Penerjemah: Transn Editor: Transn
Ning Que seharusnya tidak merasa kedinginan, karena cendekiawan yang mengenakan jubah berlapis kapas tidak melepaskan permusuhan dan bahaya dari ujung kepala sampai ujung kaki dan dari dalam ke luar. Sebaliknya, dia sebersih teratai murni dan dapat dipercaya sebagai seorang kerabat.
Namun, dia masih merasa kedinginan, karena cendekiawan itu melihat payung di punggungnya hanya dengan sekilas, yang begitu besar dan hitam dan itu adalah hal terpenting bagi Sangsang dan dirinya. Selain itu, dia ingin menukar sesuatu untuk itu.
Sinar matahari tidak bisa masuk ke gang, jadi agak dingin. Mungkin itu salah satu alasan dia merasa kedinginan? Atau kepercayaannya yang tidak dapat dijelaskan pada sarjana membuatnya takut?
Ning Que seperti patung es berdiri di gang untuk waktu yang lama sampai dia bangun. Dia melihat ke belakang dengan kecewa, tentu saja, dia tidak melihat apa-apa. Kemudian dia memikirkannya, menundukkan kepalanya, dan dia menemukan bahwa dia tidak tahu apa yang telah terjadi. Karena itu, dia berhenti berpikir dan menggelengkan kepalanya, berjalan menuju kerumunan.
Dia tidak tahu bahwa Kepala Sekolah Akademi yang legendaris telah pergi dengan kereta; dia tidak tahu dia telah melewatkan momen bersejarah; dia tidak tahu penolakannya untuk bertukar pikiran dengan cendekiawan juga merupakan kesalahan; dia tidak tahu itu adalah pelajaran pertamanya yang sebenarnya. Tapi, bahkan jika dia tahu, dia tetap tidak akan melakukan pertukaran. Menggunakan apa yang dia miliki untuk ditukar dengan apa yang tidak dia miliki bukanlah gayanya.
…
…
Pelajaran pertama di Akademi adalah kuliah besar bagi sejumlah siswa. Para siswa berkumpul di tanah batu yang agak dingin, dengan harapan mendengarkan beberapa pidato profesor dari Akademi dan membayangkan kehidupan mereka dalam dua atau tiga tahun.
Pelajaran Akademi juga terdiri dari enam mata pelajaran, seperti ujian masuk akademi. Dua ratus siswa dibagi menjadi enam ruang belajar. Waktu belajar mereka dari pagi hingga siang, yang terasa tidak lama, namun mereka tidak sempat istirahat.
Ketujuh orang yang cukup beruntung untuk mengikuti kursus keterampilan sihir akan mempelajari pengetahuan terkait dari Akademi pada sore hari. Dan, siswa biasa lainnya dapat menikmati waktu luang, tinggal di Akademi untuk belajar sendiri atau mereka dapat kembali ke Kota Chang’an untuk bersenang-senang. Namun, sang profesor menasihati para siswa dengan halus dan tulus untuk meninjau pelajaran di perpustakaan tua di Akademi.
Disiplin Akademi sangat longgar. Siswa menganggap dering dari dalam Akademi sebagai tanda: dering pertama adalah peringatan; dering kedua, mereka memasuki ruang kelas; dering ketiga, kelas dimulai; dering keempat menandai akhir kelas. Saat bel ketiga berbunyi, para siswa dapat belajar di ruang belajar. Akademi meminta agar para siswa mendengarkan guru mereka dengan penuh perhatian selama kelas berlangsung. Mereka dapat mengajukan pertanyaan, tetapi mereka tidak dapat membuat keributan. Untuk pembersihan, siswa tidak perlu memperhatikannya, karena istana kekaisaran menghabiskan banyak uang untuk Akademi, jadi mereka mempekerjakan banyak petugas kebersihan dan koki.
Selanjutnya adalah membagi siswa ke dalam kelas yang berbeda. Akademi melakukannya dengan cara paling sederhana dan paling adil, dengan menggambar nama secara acak. Latar belakang keluarga siswa dan nilai masuk mereka tidak dipertimbangkan. Anak-anak Xie Chengyun dan Zhong Dajun dibagi menjadi Kelas Satu; Wang Ying dari Linchuan, Kelas Empat; Ning Que, Ruang Kelas Tiga.
Setelah mengambil buku dan buku klasiknya sendiri dari ruang instruktur di dekat tanah batu, Ning Que mengikuti orang-orang untuk menemukan tanda kayu yang digantung di aula Yanyu, dan menemukan Ruang Kelas Tiga. Melihat jendela yang bersih, seperti lukisan, dan dinding putih, seperti kertas, mengira dia akan menghabiskan beberapa tahun ke depan di sini. Dia juga mengira dia akhirnya mengambil langkah pertamanya ke jalan latihan Tang, emosinya sedikit kesurupan. Dia mengambil napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan mengangkat kakinya untuk melangkah melewati ambang pintu yang tinggi.
“Ning Que! Ini!”
Dua suara mengejutkan terdengar di ruang belajar.
Ning Que mendongak dengan heran. Dia melihat Chu Youxian yang wajahnya tampak agak pucat melambai dengan penuh semangat kepadanya dari kursi belakang ruang belajar yang luas, dan di kursi depan, Situ Yilan juga melihatnya dengan penuh semangat. Hari ini, gadis itu mengenakan setelan pakaian biru ketat dengan beberapa sulaman bunga plum di dadanya, dan mengintip dari dalam kerahnya yang sedikit terbuka adalah leher putihnya.
Itu seperti mimpi, dan seperti kehidupan lampau pada saat bersamaan. Faktanya, itu benar-benar kehidupan lampau. Ini adalah ingatannya yang paling akrab. Sepertinya dia bisa melihat pemandangan ini setiap tahun dan setiap kali semakin banyak orang berteriak kepadanya untuk duduk di samping mereka.
Ning Que diam-diam berdiri di dalam pintu ruang belajar dan menutup matanya dengan paksa untuk mengusir ingatan yang menjengkelkan dari kepalanya. Kemudian dia meminta maaf tersenyum pada Situ Yilan yang sedang menunggu dengan ekspresi menunggu dan dia berjalan ke arahnya.
Dia tidak tahu bahwa Nona Situ adalah putri seorang jenderal Yunhui, tetapi dia tahu bahwa dia pasti berasal dari keluarga bangsawan dari Kota Chang’an. Meskipun, siswa setara di Akademi, dan dia mendengar bahwa Yang Mulia datang untuk belajar di Akademi dengan pakaian biasa dan duduk di samping siswa biasa dari keluarga miskin. Siapa yang tahu masalah apa yang akan dihasilkan jika dia terlalu banyak berhubungan dengan gadis bangsawan itu.
Setelah meletakkan buku-buku berat dan klasik, dia melihat wajah pucat dan kuyu Chu Youxian, dan bibir birunya, bertanya, “Kamu datang dari House of Red-Sleeves lagi, sama seperti kemarin?”
“Tinggal di sana sepanjang malam.” Chu Youxian menghela nafas dan berkata dengan sedih tanpa bersembunyi, “Ning Que, dunia ini memiliki masalah. Aku tidak mengerti, jadi aku tinggal di House of Red-Sleeves sepanjang malam.”
Ning Que memikirkan cendekiawan yang pernah dia temui sebelumnya, lalu tubuhnya menjadi sedikit kaku. Dia bertanya, “Apa masalahnya?”
“Tiba-tiba aku memasuki Akademi adalah masalah terbesar di dunia.”
Chu Youxian berkata dengan sedih dan sangat jengkel, “Kamu tahu bahwa ayahku membelikanku kualifikasi untuk berpartisipasi dalam ujian masuk akademi dengan 2000 perak. Aku hanya datang ke sini untuk mencari istri yang baik. Aku menjawab secara acak kemarin, aku bahkan tidak pergi untuk melihat skor di sebelah nama aku Namun, hasil aku adalah B plus, di keempat mata pelajaran.
Pada awalnya, Ning Que tercengang dan terdiam, lalu dia dengan tulus memujinya, “Kamu menyembunyikan dirimu yang sebenarnya dengan baik.”
“Omong kosong.”
Ekspresi datar Chu Youxian seperti mayat tanpa jiwa, dan dia berkata dengan putus asa, “Jawaban aku untuk pertanyaan matematika adalah bahwa Kepala Sekolah Akademi adalah seorang pemabuk, dan dia telah mengunyah setengah dari bunga persik gunung. Bahkan dengan jawaban seperti itu, aku mendapat B plus, yang menunjukkan bahwa instruktur Akademi sudah gila.”
Ning Que memikirkannya sejenak sebelum menebak, “Mungkin keluargamu menghabiskan beberapa perak?”
Chu Youxian dengan marah berkata, “Siapa yang pernah mendengar seorang siswa memasuki Akademi hanya dengan perak? Dan, ayah aku hanya menghabiskan 2.000 perak, yang hanya akan cukup bagi aku untuk tinggal di Rumah Lengan Merah selama empat bulan. Itu bukan apa-apa!”
…
…
Di Chang’an, duduk di sebuah kursi di sebuah bengkel perak di Kota Timur, adalah seorang pria tua yang sangat gemuk, yang melihat-lihat buku akuntansi mereka, dan dia menghela napas, “Dua ratus ribu perak … Nak, Aku menjual lebih dari setengah aset kami, dan aku berharap hanya kamu yang dapat melakukan sesuatu. Kamu tidak dapat mengecewakan aku. Siapa bilang Akademi tidak menerima uang! Kelompok pencuri itu tidak menerima uang kecil!”
…
…
Chu Youxian tidak tahu bahwa ayahnya telah membuat taruhan mewah yang biasanya tidak akan pernah dia lakukan dalam bisnisnya. Dia masih marah karena mengira Instruktur Akademi sudah gila.
“Aku tidak pernah suka belajar, berkuda, atau menembak sejak aku masih kecil, jadi aku tidak bisa bermain dengan pemuda dan pemudi bangsawan di Chang’an. Beruntung kalian dibagi menjadi Kelas Tiga, atau aku tidak Aku tidak tahu apa yang akan aku lakukan selama beberapa tahun ke depan.”
Chu Youxian berkata dengan sedih. Ning Que hanya memperhatikan ini ketika dia mengatakan bahwa dia tidak suka puisi dan buku, dan berkuda dan menembak. Dia tidak menunjukkan ekspresi malu, tetapi ekspresinya sangat alami, bahkan sedikit bangga.
Dia tersenyum untuk menghibur satu-satunya kenalan ini dan berkata, “Karena kamu sudah ada di sini, kamu tidak boleh terlalu memikirkannya.”
“Kamu masuk akal.” Chu Youxian melihat sekeliling ke arah teman-teman sekelasnya di ruang belajar yang luas. Penglihatannya menyapu gadis-gadis kurus, dan dia perlahan-lahan menjadi bahagia, “Aku akan memiliki hubungan yang baik dengan teman sekelasku, jadi aku bisa memiliki pernikahan yang baik.”
Ning Que tidak memiliki kata-kata atau ekspresi untuk ditanggapi.
Chu Youxian adalah tipikal orang Tang yang terbuka dan jernih, jika tidak, dia tidak akan mengundang Ning Que untuk minum anggur dan bermain dengan gadis-gadis itu ketika mereka bertemu di rumah bordil untuk pertama kalinya. Setelah dia menyesuaikan suasana hatinya, dia segera kembali normal. Kedua jarinya mengambil batu giok yang menunjuk ke gadis-gadis yang duduk di depan, dan berkata dengan suara rendah, “Gadis yang lembut itu bernama Jin Wucai, putri kecil dari Libationer of Tang. Dia lemah lembut tapi dia tidak mau. diganggu sama sekali karena Libationer sangat serius dan memiliki temperamen buruk; kamu tidak dapat mengganggu gadis tinggi itu, karena nama belakangnya adalah Gao, dan dia memiliki seorang paman yang bekerja di istana … "
“Daging segar itu bernama Chen Zixian, yang keluarganya membuka toko buku di Kota Barat dan punya uang. Jika suatu hari kita tidak punya cukup uang pergi dan minum anggur, kita bisa memintanya pergi bersama kita. Adapun pendek di dekatnya, kami mengabaikannya. Dikabarkan bahwa dia berasal dari Negara Bagian Chen, dia hanya tahu tentang makan, tidur, membaca, dan menembak. Membosankan.”
Ning Que sangat mengaguminya. Dia pikir seseorang yang tidak ingin masuk Akademi, hanya menggunakan setengah hari untuk memahami latar belakang dan temperamen setiap orang. Apa yang seharusnya menjadi roh ini——mungkinkah rohnya yang menyebabkan dia sepanjang waktu, makan, minum, dan bermain, dan menganggap mencari teman sebagai hobi?
“Ah, kamu mungkin tahu siapa ini. Ya, dia adalah putri terkenal dari jenderal Yunhui, Situ Yilan!”
Chu Youxian sedikit menampar meja dan dengan cepat berkata, seperti pendongeng, “Kakak Ning, baru saja kamu datang kepadaku tetapi tidak kepadanya, aku sangat berterima kasih. Tapi, aku harus memperingatkanmu bahwa itu mungkin akan mengganggunya. Dia menunggang kuda di Vermilion Bird Avenue ketika dia berusia delapan tahun. Dia dan beberapa gadis pada usia yang sama disebut tentara wanita. Mereka menakuti begitu banyak gerai hamburger Cina, toko Luzhu (menjual jeroan ayam itik rebus) dan banyak pria. Jika kamu mengganggunya, akan sulit bagi kamu untuk berjalan di Kota Chang’an. Sama seperti ketika kamu masuk ke toko Guozi (hamburger Cina), kamu tidak memiliki Guozi (akhir) yang enak!”
Ning Que terkejut dengan semprotannya, seperti air mancur, dan dia tersentak setelah beberapa saat. Dia tidak takut pada tentara wanita karena dia tidak menyusahkan mereka. Situ Yilan hanyalah seorang gadis kecil tanpa niat buruk, di matanya, jadi dia tidak akan peduli padanya. Tapi, dia memuji kemampuan Chu Youxian, dan berkata, “Lain kali, jika kamu tidak punya cukup uang untuk bergabung dengan House of Red-Sleeves, kamu tidak perlu memaksa Chen Zixian, dan kamu bisa menceritakan beberapa cerita kepada menghasilkan uang.”
Dia pikir dia sedang diejek ketika tiba-tiba, Chu Youxian meliriknya dan sedikit tertawa, “Di rumah bordil semacam itu, menghasilkan uang hanya dengan mengucapkan beberapa kata adalah apa yang kamu lakukan.”
Ning Que kaku dan benar-benar ingin menendang pantatnya. Tapi, dia menahan amarahnya karena instruktur yang mengajari mereka kursus ritus hanya masuk dengan serius.
Ruang belajar menjadi sunyi tiba-tiba, dan burung gagak dan burung pipit muda dan melompat telah terbang ke beberapa tempat yang tidak diketahui.