༺ Energy Wave! ༻
Semuanya berawal dari sebuah pertanyaan kebetulan.
“Tyr. Kau tadi bilang kalau darahmu melemah, tapi sebagai gantinya, kemampuan fisikmu meningkat. Lagipula, kau berhasil melumpuhkan Nabi hanya dengan satu pukulan.”
“Aku tidak tahu mengapa hal itu terjadi, tapi ya, memang begitu.”
“Dan kemampuanmu untuk memanipulasi darah di luar tubuhmu juga melemah. Hmm… bukankah ini berbahaya? Sekalipun fisikmu sudah semakin kuat, itu tidak terlalu berguna karena toh kau tidak bisa mati.”
“Benar. Namun, aku masih bisa menggunakan kegelapan, abu kehidupan yang dipadamkan oleh cahaya. Dengan itu saja, aku bisa memanggil ksatria gelap—”
“Tapi semua ksatria itu tidak berguna. Pada dasarnya, mereka hanya perlu satu lambaian tangan untuk lenyap.”
“…A-Awalnya, para ksatria kegelapan diberdayakan oleh Aura Darah. Seorang ksatria yang diresapi energi itu bahkan bisa menyaingi ksatria sejati.”
“Tapi bukankah kau bilang kau tidak bisa mengendalikan Aura Darah di luar tubuhmu lagi? Ralion bisa dibilang satu-satunya familiar berharga yang kau miliki.”
Tyr menundukkan kepalanya, mengeluarkan erangan kecil putus asa saat ketidakberdayaannya ditunjukkan.
Aku bisa merendahkan Tyr hanya dengan satu kata. Bukankah seharusnya Sanctum memberiku gelar santo?
Bayangkan jika kita bertemu pasukan Negara di luar. Bisakah para ksatria gelap itu menahan mereka? Ralion mungkin akan kewalahan karena harus menangani semuanya sendirian.
“Aku… aku juga mendapatkan sedikit kekuatan.”
“Entahlah. Kekuatan individu memang bagus, tapi itu tidak cukup untuk memengaruhi suatu negara atau mengubah arah pertempuran hanya dengan kehadiran. Lagipula, kau belum lama memiliki kekuatan ini. Kita bahkan tidak tahu seberapa kuat dirimu secara objektif.”
Aku menunjuk ke tumpukan puing di sudut penjara, di mana tiang baja besar setengah terkubur di dalam tanah.
“Baiklah, mari kita lihat seberapa kuat dirimu. Bisakah kamu mengangkat tiang baja itu?”
Pilar baja alkimia itu dulunya menopang penjara dari dalam beton, menyediakan kerangkanya. Bisakah dia mengangkatnya… Hah? Kenapa ada di sana? Bisakah seseorang mengembalikannya?
“Ya, tentu saja.”
“Eh? Tunggu sebentar…”
Tyr, yang ingin membuktikan kekuatannya, mengayunkan lengannya saat mendekati tiang baja, mencengkeramnya erat-erat dengan tangan kecilnya.
｢Aku harus menunjukkan kekuatanku untuk meyakinkan Hu, dan membuatnya menyadari dengan jelas siapa yang mendukungnya… Namun, bisakah aku benar-benar mengangkat benda besar ini dengan kekuatan darahku?｣
Kehilangan kepercayaan diri karena ukuran pilar baja itu, Tyr meremasnya sekuat tenaga. Skrrrk. Baja alkimia kebanggaan Military State itu hancur dan terpelintir seperti tanah liat di bawah jari-jari gadis itu.
Tiang itu, yang terlalu tebal bahkan untuk dipegang pria dewasa dengan satu tangan, menyesuaikan diri dengan bentuk tangannya. Bagian yang dipegangnya menjadi pegangan.
Kemudian…
“Wah!”
Drrrgh. Tanah bergetar hebat. Aku berusaha menjaga keseimbangan sambil menatap Tyr dengan heran.
Maksudku, tunggu sebentar. Kita bahkan belum menginjak tanah, jadi kenapa ada gempa bumi?
“Guk! Guk! Guk!”
“Meong meong-!”
Merasakan datangnya bencana, binatang-binatang itu menjadi yang pertama melarikan diri dari gedung itu.
“Apa-apaan ini? Apa yang sedang terjadi?”
Getarannya begitu kuat sehingga bahkan sang regresor, yang sedang berlatih keras, bergegas keluar tanpa alas kaki. Di atas, aku bisa melihat makhluk abadi itu membawa Callis dan mengungsi ke atap.
Tyr, penyebab semua ini, sedang mencabut tiang baja yang terkubur di tanah beton. Menggunakan tangannya saja.
Tanah di bawah kaki Tyr tak mampu menahan tekanan dan runtuh. Setiap kali ini terjadi, pilar baja itu terpelintir, perlahan-lahan menampakkan akar-akarnya. Ia tampak seperti petani yang sedang mencabuti rumput liar.
Kemudian pada suatu titik, terdengar bunyi patah ketika tiang baja mencapai titik puncaknya, terbelah di tengah. Getarannya langsung berhenti, dan Tantalus sendiri, yang telah diangkatnya dari fondasinya, tenggelam sekitar 2 cm. Bangunan penjara itu “mendarat” dengan benturan singkat namun menggelegar.
Setelah menyelesaikan suatu prestasi yang bahkan mesin berat pun tidak dapat melakukannya, apalagi manusia, Tyr mengangkat tiang baja yang rusak itu dan berbicara lemah kepadaku.
“…Memang, sepertinya kekuatanku telah melemah. Aku bisa mengangkat beban remeh ini dengan kegelapan yang kujalin, tapi… itu sangat menantang.”
Sang regresor dan aku hanya melongo melihat Tyr.
Dengan Tyr di belakangku, aku menuju ke kelas dan berdiri di depan papan tulis, mengetuknya beberapa kali.
“Hari ini, kita akan belajar tentang Seni Qi.”
Bloodcraft adalah cabang dari Seni Qi, yaitu teknik yang digunakan para praktisi Qi untuk memanfaatkan tubuh mereka. Mereka dapat menyalurkan energi batin mereka ke dalam pedang agar lebih tajam dan tangguh, mengalihkan dampak yang datang ke tanah, atau memperkuat diri secara fisik. Para praktisi ini memiliki kemampuan tempur yang jauh melampaui manusia biasa.
Dan, dari apa yang aku amati…
“Keahlian darah Tyr adalah Seni Qi.”
Aku lanjut menjelaskannya secara rinci.
Meningkatkan tubuh melalui bloodcraft, memperpanjang umur, regenerasi… semua ini dimungkinkan karena kekuatan Tyr adalah Seni Qi. Namun, karena suatu kejadian yang dialaminya, kekuatannya berubah dari internal menjadi kendali yang meluas melampaui dirinya sendiri. Kekuatan itu kembali ketika ia mendapatkan kembali jantungnya.
Sang regresor tidak terkejut karena ia sudah mengetahui fakta ini. Ia telah mengenali bahwa itu adalah bentuk Seni Qi yang berbasis pada pemahaman, sehingga ia turun ke jurang terlebih dahulu untuk mempelajarinya saat ia berada di sini.
“Tapi sepertinya karena mendapatkan kembali kekuatannya terlalu tiba-tiba, Tyr jadi tidak tahu cara menggunakannya. Aku tidak punya bakat untuk Seni Qi, jadi hari ini, aku akan mengundang Tuan Shei sebagai instruktur tamu kita. Mari kita beri dia tepuk tangan!”
Aku bertepuk tangan dengan antusias untuk si regresor, menyuruhnya bekerja. Namun, dia hanya duduk diam dalam kebingungan.
“Aku instruktur tamu?”
“Ya!”
“Aneh. Ini pertama kalinya aku mendengarnya.”
“Karena aku baru saja menyebutkannya sekarang.”
｢… Aneh sekali. Nabi yang menghisap ramuan mana, tapi terkadang, orang itu terlihat lebih gila daripada dia…｣
Si regresor menggelengkan kepalanya, kedengarannya gelisah.
“Apa yang kupelajari bukanlah Seni Qi standar. Sulit dijelaskan, jadi kau saja yang melakukannya.”
“Aku? Mm. Meskipun aku mungkin siswa terbaik di sekolah militer menengah, aku tidak masuk akademi militer, jadi aku belum belajar Seni Qi…”
“Lagi-lagi dengan kebohongan yang halus. Aku tahu kau mampu.”
Si regresor membalas tanpa banyak emosi, kini tampak familier dengan caraku.
“Tanpa Seni, kau bahkan tidak bisa menyentuh pedang Chun-aeng.”
“Ada apa?”
“Itu artinya kau memiliki setidaknya satu tingkat Seni Qi yang bisa menangkis serangan pedangku. Tentu saja, itu artinya kau bisa menggunakannya.”
“Jadi itu sebabnya dia pikir aku setidaknya seorang perwira…? Maksudku, aku bukan buruh biasa, jadi dia tidak salah. Lagipula, begitulah yang dia pikirkan.”
Saat itulah penilaiannya yang berlebihan terhadapku dimulai.
Ya, seperti yang dipikirkan regresor, aku memang mampu menggunakan Qi Art. Tapi hanya secara teknis. Daya dan kuantitasku begitu menyedihkan sehingga memasukkan energi ke dalam satu kartu saja akan membuatku kelelahan. Dalam skala 0 sampai 1, aku hanyalah makhluk tak berarti yang dengan percaya diri berada di posisi 0,1.
Sejujurnya, menangkis Chun-aeng adalah keberuntungan yang tidak akan datang dua kali, tetapi aku memilih untuk tidak mengungkapkannya.
“Jika kau bersikeras, maka kurasa sudah sepantasnya aku menjelaskan sisanya.”
Aku kembali ke papan tulis dan mengambil sepotong kapur untuk mulai menggambar.
“Saat ini, Seni Qi biasanya dibagi menjadi tiga kategori.”
Aku menggambar representasi bumi, seseorang, dan langit, lalu menambahkan tanda panah yang memanjang dari tubuh orang tersebut saat aku berbicara.
“Surga. Menyebarkan energi ke seluruh ciptaan.”
Berikutnya, aku menggambar garis dari kaki orang tersebut ke tanah.
“Bumi. Memancarkan energi ke tanah untuk memberikan dukungan yang kuat bagi diri sendiri.”
Terakhir, aku menggambarkan pusaran massa energi di dalam tubuh seseorang.
“Bulan. Memusatkan energi dalam diri untuk mengubah tubuh fisik.”
Aku mengetuk papan dengan kapur beberapa kali sebelum berbalik menghadap murid-muridku.
Ini adalah klasifikasi dasar Seni Qi. Ngomong-ngomong, format pelatihan Seni Qi standar Negara merekomendasikan mempelajari cabang-cabang ini berdasarkan urutan Langit, Bumi, dan Bulan. Konon, ini cara termudah untuk mempelajarinya.
Tyr memiringkan kepalanya saat mendengar penyebutan kata-kata yang familiar.
“Ajaranmu sendiri mirip dengan apa yang pernah dijelaskan oleh para penganut Tao kuno di Ibu Pertiwi.”
“Itu dipinjam dari sana. Namun, tidak seperti para Taois yang secara samar menggambarkan esensi dunia dan alam, klasifikasi Seni Qi mengambil pendekatan yang lebih praktis dan analitis.”
Sebuah gambar dapat menggambarkan seribu kata. Jauh lebih mudah dipahami jika ditunjukkan secara langsung.
Aku tidak yakin apakah aku bisa melakukannya dengan Qi aku yang terbatas, tetapi aku tetap memutuskan untuk mencobanya.
“Mengenai bagaimana kalian menggunakan Qi Art, izinkan aku menunjukkan sebuah contoh sekarang.”
Aku mengeluarkan sebuah kartu dan meletakkannya menghadap ke bawah di atas meja. Aku belum menyiapkan kartu lain, karena rencana hari ini bukan tentang sulap. Sebagai gantinya, aku mengacungkan jari telunjukku dan sedikit menjauhkannya dari bagian belakang kartu.
“Energi tarik menarik, Qi Gravitasi.”
Kartu yang tadinya diam di meja guru tiba-tiba bergetar. Saat aku mengerahkan tenaga, kartu itu menempel di ujung jariku seperti magnet. Aku mengangkatnya.
“Energi tolakan, Q Defleksi.”
Aku bahkan tidak menjentikkan jari aku, namun kartu tersebut terdorong ke atas dengan sendirinya, berputar di udara sebelum turun.
“Kedua hal ini merupakan dasar dari semua penerapan Qi. Kegunaan lainnya pada akhirnya berasal dari prinsip mendorong dan menarik. Selain itu, Kamu dapat menerapkan energi ini tidak hanya pada tubuh Kamu, tetapi juga pada benda-benda.”
Aku menyelimuti kartu itu dengan Qi, lalu mengangkat ujung bajuku, menyentuhkannya ke sudut tajam kartu itu. Ssst. Tepi kartu itu mengiris bahannya.
Tyr terkejut dengan keterampilanku.
“Qi Blade? Hu, kau ahli? Astaga. Kupikir kau bukan orang biasa…”
“Tidak, tidak. Ini hanya Seni Qi dasar yang bisa dilakukan siapa pun yang pernah menginjakkan kaki di akademi militer tingkat lanjut. Bahkan Pedang Qi yang digunakan para ksatria zaman dahulu pada dasarnya hanyalah lapisan tipis Defleksi Qi pada pedang mereka.”
Sebilah pedang pasti akan menghadapi perlawanan ketika mencoba membelah sasarannya. Hal ini membuat orang yang telah meninggal menjadi sumber kewaspadaan yang konstan—mereka bisa saja menyeret penyerang mereka untuk bergabung dengan barisan orang mati.
Namun, mereka yang menggunakan Pedang Qi terbebas dari batasan tersebut. Mereka tidak takut pada mereka yang menghadapi kematian karena Defleksi Qi akan menolak tulang dan otot, memungkinkan mereka untuk membebaskan diri.
Inilah yang menjadikan mereka spesialis dalam seni membunuh, atau ahli sebagaimana mereka disebut.
Tentu saja, itu adalah konsep yang agak ketinggalan zaman pada masa sekarang.
“Jadi, apakah itu berarti ada yang menggunakan Pedang Qi akhir-akhir ini? Pantas saja kekuatan seorang prajurit biasa melebihi standar…”
“Ya. Aku mungkin pernah menguasai gang-gang belakang, tapi itu hanya sedikit ketenaran. Para ahli sejati telah menguasai Seni Qi yang luar biasa melampaui levelku. Sekarang, apakah kau mengerti pentingnya mempelajari metode menggunakan kekuatan?”
“Aku mengerti. Kalau aku tidak berusaha sekarang, meskipun sudah terlambat, rasanya aku tak akan bisa melindungi diriku sendiri, apalagi dirimu. Aku akan berkonsentrasi.”
Tyr menatapku dengan tekad yang tak tergoyahkan, sedangkan si regresor tampak hanya tak percaya.
“Tapi itu mustahil! Para penyerbu sejauh ini adalah perwira, bukan prajurit. Salah satunya adalah perwira korps penyihir, yang lain adalah ajudan perwira jenderal, dan yang terakhir adalah seorang jenderal sendiri… Jelas sekali bahwa Tyrkanzyaka jauh melampaui level seorang jenderal!”
Sang regresor tampak ingin berbicara, tetapi dia berubah pikiran saat melihat fokus Tyr yang intens.
“Tetap saja, sepertinya ini menjadi motivasi yang bagus untuknya. Kurasa aku akan diam saja untuk saat ini.”
Apakah kita semakin mirip? Baik guru maupun siswa berpikir serupa.
“Sejauh yang kulihat, kemampuan Tyr adalah Seni Qi tipe Bulan yang ekstrem. Dia penuh dengan kekuatan, tetapi tidak bisa melepaskannya di luar tubuhnya.”
Memiliki cukup kekuatan tetapi tidak mampu memanfaatkannya—inilah yang paling dibenci oleh Military State.
Namun, solusinya sesederhana masalahnya.
“Yang perlu kamu lakukan adalah berlatih melepaskan kekuatanmu.”
“Aku tidak bisa, itulah sebabnya aku berniat berlatih. Jadi bagaimana caranya?”
“Seperti itu.”
Aku melengkungkan jari tengah tangan kananku dan memegangnya di bawah ibu jariku; posisi ini biasa disebut posisi siap jentikan jari. Lalu, aku mengambil kartuku dengan tangan kiriku dan memegangnya di luar jangkauan jariku, cukup jauh agar mustahil bagiku untuk menjentikkannya.
Dengan gerutuan ringan dan jenaka, aku menembak jariku. Meskipun jaraknya jauh, terdengar suara benturan saat kartu itu tiba-tiba tertekuk ke belakang.
Qi yang telah kukeluarkan dari ujung jariku telah mengenainya.
“Dengan cara ini, Kamu akan perlahan-lahan terbiasa dengan menjentikkannya dari jarak jauh.”
Beginilah caraku melempar kartu di gang-gang belakang. Bagaimana menurutmu?
Tyr, yang telah memperhatikan kartu itu dengan saksama, tampak takjub.
“Jelas tidak menyentuh… tapi menyerang dari jauh. Seperti serangan kinetik.”
“Dulu kami menggambarkannya seperti itu. Nah, sekarang aku berikan kartunya supaya kamu bisa mencobanya.”
Tyr mengikuti contoh aku, memegang kartu itu jauh dari jangkauannya dengan satu tangan dan menekuk jarinya dengan tangan lainnya. Lalu, ia menjentikkan jarinya dengan kuat. Hanya itu yang ia lakukan, namun…
Ledakan!
Udara bergemuruh bagai bom, dan kartu itu terperangkap dalam pusaran badai, terhempas ke belakang. Angin kencang mengacak-acak rambutku.
“Aku berhasil!”
Tyr menatapku dengan bangga.
Tapi apa yang dilakukannya hanyalah…
“Tapi itu tekanan udara sungguhan. Kau terlalu kuat, Tyr.”
Sepertinya kartu yang mudah bengkok tidak akan memotongnya. Aku memberinya sepotong kayu sebagai gantinya. Meskipun awalnya tidak puas, Tyr segera asyik berlatih.
Setelah mempersiapkannya untuk belajar mandiri, aku merasa sangat nyaman, baik secara mental maupun fisik. Namun, ketika aku diam-diam mengamati Tyr menjentikkan jarinya tanpa henti, sang regresor menghampiri aku dengan ramah. Mungkin topik yang familiar itu menarik minatnya.
“Teorimu benar-benar kuat.”
“Sudah kubilang aku adalah siswa terbaik di sekolah militer menengah.”
“Kamu nggak bilang putus sekolah? Bukannya kamu lulusan SD kayak aku?”
“Ayolah. Yang satu bahkan nggak bisa masuk, sementara yang satunya lagi dengan mudahnya dapat nilai tertinggi sebelum akhirnya mengundurkan diri secara sukarela. Kok bisa-bisanya kalian membandingkan keduanya? Ide yang keterlaluan banget.”
Sang regresor, yang selalu memancarkan energi ke segala arah, membuat Chun-aeng melayang di atas kepalanya seperti biasa.
Pedang tanpa bobot itu sangat dipengaruhi oleh Seni Qi. Mendorongnya dengan Defleksi Qi akan membuatnya terpental, sementara menariknya dengan Gravitasi Qi akan langsung menariknya.
Bagi sang regresor, menjaga Chun-aeng tetap mengapung merupakan bentuk latihan tersendiri. Tanpa kendali yang cermat, menjaga keseimbangan, tidak mendorong maupun menarik pedang, mustahil.
Berkat penggunaan Seni Qi, aku berhasil menangkis Chun-aeng dengan jari-jariku. Meskipun aku hanya memiliki sedikit Qi, Chun-aeng begitu ringan sehingga semburan energi seketika sudah cukup untuk menangkisnya.
Tapi kalau terbuat dari baja… aduh, aku bahkan nggak mau membayangkannya. Pesulap berlengan satu?
“Bagus sekali, murid terbaik. Tapi kenapa kamu tidak mengajar yang terakhir?”
“Yang terakhir?”
“Kau tahu maksudku. Yang muncul setelah Langit, Bumi, dan Bulan.”
Sang regresor berbicara terus terang tentang cita-cita utama Seni Qi, puncak yang diyakini dapat mencapai tingkat keilahian, bahkan melampaui sihir—suatu tingkat pencapaian yang orang-orang bahkan ragu untuk menyebutkannya.
“Matahari.”
｢Alam legendaris yang bahkan belum pernah aku capai… satu alam yang bahkan orang terkuat sekalipun hanya mampu meraba-raba, tanpa pernah sepenuhnya memahaminya.｣
Dia sendiri menganggapnya legenda, tapi ingin mengajarkannya kepada pemula? Rasanya seperti mengajari balita mengendarai kereta otomatis.
“Maksudmu tahap di mana Seni Qi menyatu dengan tatanan alam, membengkokkan dunia itu sendiri? Tapi tidak perlu memberitahunya sekarang. Itu bukan sesuatu yang bisa dipelajari dengan cara itu. Lagipula, tidak ada standar baku karena setiap orang berbeda-beda.”
“Kamu benar, tetapi beberapa orang dapat menggunakannya.”
“Menurutmu, apakah kita akan pernah bertemu praktisi Qi yang mampu mengubah dunia seumur hidup kita? Dan bahkan jika seseorang mencapai level itu, itu tidak membuatnya tak terkalahkan. Aku yakin Tyr bisa mengalahkannya.”
Apa gunanya membengkokkan dunia? Seorang pembengkok dunia akan mati jika Tyr hanya mendekat dan melancarkan pukulan. Bahkan bagi seseorang yang mencapai alam dewa, jika mereka lemah secara fisik, Tyr bisa langsung memenggal kepalanya. Zaman sekarang, bahkan para dewa pun tak bisa bertahan hidup sebagai makhluk lemah.
Si regresor tidak menyembunyikan kekecewaannya terhadap jawaban konvensional aku.
“Sepertinya kamu juga tidak punya petunjuk khusus.”
“Ada petunjuk tentang itu? Aku ingin melihatnya kalau memang ada, supaya aku bisa menemukan kekuatan luar biasa untuk diriku sendiri.”
“… Kamu benar tentang itu.”
Saat sang regresor bergumam dengan suara muram, Tyr berhenti sejenak di tengah-tengah menjentikkan jarinya dan memanggilku, seolah-olah dia telah menemukan sesuatu.
“Hu, aku sudah menemukan caranya.”
“Apa? Sudah?”
Tentu, tubuhnya sudah dipenuhi dengan kekuatan bloodcraft, tapi tetap saja, dia melakukannya dengan cepat?
“Kalau begitu, mari kita lihat.”
“Perhatikan baik-baik. Aku menerapkan sedikit variasi dari metode yang kugunakan sebelumnya dalam ilmu darahku…”
Tyr menekan ujung jarinya kuat-kuat dengan kukunya, menyebabkan sedikit gigitan pada dagingnya, dan darah mulai merembes keluar. Kemudian, ia melakukan jentikan jari yang kuat lagi.
Dunia seakan terbelah dua.
Aku yakin bahwa, untuk sesaat, retina aku dipenuhi gelombang darah merah berbentuk kipas, yang memanjang dari jari Tyr dan menyelimuti sekitar setengah kelas.
Namun saat aku mengedipkan mataku, Aura Darah itu telah kembali ke tubuh Tyr.
Bahkan sebagai seorang pembaca pikiran, aku tidak dapat menahan diri untuk bertanya apakah itu ilusi… tetapi potongan kayu yang hancur itu adalah bukti bahwa apa yang baru saja terjadi adalah nyata.
Kalau saja dia menjentikkan jarinya ke arahku… Wow. Aku pasti akan menyatu dengan Tyr. Secara fisik.
Aura Darahku menolak untuk menjauh dari tubuhku. Namun, bukankah ini cukup berguna?
Bukankah ini hanya… menembakkan darah dan dagingnya sendiri? Ini bukan Seni Qi yang kukenal…
Aku memaksa tubuhku yang gemetar untuk bergerak dan mengangguk. Sementara itu, mulutku tetap menganga keras kepala.