༺ Memperkenalkan Diri di Jurang ༻
“Haah.”
Aku menghela napas panjang, dan satu tindakan itu langsung menarik perhatian semua orang di kelas. Berbeda dengan karisma bawaan Tyr. Karismaku adalah keahlian dalam menarik perhatian penonton—suatu bentuk pengalihan perhatian yang dicapai dengan membaca dan memperhitungkan setiap detail kecil pada orang lain; tatapan, gestur, minat, dan bahkan pikiran mereka.
“Kurasa tak ada cara untuk menghindarinya. Izinkan aku memperkenalkan diriku yang sebenarnya, setidaknya demi kebaikanmu.”
Aku memasang wajah serius dan menutupi wajahku, memperlihatkan mata yang berat di antara jari-jariku. Aku tidak menunjukkan semuanya, hanya yang perlu saja, membiarkan sisanya untuk imajinasi mereka.
Baiklah, sudah saatnya aku mengintip pikiran mereka.
“Jadi akhirnya kamu memutuskan untuk membocorkan rahasia? Ya, cepatlah mengaku! Aku ingin lulus dari jurang itu sekarang juga!”
Sang regresor merasakan antisipasi.
“Identitas? Yah, dia pasti diseret ke sini sepertiku! Sebagai tahanan, apa pentingnya identitas?! Nak, kau tidak seberani kekuatan yang kau miliki!”
Yang abadi itu acuh tak acuh.
｢…Ini mengerikan. Aku masih tidak tahu apa itu. Bahkan jika aku ingin tahu lebih banyak tentang Hu, apa aku bisa mengerti…?!｣
Tyr punya… eh, apaan tuh. Masalah kesenjangan generasi?
“Pakan…”
Dan kapan ini muncul?
Bagaimanapun, karena semua orang yang perlu mendengarkan sudah hadir, sudah waktunya untuk mulai berbicara.
“Sekarang, aku.”
Saat mulai, aku dengan santai mengeluarkan sesuatu dari sakuku: setumpuk kartu. Tanpa ragu, aku membaginya menjadi lima tumpukan dan menata kartu-kartu itu sejajar sebelum menyatukannya kembali seperti pegas. Lalu aku mengumpulkan tanganku dan melanjutkan dengan suara melankolis yang tulus.
“Hanya penjahat kecil yang ketahuan berjudi kartu… Sungguh.”
“Hei! Kau akan terus berpura-pura?!”
“Aku bersumpah demi Sky God, Ibu Pertiwi, dan demi kehormatanku sendiri. Dan jika itu masih belum cukup, aku bahkan akan bersumpah demi ibuku, yang wajahnya bahkan tak kukenal. Apa itu bukti yang cukup untukmu?”
“Mana mungkin! Penjudi kartu, katamu?”
“Maksudku, coba lihat. Tidakkah menurutmu sulapku sangat luar biasa?”
Aku menunjukkan kepada regresor angka 1, 2, 3, 4, dan 5 berlian secara berurutan. Lalu dengan jentikan tangan, mereka berubah menjadi sekop dengan angka yang sama.
“Apa? Dia mengganti jenis kartunya?”
Bahkan dia sempat kehilangan jejak gerakanku. Kecurigaannya sesaat beralih ke kartu-kartu itu sendiri.
｢Mata Berwarna Kedua dari Tujuh Mata Berwarna, Amber yang Angkuh!｣
Mata si regresor berkedip jingga. Aku menghentikan trik sulapku, tercengang melihat pemandangan itu.
Ayolah, bukankah curang menggunakan mata berwarna itu hanya untuk mengetahui tipuannya?
Itu pengalihan perhatian yang terencana, tapi aku bertekad untuk tidak melakukan sihir apa pun di depan gadis ini lagi. Dia akan mengungkap semua rencanaku.
“Mereka tidak berubah. Dua kartu saling menempel sejak awal, saling membelakangi! Hanya sesaat, tapi dia benar-benar berhasil menipu mataku!”
Meskipun pengakuannya membuatku merasa bangga, aku tetap tidak akan tampil di hadapannya. Trik sulap adalah kehidupan itu sendiri bagi seorang pesulap.
Aku dengan halus memisahkan sekop dan wajik itu sambil terus menjelaskan.
“Tapi, aku bukan penjahat biasa.”
Aku membalik kartu sekali lagi, dan kali ini sekopnya berubah menjadi semanggi. Aku hanya menukarnya dengan kartu tersembunyi di tanganku, tetapi trik ini begitu mengejutkan hingga membuat semua orang di kelas bergeser di tempat duduk mereka.
“Tunggu, trik apa ini? Mata Keempat dari Tujuh Mata Berwarna, Giok Penetrasi!”
Persetan dengan ini!
Sebelum trikku terbongkar, aku membalikkan meja guru, membiarkannya menggelinding dengan keras, dan dengan dramatis menyebarkan kartu-kartu itu ke mana-mana. Sementara Azzy melihat sekeliling dengan terkejut, aku mengumpulkan kartu-kartu itu dan menyatukannya.
“Aku pengambil risiko yang terkenal, semacam legenda yang dibisik-bisikkan di gang-gang kecil negara. Seorang penjudi yang pernah merasakan kekalahan tetapi tak pernah kalah. Akulah pemenang taruhan, pesulap di meja kartu. Itulah diriku yang sebenarnya.”
Namun, seluruh presentasi besar aku bermuara pada satu kebenaran utama.
“…Seorang penjudi?”
“Menjelaskannya begitu sederhana memang agak menyakitkan. Tapi itu juga bagian dari diriku! Seorang pesulap jalanan yang mampu memecahkan pikiran, mengejutkan dengan hal-hal tak terduga, dan memikat lawan dengan kehalusan yang anggun. Dan aku dipanggil Hughes!”
Aku melangkah mundur dengan satu kaki dan menirukan gerakan menggenggam topi khayalan dengan satu tangan sementara tanganku yang lain membuka lipatannya membentuk pita. Jika hanya itu, salam itu akan menjadi hal yang biasa—jika setumpuk kartu putih tidak meluncur mulus dari telapak tangan kiriku ke kanan, membeku di tempatnya.
Di tanganku, kartu merupakan satu kesatuan yang tunggal namun juga merupakan satu set yang terdiri dari 52 kartu, sebuah orkestra yang setiap kartunya berkibar bagaikan merpati dalam harmoni.
Meski audiensku hanya tiga orang, aku tak segan-segan menunjukkan kemampuanku untuk memikat mereka.
Menyelesaikan penampilan dadakan aku, aku menjentikkan jari dan mengajukan pertanyaan.
“Nah? Bisakah kamu percaya padaku sekarang?”
Meski menyaksikan aksiku yang mengerahkan seluruh kekuatan, si regresor masih setengah ragu.
“Jadi, kamu penjudi? Bukan pembunuh atau semacamnya?”
“Itulah yang aku katakan padamu.”
“Bohong! Caramu menghadapi kolonel itu cukup bersih untuk dianggap sebagai pekerjaan seorang pembunuh. Tapi kau bilang kau tidak pernah membunuh siapa pun?”
“Eh…”
Ah, bagian itu perlu klarifikasi. Aku menggaruk daguku ragu-ragu sambil menjawab.
“Tahukah kamu, ada yang salah paham. Aku ditangkap karena perjudian curang, oke? Jadi secara teknis, aku ditangkap karena pelanggaran ringan.”
“Itulah yang kudengar.”
“Dan, kebetulan kamu tahu pepatah ini? Bukan kejahatan kalau kamu tidak ketahuan.”
“Aku pernah mendengarnya sebelumnya… Tunggu dulu. Kau tidak bilang…”
Terlambat menyadarinya, si regresor menunjuk ke arahku dengan ekspresi heran.
“Kamu melakukan pembunuhan, tapi kamu bukan pembunuh karena kamu tidak tertangkap…?”
“Bingo! Ahaha. Kamu menebaknya dengan sangat mudah sampai aku malu.”
Sementara aku tersenyum canggung, dia langsung berdiri dan berteriak.
“Tidak, itu bukan sesuatu yang perlu dipermalukan! Kamu pernah membunuh seseorang sebelumnya! Bagaimana mungkin itu membuatmu jadi orang kecil?”
“Karena aku tidak tertangkap karena pelanggaran berat. Oh, tapi jangan salah paham. Bahkan ketika aku membunuh, biasanya aku tidak melakukannya dengan tanganku sendiri.”
“Itu malah memperburuk keadaan!”
Meskipun sang regresor mengerang dan memegangi kepalanya, kebingungannya tampak sedikit mereda. Ia berbicara dengan suara pelan.
“Jadi singkatnya, maksudmu Negara secara tidak sengaja menangkap orang penting sepertimu saat mencoba menangkap penjudi yang curang?”
“Aku bukan jagoan, hanya penjudi biasa. Hanya saja terkadang ketika taruhannya tinggi, banyak yang mencoba menang dengan pisau daripada kartu… jadi aku belajar sedikit bela diri.”
“Bela diri, hah. Lebih mirip teknik pembunuhan.”
“Kau menggambarkanku sebagai penjahat, tapi aku orang yang cukup baik! Biasanya aku jalan-jalan di gang-gang belakang, membuat anak-anak yang murung tersenyum!”
“Akan lega rasanya jika anak-anak itu tidak menangis…”
Melihat si regresor bergumam tanpa sadar, aku mempertahankan senyumku sambil menghela napas lega dalam hati.
Aku berhasil. Itu rintangan yang sangat besar.
“Lalu, bagaimana dengan penyamaranmu sebagai sipir di awal?”
“Siapa yang langsung mengungkapkan identitas aslinya? Tapi, aku tidak menyangka ada pedang yang akan terbang ke arahku untuk mengambilnya.”
“Bagaimana kau berhasil menangkis Chun-aeng?”
“Aku sudah terbiasa dengan serangan kejutan seperti itu. Tapi harus kuakui, itu setengah kebetulan saja aku mengenai sisi bilahnya. Kemampuan kartuku benar-benar bersinar, ya?”
“Dan bagaimana kalau aku bisa melihat tembus pandangmu?”
“Sejujurnya, aku tidak menyadarinya. Aku baru saja memahami kepribadianmu, Tuan Shei. Pikiranmu jernih sekali, tahu?”
“Aduh!”
Sementara si regresor tertegun sejenak oleh kebenaran itu, aku mendesah dan terus berbicara dengan pelan dengan tatapan mata melankolis.
“Hah. Aku menyembunyikannya karena tidak ada kebanggaan dalam merenggut nyawa… tapi beginilah akhirnya. Kurasa mau bagaimana lagi. Masa lalu tidak bisa dihapus. Kita hanya bisa mencoba melupakannya.”
Aku memainkan peran sebagai seorang penjahat yang mengingkari masa lalunya, sekaligus memberikan dalih agar identitas aku tetap anonim.
Melihatku meratap, Tyr dengan hati-hati menghiburku.
“Jangan salahkan dirimu, Hu. Semua yang selamat berdiri di atas mereka yang mati. Aku tidak peduli berapa banyak yang telah kau bunuh.”
Aku merasa bersyukur, meskipun agak aneh mendengarnya datang dari seseorang yang telah membunuh lebih dari lima digit orang. Rasanya seperti menerima pengakuan dari penjahat yang bahkan lebih hebat.
“Sudahlah, itu bukan apa-apa! Aku tidak bermaksud menyombongkan diri, tapi aku sendiri sudah menghancurkan dua orang! Jangan menggerutu dan santai saja!”
Dalam kasus makhluk abadi, dia memang menakutkan. Bagaimana mungkin dia bisa mencabik-cabik orang seperti kertas? Bukankah dia akan melakukan hal yang sama padaku dengan provokasi yang salah?
Sang regresor, yang kurang lebih sudah bisa menerima situasi tersebut, tiba-tiba bertanya seolah-olah sesuatu telah terpikir olehnya.
“Lalu, bagaimana kau menemukan rahasia jurang itu?”
“Yah, aku cuma mengambil potongan-potongan dari berbagai tempat, lalu mencari tahu sendiri berdasarkan apa yang kutemukan di sini. Penjahat kecil sepertiku cenderung membayangkan hal-hal seperti itu saat bosan, kau tahu. Seperti bagaimana Tantalus terstruktur dan bagaimana seseorang bisa melarikan diri.”
“…Jadi kamu tahu bahwa kamu cukup besar untuk dibawa ke Tantalus.”
“Hei! Aku terus bilang bukan itu! Kau akan membawa sial padaku dengan omong kosongmu itu!”
Suasana terasa jauh lebih tenang dibandingkan sebelumnya. Si regresor tampak cukup puas dengan tanggapan aku.
“Orang penting yang sayangnya tertangkap. Itu sudah cukup untuk menjelaskan semuanya.”
Kewaspadaan adalah emosi yang tidak dapat ditoleransi; butuh banyak energi untuk mempertahankan ketegangan yang tajam. Inilah sebabnya, setelah mempertahankan kewaspadaan tinggi begitu lama, si regresor ingin menenangkan diri setelah serangan terakhirnya. Karena itu, ia meminta penjelasan dari aku dan menerima jawaban aku yang kurang sempurna.
｢Tapi, yang masih belum kumengerti… adalah bagaimana dia bisa membuat Tyrkanzyaka—｣
Untuk mencegah pembicaraan mengarah ke hal yang lebih aneh, aku mengganti pokok bahasan.
“Ngomong-ngomong, aku lebih penasaran padamu, Tuan Shei.”
“Hah? Aku?”
“Ya. Aku benar-benar tertipu, tapi kau sengaja menyusup ke tempat ini, kan? Kau dilengkapi dengan berbagai macam harta karun dan bahkan ada yang akan datang menyelamatkanmu nanti.”
Aku duduk di meja guru yang roboh, melanjutkan dengan nada halus.
“Bukankah Kamu kekuatan sejati di sini? Aku belum pernah mendengar ada pendekar pedang semuda dan sekuat Kamu, Tuan Shei.”
“Pembangkit tenaga listrik? Ha.”
Sang regresor terkekeh sebelum menjawab dengan santai.
“Tentu, aku orang yang hebat. Kau bisa memanggilku begitu.”
“Kau bahkan menyebutkan bahwa seorang pendeta Ibu Pertiwi akan datang menyelamatkanmu.”
“Dia bukan teman sejati, cuma kenalan. Tapi bagaimana kau tahu dia pendeta Ibu Pertiwi?”
Sekarang, balasannya tidak mengandung kecurigaan yang tersisa. Sepertinya aku bisa beristirahat dengan tenang selama sisa waktu yang kita miliki di sini, dan itu luar biasa. Sungguh luar biasa.
Aku sendiri membalasnya dengan hati yang jauh lebih ringan.
“Bukankah kau bilang dia seseorang yang mampu menghancurkan jurang? Akan lebih aneh jika tidak tahu, mengingat asal usul tempat ini.”
“Asal usul jurang…? Itu cuma tanah yang dikutuk Ibu Pertiwi, kan?”
“Semua orang tahu itu. Maksudku, kenapa dia mengucapkan kutukan itu.”
Si regresor masih tampak bingung. Apa dia benar-benar tidak tahu, meskipun sudah datang ke sini? Tentu saja tidak.
Aku menatap si regresor, sambil memegangi dahiku.