Penerjemah: Transn Editor: Transn
Petir berwarna putih dalam kehidupan nyata, dan terkadang ungu, tetapi tidak pernah hitam. Hari ini, semua orang di halaman luar Akademi melihat petir hitam.
Para siswa melihat kuda hitam itu melompat secepat anak panah dari kawanannya dan berlari liar dengan kecepatan yang mengerikan. Itu membuat orang merasa tidak mungkin untuk mengejarnya. Mereka terkejut ketika memikirkan bagaimana siswa canggung lainnya telah terlempar oleh kuda. Mereka teringat gadis berbaju merah yang masih berdiri di luar pagar dengan wajah berlinang air mata.
Penglihatan mereka tanpa sadar mengikuti kilat hitam, dan mereka melihat Ning Que membungkuk seperti daun jatuh di punggung kuda. Mereka bertanya-tanya apa yang telah dia lakukan pada kuda hitam keras kepala yang membuatnya begitu patuh dan menunjukkan kekuatannya yang mengejutkan.
Ukuran padang rumput di luar Akademi tidak diketahui, tetapi area ujian yang dipagari tidak sebesar itu. Orang-orang masih shock. Sepertinya gadis berbaju merah itu mengangkat tangan kanannya untuk menutupi mulutnya yang menganga, jalur ujian berkuda tiba-tiba berhenti. Lebih tepatnya, kuda hitam itu telah memimpin hampir setengah jalan dan kembali ke depan.
Ning Que melompat dari kuda dan menyeka butiran keringatnya. Puas, dia menoleh untuk menampar leher kuda itu. Dia dengan keras menampar crupper chunky-nya dan melambaikan tangannya untuk membiarkannya pergi.
Saat kuda hitam itu dilepaskan, ia menyingkirkan tegalan berdarah yang menakutkan dan kembali ke bumi yang bahagia. Itu meringkik dengan cerah dan lembut bergesekan dengan bahu Ning Que. Kemudian ia pergi, menghempaskan tumitnya, bahkan lebih cepat dari sebelumnya dan tidak berani menoleh ke belakang.
Siswa yang berdiri di depan pintu masuk melihat Ning Que datang ke arah mereka. Sepertinya mereka melihat monster. Banyak orang ingin tahu bagaimana dia bisa melakukan ini tetapi tidak berani bertanya karena dia terlihat sangat aneh.
Ning Que merasakan banyak mata berbeda menatapnya. Dia mengerutkan kening dan berjalan menuju area ujian kursus toxophily secara langsung. Tujuannya bukan untuk menarik perhatian siswa atau instruktur. Pamer tidak sesuai dengan pemikirannya, tetapi dia tahu tiga kursus lainnya berantakan. Jika dia tidak bisa mendapatkan nilai sempurna dalam dua mata pelajaran terakhir, dia tidak akan lulus ujian masuk Akademi.
Dia telah bersiap selama bertahun-tahun, menghabiskan begitu banyak energi dan uang, dan melepaskan status militer untuk lari dari padang rumput ke Chang’an. Jika dia tidak masuk ke Akademi, toleransi dan kerendahan hatinya akan menjadi lagu D-minor yang menyedihkan. Bagaimanapun, dia tidak bisa menerima ini, apa bedanya jika dia diperhatikan?
Saat dia akan meninggalkan area ujian kursus berkuda, seorang gadis menghalangi jalannya. Dia memiliki mata besar dan alis lebat. Dia hampir cantik dan mengenakan jubah panah merah dengan ikat pinggang ketat. Tubuh mudanya begitu kencang, dia tampak perkasa dalam semangat. Noda air mata di wajahnya, bagaimanapun, tampak halus dan menyentuh.
“Bagaimana kamu melakukannya?” Gadis itu bertanya dengan marah. “Mengapa itu tidak mengikuti perintah aku?”
Ning Que memikirkannya dan menjawab dengan serius, “Mungkin aku memiliki kualitas moral yang lebih baik?”
“Kualitas moral?” Gadis itu bingung, dan kemudian marah. “Apa maksudmu?”
“Maksudku keberuntungan.”
Ning Que mengangkat bahu, tersenyum polos, dan dengan sopan memintanya untuk pindah. Dia berlari menuju area ujian kursus toksofili.
Gadis itu membeku. Dia adalah putri jenderal Yunhui, asisten marshal. Dia cantik dan memiliki karakter yang terus terang. Semua orang tahu siapa dia, dan tidak ada yang berani menjawabnya seperti itu. Ini membuatnya sadar akan sikap Ning Que. Ketika dia semakin jauh, dia berbalik untuk melihat punggungnya, menghentakkan kakinya dan bertanya, “Siapa itu?”
Sekelompok siswa berbicara tentang Ning Que. Di antara mereka adalah seorang pemuda yang datang ke arah gadis berjubah panah dan berkata, “Baru saja, seseorang melihat daftar siswa, namanya Ning Que. Dia direkomendasikan oleh Kementerian Militer. Dia tidak memiliki latar belakang yang luar biasa , jadi Nona Situ kamu tidak perlu memperhatikannya.”
Sayangnya, gadis itu berkata, “Bagaimana dia bisa menjinakkan kuda hitam itu dengan sangat baik jika dia tidak memiliki latar belakang yang luar biasa?”
“Mungkin … dia benar-benar beruntung?” Pria muda itu menjawab dengan canggung.
Gadis lain yang mengenakan pakaian mewah berjalan ke arah mereka. Dia mengerutkan kening dan memperhatikan anak laki-laki itu jauh di lereng rumput. Dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Rekomendasi dari Kementerian Militer terkadang menyertakan orang-orang dari benteng perbatasan, jadi tidak aneh jika dia pandai dalam acara berkuda. Kamu bilang dia tidak memiliki latar belakang yang luar biasa, tapi aku tidak berpikir begitu. Hari ini, ada ratusan siswa, tapi dia adalah satu-satunya yang membawa pelayan bersamanya dan membuat Yang Mulia merasa canggung. Sepertinya pemuda itu dimanjakan dalam kehidupan sehari-hari. Mungkin dia berasal dari keluarga besar di Qinghe prefektur.”
“Apakah prefektur Qinghe bagus? Ini bukan zaman Taizu (pendiri Dinasti Tang).” Nona Situ mengerutkan kening dan berkata, “Nona Wucai, cari tahu latar belakangnya. Aku harus mencari tahu apa yang terjadi.”
Ada sekitar selusin siswa yang direkomendasikan dari Kementerian Militer, berdiri tidak jauh dari pria dan wanita bangsawan Chang’an ini. Salah satunya adalah pensiunan letnan berusia tiga puluh tahun dari perbatasan barat daya sambil menggelengkan kepalanya dan berkata kepada rekan-rekannya, “Ini tidak ada hubungannya dengan keberuntungan. Jika dia direkomendasikan oleh kementerian seperti kita, dia pasti telah bertugas di benteng perbatasan. dan mengenal kuda dengan baik. Dia memiliki keterampilan yang bagus, tentu saja, tapi dia masih sangat muda…”
Seolah-olah asumsinya membutuhkan bukti. Tetangga yang kesal tiba-tiba terdengar di area ujian kursus berkuda, dan sekelompok siswa memanggil. Kuda hitam yang berada di dekat Ning Que seperti pelayan wanita yang lembut terlempar keluar dengan kasar. Seorang siswa yang kuat jatuh di padang rumput dengan tatapan yang sangat malu.
…
…
Ning Que tidak tahu apa yang dikatakan siswa dalam kursus berkuda tentang dia. Jika dia tahu rekan militer itu mengakui bahwa dia memiliki beberapa keterampilan pisau, dia akan memuji dirinya sendiri dalam diam: Aku punya tiga pisau.
Selain pedang dan panah, mungkin keterampilan terbaiknya adalah keterampilan yang dia pelajari di pegunungan, hutan, dan padang rumput untuk bertahan hidup. Dia memiliki kepercayaan diri untuk bertarung dengan seorang kultivator di Dongxuan tingkat rendah. Dengan satu pedang dan sebatang anak panah, dia akan bertahan sampai akhir. Jadi mudah untuk menghadapi ujian kursus toksofili.
Kursus toksofili berbeda dari kursus berkuda. Dia tidak perlu membandingkan dengan skor orang lain. Dalam ujian kursus berkuda, dia telah melakukan yang terbaik untuk memastikan mereka tertinggal di belakangnya. Sekarang, dia membidik target seratus meter jauhnya dengan busur dan anak panah. Dia tidak berpikir terlalu banyak, dia hanya perlu tepat sasaran setiap saat.
Jika kita membandingkan barang, yang terburuk akan dilempar; jika kita membandingkan orang, yang terburuk akan mati. Jika siswa yang gugup dan berkeringat yang gemetar saat menembakkan panah tahu persyaratan terendahnya adalah tepat sasaran setiap saat, mungkin saja mereka akan sangat marah.
Ning Que, bagaimanapun, tidak hanya berpikir tetapi juga bertindak dengan cara ini. Dia menarik busur, meletakkan anak panah, melepaskan jari-jarinya, lalu panah standar militer Tang akan ditembakkan dan tepat sasaran.
Yang pertama baru saja tepat sasaran, dan dia sudah mengambil yang kedua dari tempat anak panah di punggungnya. Dia menembak lagi. Bulu panah meluncur dari cincin tulang keras di jarinya dan diharapkan mengenai mata banteng lagi.
Gerakannya tidak terlalu cepat. Tidak ada pemandangan ajaib di mana target yang berjarak seratus meter ditembakkan oleh petir. Anak panah terakhir juga tidak membagi yang pertama menjadi dua. Dia hanya menembak satu per satu dengan mantap, ritme yang fantastis. Dengungan anak panah sepertinya menenangkan seperti musik atau angin musim semi.
Penampilan dan sikapnya yang tenang, postur standar yang sempurna, gerakan yang sangat ritmis dalam mengendalikan tali busur, dan panahan yang sangat akurat secara bertahap menarik lebih banyak orang dengan kurang dari tiga puluh anak panah. Semakin banyak orang yang mengelilinginya, termasuk siswa, Instruktur Akademi dan bahkan dua jenderal dari Kementerian Militer yang datang untuk menginspeksi.
Di mata orang-orang, pemuda di padang rumput yang menarik busur dan anak panah tampaknya adalah seorang prajurit yang tenang yang telah mengalami banyak pertempuran dan tidak akan takut bahkan jika ribuan tentara datang.
Jenderal melihat Ning Que menembakkan panah terakhir, dan berkata kepada pelayannya, “Cari tahu jenderal mana yang mengajari pemuda itu. Jika dia tidak masuk Akademi, biarkan dia masuk kembali ke tentara.”
Dia berhenti, menggosok rambutnya yang beruban, dan berkata dengan suara rendah, “Rahasiakan ini. Pasukan aslinya bisa memanggilnya kembali. Tapi kami, Pengawal Kerajaan Yulin menginginkannya.
…
…
Saat senja, kaisar dan permaisuri telah kembali ke kota Chang’an. Hanya pangeran dan penguji utama dari semua kursus yang tinggal untuk mengurus barang-barang yang tersisa. Keenam mata kuliah tersebut akhirnya berakhir, dan tiba waktunya untuk mempublikasikan daftar mahasiswa yang berhasil.
Ratusan siswa diam-diam berdiri berjinjit di tanah batu besar dan mengangkat kepala untuk melihat dinding bayangan kosong. Mereka tampak seperti ratusan angsa yang kelaparan selama beberapa hari dan sedang menunggu makanan.
Beberapa instruktur Akademi perlahan berjalan keluar dari gedung dan membungkuk kepada sang pangeran. Setelah mereka mengkonfirmasi bersama dengan pejabat dari Kementerian Ritus, mereka melangkah ke meja kayu, menyeret satu tong berisi susu beras, lalu dengan santai menempelkan kertas merah di dinding.
Kedengarannya seperti deburan ombak terdengar. Ratusan siswa itu seperti angsa yang akhirnya melihat makanan mereka. Mereka tidak bisa mengendalikan kegembiraan mereka, dan semua bergegas ke dinding.
Ning Que memegang tangan dingin Sangsang. Mereka terjepit dengan goyah oleh kelompok itu, tetapi mereka juga berjuang untuk mencapai kaki tembok. Mereka pertama kali melirik daftar ritus dan kursus kaligrafi.
Dia menemukan namanya di bagian bawah kertas.
“Ning Que … D minus.”
Hasil kursus kaligrafi sama.
Dia menggosok kepalanya sedikit kesal, dan bergumam pada dirinya sendiri, “Seharusnya tidak seburuk itu. Bahkan jika aku memberikan jawaban acak, aku menulis begitu banyak dan mereka sangat cantik. Apakah seorang penguji wanita menandai kertas aku?”
Seseorang di belakangnya mencibir dan berkata, “Aku mengira kamu berbakat seperti Anak Ketiga dari Kerajaan Jin Selatan, namun, kamu hanyalah orang kasar yang hanya bisa menggunakan kekuatan tetapi tidak tahu apa-apa.”
Orang yang menertawakannya adalah gadis berjubah panah. Mungkin dia tidak berdamai. Dia menyerahkan teman-temannya ketika daftar itu diterbitkan. Dia meremas dirinya untuk mendekati Ning Que dan ingin tahu seberapa baik dia.
Ning Que tidak tahu gadis itu adalah putri jenderal Yunhui, Si Tu Yilan, dan dia memelototinya tanpa minat. Dia kemudian memegang tangan Sangsang untuk berjuang keluar dari grup.
Terkejut, gadis berjubah panah berbalik dan berteriak, “Kamu tidak melihat skormu yang lain?
Ning Que bahkan tidak berbalik. Dengan tenang, dia berkata, “A-plus.”
Ketika gadis berjubah panah dan orang lain mendengar ini, mereka sangat terkejut hingga hampir jatuh. Siapa dia? Dan mengapa dia begitu percaya diri, bahkan angkuh, sehingga dia bahkan tidak perlu melihat tetapi tahu dia memiliki A-plus?
Sangsang mengangkat wajahnya dan memberinya tatapan bingung.
Ning Que menatapnya, tersenyum dan berkata, “Mereka lebih buruk dariku dalam berpura-pura keren.”