༺ Langit Terbuka Kembali ༻
Jurang lenyap, bumi terbalik. Pada hari itu, bumi kembali tegak dan langit menyinari jurang.
Langit senja lebih banyak bayangannya daripada cahayanya, tetapi semuanya relatif. Dibandingkan dengan kegelapan jurang yang tak berujung, langit itu tampak bercahaya, membuat penghuninya merasa langit telah pulih.
Setelah mengangkat langit-langit hanya dengan Jizan, Shei terjatuh ke belakang, kelelahan. Stepping Cloud-nya memudar, dan ia pun jatuh tersungkur.
Tyrkanzyaka menangkapnya dengan bayangannya. Melihat Shei yang lemah untuk berbicara, ia bertanya dengan mendesak.
“Dimana Hu?”
Rasa kecewa yang samar menyergap Shei. Ia sudah mengangkat lantai, tetapi sepertinya tak ada yang peduli. Meskipun masih penasaran dengan pria itu, ia pun memberanikan diri untuk menjawab.
“… Kita harus menemukannya. Lagipula, dia bukan orang yang akan mati…”
Namun, kondisinya terlalu parah untuk melakukan tindakan apa pun. Shei mencoba mengangkat tubuhnya, tetapi kemudian ambruk lagi. Upayanya untuk berbicara hanya menghasilkan erangan samar.
Akhirnya menyadari keadaannya, Tyrkanzyaka merasakan sedikit rasa bersalah dan dengan lembut meletakkannya di punggung Ralion.
“Pasti sulit. Istirahatlah sebentar, Shei. Aku akan menemukannya…”
Rasch dan Callis, yang bersembunyi karena takut langit-langit runtuh, kini mendekat. “Mendesak,” tanya Tyrkanzyaka.
“Tepat waktu. Apa kalian berdua melihat ke mana Hu pergi?”
Rasch menjawab.
“Guru? Bukankah dia naik lebih dulu?”
“Naik duluan? Dengan langit tertutup tanah…? Aku tidak yakin apa maksudmu. Maksudmu dia entah bagaimana berhasil naik?”
“Entahlah! Tapi terakhir kali mata kita bertemu, dia memberi isyarat akan naik duluan!”
“Beri isyarat?”
Tyrkanzyaka menatap ke atas. Bahkan setelah langit-langit terbuka dan langit kembali, jurang—yang kini lebih menyerupai lubang—masih tampak cukup dalam. Butuh pendakian seperti terbang untuk mencapai permukaan, bahkan jika seseorang mendaki hingga puncak gunung mayat.
Sementara Tyrkanzyaka merenung dengan ragu, Rasch menjelaskan lebih lanjut.
“Memang! Dia menghilang setelah itu, jadi aku tidak bisa melihat bagaimana dia naik! Tapi inilah guru yang sedang kita bicarakan. Pasti dia punya cara. Mungkin dia naik dengan berpegangan di langit-langit seperti gadis-gadis buas itu!”
Seolah diberi aba-aba, gonggongan Azzy dan meong Nabi bergema dari atas. Kedua binatang itu bersukacita atas kembalinya mereka yang telah lama ditunggu ke permukaan.
Meskipun berada di seberang jurang, mereka berpegangan pada langit-langit yang menjulang untuk mencapai permukaan. Tentu saja, ini hanya mungkin karena mereka adalah Beast King.
“Mengenal Hu… apa pun yang dia lakukan tak akan mengejutkanku. Dia bahkan mungkin memanjat hanya dengan seutas benang.”
“Apakah menurutmu itu tidak benar? Atau menurutmu dia hanya bersembunyi? Guru itu mungkin menikmati kejahilannya, tapi aku tetap merasa itu tidak mungkin.”
Tyrkanzyaka masih tampak bingung, tidak dapat membayangkan pria itu terbang menjauh.
“Tidak. Hu mungkin ada di balik gunung. Aku akan mencarinya di sana.”
“Baiklah, selagi kau bisa, kenapa tidak tanya saja pada Earth Sage? Mungkin dia lebih tahu.”
Rasch menunjuk ke puncak gunung mayat. Di sana, Sang Bijak Bumi berlutut di hadapan Sang Mahaguru dengan postur penuh hormat, seolah menebus waktu yang hilang dengan menunjukkan rasa hormatnya. Meskipun ia tampak menyedihkan karena kehilangan lengannya, hal itu tidak terlalu dipedulikan Tyrkanzyaka. Di matanya, kehilangan lengan karena berani menentang Sang Leluhur hampir merupakan rahmat.
“Aku akan melihatnya.”
Tyrkanzyaka segera mulai bergerak maju.
Meskipun daratan baru saja terbalik, dan jurang terbebas dari kurungannya yang panjang, Sang Bijak Bumi tampak sama sekali tidak tertarik. Dengan serpihan beton menutupi rambut dan bahunya, ia berusaha keras menopang gelas dan menuangkan minuman dari botol untuk dirinya sendiri.
Sesampainya di sisinya, Tyrkanzyaka pertama-tama mengamati sisi lain gunung mayat. Bahkan bayangan Hu pun tak terlihat. Setelah mengamati sebentar, ia berbalik untuk berbicara kepada Sang Bijak Bumi.
“Katakan padaku. Apa kau tahu ke mana Hu pergi?”
Sang Bijak Bumi menjawab tanpa menoleh sedikit pun.
“Mengapa bertanya padaku tentang keberadaannya?”
“Bukankah kamu yang terakhir melihatnya? Jawab saja pertanyaannya.”
“Kita baru saja berselisih beberapa menit yang lalu.”
Pemenangnya sudah jelas, dan yang kalah harus patuh. Kau akan menjawab dengan lebih tulus.
“… Sungguh lelucon…”
Sambil terkekeh kecut, Sang Bijak Bumi meletakkan minumannya ke samping dengan susah payah dan menunjuk ke langit.
“… Dia sudah naik.”
“Bagaimana?”
Ada seutas tali. Ia mengikatkannya ke Tantalus, dan ketika langit-langit terbalik, ia meraihnya untuk mengangkat dirinya sendiri.
“Benarkah itu?”
“Apakah ada alasan bagiku untuk berbohong?”
Setelah selesai, Sang Bijak Bumi dengan tenang mengisi ulang gelasnya. Melihatnya tenang setelah melepaskan semuanya, Tyrkanzyaka menahan diri untuk tidak bertanya lebih lanjut, bergumam pada dirinya sendiri.
“Ke mana dia pergi tanpa memberitahuku?”
“Jika dia pergi tanpa suara, maka itu menunjukkan dia sudah tiada.”
“Hilang?”
“Tetap di sini akan membuatnya menjadi target Military State. Jadi, untuk menghindari mereka…”
Tiba-tiba, keributan meletus saat berkas cahaya melingkar yang familiar menembus dari segala arah. Suara-suara kebingungan semakin dekat.
“Tanah! Tanahnya terangkat!”
“Itu gempa bumi…!”
“Ada mayat di mana-mana…!”
“Berbagai macam sampah berjatuhan dari langit! Mayor, kita harus mengungsi!”
“Tenangkan dirimu!”
Suara gemuruh dan marah membungkam keributan itu.
“Jika terjadi anomali, kami akan tetap teguh dan mengirimkan tim minimal untuk melapor! Bukankah ini Kode Etik Pramuka?!”
“Baik, Tuan!”
“Kalau begitu, pertahankan posisi kalian, kawan! Kita harus memastikan tidak ada lagi iblis yang muncul dari jurang!”
Menanggapi perintah komandan, langkah kaki yang serempak pun bubar. Tak lama kemudian, mereka berkumpul di tepi jurang. Sosok-sosok manusia yang tergambar di langit yang mengelilingi mereka menghadirkan pemandangan yang mengesankan.
“Ck, aku nggak bisa lihat ke sana! Bawa lampu sorot!”
Para prajurit tidak bisa melihat menembus kegelapan lubang itu. Saat mereka menemukan lampu sorot, Rasch memperhatikan mereka dan berteriak kaget.
“Oh! Prajurit!”
“… Ck. Rasch, aku sembunyi dulu.”
“Ah? Oh, benar juga! Kau bilang akan melakukannya!”
Sementara Callis menyelinap bersembunyi, Tyrkanzyaka mengamati situasi. Shei terkuras habis dan rentan; para Beast King, yang sudah berada di luar, tidak mungkin ikut campur dalam konflik manusia; dan makhluk abadi tidak banyak membantu selain karena memang makhluk abadi.
‘Dari semua waktu, mereka harus muncul saat aku perlu menemukan Hu.’
Karena tidak dapat menemukannya di jurang, ia menduga ia mungkin berada di luar. Ia mungkin berinisiatif bersembunyi, seperti Callis, mengingat potensi masalah jika ia ketahuan oleh Military State.
‘Kalau begitu dia pasti bersembunyi di dekat sini. Kalau begitu, aku harus…’
Buat jalur.
Sambil menarik napas dalam-dalam, Tyrkanzyaka membentuk tangga kegelapan dan mulai menaikinya. Saat ia memanjat, sorotan lampu sorot semakin mendekat. Namun, tepat saat sorotan lampu itu hendak mengenainya, Tyrkanzyaka mengerutkan kening dan menjentikkan jarinya.
Lampu-lampu itu pecah seketika. Para prajurit yang mengoperasikannya terhuyung mundur.
Komandan berteriak memberi peringatan.
“Sesuatu! Sesuatu sedang mendekat! Bersiaplah, teman-teman!”
Saat Tyrkanzyaka melangkah ke permukaan, diselimuti kegelapan, ia disambut oleh sekitar tiga ratus pasukan. Dengan armada kendaraan dan persenjataan lengkap, mereka siap menghadapinya.
Dari jurang muncul seorang gadis cantik berambut perak panjang dan bermata merah tua. Para prajurit Negara tercengang oleh pemandangan itu, tetapi hanya sesaat. Mereka mencengkeram senjata mereka erat-erat, merasakan teror naluriah dari makhluk cantik nan menyeramkan yang muncul dari kedalaman jurang.
Dan Tyrkanzyaka juga gugup, meskipun dalam hati. Ia tidak tahu apa-apa tentang lawan-lawannya, baik senjata maupun kemampuan mereka.
Di masa-masa ketika ia tak takut mati, Tyrkanzyaka akan memulai dengan mengalahkan semua orang. Namun kini, dengan jantung yang berdebar kencang dan teman-teman yang belum melarikan diri di belakangnya, ia harus mempertaruhkan segalanya.
‘Mungkin sebaiknya aku mencoba mengobrol dulu.’
Sang Leluhur yang dulu tak kenal kompromi, setelah mendapatkan kembali hatinya, kini mengembangkan rasa takut baru akan kehilangan. Ia melangkah lebih dekat ke arah para prajurit.
Tetapi tentu saja, kegelisahan yang dirasakannya tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ketegangan di antara pasukan.
Sang komandan mencengkeram golem pemberi sinyal yang jatuh seperti layang-layang putus, dan berteriak padanya.
“Pemberi sinyal! Laporkan situasinya! Pemberi sinyal!! Sial, komunikasi terputus saat tanah terbalik…!”
Dia melempar golem itu sambil menggertakkan giginya.
“Kolonel, apa yang harus kita lakukan?”
“Bagaimana menurutmu? Kami mengikuti protokol! Inilah alasan kami menerapkannya!”
Merebut megafon dari prajurit di dekatnya, sang komandan mulai berteriak kepada anak buahnya.
“Kita adalah pasukan! Tak ada satu musuh pun, betapa pun kuatnya, yang mampu mengalahkan kekuatan militer!”
Kata-katanya yang menggugah meningkatkan kecemasan Tyrkanzyaka.
Ia mengenal dua jenis pasukan. Pertama, gerombolan pejuang, yang terdiri dari para petani biasa yang diberi senjata untuk mengisi jumlah mereka, yang dirancang untuk melemahkan musuh. Kedua, pasukan yang setiap anggotanya adalah pasukan elit yang terlatih untuk bertempur.
Tentu saja, Tyrkanzyaka memikirkan hal terakhir. Baru saja terbangun dari tidurnya, para penyusup yang membobol Tantalus telah meninggalkan kesan yang kuat padanya. Sang Petapa Bumi, sang letnan jenderal, dan sang kolonel; individu-individu yang telah mencapai tingkat kekuatan tertentu. Rangkaian konfrontasi sengit ini membuatnya lupa betapa lemahnya orang yang lemah.
Rata-rata bisa menipu, seperti kata pepatah.
“Mari kita bicara.”
Sang Leluhur, yang pernah menebar teror di seluruh dunia, mengadopsi nada yang luar biasa rendah hati; sangat kontras dengan bagaimana ia digambarkan secara historis.
Sayangnya, hal ini justru menanamkan rasa percaya diri yang sia-sia pada para prajurit yang sempat terguncang. Tentu saja, kemalangan itu menimpa mereka.
Sang komandan berteriak penuh kemenangan.
“Menyerahlah, Anak Magang! Kembalilah ke tempat asalmu dan tunggu penghakiman!”
“Konyol….”
“Patuhi! Atau kami akan menembak!”
Serangkaian tembakan peringatan menghujani tanah di dekat kaki Tyrkanzyaka. Serangan itu tentu saja cukup mengancam hingga membuat ekspresinya muram.
“… Kamu tampak percaya diri. Melawanku , dari semua orang….”
Menghadapi serangkaian senjata asing yang dipegang oleh prajurit Negara dengan pakaian yang serasi, Tyrkanzyaka memutuskan untuk serius.
“Kalau begitu, aku tidak akan menahan apa pun sejak awal.”
Matahari telah terbenam, dan malam telah tiba. Bumi yang remang-remang adalah wilayah kekuasaan vampir. Mata merahnya menatap tajam ke dalam kegelapan saat ia mengerahkan kekuatannya.
Para ksatria kegelapan bangkit dari segala penjuru, dengan kekuatan yang mencapai seribu orang. Bayangan adalah basis dan logistik mereka.
Perubahan mendadak ini membuat para prajurit kebingungan. Bahkan sang komandan pun panik sambil menunjuk dengan jari dan berteriak.
“Tembak! Tembak dia!”
Atas perintahnya, senjata-senjata meraung, melepaskan rentetan peluru ke arah para ksatria gelap. Namun, entitas-entitas bayangan ini terus maju, entah menangkis serangan atau menangkisnya.
Peluru-peluru itu terlalu kecil untuk melenyapkan kegelapan. Peluru-peluru itu mungkin mengancam manusia biasa, tetapi bagi para ksatria ini, peluru-peluru itu bahkan lebih lemah daripada cambuk petani.
“D-dia tidak akan jatuh!”
“Jumlah mereka terus bertambah!”
Komandan itu berteriak dengan nada mendesak.
“Aku mengerti! Ini ilusi. Mereka tidak nyata! Tetap teguh, kalian semua! Jangan sia-siakan kesempatan kalian…!”
Tepat saat itu, seorang Ksatria Darkness yang mendekat menyerang salah satu anak buahnya. Prajurit itu pun jatuh sambil menjerit.
Sang komandan buru-buru menarik kembali kata-katanya.
“Bangun barisan! Jaga punggung satu sama lain dan fokuskan! Dan persiapkan perlengkapan! Cepat nyalakan lampu dan terangi area ini!”
Para prajurit patuh, meskipun mereka membenci komandan mereka.