callis dan Sang Abadi duduk berjauhan satu sama lain, menghindari kontak mata seolah-olah mereka adalah orang asing.
Menanggapi perhatian yang dipertanyakan ini, Tyrkanzyaka melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh.
“…Tidak apa-apa.”
Kata-katanya selanjutnya tampaknya hanya membuat hati semua orang semakin tenggelam.
“Aku pasti merepotkan. Aku Tyrkanzyaka, Leluhur semua Vampir, sekaligus monster yang haus darah…. Tak seorang pun bisa menerima orang sepertiku.”
Saat dia berbicara, Tyrkanzyaka tiba-tiba meringis dan memegangi dadanya, seakan mencoba mengeluarkan cacing yang menggerogoti hatinya.
Namun, sumber rasa sakit itu sulit dipahami.
Sang vampir, yang darahnya selalu menuruti kemauannya, menggeliat kesakitan akibat rasa sakit metafisik yang dialaminya untuk pertama kalinya.
Tyrkanzyaka terus meringis sementara para anggota kamp memperhatikannya dengan pupil mata yang gemetar, bingung harus berbuat apa.
Tyrkanzyaka menghembuskan napas gemetar sebelum berbicara kepada Shei.
“Daripada itu, mari kita bicarakan hal lain. Benarkah itu?”
“U-Uh, ya?”
Shei, yang tiba-tiba dipilih, merasa takut.
Kalau itu musuh, setidaknya ia bisa melawan. Namun, masalah seperti itu, yang tak bisa diselesaikan dengan kekerasan fisik, terlalu berat bagi Shei. Ia menelan ludah, berusaha keras merumuskan jawaban.
Untungnya, Tyrkanzyaka mengacu pada hal lain.
“…Mengenai bagaimana makhluk yang disebut Raja Dosa ini akan benar-benar mengakhiri dunia.”
“Ah, ya! Ya, benar. Aku, um….”
Shei, yang hendak mengatakan dia mengalami kemunduran, berhenti sejenak.
Kata ‘regresi’ sering kali membuat resah mereka yang merasa puas dengan keadaan saat ini, karena takut kebahagiaan mereka tidak akan ada lagi pada regresi Shei berikutnya.
Pada saat itu, Shei praktis menyandera kebahagiaan mereka. Karena itu, mereka selalu bergantung padanya.
‘Silakan pilih aku lagi di masa mendatang.’
‘Biarkan aku merasakan kebahagiaan yang sama.’
Bagi Shei, yang harus mencegah Apocalypse, itu terlalu membebani.
Itulah sebabnya Shei tidak gegabah mengungkap kemundurannya.
Terlebih lagi, kalaupun dia melakukannya, dia sering dianggap telah mengalami prakognisi Sanctum.
｢Aku pikir mereka akan percaya padaku jika aku mengungkapkan kebenaran tentang kemunduranku, tapi…. ｣
Shei dengan hati-hati memeriksa Tyrkanzyaka.
Meskipun Tyrkanzyaka saat ini tersiksa oleh emosi yang kembali muncul, sepertinya ia tidak menginginkan kemunduran. Seandainya ia tahu bahwa perasaan-perasaan ini, palpitasi-palpitasi ini, semuanya bisa hilang….
Tepat saat dia hendak berbicara, Shei menelan ludah dan mengubah kata-katanya.
“…Ya. Aku melihatnya dalam firasat.”
“Kau melihatnya sendiri? Kau, seorang pria?”
“T-Tidak! Ada seorang…nabi yang kukenal! Orang itu tidak bisa melihat secara luas, tapi dia tahu detailnya dengan sangat baik! Dia bukan orang yang berafiliasi dengan Sanctum! Dia orang yang bisa dipercaya!”
Shei buru-buru mengubah ceritanya. Tyrkanzyaka menatapnya curiga, lalu mengangguk.
“Benarkah begitu?”
Mungkin dia berhenti curiga atau memang tak punya waktu untuk ragu? Sambil terus menatap ke kejauhan, Tyrkanzyaka tiba-tiba berbicara.
“Aku akan membantumu.”
“…Hah? Benarkah?”
“Bukannya aku sepenuhnya percaya ramalan itu. Lagipula, Sanctum selalu memanipulasi ramalan untuk keuntungan mereka sendiri. Namun, aku tidak bisa hanya berdiam diri dan menyaksikan apakah dunia benar-benar akan kiamat.”
“Uhhhm. Aku bersyukur… Tapi apakah semuanya akan baik-baik saja?”
Shei sangat berhati-hati; ia sengaja tidak menanyakan apa sebenarnya yang boleh. Lagipula, subjek yang dibahas sudah tersirat dari atmosfer.
Tyrkanzyaka mengangguk dengan tenang.
Hu bertanya apakah aku bisa melindunginya bahkan jika dunia kiamat. Aku menjawab aku bisa melakukannya.
“Dia bahkan mengatakan hal seperti itu? Kapan?”
“Sebelum kita meninggalkan Abyss. Jika ramalan yang kau tahu itu benar, aku harus membantumu, meskipun hanya untuk menepati janjiku. Bahkan, meskipun itu salah, aku harus melihat sendiri apa yang terjadi, bukan?”
Meskipun bantuan Tyrkanzyaka sangat diterima, bayangannya yang mengintai di balik kata-katanya membuat Shei mengerutkan kening.
Bagaimana mungkin seseorang begitu curiga? Kiamat? Apa dia juga tahu dunia akan kiamat?
“Apa sih identitasnya? Apa dia berafiliasi dengan Sanctum? Ugh, mencurigakan sekali. Aku harus menangkapnya dan menanyainya suatu hari nanti….”
Saat dia bergumam, Shei mendengar desahan Tyrkanzyaka.
“Haah.”
Desahan Ratu Bayangan membuat api unggun berkedip-kedip dengan menakutkan. Tyrkanzyaka mengibaskan rambut peraknya yang berkilauan ke belakang bahu sebelum menegur Shei.
“Kamu benar-benar egois.”
“Hah?”
“Kamu sudah menerima begitu banyak bantuan dari Hu. Tapi, kamu masih menyatakan bahwa kamu mencurigainya, ingin mengorek identitasnya.”
“…Hah?”
Tyrkanzyaka marah.
Bukan permusuhan yang ditunjukkan kepada musuh atau penghinaan terhadap makhluk celaka. Lebih tepatnya, mirip tatapan dingin yang ditujukan kepada anak kecil.
“Saat kau pertama kali menginjakkan kaki di kediamanku. Dan setelahnya, saat kau belajar Bloodcraft dariku. Bahkan saat dia mengajari kami, mengaku itu hanya pendidikan dasar. Kaulah yang menuai manfaat dari perhatian Hu.”
“Eh…”
Bukankah dia baru saja dibutakan oleh cinta?
Sang Regresor nyaris tak dapat menahan ucapannya, ia memilih untuk tetap diam dan mendengarkan kata-kata Tyrkanzyaka dengan penuh perhatian.
｢Kenapa aku yang dimarahi? ｣
Saat pertanyaan itu terlintas di benak Shei, Tyrkanzyaka melampiaskan semua emosinya yang terpendam.
Dia memprovokasi aku di saat-saat yang tepat, menjaga percakapan tetap berjalan agar tidak stagnan, bertingkah konyol, dan sering membuat aku gelisah. Namun pada akhirnya, semua itu menguntungkan Kamu. Dia meredakan kecemasan Kamu yang genting, membawa keceriaan ke Abyss ini, dan menggerakkan kita semua, baik lahir maupun batin. Kerja keras Hu tidaklah remeh atau kecil, jadi mengapa Kamu hanya memandangnya dengan curiga?
Kadang-kadang, dari sudut pandang orang luar, kejadian dan tindakan yang sama dapat dilihat sangat berbeda.
Setelah menjalani 13 kali regresi dan kini yang ke-14, Shei yang sibuk mengamati perubahan-perubahan kecil di dunia, merasa terbebani untuk melihat kenyataan melalui mata orang lain.
Namun, ceramah Tyrkanzyaka membuat Shei mempertimbangkan sudut pandang yang berbeda untuk sesaat.
“Dia membantuku?”
“Bahkan sekarang pun, dia masih begitu. Jika Hu menerima janji seperti itu dariku saat ia benar-benar menyadari keberadaan Raja Dosa, bukankah itu pada akhirnya demi kebaikanmu sekali lagi?”
“Kukira?”
Shei mulai meninjau kembali masa lalu melalui sudut pandang yang berbeda, mengingat setiap tindakan yang telah dilakukannya.
Pada akhirnya, Jizan jatuh ke tangan Shei, berkat dia yang melemparkannya ke udara setelah menunda Earth Sage.
Di saat-saat terakhir, lintasan Jizan seakan berputar, seolah memilihnya. Mungkinkah itu juga perbuatannya?
Dan bahkan ada lebih banyak lagi sebelum itu. Ketika Letnan Jenderal Ebon menyerbu, ia menyerang sang kolonel dan membantunya. Kemudian, saat merawat Callis, ia mengetahui bahwa ia juga telah mencegah sang letnan jenderal membuat Azzy mengamuk.
Dia tidak terlalu memperhatikan fakta ini karena dia selalu baik pada Azzy, tapi…Itu juga bantuan.
Dan selama insiden Finlay, ia memimpin upaya penyelamatan Tyrkanzyaka dan bahkan menghidupkan kembali jantung Sang Leluhur. Berkat itu, Sang Leluhur kini menunjukkan sisi kemanusiaannya, lebih dari sebelumnya. Meskipun demikian, hal itu menjadi alasan obsesi Tyrkanzyaka terhadapnya….
Namun, bukankah ini jauh lebih baik daripada dia maju ke medan perang, mencipratkan darah tanpa peduli?
“Hah?”
Saat Shei bergumam dengan tercengang, Tyrkanzyaka hanya mendengus pada saat dia menyadarinya.
“Absurd sekali. Kau sudah menerima begitu banyak bantuan, tapi tetap saja mengaku dia tidak membantu siapa pun? Kau, yang tenggelam dalam pertimbangannya yang penuh perhatian, padahal masih sangat haus akan bantuan, berani meragukannya? Apa kau benar-benar harus seperti ini? Tidak bisakah kau menerima Hu, yang telah membantumu berkali-kali?”
Setiap tindakannya sedikit demi sedikit memiliki makna.
Benarkah itu?
Apakah dia benar-benar memprovokasi Tyrkanzyaka dengan komentar-komentar sepele dalam upaya memberikan bantuan kepada Shei?
Apakah dia benar-benar menyeretnya keluar dari pelatihan untuk memberinya pelajaran yang sebelumnya tidak dia miliki?
Apakah dia dengan main-main mengendalikan suasana antara Shei dan Tyrkanzyaka untuk mendekatkan mereka?
“…Bantuan?”
“Kalau bukan karena Hu, apa kau akan bertukar kata-kata seperti ini denganku? Atau, apa kau bisa duduk dengan tenang bersama orang lain seperti sekarang? Bagaimana dengan Taois dari Ordo Gaia? Menurutmu apa yang akan terjadi?”
Bagaimana jika dia tidak ada? Bagaimana Shei bisa hidup di Abyss?
Sebenarnya, hidup itu sendiri tidak akan menjadi masalah. Shei terbiasa dengan kesendirian. Lagipula, dia telah menjalani pelatihan tertutup beberapa kali, jadi kemungkinan besar dia akan hidup tanpa banyak masalah.
Namun, menyalakan api unggun dan duduk bersama seperti sekarang tidak akan pernah terjadi. Tidak perlu lagi memperhatikan orang lain.
Setelah menyelesaikan pekerjaannya, dia pasti langsung pergi. Lagipula, tidak akan ada ikatan yang tersisa.
“Kukira dia melakukannya? Benarkah? Dia membantuku? Kenapa?”
“Mungkin itu memang sifatnya. Tak perlu mencari lebih jauh lagi selain Dog King, diriku sendiri, dan bahkan dirimu. Bukankah dia membantu semua orang selama mereka tidak terang-terangan menunjukkan niat jahat?”
“Ya….”
Sebesar apa pun ia mengingat kembali aspek-aspek mencurigakannya, pada akhirnya, ketika mengingat kembali, ia hanya membantu Shei. Ketika menyingkirkan keraguan, yang tersisa hanyalah buah manis.
｢Dia…membantu. Ya. Dia benar-benar membantu. ｣
Shei mengakuinya dengan jujur dan, pada saat yang sama, merasakan sedikit kebahagiaan.
Sesuatu dengan lembut menyentuh hatinya.
Seolah mengirimkan getaran ke sisi lain saat menyentuh sehelai jaring laba-laba yang rumit, ia tahu ia masih terhubung. Maka, ia merasa lega karena akan terus bertahan.
Ia telah bertemu banyak orang baik. Ia juga telah menerima banyak bantuan. Meskipun ada konflik, banyak yang bekerja sama demi tujuan bersama.
Mereka yang bisa ia sebut teman telah memudar seiring setiap kemunduran, tetapi karena ia memiliki beberapa rekan, Shei dapat terus maju. Bahkan, rasa tanggung jawab dan utang budi semakin bertambah, menjadikannya kekuatan pendorongnya.
Akan tetapi, yang tidak diungkapkan adalah bahwa ini bukanlah suatu dorongan terang-terangan, ataupun tarik-menarik yang kaku untuk mendapatkan dukungan.
Sebaliknya, itu adalah rasa…nyaman yang seolah melepaskan ketegangan. Rasanya hampir…membebaskan.
“A…aku akan lihat.”
Setelah ragu sejenak, Shei mendapatkan kembali ketenangannya dengan Heavenly Counter Domain.
Ketika ia menghindari kontak mata karena malu, Tyrkanzyaka mendengus dan berbalik. Untuk sesaat, hanya derak api yang memenuhi perkemahan.
Akhirnya, Shei memecah keheningan.
“Tyrkanzyaka. Maaf, tapi ketika hatimu dihidupkan kembali…”
“…Lagi?”
“Tidak, tidak! Aku tidak meragukannya! Aku hanya ingin tahu apa yang sebenarnya terjadi!”
Shei melambaikan tangannya ke arah Tyrkanzyaka, yang alisnya mulai berkerut.
“Kurasa aku mungkin tahu sedikit tentang kekuatannya.”
“Apa itu?”
“Relik.”
Shei mengambil Jizan yang diletakkan dengan hati-hati di sebelahnya. Sebuah tongkat tumpul, tanpa hiasan, gagang, atau pola apa pun.
“Peninggalan eksistensi sekuat ini biasanya memiliki ujian. Tergantung bagaimana ujiannya diselesaikan, kekuatan yang dilepaskan darinya akan berbeda.”
Kemudian, Shei membanting Jizan ke tanah sebelum menjentikkannya ke atas dengan pergelangan tangannya. Saat ia melakukannya, sebuah pemandangan menakjubkan pun terhampar.
Tanah tempat Jizan bersentuhan melonjak seperti rebung yang tumbuh dengan cepat.
“Tapi relik yang dia berikan tidak diuji. Semua kekuatannya sudah dilepaskan. Awalnya, hanya kekuatan ‘pentungan’ yang dilepaskan, tapi sekarang…meskipun lemah, aku bisa menggunakan Seni Bumi dengan pedang ini sebagai medium.”
“Menarik… Tapi, apa hubungannya ini dengan hatiku?”
“Dilema Homunculus. Hanya ada satu cara untuk mengatasinya. Satu-satunya yang bisa mengubah orang tersebut adalah dirinya sendiri.”
Meskipun tidak ada jaminan bahwa seseorang tidak akan menghancurkan dirinya sendiri, setidaknya itu wajar.
Tidak seperti Dilema Homunculus, jantung Tyrkanzyaka sangat stabil meskipun tidak memerlukan banyak penyesuaian.
“Kurasa dia mengubah ingatanmu saat kau masih hidup menjadi peninggalan dengan memanfaatkan fakta bahwa kau sudah mati.”
Shei membuat kesimpulan yang tajam.
“Dilihat dari kondisi Jizan dan hatimu, dia pasti punya kemampuan untuk mengeluarkan kekuatan relik. Kalau tidak, itu tidak bisa dijelaskan.”
“Peninggalan….”
Tyrkanzyaka meletakkan tangannya di dadanya, merasakan detak jantungnya.
Kartu yang ia tanamkan di hatinya. Apakah itu benar-benar peninggalan yang ditempa dari ingatannya semasa hidup?
“Itu kesimpulan yang masuk akal. Lagipula, Hu memang kehilangan dirinya sendiri setelah prosedur itu….”
Tyrkanzyaka bergumam pelan sambil meletakkan tangannya di dada. Sementara itu, Shei memainkan Jizan dan menjawab.
“…Segalanya pasti akan lebih mudah jika kita memiliki kekuatannya.”
Namun, dunia ini luas. Bagaimana mungkin mereka menemukan seseorang yang telah pergi tanpa jejak?
Shei bergumam.
“Aku tidak tahu dari mana asalnya atau ke mana dia berniat pergi. Kalau dipikir-pikir, aku sama sekali tidak tahu apa-apa tentang dia….”
“…Bagaimana mungkin kau tahu kalau Hu tidak mengungkapkannya? Tidak ada yang tahu.”
“Hah? Kata Guru, dia akan kembali ke tempat asalnya!”
Hanya derak api unggun yang menggema dengan riuh di sekitarnya. Suara ledakan bom Rasch seakan menyambar semua suara lainnya.
Shei dan Tyrkanzyaka bertanya setengah ketukan terlambat.
“Apa?”
“…Apa katamu?”
Rasch menjawab dengan tenang atas keterkejutan mereka.
“Aku sempat ngobrol dari hati ke hati dengannya sambil minum-minum. Tapi aku tidak tahu apakah itu benar atau bohong! Pokoknya, dia memang mengatakannya!”
“Tidak, lupakan saja. Apa sebenarnya yang dia katakan?”
“Dia bilang dia sudah menjadi penjahat, jadi tidak ada alasan untuk tidak kembali!”
Shei memiringkan kepalanya.
“…Dari mana asalnya? Di mana itu?”
Kebetulan, orang yang bisa menjawab itu juga ada di tengah-tengah mereka. Setelah berdeham keras, Callis melaporkan dengan jelas.
Dia ditangkap di Distrik Amitengrad 13-3 karena perjudian curang. Karena ditangkap di tempat, dia ditahan tanpa bisa membawa apa pun. Jadi, jika dia memiliki aset tersembunyi, seolah-olah dia yang mengambilnya.
“Judi curang? Apa dia benar-benar dipenjara karena itu?”
“Jika dokumen-dokumen terkait dirinya yang aku lihat itu benar, maka ya. Memang benar. Namun, karena aku datang sebagai Inspektur, aku tidak memiliki izin untuk mengakses dokumen dengan tingkat keamanan yang lebih tinggi….”
Dengan kata lain, dokumen dengan tingkat keamanan yang lebih tinggi mungkin berisi informasi yang berbeda.
Ini merupakan godaan yang cukup manis bagi Shei.
Mereka tahu latar belakangnya dan keberadaannya terungkap.
Hanya satu masalah yang tersisa.
Haruskah mereka memasuki jantung Military State untuk menemukan seseorang yang sengaja meninggalkan mereka?
“Aduuuuuuu.”
Pada saat itu, Azzy, yang sedari tadi menatap kosong ke langit, melolong panjang dan lembut. Saat Beast King yang pendiam itu akhirnya membuka mulutnya, semua orang berhenti berbicara dan menatap Azzy.
Sambil masih menatap ke langit, Azzy berbicara.
“Aku harus pergi.”
“Ke mana?”
“Negara manusia. Negara yang berjanji padaku.”
Azzy terus menatap langit, matanya yang besar dipenuhi rasa senang yang memantulkan cahaya bintang. Ia tampak asyik mengagumi bintang-bintang yang menghiasi langit malam.
｢Bagaimana aku bisa memperlakukannya seperti anjing jika dia seperti ini? ｣
Saat Shei menggerutu dalam hati kepada seorang laki-laki dalam benaknya, Azzy membuka mulut untuk berbicara sekali lagi.
“Aku menepati janjiku. Sekarang giliran mereka untuk menepati janji mereka.”
“Siapakah ‘mereka’?”
“Negeri manusia. Banyak sekali manusianya. Aku harus ke sana.”
“Dimana itu?”
Saat Shei bertanya, ia menyadari kesalahannya. Apakah Azzy tahu nama-nama kota yang diberikan manusia? Shei khawatir bagaimana menafsirkan ungkapan-ungkapan Azzy yang “seperti anjing” dan tidak jelas serta ambigu.
“Amitengrad.”
Untungnya, kekhawatiran itu tidak berdasar. Azzy, lebih tegar dari sebelumnya, menatap bintang-bintang yang bertaburan.
“Katanya itu kota terpenting di negara ini. Aku akan menemukan janjiku di sana.”
Tyrkanzyaka dan Shei saling memandang.
Mereka tahu ke mana dia menuju.
Mereka tahu betapa mereka membutuhkannya.
Dan sekarang, mereka punya alasan untuk pergi.
“Aku tidak akan terlihat buruk jika mengejar seseorang yang telah meninggalkanku. Namun, jika jalan kita ternyata sama, mau bagaimana lagi.”
Tyrkanzyaka memperhatikan api unggun yang menyala-nyala sambil menganggukkan kepalanya.
“Baiklah. Kali ini, aku harus menjungkirbalikkan Military State. Selagi aku di sini, kalau aku bisa mengungkap rahasia orang itu, yah, itu juga akan menyenangkan.”
Shei pun menjawab sambil memutar lengannya.
Dengan demikian, cahaya di mata kedua wanita itu terus bersinar, jauh melampaui cahaya api unggun.