༺ Setiap Nama Panggilan Memiliki Kisahnya ༻
Sudah menjadi kebiasaan untuk setidaknya mengadakan pesta sederhana saat tamu terhormat berkunjung ke rumah. Tradisi manusia yang telah berlangsung lama ini dimaksudkan untuk menenangkan hati para pelancong dan menyambut kabar dari jauh.
Setelah mengantar Earth Sage ke kafetaria, aku mengeluarkan semua makanan yang tersisa. Tanpa tahu seleranya, aku langsung menyiapkan semuanya di meja. Lalu aku bersulang dengan gembira.
Perhatian semuanya! Seorang tokoh penting telah menghiasi kita di jurang maut! Dewi Korps Zeni, Pelindung Penggalian, Penggali Maut, Terrastream, dan Sang Pantang Menyerah! Dialah penguasa semua gelar ini: Sang Bijak Bumi!
Sang Bijak Bumi mengangguk mengiyakan, meskipun ia tampak tidak terlalu setuju dengan pengantar itu. Terutama ketika ia mendengar dua gelar terakhirnya.
｢…Kuharap dia menghilangkan dua yang terakhir. Tapi, seharusnya itu sudah berakhir.｣
Namun, terlepas dari keinginannya, seorang gadis abad ke-12 yang penasaran berada di ruangan itu. Tyr mengajukan pertanyaan karena rasa ingin tahunya yang murni.
“Kamu punya banyak sekali gelar. Bagaimana kamu bisa mendapatkan semuanya?”
“Haha, mereka tidak begitu mengesankan.”
Sang Bijak Bumi mengelak dan menolak menjawab. Namun, meskipun ia tidak menjawab, orang lain di ruangan itu pasti akan menjawab.
Dan orang itu adalah aku!
“Tidak begitu mengesankan?! Tapi masing-masing adalah bukti prestasi yang luar biasa!”
Aku tak bisa memperlakukan seseorang setenar dan sehebat Earth Sage hanya sebagai pengembara biasa. Orang lain mungkin bisa menerima perlakuan seperti itu, tapi aku tidak.
Aku langsung berdiri sambil berseru.
“Sulit dipercaya ada orang yang tidak mengakui kehebatan Earth Sage! Bagi yang belum tahu, izinkan aku memberikan penjelasan sederhana!”
“Tidak, kamu tidak perlu—”
“Tidak perlu merendah begitu! Tyr tidak tahu apa-apa tentang urusan luar. Kalau kita tidak memberi tahu dia sebelumnya, dia akan dikucilkan dan merajuk!”
“…Sang Leluhur, makhluk purba, cemberut? Pria ini sendiri bukan orang biasa.”
Sang Bijak Bumi pun menyerah dengan pasrah. Dengan persetujuannya, aku menampilkannya layaknya pembawa acara yang sedang memperkenalkan tamu istimewa.
Earth Sage berpartisipasi dalam sebagian besar proyek teknik sipil nasional Military State. Tapi, tahukah Kamu, pemerintah tidak pernah menyelesaikan apa pun dengan benar! Semua tim teknik saat itu hanya menggali parit dan menopang pagar. Pekerjaan skala besar itu hampir mengakibatkan penguburan massal hidup-hidup untuk setiap personel yang terlibat! Sungguh menyedihkan, orang-orang khawatir tragedi Overlord akan terulang kembali! Dan kemudian, seperti bintang jatuh, datanglah…"
Aku memberi isyarat hormat ke arah Earth Sage sebelum melanjutkan.
Sang Bijak Bumi sendiri! Berkat kolaborasinya, bersama para penenun tanah di bawah pimpinannya, Negara berhasil membangun jalan, bendungan, dan gedung yang kokoh! Tapi bukan hanya itu! Ia mendidik para insinyur dalam teknik-teknik peningkatan kekuatan beton secara eksponensial, penanganan beton yang tepat, penempatan pondasi, deteksi saluran air, dan bahkan perataan tanah! Sang Bijak Bumi dan para penenun tanahnya praktis menjadi Ibu Pertiwi bagi Korps Zeni! Begitulah ia menjadi Dewi mereka!
“Para murid Ibu Pertiwi menjadi tukang kayu? Sungguh menarik.”
Melihat betapa saksamanya Tyr mendengarkan dengan mata berbinar-binar, Earth Sage tak kuasa lagi menolak perkenalanku. Aku melanjutkan momentum itu.
Ada juga kisah di balik gelarnya ‘Penjaga Penggalian’ dan ‘Penggali Maut’! Suatu hari, seorang insinyur tertimbun saat menggali. Kejadian ini biasa terjadi di lokasi konstruksi, tetapi beberapa warga merasa takut, mengklaim bahwa Ibu Pertiwi murka atas tindakan mereka menggali dagingnya. Namun kemudian! Sang Bijak Bumi melepaskan tenunan tanahnya! Dan bagaikan letusan gunung berapi, bagaikan mata air yang memancar! Insinyur itu terlempar dari kedalaman tanah!
Aku mendengar teriakan kagum dari yang lain, tetapi reaksi Tyr sangat memuaskan.
“Astaga. Aku pernah melihat penganut Tao melakukan hal serupa. Lalu?”
Sejak saat itu, para insinyur tak lagi takut menggali! Karena itulah ia dijuluki ‘Penjaga Penggalian’. Alih-alih mengubur orang mati seperti pengurus pemakaman, ia justru menarik orang hidup dari dalam tanah. Itulah sebabnya ia mendapat gelar ‘Pengurus Pemakaman Terbalik’!
“Luar biasa!”
Tyr menatap Sang Bijak Bumi dengan kagum. Sang Bijak Bumi tampak kesulitan merangkai kata sejenak, lalu menjawab sambil tersenyum.
“Itu hanya rumor yang dibesar-besarkan.”
｢…Oh, Ibu Pertiwi. Berikanlah putrimu yang malang ini kekuatan untuk menanggung rasa malu ini.｣
Sepopuler apa pun Sage Bumi di masyarakat, ia hanyalah seorang anak kecil dibandingkan dengan Tyr, yang memiliki sejarah dari abad ke-12 dan usianya setara dengan jurang. Ketertarikan vampir itulah yang membuatnya tak tega mengabaikanku.
Dengan “kunci curang” aku yang aktif, aku terus menjelaskan.
“Nama ‘Terrastream’ diciptakan berdasarkan kemampuan Earth Sage untuk membuat bumi mengalir seperti sungai.”
“Bumi mengalir seperti sungai?”
“Ya. Ada yang namanya semen, lho! Dengan keahlian Earth Sage, Military State menghasilkan semen berkualitas tinggi. Tapi saat mereka sedang memikirkan cara mengangkutnya, Earth Sage datang menyelamatkan lagi! Dia menggunakan geomansinya untuk membuat semen mengalir! Konon, arus yang dia ciptakan bergerak tanpa henti selama seminggu!”
Catatan tersebut menyatakan bahwa pada suatu saat, jumlah semen yang diangkut oleh Earth Sage dan satu unit perwira penyihir melampaui semua semen yang diangkut Negara. Pengetahuan yang diperoleh kemudian menjadi dasar bagi salah satu dari Tujuh Penemuan Utama Negara: Sabuk Konveyor Meta.
“Sungguh tidak masuk akal bagi aku untuk percaya hal seperti itu mungkin terjadi…”
“Justru karena melampaui akal sehat, dialah Sang Bijak Bumi! Reputasi hebat tidak mudah diraih!”
Dia adalah seseorang yang dengan mudah mencapai hal yang mustahil, dan itulah mengapa orang-orang menghormatinya.
Ordo Gaian terus mengalami kemunduran sejak kemunculan Sanctum. Tidaklah berlebihan jika dikatakan bahwa kebangkitan kembali kepercayaan lama ini, yang nyaris tak tergoyahkan oleh warisannya, sepenuhnya berkat Earth Sage.
Merasa perkenalannya hampir berakhir, Sang Bijak Bumi menghela napas lega. Tapi beraninya dia? Masih ada satu cerita lagi yang harus diceritakan.
“Lalu bagaimana dengan ‘Unyielding’?”
Sang Bijak Bumi tersentak menanggapi pertanyaan makhluk abadi itu. Aku mulai menjelaskan sambil menyeringai, seolah-olah aku menunggunya bertanya.
“Artinya ‘orang yang tidak jatuh’.”
“Tidak jatuh?”
Tak seorang pun di korps teknisi pernah melihat Earth Sage jatuh. Entah di lereng, gunung berbatu, atau bahkan di tanah berlumpur yang basah kuyup. Ia selalu berdiri kokoh.
Tak seorang pun insinyur dan pekerja yang terlibat dalam pembangunan pernah menyaksikan lutut Sang Bijak Bumi menyentuh tanah. Setelah menanggung segala macam kesulitan, manusia merangkak dengan keempat kakinya seperti hewan lainnya, namun Sang Bijak Bumi selalu berdiri dan berjalan dengan dua kaki. Ia melakukan semua tugasnya dengan kaki menancap di tanah, menyerupai pohon yang telah teruji waktu.
Dan aku tak bisa melupakan hari yang tak terlupakan ini selama masa konstruksi. Ada insiden di mana sebuah bendungan jebol. Retakan yang melemah seiring waktu memungkinkan air menyembur deras. Jika dibiarkan, bendungan itu akan jebol, melepaskan aliran air sungai yang deras dan membanjiri semua orang di hilir. Bencana mengerikan yang pasti akan melanda…
Kini, semua orang sudah bisa mengantisipasi kelanjutan ceritanya. Di saat yang sama, mereka setengah meragukan hasil yang mereka prediksi.
Meskipun dapat dibayangkan dalam cerita, melaksanakan prestasi monumental seperti itu benar-benar di luar kemampuan tubuh manusia.
“…Jika Petapa Bumi tidak muncul saat itu. Jika bukan karena dia yang menancapkan kakinya dengan kuat ke tanah dan menahan banjir dengan seluruh tubuhnya, hal itu pasti akan terjadi.”
“Ya ampun.”
Tyr menutup mulutnya dengan tangan karena terkejut, dan bahkan makhluk abadi pun terkesiap. Mereka merasakan pelepasan katarsis yang datang ketika harapan yang tak terpikirkan terwujud, ketika seorang manusia menembus batas-batas yang mustahil.
Membaca emosi setiap orang, aku melanjutkan dengan keras seolah-olah aku sendiri yang telah mencapai prestasi itu.
“Meski begitu, dia tidak jatuh! Dia dengan tegas meminta perbaikan sambil menahan air. Situasinya sangat berbahaya. Kalau dia jatuh, orang-orang yang memperbaiki pasti ikut tersapu!”
Para pekerja yang ikut serta dalam proyek konstruksi itu tak pernah bosan bercerita tentang kejadian itu setiap kali mereka berkumpul untuk minum—tentang bagaimana tak seorang pun yang hadir dapat membayangkan dia terjatuh.
“Namun, para insinyur dan pekerja datang tanpa ragu sedikit pun untuk memperbaiki bendungan. Sepanjang hari bendungan itu menjadi bendungan, mereka tidak makan atau tidur sampai pembangunannya selesai.”
Mataku berkaca-kaca karena emosi ketika aku menggambarkan pemandangan itu.
Ah, bahkan prestasi luar biasa Sang Bijak Bumi, yang bisa kuceritakan tanpa henti, harus berakhir di suatu titik. Betapa singkat dan tidak memuaskannya sejarah manusia.
Aku mengakhiri kisah itu dengan suara memudar.
Sejak hari itu, mereka menjadi pasukan elit yang melawan bumi. Transformasi mereka menjadi korps insinyur legendaris, unit yang pantang menyerah—Insinyur yang Pantang Menyerah.
Sang keabadian begitu tersentuh hatinya sehingga tepat setelah aku selesai berbicara, dia tiba-tiba berdiri dan mulai bersorak.
“The Unyielding Engineers! Nama yang luar biasa!”
“Benarkah? Rumor mengatakan bahkan Negara menghormati makna di baliknya sampai-sampai memberi nama ‘Unyielding’ pada peralatan yang baru dibuat.”
“Wah. Setiap orang harus meninggalkan jejak dengan namanya. Meskipun mungkin melalui julukan! Earth Sage mencapai prestasi yang luar biasa!”
Dan dengan itu, sang tokoh utama kisah legendaris itu berpikir dalam hati…
｢Bahkan setelah 20 tahun… aku tidak bisa melupakannya.｣
Dia menyesap minumannya dengan getir, sambil memikirkan suatu pikiran yang mungkin akan mendatangkan kesedihan bagi orang lain.
｢Jika aku tahu keadaan akan menjadi seperti ini, aku pasti sudah terjatuh setidaknya sekali.｣
Aku mengangkat gelasku tinggi-tinggi untuk bersulang kepada Sang Pantang Menyerah… Maksudku, Sang Bijak Bumi.
“Berjuang untuk kemenangan! Tak kenal menyerah!”
“Tak kenal menyerah, sungguh mengesankan…”
“Tak kenal menyerah! Tak kenal menyerah!”
Tyr dan makhluk abadi begitu terkesan hingga mereka bersorak berulang kali. Bahkan Azzy, yang terbawa suasana meriah, melompat sambil berseru, “Guk! Yeelding!”
Dikelilingi oleh rasa kagum dan dukungan dari semua pihak, Dia yang Tidak Jatuh merenung dalam hati…
｢Sepertinya… aku seharusnya tersandung sedikitnya lima kali.｣
Bagaimanapun, pesta tetap berlanjut. Selain ketika julukannya “Tak Menyerah” disebut-sebut, Sang Bijak Bumi dengan sigap menjawab pertanyaan-pertanyaan yang ditujukan kepadanya. Apa yang ia lakukan setelah meninggalkan korps zeni, seberapa besar upaya yang ia curahkan untuk melatih generasi berikutnya, dan seperti apa ajaran Ordo Gaian.
Kami mulai dengan pertanyaan-pertanyaan yang tampaknya tidak berhubungan, seperti meleset saat bermain dart, dan perlahan-lahan mengarahkan percakapan ke topik utama. Kemudian, aku mengambil alih dan mengajukan pertanyaan utama.
“Tapi apa yang membawa tokoh terhormat seperti Kamu ke tempat sederhana seperti ini?”
Inilah topik yang ditunggu-tunggu semua orang. Belum lagi Tyr, yang selalu menganggap setiap cerita menarik, bahkan makhluk abadi dan Callis pun ingin tahu… Bahkan si regresor, yang hanya mendengarkan di luar kafetaria tanpa bergabung dengan kami.
Saat kami sampai pada inti pembicaraan, Sang Bijak Bumi meletakkan minumannya dengan suara keras sebelum menjawab dengan nada berat.
“Aku dengan rendah hati datang untuk memenuhi keinginan semua murid Gaian.”
“Keinginan semua murid Gaian?”
“Memang. Jurang itu adalah tanda murka Ibu Pertiwi di masa lampau sekaligus cerminan memalukan dari setiap murid Gaius. Jurang itu mewujudkan kekotoran para penguburan yang dikubur di tangan Sang Penguasa.”
Setelah mengucapkan itu, Sang Bijak Bumi menghentakkan kakinya sebentar. Boom. Ia menunjukkan puncak penguasaan Seni Bumi, menyalurkan kekuatan penuh Qi-nya untuk melepaskan gempa yang menggema di seluruh Tantalus.
Kemudian dia melanjutkan berbicara dengan tekad yang tak tergoyahkan.
“Aku di sini untuk melenyapkan neraka Ibu Pertiwi yang telah mengubah tanah ini menjadi tandus.”
“Kau akan menyingkirkan jurang itu?”
Ya, ini menegaskannya. Sang Bijak Bumi pastilah orang yang dibicarakan oleh sang regresor, orang yang diharapkan menaklukkan jurang. Aku tidak mengerti mengapa orang setenar itu disebut sebagai wyrm bumi, yang bermimpi menantang surga, atau dianggap sebagai mimpi buruk Sanctum. Bagaimanapun, dia telah tiba di Tantalus beberapa bulan lebih cepat dari jadwal!
“Kedengarannya tidak masuk akal, tapi… karena ini datang dari orang yang menciptakan legenda ‘Unyielding’, aku merasa itu mungkin benar-benar terjadi!”
“…Bisakah kamu berhenti memakai julukan itu sekarang?”
Ups. Mungkin aku kelewatan? Oke.