Penerjemah: Transn Editor: Transn
Melihat Xie Chengyun turun dari kereta, Ning Que sedikit kecewa. Dia memperhatikan bahwa Xie Chengyun tidak berniat membelanya meskipun Xie Chengyun, jelas, telah mendengar desas-desus itu. Dalam situasi ini, Ning Que, yang tidak mau menjelaskan lebih lanjut, hanya menggelengkan kepalanya dan berkata kepada mereka, “Jika menurutmu aku jahat, kamu bisa membujuk Xie Chengyun untuk tidak naik ke atas, daripada bertengkar dengan orang jahat.”
Zhong Dajun, menyadari bahwa Ning Que sama sekali tidak terganggu oleh kata-katanya, menghentikan pemuda itu di jalan dan dengan cemberut berkata, “Lagipula kamu tidak bisa naik ke atas hari ini.”
Setelah beberapa saat tertegun, Ning Que tertawa. Dia menundukkan kepalanya, perlahan menggulung lengan bajunya, dan dengan lembut bertanya, “Apakah Akademi milik pribadimu? Tidak. Perpustakaan lama? Tidak juga. Dan bisakah kau memukuliku?”
Dia kemudian melihat ke arah Zhong Dajun dan berkata, “Jangan lupa bahwa aku mendapat nilai A+ baik dalam kursus memanah maupun berkuda. Jika kamu bersikeras untuk menjadi anjing gila di jalan aku hari ini, aku akan mengalahkan kamu menjadi orang pincang.”
Mendengarkan percakapan aneh ini, Situ Yilan, yang sebelumnya sangat cemas, tiba-tiba tidak bisa menahan tawa dengan suara ‘Puchi’. Namun kemudian dia menyadari bahwa dia telah tertawa di waktu yang salah dan segera menundukkan kepalanya, setelah melihat ekspresi sedih dan khawatir di wajah temannya.
Jin Wucai, dengan mata yang sedikit basah, memandang Ning Que dan berkata, “Zhong Dajun baru saja membuat komentar tidak sopan dan tidak bijaksana itu karena perlindungan cemasnya untuk temannya. Aku minta maaf untuknya, tapi … Kamu sebaiknya menyerah naik ke atas. Aku punya saran: kamu menyerah, dan kami juga membujuk Xie Chengyun untuk tidak naik ke atas lagi. Dengan cara ini, ini adalah seri untuk kamu berdua.”
Situ Yilan, berdiri di samping Jin Wucai dengan tepuk tangan bertepuk tangan dan memujinya, “Cara yang bagus! Sangat bagus! Solusi yang bersahabat.”
Sambil tersenyum melihat dua gadis di depannya, Ning Que tidak bisa tidak mengingat gadis-gadis sekolah menengah pertama yang lugu dan seperti anak-anak dari waktu dan tempat lama, gadis-gadis muda bodoh yang terus menawarkan saran kepada teman mereka. Dia, sebenarnya, tahu dengan jelas bahwa mereka hanyalah beberapa gadis lugu dan bodoh dari keluarga bangsawan di Chang’an, dan kemudian berkata, “Aku punya alasan sendiri untuk naik ke atas, tidak ada hubungannya dengan apa yang disebut keberanian dan resolusi dari pertempuran. Jika kalian benar-benar khawatir tentang kesehatan Xie Chengyun, aku menyarankan kamu untuk lebih membujuknya.”
Jin Wucai, terisak pelan, berkata, “Tapi Xie Chengyun terlalu bangga untuk dibujuk …”
Melihatnya dengan damai, Ning Que berkata, “Aku hanyalah seorang prajurit muda dari benteng perbatasan yang seharusnya tidak memiliki harga diri yang sama, jadi kamu datang untuk membujukku, bukan dia?”
Mengangkat wajahnya dan menyeka air matanya dengan lengan bajunya, Jin Wucai buru-buru meminta maaf, “Maaf, aku tidak bermaksud begitu. Semoga kamu bisa memaafkan kata-kataku yang tidak pantas.”
“Tidak masalah,” Ning Que, melewati gadis yang terisak-isak itu dan berjalan menuju lantai atas, dan berkata, “Aku bersikeras naik ke atas bukan karena kesombongan, tetapi beberapa alasan yang lebih penting daripada kesombongan.”
Melihat punggungnya dengan heran, Situ Yilan dengan bingung bertanya, “Hal lain apa yang lebih penting daripada kesombongan?”
Tanpa menjawab pertanyaannya, Ning Que diam-diam berpikir di dalam hatinya bahwa pasti ada sesuatu yang jauh lebih penting daripada kesombongan, hidup dan mati.
“Ning Que, kamu sebaiknya memikirkan kemungkinan hasil sebelum kamu naik ke atas pagi ini.”
Zhong Dajun, juga memperhatikan kedatangan Xie Chengyun, berkata dengan dingin. Saat Xie Chengyun tetap diam, Zhong Dajun berpikir dia jelas tahu apa yang harus dia lakukan dan suaranya menjadi lebih tegas.
“Haotian menawarkan banyak hal kepada orang-orangnya, dan yang perlu kamu lakukan, tentu saja, adalah menerima! Sebagian besar orang di sini kurang memiliki bakat dan kemampuan untuk berkultivasi, tetapi kami tidak gigih seperti kamu. Kamu cemburu! Aku jelas-jelas tahu apa yang ingin kamu lakukan! Mengetahui bahwa kamu tidak bisa masuk ke lantai dua, jadi kamu hanya, dengan beberapa cara curang dan tidak jujur, mencoba mencegah Xie Chengyun masuk ke lantai dua! Tapi pernahkah kamu berpikir tentang betapa jahat dan tidak tahu malu perilaku merugikan-orang lain-tetapi-tanpa-menguntungkan diri sendiri seperti ini!”
Mendengar kata benda ‘Lantai dua’ lagi, Ning Que mengingat pertempuran keras di pintu masuk ke Jalan Gunung Utara. Pada pertempuran itu, baik Lyu Qingchen dan pembunuh bayaran Master Pedang Besar itu telah menyebutkannya selama percakapan mereka. Mengingat seperti itu secara spontan membuat tubuhnya kaku. Dia berpikir bahwa seorang siswa Akademi yang ditinggalkan yang baru belajar di lantai dua selama beberapa hari bisa menjadi Master Pedang Besar Negara Bagian yang Tembus Pandang. Lantai dua Akademi… apa-apaan itu?
Keheningan dan tubuhnya yang kaku mengirimkan sinyal yang salah kepada para siswa saat itu. Mereka mengira Ning Que merasa malu dan tidak dapat dipertahankan karena Zhong Dajun telah menebak pikirannya dengan benar dan menunjukkannya.
Saat diskusi dimulai, Ning Que di pintu masuk tangga, perlahan berbalik dengan semacam ekspresi sarkastik yang sangat kuat muncul di wajahnya yang pucat dan kurus. Dia melihat sekeliling ke orang-orang dan berkata, “Dulu, aku tidak tahu apa itu Lantai dua, jadi aku tidak pernah berpikir untuk memasuki tempat itu. Tapi sekarang, karena aku sudah mengetahuinya, aku pasti harus berhasil. Aku harap tidak ada dari kamu yang akan terkejut jika saat itu tiba.”
Karena kesal, Zhong Dajun mencibir, “Kamu masih tidak mengakui bahwa kamu cemburu pada Xie Chengyun?”
Ada dua kereta kuda di luar perpustakaan tua. Seseorang baru saja dikirim untuk Xie Chengyun, yang muntah darah di depan perpustakaan tua pagi ini dan meminta untuk pergi. Namun, gerbong normal lainnya dengan tirai nila, hanya berdiri di sana, tanpa ada yang turun dan tirainya benar-benar diam.
Saat itu, suara dingin tiba-tiba datang dari kereta dengan tirai nila, “Aku hanya tahu bunga rumah kaca akan iri dengan tinggi dan kemurnian teratai di gunung tinggi, tapi aku tidak menyadari bahwa goshawk di langit akan iri pada ayam di tanah.”
Suara itu tidak pahit atau sangat sarkastik. Namun, hal itu secara langsung menyebabkan para siswa di dalam dan di luar perpustakaan lama terdiam total. Ekspresi wajah Zhong Dajun sangat malu, dan ekspresi impulsif, bahkan marah dan merah darah samar-samar muncul di wajah seputih salju Xie Chengyun.
Kalimat yang diucapkan oleh orang di dalam kereta menempatkan Ning Que pada posisi tinggi, yang dianggap sebagai teratai di gunung tinggi dan goshawk di langit. Selain itu, secara langsung melihat Xie Chengyun, yang terkenal di Kerajaan Jin Selatan, sebagai bunga rumah kaca yang dilindungi dan ayam yang menganggur di tanah.
Kalimat sederhana seperti itu mengembalikan semua sarkasme yang dimiliki Ning Que sebelumnya, dengan kekuatan yang jauh lebih kuat. Melihat kereta kuda dengan kaget, semua orang bertanya-tanya siapa yang berani menyindir Zhong Dajun dan bakat Kerajaan Jin Selatan, Xie Chengyun?
Saat Zhong Dajun bersiap untuk menyindir sebagai tanggapan, dan saat beberapa orang bersiap untuk membuat komentar marah, orang di gerbong dengan tirai nila terus menegur kedua gadis dari keluarga bangsawan di Chang’an, yang entah bagaimana sangat gugup, " Jika kamu tertinggal dari orang lain dalam keterampilan dan kemauan, teruslah tingkatkan diri kamu untuk mencari kemenangan akhir. Bagaimana kamu bisa membiarkan seorang gadis memohon untuk kamu? Wucai, kamu adalah gadis yang cerdas dan sensitif di masa kanak-kanak, bagaimana kamu bisa menjadi begitu bodoh tahun-tahun ini!?"
“Dan Yilan, aku tidak percaya kamu akan membantu seseorang dari Kerajaan Jin Selatan menertawakan orang Tang. Di mana Yilan yang menunggang kuda di sepanjang jalan Chang’an dan berteriak kepada ayahmu untuk membawamu ke perang dengan Kerajaan Jin Selatan? Kekuasaan tidak dibuktikan dengan ejekan. Lagi pula, Tang mendapatkan posisinya dengan pedang, memanah, dan menunggang kuda. Pulanglah untuk introspeksi diri!”
Orang rahasia di kereta pertama-tama mengejek Xie Chengyun dan kemudian menegur keras kedua gadis bangsawan itu, dengan kata-kata yang damai tapi tidak salah lagi. Secara khusus, Situ Yilan dan Jin Wucai tidak memiliki emosi kemarahan dan amarah setelah ditegur. Sebaliknya, Keduanya dengan malu-malu menundukkan kepala mereka. Para siswa di dalam dan di luar perpustakaan tua yang tadinya merasa canggung semuanya sangat penasaran dengan sosok yang ada di dalam gerbong itu.
Sebuah suara bergema dari gerbong dengan tirai nila lagi, “Ning Que, ayo temui Yang Mulia.”
Setelah mendengar dua kata ‘Yang Mulia’, perpustakaan tua itu menjadi sunyi senyap. Terutama, dari ekspresi hati-hati Situ Yilan, para siswa, akhirnya bisa mengetahui identitas perempuan di dalam gerbong, dan kemudian tanpa sadar membungkuk.
Ekspresi wajah Zhong Dajun berubah dari marah menjadi rasa malu yang menakutkan. Ia lahir di keluarga yang berpengaruh, namun sosok di gerbong itu dapat dengan mudah mengakhiri karir resminya dengan kata sederhana. Sementara itu, wajah Xie Chengyun menjadi lebih seputih salju dari sebelumnya. Dia tidak memiliki kekhawatiran yang sama dengan Zhong Dajun karena dia bukan orang Tang. Namun, sebagai pria Jin Selatan, bagaimana mungkin dia berani menyinggung sosok di gerbong itu?
Menurut sistem ritual Tang, hanya janda permaisuri, dan putri permaisuri yang dapat menyebut diri mereka ‘Yang Mulia’. Pada era Tianqi saat ini, tidak ada janda permaisuri atau putri permaisuri di istana, jadi tentu saja, hanya permaisuri yang bisa menyebut dirinya ‘Yang Mulia’. Namun, tidak mungkin permaisuri datang ke Akademi sendirian… Jadi, hanya ada satu kemungkinan.
Di era Tianqi, ada seorang putri yang, dengan izin khusus istana, diizinkan menyebut dirinya ‘Yang Mulia’ karena kebajikannya.
Jadi, duduk di gerbong dengan tirai nila adalah putri keempat, yang paling disukai kaisar Tang, paling dihormati rakyat Tang dan paling dipuja oleh semua pria dan wanita muda. Siapa yang berani memberontak?
Menjadi sedikit terkejut, Ning Que keluar dari perpustakaan tua di bawah perhatian siswa lain yang canggung. Tidak sampai dia berjalan perlahan di depan gerbong, dia menemukan bahwa mempelai pria bertopi petani secara tak terduga adalah Peng Yutao.
Peng Yutao tersenyum mengangguk sebagai salam dan kemudian berkata, “Yang Mulia ingin berbicara denganmu.”
Ning Que, juga tersenyum mengangguk, pergi ke samping kereta, dengan lembut membungkuk sebagai rasa hormat, dan kemudian dengan damai berkata, “Yang Mulia, Ning Que ada di sini.”
Mengangkat sudut tirai, Lee Yu diam-diam menatap pemuda yang sudah beberapa hari tidak dilihatnya. Dia kemudian tiba-tiba berkata, “Karena kamu telah diterima sebagai siswa Akademi, kamu dapat menyebut dirimu ‘siswa’ ketika kamu bertemu denganku di masa depan.”
Ning Que, melihat wajah cantik dan ramah melalui sudut tirai, entah bagaimana tiba-tiba teringat api unggun di pintu masuk ke Jalan Gunung Utara. Dia kemudian sedikit tertawa dan berkata dengan suara rendah, “Karena kamu bukan seorang guru di Akademi, mengapa aku menjadi muridmu?”
Lee Yu sedikit heran dan tidak menyangka bahwa pemuda pemalas itu masih mempertahankan kemalasan sebelumnya dari pertemuan kedua mereka ketika dia telah memulihkan harga dirinya sebagai seorang putri. Tentu saja, dia membanting tirai dengan keras dan dengan dingin berkata, “Yang Mulia datang ke sini untuk beberapa urusan hari ini. Aku ingat kamu ada di sini, jadi datang untuk menemuimu. Sebenarnya, aku terutama ingin memberitahumu bahwa aku agak merindukanmu.” …Sangsang. Bawa dia ke rumah sang putri besok."
Dia lebih tenang sekarang dengan tirai nila menghalangi wajah cantik dan ramah, yang dapat dengan mudah mengingatkan Ning Que pada wajah pelayan di samping api unggun. Dia, dengan cara yang santun, membungkuk dalam-dalam sebagai rasa hormat dan dengan damai berkata, “Yang Mulia bijaksana.”
Tirai nila diangkat lagi. Diam-diam melihat wajahnya yang pucat melalui jahitan, Lee Yu sedikit mengerutkan kening dan, setelah hening sejenak, berkata, “Aku mendengar bahwa kamu naik ke atas setiap hari. Aku sarankan kamu menjaga kesehatan kamu, daripada mempertaruhkan hidup kamu dalam hal seperti ini. pertempuran yang tidak perlu dengan orang-orang yang tidak berpikir ini. Sebagai perbandingan, itu akan menjadi pilihan yang tepat untuk melayani negara kamu dengan hidup kamu.”
Saat Ning Que menegakkan tubuhnya yang ingin menjelaskan, kereta dengan tirai nila tiba-tiba pergi.
…