༺ Langit-langit Miring dan Gunung Mayat Tertawa – 7 ༻
Aku mengamati penglihatan-penglihatan itu sambil menyesap sisa tetesan Hundred Crimson Blossoms. Aku bergumam takjub saat menyaksikan mantra epik Grandmaster yang dirapalkan tepat sebelum kematiannya.
“Wah, kamu memang istimewa. Cukup untuk membenarkan kesombongan.”
“Ahh…”
“Jadi jurang itu bukan neraka? Lebih seperti surga. Dengan tanah ini yang berubah menjadi jurang dan lenyap, ia menjadi tak terlacak. Berkat itu, kau bisa kembali ke tugas utamamu yang lama dan mengubur 300.000 orang.”
“Ahhh…”
“Tapi kurasa sulit bagimu untuk mengabaikan dendam begitu banyak tawanan? Pasti itu sebabnya kau mengubah pertanyaan-pertanyaanmu yang belum terjawab menjadi relik. Sungguh.”
Jizan masih belum terhunus. Itu hanyalah tongkat obsidian, bukan pedang maupun tongkat biasa. Bentuknya yang belum ditentukan adalah kunci dunia spiritual Grandmaster dan dilemanya.
Tapi aku pintar membaca pikiran dan selalu menjadi siswa nomor satu di sekolah menengah pada masa itu. Menguraikan jawaban tanpa harus memecahkan soal pun terasa mudah.
“Sungguh latar belakang yang bagus untuk sebuah survei.”
Bukan berarti ada jawaban yang benar. Intinya, itu hanyalah survei yang disertakan dengan Jizan, Pedang Bumi, sebagai hadiah gratis. Pertanyaannya sendiri sangat subjektif, jadi tanpa meyakinkan roh tersebut dengan benar, ia tidak akan memberikan kekuatan pedang itu.
Ya, meskipun begitu, itu bukan urusanku.
Aku memahami niatnya dan mengangkat Jizan, tongkat hitam pekat yang bisa menjadi pedang atau tongkat biasa. Tongkat itu memiliki kekuatan sihir bumi dan bisa menjadi senjata berbahaya yang tak tertandingi.
“Ahh, ahhh.”
“Itu tongkat atau pedang? Desainnya ambigu banget.”
“Kenapa, kenapa…?”
Sang Grandmaster—atau lebih tepatnya, gema spiritualnya—menangis seolah-olah rahasia kotornya terbongkar.
Roh itu putus asa melihatku melihat maksud sebenarnya di balik ujian ini, merobek-robek survei yang ia buat dengan susah payah, dan dengan bebas mengutak-atik “barang gratis” itu.
“Kau mungkin berakhir seperti ini karena para nabi pengecut itu, tapi tidakkah menurutmu menguji seseorang dengan pertanyaan yang kau sendiri tidak bisa jawab itu sedikit keterlaluan? Oh, bukan berarti aku bilang kau sombong. Lagipula, kau benar-benar melewati batas antara hidup dan mati.”
Aku mengangkat bahu ke arah roh itu, yang masih terisak-isak dengan kepala tertunduk.
Meski kusebut roh yang tertinggal dalam relik, ia tak lebih dari gema kepergian seseorang. Ia tak pernah bisa menanggapi kata-kataku.
Aku memutar Jizan sambil meneruskan bicaraku.
“Kurasa karena kau sudah meninggal, tak perlu ada perpisahan. Aku tak akan banyak bicara. Selamat tinggal.”
Namun saat aku hendak mengalihkan perhatianku…
“Apakah aku… yang sedang diuji?”
“Astaga, apa-apaan ini?! Hampir saja aku kaget setengah mati!”
Roh Grandmaster tiba-tiba berbicara kepadaku.
Serius, mayat modern sungguh mengejutkan. Kenapa dia tiba-tiba bangun dan mulai berbicara? Mungkinkah kesadarannya dari 1.300 tahun yang lalu masih ada?
“Apakah karena jurang itu? Semuanya begitu aneh, entah itu roh atau orang mati. Mereka terlalu terawetkan, dan emosi mereka yang masih tersisa begitu nyata untuk dirasakan.”
Aku menenangkan hatiku yang terkejut, dan menatap tajam ke arah salib yang menonjol di tubuh Sang Grandmaster.
“Atau mungkin karena salib itu…”
Mungkin kekuatan Sanctum, yang keberadaannya masih misteri, sedang bermain. Mungkin ia sedang menyampaikan sebuah pertanyaan kepadaku selama rentang 1.300 tahun.
Namun, betapa pun saksamanya aku menatap salib itu, tak ada yang berubah. Aku memutuskan untuk berhenti membuang-buang waktu dan fokus pada Sang Grandmaster.
“Lalu haruskah aku memperlakukanmu sebagai orang hidup untuk saat ini?”
Saat aku tenggelam dalam pikiran, arwah Grandmaster yang menangis mendongak. Matanya yang sebening danau berlinang air mata, ekspresinya diwarnai duka yang menyiksa, melampaui waktu.
Roh itu memohon padaku sambil menangis.
Dalam keragu-raguanku, aku menunda membuat pilihan hingga akhirnya aku disingkirkan. Melarikan diri dari beban membunuh, aku akhirnya mendorong diriku sendiri menuju kematian. Dalam pelarianku, aku menemukan… penghiburan. Namun, tampaknya sebagian hatiku selalu dihantui penyesalan.
“Berapa banyak orang di dunia ini yang bisa pergi tanpa penyesalan? Jika kau pergi dengan damai, itu sudah cukup.”
Dengan suara yang mengingatkan pada hembusan napas terakhir, roh lemah Grandmaster berteriak kepadaku.
“Apakah aku… diizinkan melakukannya? Apakah aku diizinkan melarikan diri dari dosaku?”
Jawabku sambil menatap matanya.
“Apa salahnya kabur? Melarikan diri dari masalah yang tak mampu kau tangani adalah jalan yang sah. Aku tidak membenci orang yang mencoba kabur. Sebaliknya, aku justru menyukai mereka.”
“Benarkah begitu…”
“Kecuali… bagi mereka yang melihat kematian sebagai pelarian.”
Roh Grandmaster menutup mulutnya saat aku berlutut, menatapnya.
“Kematian sepertinya tempat berlindung yang baik, ya? Pembebasan yang sempurna, tempat di mana tak seorang pun bisa mengejarmu atau mempertanyakan kesalahanmu.”
Aku tak bisa membaca pikiran roh. Bahkan kemampuan membaca pikiranku pun tak mampu menembus tabir waktu. Kekuatan terkutuk.
Meski begitu, seperti orang biasa lainnya, aku mencoba berempati sampai batas tertentu.
“Ya, kau benar. Bagaimana mungkin seseorang meminta pertanggungjawabanmu jika tidak ada kehidupan setelah kematian di dunia nyata? Kau akan merasa tenang.”
Bahkan jurang maut, yang memang ada, berusaha keras untuk hampir tak terjangkau. Jika seseorang meninggal tanpa meninggalkan jejak sama sekali? Nah, itu akan menjadi penghindaran tanggung jawab yang paling fatal.
“Tapi tolong pikirkan implikasinya di dunia nyata. Bayangkan seorang kreditor mencoba menagih, tetapi ternyata debiturnya tinggal di tempat yang tidak terjangkau oleh orang yang masih hidup! Bagaimana perasaan kreditor itu? Siapa yang akan mereka klaim setelahnya?”
Dari puncak tempat kami berdiri, aku menunjuk ke bawah. Tidak seperti tempat bertengger kami yang tinggi, kedalaman yang jauh itu berkobar karena bentrokan antara sang regresor dan Sang Bijak Bumi. Mereka ada, namun tak terlihat di alam spiritual ini.
“Itulah sebabnya mereka mengikutimu bahkan ke neraka. Untuk menagih utang yang kau tinggalkan.”
“Ahh…”
Sang Grandmaster mendesah dalam-dalam, meramalkan kejadian yang akan terjadi.
Andai saja ia menghilang tanpa jejak keterikatan yang tersisa. Namun, karena memilih untuk mempertahankan jiwanya demi menghilangkan penyesalan, ia seharusnya sudah mengantisipasi hal ini.
Aku mengembalikan surveinya. Sang Grandmaster, yang kini menjadi penerima ujian, menerimanya dengan berat hati. Aku berdiri, menatapnya.
“Pilihanmu belum berakhir.”
Kilatan di mata si regresor berkedip lemah, dan detik berikutnya…
“Aduh…!”
Roda Langit yang Berputar menghilang, meninggalkan rasa lelah yang luar biasa. Dalam kondisi lemah ini, sang regresor terkubur di bawah reruntuhan beton dan tumpukan mayat. Sebuah kuburan kecil terbentuk, menyegelnya.
Pertarungan itu sendiri berpihak padanya, dengan serangan-serangannya yang tak henti-hentinya membuat Earth Sage berada dalam posisi bertahan.
Namun, Earth Sage bahkan lebih kuat saat bertahan. Terutama, banyaknya beton di atas kepala, yang bisa ia kendalikan dengan bebas, memainkan peran penting. Jika mereka berada di permukaan, di bawah langit terbuka, pertarungan akan sedikit lebih seimbang atau menguntungkan bagi regresor.
Di saat-saat genting, Petapa Bumi telah memanggil beton Tantalus. Gelombang kejut berikutnya mengguncang gunung mayat, memicu longsoran mayat yang berjatuhan.
Meskipun ukurannya seperti gunung, material penyusunnya bukanlah tanah padat, melainkan mayat para prajurit yang gugur. Mereka tak sanggup menahan benturan sebesar itu.
Karena sudut pandangnya yang lebih rendah, sang regresor tersapu oleh longsoran salju dan harus mengeluarkan energi untuk menghindari gelombangnya.
Pada akhirnya, dia terlalu lelah untuk mencapai Earth Sage.
｢…Seharusnya aku menghancurkan seluruh gunung dengan badai. Atau menghancurkan pijakan Earth Sage…!｣
Sang regresor bertanya pada dirinya sendiri mengapa pikiran ini baru muncul setelah ia benar-benar kelelahan. Bagaimanapun, penyesalan selalu datang terlambat. Yang bisa ia lakukan hanyalah menggerutu di tengah pelukan menjijikkan dari orang mati.
Tidak, masih ada satu hal lagi yang bisa dia lakukan. Perhatikan aku berdiri di depan jasad Grandmaster.
Sekembalinya ke dunia nyata, aroma tajam Hundred Crimson Blossoms menusuk hidungku. Minuman keras berkualitas tinggi itu dengan mudah mengalahkan bau darah dari gunung mayat, membuat indraku mati rasa sekaligus meningkatkan emosiku.
Oh, ya. Nah, ini yang kusebut alkohol.
Dengan gembira aku mencabut Jizan dan berteriak ke dalam jurang.
“Semuanya diam! Aku yang pegang kendali mulai sekarang!”
Semua orang berhenti, menatapku dengan mulut ternganga.
Beban perhatian kolektif mereka sungguh memuaskan, membuatku merasa seolah telah menjadi raja. Sungguh sensasi yang luar biasa mengetahui nasib mereka bergantung pada setiap langkahku.
Saat aku mengangkat Jizan dengan penuh kemenangan, mata Earth Sage terbelalak karena terkejut.
“Bagaimana? Bagaimana mungkin orang biasa bisa memegang relik Grandmaster…?”
“Kenapa kamu begitu terkejut dengan hal seperti ini? Aku baru saja merangkak naik gunung dan mengambil sebatang kayu. Bukankah itu kurang mengejutkan daripada seseorang yang mengubah warna matanya?”
Pada dasarnya, aku baru saja mengambil tongkat peninggalan pendaki sebelumnya. Mengabaikan fakta bahwa gunung ini dihuni 300.000 mayat dan relik Grandmaster berada di puncaknya, aku hanyalah pendaki biasa.
Namun Sang Bijak Bumi tidak dapat menerima apa yang kukatakan.
“… Bagaimana mungkin? Tuan Hughes, apa yang sebenarnya kau lakukan?”
“Berburu dan meramu! Tradisi kuno mengumpulkan barang-barang tak bertuan!”
Aku mengayunkan Jizan. Meski berat, ternyata tidak sesulit yang kubayangkan.
Bagus. Seharusnya ini cukup bagus untuk membuat deklarasi.
Jizan sekarang milikku. Itu artinya aku bisa memanfaatkannya sesukaku.
“Leluconmu kelewat batas.”
Tercengang, aku mengeluh dengan kesal.
“Aku mungkin bercanda sesekali, tapi tidak pernah di saat genting seperti ini! Aku selalu melihat waktu dan tempat yang tepat, lho!”
Lalu aku memutuskan untuk menunjukkan bukti bahwa aku tidak main-main. Mengangkat pedang yang setara dengan kekuatan bumi, aku melanjutkan dengan lantang.
“Sekarang, untuk semua tukang batu yang telah membuat panggung ini menjadi mungkin, terima kasih atas kerja keras kalian.”
Mayat-mayat yang terbungkus pakaian longgar serentak mengalihkan pandangan mereka kepadaku. Kini hanya sedikit dari mereka yang tersisa.
Aku menawarkan mereka senyuman hangat.
“Kepada para penguburan yang tercatat dalam sejarah, mereka yang mati di tangan Sang Penguasa, dan mereka yang, didorong oleh tugas, berubah menjadi hantu dan tidak melakukan apa pun selain menumpuk mayat selama 1.300 tahun.”
Ketika Grandmaster menghilang bersama 300.000 mayat dan jurang muncul menggantikan mereka, Overlord mengira ia menyembunyikan mayat-mayat itu dan melarikan diri. Maka, ia melemparkan para penggali kubur yang tersisa ke dalam jurang.
Tindakan ini tercatat dalam sejarah sebagai pembantaian para penguburan oleh Overlord.
Namun, mereka tidak mati. Entah mengapa, mereka jatuh hingga pada suatu titik, mereka tiba di dasar jurang.
Di sana, mereka disambut oleh pemandangan sang Grandmaster, tertusuk di perut, membaringkan orang mati meski nyawanya semakin menipis.
Kamu adalah apa yang Kamu lakukan, seperti kata pepatah.
Baik mereka yang selalu memuja Grandmaster maupun mereka yang hanya menyamar sebagai salah satu tukang kubur menerima nasib mereka untuk terjebak di jurang. Mereka pun menguburkan 300.000 prajurit tersebut.
Mereka mengabdi dengan raga mereka semasa hidup, dan dengan jiwa mereka semasa mati.
Aku telah menjadi saksi atas setiap tugas yang kalian emban! Tapi, seperti pahat yang tak bisa mengukir gagangnya sendiri, pengukir pun tak bisa mengubur diri! Terikat oleh peran kalian, kalian tak diberi kesempatan berpamitan yang pantas. Maka izinkanlah aku, seorang manusia biasa, untuk menghormati dan mengenang kalian semua!
Setelah berkata demikian, aku mengangkat tinggi relik Grandmaster. Mayat-mayat, yang kini hanya tersisa jiwa, mengikuti jejak pendakiannya.
Aku berbicara kepada para tukang kubur yang tidak melupakan tugas mereka bahkan saat meninggal.
“Aku tak sengaja menemukan makam tua ini dalam perjalanan aku. Sesuai dengan kewajiban aku sebagai manusia, aku akan melakukan ritual sederhana. Kalian semua telah melakukan tugas dengan baik. Beristirahatlah dalam damai.”
Sambil memegang Jizan dengan kedua tangan, aku menundukkan kepala dalam-dalam untuk mengucapkan selamat tinggal.
Dalam sekejap, mayat-mayat itu berjatuhan seperti layang-layang yang talinya putus.
Orang biasa mana pun yang menghormati mereka akan memberikan kedamaian bagi jiwa-jiwa ini. Yang mereka butuhkan hanyalah sebuah upacara yang khusus ditujukan untuk mereka.
Menguburkan masing-masing dari 300.000 mayat sebagai penguburan yang mengabdi pada kehendak Ibu Pertiwi, mereka tak sanggup memejamkan mata sampai yang lain mengistirahatkan mereka. Dan aku pun melakukannya.
Saat aku berdiri tegak, aku mendapati Sang Bijak Bumi berdiri di hadapanku. Ia menatapku dengan senyum yang agak kaku.
“… Kamu memberikan penghormatan kepada Grandmaster dan para pengikutnya, atas nama aku yang rendah hati.”
Aku menjawab dengan senyum yang menyegarkan.
“Jangan berterima kasih padaku. Itu tugas orang yang memegang Jizan.”
Wajahnya mendung mendengar kata-kataku.